Девять миров Эдлена ч.1

1.4

Я сидел в машине напротив дома мистера Эрла. На часах было уже десять часов. Вечер выдался туманным и холодным. В Родвилле было очень тихо и, лишь изредка, молчаливую тишину прерывал вой койотов, доносившейся из глубины лесной чащи.

«Что я здесь забыл?» — подумалось мне. Я и сам не понимал этого на тот момент. Наверное, мой разум просто пытался найти разнообразия в моей скучной жизни и искал новых приключений, а может все было куда сложнее. Осмотревшись по сторонам, я, пытаясь отбросить мысли в сторону, направился ко входу. Стук в дверь разнесся звонким эхом по сонной улице. Дома было темно. На крыльце свет также был выключен, отчего мне показалось что возможно его нет дома. Но, через несколько секунд, я услышал шарканье шагов по скрипучему полу, медленно направлявшихся ко мне. Дверь открылась с характерным звуком. На пороге дома показался мистер Эрл. Увидев меня, он словно остолбенел. Я сразу заметил, как изменилось его выражение лица. К тому же, оно так сильно побледнело, что казалось могло осветить всю улицу. Он стоял так несколько секунд, широко раскрыв глаза и не произнеся при этом ни единого слова.

— Мистер Эрл. — нарушил я гробовое молчание.

— Ты пришел за мной? — с голосом, дрожащим от страха, спросил он. Я немного опешил от его вопроса, но не придал этому значения в тот момент. Он смотрел на меня, как на призрака. Я тут же понял, что произошло. Как же я сам не догадался! Старика ведь мог хватить удар. Боже, какой же я идиот! Так и в могилу можно свести. Бедный мистер Эрл. Даже не хочу знать, что он чувствовал, увидев мертвеца на пороге. Хотя, с другой стороны, реакция матери была совсем другой — откуда ж мне было знать? Видимо каждый по-своему принимает подобные вещи. Вот уж точно десять раз подумаю, прежде чем наведаться к кому-нибудь из бывших знакомых в следующий раз.

— Простите за столь поздний визит. Я не хотел вас напугать.

— Как…кто вы?! — запинаясь спросил он. Я понимал, что мистер Эрл узнал меня, но все же, решил представиться своим вымышленным именем.

— Меня зовут Юджин Ирвинг.

— Что вам надо?

— Мистер Эрл, я понимаю, что уже поздно, но я проделал длинный путь, чтобы оказаться здесь, так что надеюсь вы позволите мне войти внутрь и занять пару минут вашего времени.

— Да-да, конечно, проходите. — сказал он. Я уловил в его лице едва заметную неискренность.

— Присаживайтесь на диван. А я пока пойду возьму нам что-нибудь выпить.

— Я бы не отказался от чашечки кофе, если у вас есть. В такую холодную ночь горячий напиток будет, как никогда кстати. — сказал я. — К тому же, я за рулем, и мне не помешает взбодриться перед обратной дорогой.

— Хорошо. Сейчас принесу. Будьте как дома. Пульт от телевизора лежит слева от вас.

— Благодарю, но я уже давно не смотрю ящик.

Сидя на стареньком ухоженном диване, я оглядывался по сторонам. Я часто бывал в этом доме. Здесь практически всё было также. Деревянный столик, ровно, как и в моем мире, стоял чуть поодаль от дивана, ближе к креслу. Все те же стены, украшенные желтыми обоями с абстрактным узором, торшер из красного дерева, над которым висела картина Рене Магрита «Сын человеческий» и старый ламповый телевизор. Позади меня стоял старинный шкаф, в котором аккуратно был расставлен хрустальный сервиз. А внизу, на полке, фотография мистера Эрла с почившей супругой. Обойдя комнату и направляясь на свое место, я краем глаза окинул тумбочку, стоявшую рядом. Одна деталь тут же привлекла мое внимание — из нижнего ящика торчала едва заметная фиолетовая полоска.

— Любите творчество Рене Магрита? — спросил я с целью убедиться, что мистер Эрл все еще на кухне.

— Не совсем. Я не силен в искусстве, но эта картина меня зацепила. — прокричал он.

«Странный выбор» — подумал я и тут же открыл нижний ящик. От увиденного по всему моему телу пробежал холод. Это был мой журнал. Казалось бы, такая маленькая деталь, но как много она может сказать. Я любил рисовать и часто брал его с собой. В перерывах между работой я рисовал в нем и делал всякие заметки о своих идеях для новых рисунков. Это помогало скоротать время в магазине Эрла. Ничего особенного. У каждого подростка есть своя страсть или тяга к чему-то — моей было рисование. Но как он здесь оказался и, главное — почему? У нас с Эрлом были хорошие отношения, но не настолько, чтобы он хранил мой журнал. Зачем он ему? Вряд ли старик держал его в память обо мне. Да и правильнее было бы вернуть его моей матери. Разве нет? Это все очень странно. Сомнения одолели мой разум. Я не знал, как это понимать. Как вдруг в голове прозвучал его вопрос: «Ты пришел за мной?!». Все тут же сложилось в единую картину. «Старый ублюдок» — подумал я. Вдруг послышался голос Эрла.

— Сахар, сливки? — коротко спросил он.

— И то и другое! — стиснув зубы ответил я. В дверном проеме комнаты показался мистер Эрл. Он нес кофе, медленно перебирая ноги. Вид у него был довольно дряхлым, старик совсем исхудал и обессилил. Увидев меня с журналом в руках, он тут же выронил кружку из рук и встал как вкопанный.

— Откуда у вас этот журнал? — спросил я, уже не пытаясь скрывать своих подозрений. Старик лишь молча стоял и смотрел на меня, испуганный до смерти.

— Мистер Эрл, я спрашиваю откуда у вас этот журнал?! — громко произнес я.

— Это ты…это точно ты! — сказал он, игнорируя мой вопрос. Я не могу передать словами то, что испытывал в тот момент. Лицо старика было таким будто он увидел смерть перед глазами.

— Да, это я! Я — Эдлен Дилей Купер! Сын миссис Кэролин Купер, женщины чья душа истерзана муками по вашей вине. Подросток, у которого вся жизнь была впереди и который доверял вам. Что же вы наделали?! — Эрл схватился за грудь и прижался к стене. Он не мог вымолвить и слова.

— Отвечайте! — крикнул я, что было сил! Гнев полностью охватил мой разум и тело. А старик лишь молча продолжал смотреть на меня с широко раскрытыми от страха глазами. Я кинулся к нему и схватил подлеца за шиворот и был готов разорвать его на куски за ту боль, что он принес моей матери в этом мире.

— Ты! Это был ты! Я все помню! В ночь перед выпускным ты позвал меня порыбачить… — За что? Что я тебе сделал? Почему ты решил меня убить? — не сдерживая ярости кричал я ему в лицо. Эрл не мог даже пошевелиться.

— Ты грязный ублюдок! Я доверял тебе…мы все доверяли тебе! Я был на похоронах тетушки Лорис! Я оплакивал ее как родную, а ты…. А ты посмел сотворить со мной такое! Каким же сильным было мое желание осуществить месть, но я понимал, что не хочу становится похожим на него.

— Что случилось в тот вечер? — расскажите мне все в деталях, иначе вам несдобровать!

— Я не буду отвечать на твой вопрос, мелкий недоносок. — произнес он, откинув мою руку в сторону! В этот момент я увидел, как его лицо резко изменилось. Я был в растерянности от услышанного. Его походка стала уже совсем другой, быстрой, и без всяких присущих старикам ковыляний. Он словно стал другим человеком. Это был зверь в человеческом обличии, который скинул маску с лица и обнажил свою истинную сущность. Он скрывал ее так долго и умело, что было понятно, что он хочет показать всем свое настоящее нутро. Момент настал и он даже не пытался этого скрывать. По выражению его лица было видно, как этот ублюдок счастлив, что наконец-то может не скрывать кто он.

— Хочешь сделать это, так сделай же, сопляк!

— Нет! Это будет слишком легко. Ты будешь гнить остаток своих дней в ожидании смерти. Я не позволю тебе так легко уйти. — сказал я холодным тоном…

Красно-синие маячки полицейского автомобиля осветили темные улицы Родвилла. Через окно я увидел направляющегося к нам лейтенанта Макгиди в сопровождении офицера Стивена. В соседних домах один за одним начали включаться огни. Люди вокруг пристально наблюдали за домом мистера Эрла. Вошедшие полицейские сразу узнали меня. Я передал свой журнал лейтенанту, объяснив, что нашёл его в шкафу мистера Эрла, после чего не медля покинул дом. В ту ночь, в моем маленьком городке Родвилл, прогремела самая громкая новость за всю его историю. Вскоре после случившегося, старик был обвинен в убийстве и приговорен к пожизненному заключению в одной из самых строго охраняемых колоний всей Америки. Он даже не пытался отрицать свою вину. Зверь, сидевший у него внутри, жаждал признания и разоблачения. Следователи также доказали его причастность к еще, по меньшей, мере четырём убийствам, совершенным в разное время на территории штата. Эти преступления также долгое время не могли раскрыть. Одно из них было совершено почти тридцать лет назад. Согласно опубликованной статье, на допросах старик также не пытался скрыть содеянное им зло и, вполне непринужденно, рассказывал о своих зверствах. Эта новость получила большой общественный резонанс. Весь мир узнал жестокого убийцу. Ублюдок проведет всю свою оставшуюся жизнь в одиночной камере без дневного света и одноразовым питанием, не имея при этом возможности даже выходить на прогулку.

Дождавшись, когда шумиха вокруг этого дела стихнет я, пользуясь случаем, первым же делом направился к своей матери. Для нее это были тяжелые дни. Ей вновь приходилось вспоминать тот страшный вечер, когда она потеряла своего сына, но для следствия была важна каждая деталь и моя мать давала показания против убийцы. Я понимал, как ей было сложно и хотел все время быть с ней рядом, но понимал, что моя фигура слишком заметна в Родвилле и всячески пытался избегать каких-либо ненужных контактов. Придя к ней домой поздно ночью, я тут же кинулся и крепко обнял её. Она тихо рыдала и не отпускала меня из своих теплых объятий. Мне было очень тяжело, но ей было тяжелее во много раз. Я понимал, что случившееся было для нее неимоверным стрессом, но одно успокаивало меня — виновный в моей смерти понес должное наказание и теперь она может проститься со своим сыном полноценно. Груз тяжелых воспоминаний и вины за то, что она не смогла меня уберечь не покидал ее с того самого злосчастного дня. Мы оба понимали, что этот случай оставит свой жирный отпечаток в нашей жизни, но ничего не могли с этим поделать. Такова жизнь. Иногда она бывает тяжелым испытанием для нас и наших близких. С этим можно только смирится и жить дальше. Я понимал, что не могу заменить ей её Эдлена, но все же в минуты, когда я находился с ней рядом я чувствовал, как она вновь наполняется жизнью и, пусть хоть и немного, но приглушал ее невыносимую боль.

Получатель: Элеонора Купер, адрес Грин-Роуд 20, г. Родвилл, штат Кайамо. США.

" Прости меня, мама! Прости за то, что не смог найти силы, чтобы сказать тебе это лично. Как бы я хотел остаться с тобой здесь, радовать тебя своим присутствием. Заботиться о тебе и быть для тебя самым лучшим сыном. Я знаю, как тяжело тебе пришлось и никому не пожелаю твой судьбы. Я хочу, чтобы ты знала — ты лучшее, что у меня есть и когда-либо будет. Ты свет, который дает мне силу и надежду. Ты не потеряла меня снова, я лишь ушел, чтобы вернуться к тебе. Ведь ты ждешь меня там, откуда я ушел не по своей воле. Пожелай мне удачи в моем нелёгком пути и знай, что даже если вся вселенная будет против нашей встречи я буду продолжать попытки до конца своих дней! Где бы я не был я всегда буду твоим сыном, в любом мире, в любой вселенной, всегда! С любовью, Эдлен."

Таинственный портал вновь открылся…

Конец первой главы.