Десятник. Том 6

Глава 12

Удивлению этого римлянина не было предела. Я даже посмеялся немного, но потом подставил руку, Артамена по ней быстро провела ножом, ну а я рану моментально залечил. Это уже входило в некую привычку, мол, доказательство, что я обладаю нужными силами. И только после этого меня пустили к раненым.

Что можно было по ним сказать. Ранения в основном… тяжелые. Многие бы просто не дожили до утра. У кого-то пробиты животы, у кого-то наспех остановленные сильные кровотечения, у кого-то пробиты головы, и как этот человек еще жил — непонятно. Что самое интересное… пробиты молотами через шлем. Вмяты.

— Что с такими будет после восстановления… сказать не берусь, — шумно и долго выдыхал я после произнесенного, пыхтя немного, а потом продолжил: — То, чем мы думаем… повреждено. Встанут на ноги. Но насколько эффективны будут в будущем… не скажу вообще.

— Главное, что будут жить, — уверенным голосом проговорил Гай.

— Иногда смерть… лучше жизни, поверьте, — с тяжестью проговорил я, после чего несколько раз применил самоисцеление.

Этого хватило, чтобы даже самые страшные раны восстановились за счет Эха. Многие из тут присутствующих и так находились в сознании, из-за чего с удивлением обнаружили, что они живы и могут дальше сражаться. Правда, броню им нужно было ремонтировать, но это нюансы.

Один за другим они вставали на ноги и куда-то целенаправленно уходили. Выглянув в окно — здание было двухэтажным, — я заметил, как они забежали в соседнее здание, откуда выходили нормально снаряженными. Дальновидный поступок — взять с собой запасное снаряжение. Ведь в бою оно может спасти жизнь, но при этом повредиться. Теперь стало чуточку понятнее, почему этого наемника, их командира, этот отряд так уважают.

Они начали строиться практически возле ворот, видимо, инструкции были выданы заранее, так что… это даже радовало. Командир направился к ним, хотел что-то обсудить. Видимо, с каждым бойцом общался, спрашивал мнение, а потом озвучивал. Я ему свой план высказал, пока они снаряжались вновь, он его услышал. Мне же оставалось сделать так, чтобы произошел встречный удар.

— Так… Астерра, Ника, — мысленно я обратился к ним. — У меня есть к вам вопросы. Сколько бойцов в резерве и кто из вас останется в резерве, а кто пойдет в атаку вдоль стены в случае, если сейчас вопрос решится? Потому что… есть возможность нормально организоваться и вытеснить с большей площади культ.

«Один момент», — со стороны Астерры было мне ответом, но больше я их не слышал. Примерный план… я им рассказал. Им придется спускаться с возвышенности к южным воротам, а нам, наоборот, подниматься в горку. Но при этом нам нужно ударить так, чтобы культисты этого не ожидали. А потом развернуться… и гнать их из этой полукилометровой кишки.

— Это раньше почему мы не могли нормально атаковать? Так потому, что у нас связи не было, — усмехнулся я. — Ладно… посмотрим. Пускай собираются силы…

Наш кузнец тоже был тут, все еще был без сознания. Видимо, слишком много сил потерял, когда его ранило взрывом. Но он дышал, на лице не было маски боли, а значит, оклемается рано или поздно. По крайней мере самоисцеление проходило мимо него, не зацепляя. Ран не было.

В конечном итоге командира отвлекло новое нападение, где-то со стороны юго-востока, со стороны реки. Я тоже хотел было устремиться, но ко мне подбежал один из бойцов и прямо сказал, что отряд готов совершить рывок в сторону союзников. А значит… нужно было выдвигаться, чтобы быстро собраться в точке старта этого рывка.

— Я пойду в атаку, — проговорила Ника. — Все же наступление обычно более кровавое, нежели защита. Артамена с Медузой хорошо справляются. Особенно вторая со своими громовыми стрелами.

— Громовыми? — удивился я. — Одна стрела — и пачка культистов в пепел?

— Ну почти, потом увидишь. Все, собираю отряд. Со мной пойдет примерно полторы сотни бойцов. Как соберу — дам знать.

— Собирайтесь сразу возле окраины, но скрытно, — глянул я на небо, которое уже практически полностью обволокла ночная пелена. — Я дам сигнал, когда можно будет наступать. И да… передай весть, чтобы к удару присоединялись те, кто сейчас в обороне сидит, чтобы с каждым пройденным домом нас становилось все больше и больше. В конечном итоге выровняем фронт… и двинем так же проделывать со стражниками. До них вам сколько?

— Около километра, больше, чем между вами, командир, — проговорила Кайлана. — И там сейчас идут бои. Разрыв пытаются увеличивать, стражников теснить. Но и укрепляют оборону со стороны зданий Советников.

— Понял. Продолжай следить… и помогай по возможности стражникам.

Минут за десять мы спокойным шагом дошли до пустующих домов. Если во множестве других прятались горожане, причем иногда десятками, то близость линии соприкосновения горожан из домов прогнала. И пускай так, без них проблем будет меньше. Но… ночь на носу. Скоро мертвые начнут подниматься. И мне даже интересно, они встанут на сторону культа… или будут третьей стороной в этом конфликте?

Забравшись на крышу дома, я покачал головой. Город во многих местах буквально полыхал. Ни наши, ни культисты не стеснялись в средствах. Мир жесток, побеждал только тот, кто, несмотря ни на что, сможет вытянуть из ситуации максимум. Спарта сильно пострадает, но я уверен, что будет отстроена вновь. Рано или поздно. Но царь точно будет в бешенстве из-за этого. Как и его сын.

— Мы на позициях, — с напряжением проговорила Ника. — Тут у нас наблюдается концентрация сил… возможно, готовятся нанести удар по нам.

— Тогда не будем медлить, — сделал я глубокий вдох, после чего выдохнул, дернув плечами, и крикнул: — Строимся! И вперед!

Это должно было отвлечь внимание тех, кто хотел ударить в сторону Ники. Она же все проделала молча, насколько я понял, с помощью условных сигналов и звуков. Ну а мы… действительно построились в несколько групп, после чего рванули вперед.

И первый же враг накинулся на нас, постарался уничтожить фланговым ударом, но не тут-то было. Мы были готовы и встретили его во всей красе. Схватка буквально в несколько минут, после чего я пробежался по отрядам и вылечил всех. И мы шли дальше.

Мне действительно приходилось буквально разрываться. Не знаю почему, но я хотел на этот раз сохранить как можно больше жизней бойцов. Они не мои, их мне вверили. И до текущего момента у них не было смертей, по крайней мере со слов Гая. Раненые появлялись… но они быстро вставали на ноги и продолжали сражаться.

Мелкие группы попадались часто, буквально первые сто метров были напичканы ими. Но стоило нам прорваться на внутренний простор, распределиться, кому-то где-то остановиться, а кому-то продолжить движение, как напор стих. Только в последний момент по самому «дальнему» отряду, который шел вдоль стены, был нанесен достаточно сильный удар. Больше семидесяти культистов разом накинулись на тридцатку бойцов… но просчитались. Там был я.

— Мы на месте! — проинформировал я свою жену. — Вижу, вы тоже близко. Мы разворачиваемся и идем на восток! Догоняйте!

Пять сотен метров в городской застройке — огромное расстояние. Но когда оно сокращается в два раза… уже не так страшно. Поэтому мы потратили не больше пятнадцати минут на этот прорыв. Перестроившись, мы начали двигаться, отодвигать эту кишку, этот клин, выбивать его изнутри. И вот тут на нас действительно накинулись со всей жестокостью.

Не знаю, было ли командование у культа, но действовали они достаточно грамотно. Попытались купировать наш прорыв… но мы уже начали движение. А когда спартанцы по одну сторону, славящиеся своим воинским мастерством, и римляне, которые гордились своей дисциплиной, по другую начинают наступать… то ни один враг не сможет выстоять.

Метр за метром мы сражались. Метр за метром я продолжал лечить бойцов. Всех раненых начали скапливать за нашими спинами, когда появилась такая возможность. Мы с Никой чередовались: то я отступал, восстанавливал всех, кого зацепили, то она. И это помогало поддерживать и наступающих и постоянно поддерживать темп за счет сохранения численности бойцов. Нет, погибали, римляне тоже умирали… но за счет того, что мы буквально выдавливали культ, у нас появлялись новые бойцы с флангов. Те, кто оборонялся, присоединялись к наступлению по обе стороны.

В какой-то момент уже даже наше участие не требовалось. Строй просто шел вперед. Где-то десятками, где-то сразу тридцатками. Но шел. И уничтожал всех на своем пути. Медленно, главное было — сохранить людей и сточить как можно больше культистов, но верно.

Арес и Марс, вроде так зовут их бога войны, точно будут довольны нами. И когда Гелиос скрылся полностью за горизонтом… начали подниматься мертвецы. По своим участкам мы распределили бойцов, которые обезглавливали убитых и погибших. Но все равно их немного не хватило. Пришлось замедлиться, разобраться с проблемами в тылу, после чего продолжать выравнивать фронт. И, Аид меня побери, у нас это получалось!

— У нас проблемы! — неожиданно в мыслях прокричал Палиас. — Мы не справляемся с натиском этих уродов! Их тут больше тысячи на нас прет. Я уже смывать их не могу, запасов магии не хватает во внутреннем море!

— Твою мать! — прорычал я, но этого почти никто не слышал, но я тут же обратился к нужному человеку. — Ника, снимай часть людей с наступления. Нас тут достаточно. Формируй три сотни и двигай в сторону стражи. Хоть три сотни мало… но хоть что-то.

— Возьму пять сотен, — недолго думая, ответила Ника. — Кайлана поделилась тем, что видит. Нас достаточно тут. И практически выровняли фронт. И, если можно… прихвачу с собой Артамену.

— Артамена? — уточнил я. — Ификл уже в нашем доме?

— Уже даже на своей койке, — горделиво проговорила она. — Но Ника мне уже задала вопрос. Помогу, конечно. Медуза тоже хочет помочь. Вода и молния, говорит, хорошо сочетаются.

— Главное — пускай не поджарит наших. Я прибуду к вам после… или, может, продолжим давить тут. Ведь нужно их разделять на разные фрагменты.

Сразу наступление замедлилось, но оно и понятно. Мы прошли буквально три километра по этой кишке, оставалось полтора… но то, что мы дойдем, уже не вызывало сомнений. Но был еще один интересный фактор. Местных неживых культисты не успели подчинить, из-за чего они кидались и на них тоже. Вот только печально… они уже начали эволюционировать, становиться сильнее. Появлялись уже знакомые виды мутаций. Но что интересно… появились так называемые Легионеры, у которых одна рука превратилась в клинок, вторая от локтя — в башенный щит. Но удар потяжелее, и они падали. И в строю не сражались.

— Словно у них должен быть командир… — устало проговорил боец возле меня. — Это нормально, что они так тупят?

— Это значит, что культ не смог перехватить власть над ними по какой-то причине, — хмыкнул я.

Но мы шли дальше. Мертвецы хоть и добавляли трудностей… они на самом деле даже помогли. Культисты, которые не ожидали их появления, стали жертвами этих тварей. И причем жертв было достаточно, чтобы их оборона начала рушиться буквально на глазах. Бойцы часто оставались в тройках, отрезанные от остальных групп. Контратак практически не проводилось. В общем… они потеряли контроль над ситуацией.

— Наблюдаю на центральной площади какие-то ритуальные завихрения магии, — с опаской проговорила Кайлана. — Возможно, они пытаются создать мертвеца-командира, в котором будет разум одного из них.

— Сорви! Срочно! Иначе мы точно не сможем отвоевать город!

И это было чистейшей правдой. Сколько тут уже погибло? Тысяч пятьдесят? Может быть, больше? У нас сражающихся было меньше. Стражников — пятнадцать тысяч, наемников — несколько сотен, бойцов Советников — под тысячи полторы в сумме. И все. Еще повезло, что отряд римлян смог грамотно распределить силы, из-за чего они контролировали обширный кусок. А может, мне просто наврали насчет численности, что тоже может быть. Ведь даже у нас численность войска, истинная, точная, — тайна. За разглашение такого можно и головы лишиться, откровенно говоря. А учитывая дисциплинированность римлян… у них с этим еще строже. Да, они нам проигрывают в итоге, но я не буду говорить, что они плохие воины. Нет. Они отличные воины. Просто им не так везло в прошлом.

— Пошли в наступление! — отозвалась Ника. — Тут у нас тоже концентрировали силы. Сорвали. Положили у них с сотню бойцов точно, хотя раньше их было тут несколько десятков. Сейчас идем дальше. Сопротивления особого нет. Видимо… все кинули в сторону Палиаса.

— А нас все давят, потерь все больше! — прорычал он. — Их тут уже точно больше тысячи! А в моем отряде, который их встретил, осталось буквально семьдесят человек! Подкрепление не успевает, они нанесли отвлекающий удар до этого с другой стороны, причем сразу в нескольких местах.

И кто потом скажет, что культисты дураки? Нет, правильно спланированный тактический ход. Сначала нанесли отвлекающий удар с одной стороны, который пришлось отражать, а потом нанесли мощный с другой. Если бы не отразили первый удар… то могли начать давить там.

— Я тоже отступаю, — слышалась усталость в голосе гарпии. — У них там два десятка шаманов… есть сатиры. Кого смогла, того уничтожила. Но они закрылись магическим щитом.

— Как в тот раз, — прорычал я. — Они хотят тут прорыв устроить, пустить в город монстров. Придется продолжать наступление. Сколько, блин, тут культистов в итоге в городе⁈ Тысяч тридцать⁈ Или больше.

— Больше, — как-то спокойно проговорила Медуза, а потом вдали что-то сверкнуло, и до нас дошел отдаленный звук грома. — Но больше половины точно полегло в первых стычках. Сейчас они не просто так начали действовать более обдуманно. Наскок не удался. Теперь тактика.

И я был с ней полностью согласен. Бездумные действия обычно в те моменты, когда враг не ожидает. Мы действительно не ожидали появления культистов сразу на всех улицах города, они смогли посеять панику. Вот только, видимо, они не учли стойкость спартанцев, защитников и тому подобное. Мы могли им противостоять… и мы им противостояли.

— Вижу движение за городом… с севера… — осторожно проговорила Кайлана. — Это подкрепление! Как минимум тысяча бойцов в полном боевом обмундировании, и караван за ними следует.

— О да, — уже в голос проговорил я. — Бойцы! К нам идет подкрепление! Так давайте поднажмем!

Крик радости тут же разнесся по всей округе… и это действительно помогло. И не важно, что нас сражалось куда больше в городе. Не важно, что мы и так давили по одному направлению, хоть и проседали по другому. Но лишняя тысяча бойцов… это тысяча бойцов в наступлении!

И когда мы полностью выровняли наш фронт, наконец смогли провести ротацию бойцов. Уставших заменили, раненых подлечили, освободившихся направили в помощь Нике, которая уже ударила в тыл атакующей группе врага. Они этого, может, и ожидали, но ничего достойного противопоставить не смогли. Поэтому и стражники смогли удержаться, а с прибытием подкрепления давить, со своей стороны. Но не это главное. Это оказалась та самая тысяча, которая стояла на пополнении в Мегаполисе. Тысяча моего знакомого. И не только они.

— Сестры! — с искренней радостью воскликнула Кайлана. — Там мои сестры! Мой клан! Они пришли на помощь!

— Внимание! В небе будут союзницы! Гарпий не атаковать! Повторяю! Гарпий не атаковать!

Римляне явно были в шоке, но сейчас вокруг их было меньше, чем спартанцев. Строи уже размешались, южные ворота усилились бойцам Советников, поэтому было уже не так важно. Если не атакует союзник, то не должен атаковать и ты. По крайней мере так думали римляне.

И когда гарпии приблизились… начался для культистов настоящий ад. Они не успевали просто доходить до нас. И мой следующий приказ был совершенно очевидным, заранее согласованный с Советом и командиром римлян, ибо он был рядом.

— Всеми силами, вперё-о-о-о-од!

И вся линия постоянных боев начала смещаться. А ведь ночь только началась!