Чужой наследник 5

Глава 14 Обезьяна с гранатой

Будь проклят тот день, когда я показал обезьяне, как пользоваться гранатами. Виновником того, что все пошло по бороде, оказался, конечно, Ик. Не мог он допустить, чтобы напали на любимого хозяина, читалось в его больших влажных глазах. Он даже снял маску и комкал ее в судорожно стиснутых на пузике лапках, умильно глядя снизу вверх на меня. Мерзкий манипулятор. Подрывник зергов.

Ладно. Группу контроля Августович взял. Я захватил снайпера. Пленных повезли на тот самый заброшенный завод, справедливо рассудив, что на засвеченную нычку сотрудники Тайной Канцелярии не вернутся. Ребята там их допросят. Вариантов того, чьих они были не так много. Но я подожду результатов допроса.

Вернулся я в контору за полчаса до шести. В машине листал ленту новостей. «Подрыв машины возле Политехнического», «А был ли мальчик!». Ну кто бы сомневался, что реакция на подобное происшествие последует незамедлительно? Скорость распространения информации в этом веке восхищала и ужасала меня одновременно.

Я пролистывал ленту новостей, которая формировалась для меня тем самым «агрегатором» Гарина. Я, пока что, являлся эксклюзивным владельцем и испытателем этого алгоритма. Что можно сказать? Новости по заданной теме программа искала просто с умопомрачительной скоростью. Можно было поместить новостные агентства или личные страницы в избранное, и тогда при следующем запросе алгоритм начинал подборку с этих страниц. Кроме того, Попков, имевший куда более «клиентоориентированные» мозги, чем Ольга, наскоро прикрутил в программе несколько фильтров, позволяющих автоматически сортировать сообщения, после соответствующей настройки. Круто. Реально круто. Я уже попробовал так же искать научные статьи. И получилось! То, на что я потратил бы раньше пару дней, агрегатор делал за пятнадцать минут. Платить за использование этой штуки точно будут. Я бы платил.

Поднялся на четвертый этаж. Пока шел по лестнице, заметил пробитый вход на второй. Оттуда доносился шум ремонтных работ. Арчи подсуетился.

Поздоровался с охранником из «столичных». Их Августович на операцию не взял. Не заслужили еще нужного уровня доверия.

В конторе было тихо. Все сидели по кабинетам. Я зашел к Арчи. Скинул пиджак и повесил его не вешалку, оставшись в одной из моих любимых разноцветных жилеток. Арчи поднял на меня красные, как у запойного алкоголика, глаза.

— Привет, глава. Говорят, тебе сегодня голову отстрелили?

— Ну, да. Было дело. Но я уже новую отрастил. Лучше прежней. Сейчас должен парень прийти, о котором я тебя предупреждал. Есть что-то до моего прихода, о чем я должен знать?

— Да ничего особенного, Олег. Разве что есть одна хорошая новость. Манор дал первую прибыль. И она перекрыла проценты по кредиту. Если так пойдет и дальше, у меня станет на одну головную боль меньше.

— А какая плохая?

— Что, извини?

— Если есть хорошая новость, обычно есть плохая. И приличные люди дают собеседнику выбрать, какую из новостей он хочет услышать первой. Давай. Выпаливай.

— А! На самом деле плохая новость в том, что нам задерживают регистрацию патентов. Приоритет заявки, приоритетом, но я чет очкую.

— Ну это не плохая новость. Это скорее информация. Заинтересованные стороны пытаются выкрутить из наших патентов альтернативу, чтобы зарегистрировать ее. То есть на наши разработки уже обратили внимание. Рано или поздно это бы произошло. Главное, чтобы вы при подаче заявки не накосячили. Они теперь будут тянуть время по максимуму. Поставь Оксане задачу, чтоб она отследила крайний срок и сразу по прошествии подала жалобу в Минюст. С требованием регистрации в административном порядке.

— Да. Прости. Так и планировал сделать.

— Чего у тебя глаза такие красные? Типа ты финансовые отчеты смотришь и кровь из глаз идет? Или спишь плохо?

— Да ерунда. Кошмары снятся. И голова последнее время болит.

— Не бывает ерунды. В двадцать лет головные боли и кошмары — это не естественно. Вызывай целителя сюда. Нормального с именем. Пусть тебя посмотрит. Это не обсуждается, Арчи. — видя, что он хочет возразить, припечатал я. — Дай-ка я сам тебя посмотрю.

Я вгляделся. Никаких паразитных искажений ауры или проклятийных вкраплений я не заметил. Это ни о чем не говорило, все же я не турмалин с их сверхъестественной проницательностью. Но причина плохого состояния моего финансового директора все же стала очевидной. Его дуальная искра дара решила пошалить. Зерг. Вряд ли здесь что-то сделает изумруд или рубин. Они все больше специалисты по плоти. Ауру лечат и калечат, как ни странно, все те же аметисты и тумалины.

— Кажется, я понял, в чем корень зла. — Сказал я. — Надо тебе алхимию пока соответствующую заказать. И готовь себе заместителя. Срочно. В течение пары месяцев тебя надо отправить в ту самую школу для дуалов, о которой мы с тобой договаривались.

— Да, какая школа, Олег с такими делами. Какой заместитель? Кому я всю эту кучу финансовых фекалий могу доверить? Извини, школа не в приоритете. — Предсказуемо заупрямился Арчи. Только к работе приступил, а уже незаменимым себя считает.

— Я твоего мнения ценного не спрашивал. Я тебя перед фактом ставлю. В школе тебе стабилизируют и уравновесят калетту. Ну или убьют, в попытках. Это нужно делать срочно.

— Ну тогда, может, ты, Олег…

— Я тебе уже говорил, что я такое делать не умею. Запорю стабилизацию с вероятностью семьдесят процентов. Меня это не устраивает.

— Да как же не вовремя это! Точно отложить не получится?

— При условии подбора соответствующей алхимии у тебя два-три месяца. Может полгода. Потом твой дар тебя убьет. Насколько, говоришь, отложим-то?

— Да, зерг! Извини, что твое ругательство стырил. Но здесь уже пол-офиса зергом ругается, и зиккуратом УТРы называет.

— Ты от темы-то не уходи! Заместитель!

— Ладно-ладно. Есть у меня один мужичок. К клятве его привести только надо.

— Время назначай. До конца недели, чтобы я клятву принял. И сразу начинай человека в курс дела вводить.

Пока мы разбирались с Арчи, пришел Гордеев со своим «парнем, составляющим договоры». Студент, юрист на курс старше Оксаны учится. Я представил Арчи и Ивана друг другу и оставил их втроем, договариваться по деньгам и обязанностям. Хорошо, что наш офис такой не пафосный пока. Явно Иван, увидев обстановку, успокоился.

Судьба продолжает подсовывать нужных мне людей. Или не Судьба? Не верю я, что у вершителей такие возможности контроля событий в нашем мире. Хотя что я вообще про них знаю? Если уж деконструировать ситуацию до конца, то продемонстрированные Стивеном возможности могли бы принадлежать очень старому абсолюту, например. Если не считать перемещения моей гробницы. Такое даже абсолюту не под силу. Но кто сказал, кроме самого Стивена, что перемещение моей крипты через океан времени — его заслуга? К зергу. Не стоит думать о том, что не можешь понять или конролировать. Или как говорил один мой знакомый «убить и сьесть». Многие так с ума и сходят. А потом основывают секты конца света.

Пока не вернулся Августович, я дочитал до конца лекции нашего магического историка, необходимые для сдачи зачета. Решив совместить неприятное с полезным, я выписал имена и названия работ авторов, которых Ганнушкин в своей работе крыл зергами. Если этот унылец кого-то ругает, скорее всего, это стоящая вещь.

Чтобы проверить агрегатор, попросил его собрать работы указанных авторов на одну страницу. Начал лениво пролистывать здоровенный список. Хм. Интересно. Несколько раз попалось имя Л. Ф. Магницкий. Несколько его работ по математике кто-то выложил в сеть. А вот упоминающийся Ганнушкином труд: «О сути Хмари и явлениях ее порождаемых» — в паутине отсутствовал. Я попробовал искать целенаправленно, но нашел только несколько статей разных авторов, которые указанный трактат ругали, называли изложенные там мысли мистическими бреднями. И все. Собственно Ганнушкин — козлина скопировал в свои лекции одну из этих самых статей столетней почти давности. Так что с самим трактатом он, судя по всему, был незнаком.

А меня чем-то зацепило странное игнорирование текста паутиной и негативная реакция на него «научных авторитетов» прошлого. Уверен, что бумажный экземпляр можно найти в библиотеке Политеха. Или в Национальном Архиве. Есть у нас такая полезная организация, отвечающая за хранение копий любой публичной бумажки, увидевшей свет в Ожерелье. Хм. А ведь я видел уже похожее название! Среди книг химеролога. Может, и архив не понадобится! Надо Матвею отстрочить депешу.

Августович вернулся поздно. Я спустился на жилой этаж и лениво перелистывал одну из книжек, которую ругательски ругал Ганнушкин. Это оказались мемуары моего современника, который описывал приключившуюся с империей катастрофу со своего шестка незначительного кланового руководителя из аметистов. Половина писания была посвящена попытке обелить репутацию клана, на который часто валили проблемы Черных Бунтов и Выплеска. Другая описывала, довольно дотошно быт и нравы моего, ушедшего в небытие, века. Скучно. Но, кстати, нормальному исследователю здесь золотая жила просто. В целом я и не сомневался, что Ганнушкин просто дилетант, и интеллектуальный мошенник. Жонглирует смыслами. Достает из шляпы факты. Как и большинство «гуманитариев».

Мои размышления и сеанс вечернего чтения были прерваны сообщением от Карла Августовича: «Олег, не заняты?». Я отстучал: «Заходите!». И выключил экран комма. Глаза уже слезились, кстати. Забавный эффект от коммов.

— Ну и кто мои очередные недоброжелатели, Карл Августович? Кто на сей раз решил навредить безобидному фокуснику? — Встретил я своего начальника СБ, едва он пересек порог моей комнаты. — Кто-нибудь из «стареньких»?

— Простите, Олег, порадовать вас нечем. Ограненные оказались под «Проклятием молчания». Простецы ничего существенного не знают. Что касается самих нападавших — это наемники. Отряд неофициально подчиняется группе независимых компаний «Надежный Защитник». Это холдинг, который производит охранные системы, предоставляют услуги телохранителей, или охраны промышленных объектов под ключ. Ну, и, как выяснилось, негласно промышляет также продажей услуг вот таких вот зондер-групп.

— Что совсем ничего полезного узнать не удалось? — Я не мог скрыть разоарования. Обидно да, когда врашги такие предусмотрительные.

— Ну почему совсем ничего. Первое, была заказана ваша ликвидация. А вторым этапом они должны были разгромить нашу контору и вывести сервера компании. Это было обязательное условие. Они совершенно не ожидали никаких сюрпризов и о моем статусе не подозревали. Да и ваши возможности оценивали довольно низко. Значит, заказчик не Тайная Служба. И не бандиты из Синдиката. Они уже с нами сталкивались, уверен, информацию по вашему близкому окружению уже собрали.

— Честно говоря, лучше это были бы бандиты из Синдиката, ну или очередные тайные агенты. А то зергень какая-то получается. Сервера? Кто-то нацелился на компанию и патенты? Хм. «Деловая активность в этом месяце необычно высока». — Проблеял я голосом известного радио-диктора.

— У нас есть контакт, Олег. Человек из холдинга, который организовал заказ. Через него можно попробовать выйти на настоящего заказчика.

— Муторно это. И долго. Выйти что бы что? Здесь не фронтир. Просто спалить контору заказчика или поубивать всех его сотрудников не выйдет, скорее всего. А жаль.

— Хм. Если знать, с какой стороны ждать удар, можно подготовиться. Ну или договориться, как минимум.

— Договориться с людьми, которые с ходу пытаются тебя ликвидировать? Гложут меня сомнения по поводу их адекватности и договороспособности, Карл Августович. Но я даю добро на расследование.

— Могу я привлечь госпожу Якимову на определенном этапе? Ее навыки могут пригодиться.

— Ольгу что ли? Конечно. Вы вообще как мое доверенное лицо можете все что угодно делать с остальными сотрудниками. Кроме казни. Это я сам. Так что там с нападавшими. Закопали в строительном мусоре?

— Я не одобряю подобных методов, Олег. И излишней жестокости тоже. Они живы. Но на восстановление внутренних повреждений и переломов им придется изрядно потратиться. Если у них есть средства или страховка на целителей, значит, им повезло.

— Зерг, да вы добряк, Карл Августович! Всего лишь жуткая боль от переломов и внутренних повреждений на несколько месяцев, и возможность остаться инвалидом. Прирезать милосерднее, по-моему. Впрочем, не осуждаю. Наемники — это, конечно, расходник. С другой стороны, они и мстить не будут. И детям, и коллегам, скорее всего, закажут обходить нашу компанию десятой дорогой. Я так понял собственно на сегодня все?

— Да других новостей нет.

— А где Оксана, кстати?

— Ее пригласили на студенческую вечеринку, к одному из однокурсников по поводу начала учебного года. С ней Влад, парень из местных. Он на связи. Ситуация под контролем, насколько возможно.

— Ладно. А то чего-то зачитался я и не заметил, что она не пришла. Вечеринка… — Я забарабанил пальцами по столу. — Ну, то есть раньше полуночи ее не ждать?

— Думаю да.

— Отправьте за ней «леопард». И смените лично охранника, Карл Августович.

— Вы что-то знаете?

— Нет. Просто… Чуйка подает неясные сигналы. Хочу перестраховаться. Сегодняшняя атака меня расстроила. Считайте, что включился режим паранойи.

— Хорошо. — Старик упруго вскочил. — Немедленно выдвигаюсь.

Августович покинул офис. Я немного подумал и вызвал Ика.

— Так косячник. Давай-ка ты осмотришь тщательно территорию вокруг конторы. Меня интересует это здание и соседние. В которых можно организовать снайперские или наблюдательные пункты. Машины, особенно фургоны с радиоантенной и аппаратурой внутри, в радиусе квартала. Осмотр и доклад. Никаких взрывов или резни без моего приказа. Когда справишься, получишь вкусняшку.

Оставшись один, я снова попытался читать. Но не мог. Несмотря на предпринятые меры, смутная тревога ворочалась в душе. И не собиралась ослабевать.

Явился Ик с докладом. Две точки наблюдения в соседних домах. Одна — полицейские. Державин за нами присматривает. Беспокоится небось генерал, ночей не спит. Как там у Олежи дела-делишки?

Вторая засидка непонятно чья, но пока что они только наблюдают. В квартире двое. Меняются. Смотрят за подъездом и окнами конторы.

Никаких подозрительных машин. Ни-че-го.

— Знаешь что, мой волосатый друг. Проверь-ка наш подвал на взрывчатку. Как она выглядит, ты знаешь. — Ик снова убежал.

Естественно, никакой взрывчатки он не нашел.

Когда Августович привез Оксану, моя тревога только увеличилась.

— Чего ты не спишь, котик? — Спросила меня невеста обнимая. — Неужели меня ждешь.

— Да вот. Думал, что тебя, но, похоже, ошибся.

— В каком смысле? Мне уже включать обижатор?

— Тревожно мне. Я думал, это связано с тобой. Но с тобой вроде все в порядке? Если только тебя не отравили на вечеринке?

— Глупостей-то не говори. Смысл меня травить медленнодействующим ядом? Если бы отравили, я бы там кони и двинула.

— Да. Не то. Что-то не то с близкими людьми… Да, зерг! Вот я тупой!

Я вскочил. Выхватил комм и позвонил Марии Соколовой. Долгие гудки. Наконец, связь появилась:

— Ты не мог бы перезвонить попозже? Нас прямо сейчас немного убивают, не до тебя!

Гудки.