Давай поспорим, дракон

Глава 32

К императору Патрику я собралась уже когда на улице стемнело. Я надеялась, что у меня все получится, вернее, старалась отчаянно в это верить. Мое стремление граничило с сумасшествием и безумной удачей. По сути к Его Величеству меня могли просто не пустить, но никто не стал чинить мне препятствий, когда я, надев одно из самых облегающих и не оставляющих полета фантазии платье, прошла в крыло, где обитал император.

Дойдя до высоких дверей, я в нерешительности остановилась. В одной руке я держала бутылку с проданным мне вином. Кстати, оно, по словам продавца, было одним из лучших в Теоридане.

Я постучала. Патрик открыл сразу же, как будто ждал меня. Но я списала все на то, что он скорее всего просто еще не ложился и был совой.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, глядя ему в глаза.

Он чуть улыбнулся. В его глазах отразились какие-то странные искорки, как будто мужчине было весело. Он заскользил по мне взглядом, чуть приподнимая бровь.

– Ты обворожительна, Полина, – сказал он. – Ты принесла вино мне?

Я кивнула, протягивая бутылку, но Патрик отошел в сторону от двери, пропуская меня внутрь.

– Не на пороге же мы будем его дегустировать… – сказал он, засмеявшись. – Заходи!

Я прошла внутрь комнаты, немного нервно оглядываясь по сторонам. Я уже была здесь прежде, но даже тогда мне не было так волнительно. Внезапно мой взгляд выхватил кое-что – стоящий на небольшой застекленной полке в шкафу прозрачный куб, в котором переливался и сиял всеми цветами радуги… Лепесток Света.

– Он красив, верно? – спросил Патрик, проследив за моим взглядом и прикрывая за мной дверь.

Я кивнула.

– Очень.

Вспомнив о том, что могу выдать себя, я отвернулась и приподняла бутылку с вином.

– Это подарок. Но, если хочешь, мы можем распить его вместе.

Патрик кивнул.

– Я не против.

Он взял из моих рук вино, которое вскоре разлил по бокалам, и мы устроились на мягком диванчике у стены. Вино было терпким на вкус и чуть сладким. Но я понимала, что не стоит слишком много его пить, помятуя слова продавца.

– Полина, ты говорила о том, что ты работала в своем мире флористом, – начал мужчина разговор, чуть прикасаясь губами к бокалу с вином. – А кем были твои родители?

Я напряглась. Неожиданный вопрос заставил меня вспомнить все то время, что я провела без них. Волнуясь и сходя с ума от беспокойства.

– Они были… – мой голос внезапно сел, и я закашлялась. – Они были простыми людьми. Папа – инженер, а мама – учитель математики.

– Женщина знала математику настолько, что смогла стать учителем? – удивился мужчина, а я в который раз напомнила, что на Земле, откуда я родом, царит и процветает равенств полов.

– Все же это удивительно… А твои родные знают, где ты находишься? Не переживают?

При упоминании родителей мне стало грустно. Я не знала, что ответить на этот вопрос. И все же зачем-то ответила правду. Вернее, только половину от нее.

– Мои родители попали в беду.

– В беду?

– Это все, что я могу сказать. Просто… Просто я…

– Тшшш… – он приблизился ко мне, присаживаясь возле на корточки и обжигая горячими пальцами губы. – Все будет хорошо, слышишь?

Я кивнула.

– Да. Я очень на это надеюсь.

Я вновь невольно посмотрела на куб, где красовался “Лепесток Света”. Все будет хорошо, если сейчас у меня получится его забрать. А для этого уже пора начинать спектакль.

– Давай еще выпьем вина? – спросила я.

Патрик усмехнулся, поднимаясь и разливая оставшееся вино по бокалам. Я заметила, что он пил больше, чем я. И это было мне на руку, хотя бы потому, Что я чувствовала, что голова начинает кружиться.

– Хочу, чтобы ты сказала мне честно, Полина. Не как леди Ансвальд и не как женщина, что преследует какие-то неведомые мне собственные цели.

Я подняла на него взгляд. В его глазах плескалась какая-то тьма. Но она не была плохой, скорее, больше она походила на на горечь, смешанную с отчаянием и страстью.

– Что ты хочешь узнать? – спросила я, невольно заправляя прядь волос за ухо и волнуясь.

– Ты что-нибудь чувствуешь ко мне? Я… Нравлюсь тебе? Ты влюблена?

Я посмотрела на него, улыбнувшись. Нет. Сейчас я не буду лгать.

– Ты очень нравишься мне, Патрик. Но все же, я не хочу, чтобы ты сломал себе жизнь, обманываясь насчет меня. Я не самая лучшая пара.

Мужчина засмеялся.

– Ну разумеется.

Я посмотрела на его бокал. Он был почти пуст. Отлично.

– Патрик… Я бы хотела попросить тебя… Ты же можешь принести мне из моей комнаты одну вещь?

– Одну вещь?

– Да… Я забыла вторую бутылку вина. А с этой мы, кажется, уже расправились.

– Я могу попросить слуг…

– Нет! – решительно сказала я. – Я хочу, чтобы ты это сделал… Так романтично, когда мужчина сам приносит вино.

Мужчина вскинул бровь, но все же согласился, и уже через минуту я смогла облегченно выдохнуть. Кажется, получилось!

Я метнулась к шкафу с артефактом. Вот он! Вот он, родненький!

Если честно, то мне слабо верилось в такую удачу. Вообще я по своей наивности полагала, что проданное мне вино свалит императора и он как минимум уснет. Но, видимо, или он оказался стойким оловянным солдатиком, или меня надули, или же просто с одной бутылки вина действительно вряд ли можно было настолько охмелеть, как я рассчитывала. Поэтому моя просьба о том, чтобы Патрик принес вторую бутылку была импровизацией. Но, как оказалось, удачной.

Я протянула руку к шкафу, но тут передо мной появились какие-то сияющие символы. Магия! Видимо, шкаф был запечатан. Вот только как открыть?

– Магия. Пожалуйста. Пропусти меня. Мне очень нужен этот артефакт… – зачем-то сказала я.

Мне показалось, или магическое сияние символов стало слабее?

– Если не принесу, мои родители могут погибнуть!

Свет полыхнул ярче, а затем и вовсе погас. Как будто бы я сейчас с кем-то разумным пообщалась! Но как такое может быть? Это вообще возможно?

На миг подумала о том, что если бы магия не пропустила меня, то пришлось бы ждать свадьбы с Патриком и только после этого забирать “Лепесток Света”. Если бы это у меня вообще получилось. Ведь неизвестно, была бы я после того зомбирующего испытания в трезвом уме и светлой памяти!

Я оглянулась на дверь. Сердце тревожно бухнулось куда-то в район пяток.

– Ну все, пора! Хватит бояться! – подбодрила я себя шепотом, и, протянув руку, схватила куб с артефактом.

Получилось! Выходит, что все это правда? И я действительно могу его взять, а остальные нет?

Додумать я не успела, потому что услышала в коридоре шаги. Вариантов не осталось. Спешно я вытащила из волос подаренную заколку.

– Мне нужно убежать! Исчезнуть! – шепнула я и сжала до боли предмет в руках.

Если честно, то я уже начала думать, что ничего не произойдет, как вдруг полыхнула яркая вспышка. А я… А я исчезла, напоследок, заметив, как раскрывается резко в комнату дверь, и какое бешенство плескается в глазах у императора Патрика.