Давай поспорим, дракон

Глава 35

Император Патрик

– Проклятье, Дженкинс! – Патрик с силой швырнул об стол свежий выпуск газеты “Теориданский вестник”. – Эта дрянь посмела сунуть нос в мои дела!

– О чем идет речь, Ваше Величество? – нахмурился его компаньон.

– Леди Присцилла де Боруа дала интервью, в котором рассказала о моем повышенном внимании к леди Ансвальд, о якобы заведомо нечестном проведении отбора и ее подозрениях о том, что Пелагея является моей истинной парой!

– Но ведь в этом есть доля правды… Ваше внимание к этой леди было слишком очевидным. Да и, к тому же, что плохого в том, что люди узнают, что вы нашли истинную? – заметил мужчина.

– Плохо все в том, что помимо этих подробностей де Боруа опубликовала некий документ о частном расследовании того, что происходило на Вельетской ферме, сделку на которую я недавно оформил. И там явно говорится о том, что бабушка, старшая леди Ансвальд, там лично кого-то прикопала. Этому есть свидетели. Представляешь, какая у меня сейчас репутация по Империи?! И репутация Ансвальдов?! Мало было ссылке этой отравительнице, нужно было просто ее повесить!

– Вы слишком эмоциональны сейчас… Если включить холодный расчет, то подобные признания только на руку империи.

– И чем же все лучше?

– Леди Ансвальд никоем образом не могла оказаться наследницей рода Куи. Если бы вы объявили о том, что женитесь на ней, то могли поползти слухи о том, что все это мистерии, подделки документов и прочее… Сейчас вы можете беспрепятственно обнародовать имя той, с которой собираетесь провести соединяющий вас обряд. И люди поверят вам.

– Как объяснять участие во всем этом Ансвальдов? – хмуро спросил Патрик. – Тем более, что Полину я до сих пор не могу найти. Как будто все играет сейчас против меня!

– Старшая Ансвальд понесет наказание, и это несомненно. Скажете, что проводили свое расследование. И что все было так и задумано. Кстати, думаю, что не лишним будет обнародовать преступление самой Присциллы де Боруа.

– Уже, – усмехнулся Патрик. – Мне бы еще Полину найти. Я с ума схожу от беспокойства… Она воспользовалась какой-то хитрой штуковиной для перехода. Но то, что она еще в этом мире, это точно.

– А что ваш этот… колдун-зельевар?

– Уже в замке. Тоже озадачен ее пропажей. Обещался что-то придумать через пару часов, но я уже просто схожу с ума! Еще и эта газетенка! Закрою, чтобы больше неповадно было такие статьи публиковать.

– Успокойся, Патрик, – мужчина положил ему на плечо руку. – Говорю сейчас не как подданный Теоридана, а как твой друг, которых у тебя практически нет. Вардана я хорошо знаю. Он хоть и жук, но когда надо, решения находит быстро. Нужно просто немного подождать.

– Поля! Полечка, иди завтракать! – мамин голос заставил меня улыбнуться.

Было такое странное дурацкое ощущение, как будто я попала в детство. Где все хорошо, где я счастлива, а моя жизнь беззаботна.

Я потянулась.

– Уже встаю.

– Все на кухне. Только еще лорд Вильдор не выходил из своего кабинета. Он с совсем раннего утра работает. Надеюсь, он не слишком много трудится.

– Мне все равно, что происходит с лордом Вильдором, – честно ответила я и побежала умываться и собираться на завтрак.

Было странно видеть своих родных в причудливых одеждах этого мира. Хотя, наверное, тоже самое они думали и обо мне.

Спустившись на кухню, я сразу же учуяла запах свежесваренного кофе и блинчиков. Это было очень приятно. А еще папа с Ванькой сидели за столом и что-то обсуждали.

– О чем разговор? – я села за стол с любопытством вглядываясь в лица родных.

– Обсуждаем новую школу для Ванюши.

– Новую школу?

– Да! – мама охотно поддержала разговор. – Лорд Вильдор уже оплатил наш переезд в будущее наше “родовое гнездо”. Ванюша пойдет там в элитную школу для мальчиков!

Лицо мамы светилось счастьем, а мне стала противно. Неужели новая школа и новый дом стоили того, чтобы уничтожить целую империю? Неужели мою жизнь оценили так?

– Я не понимаю тебя, Полина. Неужели ты совсем не рада за брата?

Я вздохнула.

– Я рада. Правда, – и скрестила пальцы под столом. – У меня что-то пропал аппетит, знаете… Пойду в свою комнату.

Хотела подняться и уйти, как на кухню вдруг влетел взбешенный Вильдор. На его лице была написана такая ненависть, что становилось страшно.

– Ах, благодетель вы наш, что случилось? – спросила мама.

– Что случилось?! – взревел Вильдор. – Что случилось?! И это вы меня спрашиваете, паршивые лгуньи!

Только сейчас я поняла, в чем, собственно, причина его дурного настроения. Всему виной был “Лепесток Света”, который мужчина беспрепятственно сжимал в руках.

– Как вы сумели его взять? – удивленно спросила я, хотя внутри уже появлялась догадка.

– Это фальшивка! – крикнул Вильдор. – ФАЛЬШИВКА, понимаешь ты, дрянь?!

Он размахнулся, со всего маха кидая хрустальный куб в меня. Я попыталась увернуться, но была не слишком ловкой. Почувствовала ужасно болезненный удар в висок, следом за этим у звук бьющегося стекла.

– Мама… – прошептала я, хватаясь за голову и чувствуя, как что-то липкое и вязкое растекается по пальцам.

Посмотрела на маму. Ее лицо исказила гримаса ужаса. Я думала, что она сейчас кинется ко мне на помощь, или накричит на Вильдора, но внезапно она стала кричать на меня.

– Это что же, из-за тебя, дрянная ты дочь, Ванюша не поедет в элитную школу?! Ты хоть понимаешь, что натворила, Полина?!

Ее слова были в сто раз больнее, чем рана на голове. Я заплакала, не в силах сдерживать слезы.

– Почему? – прошептала я, глотая слезы. – Объясни мне, чем я заслужила это?! Почему моя собственная мама вместо того, чтобы пожалеть меня, говорит мне такое?

Я заметила, как ее глаза наполнились еще большей злобой.

– Это ты-то дочь?! Я тратила на тебя свои нервы, меняла тебе грязные пеленки в детстве, тратила свои кровные деньги! И ради чего все?! Ради того, чтобы ты отплатила мне этим?

– Но я же твоя дочь… Я думала, что мы семья…

– Ты – жалкая приемная гадина! Я никогда не любила тебя! Мне тяжело было улыбаться тебе, разыгрывать весь этот спектакль!

– Дорогая, не нужно… Прекрати… – папа подошел к ней, успокаивающе гладя по спине. – Ты можешь испугать Ванюшу.

Я посмотрела на брата. Тот и правда был напуган, сидел, забившись в угол комнаты.

– Ванька… – прошептала, но мальчик лишь кинулся к выходу с кухни.

– Не хочу быть как ты! Не хочу с тобой общаться! – закричал он и убежал.

Наверное, слова брата совсем меня добили. Потому что я почувствовала, как силы окончательно покидают меня, а перед глазами опускается черный туман.