Чужой наследник 5

Глава 7 Странная девочка и мехи

Закончив разговор с вампиршей, я бегом направился в аудиторию. До занятия оставалось минут пять. На этот раз лекция проводилась Екатериной Андреевной, нашим куратором и только для группы «Д». Интересно, что это значит? Дефективные? Деревянные? Дислалики (косноязычные)? Посмотрим!

Я вбежал в класс и, не обращая внимание на недоуменные взгляды одногруппников, взобрался по наклонному полу аудитории наверх к задним рядам. Едва я примостил задницу на скамейке возле меня, практически вплотную, плюхнулась синеволосая. И сразу начала раскладывать перед собой принадлежности. Третьим на задних скамьях сидел мрачный бородач, единственный в группе возрастной парень. Остальная молодежь расположилась поближе к столу куратора.

Я покосился на свободное пространство скамьи, четыре незанятых парты, и поинтересовался у соседки:

— А что сесть подальше вам, драгоценная эра, религия не позволяет?

— Не переживай, ты мне не мешаешь. — беззаботно ответила синевласка, даже не повернув голову в мою сторону.

— Не припомню тот момент, когда мы пили с эрой на брудершафт. Вы даже не представились, а уже пытаетесь фамильярничать! — Немедленно включился мой внутренний Арлекин. События сегодняшнего утра действовали мне на нервы, так что старикашка теперь брал реванш, за мое прошлое безбашенное, несогласованное с ним, поведение.

— Я не пью алкоголь. И тебе не советую, мальчик с речами старика. — Я вздрогнул. — А зовут меня… — она запнулась, — меня зовут… Меня зовут Эммануэль Любодоброва! Эммануэль, именно так! И она вздернула свой острый носик к самому потолку, одновременно протягивая мне руку для поцелуя.

Вот она странная. Я хмуро взглянул на протянутую ладонь:

— Мы не на приеме, эра. Мое имя Олег Строгов. Пожалуй, я пересяду.

— Значит, с упырицей той тебе было не зазорно под ручку ходить, а со мной сидеть ты не хочешь!

Слава Силе ее последнюю фразу заглушил прозвеневший звонок, а я, скрипя зубами, остался на месте. В Аудиторию бодро прошла Екатерина Андреевна.

— И вообще. Мне нельзя соврать. — Продолжила она, как ни в чем не бывало. Не хочешь называть свое настоящее имя, я его тебе сама придумаю. М-м-м… Вот! Будешь Вако — чокнутый. Тебе идет. Останься. С тобой круто!

Странная девочка

— Молодые люди, — ядовито проговорила куратор. — Я вам не мешаю?

— Нет, совсем нет. Можете начинать! — величественно махнув так и не поцелованной рукой, произнесла синеволосая.

По аудитории прокатились сдержанные смешки. Я закрыл лицо руками. Отлично начало. Еще подумают, что я с этой ненормальной вместе.

— Благодарю за разрешение, милостивая госпожа. Еще одна такая выходка, и вам будет вынесено первое предупреждение. Проявление неуважения к преподавательскому составу является одним из серьезнейших нарушений дисциплины в нашем заведении. — И обращаясь к остальной аудитории. — Когда преподаватель входит в помещение, следует подняться на ноги и подождать, чтобы он вас поприветствовал. В ответ следует сказать «здравствуйте, имя-отчество» преподавателя.

Она обвела студентов колючим взглядом.

— Ну? Я уже здесь.

Застучали скамейки, захлопали крышки парт. Мы встали на ноги.

— Доброе утро, господа студенты.

Мы нестройно ответили кто во что горазд. Эммануэль же довольно громко произнесла:

— Здравствуйте, имя-отчество. — Вообще, отбитая девка. К счастью, куратор ее не услышала или сделала вид, что не услышала.

Впрочем, чтобы расставить все точки на и, синевласка, садясь на место, прошептала, так что ее услышали ближайшие ряды точно:

— И чего она ко мне прицепилась? Что я не так сделала, Вако?

Я сделал вид, что вообще ее не слушаю. С ближайших парт опять донеслись смешки. Вот я попал-то, а?

Кураторша продолжила:

— Сейчас мы с вами познакомимся. Мое имя вы уже знаете. Я буду называть ваши фамилии, имена в алфавитном порядке. Вы встаете и коротко представляетесь. Откуда. Зачем вам учеба в политехническом. Затем я немного подробней расскажу вам об университете, предстоящих курсах и ваших будущих преподавателях. Итак, первым у нас…

Я оказался последним в списке. Одной студентки — Марфы Огородниковой не было. Я встал, когда назвали мою фамилию.

— Олег Строгов. Адепт наваждений. Из форта Алый Рассвет. Здесь для того, чтобы организовать экспедицию в красную зону Хмари. Для этого мне нужно понимать, как работает современная техника и на что она в принципе способна. — После чего сел на свое место.

По аудитории прокатился вал шепотков.

— Ты как умудрился в список попасть, под фальшивым именем? — Бесцеремонно влезла моя соседка.

Мне нестерпимо захотелось спихнуть ее со скамьи на деревянный пол. Но я сдержался. Я же взрослый человек, в конце концов. И аристократ. Аристократы бьют в спину, а не атакуют сбоку.

— Кстати. Вы не представились, юная леди. — Ледяным тоном проскрипела куратор.

— Эммануэль Добролюбова. — Она что собственную фамилию не знает?

— Такой ученицы нет в моем списке. Возможно, вы ошиблись аудиторией. Извольте покинуть нас.

Мелкая молча собрала странные предметы, которые до этого вытащила из ранца. И гордо вздернув нос, протиснулась мимо меня к проходу между партами. Здесь я и нанес коварный удар.

— Марфа Огородникова, значит. Такое себе имечко, хоть и настоящее.

Она окатила меня полным презрения взглядом и гордо прошествовала к выходу. Попыталась громко хлопнуть дверью, но силенок не хватило. Я с облегчением вздохнул. И вдруг понял. Меня только что обокрали!

Пока эта мелкая засранка сидела возле меня, объем моей ауры уменьшился. Ее же, наоборот, уплотнился, до сгущения мастера. Ничего себе замашки у девочки! Это, скорее всего, дар Силы, я помню такие. Ладно. Чего уж теперь. Надо просто внимательнее быть в следующий раз.

Далее мы слушали Екатерину Андреевну. Всего на первой сессии у нас планировалось три экзамена: «Теормат», «Матанализ» и «Механика». И восемь зачетов. Всего, соответственно, одиннадцать преподавателей, кроме самой Екатерины Андреевны, которая преподавала только топазам некий углубленный курс взаимодействия с приборами.

— Также, вещала Екатерина Андреевна, — каждый из студентов должен взять себе один факультатив, или посещать спортивную секцию, или войти в один из студенческих клубов. Непосещение приравнивается к несдаче одного из зачетов. В конце семестра руководителем его объединения будет подана характеристика, которая повлияет на средний балл учебных оценок. Список дополнительных занятий вы можете увидеть…

Немедленно залез на страницу Политеха. Факультативы меня не заинтересовали. Их названия мне ни о чем не говорили, это была углубленная форма обучения основным дисциплинам. А вот стрелковая секция, вполне. Хоть как-то компенсирую себе потерю времени на все эту ерунду с учебой. Надо заглянуть туда. Мой взгляд скользнул дальше и прикипел к строчке «Вождение самоходных экзоскелетов» практический курс. Ооо! Это оно! Мехи! К зергу стрельбу! Надо сегодня же пойти! А то все свободные места разберут.

Конца вводного занятия я дождался с трудом. И сразу рванул в сторону «полигона» — который был обозначен на карте университетской территории серым обособленным квадратом в самом краю. Именно там располагался вожделенный кружок юных любителей мехов.

Полигон был изрыт воронками, ямами с водой, заставлен искусственными препятствиями. По сути, это был кусок академического парка, отгороженный от остальной территории высоким, серым дощатым забором. Возле двухэтажного кирпичного здания имелась калитка, позволяющая попасть внутрь территории. Я осторожно зашел внутрь. Оделся я для первого дня довольно прилично, ну на свой вкус, конечно. Костюм я себе купил в местном «бутике» скрепя сердце выложив за него семьсот алтын. И это костюмчик еще считался принадлежащим к нижней ценовой категории. Семьсот алтын за кусок тряпки! Моя жаба устроила истерику, поэтому мне пришлось сегодня сэкономить на обеде, чтобы немного ее задобрить. Тем более, питаться в столовой для студентов, я, помня прошлый свой эксперимент, не рискнул бы, даже если бы за это приплачивали. Потерплю немного.

Дорожки вокруг здания были посыпаны кирпичной крошкой. Основная грязища начиналась чуть дальше. Я подошел к распахнутым настежь воротам ангара, возле которых висела табличка «Управление самоходными экзоскелетами. Внеклассное занятие». С некоторым трепетом в душе я зашел внутрь помещения. В боковых боксах стояли четыре машины, которые как мне показалось, находились в стадии капитального ремонта. По крайней мере, броня на них отсутствовала, обнажая внутренности пилотских кабин. Никакого наплыва желающих тоже не было. Наверняка я успел первым! В глубине помещения виднелась приоткрытая дверь, из которой сочился яркий свет электрических ламп.

Я направился туда. Навстречу мне вышел невысокий мужчина — топаз в ранге крепкого мастера. Лет под тридцать рыжий и низкорослый. Ну понятно. Очередной отпрыск колена Игнатовского. Он протирал руки промасленной тряпкой. Закончив это занятие, руки при этом, на мой взгляд, стали еще чернее, он отшвырнул тряпку в пустое ведро из-под краски и, уставившись на мой значок, ласково вопросил:

— Заблудился, первак? показать где выход?

Не везет мне на неадекватов сегодня!

— Нет, я пришел, куда намеревался. Это же секция по вождению мехов?

Он еще раз осмотрел меня. Задержал взгляд на ранговом кольце. Вздохнул, как будто я не записываться на секцию к нему пришел, а взымать долги за 12 лет, с отрядом диких степняков.

— Адепт. Да еще и фокусник. Ты хотя бы велосипед до сего дня водил, отрок?

— Освоил управление транспортными средствами всех категорий. Вот, — я достал паспорт и активировал нужную информацию.

Он внимательно посмотрел на карточку. Еще раз душераздирающе вздохнул и неодобрительно произнес:

— Фанатик, значит. Я Черепанов Ефим Алексеевич. Обращаться ко мне следует господин инструктор. Если я тебя приму. Вообще-то, аура адепта… Впрочем, сейчас и посмотрим. Сможешь сдвинуть машину с места — беру тебя. Не сможешь, приходи на втором курсе, как все нормальные люди. Зачем вообще наважденцу боевая техника… Не мое дело. Ясно тебе?

— Да, господин инструктор. Я Олег Строгов, студент первого курса. Факультет «Промышленные технологии и инженерия». Готов приступить к выполнению задачи.

Черепанов скептическим взором обвел мой щегольский внешний вид. Опять душераздирающе вздохнул.

— Прежде чем «приступить к исполнению», переоденься. Иначе уделаешь свой модный костюмчик за несколько сотен алтын. Шкафчики для переодевания по левой стене ангара. Седьмой открыт. Приступай. К выполнению.

Я быстро скинул чистые вещи и повесил их внутрь металлического серого шкафчика. Облачился в изгвазданный до потери изначального цвета комбинезон. Инструктор искоса наблюдал за мной, видимо, ждал реакции на плачевное состояние рабочей одежды. Не дождется. Я человек небрезгливый. Мне и нищим в свое время приходилось месяцами притворяться. И одет я был соотвествующе. И ничего, не помер.

Снова встав перед инструктором, доложил:

— Ваше указание выполнено. Жду дальнейших распоряжений.

— Не тянись ты так. Откуда набрался-то? Здесь не армия, все же. — Проворчал он, но уже скорее с одобрением. Армия, не армия, а четкость ему, видимо, нравилась. — Значит так. — продолжил он. — Сейчас ты залезешь в пилотскую кабину УУСЭС-3. Мои хлопцы ласково называют его «Прошка». Пристегиваешься ремнями. Я провожу инструктаж. Если сможешь вывести машину хотя бы из бокса в ангар, ты принят.

УУСЭС — это учебный универсальный самоходный экзоскелет. Любят технари Ожерелья такие тупые сокращения. Буду называть моего первого «Прохор». А то «Прошка» звучит неуважительно!

Я залез в машину через тесную техническую дверь в задней части меха. Всунул ноги и ноги в крепления. За моей спиной расположилась жесткая вертикальная доска, обшитая кожзамом. На уровне глаз, узкой полосе металла какие-то измерительные приборы. Я уже ориентировался в автомобильных приборах, так что примерно половина была знакома. Тахометр, уровень топлива, давление масла… И еще штук шесть пока что непонятных циферблатов.

— Осмотрелся? — Спросил инструктор. И дождавшись моего кивка, продолжил. — Сейчас затягиваешь ремни над коленями, и на плечах. Надеваешь очки. Далее. Пока работает двигатель, ты должен удерживать в ладонях ручки преобразователей. Не смей их бросать — это ясно?

— Так точно, господин инструктор!

— Теперь главное. Управление УУСЭС интуитивное. Тебе нужно запитать своей аурой все узлы — вот они, смотри, — и он ткнул заскорузлым от масла пальцем на девять коробочек, расположенных внутри машины. — Каждый узел ты должен чувствовать. Он должен отзываться. Далее ты просто делаешь шаг. Поначалу все напрягают мышцы ног, это нормально. Но не пытайся «тянуть» на себе экзоскелет. Даже физикам дури на такое не хватает. Все управление машиной производится силой ауры. Вопросы?

— Мне все ясно, господин инструктор. Как заводится двигатель?

— Пуск осуществлю я. Двигаешься, если сможешь, — он усмехнулся, — только по моей команде. Останавливаешься, как только я скажу. Приступим.

Он просунул кривую железяку внутрь лишенного брони корпуса, зафиксировал ее и крутанул. Движок меха заработал, заполнив грохотом помещение ангара и отрезав все остальные звуки. Я внимательно смотрел на инструктора. Аура проникла в каждый узел сразу же. Я понимал его сомнения. Обычный адепт, скорее всего, без долгих тренировок не смог бы запитать даже три узла одновременно.

Я чувствовал отклик железного доспеха. Трудно это описать. У меня как будто появились дополнительные конечности. Я будто стал больше и выше. Сейчас я смотрел сенсорами меха, и инструктор виделся мне просто серым силуэтом на фоне стен.

Вот он зацепился за машину левой рукой, а ногу вставил в одну из ферм механической лодыжки меха. И поднял руку, раскрытой ладонью ко мне. После чего показал один палец. Один шаг, наверное. Посмотрим. Я попробовал двинуться вперед.

Шаг.

Мех качнуло, когда одна из ног пришла в движение, я лязгнул стальной стопой по бетону и тут же потянул вторую ногу.

Шаг.

Немного доворачиваюсь к выходу из ангара.

Шаг. По лицу у меня уже сбегает пот. Аура пульсирует. Я невольно напрягаю все группы мышц, делаю то, что инструктор не советовал. «Тащу» машину на себе. В груди моей рождается какой=то щенячий восторг. Я ощущаю силу! Мощь. Единение с чем-то большим.

Шаг. Шаг. Шаг.

Покидаю ангар. Поле зрение 180 градусов. Непривычно и… круто!

Шаг.

Внезапно шум двигателя стихает. Я по инерции еще пытаюсь сделать пару шагов, а потом повисаю на ремнях. Все тело ломит, как будто я марш-бросок пробежал, километров шестьдесят. Я-то думал, сейчас удивлю дядьку… Но я многого не знал.

— … ег! Олег! — как будто из-под воды донесся голос инструктора. — Ты как, парень!

— Нормально. — онемевшие губы двигаются с трудом. Да что со мной? — Нормально! — Повторяю громче и четче.

— Аурное истощение схватил! — сказал инструктор досадливо.

— Нет. — моя аура не истощена даже на десять процентов. Просто болят мышцы, как после хорошей тренировки, и меня слегка оглушило звуком мотора в ангаре.

— Уверен?

— С аурой все в порядке, господин инструктор. Могу вернуть машину в бокс.

— Нет уж, дорогой студент. Сам верну. Но ты принят. Первый раз вижу, чтобы новичок машину сам из ангара вывел! У тебя действительно отличный потенциал, парень.

— Спасибо, господин инструктор!

— Не ори так. Официально занятия по понедельникам и четвергам. Неофициально в любое время после занятий я здесь. С нашими старичками много возни в смысле технического обслуживания. Помощь не помешает. Кто работает, тот получает дополнительные часы вождения. Понял?

— Да, конечно. Только я в техническом смысле пока что этот, как его, слоупок.

— Научим. Подавать инструменты много ума не надо. Можешь переодеваться, я пока Прошу загоню обратно.

Я шёл по парку мимо корпусов университета, а рот мой сам собой раздвигался в улыбке до ушей. Да я из ангара этого вылезать не буду, ради дополнительных часов вождения. Как мало все же нужно человеку для счастья!

И конечно, Судьба не могла не подгадить мне в такой прекрасный момент. Я уже добрался до чугунной ограды и приехавшего за мной «Леопарда», как грубый окрик вывел меня из мечтательного состояния.

— Это он! А, ну стоять, мелкий засранец! Стоять, кому говорю!

Я недоуменно обернулся на недоразумение, посмевшее так ко мне, обращаться. На меня, сжав пудовые кулаки, пер тот самый третьекурсник, которого сегодня отшила Изольда. А за его плечом я увидел хмурую физиономию Аристарха Медведева.

Давно не виделись, неудачник! Хе-хе.