Десятник. Том 6

Глава 11

— Тринадцатый год. Тринадцатый месяц. Тринадцатый день, — со злостью проговорил я. — Вот же гадство! Вот почему они именно тот год выбрали для того, чтобы туда добавить месяц. Это чёртово их «иногда» или «пальцем в небо» вот гарантированно не случайно. Ведь так?

— Так, — кивнула Гера. — Думаю, ты знаешь, что Оракул не может отследить нашу судьбу, так как мы вырваны из цикла душ и тому подобное, Мойры нас не видят… причин много. Но вот обычные смертные… они в цикле, Оракул видит их судьбу. А значит, кто-то определил, кто-то выстроил события так, чтобы что-то происходило. Может, не сейчас, ибо судьба изменяется всегда, но в прошлом — однозначно. Кто-то повлиял на то, что будет происходить сейчас. Кто-то знающий. Кто-то, скорее всего, из нас. Подтолкнул, так сказать. Это не я… но, может, дочь Афины, но могу ошибаться. Я уже толком не помню… и чем больше я… смертна, тем больше забывается прошлого.

— Понял, спасибо, — кивнул я. — Хотелось бы ещё с тобой пообщаться, но сейчас в Спарте происходит чёрт-те что. Культисты решили захватить город, но у них ничего не вышло.

— Тогда беги, герой, — хмыкнула она, смотря с улыбкой на лице. — Какая-то моя часть навсегда осталась привязана к Гере… поэтому я рада, что ты стремишься защитить свой новый дом. Да, знаю.

— Ничего от вас не укрыть, — с усмешкой произнес я, после чего развернулся и помчал на выход.

Покинув Убежище, я оказался практически возле выхода из скрытого тоннеля. На всякий случай сначала прислушался, а потом проверил магические нити. Нигде рядом недостатка магии не было, концентрация её была… достаточна, а значит, тут нет, по крайней мере, тех, кто эту магию высасывает из пространства.

Открыв дверь, тут же рванул в другую сторону. Гарантированно к тому месту, где я заходил, стянуто ещё больше бойцов культа. В других могли уменьшить количество. Благо, примерно все сети тоннелей были похожи, так что выход найти было не так уж и трудно.

Но вообще… артефакты пришлось оставлять в убежище. Гера не может теперь его покинуть, её лишили… магии. Она могла управлять внешними потоками, но это не то. Нужно было именно подтверждение, что это магия живого существа. Какой-то сложный механизм защиты от воздействия магии мира. Но как говорят некоторые: «Работает? Не трогай!»

Найдя выход, я выскочил и тут же вступил в бой. Всего десять человек оставалось около этого входа, примерно как я и ожидал. Разобравшись с ними, рванул в сторону своего дома через южные ворота. Нужно было прихватить Артамену и доставить её с Ификлом в безопасное место.

— Вижу его, — отозвалась Кайлана. — Выбежал из тоннелей. С ним всё хорошо. Бежит в сторону дитя Гермеса.

— Лана, я тебя тоже слышу, — вздохнул я. — Потерять меня уже успели? Меня не было всего минут двадцать.

— Полтора часа, если быть точнее, — каким-то механическим голосом проговорила она. — Какое-то время я тебя чувствовала в тоннелях, но потом, когда ты свернул… пропал, причём буквально, словно тебя выдернули из нашего мира. Связали это с тем, что ты попал в Убежище.

— Хм-м-м… бой с сыном Ареса занял столько времени? Удивительно… — задумчиво проговорил я. — Или это всё туман виноват?

— Туман Ареса. Напитан кровью павших врагов. Белый с виду… багровый по сути. Дурманит разум и заставляет иначе чувствовать время, помогает сохранить силы организма и не вызывать его переутомления, но при этом тот, кто его создал, не подвержен этому воздействию, — почти моментально проговорила Медуза. — Сражалась я с одним пять или шесть сотен лет назад. Не особо понравилось. Еле одолела.

— Понял, — задумался я. — Опасная способность, если влияет на силу самого Кроноса. Ладно. Бегу. Артамена, всё там же?

— Да, я всё там же, — спокойно проговорила она. — Ификл в себя так и не приходил, но выглядит немного лучше. Наёмники далеко продвинуться не смогли, заняли оборону возле ворот. Сейчас предупрежу, чтобы тебя случайно со скорпиона не поразили.

— У них и скорпионы есть⁈ — искренне удивился я.

— Астер, блин, они на войну шли, конечно, у них скорпионы есть! Это полноценный боевой отряд, который уже снискал себе славу в боях в Сиракузах во время восстания у римлян!

Мои вопросы отпали полностью. Я хоть подробностей не знал, но слышать от той, кто понимает в политике больше моего, что это ценный отряд, который даже «купить» считалось не зазорным… значит, заочно их можно начать уважать. Но, по крайней мере, их действительно было за что уважать, они защищали целый район, и, если верить картинке, которую мне показала Кайлана… они защищают огромную долю горожан, которых сами спасли со всех близлежащих районов.

Уже темнело, культистов вылезло ещё больше: либо они готовились столь основательно, что завербовали огромное количество горожан, либо просто стянули со всех ближайших городов и даже государств свои силы сюда. Ну не просто же так это всё происходило. Афины напали, войск в Спарте нет, тут резко «восстание», причём причины непонятны, так как даже рабам стало жить куда лучше за последние годы, а количество их свобод у нас в государстве куда больше, чем в тех же Афинах. Но всё равно. Так что… они не смогли искусственно раздуть волнения, решили ударить сами?

Вместе с тем… стражники буквально встали на линии примерно в треть города, примерно в одинаковом радиусе вокруг здания стражи. Тот район считался действительно безопасным: всех людей основательно проверяли, всех подозрительных арестовывали. Часто попадали, но иногда были и ложные обвинения. Но даже если так, то обещали всех, кого проверят дополнительно, отпустить.

Но даже так… двигаться дальше просто не позволяло количество стражников. На каждой улице они выставили блокпосты, на каждой улице каждые несколько минут вспыхивали короткие бои. Приходилось держать постоянно маленькие отряды везде и крупные для реагирования на вызовы. Палиас буквально разрывался, ему приходилось помогать, так как в том контуре он был единственный полубог. Благо, Кайлана направляла и подсказывала, откуда шло нападение.

Третья точка обороны, самая маленькая — дома Советников и богатых жителей города, ветеранов и тому подобное. Как показала практика… никто из Советников не был завязан на культ, они, наоборот, боялись, что я приведу его за собой, и те нападут на город извне. Настолько боялись, что не заметили угрозу под носом. Они это признали! Прислали гонца с извинениями по отношению ко мне. Но не это главное было.

У каждого Советника, как некогда лидера как минимум тысячи, был личный отряд. И чем больше заслуги Советника в прошлом перед Спартой, тем больший отряд у него был. И все эти отряды организовали вокруг квартала «заслуженных граждан Спарты» оборону, вместе с теми, которые были у меня. К слову, вместе с тем отрядом, который пришёл с Алкидом, у меня в доме на первоначальном этапе скопилось порядка трёх сотен бойцов.

Так что… город примерно наполовину был под нашим контролем, а наполовину — под контролем культистов. У нас было больше выучки, но меньше людей. Это нам помогало своевременно отражать их нападения, которые чаще были более многочисленные. Но всё, что находилось под их контролем… превращалось в какой-то ужас. Людей буквально резали на улицах, женщин насиловали, постоянно что-то горело. Безумие человеческое во всей красе.

— Это надо останавливать… — зло прорычал я. — Сколько примерно горожан удалось спасти?

— Примерно две трети от всего населения, но никто даже не считал. Все как-то самотёком побежали к воротам на севере и юге, а также в квартал богачей, — пояснила почему-то Ника. — На Севере — стражники, на западе — мы, на юге — наёмники. А вот правительственный квартал захвачен в данный момент.

Он на западе вроде как… ну или где-то на границе районов, я в карту города не вникал, так как меня постоянно по нему водили… ну или просто запомнил дорогу. Но в любом случае… откуда смогли люди сбежать в безопасные места, оттуда и сбежали. Даже Советники у себя приютили много различных горожан, один раз пожалев об этом. Если верить Нике, один раз какого-то Советника чуть не убили, а одного убили. Два брата были.

Но оборона организована… сейчас мы ничего не могли сделать, если только ждать. В коротких вылазках смысла нет. Нужно было перемолоть силы культистов, всё равно они зажаты в городе и выйти не могут, после чего нанести удары по ним с разных направлений.

Но сейчас мне требовалось другое… часть районов, которые перешли под наш контроль… оказались с проходами, если верить картинке от Кайланы. У нас, в рамках района почётных граждан, таких мест не было, а вот у стражников, которые находились буквально на расстоянии одного нормального рывка, — были. Причём сразу три. Правда, и рывок придётся сделать сразу в полкилометра, а это в рамках городских боёв уже очень много.

Но проблемы нужно решать по ходу их поступления! Сейчас для меня самыми главными моментами были дожить и добежать. Причём оба они были завязаны «до Артамены». Поэтому я сейчас стремился изо всех сил бежать вперёд, устраняя при этом по пути только тех, кто мешался. Способностей не жалел, постоянно их применял, уничтожая отряды группами.

Но самые ужасы я встретил буквально на подходах к охраняемому наёмниками району. Там культисты оторвались по полной. Тела буквально кучами лежали на улицах… истерзанные, изрезанные, измученные. Иногда в таких кучах виднелись ещё живые люди. Я хотел им всем помочь… но, сука, просто не мог. Я мог только мстить. Вырезать всех гогочущих тварей, которые радовались этой бессмысленной жестокости. Я мог только уничтожать эту нечисть в лице этих нелюдей в обличье человеческом. И я это делал.

Когда я увидел такое в первый раз, особенно танцующих вокруг такой кучи уродов… меня буквально накрыла пелена безумия. Я не контролировал себя, казалось, что вокруг только одни враги, что нет ничего… но в какой-то момент я чуть не совершил то, о чём бы потом сожалел. Из горы людей, живых и мёртвых, выбрался мужик, который просто там оказался в отключке. Начал помогать мне… а я чуть не убил его. Благо, он оказался последним. Смерил его взглядом. Не сказал бы, что он толстый, но пузо было, но при этом и гора мышц присутствовала.

— Кузнец? — уточнил я на всякий случай.

— Плотник, — ответил он, обливаясь потом и кровью, причём своей, пришлось применять ради него самоисцеление.

— Давай за мной. Постараюсь быстро не бежать. В бой не вступай без крайней необходимости. Я всю дорогу перед нами расчищу при возможности.

— Советник Астер же, полубог? — с лёгким недоверием уточнил он.

Я в ответ на это просто активировал Ауру Аполлона, которая до этого была деактивирована. Не хотел, чтобы меня заметили раньше времени культисты. А сейчас, когда я не один, когда осталось около двух домов до того места, где территория контролируется наёмниками, можно и рисковать. Правда, уже вижу отряд культистов, который собирается для удара… и он мне не нравился.

Я улыбнулся. Жестокость и безумие были в этой улыбке. И я рванул вперёд. Несколько десятков шагов. Первое тело в кожаной броне. Один укол — четыре трупа. Оружие выдернул из тела вообще без сопротивления. Два рывка. Вторая цель. Снова удар. Снова четыре трупа. И так я метался между целями, словно сам Гермес благословил меня. А может, так оно и было на самом деле, так как иногда противники падали сами по себе, без моего участия.

— Артамена, твою мать! — выругался я вслух, заметя, как ещё один воин лишился головы, буквально. — Я тебе где приказал сидеть⁈

— Не тебе одному развлекаться! — раздражённо ответила она, после чего ещё одно тело упало буквально возле моих ног. — Не стой на месте! Их тут сотня, если не больше!

И я не слушать её совета не стал. Тут же продолжил свой танец. Оружие кружилось вокруг меня, я кружился между врагами, совершая резкие рывки. Иногда ударял вбок, иногда вперёд, иногда назад. Этим была прелестна глефа, удобно для атаки в разные направления. Цель далеко? Укол. Цель близко? Можно рубануть или порезать. Как хочешь, так и сражайся!

Наёмники сюда не совались, побоялись попасть под горячую руку, но я видел их: они время от времени, если цели выбегали из проулков на улицу, отрабатывали по ним. Лучники, скорпионы… плевать, они не берегли боеприпасы, они в них явно не были стеснены. Но в любом случае… они молодцы. Делали всё, что в их силах, контролировали все подступы.

Когда я закончил… стоял и дышал полной грудью, с ненавистью смотря на обезображенные боем тела культистов… то не мог унять ярость в своей груди. Вообще. Нужно было как-то отвлечься… и я ничего лучше не придумал, как врезать кулаком со всей дури по каменной стене ближайшего дома. А потом ещё раз, и ещё.

Только когда пришла боль, которую я научился игнорировать, остановился. Остановился… и пожалел. Руки буквально в кашу, пришлось применять самоисцеление раза по три на каждую руку, чтобы их полностью восстановить. Сначала осколки костей из мяса, потом сращивание и создание недостающих фрагментов костей, потом заживление мышц и кожи… и только потом всё было готово. Да, я понимал, что это глупо, понимал, что это трата времени, понимал, что нужно держать чувства под контролем. Но чёрт! Я тоже человек. Имею право. Плюс достаточно сильный, так как каменную стену в итоге пробил… чему удивлялся не только плотник, но и Артамена, которая материализовалась рядом.

— Напомни мне в будущем тебя не выбешивать, — с толикой истеричности и юмора проговорила она, после чего сделала серьёзное выражение лица, посмотрела вглубь территории культистов и проговорила: — Это была одна из многих волн. Могут прийти ещё. Пойдём, не будем задерживаться.

Я молча кивнул и последовал за ней, прихватив отброшенную в сторону глефу. Махнул рукой плотнику, чтобы он отвис и тоже пошёл за нами. Наёмники пропустили нас без проблем. Кто-то кричал, что мы невероятные, что хотят так же, что не зря встали на нашу сторону… и тому подобное. Но это не самое интересное. Нас встречал лично командир этих наёмников, меч которого тоже был в крови.

— Сколько я слышал баек про вас, сколько историй за этот короткий промежуток времени, — стоял он с серьёзным видом, помахивая мечом, чтобы с него быстрее стекли капли крови. — Всё думал, что это враньё, что такого не может быть. Но интерес был… римляне платили хорошо… но именно интерес потянул меня сюда в первую очередь… решил ответить на призыв вашего царя… и не пожалел. Значит, люди не врут. Как и легенды. Боги реальны, как и их дети, полубоги. Аполлон же, да?

— Хаос Первозданный, — скосил немного я голову набок. — Всё разом и ничего выдающегося.

— Даже так, — удивился он. — А у неё… не помню, как зовут вашего бога скорости, торговли и воровства… простите, я не грек.

— Гермес, да, — улыбнулась она. — Именно он. Угадали. Добро пожаловать в Спарту! Край воинов и крови!

— Вот действительно, — расхохотался он. — Но в сторону шутки. Как так вообще вышло?

— Мы сами только вчера прибыли в город, — пожал я плечами. — По имеющейся информации, Спарта готовилась к нападению извне. И проворонила нападение изнутри. И всё. Аресты-то были, но вот насколько они оказались эффективны, вы сами видите.

— За такое у нас Сенаторов могут и казнить, — хмыкнул наёмник. — Ну да ладно. У каждого бывают промахи. Я слышал другое, что они тоже участвуют в боях, и это их обеляет. Как и стражники. Нам бы попытаться объединить усилия, что сократит общую линию сопротивления… ведь твари вклинились между нами, упираясь в стены и горы. Если грамотно ударить, то можно эти отростки убрать и слить фронты.

— Хм-м-м, — посмотрел я на небо. — Посмотрим, что можем сделать. Но я сперва хотел бы немного отдохнуть и подумать, если вы не против.

— Наши силы не бесконечны, а раненых уже примерно тридцать процентов, — настороженно проговорил командир.

— Как зовут? — протянул я ему руку. — А то вы знаете меня, а я вас нет.

— Гай, но не Цезарь, — усмехнулся он. — Просто Гай.

— Будем знакомы. И покажите, где раненые. Возможно… они сейчас и будут теми, кто прорвёт этот фронт.