Демоноборец

Глава 10

Лавка скупщика. Какое-то время спустя.

— Рассказывай, Никита Андреевич, что же такого у тебя случилось, что ты потребовал срочной встречи? — Я усмехнулся. — Неужто проблемы появились?

— Зря Вы улыбаетесь, ваше благородие, — угрюмо ответил скупщик. — Буквально полчаса назад со мной связался один из теневых хозяев Твери, Резнов Антон Иванович. Его заинтересовали ваши камни, и он требует встречи, — сказав это, Базилевский вжал голову в плечи, словно ожидая оплеухи.

— Никита Андреевич, а как так вышло, что до него дошла информация о моих камнях? — Я нахмурился. — Продавали Вы их в Москву, насколько мне помнится, а тут такой курьез. Что скажете?

— Ваше благородие, рынок драгоценных камней невелик, тут все друг друга знают, — Базилевский виновато улыбнулся. — А Резнов человек влиятельный, для него добыть такую информацию раз плюнуть.

— Понятно. Говоришь, встречи хочет? И по какому поводу?

— Не сказал, — скупщик отрицательно мотнул головой. — Но встречу хочет организовать в Твери. А там его территория. Это может быть опасно, Алексей Николаевич.

— Да кто бы сомневался, — я усмехнулся и повернулся к Михаилу. Саватеев старший замер в дверях, стоя таким образом, чтобы видеть каждый угол. — Михаил, что скажешь? Слышал про этого Резнова? А то, признаться, у меня в голове на этот счет ни черта. Ну да ты и сам понимаешь.

— Слышал, господин, как не слышать, — боец кивнул. — Дворянин, держит пивной заводик, «Афанасий», кажется, называется. Первый раз слышу о том, чтобы он камнями драгоценными занимался.

— Ну, тайная сторона жизни на то она и тайная, чтобы о ней мало кто знал, — я пожал плечами и повернулся к Базилевскому. — Выдохни, Никита Андреевич, мы поедем на встречу с этим твоим хозяином. Мне и самому интересно, что он имеет нам предложить. Но ты поедешь с нами. Так что давай, звони и скажи, что Алексей Николаевич Светлов готов встретиться ровно в двенадцать на набережной, возле памятника князю, — точку я назначил из того, что смог вспомнить. А памятник, судя по всему, был запоминающийся, если его картинка вернулась ко мне среди прочей информации. С памятью вообще удивительная штука получилась, что-то я теперь прекрасно помню, а что-то все еще скрыто туманом забвения. Причем непонятно, по какому принципу эти воспоминания ко мне вернулись, такое ощущение, что кто-то перемешал их всех хорошенько, а потом отделил часть и позволил вновь оказаться в моей голове.

Пока Базилевский звонил и назначал встречу, я пытался понять, что помимо памятника я помню про Тверь. И если честно, помнил я не то чтобы очень много. Город древний, но всего лишь на пару лет старше Торжка. Расположение удобное, по обе стороны реки Волги, а больше в голову ничего и не приходило. Так что ехать нужно в любом случае, вдруг посещение города поможет мне что-то вспомнить.

— Ваше благородие, они согласились! — Голос Базилевского выдернул меня из размышлений.

— Ну и отлично, значит, завтра поедем в Тверь. Так что в пол одиннадцатого мы за тобой заедем, будь готов.

— Хорошо, ваше благородие, — Базилевский облегченно выдохнул.

Мы же направились к выходу. Федор, ждавший нас в автомобиле, уставился на меня с вопросом в глазах.

— Завтра поедем в Тверь, — я усмехнулся. — Так что готовь автомобили. Оба.

— Как прикажете, господин, — водитель склонил голову. — Домой?

— Домой, — я кивнул. — Михаил, у вас как с оружием?

— Все хорошо, господин, — басом ответил боец. — Тяжелого вооружения нет, да и не положено оно нам по статусу, но пистолеты и автоматы есть у каждого. Ну и броники, куда ж без них.

— Отлично, — я улыбнулся. — Значит, завтра вместе с братом поедете со мной. Всех гвардейцев брать не будем, в этом нет смысла. Вряд ли этот Резнов решит устроить перестрелку в центре города.

— Мы будем готовы, господин, — Саватеев кивнул. — Можете не сомневаться.

— А я не сомневаюсь…

Тверь. Особняк Резновых.

Широкоплечий мужчина в свободной одежде отрабатывал удары по деревянному манекену. Раз за разом его кулаки попадали именно туда, куда надо, издавая при этом резкие звуки.

— Антон Иванович, к вам гости, — тихий голос помощника заставил Резнова остановиться. Вытерев пот, он уставился на помощника вопросительным взглядом. — Николай Михайлович из Управы, — помощник покачал головой. — И надо сказать, что он настроен решительно.

— Пусть подождет, выйду через пятнадцать минут, — бросил Резнов и направился в сторону душа.

Сегодня его беспокоили драгоценные камни, что появились в Торжке. Подумать только, какой-то мелкий скупщик умудрился продать москвичам два камня ценой в пятьдесят тысяч полновесных рублей. И это когда сам Резнов передал всем, что Твери тоже нужны камни. Артефакторы сидели без работы, хорошие камни расходились как горячие пирожки, а значит, он просто обязан завтра договориться с этим таинственным заказчиком Базилевского. Кто бы это ни был, Антон одно знал точно, с завтрашнего дня камни будут идти в Тверь, только так и никак иначе!

Особняк Светловых. Поздний вечер.

Несмотря на темень за окном, сон не шел. А все дело в бумагах отца настоящего Алексея. Только сегодня у меня дошли руки до его дневника, и я уже успел пожалеть о том, что не стал читать его раньше. Уж очень много интересного было в этом блокноте. Кто с кем дружит, кто против кого козни строит, Светлов старший в этом блокноте выдал весь расклад не только по Торжку, но и частично по Твери. Да, часть информации наверняка устарела, но ничего страшного. Главное, что теперь в моей голове сложилась картина того, что тут происходит. Кстати, имя Резнова в бумагах Светлова старшего тоже присутствовало, насчет него отец Алексея писал, что работать можно, но очень осторожно. Вот завтра и посмотрим, насколько это все соответствует реальности.

Бросив взгляд на часы, я увидел, что время уже перевалило за полночь. Ладно, остальное дочитаю потом, а то с моим нынешним здоровьем пренебрегать сном нельзя, совсем нельзя.

Вернув блокнот в сейф, я закрыл его и, добравшись до спальни, рухнул на кровать. Чтобы хоть немного ускорить приход сна, я погрузился в легкий транс и начал гонять энергию по телу, и дальше сам не заметил, как погрузился в сон…

В Тверь я влюбился с первого взгляда. Благодаря воспоминаниям Алексея я знал, что это, как ни крути, уездный город посреди двух столиц, но именно эта «уездность» меня и подкупала. К тому же, по сравнению с Торжом всё здесь можно было умножать минимум на два. Вдвое больше, вдвое лучше, вдвое чище, вдвое выше. И жизнь на улицах кипела гораздо более бурно, чем в родном городе Светлова. Короче говоря, от столицы области я остался под впечатлением.

Встреча с Резновым состоялась вовремя и именно там, где была назначена. Без подвохов и без неожиданностей. Федор остановил машину у тротуара, заглушил двигатель, и мы вместе с обоими Саватеевыми вышли на улицу.

Антон Иванович уже ждал. Мужчина лет сорока, гладко выбритый и в отличной физической форме. Из отличительных черт можно выделить лишь черную каракулевую шапку, которая, как мне показалось, была эдаким эксцентричным штрихом в образе Резнова.

— Алексей Николаевич? — Голос у Резнова был низкий. — Ценю за пунктуальность, — Мужчина протянул мне руку. — Среди молодежи это сейчас большая редкость.

Руку я пожал, а сам начал сканировать пространство на предмет демонической скверны. Источник молчал, но какая-то внутренняя чуйка не давала расслабиться. Как будто бы что-то не так. Как будто бы тварь рядом, но либо сидит очень глубоко, либо умеет маскироваться.

— Добрый день, Антон Иванович, — Я коротко кивнул.

Резнов же отошел на шаг и осмотрел меня с ног до головы. Оценил худобу, бледность, темные круги под глазами и еле заметно усмехнулся.

— Негоже нам, Алексей Николаевич, разговаривать разговоры на улице, вы не считаете? Мы же не беспризорники. Ну а тем более, что тут за углом есть одно чудное местечко, называется «Вена». Там по утрам такие штрудели подают, что пальчики оближешь. Вы как, юноша, к сладкому относитесь?

— Уважаю, — Кивнул я. — Но, боюсь, что уже очень плотно позавтракал.

— А вот я, признаться, не успел. Дела, знаете ли, дела, дела. Нужно всегда держать руку на пульсе. Так я настоятельно прошу вас составить мне компанию. Пойдемте, Алексей Николаевич. Не бойтесь, я вас никуда не заманиваю, и вам абсолютно не о чем беспокоиться. Посидим, поболтаем.

Обернувшись, я увидел, как напрягся Миша. Гвардеец уже засунул руку под пальто, дескать замерз, хотя на самом деле, должно быть, уже расстегивал кобуру. Я едва заметно качнул головой: отставить. Саватеев кивнул в ответ и сделал вид, что расслабился.

— Хороший у вас охранник, — Одобрительно хохотнул Резнов. — Заботливый. Но хватит уже мерзнуть! Пойдемте!

Мы двинулись вдоль по улице. Охрана Антона Ивановича впереди, мы с ним в «коробочке» по центру, и замыкали процессию братья Саватеевы. Чувство опасности усилилось. Я ощущал рядом что-то нехорошее, но не мог даже себе объяснить, что именно. Неужели все дело в нервах? Нет, тут явно что-то другое.

В кафе было тепло и уютно. Пахло свежей выпечкой, кофе и ванилью с корицей. Резнов провел нас к столику у окна, снял свою шапку и сразу же подозвал официанта. Заказал себе тот самый штрудель, что только что расхваливал и… лавандовый раф. Теперь благодаря памяти Алексея я хоть немного понимал в этих всех напитках, ха-ха.

— Мне нравится, — Улыбнулся Резнов, поймав мой недоуменный взгляд. — Не станете же вы спорить о вкусах, Алексей Николаевич?

А я не стал и попросил себе обычный черный чай с лимоном. Наша охрана тем временем рассредоточилась по залу. Саватеевы заняли соседний столик, а люди Резнова расположились за барной стойкой. Спиной к бару, само собой, так чтобы держать нас в поле зрения.

— Что ж, Алексей Николаевич, — Резнов пригубил свое лавандовое пойло и с наслаждением причмокнул. — Сразу перейдем к делу или вы предпочитаете начать со светской беседы? О погоде, например? Если что, я могу. Снегопад сейчас у всех на устах.

— Давайте пропустим, — Улыбнулся я. — Вы назначили встречу явно не для этого.

— Верно, — Кивнул Антон Иванович. — Тогда давайте о делах. Я человек простой, Алексей Николаевич, и потому буду вещать крайне доступно. Сперва, когда до меня дошли слухи о том, что некий таинственный юноша экстренно сливает драгоценные камни через какой-то… ломбард, — Резнов не удержался от смешка. — То я подумал о вас очень плохо. А попросту говоря, принял за вора. Но потом навел справки…

Антон Николаевич выдержал паузу, в очередной раз внимательно рассматривая меня.

— Навел справки и вспомнил фамилию Светловых. Вспомнил, что ваш покойный батюшка был человек исключительно ума. И что он точно так же, как и я, не сильно-то доверял валюте и золоту. Предпочитал вместо этого камни. И смею вас заверить, что я такой подход полностью разделяю.

Пускай вступление было затянутым и чересчур словоохотливым, я пока даже близко не понимал, что мне ответить.

— Вы же решили их продать, — Продолжил Резнов и надменно поднял бровь. — Это ваше право. Но вот вопрос: почему вы не обратились ко мне? Зачем начали искать каких-то левых людей?

Я хлебнул чаю и отодвинул от себя чашку.

— Признаться честно, Антон Иванович, о вашем существовании я узнал только вчера, — Спокойно ответил я, глядя Резнову прямо в глаза.

И в этот момент… Нет, не чуйка. На сей раз сработал гораздо более компетентный и понятный орган — источник. Я почувствовал короткий, резкий импульс. Демон. Точно. Рядом.

— Опрометчиво, молодой человек, — в голосе Резнова появилась сталь. — Жить в губернии и не знать её главных игроков.

— Не совсем понимаю суть вашей претензии, Антон Иванович. У меня есть камни. Я хочу их продать. Кому — моё личное дело.

— Личное-то оно личное, — улыбнулся Резнов. — Просто это как-то не по-добрососедски. Обижаете вы меня, Алексей Николаевич. Ни за что обижаете.

Так… Попробую взглянуть на ситуацию с его стороны. Перед Резновым сидит хилый подросток, едва оклемавшийся после болезни. Сирота, так ещё и с внушительными долгами — про долги Светловых, по всей видимости, не знает только ленивый. Ну и что же получается? Получается, что этого подростка можно и нужно быстренько подмять под себя. Припугнуть, заставить продать камни за бесценок, а дальше выбросить на обочину ввиду потери интереса. Логика хищника. Вполне себе понятная.

— Я вам так скажу, Алексей Николаевич, — Резнов подался вперёд и положил на стол локти. — Если собираетесь тут жить и вести дела, то вам нужно заводить друзей. И предлагаю вам начать с меня. Зачем вам эта Москва? Продайте камни мне. По честной, так сказать, свойской цене. И заживём мы с вами спокойно.

— Вы мне сейчас угрожаете?

Резнов хмыкнул и снова откинулся на спинку стула. В глазах — веселье, человек явно не ожидал получить хоть какой-то отпор.

— Антон Иванович, заканчивайте этот спектакль про друзей и соседей, — попросил я. — Я не вчера родился и прекрасно знаю, как устроен мир. В условиях дефицита правила диктует продавец, а не покупатель. У меня есть товар, который нужен людям. Москвичи, не москвичи, мне абсолютно всё равно. Предложите бОльшую цену, и получите свои камни.

— А вы очень дерзкий для своих лет, — процедил Резнов сквозь зубы. — Для своих лет и для своего шаткого положения, — он щёлкнул пальцами, и один из официантов метнулся к нашему столику с подносом, на котором был графин с водой. Резнов спокойно налил себе и почти донёс бокал до рта, а я вдруг понял, насчёт кого меня предупреждал источник.

— Стоп! — рявкнул я и резко поднял палец вверх.

Официант дёрнулся, словно от удара хлыстом, и я увидел небольшое средоточие грязной энергии внутри него. Вот ты себя и выдал, дорогой.

— Простите, Антон Иванович, — сказал я, глядя на то, как Резнов начинает вполне резонно бесенеть от наглости подростка, который смел перебить его, — этот человек давно тут работает? — я кивнул на официанта, который не знал, куда деть руки.

Резнов опешил.

— А какое отношение это имеет…

— Самое прямое, — ещё раз перебил я. — Вы сейчас чуть не выпили яду. Если есть чем проверить воду, проверяйте, я не спешу.

Антон Иванович смотрел на меня, как на сумасшедшего. Но что-то в моём тоне и в моей уверенности заставило его принять правильное решение. Он щёлкнул пальцами, и охрана кинулась к нашему столику. Ну а дальше понеслось. «Официант» смекнул, что дело плохо. Побледнел, опрокинув стул, вскочил на ноги и дёрнулся к выходу. Выйти ему, понятное дело, не дали, и тут же завязалась яростная возня между своими же. Саватеевы поднялись с места, но я жестом успокоил ребят. Тем временем демон выхватил пистолет и тут же получил за это кулаком по морде. Кто-то из посетителей взвизгнул, но выстрел так и не прозвучал — охранники Резнова действовали чётко и сломали гаду руку прежде, чем он успел отщёлкнуть предохранитель. Демон заорал от боли, извернулся, выставил перед собой другую руку и попытался сотворить огненный поток, но опять опоздал.

Неудачливый, неуверенный, несуразный какой-то… одержимый на самой первой стадии, насколько я могу судить. Личинка демона. Получил магический дар совсем недавно и ещё не успел толком научиться им пользоваться.

— Поразительно, — пробормотал Резнов, глядя на то, как парочка его охранников в четыре руки вминают в официанта. — Просто поразительно…

Наконец недодемон окончательно угомонился и потерял сознание. Тогда мужики смогли его обыскать — один из них, отдуваясь после драки, достал из кармана странного вида перстень. Покрутив его и так и сяк, он нашёл скрытую полость, из которой на пол капнула какая-то красная жидкость. Охранник дёрнулся, но быстро спрятал перстень в карман и, подойдя к Антону, что-то шепнул ему на ухо.

— Твою мать, — выдохнул Резнов и провёл ладонью по лицу. — Так значит…

— Да, ваше благородие.

— Тогда понятно, — Антон Иванович аж зубами скрипнул от злости. — Отвезите его на завод. Я потом подъеду и решу, что с ним делать.

— Сделаю, ваше благородие, — кивнул охранник и кинулся выполнять.

Дальше мы в полной тишине пронаблюдали за тем, как демон затылком пересчитывает ступени, пока его за ноги вытаскивают на улицу. Резнов сидел неподвижно, с гримасой истового шока на лице. Затем он, наконец, медленно перевёл взгляд на меня.

Я же спокойно взял чашку и хлебнул уже остывший чай.

— Ну что, Антон Иванович? — как ни в чём не бывало спросил я. — Достаточно добрососедский поступок?

— Как вы узнали? — голос Резнова был полон подозрения.

— Антон Иванович, — я коротко хохотнул. — У вас свои источники информации, у меня свои. Но давайте лучше вернёмся к главной теме разговора?

И теперь Резнов смотрел на меня совершенно иначе. Как минимум — осторожно. Игра в доброго соседа и наглого мальчишку-выскочку была окончена.

— Давайте, — кивнул он и, хрипло кашлянув, отодвинул в сторону бокал.

— Сперва я хочу узнать, чем обусловлена ваша страсть к драгоценным камням? Просто накоплением активов? Или всё-таки есть что-то ещё?

Резнов поколебался буквально секунду, но решил, что никакой тайны нет.

— Один из моих бизнесов завязан на артефакторике, — признался он. — Есть мастерская, есть умельцы.

— Отлично! Тогда, я уверен, мы точно договоримся. Видите ли, я ведь и рад работать с местными. Только если те не будут пытаться меня прогнуть и согласятся работать на взаимовыгодных условиях…

Резнов слушал не перебивая. Я же выкатил свои условия: раз всё складывается так удачно, то я готов сотрудничать. Но! Пускай деньги — штука хорошая, они решают не всё на свете. Так что половину камней я согласен отдать за наличные, причём с хорошей скидкой. И эта скидка станет платой за то, что над другой половиной камней поколдуют артефакторы Резнова.

— Видите ли, мне нужны изделия… м-м-м… очень узкого профиля, — улыбнулся я. — Такие артефакты не купишь в обычной лавке просто потому, что никому в голову не придёт их изготавливать. Я сам объясню мастерам, что именно мне нужно. Вы же, в свою очередь, пообещаете мне конфиденциальность. Как вам моё предложение?

Резнов задумался. Долго молчал, барабаня пальцами по столу, но в итоге:

— Скажите-ка, Алексей Николаевич, — начал он. — Под «конфиденциальностью» вы подразумеваете подпольное изготовление артефактов в обход регулирующих органов? Я ведь угадал?

— Так точно, Антон Иванович.

— Угу, — кивнул мужчина. — Что ж. В любой другой ситуации я бы определённо ответил «нет». Но вы только что оказали мне услугу, за которую я, возможно, никогда не смогу расплатиться с вами сполна. Долг жизни это то, что игнорировать нельзя.

Резнов вздохнул. Ещё немного помолчал, принимая решение, а затем:

— Камни за полную стоимость по средней рыночной цене, — отчеканил он. — А работа артефакторов бесплатно, в знак моей благодарности, — Резнов хохотнул. — Не люблю быть должником. Идёт?

— С вами приятно иметь дело, Антон Иванович, — я расплылся в довольной улыбке.

Всё же есть свои плюсы в том, чтобы видеть демонов. И пусть Резнов не убьет официанта, точнее того, кто сидит внутри него, для меня это уже не так важно. Главное, что я нашел возможность получить нужные мне артефакты. Меч-вампир это неплохо, но мне нужно больше!

Торжок. Особняк Громовых.

— Ну, что удалось раскопать? — Сергей уставился на своих шестёрок недовольным взглядом. — Говорите уже.

— Светлов сегодня был в Твери, — подал голос один из них. — В «Вене», сидел с Резновым. Потом там какая-то заварушка началась, и одного парня увели. И еще, кажется, сопляк собирается возродить трактир.

— Трактир, значит? — глаза Громова нехорошо блеснули. — Что ж, кажется, я всё понял. Зря он это затеял, очень, очень зря…