День дурака

Глава 1 Странный труп

В городе Калинове, что раскинулся... а вернее будет сказать, растекся по правому, пологому берегу матушки-Волги как слишком жидкое тесто по противиню, ничего примечательного не случалось уже лет пятнадцать. Тихое было место.

Раньше - да, бывало всякое. И лихие разбойнички "шалили", и "регулярные" войска, которые время от времени пытались их извести, были, порой, не лучше тех разбойников. Правда, революция пришла в Калинов на удивление спокойно. "Державшие" город три брата, промышленники Маркеловы, в один прекрасный день появились в кожаных тужурках с красными ленточками, и объявили собравшемуся на набережной народу, что ныне в Калинове вся власть Советам. На том революция и завершилась, как принято было писать: бескровно. Если не считать среднего брата, Тимофея, которому в драке на пристани мужики нос расквасили. А в остальном все шло по-прежнему: рыбу ловили, патоку делали, самогон гнали. Коренного перелома Калинов словно бы не заметил.

Но не прошло и года, как вся эта невиданная благость отлилась свинцовыми слезками эсеровского мятежа. И вот тогда миролюбивые, в общем, калиновцы умылись кровушкой по самое некуда.

И голода хлебнули полной ложкой, и волна расстрелов их не минула. Все, что посылал бог великой стране, доставалось и маленькому Калинову, по чуть-чуть. Но им хватало.

Великая Отечественная прошла по городку настолько жестко, что здоровые, непокалеченные мужики с полным набором рук и ног чуть не ликвидировались, как класс.

...Один из таких, немногих, и по сей день обитал в небольшом, одноэтажном бревенчатом домике с покосившейся верандой и почти легшим на землю забором. Домик имел несчастливый номер - тринадцать, и был последним по улице Парковой. По левую руку от него простирался довольно большой, но запущенный городской парк, где еще можно было разглядеть остатки былого, еще господ Маркеловых, "устройства": вросшие в землю, колотые плитки дорожек, тяжеленные "римские" скамейки, крашенные бело-зеленым, массивные постаменты (статуи давно исчезли) и руины двух круглых беседок. По правую руку располагалось городское кладбище, чуть более ухоженное, и с теми же следами прошлого: часовенкой, которая вот уже двенадцать лет, как возобновила службы, и фамильным Маркеловским склепом. Веселый, в общем, райончик. Местные звали его просто и незатейливо - Южный тупик. Сие название автоматически предполагало, что где-то должен был быть тупик северный... но к северной оконечности городка приникла своим боком петля железной дороги, там стоял вокзал, и, понятно, никаких тупиков быть не могло по определению.

- Что тебе сказал этот дед?

Женя Митькин (для своих - Митя), потер переносицу, пытаясь восстановить в памяти недавний разговор, в то время как почти новенькая "пятерка", умываясь апрельской грязью мало не по крышу, неторопливо везла группу к месту обнаружения "странного" трупа. Апрельской, потому что по календарю с сегодняшнего дня, в аккурат, и начинался второй месяц весны. День Дурака, в общем. Оперуполномоченный Митькин был самым молодым в команде, в полицию пришел всего три месяца назад, и за это время уверился, что трупы бывают только двух видов: "врезался в ДТП" и "замерз по пьяни".

- Сказал - застрелили мужика.

- Ну и что? - пожал печами плотный, сорокалетний следователь, Степан Вязов, аккуратно придерживающий на коленях черный чемоданчик, - огнестрел нынче штука вполне обычная.

- В том-то и дело, что там, похоже, не огнестрел, - возразил Митя.

- Ты же сам сказал - застрелили, - недовольно влезла с переднего сидения Лиза Потапова, эксперт-криминалист со стажем аж на целых полгода больше, чем у Мити.

- Ну да, застрелили, - подтвердил тот и замолчал.

- Ну! - поторопила Лиза, - в чем странность-то?

- Да я знаю не больше вашего, - отмахнулся тот. Дедок говорил как-то путано, то ли в шоке пребывал, то ли просто лыка не вязал, Митька не разобрал. Из всего безудержного потока сознания молодой полицейский уяснил главное - в Южном тупике обнаружился труп, который здорово удивил местных жителей. А значит - со жмуриком что-то было крепко не так. Контингент в конце Парковой был, что называется, специфический: бомжи, нищие, кладбищенские калымщики, мародеры и случайно уцелевшие "нормальные пенсионеры". Эти последние, к слову, были не дураки "заложить за воротник" в компании с местными побирушками, а то "перехватить до пенсии" кто с баяном, а кто и с ломиком. Митя с трудом мог представить, что могло вогнать их в растерянность - появись в этой среде сам нечистый, пяти метров росту, в клубах серы и с рогами, они и его невозмутимо послали бы за пластиковыми стаканчиками.

Жигули проскочили пустую в этот час автобусную остановку, и затормозили возле больших каменных столбов, когда-то бывших воротами.

- А чуть подальше проехать? - недовольно протянула Лиза.

- Выходим здесь, - бросил Степа. Решение свое он пояснять не стал, ни секунды не сомневаясь, что группа последует за ним, а возмущение свое проглотит. Впрочем, Митя возмущаться не стал, он еще слишком хорошо помнил студенческие годы и курсовую работу: "Осмотр места происшествия", не совсем же чайник, что такое следы - понимает.

Ближе к концу узкой аллеи, слегка обозначенной на местности кустами разросшегося шиповника, торчали три фигуры: вид у них был и впрямь какой-то пришибленный. Приблизившись, Митя разглядел, что действующих лиц было в два раза больше. Во-первых, собственно, труп - он полусидел, привалившись спиной к мусорному контейнеру, скособоченный... но почему-то не падал. Мельком отметив аномалию, Митя переключил внимание на спокойного мужика предпенсионного возраста в серой форме: тот курил, приткнувшись на "римской скамейке". Рядом изводился худой низенький старичок в бежевой куртке, брюках, заправленных в валенки и с непокрытой головой. Дед чуть не подпрыгивал от возбуждения, а при виде опергруппы шагнул, было, навстречу, но был остановлен негромким окликом мужичка в форме. Двое молодых ребят были словно отлиты по одной форме: метр девяносто восемь, бицепсы величиной с семилитровое ведерко, размер обуви сорок седьмой разношенный, тип одежды - не стесняющий движения. Этих Митя знал - сотрудники частной охранной фирмы: "Щит". С полицией у них были взаимовыгодные отношения на основе натурального обмена: полицейские на звонки охранников мчались под мигалкой, а те, в свою очередь, по первой просьбе выручали "понятыми". "Щитодержатели" выглядели так, словно их кто-то крепко приложил пыльным мешком с ватином. Шестой в компании торчал из куртки дедушки: голова с детский кулачок, глаза - блюдца, уши локаторы, - и тихо, угрожающе рычал. Увидев, что опергруппа не прошла мимо, а остановилась рядом с обожаемым хозяином, пес высунулся до половины и заорал тоном бывалого квартирного склочника: тонко, злобно, напористо.

- Борисыч, уйми своего волкодава, - буркнул сидевший, загасив сигарету и поднимаясь навстречу.

- Цезарь, тихо. Свои...

- Цезарь? - Степа качнул головой, - а почему не Ганнибал?

- Так ить... не я ж называл, - пожал плечами дед, - он же породистый, им имя в этом... питомнике дают. Оно у него длинное, можно вместо веревки к колодцу привязывать, хватит... Мы, когда с мужиками... сидим, - старик доверительно подмигнул Степе, - я себя так проверяю: пока полное имя Цезаря помню - порядок, можно дальше сидеть. Как не выговорить - все, баста. Нужно вставать и домой идти, а то не дойду.

- Остроумно, - хмыкнул Степа, и, мгновенно переключаясь, совсем уже другим, рабочим тоном спросил, - а по существу дела что скажете?.. - корочки показались в руке, давая возможность бегло сличить фото и оригинал, и тут же спрятались.

- Плюев, - чистосердечно признался словоохотливый дед, - был такой Неплюев, а я - Плюев. Мартын Борисыч. Пулеметчик. Во время войны семьдесят три ленты по врагу расстрелял. Прицельно.

- Вы обнаружили тело?

- Он, - мгновенно перевел стрелки главный и пока единственный свидетель. Цезарь тихонько гавкнул, видимо, подтверждая показания хозяина, - Я его гулять вывел. А он швырь-швырь... и почти сразу сюда. Как знал! Я за ним, смотрю, а тут - мать честная, курица лесная... - Мартын Борисыч оглянулся на неподвижного и терпеливого покойничка, смолк и вдруг мелко перекрестился.

Митя перевел взгляд туда и почувствовал настоятельнее желание повторить жест свидетеля. Покойничек не падал, потому что накрепко... а точнее, намертво был прибит к контейнеру здоровенной стрелой.

Мощная, деревянная дурища с толстым бочкообразным древком пробила жертву насквозь. Хвостовик с двумя красивыми, длинными перьями какой-то серой птицы, слегка подрагивал на ветру.

Оперативка началась в десять, как обычно. В длинный, узкий как пенал, кабинет Енерала (в миру, Игоря Олеговича Сторожева), набилось человек пятнадцать... к чему так много, к снегу или, наоборот, к вёдру, Степа гадать не стал, привычно приткнувшись на широком подоконнике, рядом с мясистым перуанским кактусом. Место это было его, законное, никто на него не претендовал уже давно, все претендующие мирно отсеялись в процессе. По неизвестной науке причине "перуанец" терпел рядом с собой лишь Степу, остальных немилосердно хватал за все подвернувшиеся места, награждая чесоткой дня на три, а то и больше. Народ шипел сквозь зубы, обещая сделать из кактуса бонсаи, полить водкой, высадить в открытый грунт под Новый год... втуне. Поле боя так и осталось за Степой и его перуанским другом.

Енерал обвел взглядом свою "армию", стараясь выглядеть грозно... Но получилось как всегда: устало и недовольно.

- Вязов?!

- Я за него, - буркнул Степа, высовываясь из-за кактуса.

- Что у тебя с трупом на Парковой?

Докладывать Енералу сидя на подоконнике было как-то не камильфо, и Степа встал, на ходу оправляя старенький, растянутый свитер и такие же джинсы.

- Следствием установлено, - привычно забубнил он, с тоской глядя в окно, - что потерпевший действительно потерпел, окончательно и бесповоротно. То есть хуже ему уже не будет никогда в жизни.

- Убийство? - поинтересовался Енерал, привычно пропуская Степин треп мимо ушей, - или все-таки несчастный случай? Ну, там... пацаны баловались. Какие-нибудь толкинутые...

- Да черт его разберет, - откровенно признал Степа, - баллистическую экспертизу, сами понимаете, провести затруднительно. Я пригласил для консультации сотрудника музея, ему предоставлен подробный план места происшествия, с указанием расстояний до всех точек, пригодных для стрельбы. Но только... - Степа замялся.

- Что - только? - поторопил Енерал.

- Да не было на этих точках никого. Ни малейших следов. Стенка там. И сугробы по пояс, еще не стаяли. Все это должным образом отражено в протоколе осмотра места происшествия, - поторопился добавить он.

- Стреляли из окна? - предположила немолодая уже тетка, следователь Ирина Строева.

- Стена глухая, - отозвался Степан.

- И... что же у тебя получается, - Енерал, стряхнув обычное усталое равнодушие, взглянул на Степу в упор выпуклыми, неправдоподобно голубыми глазами.

"Как у эльфа", - пришло вдруг в голову Степе. Наверное, стрела навеяла.

- Получается глухарь, - хмыкнула Строева.

- Личность потерпевшего установили? - спросил Енерал, в маниакальном стремлении услышать по "странному" делу хоть одну хорошую новость. Как ни удивительно, Степа его не разочаровал.

- Потерпевший - гражданин Шелин Петр Михайлович, тридцать пятого года рождения, пенсионер, проживающий, предположительно, в районе кладбища и... прилегающей к нему территории, - неуклюже вывернулся следователь.

- Бездомный? - уточнила Ирина.

- Ну, какой-то дом у него есть. Только наш дедушка там почти не появляется... появлялся, - поправился Вязов, - там даже кобель с цепи спущен, сам по себе болтается.

- Алкоголик? - уточнил Енерал, и, заметив вопросительные взгляды коллег, торопливо поправился, - я имел в виду не кобеля, а потерпевшего.

- Да не так, чтобы очень... Чертей не ловил.

- Ладно, - отвел свои голубые линзы начальник, - С этим музейщиком поговоришь, может, что и проясниться. И... Степан, раз уж ты у нас по Х-файлам специализируешься...

Строева хихикнула. Нехорошие предчувствия защекотали Степу где-то в районе копчика, все-таки День Дурака... И в следующую секунду они оправдались на сто процентов.

- Возьмешь себе дело о пропаже хозяина магазина.

- А что там? Конкуренты постарались?

- Свидетели говорят... инопланетяне его похитили.

- Что?! - опешил Вязов, - там еще и свидетели имеются? Что, прямо рассказывают, как к мужику подлетела летающая тарелка, оттуда вышли зеленые человечки, обездвижили, сунули ему в рот кляп из собственных носков... А эти свидетели хотя бы иногда просыхают?

- С зелеными человечками на месте разберешься, - скривился Енерал, - а свидетели - две молодые женщины, абсолютно трезвые и вменяемые. У обеих высшее образование.

В тяжелой степени изумления, Степан едва не сел на своего зеленого друга. Бог миловал. Видимо, кактус все-таки подвинулся, ничем иным это чудо не объяснялось.

В помещении бывшей городской управы (где квартировал музей, временно, уже лет, этак, шестьдесят), было аномально тепло. Для этого времени года. Обычно нормальное протапливание в Калинове заканчивалось где-то в середине марта, а поскольку нормальная весна приходила не раньше середины, а то и конца апреля, работникам "каменного мешка" постройки начала позапрошлого века полагалось стучать зубами, отращивать шерстяной покров или в хвост и гриву гонять обогреватели. Вместо этого музей встретил Степана открытыми форточками и курортными + 23.

- Секретные материалы, - пробормотал Вязов, освобождаясь от куртки, - агента Малдера на вас нет.

Специалист оказался совсем молодым парнем. Степа сначала решил, что это студент, отрабатывающий здесь практику. Прикид вроде бы подтверждал версию: льняная рубаха с вышивкой по вороту, рукавам и подолу, перепоясанная веревкой, дивного покроя штаны, заправленные в кожаные, ручной выделки сапожки с узкими носами и тисненым рисунком. Стрижен "под горшок", как сказочный Иванушка, и даже чехольчик для мобильного телефона, болтавшегося на груди, был по-пижонски сплетен из лыка. Тем не менее, Вязов ошибся.

- Старший научный сотрудник, кандидат исторических наук Валерий Лапин, - отрекомендовался тот, протягивая руку - можно Валера.

Ладонь кандидата наук оказалась небольшой, но неожиданно крепкой и грубой, с явными буграми твердых мозолей на тех местах, где у Степы появлялись водянистые волдырики лишь во время весеннее-осенних принудработ у мамы на огороде.

- Следователь прокуратуры Степан Вязов, - ответил он, - можно Степа. Тепло тут у вас, Валера. Прямо как не в Калинове живете.

- Так мы ж тут сами себе центральное отопление, - Валера мотнул головой в сторону печки, старинной кафельной голландки.

Широкую лестницу сторожили два манекена с алебардами в чем-то, здорово похожем на стрелецкие кафтаны. Проходя мимо, Семен поймал себя на иррациональном желании конфисковать у них холодное оружие от греха подальше. А что, раз в год и веник стреляет.

Кандидат обитал в собственном, три на четыре, кабинетике, где поместился стол, пара стульев и три стеллажа, заваленных бумагами с риском обрушения.

- Располагайся, - кивнул Валера, - сейчас кофе сделаю.

- Кофе - это хорошо, - повеселел Степан, - а если с сахаром, так вообще сказка.

Валера сунул нос в один из ящиков стола и загрустил:

- Сказки не получится.

- Ну и черт с ней, - отмахнулся Вязов, - лучше скажи, что это за штука...

На стол легли веером шесть очень качественных фотографий.

Кандидат наук бросил на них лишь беглый взгляд, поглощенный приготовлением кофе.

- Это стрела. Для лука.

- Да!? - восхитился и обрадовался Степа, - а я думал, это смычок для пианино.

Историк и не подумал оскорбиться. Разлив кофе по двум полуведерным кружкам, он присел за стол и кивком пригласил Степу присоединяться.

- Вот ты, - сказал он, аккуратно пригубив чашку с жидкостью, которая только что кипела, и, похоже, совсем не обжигаясь, - если б тебя попросили сделать осмотр места происшествия по телефону, что бы сказал?

- Что-что... понятно что, - хмыкнул Степа.

- И был бы прав. Потому что специалист, а не хвост от поросенка. Я тоже, на минуточку, специалист. И что бы сказать что-то о стреле, мне нужно видеть наконечник.

- Наконечник пока еще там, внутри, - признался он, - Но пани Зося обещала к обеду извлечь, так что, можем проехаться до морга... Покойников не боишься?

- Степа, - проникновенно ответил историк, - ты за всю свою нелегкую жизнь их столько даже не видел, сколько я вот этими руками откопал.

Митя не любил раннюю весну. Ботинки у него были вполне приличные, немецкие. Теплые и непромокаемые. Папа подарил. Бегать по апрельской слякоти в них было, как говорить правду - легко и приятно... но опасно для жизни и здоровья. Балансируя как канатоходец, изо всех сил пытаясь удержать шаткое равновесие, Митя думал, что в немецком языке, наверное, слова "наледь" просто не существует. В очередной раз оскользнувшись, и чудом избежав падения прямо в лужу, накапавшую с крыши, он помянул японский телевизор и сообразил, что пришел. Вот тут это и произошло... А что именно, предстояло установить.

Услышав от Вязова, по какому делу ему придется работать, Митя сперва решил, что над ним плоско пошутили. Потом - что речь идет о наркоманах: знал он одного такого - на обоях американские боевики смотрел, Рютгера Хауэра видел, а не то, что каких-то банальных зеленых чертиков.

Сейчас он не знал, что думать. То есть пребывал в состоянии, которое Вязов называл "раскованное мышление" (с ударением на первый слог), и очень ценил.

Небольшой павильончик на задворках назывался красиво "Фрегат". А похож был на теремок из сказки... сразу после того, как его достали из-под медведя. То есть низенький, широкий, с косой зеленой крышей. С одной стороны крыши зловеще свисал мощный сугроб. Другая была девственно чиста.

Дворик, выложенный красной плиткой, и четыре пологие ступени крыльца, были вычищены так, что не придраться. Две девчонки, по возрасту - ровесницы Мити, в старых мешковатых куртехах, бодро тюкали мощным, даже на вид неподъемным ломом. Вдвоем.

- Бог в помощь!- крикнул Митя, приближаясь и нащупывая во внутреннем кармане "корочки".

- Аллах акбар, - пыхтя, отозвалась одна. Вторая даже не подняла головы.

- Это здесь живых людей инопланетяне похищают? - поинтересовался Митя. Неласковый прием его не смутил - привык.

- А вы, собственно, кто? - поинтересовалась та, что помянула Аллаха всуе. Ее напарница еще пару раз тюкнула, и с облегчением сунула железную дуру в грязный, просевший сугроб.

- Оперуполномоченный в пальто, - усмехнулся Митя, предъявляя документ.

- Понятно, - почти хором протянули девчонки и выжидающе смолкли.

- Ну, - подтолкнул Митя, - это у вас, красавицы, гражданина солнечного Азербайджана зеленые человечки уволокли?

- Да в гробу мы его видели, - та, что пониже фыркнула, довольно-таки злобно, - прибрали его черти - туда и дорога. Марью Палну жалко...

В изложении девчонок история похищения выглядела так: в 7.00 они приступили к выполнению своих непосредственных обязанностей, которые заключались в наведении чистоты в павильончике и на прилегающей территории.

- Мы тут подрабатываем, - сообщила высокая.

- Ставку пополам делим, - добавила маленькая, - у этого жмота одна ставка и на дворника, и на уборщицу. Разве справишься?

Девчонки дочиста вымели задний двор, и только приступили к чистке дорожке, ведущей к складам, как: "Появилось это чудо на своей "бэхе".

- И, главное, встал, зараза, посреди чистого двора, и давай свою тачку щеточкой обметать. Причем с таким видом, будто как минимум "роллс-ройс" чистит. А "бэха"-то у него прошлого века, триста двадцатая. Ей лет двадцать.

- Не мог на грязном напакостить, непременно нужно на чистом!

- Я злюсь, - рассказывала высокая, - а Танька хихикает. Я ей говорю: что смешного в том, что этот... хозяин, - с непередаваемой интонацией протянула девушка, - устроил нам на чистом дворе свинарник.

- А я ей отвечаю, - встряла маленькая, - да и фиг-то с ним. Двор-то его, а не наш. Второй раз чистить не будем. А если он хочет платить дворникам и сидеть по уши в грязи - ради бога! Может это у него обычай. Кто мы такие, чтобы мешать человеку развлекаться в национальном духе.

- Тут Марья Пална вышла, это бухгалтер наш. И говорит: Алик, подвези меня до налоговой.

- Он ей кивнул, она - в машину...

Девчонки переглянулись и так же синхронно смолкли.

- Что дальше-то было? - мягко подтолкнул Митя, - сели они в машину...

- А тут как раз с крыши снег сошел. Прямо в этот момент.

- Он нас пытался на крышу послать, но мы же не дуры. На высотные работы допуск нужен. Я ему так и сказала - пусть специальных людей нанимает и платит, - напористо, словно оправдываясь, сказала высокая.

- В общем, сугроб поехал, мы заорали... А машина...

- Она...

- Как будто сиянием окуталась синеньким...

- И пропала...

- Как - пропала? - опешил Митя.

- Бесследно, - хором выдали девчонки.

- Та - ак, - протянул оперуполномоченный, разглядывая обеих девиц по очереди, - признаемся, красавицы, что пили?

- Чай, - ответила высокая.

- Кофе, - в тон ей попала низкая.

- Колемся, нюхаем?

Высокая смерила Митю взглядом, полным ледяного презрения и бросила:

- Пойдемте, гражданин оперуполномоченный.

- Куда? - вскинул брови Митя.

- Грибы собирать, - огрызнулась девушка, - на задний двор, понятно. Вам же все равно нужно место происшествия осматривать. А там все так и осталось, мы ничего не убирали.

Место, названное "задним двором" и впрямь тосковало без женской руки... Твердо сжимающей пятикилограммовый ломик. Со дня исчезновения хозяина прошло больше суток, за это время по двору проехали несколько машин, прошла куча народу, тонкий слой снега превратился в сплошное бурое месиво, кое-где сохранявшее остатки рисунка протекторов или отпечатки острых каблучков. У стены павильона обтаивал небольшой сугроб, похожий на прямоугольный бублик. С дыркой посередине.

Митя подошел и недоверчиво заглянул туда. Края сугроба словно слегка сползли вовнутрь.

...Допустим, машина тут действительно стояла. Хотя, чтобы воткнуть ее в таком месте, нужно быть отмороженным на всю голову. Размер...э...площадки позволяет предположить, что 320-я "бэха" тут вполне поместится. Если сугроб сошел на нее, то сейчас она должна отдыхать в автосервисе с "косяками по кузову". Вряд ли с машиной произошло что-то сильно нехорошее, старая немецкая "лошадка" была сделана из хорошего, крепкого, а не "консервного" железа, как современные дамские "косметички на колесах". Могло и вообще обойтись. Но тогда как ее оттуда извлекли? На сугробе никаких следов. Подогнали кран и вытащили через верх? Но где осыпавшийся с крыши снег? Выехала сама, а сугроб потом восстановили? Так ювелирно? Но тогда зачем врут девчонки? Да еще так халтурно...

- Вы ее найдете? - тихо спросила высокая.

- Машину? - удивился Митя.

- Марью Палну, - пояснила маленькая, - найдете?

- Если действительно инопланетяне похитили - найдем, - уверенно ответил Митя. - А вот если сами сбежали и все деньги фирмы прихватили... тут возможны варианты.

- Совершенство, - выдохнул Валера. Он держал на ладони вынутый из трупа гражданина Шелина наконечник стрелы и смотрел на него, как Степа на девушек, когда только пришел из армии. Едва не целуя. Причем, Степа был готов позакладывать свое удостоверение и табельное оружие, не целовал не потому, что каменную капельку только что вынули из мертвого тела. Видно, не считал себя достойным... - Слушай, - музейщик поднял на следователя горящие глаза, - а... куда ты ее деть собираешься?

- Вообще-то это вещдок, так что он будет приобщен к делу.

- А потом? Ну, после суда?..

- Если никто не предъявит права, - протянул Степа, - да что такое с этим булыжником? Ты глядишь на него, как хохол на сало!

- Что значит какое-то пошлое сало, по сравнению с этим шедевром, - Валера еще раз сжал ее в ладони, почти нежно, и с сожалением положил на край стола.

- У тебя ведь машина.

- Ну... да. Если эти дрова можно назвать машиной.

- А у моего папы автосервис. На Садовой. Хороший, между прочим.

- Знаю, - поморщился Степа, - туда очередь на два месяца вперед.

- Хочешь, - Валера хитро прищурился, - для тебя там никогда не будет очереди?

- Камешек после суда тебе? - "угадал" Степа.

- Не мне. В музей.

- Так он что, редкий? - сообразил Степа.

- Ну, не так, чтобы очень. С достаточной долей вероятности можно предположить, что, судя по размеру, весу и...аккуратности обработки, этот наконечник стрелы может быть отнесен... с некоторыми оговорками, конечно... Вообще, это дичь полная, так определять. Мне бы нужно захоронение увидеть. И, желательно, до того, как наши "черные" коллеги все там расковыряли!

- Слушай, а колесико от троллейбуса тебе не нужно? - съязвил Степа, - сначала - наконечник, теперь - могилу. Может, тебе еще и следственные показания с трупа снять?

- С этого? - Валера мотнул головой в сторону "холодильников", откуда красивая и усталая пани Зося вынесла наконечник стрелы, - А кто он?

- Местный алконавт, - хмыкнул Степа, - дедушка-одуванчик. Бывший герой труда, труженик тыла и почетный гражданин города Калинова.

- Шелин? - вскинулся Валера.

- А что?

- Странно. Он никогда никаким боком к этой лиге не подъезжал. Ни к археологам, ни к реконструкторам. Абсолютно нормальный дед, с четко выраженной телевизионно-самогонной ориентацией.

- Ты его знал?

- Немного, - Валера снова потянулся к каменной "капле", видно не давала она ему покоя. Но в руки не взял, осторожно провел мизинцем по меленьким, аккуратным сколам, опоясавшим каплю по периметру, - близко мы не общались, если ты об этом. А последний раз я его видел года полтора назад. Но с нашими у него никаких дел не было.

- Наконечник, - напомнил Степа, - он старинный? Или все-таки новодел?

- Вот если бы я его достал из раскопа... - снова огорчился Валера.

- Хотя бы примерно. Год и месяц не нужен.

- Ну... двести пятьдесят тысяч лет туда, двести пятьдесят тысяч лет сюда... - протянул историк, - аналогичные наконечники, вынутые из раскопа в Гаврилов-Яме были классифицированы как изделия эпохи развитого неолита.

- Кого? - опешил Степа, - это ж... каменный век!?

- Ну, так перед тобой камень, а не компьютерный чип. Что тебя смущает?

- Да брось, - запротестовал Вязов, - это же такая красивая вещица. Тут на шлифовальном станке так не обработаешь, а ты говоришь - камни.

- Я говорю - совершенство, - тихо поправил Валера и мечтательно улыбнулся, - их называли "перуновы стрелы", оправляли в серебро и носили, как украшения. Ты представляешь, сколько труда и умения нужно было мастеру, чтобы сделать сколы так ровно, так остро.

- Постой... а крепеж?

- Ну, никаких выемок тут, как ты видишь, нет. На том образце, который я лично держал в руке, и на тех, которые видел в музее, датированных примерно тем же периодом, их тоже нет. Значит, можно предположить, что наконечники вставлялись. Вы ведь когда стрелу дернули, наконечник остался в теле?

- Так и было, - кивнул Степа. - Но, выходит, охотнику тоже нужно было лося как минимум, завалить. Если не с одного выстрела, то с двух. Чтобы со стрелой не ушел. Если с этими наконечниками все было так серьезно, думаю, они ценились.

- Ну, наверное, не так, как у вас патроны, каждый под роспись. Но как-то в эту сторону, - кивнул Валера.

- Теперь я понял, что означали все эти рисунки на стенах пещеры, - с серьезным видом проговорил Вязов, - там, где охотники сообща валили медведя. Это же отчеты об истраченных боеприпасах!

Секунды две в кабинете висела напряженная тишина... которая вдруг разразилась оглушительным хохотом на два голоса. Таким громким, что в двери влетела пани Зося и зашипела на мужиков, как болотная змейка:

- Совсем крышу снесло? Хотите ржать, как кони гортоповские, идите куда-нибудь за угол и ржите там, сколько влезет. Тут люди прощаются, между прочим!

Валера, смущенный, а Степа, все еще хихикающий, прихватив наконечник стрелы, покинули помещение городского морга. Глядевшая им вслед пани Зося неодобрительно качала головой, когда телефонный звонок прервал ее размышления.

- Вязов там? - услышала она знакомый голос дежурного.

- Только что ушел.

- Елки! Тут его ищут.

- А... что-нибудь случилось?

- Еще как, - подтвердил полицейский, - трамвай угнали.

- Что? - пани Зося решила, что не расслышала, но знакомый парень невозмутимо подтвердил, - трамвай пропал. Вместе с водителем, кондуктором, и, предположительно, пассажирами. Маршрут-то бойкий, там порожняком не ходили.

- Да ладно! - Зося хлопнула по столу маленькой, крепкой ладонью, и рассмеялась, - тебя тоже с Днем Дурака!

- Да не шутка это! Он, реально, пропал. Не веришь мне - позвони Сторожеву.

- Ну, куда мог деться трамвай, он же только по рельсам ходит, - Зося, сообразив, что ее не разыгрывают, раздраженно пожала плечами, - здесь где-нибудь. Небось, на Заручье сковырнулся. Не путай меня, и так с этой каменной стрелой морока. Подожди, сейчас выйдет твой Вязов, я его в окно крикну, скажу, чтоб в контору ехал.

Аккуратно положив трубку, Зося выглянула в окно. Прямо напротив, была аккуратно припаркована машина Степана. По идее, через минуту мужички должны были нарисоваться в поле зрения. Но прошла минута, потом вторая. Потом еще пять. Ни Вязов, ни второй так и не появились.

Курят где-нибудь на углу, решила пани Зося, и вернулась к делам, которых у нее всегда было в достатке. Немножко меньше - и в самый раз. О звонке на счет пропавшего трамвая она вскоре напрочь забыла. И лишь поздно вечером, собираясь домой, вдруг бросила взгляд в окно и невольно вздрогнула. На дорожке сиротливо стояла синяя "пятерка", слегка припорошенная недавно выпавшим снегом.