Cветлейший князь Старко

Глава 38

«Самовластье мистера Парэма» уже явно приближалось к своему апогею. Старко ощущал себя всемогущим, но не знал, как это использовать. Слишком огромные деньги в персональных кубышках набрались, тут ещё начались и медленно растущие приходы золота с Ранда. Все эллинги заполнены строящимеся кораблями, металлоизделия для которых производят по всему королевству. Повсюду строительный бум: от жилья до железных дорог. Единственное ограничение — нехватка рабсилы, но вводить повальную иммиграцию Олег не собирался. В любом случае, растут дети и им понадобятся рабочие места. Можно давать взятки любых размеров, но почему-то интересные идеи куда-то пропали. Явное пресыщение собственными, практически неограниченными, возможностями. То-то англичанка не только не гадит, но и не пытается даже. Хотя стопудово от своего не отступится, выждав десяток-другой лет.

— Олег, что происходит? — участливо докапывался Легостаев, — ты с каждым месяцем всё грустнее и понурее выглядишь.

— Андрей Андреевич, вы не поверите, но я хочу обратно в прошлое, когда у вас жил, — плакался в жилетку зажравшийся монарх, — чтобы с Настей и детками, но в сельской местности и без капиталов.

— Но это явно невозможно, ты ответственен за то, что создал своими руками.

— Может кому-нибудь власть передать?

Вроде простой выход, но…

— Олег, нужна твоя железная воля, несгибаемый дух и предвидение. Любой другой только разрушит всё и народ станет несчастным.

— А может власть народу-то и передать? Пусть будет республика и выборные президенты.

— Ты же понимаешь, что это плохо кончится. Править будут временщики, зная, что завтра их сменят другие. Безответственность неспособна создать что-нибудь надёжное.

Легостаев не верил в демократию и видел пример Франции. Многие законы базируются на кодексе Наполеона, написанного для обоснования диктата одного человека. Американские штаты вообще создали свой вариант демократии по факту являющийся плутократией. В Конгрессе превалирует бипартизанщина по принципу «ты мне — я тебе», причём с учётом интересов очень состоятельных лиц и группировок. Вроде бы свобода слова есть, но местечковая какая-то. Всё остальное тоже маложизнеспособно.

— Чёрт с ними с другими, Андрей Андреевич, что мы делать будем? Может мне выйти в длительный отпуск?

— Олег, ну это не ко времени, как мне кажется. Хотя Вересов вполне мог бы потянуть, а мы ему подсобим. Давай на совете обсудим, всё-таки очень серьёзный вопрос.

Во как, частный каприз утомлённого властелина будет решаться на самом высоком уровне. А что будем делать, если диктатор в ярость впадёт? Пойдём завоёвывать всех, кто спрятаться не успеет? Да и Европа как-то утомилась последнее время. Вон, мадьяры вовсю королькуют, зажав австрияков, турецкий султан Саид-паша совсем плохо себя чувствует, даже британцы не науськивают пруссаков на русских. Лишь Жозеф Наполеон вроде счастлив расцвету Франции, происходящему именно при его президентстве.

Неужели миссия, определённая некими Высшими Силами, исполнена? Тогда почему не забирают обратно? Или это всего лишь естественная депрессия человека, достигшего всего чего душа желала? Тогда ещё хуже, ибо выхода не видно, а жизнь продолжается. Олега задолбало философствование и он сорвался, ударив прусского посланника, прибывшего согласовать некоторые вопросы по Люксембургу. Специально, легонько, чтобы не покалечить, но больно въехал по роже. Присутствующие обомлели, кто-то кинулся поднимать бедолагу, гвардейцы увели короля. Может теперь хоть что-то произойдёт?

— Олег, пруссы отозвали работников своего посольства, правда передали ноту и затребовали извинений.

— Я не буду просить прощения, Николай Иванович, пусть будет что будет.

Скандал разошёлся по Европе какой-то тихой сапой. Не в смысле «медленно», а в смысле «без криков и воплей». Все ждали объявления претензий со стороны Пруссии, но там как будто ввели режим молчания. Видимо обиделись и больше не будут разговаривать, а то и войну начнут. Впрочем наши тоже никаких санкций, вроде перекрытия датских проливов для прусских судов, не вводили. В ноябре был проведён общегреческий плебисцит, но результаты будут оглашены лишь следующей весной.

Неожиданно стали проявляться проблемы в Египте — в связи с окончанием гражданской войны в Америке вскоре возобновятся поставки хлопка в Европу и египетский хлопок станет менее востребован. Впрочем, выручил как раз-таки Старко, договорившись закупать сырец у египтян. Рейнскую провинцию и голландскую Фризию следовало занять делом. Производство марли, ваты, х/б изделий, бризантных веществ и даже качественной бумаги, которую разработали. И куда будут всё это продавать? Или поступят, как в СССР, когда обуви производилось гораздо больше, чем потреблялось, зато у людей были рабочие места и зарплата.

Забавно, а вдруг королевство Старко и будет СССРом, когда сам Союз распадётся на кусочки? Тем более, что постепенно сюда вывезли порядка трёх миллионов русских обоих полов и их детишек. Немцев конечно больше, но вроде межнациональных кофликтов не наблюдается. Может быть потому что для правителя все равны?

Пока верха стонали от депрессухи в королевстве выставили на плебесцит Конституцию, которую столько времени обсуждали и подправляли. Народ уже устал от комментариев умников разных сортов и хотел лишь одного — проголосовать и разойтись по домам, вернувшись к более спокойной жизни. Итоги даже не пришлось корректировать — основной закон страны поддержали 94 % голосоваваших. То есть пункт первый о принадлежности страны семейству Старко устроил практически всех. Кстати, люксембургским и голландским новичкам тоже позволили принять участие, правда не дав времени обсудить. В принципе, вселенский одобрямс случился благодаря тому, что базово Конституция заботилась не столько о правах людей на болтовню, сколько об обязанностях правительства по отношению к народу. Если есть параграфы даже «о браке и семье», «труде и отдыхе» и прочем таком — так чего выделываться и спорить?

Особенно козырно выглядела статья о восьмичасовом рабочем дне и пятидневке. Добавим «право на ежегодный отпуск, оплачиваемый из бюджета» и станет понятно почему в стране не заводились ни «карломарксы» ни Розы Люксембурговые. Церковь отморозили от управления государством ещё в те времена, когда были чайниками из Фризии-Старко, а безцерковные школы создавались, как само собой разумеющееся. Детишкам позволено работать лишь с четырнадцати лет, да и то на полставки, не более (до 18 лет, естественно). Ясен перец, что бюджет не тратит деньги на содержание королевского семейства (пусть сами пашут, как проклятые). В обмен король имеет подвид законодательной инициативы в виде «права накладывать вето на законы, утверждаемые ландтагом» и «издавать указы, имеющие постоянный или временный статус закона в особых случаях». В общем, в «базу» напихали всяких заманух что выглядело вполне либерально и теперь начался этап расписывания кодексов на разные темы.

Ввод своей валюты растянули до 1 декабря, чтобы люди имели время к этому подготовиться. В газетах достаточно долго описывали новую систему взамен хождения нескольких иностранных видов колобашек. На несколько лет было разрешено хождения вспомогательных денег — английских, как наиболее устойчивых. Импортные банки тут же кинулись с предложениями поменяться, но столкнулись с проблемой. Да, Госбанк Старко готов им выдать сталеров, но пусть несут фунты, а не свои тугрики. Из первой эмиссии в шестьсот миллионов (бумажных и серебряных) почти две сотни ушло за рубеж. В первую очередь, Ротшильду (банки в пяти странах). Другим тоже выделили, пополнив свой золотомонетный и бритофунтовый запас. К марту, ясен пень, придётся ещё шестьсот миллионов выпустить, благо серебро ещё есть для чеканки.

Ушлые мексы-олигархи, под шумок, в связи с французским нашествием и тем, что у них могут всё отобрать, запросили помощь. Коэффициент тот же — двойная цена серебром за золото и вывоз их вместе с семьями, куда попросят. Под это дело Старко выделил целый новый грузовой корабль в сопровождении нового крейсера-семитысячника. Причём до Боливии с ними пойдёт целая флотилия вместе с транспортными судами. Пора помочь боливийским братьям у которых селитру покупаем практически монопольно. Укрепить их в преддверии всяких тихоокеанских войн. Ну и перуанцев поддержать и за селитру, и за другие полезные ископаемые. А то испанцы, точнее Изабелла Вторая, уже зубы точат на «наши» острова с огромными запасами гуано. Извините, но самим мало, а не угомонитесь в своей Испании — наваляем от всей души! У нас король не в духе ныне.

Попутно, решили ввести экспериментальные облигации из хлопковой бумаги с кучей защит. Правда и ценой по тысяче фунтов каждая.

— Олег, да никто не будет покупать беспроцентные акции, — возражал Юнгвальт, — они же дохода не приносят.

— Вот и попробуем, Альберт Августович, вдруг желающие найдутся?

— Ну кому это нужно, право слово!

Странно, но облигации тоже начали находить себе хозяев. Оказывается есть состоятельные люди, предпочитающие хранить деньги в своих кубышках, но в носки их золото не вмещается, когда монет дофига. А хранить в бумажных ассигнациях страшновато из-за возможных инфляционных процессов. Мало того, некоторые банки тоже сошли с ума и решили обзавестись такими активами, что явное нарушение принципа «деньги должны работать». Или они их используют в других операциях, где массы бабла переходят из рук в руки? В итоге и эта халява пошла своим ходом.

Финал-апофеозом загребания бабла прозвучало объявление о грандиозной лотерее с призовым фондом в двести тысяч фунтов. Правда и лотерейные билеты, которые фиг подделаешь (благодаря системе регистрации при продаже), стоят по тысяче фунтов каждый. В специальном прозрачном ящике, на глазах у публики, будут прыгать и перемешиваться шарики в потоках воздуха. Пять наборов от 0 до 9. При остановке устройства один шарик выкатывается по трубе. Шарик с таким же номером добавляется через дырочку сверху, чтобы соблюсти равную вероятность для всех чисел. Четыре шарика определяют номер билета от 0000 (да и такой имеется) до 9999. Ну и что, если все билеты принесут организаторам офигенскую прибыль? Всё равно халява лишь для избранных, а не для быдла. Само участие уже весомо, причём значительно, мелочиться нельзя. Осталось лишь дождаться розыгрыша…