Дитя Тёмного Лорда

Глава 11: Маленький шпион

Мэри

Я не знала, что делать с Артуром и не могла понять, был ли это коварный план Демитрия, или король проявил благоразумие, решив помочь лишившейся отца семье. Если второе, то это в очередной раз доказывало, что он неплохой человек. Но, если первое… Тогда что я должна была ожидать от Артура?

Могла ли я подпустить его к дочери? Всё-таки невольно, переместившись сюда вместе с дочерью, я лишила её общения с ровесниками. Как общались здешние дети? Как находили друзей?

И ещё множество вопросов, которые крутились у меня в голове и пугали. В итоге я решила понаблюдать за парнем несколько дней. Пораспрашивать его.

Утром я встала ни свет, ни заря, привела себя в порядок, позавтракала и поспешила на улицу, где Рей с Артуром уже вовсю работали.

— О, хозяйка гостиницы! — поприветствовал меня Артур, удивлённо уставившись на меня и с интересом рассматривая мой наряд. — Почему ты в штанах, а не в юбке? — прямолинейно спросил он.

— Потому что я пришла вам помогать. Ты видел хоть раз леди в платье, которая копалась в земле? — судя по выражению лица Рея, тот вообще не видел леди, капавшейся в земле.

— Думаете, я не справлюсь с пацанёнком? — мрачно заметил он.

— Думаю, что мне нужно попрактиковаться со своей магии воды, — также с улыбкой ответила я.

— О, так ты тоже стихийщица! Это здорово! — вдохновлённо заметил Артур. — А покажете…?

— Моя магия долго спала. Ну, знаешь, мы жили на севере, там были холодные зимы, и я не чувствовала источника, — мы с Энжиной проговорили мою новую историю, которую я должна была всем рассказывать. — И после переезда, представляешь, я открыла в себе магию! Это так волнительно!

— Действительно… — задумчиво промычал Артур, всматриваясь в меня вновь. — Тогда я думаю из нас сегодня выйдет отличная команда!

Мы принялись за дело, у Рея ещё осталось ещё столько земли, не приведённой в порядок. В какой-то момент, когда Артур устал от выдёргивания сорняков, мужчина послал его за инструментами, что находились в другой части сада.

— Ты решила понаблюдать за мной, чтобы я не напортачил? Я думал, что ты мне доверяешь, — обидчиво заметил Рей.

— Тебе — да. Но я не знаю, можно ли доверять Артуру, — вздохнула, честно признавшись. — В конце концов, его нам приставил Демитрий, так что, возможно, Артур шпионит за нами. Кто знает, как Тёмный Лорд мог промыть ему мозги. Вот я и хочу понять, благие ли намерения у Демитрия, или нет.

Рей задумался и уставился на меня, а затем покачал головой и мрачно заметил:

— Извини, Мэри, я не подумал об этом. Мне кажется, ты права и мальчонка может быть шпионом.

— Значит, будем наблюдать, — я постаралась, чтобы мой голос прозвучал беспечно, но я очень переживала за наше будущее.

Демитрий

Я был в бешенстве, но что я мог предъявить и, тем более, сделать отцу? Он считался уважаемым человеком, бывшим королём, провидцем. Если бы я объявил его предателем, то мне бы просто не поверили.

— Сынок, ты пойми меня. Я всё предвидел. Если вы с Марией были бы вместе, то ты не стал королём. И кто бы правил? Магнус? Ты издеваешься? — не стал спорить с отцом. Этого упёртого барана было невозможно переубедить.

На следующий день просто уехал, не прощаясь и не объясняясь. У меня было много вопросов, как к среднему брату, так и к семье вообще. Поэтому я решил затаиться и всё хорошенько обдумать.

Мой верный конь был неприятно удивлён такой долгой поездке, и тихо ненавидел, но продолжал скакать.

— Тихо, дорогой, ты получишь лучшей еды по приезду, — тот лишь фыркнул в ответ, но меня довёз.

Мы оба вернулись домой уставшие и измученные. По возвращению мне помогли слезть, коня отвели в стойло, а я сам пошёл мыться. С меня пот стекал ручьём, и никакая магия уже не помогала.

Когда я поел и хоть немного отдохнул, было уже позднее время, но Магнус всё равно завалился ко мне. Он отчитался по двум дням, которые бедное королевство провело без меня. По мне так Магнус прекрасно справился, а я всё думал над словами отца. Отец приказал Магнусу убить моих девочек, но тот сохранил им жизнь… почему? Я не стал спрашивать этот сложный вопрос, решил разобраться в ситуации и понять, на чьей стороне брат.

К Артемиусу, по-прежнему, вопросов не возникало как ни у отца, таки ни у меня.

Когда я остался наедине со своими мыслями в своей комнате, неожиданно на столе материализовалось письмо. Вскинул бровь. Неужели Артур решил отчитаться в первый же день? Похоже, я не ошибся в мальчонке.

«Дорогой Тёмный Лорд!

Я заступил на работу, как ты и просил. Вчера оповестил Мэри и Рея, что буду у них работать. Восприняли неплохо, вот только Рей ворчал, что на него лишнюю работу повесили.

Сегодня отработал у них полдня — больше не разрешили. Вместе с Реем и Мэри подготавливали грядку — избавлялись от сорняков. Магии меня пока не учили, но зато я узнал немного о Мэри.

Они с дочерью жили там, где очень холодно. И там у Мэри не было магии, и она открылась только здесь. Она стихийщица, магия воды. Сейчас её обучает Энжина.

С уважением,

Артур.»

Хмыкнул. Пока что всё указывало на то, что Мэри — моя Мария из другого мира. В конце концов, магия стихий редко открывалась при переезде. Зато при переносе из одного мир в другой — достаточно часто.

Всю ночь проворочался от бессонницы. Невыносимо было знать, что бывшая, которую я мысленно похоронил лет пять назад на самом деле жива. Более того, у неё растёт дочь. Моя дочь. Почему-то в этом я был уверен на сто процентов.

Так что же с ними сделал Магнус? Защитил их как-то магически? Стёр им память и поместил на окраину моего мира, чтобы я их не нашёл? Или сейчас они притворялись, и никогда до этого не были в моём мире?

В итоге не выдержал и с утра отправился в покои Магнуса. Тот удивился, увидев меня.

— Тёмный Лорд, что-то произошло? — нарочито-вежливо поинтересовался он.

Скривился. Откуда-то появилось желание ударить его. Прямо припечатать к стенке, хоть я и понимал, что главный зачинщик всего беспредела — мой отец.

— Произошло, — холодно заметил я, закрыв за собой дверь. — Пять лет назад.

Если Магнус и понял, то виду не подал. Он совершенно спокойно смотрел на меня, не сводя глаз.

— А можно подробнее? Пять лет назад ты взошёл на престол. Тебе надоело правление? — его слова прозвучали как издёвка.

Мне никогда не нравилось править, и братец прекрасно это знал. Выводил на эмоции? Специально злил?

Не выдержал и, схватив за рубашку, прижал его к стене.

— Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю!

— Лишь догадываюсь, но не знаю! — испуганно заблеял он.

— Отец приказал тебе убить беременную Марию пять лет назад, верно? — прошипел в ответ я, смотря брату в глаза.

— У тебя глаза налились красным… — попытался он уйти от ответа, но, заметив моё рычание, наконец-то заговорил: — Ты злишься на то, что я не исполнил волю отца?

— Я злюсь, что ты мне ничего не сказал, — бросил я и только когда до меня дошло, что именно сказал Магнус, отпустил его.

— Ты должен был занять престол, несмотря ни на что. Думаешь, меня это не бесило? Но, чёрт подери, я же не убийца! Я просто не смог! — взвизгнул он.

— Тогда что ты сделал? — отступил на пару шагов назад, чтобы случайно не врезать братцу.

Обычно никогда не применял физическое насилие, если что, у меня всегда была магия, но сейчас… хотелось сделать по-настоящему больно. Почувствовать адреналин в крови, узнать каково это — быть простым человеком.

— Я защитил твоих девочек магически. Я сделал всё, чтобы твой отец их не нашёл, а ты решил, что они мертвы. Если провидение сказало, что с ними ты не смог бы править… — он громко кашлянул, словно следующие слова дались ему нелегко: — Если бы ты не смог править, это пришлось сделать мне. И, как сказал отец, я бы всё испортил.

— Ты сам-то в это веришь? — пробурчал я.

Иногда мне казалось, что я должен был родиться средним братом, а не мой брат Магнус. Интересно, что бы было, будь я простым стихийщиком, а мой брат — с редким даром. Отец бы тоже настаивал на моём правлении?

— Ты мне скажи, — Магнус, поняв, что ему ничто не угрожает, начал приводить себя в порядок, совершенно не стесняясь моего присутствия.

— Тогда почему ты притащил их сейчас? Почему совершенно не прячешь? Они же на виду, — забормотал я, не понимая его действий.

— Всё потому, Дима, — вздрогнул, услышав имя, которым пользовался на Земле, — у твоей дочери открылись сильнейшие чары, и они разрушили мои. Я должен был что-то предпринять, потому что лучше отдать Мэри и девочку на растерзание некроманта и отца Эллы, нежели оставить их на Земле, где их либо раскроют, либо до них доберётся добрый дедушка Эллы, — презрительно фыркнул Магнус.

— Считаешь, что это — лучший вариант? А если бы я захотел бы избавиться от них, как от прошлого? Я же злой, ужасный некромант, — зло фыркнул я.

— А ты сам-то в это веришь?

Ситуация была не из лучших. И совершенно мне не нравилась. Что ж, разгребать-то её мне.

Мы так и стояли в комнате Магнуса в тишине. Я думал, что мне делать дальше, а брат недовольно смотрел на меня, словно хотел, чтобы я поскорее ушёл. Но я делал вид, что не замечаю этого.

— Почему ты мне сразу об этом не сказал? — наконец, бросил я.

— Хороший вопрос, — пожал плечами Магнус. — А как бы ты отреагировал? Хэй, братец, тут наш отец пять лет назад приказал мне убить беременную Марию, но я не выполнил приказ, потому что не убийца? — Магнус заговорил каким-то странным голоском, отдалённо похожим на мой, и я усмехнулся.

— Да уж. Бредово звучит, — согласился я.

— Как минимум, ты мне не поверил бы. Как максимум… разнёс бы всё. Я подумал, что лучше забрать их сюда и спрятать. Кто же знал, что вы встретитесь в первый же день появления Марии на рынке… — он резко прервался, а затем показательно выругался.

Нахмурился, удивлённо уставившись на брата.

— Энжина знала, что ты появишься на базаре. И потащила Мэри за покупками. Вот только на что она надеялась-то? — покачал головой мужчина.

— Эта, с которой у вас были отношения? — я уже окончательно запутался и произнёс первое, что пришло в голову.

— Да, мы расстались несколько лет назад. Ты знаешь, — Магнус поморщился и покачал головой.

— Осталось только узнать, не подговорила ли она Артура, чтобы тот бросился ко мне под карету, — задумчиво произнёс я.

— Ну, уж нет! Она не настолько коварная! — возразил братец. — А вот везучая до одури, тут я соглашусь.

Покосился на Магнуса. Похоже, не только я страдал от любви к бывшей. Интересно, был ли хотя бы у одного из нас хоть малейший шанс?

— А какая способность у Эллы? — рискнул я сменить тему.

— А это, братец, сам узнавай. Я тебе не посыльный. Твои близкие. Я и так сделал всё, что было в моих силах. Я столько лет их защищал! Главное, чтобы отец не узнал, что они живы, иначе это будет катастрофа!

В грудной клетке похолодело. Я ведь всё рассказал отцу! Что, если он предпримет попытку убить их во второй раз?

Дьявол!

Магнус внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Только не говори, что ты всё рассказал отцу. Ты сказал ему, что она жива? — Магнус выругался снова. Если честно, никогда не видел его таким злым. — Отец ни за что не примет Эллу, потому что она — бастард. Он сделает всё, чтобы избавиться как от Мэри, так и от Эллы.

— И что же нам делать, брат? — ноги подкосились, и я плюхнулся на ближайший пуф.

Очень плохая ситуация. Очень.

— Составлять план. Составлять план. Я сделал им какую-никакую защиту, и отец не сможет их найти ближайшее время, если ты сам не будешь постоянно ездить туда, — Магнус вновь выругался. — И мне ведь тоже теперь нельзя. Всё может отследить!

— У меня есть там свой человек. Артур, — наконец, сказал я.

Видимо, впервые нам придётся объединиться против главного врага, о котором я даже и не мог знать.

И, может, мы сможем изменить законы этого несправедливого мира.

Мэри

Несколько дней от Магнуса не было каких-либо вестей, и я честно начала волноваться. Артур исправно ходил к нам каждый день и проявил чудеса трудолюбия. Рей был доволен своим маленьким помощником, и даже начал учить его магии.

Один раз я не сдержалась и сходила к нему в гости, чтобы узнать, как мой подопечный живёт. Меня встретила уставшая и недовольная мать.

— О, леди Мэри, не ожидала тебя увидеть, — она мгновенно изменилась в лице. — Что-то нужно, или мой хулиган опять что-то натворил?

— Нет, всё в порядке. Я просто хотела познакомиться с тобой, — в очередной раз чуть не оговорилась и не назвала незнакомку на «вы». — Артур очень прилежный и старательный парень…

— Тебя, часом, не Тёмный Лорд подослал? — буркнула женщина. — Мало того, что Артур без спроса бросился под колёса, надеясь получить работу, так он ведь её и получил!

Обескураженно смотрела на недовольную женщину. Тёмный Лорд ведь ей помог, почему она так реагировала?

— Нет, я просто пришла похвалить Артура, — аккуратно заговорила я.

— Ой, брось, за что его хвалить? За сумасбродство? Сказано, что Тёмный Лорд — плохой человек. Так нет же, заладил, что дар смерти не сделает человека плохим, если он не захочет, — женщина махнула рукой. — Впрочем, вам, богачам этого не понять. Вы хорошо устроились в верхней пищевой цепочке!

В итоге я махнула рукой, вежливо распрощалась со сварливой женщиной и поспешила домой.

На следующий день Артур первым делом нашёл меня:

— Ты уж прости мою матушку, она после смерти отца такой стала… — начал блеять паренёк.

— Всё в порядке, Артур. Всякое бывает. Мне тоже не повезло с родителями, и они не полюбили мою дочку, Эллу, — устало улыбнулась я. — Если ты захочешь, можешь ночевать у себя в комнате, а матери говорить, что работы слишком много.

Понимала, что это не спасёт его от сумасшедшей матери, но хотя бы минимизируют нагрузку на психику. Не понимать почему мать так относится к тебе только из-за твоего мнения, очень сложно в любом возрасте. К тому же, парень взял непосильную ношу на себя — быть мнимым главой семейства.

Всё это наше общение привело к тому, что я позволила Элле поиграть с Артуром. Он не казался плохим или шпионом самого дьявола. Да, если подумать, Демитрий сам не тянул на демона. Он казался разумным правителем. Единственное, я не понимала, почему он нас бросил, а при встрече повёл себя так, словно узнал.

— А смотри как я умею! — неожиданно смеётся Элла, отрастив клюв и клюнув мальчишку прямо в нос.

Артур взвизгнул от неожиданности и рассмеялся.

— Круто, а научи меня? — рассмеялся паренёк.

В их игру вклинился Рей и пренебрежительно заметил:

— Боюсь, даже я не смогу здесь помочь. У Эллы особый дар, зато она никогда не сможет вырастить грядку с ягодами при помощи магии за один вечер.

Артур задумался, глядя на то, как Элла баловалась магией, изменяя различные части тела, то отращивая, то убирая хвост.

— То есть, у Эллы такая же магия, как у одной из правительниц? — выдал он одно из самых разумных предположений, и тут я ахнула.

Потому что наша тайна висела на волоске.