Десятник. Том 6

Глава 25

Тоннели были невероятно длинными, тянулись, ожидаемо, на север. Полубог, который так и не представился, решил сопроводить меня ко второму выходу. По пути рассказал, что никто даже не заглядывал сюда в склеп героев, что это обязанность только сына Аида — ухаживать за мёртвыми. Даже есть своя «чуйка». Каким-то образом те, кто связан именно с богом подземного царства, чувствуют, когда умер полубог, чувствуют, где это произошло и где именно находится тело. И забирают их. И неважно, возвели уже могилу, разорвали на части… своей силой они способны их вытащить откуда угодно. Ибо это их путь. Это их обязанности.

Ведь даже о мёртвых должен кто-то заботиться, чтобы они давали возможность жить живым.

Выход оказался в холмах, что меня не удивило. Мы его просто не нашли бы, слишком мало примечательного вокруг. И да, он был качественно замаскирован. Буквально на нем росли кустарники, как и метрах в тридцати кругом. Колючие притом кустарники. Пришлось продираться и ругаться, вспоминая все древние и не очень слова.

— Твою ж… — покрутил я головой. — Километров на пять севернее вышел…

Пришлось идти в лагерь. Там было снаряжение, и говорили, что нашли что-то даже для меня, как и для остальных. В том числе Астерре и Артамене, про которых я совершенно забыл. Даже ведь не вышел в общий зал. Ладно, в любом случае наш маршрут будет пролегать через эту местность, зайдём ещё за ними. Пускай тренируются дальше. Гера же не дала о себе знать.

Добрался я до лагеря практически вовремя: заканчивали разгребать последнюю кучу, в основном отбрасывая всё в сторону. Синее, синее и ещё раз синее. Наш мастер кузнечного дела без кузни был весьма… требователен к снаряжению. Минимум третий ранг.

— О, вернулся! — подскочил Палиас, который лежал на камне и явно обсыхал после купаний. — Ника! Тащи шлем! Он вернулся!

Буквально через минуту из-за руин самостроя вышла моя супруга и медленным шагом двинулась ко мне. И да, в её руках действительно был шлем. И я чувствовал… словно он тянет магию из внешних каналов. Из самого мироздания. И это… это, думаю, поможет мне в будущем. И не просто думаю, а уверен в этом. У него явно было свойство вытягивать или накапливать магию…

— Тут кое-что интересное нашли, — с робкой улыбкой посмотрела она на меня. — Помню, ты говорил, что слышишь шёпот забытых, что они пытаются пудрить тебе мозги… думаю, свойства этого шлема помогут тебе противостоять им и их… злым чарам.

Я бросил взгляд на шлем и улыбнулся. Лучшая версия того, который был у меня. Ещё полсантиметра невидимой и невесомой защиты, теперь не незначительное, а значительное увеличение защиты от всех типов урона. Но самое главное… он действительно не просто тянул магию, а передавал её тому, кто его носил, а также сильно так повышал защиту от ментального воздействия.

— Спасибо, — снял я старый шлем, отложив его в сторону, а потом надел новый… и удивился. — Тихо… давно не было… такой тишины.

Шлем тут же на моей голове засветился. Ника даже прикрылась. Когда свечение прошло, я снял его… и улыбнулся. Все надписи, которые были на старом, появились тут. А на шлеме новобранца, который я уж переносил, надписи пропали. Не по статусу уже было носить тот шлем. Не по статусу.

Также мне нашли неплохие поножи. Защита от огня и молнии, что довольно неплохо сочеталось со свойством на моей броне, скорость передвижения теперь на целую четверть больше, ну и броня тоже повысилась. Сами по себе они были усиленными, более толстыми… и более тяжелыми. Без свойства на понижение веса чувствовалось сразу. Немного непривычно, но это мелочи. К такому быстро привыкнуть можно. Всего два с половиной килограмма на обеих ногах.

Хотели найти мне ещё наручи, но у меня были хорошие, так что ничего дельного мне предложить не смогли в принципе. Поэтому я стал рассматривать Нику, которая также была в обновках. И не мог насмотреться на самом деле. И особенно мне понравился её шлем!

Во-первых, это была какая-то улучшенная версия шлема с плюмажем. Отличная защита от всех типов урона! От всех! Там даже дубинкой по голове дать — мало что почувствуется… только шея может пострадать. Но шлем явно невероятно крепкий. И, в отличие от моего шлема, нет свойства на значительное повышение. Это база для шлема. База!

Дальше было интереснее. Сначала… любой удар по ней активировал самоисцеление. И, что самое интересное, сначала активировалось то, которое было для неё беззатратным, то есть от наручей. И только потом другие. И свойство было регулируемым, как я понял, зависело от её воли. Дальше — лучше. Теперь все союзники в определённом радиусе от неё медленно регенерировали. Нет, человек сам по себе регенерирует… но то, что могло зажить за сутки, теперь заживает за час. Потом ещё лучше — на десятую долю усиливались её умения под влиянием Асклепия. То есть все умения! Ну и последнее свойство, как у меня, только слабее, защищало от ментального воздействия. Почему бы и нет?

— А говорили, что тут в основном дерьмо лежит, — покачал я головой. — Сокровище, блин!

Также нашла себе точно такой же панцирь, что и прошлый, только чуть лучше. Он был усиленным, но чуть тяжелее. Зато свойство снижения веса ещё на десять процентов больше, так что не чувствовалось увеличение этого веса вообще. Ну и ко всему добавилось сопротивление всем стихиям, ровно такое же, как и у меня на броне.

Кайлане снаряжение обновить не удалось, но она явно была не особо удивлена этим и расстроена. Мы сражались не с её родичами, а с сатирами, так что ничего удивительного в этом действительно не было. Просто они не носили на себе снаряжение для гарпий.

А вот Алкид в итоге стал выглядеть солидно. Два меча: один — ксифос, второй — махайра. Оба хорошо пробивают броню, оба бьют быстрее, но при этом с достаточно высокой вероятностью, относительно уже виденных мною ранее свойств, основной меч оставлял фантомный след. Шлем Ареса, который тоже отлично защищал, но при этом было два свойства интересных. Первое — определение источника опасности. Аналог метки? Не знаю, Алкид тоже пока не понял. Оставим разбор на потом. И второе… снижение веса за каждый ранг. То есть это прямой намёк на то, что шлем можно улучшить. И именно это заставило так взбудоражиться Ификла, который крутился рядом.

Дальше панцирь… воина. Так и назывался. Отличная защита, за исключением от дробящего оружия, общая сила повышалась, и опять такое же свойство со снижением веса за каждый ранг. А вот на нарукавниках Ареса такого не было, но сами по себе они были… отличными. Мне даже завидно было, смотря на такие показатели. Скорость атаки, усиление хвата… а зачем ему хват? Лучше оставим вопрос без ответа. Практика покажет. Последнее — поножи атлета. Прыгать дальше, бегать быстрее… а вот вес не уменьшен. Промах? Или о защите подумал? Она тут тоже мне на зависть.

Ификлу со шлемом повезло. Назывался только странно, непривычно — кассик, но зато давал усиление способностей от Гефеста на целых пятнадцать процентов. Даже лучше, чем у Ники. Сам по себе тяжелый, но за счет стандартного свойства был вполовину для бойца легче.

Панцирь у него был на загляденье. Рельефы мышц, мускулата вроде у римлян назывался, да и мироздание мне так его показывало. Защита от огня, целых три сантиметра дополнительной брони и вес вполовину меньше. Очень… крепкая броня. И непробиваемая. Самое то для него, ведь скорости и щита у него нет, нужно было как-то себя усиливать. Но, чёрт, почему у них, а не у меня такие свойства? Но зависть показывать нельзя.

Нарукавники у него были сплошными, от самого плеча до запястий. Усиливали удар, два сантиметра брони… и снова снижение веса. Если бы не сама структура этой части брони, то сказал бы, что ничего удивительного. Но, по сути, он мог защищаться, как мы щитом. Удобно, Аид его побери.

А вот поножи были обычными, по виду… но чертовски тяжелыми. Целых четыре с половиной килограмма. Но вес уменьшен вдвое, скорость чуть выше… и опять дополнительная броня. Ходячая броня, чёрт, из Ификла получалась. А учитывая все его усиления… его просто так не взять. Действительно, в будущем будет одним ударом раскидывать целые строи своим молототопором.

Палиасу удалось заменить своё медное копье на стальное, а также найти новый лук. У копья длина сократилась на метр, так что сражаться в плотном строю им будет удобнее, пожертвовал немного площадью поражения, но повысил скорость атаки и усилил все атаки, связанные с водой. Лук, можно сказать, остался такой же. Как у меня практически, но вместо трёх стрел он мог выпустить одну, но более часто. Броня без изменений, да и была она у него добротная.

Астерре смогли найти более хороший шлем. По её специфике, так сказать. Правда, шлем был не облегчённый, но с учётом свойства меньше килограмма. А вот новое свойство повышало все защитные при этом дополнительно на десять процентов. Вот только непонятно, работает это на всего человека или только на шлем? Не знаю. Но она будет рада. Остальное ей заменить было просто нечем, да и незачем пока.

Артамене так вообще ничего не нашли. Вся кожа не пережила схватки, вообще. Ификл после осмотра вообще признался, что занимался восстановлением. Где мог, сам добавлял ремешки, регулировал, подгонял под каждого из нас. Иногда металл приходилось гнуть, но тут его выручал молот, правда, действовать приходилось очень аккуратно.

По итогу, можно сказать смело, все мы стали чуточку сильнее, что в пересчёте со всеми бонусами становилось «значительно сильнее». И я на самом деле был удивлён этому. Вроде сатиры были тут одними из первых, а по итогу нашли достаточно добротного снаряжения. Видимо, ещё какое-то время им подкидывало более качественное подкрепление, а потом эффект от волны прорыва ослаб. И теперь тут тишина… и безопасность.

Всё остальное снаряжение отдали людям. Пускай организуют своё сопротивление. Там плохого ничего не было, свойства в основном качественные. Видимо, у полулюдей были свои видящие, которые смогли отобрать и отсеять уже совсем дерьмовые свойства. По крайней мере я видел на «складах» какое-то снаряжение, которое даже наши не тронули. Видимо, то был как раз брак.

Но прежде чем уйти, Ника честно предложила какому-нибудь добровольцу стать тем самым видящим, объяснила, как это будет происходить и через что придётся пройти. Вызвалось сразу пятеро… и все пятеро по очереди сначала умерли, а потом под влиянием её способности вновь встали на ноги. Жутко… но что поделать. Затем мы их быстро обучили, как опознавать снаряжение, после чего оставили их на своё собственное попечительство. Вот сейчас можно с уверенностью сказать, что мы сделали всё возможное, чтобы они остались живы.

Покинув жителей этой части нашего государства, мы пошли дальше. И я смотрел на них… с жалостью. Им пришлось нелегко, а спасти их в принципе было некому. Война отозвала многих мужей, воинов, которые могли бы пройтись огнём и мечом, высвободить пленников. На Афины слишком сильно давят, чтобы кого-то освободить. Лишь немногие Легионы остались на важных точках, лишь немногих отпускают.

В само Убежище с первого раза попасть не удалось. Просто потому, что заплутал. Таких областей с кустарниками оказалось несколько, так что пришлось поплутать. Но спасибо ауре шлема Ники, теперь можно было не обращать внимания на мелочи, царапины зарастали сами по себе.

Но в итоге мы смогли спуститься в тоннели. Воздух тут был всё ещё спёртый, так что пришлось потерпеть. Кайлане было совсем неуютно, ей приходилось со своим ростом в этих тоннелях пригибаться, но она стойко переносила все тяготы, даже улыбалась иногда, когда спрашивал, не хочет ли отдохнуть. И всегда вежливо отказывала. Но по коленям было видно, что устала на согнутых ногах идти.

Когда добрались до места захоронения, все сразу пошли туда, рассматривали, удивлялись. Я же остался снаружи и просто наблюдал. С беспокойством на лице вышел сын Аида, у которого снова в руке был двузубец. Когда в прошлый раз уходил, оставил его ему. Он подпитывал его, давал силы. И не давал умереть в конечном итоге. А значит… одно из свойств артефакта я мог угадать.

— Радостно старику на такое смотреть, — с улыбкой проговорил он. — Особенно, что потомок древних тоже тут.

— Потомок древних? — удивился я. — Это как?

— Люди… они, по разумению богов, идеальны, произошли случайно. А все полулюди, они произошли в первую очередь из-за того, что кто-то из людей был крайне любопытен, — покряхтел он. — Любое проклятье, даже будь оно божественное, — это частичка сродства с ними. Долго я это пытался понять… и впервые говорю. И именно эта частичка, например, твоей спутнице позволила инициироваться. Вот только всё равно они развиваются не так быстро, как ты. Возможно, она сделала уверенный шаг вперёд, но стоит тебе отдалиться, как её рост замедлится.

— Особенность проклятья? — покосился я на него.

— Можно и так сказать, — покачал он головой пару раз. — В любом случае твои спутницы скоро закончат тренировку, думаю, будут рады тебя увидеть. И сразу вопрос… вы пьёте заварные напитки?

— Это что ещё такое? Вода из-под отварных фруктов? — с усмешкой уточнил я.

— Почти, — улыбнулся старик. — Травы завариваю. Подслащиваю. Получается… интересно. И успокаивает. Тонизирует организм естественным путём, а не с помощью магии. Советую. И могу сделать, если останетесь на ночь в Убежище. Буду рад рассказать… несколько историй из наших подвигов.

— Буду рад послушать, — тепло ответил я, продолжая следить за своими.

Когда мой отряд добрался до тринадцатого ряда, они начали задавать вопросы, почему там пусто. Ответ старика им не особо понравился, но он был правдивым. Те места были для нас. Рано или поздно наш век закончится… и всех нас соберут тут. Странно, что вдали от глаз… но, видимо, в этом был какой-то сокровенный смысл. Или, может, ритуал?

В конечном итоге все мы зашли в Убежище и там расположились. Что интересно, все артефакты, которые мы нашли, Гера разместила возле дверей. Каким-то образом разместила постаменты и положила их туда. Ну или поставила в стойку оружейную, специально для этого сделанную. Сто процентов, сын Гефеста её поколения постарался. Но почему они не могут помочь нам⁈ Почему заставляют нас проходить через все эти дебри⁈ Чтобы стали сильнее? Бред! Искусственное непонятное усложнение.

В любом случае все мы сбросили с себя броню и расселись в общем зале, стали болтать. Тут стояла чаша с фруктами, так что мы их медленно поглощали. Потом примерно на полчаса пропал Алкид, а вернулся… посвежевшим? Да. И это удивило всех остальных, кроме Ификла.

— Только не говорите, что не знали, что в Палатах есть место для мытья…

— Нет, Алкид, не знали, — ответила Ника за всех. — Покажешь где?

Тот сделал это без вопросов… так что все мы по очереди, пока ждали двух полубогинь, смогли нормально помыться. Спустя столько дней путешествий по пыльным холмам — это было блаженством в прямом смысле этого слова.

Астерра и Артамена вышли из тренировочного зала под самый вечер, когда старик, сын Аида, уже начал разливать свои заварные напитки, к которым мы отнеслись с подозрением. Выглядели дамы сильно помятыми, а на нас не обратили вообще никакого внимания. А вот Гера вышла довольная, с широкой улыбкой.

— Им ещё учиться и учиться, — усмехнулась она. — Вроде и хорошо, но слаженности никакой. Но смогли многое понять. Следующие остаются Палиас и Ника.

— А почему мы? — уточнил Пал. — Нет, я не против, просто интересно, зачем разделять мужа и жену?

— Проверка прочности их брака, назовём это так, — с хитрой ухмылкой проговорила некогда дочь Геры. — Старые привычки сложно искоренить. Ну и ещё из-за того, что он должен активировать следующее Убежище. А вы этого сделать не сможете. Привет, Илиас.

— И тебе, Гера, здравствуй, — кивнул старик. — Всё так же свежа и молода… как и прежде. Гера всё так и не снимает своё проклятье?

— Сняла, — улыбнулась. — Теперь я обычная дева. И старость ко мне рано или поздно придёт. Как и счастье быть матерью. Надеюсь.

И на этой позитивной ноте начался довольно увлекательный вечер… ибо одно дело — легенды о подвигах героев прошлого, а другое — слушать всё из уст тех, кто действительно всё видел своими глазами… и творил.