Дела семейные

Глава 13. Несостоявшийся урок, или Как Спартанец гонор показывал

Топая в сторону жилого блока, я перекатывал легендарный камень в руке, чувствуя приятное тепло.

Кто бы мне сказал, что я так легко с ним шагать буду, никогда бы не поверил. А надо же. Иду, и ничего. Даже не тороплюсь тут же контракт заключать, чтобы поскорее условия узнать. Потому что я и так догадываюсь, что там будет! Адаптация, ага. Стопудов подпишусь на лютые истязания себя любимого.

Несмотря на задумчивость и мысли о грядущих испытаниях, бдительности я не терял и внимательно смотрел по сторонам. Такен сказал разрулить конфликт с второкурсниками. Идея здравая, спорить не буду. Только, что-то мне подсказывало, что его представления о том, как уладить вопрос, отличаются от моих. Хотя… Я даже посреди двора остановился, задумавшись, чего именно Мастер ждет. Что я подружусь с ними? Буду игнорировать? Других-то вариантов нет. Точнее, есть — агрессия. Но Такен как раз другого вроде бы хотел.

Прямых инструкций он мне не дал, поэтому буду решать вопрос, как умею.

Насколько я знаю этот тип парней, логичный шаг с их стороны — устроить мне темную, напасть исподтишка и поквитаться. Но они ещё, по идее, после прошлой драки полностью не отошли, да и наставники их сегодня загоняли так, что сил не должно было остаться.

Поэтому вариант, что сейчас меня кто-то поджидает, я счёл маловероятным. А жаль. Обострение конфликта мне на руку. Чтобы лечение началось, нарыв надо вскрывать.

Посмотрев на провал в стене, который пока не убрали, ускорился и запрыгнул в пролом. Там застыл, никого не увидел и за пару прыжков по лестнице поднялся. На четвертом меня тоже никто не поджидал. Затаились, черти? Как и ожидалось.

До своей комнаты дошёл без проблем. В коридоре никого не встретил.

Зато, зайдя к себе, увидел Тамару, которая сидела на моей постели, скрестив ноги.

— Спар! — махнул мне Тим.

Вопреки ожиданиям, девушку развлекал именно он, а вовсе не Шупа, как я мог бы подумать. Сам же сосед куда-то запропастился.

— А Шупа где? — спросил я. — И что ты делаешь на моей постели?

— Шупа у Джихи, — сдал парня Верс, который тоже валялся на кровати. — Ты в душ пойдешь? Мы уже сходили.

— Надо бы. Так что? — глянул я на Тамару.

— У тебя здесь хорошо, братик, — беспечно улыбнулась она.

— А обязательно меня постоянно братиком называть?

— Так ты же братик, — не поняла она моего наезда.

Кажется, у меня начинала болеть голова.

— Так… — сказал я. — Сначала душ. Потом прояснение с тобой всех непоняток. Никуда не уходи.

— А это что у тебя? — заметил Тим, кивнув на мой кулак.

— Ах да, точно, — вспомнил я про камень.

Легендарный, блин. Про который я забыл. Позорище.

— Легендарка? — заинтересовались парни. — Какая?

— Крутая. Сейчас…

Я присел на стул, прикрыл глаза и ухнул в пространство камня.

Мой первый легендарный. Пространство внутри него было куда обширнее, но не сказать, что как-то выделялось. А камень — да. Отличался. Конкретно этот походил на сложный механизм со множеством шестеренок.

Так и что тут у нас по условиям…

Как и ожидал, ничего для меня приятного.

Сила камня делилась на несколько частей. При полном его освоении я буду адаптироваться к условиям в моменте. Камень, как бы странно это ни звучало, был настолько любезен, что передал мне полные расклады, что и как. Ориентироваться стоит на три отметки. Минута, три и десять. Если я нырну под воду, то спустя минуту адаптируюсь. Мои легкие начнут лучше работать, эффективнее усваивать кислород. Спустя три минуты эта эффективность шагнет на следующий уровень. А спустя десять минут — дойдет до пика. Начну ли я дышать под водой? Этого камень не сказал.

Зато объяснил, что есть адаптация локальная, в моменте, а есть наработанная, устоявшаяся.

Если я буду в течение двух лет нырять каждый день, то, в теории, так адаптируюсь, что начну под водой себя чувствовать как рыба.

Это были хорошие новости. Перспективные. Дальше начинались ограничения. Освоить сразу всё не получится. Устойчивая адаптация закреплялась в течение полугода-года в зависимости от сложности процесса. Замечу, что требовались ежедневные тренировки! С выраженной нагрузкой. Сколько направлений я смогу взять? Много, если подумать. Но далеко не все.

Как я понял, этот камень гарантированно сделает меня сильнее во всех тех областях, в которых я и так силен. Превращусь в неутомимую, злую и боевую машину. Что тоже неплохо. А как по мне, очень даже хорошо. Надо это ещё с наставниками обсудить.

Когда глаза открыл, на меня пялились с любопытством.

— Ну что там? — поторопил меня Верс.

Пришлось рассказывать. Я покосился на Тамару, но выгонять её не стал. Как и скрывать что-либо.

Сестра, значит. Преданной будет, если отношения налажу. Что ж, Такен, я принял это к сведению, но не обессудь, проверять её буду своими методами. Если информация про камень уйдет Марии, а так, скорее всего, и будет, то грош цена такой преданности.

Хотя нет. Что-то я погорячился. Это же камень Вологодских. Они знают все его свойства. М-да, дурак, голова слишком разными мыслями занята, вот и забывают про очевидное.

— Круто! — выдал Тим, когда я закончил.

А Верс мерзко захихикал.

— Теперь Спартанца ещё сильнее гонять будут.

— Так это же хорошо, — заметила Тамара. — Так он станет старшим.

Старшим? Эх, разбираться и разбираться с этой особой.

***

По пути в душ встретил Гатса. Он вышел из комнаты по той же причине, с полотенцем, перекинутым на плечо.

Я прошёл мимо. Он ничего не сказал. Но и уходить не стал. Тоже мыться пошёл. Самое неловкое мытье в душе за мою жизнь. Бесит.

Вернулся в комнату, Тамара никуда не делась. Болтала с парнями. Шупа также пропадал.

— Будем говорить, — сказал я, садясь напротив девушки.

Та улыбнулась. Пока меня не было, она ещё и подушку оккупировала. Что дальше? Футболки мои украдет?

— Ты не человек.

— Люди называют таких, как я, сверхами или полубогами, — ответила она.

— Полубогами? — удивленно переспросил Верс, но я зыркнул на него, и он отстал со своими вопросами.

Тамара же плечами пожала, мол, что вы от меня хотите. Сами это название придумали.

— Как устроен твой мир?

— Сложный вопрос, — задумалась она.

— Просто расскажи, что первое в голову придёт.

— У вас легко. Дышать, жить, идти. За всё время никто не напал! Мама с папой сильные, возможно, из-за этого. Много людей. Города. Хорошо живете. Легко.

Она говорила рублеными фразами, но эмоционально, вкладывая какие-то свои смыслы.

Если честно, я понимал только то, что и половины не понимаю. Потратить первый наш разговор на бесконечные уточнения тоже не хотелось. Поэтому я запоминал, сделав пометку, что завтра надо наставников подоставать и получить консультацию касательно её расы.

— У нас же наоборот, — продолжала она. — Тяжело. Страшно. Голодно.

— Ясно… — протянул я, когда она замолчала. — Твои родители, имею в виду те, кто родил тебя — мертвы? — задал я неприятный вопрос.

— Спар! — возмутился Тим. — Это неприлично!

На него я тоже зыркнул. Неприлично, блин. Хотел бы я посмотреть на них, как бы они реагировали на дочь Вологодских, которая братиком называет.

— Их съели, — ответила Тамара спокойно.

Без улыбки, но и не то чтобы с печалью. Спокойно — точное определение.

Черт, а вдруг у неё эмоции работают не так, как у людей? И мимика другое означает? Засада.

— Что значит, съели? — спросил я.

— Съели. Душу. Силу. Бам! — выкинула она руку в мою сторону с криком и следом будто дернула что-то на себя, закинув это что-то невидимое в рот. — Ам-ням-ням-ням!

Я от этой пантомимы голодного то ли чуда, то ли чудовища немного прифигел.

— Ясно… — повторил я, хотя ничего не ясно. — И то, что в нас обоих кровь Вологодских, делает нас братом и сестрой?

— Да! — воскликнула она.

Кажется, даже порадовалась, что я понимать начинаю. Интересно, кто я в её глазах? Тупой братик?

— Пусть мама и сказала держаться от тебя подальше, — внезапно призналась Тамара. — Но кровь — это важно!

— О как…

Врет или нет? Мама сказала, что против, а Люций — иди и завербуй его?

— А как ещё стать братом и сестрой? — спросил я, чтобы не затягивать паузу.

— Обменяться кровью, — посмотрела она непонимающе, будто это очевидно.

— И так любой сделать может?

— Только те, кто доверяет друг другу! Стая. Вместе — сила, выживание.

Суровый мир с тяжелыми условиями, где можно только в стае выжить? Это мне понятно. Считай, уличные законы.

— А ты доверяешь мне?

— Мама сказала не доверять, — опустила она взгляд. — Но я — доверяю!

— Почему? — прямо спросил я.

На это она пожала плечами. Вполне по-человечески.

— А что значит старший?

— Старший — самый сильный в стае. Ты сильный, но мама с папой сильнее. Тебе надо расти, — на полном серьезе заявила она.

— Вырасту, не переживай, — улыбнулся я.

Хотя бы ради того, чтобы не опасаться таких тварей, как Вологодские. О чем говорить вслух не стал.

— Как тебе у нас? Понравилось? — сменил я тему.

— Очень, — мгновенно заулыбалась она.

Разговорить её труда не составило. Она и сама тянулась к общению. Минут через пятнадцать пришли Джиха с Шупей. Болтовня вышла на новые обороты. Я же отвоевал себе постель и улегся у стенки. Тамара так и осталась сидеть. Её в этом положении ничего не смущало. Так что кровать я отвоевал условно и далеко не полностью.

Нет, сама тенденция, что каждый вечер на моей кровати девушки сидят, нравится. Но блин, блин… Куда-то не туда это идет.

***

Второй и третий набор убежали на пробежку. Тамара вместе с ними. Наши в большинстве своём ещё дрыхли. За всех я не ручался, но в столь ранний час никто ещё не вышел во двор.

Один я приперся. Ради этой чертовой Марии, чтоб её, Грозы. Тянуть она не стала и появилась через пару минут после меня. Сразу по взгляду понял — неприязнь взаимная.

— Иди за мной, — бросила она мне.

С нелюбимой собакой ласковее обращаются, но я не гордый, могу и потерпеть.

Гроза отошла от крепости где-то на двадцать минут пути. На деле это означало, что крепость по-прежнему рядом, но не то чтобы близко.

— Какой доверчивый мальчик, — посмотрела она на меня, останавливаясь и поворачиваясь. — Думаешь, Такен успеет прибежать, если я сделаю с тобой что-то плохое?

Я пожал плечами. А что тут говорить? Угрожать в ответ? Не раньше, чем освою ещё три легендарных камня. То есть лет через десять. А пока этому чудовищу я не ровня. Поэтому провоцировать её будем тоньше, так, чтобы ко мне было не подкопаться. Вон как глаза у неё сверкнули, когда реакции не дождалась.

— Придумал уже, чем платить собираешься за обучение у меня?

— Платить? — изобразил я удивление. — Все мы ученики и инструменты мастера Такена. Он мне сказал сюда прийти, я и пришёл.

И снова плечами пожал. Мол, плевать мне на оплату.

— Так и меня он попросил прийти. Но это же не означает, что я с охотой буду открывать тебе секреты. Без достойной платы.

Я в третий раз пожал плечами. Она всерьез меня на плату развести хочет?

Смотрел я на неё «взглядом дурака». Без вызова, будто мне вообще неинтересно, что здесь происходит. Ветер гулял, солнечные деньки заканчивались и осень вовсю брала своё. Волосы у Грозы распущены, и этот тот редкий случай, когда чисто технически женщина очень красива, а присмотришься — жуть жуткая. Лицо слишком суровое. Во взгляде жизни нет. Может, она для мужа своего красивая, но здесь и сейчас я вижу неприятную бабу, которую рад был бы больше никогда не увидеть.

— Ну, раз учить не хотите, то я пошёл.

Развернувшись, я и правда обратно потопал, чувствуя, как иду по самому лезвию. Тот демон, от которого я удирал на четвертом — милая зверушка в сравнении с этой дамочкой.

Затрещал воздух, и дорогу мне перегородила стена молний.

— Я тебя не отпускала, — раздался голос сзади.

Остановившись, я чуть повернул голову и ответил.

— Так вы мне и не мать, и не учитель, чтобы приказы отдавать.

Каюсь, не удержался.

Но роль надо было до конца отыгрывать. Страшно было, отрицать не стану. В смысле, когда прямо в стену молний шагнул. Шибануло меня знатно. Разряд раз в десять сильнее, чем у Гатса. Но и я крепкий. Главное, не показывать слабости. Вперед провалился и заставил себя идти, перерабатывать поглощенную силу.

Я прямо ощутил, как у меня глаза засветились, а круг сам закрутился. Слишком много энергии. Ну давай, камень адаптации, нарабатывай мне иммунитет против молний. С такими знакомствами он мне очень пригодится.

Дальше Мария меня не стала останавливать.

***

Стоило парню уйти, как Люций появился рядом с женой.

— Ну и чего ты добилась? — с легкой иронией спросил он.

— Ровно того, чего и хотела. Избавилась от навязанной ноши и оценила талант парня. Мы с тобой породили настоящий алмаз, а Такен его мастерски огранил.

— Ловко придумано, ничего не скажешь, — хмыкнул Люций. — Обозвать навязанной ношей юношу, которого тут же называешь алмазом. Которого, — голос Люция сделался тверже, — наша дочь назвала братом. Очень разумно, Мария. Как и всегда.

Мария погасила взгляд и посмотрела на мужа нормально. Те, кто с ней встречался и видел свечение, обычно считали, что это проявление эмоций. Когда-то так и было. Забавная мутация, сделавшая её более известной и заметной. В одном из нырков Мария нашла для себя очень ценную силу. Её глаза видели суть. Не какую-то метафорическую, а вполне себе научную. Детализация, полный химический состав, взаимосвязи… Мария давно уже привыкла видеть мир не так, как другие.

— Чего ты хочешь, Люций? — устало спросил она.

Сейчас женщина не выглядела грозно. Наоборот, она казалась вполне обычной.

— Мы с тобой столько лет пытались завести детей… — сказал он тихо. — Такен предположил, что это из-за наших грехов.

— Пусть мне это в лицо скажет.

— Я ему посоветовал этого не делать, — горько усмехнулся Люций. — Это хорошее место. Не надо его уничтожать.

— Так и при чем здесь грехи? Намекаешь, что у меня дурной характер?

— Почему намекаю. Я тебе об этом давно прямо говорю. Кажется, ты настолько возгордилась, что позабыла — у людей есть своя воля и отличные от твоих представления о том, как надо.

— В этом и проблема, — ответила Мария. — Они слишком медленные и примитивные. Ещё и мнение своё имеют.

Говоря медленные, Мария выражалась в буквальном смысле. Даже в спокойном состоянии её восприятие в пару раз быстрее, чем у остальных людей. Из-за чего они казались мучительно медленными. А уж когда восприятие выходило на рабочие обороты, что происходило довольно часто, то и вовсе общение с любым человеком превращалось в кисель. Любой будет беситься, когда ответ надо ждать в течение пяти минут субъективного времени. Пяти минут, за которые ты успеваешь обдумать десятки вещей.

Медленно аж до зубовного скрежета.

— Ты и сама всё понимаешь, — сказал Люций. — Мы уже с тобой это обсуждали и, я думал, пришли к соглашению. Возможно, этот парень единственная наша надежда снова попасть к Истоку. И ты его прогнала!

— Он не хочет учиться. Эмоции и дерзость застилают ему глаза, — упрямо ответила Мария.

— А ты, которая считает себя такой умной, не смогла решить эту задачу? — с откровенной иронией и провокацией спросил Люций.

Что Марию особо не трогало. Они слишком давно были женаты и на отлично выучили болевые точки друг друга. Гроза знала все аргументы, которые может привести муж. Он знал все возражения, которые последуют. Это была давно разыгранная шахматная партию, которую они приводили в жизнь, исполняя древний ритуал под названием живое общение.

— Так помоги мне, — зашла с другой стороны женщина. — Сбей с него спесь. Пусть приходит завтра, в то же время. Я возьмусь его учить, но пусть не жалуется.

— К Такену надо идти, — вздохнул Люций. — И тут не совсем понятно, с кого спесь сбивать.

— Не начинай, — фыркнула Мария.

***

Такен, сложив руки на столе и подперев ими подборок, встретил вошедшую Калию внимательным взглядом. Та держала лицо отлично, невозмутимо прошла внутрь кабинета и встала по стойке смирно напротив стола.

— Ты садись, — сказал мужчина. — Что скажешь?

— По какому вопросу? — с тщательно отмеренным равнодушием спросила она.

— В целом, — улыбнулся Такен.

— Осень пришла.

— Это уж точно, — развеселился мужчина.

Хотя особой радости не испытывал.

Нет, то, что первый набор вернулся без новых потерь, его очень радовало. Как-никак, первый набор всегда особый. В любом начинании.

Если бы не одно но.

То самое но, которое неизбежно всплывает с любым учеником. В какой-то момент те, кто был податливым материалом, крепнут, превращаются во что-то цельное, со своим характером, страстями и амбициями. И не всегда это приводит к чему-то хорошему.

— Раз не хочешь говорить, — продолжил Такен, — кайся.

— Не в чем. Совесть моя чиста, — и не моргнув, ответила Калия.

— Виктора же охмурила. Вскружила голову парню, — голосом опытного инквизитора произнес Такен.

— Не понимаю, о чем вы, — спокойно ответила Калия.

— Ну да, ну да. Эх, молодость. А я ведь вас предупреждал, что между собой отношения заводить нельзя.

Калия промолчала.

— Отлично держишь себя, — похвалил Такен. Про себя подумав, что этих двоих теперь нельзя ставить в одну боевую группу. Что осложняло общую стратегию. — Но что думаешь делать с их конфликтом?

На этот раз Калия несознанку изображать не стала. Сразу поняла, про кого речь.

— Я им не наседка. Пусть сами разбираются.

— И как, разобрались? — усмехнулся Такен.

Калия покачала головой. Она слабо представляла, что творится с Гатсом. Какая-то болезненная гордость, помноженная на замкнутость и черт знает что. Последние дни парень ходил злой, раздраженный и начинал избегать даже её. Что, конечно же, он всячески скрывал и не показывал виду. Отгородившись глухой стеной ото всех.

— Знаешь, Калия. Между юношеской глупостью и настоящим предательством зачастую не такое уж большое расстояние. Долго ли осталось нашему Гатсу, до того как он сделает неверный выбор? Который повлечет за собой череду других неверных выборов?

— Не знаю, — резко ответила она.

— А ты подумай. И давай уже, хватит делать вид, будто ты ни при чем. Со Спартанцем поговорила? Нет. А ведь ему хреново. Ну и что ты за подруга после этого? Гатс замкнулся, а ты тем же ответила. Дети, блин… — раздраженно добавил Такен.

— И что мне делать? — угрюмо спросила Калия. — Эти два придурка непрошибаемы!

— Их не надо прошибать. Придумай что-нибудь. А то как роман крутить, мозги есть, значит. А как сложную ситуацию разрулить — так пусть сами разбираются.

Калия вспыхнула, не удержав эмоции.

— Поняла? — надавил Такен.

— Поняла, — опустила она взгляд.

— Надеюсь, — вздохнул мужчина. — Теперь по твоему развитию. Наследство от твоего отца одобряю…