Деформация

Глава 31

Во второй лаборатории, там, куда Фрауд постоянно вызывал Ника, не было камер с людьми, и от этого становилось немного легче. Хотя вид белого помещения с кучей приборов, всё равно вызывал по телу мурашки, когда Ник входил туда. Сегодня Фрауд был в хорошем расположении духа — всё время что-то напевал под нос и ласково осматривал пробирки с разноцветными жидкостями.

— Проходи, — не поворачиваясь сказал он, когда дверь отъехала в сторону и Ник оказался у входа в лабораторию.

— Что на этот раз? — он прошёл мимо Фрауда, усаживаясь на противно-холодный стол.

— Только анализы крови, друг мой, — Фрауд достал несколько чистых пробирок из шкафчика, и проследовал к ящику с иглами и тонкими трубочками для набора крови. — Из вены тоже возьму.

— Опять, — Ник закатал рукав и скривился, разглядывая синяк на сгибе локтя. — У меня уже всё в синяках.

— Я придумаю, чем тебе помочь, — Фрауд кивнул на травмированную химией кожу Ника.

— Слушай, — Ник наблюдал за движениями Фрауда и мысль пришла к нему сама, — вещество для контроля воли… Ты его разработал?

— О да, — Фрауд засиял, — одно из лучших моих изобретений! Мы уже успели его испытать и на своих солдатах, и на тех, кого привозили со всего Побережья!

— Люди в Мартире… Они тоже под действием вещества? — Ник дёрнул щекой, когда Фрауд затянул жгут и принялся брать кровь из вены.

— Ой, не все, конечно, — Фрауд улыбнулся, — этот Мартир вообще прихоть Мориса. Вещество удачно опробовано на тех, кого мы отправили обслуживать лаборатории и производство капсул, например.

— И где это производство? — Ник почувствовал, что Фрауд не особо старается что-то держать в секрете, а значит, информации из него нужно достать как можно больше.

— На Забвении, конечно. На базе не хватило бы места для завода, да и ресурсов тоже, ну вот, — Фрауд убрал жгут и, не вставая с кресла на колёсиках, отъехал к широкому белому столу.

— И это все люди, которых вы забрали? — Ник не торопился слезать со стола. — Среди них же были ещё дети.

— Ох, — Фрауд крутанулся на кресле и повернулся лицом. — Часть людей стали нашими наёмниками, часть… Ну, не прошли испытания, — он пожал плечами.

— То есть? — Ник вскинул голову. — кто-то из Надзирателей был из Риверкоста?

— Ну конечно! У нас тоже люди не бесконечные, — он хохотнул.

— А другие умерли, да? — Ник сжал пальцами край стола, чтобы сдержаться и не врезать Фрауду.

— Наука требует жертв! — он развёл руками и отвернулся. — Мне нужно работать. Ты свободен.

— Да пошёл ты, — тихо сказал себе под нос Ник и спрыгнул со стола.

Мориса он нашёл в зале с экранами. Сидеть в кабинете и отсчитывать время не осталось совсем никакого терпения. Морис ходил по залу с планшетом в руках и с кем-то громко разговаривал. Ник решил подойти медленно, так, чтобы услышать хотя бы часть разговора.

— Нет, у нас ничего не вышло! — Морис протёр глаза свободной рукой. — Он неуправляемый и для дальнейших исследований не подходит!

Ник усмехнулся — кажется, Морис кому-то на Забвении усиленно пытается заморочить голову по поводу него. Он остановился в нескольких шагах от Мориса, за спиной, чтобы подольше послушать разговор. Из планшета не очень разборчиво прохрипел женский голос:

— А брат и сестра?! Ты две минуты назад сказал, что они тоже у тебя!

— Есть ещё двое, да. Я могу их отправить, но позже, — голос Мориса звучал раздражённо.

«Брат и сестра? Хелена и Симон?» — Ник задумался, но тут же снова прислушался.

— Так отправляй быстрей. Всё, у нас больше нет времени, Совет давит и на меня. Давай. Иначе я лично приплыву к тебе, понял?

— Как страшно, — буркнул Морис и отключил звонок.

Ник сделал вид, будто только что подошёл и усиленно разглядывал красоты Забвения.

— Ты слышал её? Истеричка Сандра. Вот она и Совет решили, что годы моих исследований и гроша ломанного не стоят, — Морис нахмурился.

— Да мне плевать, — Ник оторвался от экранов. — С чего она решила, что Симон тоже на базе?

— А, — Морис кивнул, — это почти так и есть. Точнее, скоро будет. Рядом с базой твоя напарница, дезертирка Кэти Стоун и Симон.

— Что ты с ними сделаешь? — Ник напрягся. «Глупая Хизер, почему она не свалила?».

— Ничего. Ты возьмёшь парочку солдат и притащишь своих друзей сюда, — Морис развернулся и пошёл в сторону ряда столов. — И да, это нужно сделать прямо сейчас.

— А если я дам им сбежать, или сам сбегу? — Ник шёл за ним вдоль столов с мониторами.

— Ну, — Морис остановился, — с этим всё предельно просто: Симона приведут в любом случае, а тебе можно вколоть то самое вещество, и всё, сам убьёшь свою подружку и Кэт, — он оглянулся и улыбнулся уголком рта.

— Решил поиздеваться? — Ник посмотрел на него исподлобья.

— Всего лишь хочу, чтобы они решили, будто ты враг, — Морис пожал плечами. — Выдвигайся, группа проинструктирована и будет ждать у главного входа через полчаса.

— Когда-нибудь я тебя задушу, — прошипел Ник и, развернувшись, направился к выходу из зала.

Хизер прислушалась — ей показалось, что она слышит шаги нескольких человек и поднеся к губам палец, кивнула в сторону тропы, ведущей к базе. Харриер-разведчик, которого оставил с ними Тайлер, ушёл чтобы обойти ближайшую территорию и предупредил, что по возвращению подаст условный сигнал. Шаги приближались и это явно был не он. Кэти напряглась, Симон приготовил оружие, всматриваясь в сумеречные блики костра и деревья. Шаги приблизились и между стволов замелькали мелькать лучи фонарей. Кэти плеснула в костёр воды, чтобы они не были так заметны, но группа, проходившая по лесу, уже явно направлялась к ним. Она потеряла дар речи, когда широким шагом, приставив автомат к плечу на поляну вышел Ник.

— Ты?! — её глаза расширились от удивления, и она опустила пистолет. — Ник! — Хизер хотела соскочить со своего места, но из-за его спины вышли трое Надзирателей.

Она застыла, переводя взгляд от Надзирателей к Нику, и обратно. На несколько секунд повисла тишина, которую нарушил один из разведчиков:

— Берём или ликвидируем, командир? — прозвучало из-под чёрной маски.

— К…Командир? — дрожащим голосом спросила Кэти. — Что это значит?

— Заткнись, —спокойно сказал Ник, не опуская автомата.

Прищурившись и увидев его в свете фонарей, Хизер смогла разглядеть, что Ник одет в форму «Прайма» с нашивкой в виде трёхлистного узора.

— Ник… — она попыталась тихо позвать его, он лишь перевел автомат на неё.

— Скручивайте всех троих. Никого не убивать, был приказ доставить на базу.

Хизер, не в состоянии пошевелиться, смотрела, будто в замедлившимся времени, как пытается отстреляться Кэти и что-то кричит, как Симон падает на землю, уворачиваясь от Надзирателей. Она видела, что в Кэти попала капсула, а на Симона надели наручники. Затем один из Надзирателей приблизился к ней, толкнул и скрутил руки за спиной. Всё это время Ник стоял неподвижно и, освещая поляну ярким фонарём, наблюдал за происходящим. Сил сопротивляться не было, в голове взрывались яркими вспышками сотни мыслей одновременно. Когда её заставили встать, сознание будто вынырнуло из-под толщи воды.

— Почему, Ник? — она попыталась оглянуться на напарника, но увидела только его спину. Надзиратель подтолкнул её дулом автомата, и она замолчала.

***

Хелена вскочила на кушетке, чувствуя, как учащается сердечный ритм. Симон точно находится где-то рядом, и он жив. Она подошла к сопящей Сэм и слегка толкнула её в бок:

— Сэмми, мой брат здесь, — прошептала она почти на ухо.

— Да? — Сэм разлепила глаза и уставилась на взволнованную Хелену.

— Да, я чувствую его. Сэмми, может, у нас получится выбраться отсюда?

— Не знаю, — Сэм присела и вздохнула. — Я не знаю.

— Послушай, Ник не предавал нас, это был не он, — на ненадолго замолчала, — я не могу объяснить…

— Глупая девчонка, что ты вбила себе в голову? — послышался голос Уолта из дальнего угла камеры. — Что может быть проще, чем встать на сторону того, кто сильнее?

— Ты бы заткнулся, — Саманта бросила на Уолтера раздражённый взгляд, — тебя Ник считал хорошим бойцом, смелым…

— Да мне похер! — Уолт повысил голос. — Он нас тут чуть всех не убил, а эта соплячка его защищает. Мне страшно, понимаешь?!

— А мы, блядь, на отдыхе? — молчавший до этого Алекс обратился к Уолту. — Хелена сказала, что способность чувствовать эмоции людей у неё с детства, может, она права?

— А может, это тупая выдумка?! — голос Уолта становился надрывнее.

— Да нет же! — на глазах Хелены появились слёзы, и она бессильно села рядом с Сэм. — Почему вы не верите мне?

В камере повисла напряжённая тишина. Алекс молча прислонился к стене, сложив руки на груди, Уолтер отвернулся к стенке и что-то бормотал себе под нос, иногда вздрагивая. Время в камере растянулось и непонятное ожидание становилось пыткой. Спустя несколько минут в коридоре послышался шум и двери лаборатории разъехались в стороны. Хелена повернула голову и обомлела — Надзиратели привели Хиз, Симона и незнакомую женщину. Она подскочила с места и прильнула к дверям камеры.

— Симон! — выкрикнула она как можно громче.

— Хеле…

Симона толкнули в плечо и заставили отвернуться. Дальше Хелена только немного смогла разглядеть, что их поместили в соседнюю камеру. Её потряхивало от страха, но в то же время она была рада, что брат жив. Когда Надзиратели удалились, она снова вернулась к дверям, стараясь говорить как можно громче, прижавшись к сетке из маленьких отверстий в стекле:

— Братик! Ты меня слышишь?

— Да, мы тут, рядом, — голос Симона прозвучал глухо, но слова можно было разобрать.

— Как вы сюда попали? — Алекс тоже подошёл ближе и, встав рядом, крикнул в пустоту лаборатории.

Несколько секунд никто не отвечал. Хелене стало не по себе, но она решила подождать.

— Это был Ник! — послышался незнакомый женский голос.

— А ты кто такая?! — спросил Алекс, видимо, заметив, как Хелена побледнела.

— Меня зовут Кэти. Объяснять долго. Он нашёл нас на бывшем посту Надзирателей и приказал отвести на базу!

Алекс отошёл от двери и молча сел обратно на кушетку, закрыв лицо руками. Хелена смотрела на него, а к горлу подступали слёзы. Он искала глазами поддержки, но Саманта опустила голову, а Уолтер даже не повернулся к ней. Хелена глубоко вздохнула, чтобы унять дрожь в теле и снова заговорила:

— Симон! Это не он… Точнее, не совсем он! Ты мне веришь?! Ты же знаешь, что я…

— Сестричка, — голос Симона дрогнул, — я хочу верить, но…

— А я говорю, что он не предатель! — Хелена стукнула кулаком по стеклу и датчики предупреждающе пискнули. — Хизер! Ты же его знаешь?! Знаешь ведь, что он не мог!

Голос Хелены звучащий из соседней камеры немного привёл в чувства и Хизер подняла глаза, фокусируя взгляд на прильнувшем к дверям Симоне. В голове всё ещё был туман, но она встала и подошла ближе.

— Это правда? Хелена умеет чувствовать других людей? — она говорила тихо, но Симон услышал и обернулся.

— Да, правда у неё не всегда получается, но… — Симон кивнул.

— Не знаю, — глухо сказал Кэти. — Ника могли заставить, или он мог сам это сделать, но факт остаётся фактом — мы здесь, взаперти, а он разгуливает по базе.

— Кэти! Ты знаешь что-нибудь ещё про «Прайм», может быть, — Хизер начала ходить по камере, и судорожно соображать, как собрать воедино всё то, что происходит с ними сейчас.

— Нет, — отрезала Кэти и опустила голову. — Я предпочитаю смотреть правде в глаза: что бы там ни было, он притащил нас сюда.

— Я не верю… Не верю… — Хизер опустилась на кушетку, обхватив голову руками.

Мимо камеры прошёл невысокий пузатый мужичок и несколько человек в белых халатах, он передал им автоматические шприцы и что-то сказал, но из-за дверей слова было не разобрать. Его голос раздался из хриплого динамика:

— Так, господа, не сопротивляйтесь. Вам введут транквилизатор, и вы совсем недолго поспите, пока я проведу кое-какие процедуры. Проснётесь на своих местах. Если не хотите, чтобы мы применили электрошок или третью категорию — ведите себя прилично.

По спине Хизер пробежал холод, и она сжалась всем телом, наблюдая, как двери камеры открываются и в неё входят люди в белом. После укола пространство коротко качнулось и потемнело.

***

Морис выглядел довольным и в ожидании чего-то расхаживал по кабинету. Ник старался на него не смотреть и не разговаривать. Ощущение собственной беспомощности давило и скребло изнутри. Не дёрнуться, не психануть и не пришить к чёрту сопровождающих Надзирателей стоило больших усилий над собой. Ошарашенный вид Хиз и её непонимающий взгляд всплывал перед глазами каждые несколько секунд. Они не простят ему, даже если получится хоть что-то сделать. Ник глубоко вздохнул. Что творилось за пределами базы все эти дни? Как Кэти и Симон оказались там? Он не сможет спросить, даже если захочет — теперь они ничего не скажут ему.

Снова потряхивало от собственной глупости — как самонадеянно было соваться на базу без поддержки, но… Откуда он мог знать. Наверное, впервые за всю жизнь хотелось сделать что-то не только для себя. А вышло, что он делал ровным счётом то, чего от него хотел Морис — пошёл за отрядом сам. Морис даже не напрягался, чтобы остановить их побег из Мартира, создал видимость силы и возможностей обвести его вокруг пальца. «Я идиот». То, что он был сейчас в «Прайме» с одной стороны играло на руку — у Ника было столько информации и записей, что можно попробовать найти лазейку, но… С кем делиться этими знаниями, он даже не знал.

— Ну вот, я всё подготовил, — в кабинет ввалился довольный Фрауд, несущий в руках серебристый чемоданчик. Он водрузил его на стол и щёлкнул замками.

На мягкой подушке из ткани внутри чемоданчика лежал стеклянный шприц, который Фрауд бережно отцепил от креплений.

— Новая химия? — Ник поднял глаза, рассматривая издалека шприц с розоватым веществом.

— Не просто химия, а…

— Подожди, — Морис остановил его, не дав договорить. — Сядь за стол, Ник.

Морис разложил на столе несколько стопок документов, некоторые из них были с фотографиями. Ник уже хорошо понимал, что там написано, но брать бумаги не стал.

— Это, — Морис взял в первую стопку, — досье всех модифицированных людей, о которых у нас остались сведенья, к сожалению, фотографии некоторых утеряны, но это в основном те, кто по тем или иным причинам остались за границей карантина.

— И? — Ник протянул руку к папке.

— Часть из них находится в Мартире. Симон и Хелена Харрис здесь, хотя я пока не могу точно сказать насколько проявились их предполагаемые способности. Тайлер и Оскар Браун не подходят нам, потому что у одного слишком сильная способность к телепатии, и она опасна для нас, а Оскар слаб, склонен к суициду, и не обладает вообще никакими лидерскими качествами.

— Вот оно что, — Ник перелистывал досье, стараясь разобраться в записях. — А они тоже не знают обо всём этом? — Ник насчитал двадцать девять досье.

— Не знаю, — Морис пожал плечами, — я передаю тебе досье, чтобы ты их изучил. Плюс ко всему, в Мартире собраны не только подопечные и их дети. Группа, находящаяся там должна остаться, потому что после ликвидации населения Побережья, я хочу всё ещё изучать феномен долголетия и адаптации к солнцу без вакцины.

— Выкладывай уже всё, меня заебали твои секреты, — Ник огрызнулся, откладывая досье подальше от себя.

— На Забвении разработали вирус под рабочим названием «Абсолют». Нам доставили образцы, для синтеза вакцины, что мы и сделали. Вирус распространяется по воздуху и через воду. Инкубационный период всего несколько дней, смертность более девяносто восьми процентов.

— То есть, вы проведёте зачистку в считанные дни, да? — Ника передёрнуло.

— Да. Мартир останется под моим контролем, люди, находящиеся там, уже получили вакцину от вируса. Люди на Забвении тоже. Пока Совет не решит все вопросы о переселении на материк, они даже не узнают о том, что Мартир существует. Исследования должны продолжаться.

— Сколько тебе осталось, Морис? — Ник пробежал глазами по плану зачистки территорий Побережья.

— Около трёх лет, — Морис неопределённо помахал рукой.

— А что, если после твоей смерти я не буду всем этим заниматься? Просто брошу твою сраную базу и всё?

— А, это, — Морис усмехнулся. — Помнишь то вещество, что я тебе вколол? Так вот, на обычных людей оно действует постоянно, стоит провести курс таких уколов и дать установку. Таких людей здесь и на Забвении сотни, ты не сможешь вычислить каждого. Они убьют всех, кто тебе хоть немного дорог, стоит лишь отклониться от плана.

— Какая проблема, — Ник цокнул. — Я дам отряду сбежать.

— Нет, — Морис кивнул на Фрауда и тот тут же оживился.

— Ой да, я над твоими друзьями поработал, вот, — он заёрзал в кресле, — вживил им датчики слежения, которые к тому же обладают импульсным воздействием на нервную систему, — он выдержал паузу и продолжил: ну, во-первых, их быстро найдут, а во-вторых, чем дальше они будут находиться от базы, тем больнее им будет.

— Сука, — Ник коротко выдохнул.

— Да, и у тебя такой есть, — Фрауд широко улыбнулся. — То есть, сам сбежишь, умрёшь в муках от невыносимой боли.

— Датчики я активирую перед смертью, — Морис перевёл взгляд на Ника, — точнее их активирует специальное устройство, настроенное на мои жизненные показатели. Ещё вопросы есть?

— Нет, — Ник дёрнул плечом. Если с безвольными куклами Мориса разобраться можно было бы попытаться, то в такой электронике он не смыслил вообще ничего, да и как-то удалить их ни за что не сможет.

— Тогда перейдём к делу, — Фрауд достал из чемоданчика шприц. — Это та самая вакцина против вируса. Твои друзья тоже получат её в течение пары часов, как только я закончу кое-какие дела.

Ник вздохнул и, подвинувшись к столу, положил на него правую руку. Фрауд, пододвинув к себе чемоданчик, освободил от металлического колпачка иглу шприца и, затянув жгут выше локтя, медленно ввел розовую жидкость ему в вену. От вколотого вещества по телу пробежала дрожь, а затем стало жарко и Ник часто дышал, мысленно закрываясь от неприятного ощущения.

— Это скоро пройдёт, — Фрауд убрал шприц обратно в чемоданчик. — Несколько дней будет держаться повышенная температура, и могут быть ещё кое-какие симптомы, я буду следить за твоим состоянием.

— Спасибо, доктор, — Ник скрипнул зубами и откинулся на спинку кресла.

Пространство кабинета слегка расплывалось, а в ушах неприятно шумело. Разговаривать не осталось сил. Ник прикрыл глаза, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Морис предусмотрел всё, а если и не всё, то Ник пока не мог найти то, на чём бы Морис оступился, оставив ему шанс изменить ситуацию. Думать было тяжело. Судя по всему, до ликвидации оставались считанные дни и если он ничего придумать не сможет, то план Мориса сбудется. Когда стало немного лучше, Ник вернулся к столу и перебрал папки, оставленные Морисом на столе, среди них был документ, рассказывающий о Забвении.

Он отрыл первую страницу и пробежался глазами по тексту. Некоторые формулировки и термины ему были совсем непонятны, но в целом он уловил то, о чём там говорилось. Остров, как и всё Побережье, тоже пострадал во время Столкновения, много ресурсов было брошено на то, чтобы привести его экосистему в порядок. Спустя чуть больше десяти лет состояние воды улучшилось, почву «Прайм» тоже очистили от примесей и химикатов. Распылители специальных веществ и техника отгоняли от острова дождевые облака, несущие кислотные дожди. За прошедшие десятилетия на Забвении жизнь стала мирной.

— Интересно, а ту хрень, что Морис применял на нас, чтобы блокировать память, они людям на острове тоже кололи? — пробормотал Ник, дочитывая документ.

Он собрал все документы в одну стопку и аккуратно вложил в блокнот со своими записями о «Прайме» и базе. Если Забвение и ликвидацию не получится остановить сейчас, то есть небольшой шанс всё-таки сделать это после смерти Мориса. Ника передёрнуло — смириться с тем, что остатки его мира всё-таки будут уничтожены, оказалось не так уж и легко.