Демоноборец

Глава 8

— Благодарю за беспокойство, господин Громов, однако мы уже обсудили этот вопрос с Семеном Геннадьевичем, — улыбнувшись, ответил я. Но как же сложно далась мне эта улыбка. Руки чесались вцепиться в горло твари и начать душить, однако боюсь, что инспектор не поймет такого шага с моей стороны.

— Жаль, жаль, — Громов покачал головой. — Но Вы все же подумайте, Алексей Николаевич. И кстати, раз уж я здесь, быть может, обсудим вопрос касаемо вашего трактира? — слово «вашего» он произнес так, чтобы я точно понял намек.

— Обсудим, — я кивнул. — У меня как раз есть вопросы к договору, что вы подписали с моей сестрой. Он мне кажется немного несправедливым, не находите?

— Алексей Николаевич, голубчик, такова жизнь, — покровительственным тоном произнес гад, лыбясь во весь рот. — Ваша сестра знала, на что идет, и подпись под бумагой об этом прямо говорит.

— Вот только мне не удалось обнаружить ни одной бумаги, где говорилось бы о том, что у нее есть право на такие решения, — спокойно заметил я, откидываясь на спинку стула.

Стоило мне это сказать, как температура в комнате резко рухнула вниз. Семен Геннадиевич смотрел то на меня, то на Громова, и, судя по удивлению в его глазах, он не был в курсе того, что моя «сестрица» действовала исключительно по своей воле. Впрочем, демон внутри нее был уверен, что я вот-вот сдохну, так что ничего удивительного. Кстати, мои слова заставили треснуть маску дружелюбности на лице ублюдка, всего лишь на мгновение, но мне и этого хватило.

— У меня есть договор, Алексей Николаевич, — с нажимом произнес он, — И Вы уже просрочили последний платеж. Три тысячи рублей, и это без учета набежавших процентов.

— Хм, пяти хватит, чтобы вас успокоить? — я вопросительно глянул на Громова, и тот явно от растерянности кивнул.

А дальше я просто поднялся к себе, отсчитал нужную сумму, вернулся обратно и вручил пачку банкнот Громову. Несколько секунд он разглядывал деньги так, словно впервые в жизни с ними сталкивался, но потом молча сунул их в карман.

— Вопрос решен? — я позволил себе улыбку. — Или есть еще что-то?

— Срок полного погашения займа через месяц, — нехорошо сверкнув глазами, произнес он, — Сто пятьдесят тысяч рублей наличными. Надеюсь, с этим проблем не будет? — его голос буквально сочился ядом.

— Не будет, — я отрицательно покачал головой. — Долг будет закрыт в срок.

— Всего хорошего, Алексей Николаевич, — раз, и передо мной опять стоял улыбчивый молодой человек. — И да, мое предложение касаемо помощи все еще в силе. Вот моя визитка, — он оставил на столе небольшой прямоугольник бордового цвета с черными цифрами и вышел из дома.

— Алексей Николаевич, а вы, оказывается, очень хорошо умеете заводить врагов, — задумчиво произнес инспектор, смотря на меня так, словно впервые в жизни видел, — Громов явно запомнит этот пассаж.

— Пусть помнит. И кстати, Семен Геннадиевич, у вас случаем нет знакомых, которые могут мне помочь в решении вопроса с этим проклятым договором? Отдавать Громову деньги я не горю желанием.

— Юристы у меня есть, вот только они не будут работать против рода Громовых, — инспектор развел руками и виновато улыбнулся. — Прости, Алексей Николаевич, но сам понимаешь, в маленьком городе все друг с другом связаны.

— Да я все понимаю, Семен Геннадиевич, очень хорошо понимаю…

Дальше инспектор как-то быстренько собрался и уехал, оставив меня в раздумьях. Теперь, когда я знаю, что в теле сына градоначальника живет демон, все иначе, теперь он для меня становится законной целью. Вот только пока что ввязываться в противостояние с самым влиятельным человеком города рано, нужно для начала обеспечить себя крепким тылом. А попутно можно будет решить вопросы с его свитой, ведь судя по тому, что я видел, она у него есть. Скорее всего, демон, что жил в теле Кати, тоже был из этой самой свиты, вот он и пришел ее проведать. Ничего, придет время, и вы встретитесь.

— Господин, машину проверил, все с ней в порядке, — голос Федора со стороны двери заставил меня отвлечься от размышлений, — Там это… Ребята пришли, ну, бывшие гвардейцы которые. Звать?

— Зови, конечно, — кивнув, я отогнал прочь все мысли. Сегодня у меня день гостей, судя по всему, жаль, что не все из них мне приятны.

Водитель вернулся через несколько минут в компании двух мужиков. Да-да, именно мужики, здоровенные, с суровыми мордами и взглядами убийц — вот как выглядели эти двое. Честно признаться, я с трудом удержался от радостной улыбки, ведь, наверное, сейчас я испытывал то же самое, что испытывает ребенок, когда родители наконец-то дарят ему долгожданную игрушку.

— Алексей Николаевич, вот, — Федор кивнул на них. — Михаил и Иван Саватеевы. Я взял на себя смелость рассказать им о вашей амнезии, так что они в курсе проблем с памятью.

— Благодарю, Федор. Михаил, Иван, садитесь, — я сделал приглашающий жест в сторону стола. — Степанида, мечи на стол что есть.

— Одну минуту, господин! — раздался со стороны кухни голос служанки.

В моем мире было принято сначала человека накормить, и только после этого разговоры вести. И я не собирался изменять своим привычкам. Пока Степанида накрывала на стол, я рассматривал гвардейцев перед собой. Они были спокойны, хоть и немного удивлены, видимо, в прошлом я вел себя с ними иначе. Хотя, было ли у настоящего Алексея это самое прошлое как главы рода? Что-то мне подсказывает, что нет.

— Угощайтесь, — я кивнул на накрытый стол. — После разговор.

— Благодарим, Алексей Николаевич, — произнес тот, что выглядел старше, а после мы приступили к еде. Минут десять не было слышно никаких иных звуков, кроме стука ложек и движения челюстей, но в итоге мы быстро насытились и перешли наконец-то к разговору.

— Бойцы, скажу так. Я не помню почти ничего из прошлой жизни, — начал я спокойно, — Знаю, что моя сводная сестра позволила себе лишнего в вашу сторону, и ее вины с себя не снимаю. Но теперь ее нет, а мне приходится брать в свои руки все то, что осталось от рода. И мне не стыдно сказать, что мне нужна помощь. Ваша помощь, — сказав это, я замолчал, ожидая реакции бойцов. Мужики переглянулись, и что-то эдакое мелькнуло в их глазах.

— Алексей Николаевич, хоть Екатерина Всеславовна и выгнала нас, но мы до сих пор считаем род Светловых своим, — спокойно произнес Иван. — Ваш батюшка, мир его праху, говорил, чтобы мы слушались только вас, ведь негоже женщине бойцами командовать, коль сама к войне отношения не имеет. Так что, ежели Вы пожелаете, уже сегодня гвардия соберется обратно в полном составе. На то у нас есть наказ вашего батюшки, — после этих слов они встали и поклонились. А я отметил про себя мудрость отца Алексея. Видимо, он что-то предчувствовал, раз отдал гвардии такой приказ.

— У нас, если что, казарма готова, Степанида там постоянно убирается, — подал голос Федор, стоявший в дверном проеме.

— Что ж, тогда добро пожаловать обратно, — я улыбнулся. — И да, долги перед вами я закрою. Перед всеми, кто так или иначе пострадал от действий моей сестры…

Снегопад набирал силу. Он уже перешёл все мыслимые границы и не вызывал ни радости, ни умиления. Никаких «уютных хлопьев», «укутываний города в пуховое одеяло» и никаких «зимних радостей» — один большой геморрой для коммунальных служб и владельцев частных домов.

Прикрываясь ладонью от этой метели, Сергей Громов шёл по прилегающей к семейному особняку территории. Шёл и думал о том, что его визит к Светлову вышел… познавательным. Этот доходяга, которого он уже заранее похоронил, внезапно оклемался, так ещё и денег где-то сумел заработать. При этом эта сука Катя пропала. Неужто решила поиграть в главную? Странно это всё. Странно и тревожно.

Сергей Сергеевич направлялся не в дом — там ему было категорически нечего делать. А направлялся он к одному из корпусов поместья, который уже давно был оккупирован его друзьями и назван ни много ни мало «Джентльменским клубом».

Одноэтажное, крепкое, сложенное из красного кирпича здание в разное время служило то подсобным помещением, то флигелем, то гостевым домом. Но вот конкретно сейчас оно было оккупировано так называемыми «друзьями» Сергея.

Внутри царила атмосфера уездной роскоши — приспешники демона в большинстве своём были людьми непростыми. Это заняло довольно много времени, но в качестве шестёрок Сергей Сергеевич заполучил себе практически всю городскую «золотую молодёжь». Прямо сейчас ребята сидели в центре зала за покерным столом и катали очередную партию. Но вот что интересно — в углу стоял свёрнутый в трубочку ковёр, который буквально сочился свежей кровью.

— Что опять натворили? — с порога спросил Сергей.

— Несчастный случай! — развёл руками Костя, самый преданный человек Громова-младшего из числа неодержимых. — Очередная игрушка сломалась. Эти шлюхи, Сергей Сергеевич, мрут как мухи! Так и норовят виском обо что-то острое удариться!

Остальные расплылись в широких улыбках. Ну да, смешно им.

— Убрать. Быстро.

Двое кинулись к ковру, а Сергей окинул взглядом остальную компанию. Парочка человек — свои, одержимые, правда, на начальных стадиях. Но остальные-то… Взять хотя бы того же Костю — обычные люди. Просто они вот такие. Мрази, которым не нужно никакое подселение, чтобы они творили мерзость и гнусь от всей души. Странный мир. Иногда люди в своей низости дадут фору любому демону. И именно такие подходят лучше всего для симбиоза. Они хотят силы, хотят власти, и получают ее. Как, например, настоящий Сергей. Он отчаянно хотел получить дар, быть настоящим дворянином, магом. И он получил его, правда, на этом его жизненный путь на этой земле завершился, ха-ха. Отбросив в сторону воспоминания о недавнем прошлом, Громов прищурился. На мёртвую девку ему было плевать, вопрос со Светловой был намного важнее.

— Собрались все! — рявкнул Сергей, и смех мгновенно утих. — Слушать меня внимательно. Ситуация следующая: наша драгоценная Екатерина Всеславовна куда-то внезапно пропала. А её братец, помимо того, что выжил, ещё и разжился где-то деньгами. Не знаю, как вы её добудете, но мне нужна информация о том, откуда именно у Светлова деньги…

— А что? — уточнил Костя. — Малой мешается?

— Возможно.

— Так может тогда его… это… ну? В расход?

— Рано, — отрицательно покачал головой Громов, — пока ещё слишком рано…

— Буду с вами откровенен, господа, — сказал я, глядя на Михаила и Ивана. — Пускай дела пошли в гору и с сегодняшнего дня род начнёт потихоньку раскачиваться, мне очень потребуется ваша помощь. Так сказать, не по профилю…

Мимо, по заснеженным дорожкам, прошли ещё двое мужчин в одинаковых чёрных пуховиках.

— Рады видеть вас в добром здравии, Алексей Николаевич, — задержавшись на секунду, вполне искренне сказал один из них. Как и было задумано, боевики рода Светловых возвращались в казармы.

— Так вот, — продолжил я разговор с братьями Саватеевыми. — Прошу вас по первой заняться самостоятельным администрированием гвардии. Во-первых, Фёдору со Степанидой за всем не поспеть. Во-вторых, сам я в счетоводы не записывался, а доверенного человека по этим делам пока что нет.

— Здравствуйте, Алексей Николаевич! — снова перебили меня. — Рады вернуться!

Я кивнул в ответ. Радует, чёрт его дери. Очень радует. Два десятка крепких мужчин — отличное подспорье на самом старте. К тому же свои, уже проверенные временем, а не наёмники откуда-то со стороны.

— Соберитесь прямо сегодня, — подвёл я к главному. — Посидите, подумайте хорошенько, выберите главного, а потом посчитайте, сколько нужно нашей гвардии денег на месяц. Жалование, харчи, амуниция, может быть, какие-то целесообразные обновки.

— Сделаем, ваше благородие, — отчеканил старший, Ваня.

— Отлично. И ещё! По своим знакомым найдите Степаниде помощницу на кухню. Иначе она просто-напросто замучается на такую ораву готовить.

— Всё в лучшем виде сделаем, Ваше Благородие. Ещё приказания?

Я чуть подумал и кивнул.

— Да. Приказание — быть в боевой готовности. Всегда.

Мужики кивнули, развернулись на сто восемьдесят и отправились исполнять, а у меня в кармане тут же завибрировал телефон. К этой чёртовой железяке я уже мало-помалу привык. Экран, буквы, кнопки. А ещё, когда принимаешь звонок, нужно говорить:

— Алло.

— Алексей Николаевич! — в трубке раздался голос Базилевского. — Алексей Николаевич, сделка прошла успешно. Москвичи забрали камушки. Вот только я прошу вас, не сочтите за наглость, приехать и забрать деньги как можно быстрее. Признаться, мне как-то не по себе хранить в своей каморке такое состояние.

— Сейчас приеду, — ответил я. — И заодно подкину тебе ещё несколько камушков на реализацию.

— Ещё несколько⁈ — голос Никиты Андреевича дрогнул. — Ваше благородие, я вообще-то…

— Стоп, — перебил я. — Не понял. Мы сотрудничаем или нет?

— Д-д-да, ваше благородие…

И уже через пятнадцать минут я сидел за рулём моего трофейного джипа и прослушивал инструктаж касательно управления.

— Алексей Николаевич, а вы уверены?

— Как никогда, — кивнул я, а затем выжал сцепление и дал по газам.

Федя, сидя рядом со мной на пассажирском, раскорячился по всему салону — одной рукой упёрся в крышу, в другой в спинку моего сиденья. А затем начал бубнить эдакую туш, в которой вместо ударов барабана было слово «тише».

— Тише. Тише. Тише! ТИШЕ! ТИШЕ!!! ТИ-ИИ-ШЕ-ЕЕ!!!

— Федя, не ори.

— Поворот, вашбродие! Сбросьте! ПОВОРО-ООТ!!!

Руль меня слушался, а машина слушалась руль. Всё проще простого. Пускай из-за снегопада видимость была постольку-поскольку, но до ломбарда мы добрались за десять минут. И к моей немалой гордости по пути я умудрился никого не задавить и ни во что не врезаться. Успех, как он есть.

У Базилевского пробыли не дольше пары минут. Скупщик передал мне сумку с деньгами, получил взамен ещё парочку самоцветов, да и всё на этом. А обратно за рулём ехал Фёдор. Сперва пытался добиться своего хитростью и опять завёл пластинку про то, что «я же ваш личный водитель», а потом просто бахнулся на колени и начал умолять «не губить».

Я же махнул рукой. Для первого раза мне было достаточно. Принцип понят, а мастерство придёт с практикой.

Впереди оставался целый вечер, который было бы неплохо потратить с умом. Поэтому я заперся в кабинете и первым делом попытался собрать мысли в кучу. Что у нас сейчас на повестке?

Первое — нужно придумать какое-то обоснование пропажи моей сестры. Слишком долго делать вид, что ничего не случилось, не получится. Второе — Громов. Парень одержим, и его отец во власти. К тому же я верен, что между нами началась игра в «я знаю, что ты знаешь, что я знаю». Благо, что у меня есть фора. В этом мире никто до сих пор не знает про демонов, ну а про охотников на демонов тем более. И для твари, которая сидит в Сергее Сергеевиче, сейчас я просто интересный прецедент.

Ну и третий момент — это прокачка. И вот с этим нельзя затягивать ни на секунду. Врагов вокруг становится всё больше, враги становятся всё сильнее. А потому надо бы и мне.

Закрыв глаза, я отбросил все посторонние мысли и сосредоточился на источнике. Источник. Уже не искра, ещё не пламя. Максимально сконцентрировавшись, я начал разгонять энергию по каналам, как делал ещё в прошлой жизни. Узкие и атрофированные, они постепенно начали расширяться.

Больно? Ну конечно же больно. Причём сперва боль ноющая, как будто бы предупреждающая о том, что не надо идти дальше. И затем в качестве наказания — резкие острые спазмы по всему телу. Некоторые каналы рвались, но тут же восстанавливались, становились шире и прочнее — всё как с мышцами. Искры энергии, сперва вялые и редкие, разгорались всё ярче. В какой-то момент я перестал ощущать тело. Всё. Теперь я — это только источник и бешеная пляска Света вокруг него. Давление всё выше, Свет всё ярче и вот в какой-то момент…

Удар. Не физический, понятное дело. Яркая вспышка перед глазами, волна жара по телу и дальше лишь безмятежное спокойствие. Источник только что перешагнул через предел собственных возможностей и изменился. Следующий уровень взят, если можно так выразиться. Однако вместе с силой пришло и кое-что иное, кое-что странное. Хм, неужели?