Чужой наследник 5

Глава 5 Без пристрастия

Я подумал, какие еще ресурсы могу подключить, чтобы максимально обезопасить себя. И решил позвонить по оставленному старым упырем Хайнцем коду. Ответил мне приятный женский голос.

— Охранная служба «Ночные волки». Какой у вас вопрос?

— Моя фамилия эр Строгов. И Хайнц обещал мне скидку на ваши услуги. — Пауза на том конце.

— И какие услуги вас интересуют, уважаемый эр?

— Мне нужна консультация. Личная. От вашего особенного сотрудника. Во время нее я бы и определился с услугами.

— Хорошо, эр Строгов. Завтра в полдень вас устроит?

— Нет. До восьми утра или уже после восемнадцати.

— Чем обусловлен такой период времени?

— Я учусь в политехническом университете. Завтра первый день занятий.

— Хорошо. Вам перезвонят.

Гудки.

Ну, как говорится, я сделал все, что мог.

Вечером, уже ближе к одиннадцати, к нам пожаловал обещанный Державиным «кто-то, кто может» противостоять Тайной Службе. И нет, к нам не приставили императорскую гвардию. Слишком жирно было бы. Хотя, конечно, тоже бы помогло. Я в принципе мог бы и сам догадаться, кто именно и почему к нам придет. Особенно если бы был настоящим мальчиком — Олегом Витальевичем Строговым. Ну что могу сказать. Протупил.

Перед тем как мы собирались запирать двери в контору, ко мне пришел охранник из фортовских и немного неуверенно произнес:

— Эр Строгов. К вам посетитель. Из… эээ, государственных органов.

Я слегка напрягся, мои мысли тут же обратились к Тайной Службе. Но это оказалась не она.

— Зови. Мы же не можем отказать «государственному органу».

— Все так, Олег. Не можешь.

В мой кабинет шагнул мужчина средних лет. Одет в аккуратный гражданский костюм. Невысокий. Черные с проседью волосы, уже начавшие редеть, аккуратно зачесаны назад. Нос картошкой, немного выпяченные губы, одутловатое лицо. Узкие, как у азиата прошлого глаза. Он тяжело опирался на трость и слегка прихрамывал. В левой руке сжимал плотный кожаный портфель. А еще он был аж целый магистр турмалин. За его спиной угадывался силуэт какого-то жителя астрала. Его плотная удушливая аура буквально заполнила кабинет, ощупав каждый предмет в нем, каждую деталь. Я непроизвольно закрылся, а Ик с возмущенным писком выскочил за дверь.

АРНОЛЬД НИКОЛАЕВИЧ ЗНАМЕНСКИЙ

Его лицо было мне знакомо, но как-то смутно. Как будто не моя память…

— Не помнишь меня?

— Арнольд Николаевич! — Наконец, я понял, кто передо мной.

Это же бывший коллега моего отца! Арнольд Николаевич Знаменский. Они вместе работали в министерстве юстиции и даже дружили. Мы бывали у них в гостях, а они у нас. Только Олегу было тогда лет десять, что ли. Потом там что-то случилось… Вот здесь воспоминания давали сбой.

— Узнал. Я рад видеть сына Виталия относительно благополучным.

— Вот про относительно вы, Арнольд Николаевич, в точку сейчас. — Я встал и поклонился. — Располагайтесь, ваше сиятельство. — Я покосился на золотой ранговый перстень.

— Предпочитаю обращение по табели — ваше высокопревосходительство. Я нынче действительный тайный советник. Но ты можешь обращаться ко мне по имени-отчеству. Я могу обращаться к тебе по имени? — Спросил он, тяжело усаживаясь в кресло для посетителей.

— Конечно, ваше… Арнольд Николаевич. Как вам будет угодно.

— Ты тоже садись, Олег. Опал? Серьезно? Но как?

— Возможно, аура мне передалось по линии матери.

— Ах да. Суворовы? Интересно. Но у тебя потрясающий потенциал. Это необычно. — Он склонил голову, рассматривая меня несколько секунд. — И закрываешься ты с поразительным умением. Грани тяжело рассмотреть. Впрочем, прости мое любопытство. Ты так изменился. Но ведь и лет прошло немало.

Я только еще раз склонил голову. С магистром надо вести себя вежливо. Тем более со старым знакомым семьи.

— Не могли бы вы… эээ, — я неопределенно покрутил рукой в воздухе. Но он меня понял.

— Да, конечно. Прости. — и он буквально втянул в себя большую часть ауры. Оставив несколько жгутов, шарящих вокруг и пронзающих стены, пол и потолок. В теории он может ауру до семисот метров растянуть.

Вовремя. Мне-то было нормально, а вот охранник уже буквально по стенке стек, бледный, как вата.

— Иди Артем. — обратился я к охраннику. — Мне с его высокопревосходительством надо побеседовать приватно. — Все равно он магистру сделать бы ничего не смог. Даже если бы захотел.

— Хорошо, конечно, вспомнить старые времена, Олег, — начал магистр, когда охранник удалился. — Но я к тебе по официальному делу. Позволь представиться, формально, так сказать. Товарищ министра юстиции. Действительный тайный советник. Аудитор императора. Высочайшим повелением назначен руководить расследованием случаев измены долгу чиновников Ожерелья, служащих в силовых структурах. Я только что опросил генерала Державина. Так что в курсе общей ситуации. Жаль, что меня подключили, когда процесс стал выглядеть совсем уже… Катастрофическим. — Он раскрыл принесенный с собой портфель и вынул оттуда довольно компактный планшет и кипу документов. — Поэтому нам с тобой придется поговорить в неурочное время.

Вообще-то, визит аудитора ко мне все равно выглядел странно. У него для опросов мелких участников, типа меня, свои люди имеются. Но я решил не гневить Судьбу, а, наоборот, поблагодарить ее. Интуиция подсказывала мне, что это все неспроста.

— Думаешь, зачем я явился лично? Почему не послал вместо себя следователей?

— Мелькнула такая мысль. Вы вроде не сапфир, а мысли читаете! — Подлил я в беседу немного бессовестной лести. Он слегка поморщился.

— В первую очередь — из-за деликатности дела. Ты у нас получаешься практически ключевой свидетель, Олег. Приходится вот хромать по вашим лестницам. Ну и во вторую — отчасти из-за старого знакомства с твоим отцом. Я понимаю твою ситуацию. Ты же в курсе, что за твоей конторой следят, Олег? Вот прямо сейчас?

— Да уж. Догадываюсь. И догадываюсь кто.

— Они придут в полночь. Ох уж эта любовь к красивым жестам. Так что у нас еще полно времени на беседу. Займемся делом. Но я должен тебя предупредить. Я ознакомился с твоим досье в МВД. Впечатляет. Думаю, они и десятой части не раскопали из того, что ты натворил. Да еще и камень твой… В общем, не пытайся меня обмануть. Моя задача — установить истину. Как следователь я беспристрастен. Любая ложь или уклонение от ответа будут трактоваться не в твою пользу.

— Я и не собирался…

— Мое дело предупредить, Олег. Не думай, что давнее знакомство даст тебе какое-то преимущество.

Я опять молча склонил голову. Еще один педант на мою шею. Но крайне опасный и проницательный педант. Теперь главное — не проколоться и все же сохранить хоть какие-то секреты. А насчет старой дружбы семьями и прочего я и не обманывался. На таких высотах, на которых располагается аудитор, всегда дует ветер. И первое, что он сдувает, это все человеческие недостатки. Типа отношений, дружбы, и прочего ненужного человеку такого ранга барахла. Передо мной сидел чиновник, который одним росчерком пера мог лишить меня титула, званий и отправить на рудники. И его объективность была моей лучшей надеждой.

Знаменский включил планшет и начал допрос. Начал он с недавних событий, постепенно углубляясь в прошлое. Аудитор оказался на редкость въедливым следователем. Он потрошил меня буквально по кусочку, заставляя вспоминать мельчайшие детали сегодняшнего происшествия. Первый камень преткновения случился, когда я утаил от него существование маски Мома. Он сразу заметил, что я что-то скрываю и начал раскручивать меня на информацию, мне пришлось даже немного возмутиться.

— Арнольд Николаевич. Я все понимаю, но использованные мной артефакты — секрет семьи. Это не имеет отношения ни к рассматриваемым событиям, ни к моим действиям.

— Артефакт, способный иссушить ауру мастера за несколько секунд, не может быть упущен из внимания.

— И все же, я настаиваю. Я не собираюсь вам врать, но и секреты семьи не обязан раскрывать, если это не вредит расследованию. Есть у меня такая возможность. Ее дает мне артефакт, и она не стабильна.

— Допустим, Олег. Пока перейдем к следующим вопросам, но будь готов, что если я второй раз спрошу тебя об этом, тебе придется рассказать мне все.

И пришлось бы! Но, к счастью, второй раз вопрос о маске так и не всплыл.

После подробного и выматывающего разговора про сегодняшние события, аудитор перешел к вопросам, касающимся моего знакомства с Фондорном. И сумел меня удивить

— Хорошо. Какие отношения тебя связывают с Иваном Францевичем Бриллингом, статским советником.

— Эээ. Никаких. Первый раз слышу это имя.

— Ты вроде не лжешь. Но мне точно известно, что ты встречался со статским советником и имел с ним беседу.

— Секунду! — Я немедленно вспомнил братьев «Вайнеров» и допрос после спасения аэростата. И позавчерашнее присутствие этого лжевайнера возле Державина. — Он, видимо, не представился.

И я рассказал Знаменскому об этой встрече.

— То есть ты утверждаешь, что не знал ни имени, ни должности ни звания этого человека, до сегодняшнего момента?

— Да, утверждаю. Ни имени. Ни звания. Ни должности.

После каждого моего утверждения Знаменский слегка кивал. Ходячий детектор лжи, зерг. Ну и дальше все продолжилось в том же духе. Так что, когда раздался громкий стук в подъездную дверь, я даже вздохнул с облегчением.

— Прервемся. — Сказал аудитор.

Он грузно поднялся со стула и прохромал в угол кабинета. Где… просто исчез для восприятия. Ни звука. Ни тени. Ни запаха. Зерг. И ведь не опал ни разу. В астрал частично перешел. Я продолжал видеть смутное пятно на его месте, благодаря своему особому зрению.

В коридоре раздался шум и какие-то возгласы, и затем в кабинет вошло двое господ, одетых в штатское, словно в одной лавке костюмы выбирали. Один вампир, второй, постарше, ограненный сапфир. За ними следовал невозмутимый Августович. И чуть позади него в открытых дверях встала Оксана. Сапфир пытался зацепиться своей аурой то за Оксану, то за старика, но с обоих его попытки соскальзывали, как с гусей вода.

Увидев меня, сапфир сформировал грань «Устрашение» и направил в мою сторону. Я пропустил воздействие, но не сильно-то и испугался. Хе-хе. Всего-то мастер. Упырь достал карточку и небрежно махнул ей передо мной, я успел рассмотреть только герб Ожерелья с глазом Гора внутри, бросил:

— Строгов?

— Эр Строгов для тебя, упырь. И я не рассмотрел, чем ты там машешь. Ты кто такой?

— Тайная служба. Ты идешь с нами. Своим статусом будешь гордиться изнутри камеры предварительного заключения.

Я откинулся в кресле и хрустнул шейными позвонками, повертев головой. Утомительный сегодня денек.

— Хренужба. Удостоверение покажи нормально. Может ты бандит какой — украл его, откуда мне знать?

Оба сотрудника Тайной Службы уставились на меня, как монах на сало в постный день. Что, твари, не привыкли к такому? Сапфир еще раз применил грань, видимо, еще не понял, что на меня эта детская пугалка не работает.

— Если понадобится, мы уведем тебя силой.

— А на каком основании? — спросила Оксана. Я чуть не дернулся, но сохранил спокойствие. Ну ты то куда, блин, полезла, девочка? — Где ваше предписание? Вам не нужно постановление суда, но предписание вы предъявить обязаны. Если вы те, за кого себя выдаете!

— Рот захлопни, девка. И пошла отсюда. А то мы по дороге и тебя прихватим.

— Как ты меня назвал, козел? — Упс. Появился говорок Качалки. Сейчас что-то будет.

От Оксаны дохнуло льдом. Вокруг нее появилось радужное свечение, а в руке у нее возник прозрачный клинок.

— Алмаз! — менталист отшатнулся, схватив товарища за рукав. Тот было попытался двинуться в сторону Оксаны, но чуть не напоролся на клинок, возникший в руке Августовича, как по волшебству.

— Бунт! Всех сгною на рудниках. На Тайную Службу императора рот разинули, слизни?

— Пока то, что вы сотрудник этой уважаемой организации, — лишь ваши слова. — Невозмутимо проговорил Карл Августович, убирая клинок. — Вы не предъявили документов, да и, Оксана Фроловна права, вам необходимо предписание. Так что ваши действия мы можем квалифицировать как обыкновенный бандитизм.

— Вот удостоверение. — Менталист показал Августовичу и Оксане карточку, которая засветилась под его пальцами.

— А предписание? — спросила Оксана. Грани она погасила, но ее аура пульсировала в тревожном ритме.

— Не захватили. Зато мы захватили с собой штурмовую группу. И если вы продолжите свои нелепые попытки сопротивления, она окажется здесь меньше, чем за минуту.

— То есть вы приперлись без предписания о задержании. Но почему-то хотите, чтобы я пошел с вами? — Лениво спросил я. — Даже готовы штурмовую группу здесь положить. А в чем я обвиняюсь-то? Просто интересно. — Понятно, что если бы не Знаменский, я бы себя так не вел. Но, имея такой козырь в кармане, можно и понаглеть.

— В государственной измене, Строгов. И в убийстве сотрудников Тайной Службы. — Что характерно, опять ответил менталист. Сдается мне упырь, который с ним пришел, такой же сотрудник ТС, как я аметист.

— Сильно! — Я покосился в угол. Ну пора уже устроить выход из-за печки, господин Знаменский!

— Так все. Мне надоело. — Упырь вытащил комм.

— Достаточно. — Веско прозвучало из угла, в котором материализовался аудитор. — Узнаешь?

Сапфир снова схватил вампира за рукав, не давая набрать код. Еще и ментальную оплеуху ему добавил.

— Да, ваше высокопревосходительство. Но мне неясно, на каком основании вы вмешиваетесь в процедуру задержания.

— Ух ты, как заговорил. Основания вспомнил. Процедуру! С процедурой-то накладка вышла.

— Ну все! Я не знаю, кто этот урод, но мне это надоело. Я зову парней. — Сказал вампир.

И в следующий миг рухнул на колени. Он застонал, и из глаз и ушей его потекла кровь. Я находился сбоку, но даже мне стало не по себе и захотелось сползти из кресла на пол. Знаменский просто и незатейливо обрушил на упыря свою ауру магистра. Менталист отшатнулся и осел. Оксана вздрогнула и побледнела, ее защита была пробита. По лицу Августовича скатилась крупная капля пота. А ведь никто из них не был объектом воздействия.

Сила есть Сила. Магистр есть магистр.

— Что ты сказал, ночная тварь? Думаешь, меня можно обмануть фальшивым удостоверением? — обманчиво ласково спросил упыря аудитор.

— Ваше высок… — Прохрипел менталист. Давление ауры резко исчезло.

— Эр Строгов является ключевым свидетелем по делу, которое я веду, как имперский аудитор, по высочайшему повелению. — Как не в чем ни бывало Знаменский прошел к креслу и сел в него, поставив трость между ногами. Вот мое предписание, ознакомься. — Он протянул документ сапфиру. — Пока идет следствие, по указанному делу у него иммунитет. Никакие приказы об аресте, кроме, разумеется, прямых распоряжений Его Величества, не имеют силы. Это ясно?

Менталист пожирал глазами, протянутую ему бумагу.

— Я спросил. Это. Ясно? — Знаменский снова надавил аурой, и нам всем опять поплохело.

— Да, ваше высокопревосходительство. Предельно. — Процедил сапфир.

— Завтра я посещу ваше ведомство. И пусть Александр Сергеевич приготовит подробные пояснения. В чем обвиняют молодого человека. И какие этим обвинениям есть подтверждения. Я во всем разберусь. А теперь забирай эту падаль и выметайся. Твое незаконное поведение при аресте будет отмечено в деле.

Злобно зыркая на нас, но не смея поднять глаз на Знаменского, неудачливый шпик волоком вытащил упыря из моего кабинета. Тот так и не пришел в себя. И в ближайшее время не придет, несмотря на все вампирские штучки. Там так ауру перекрутило, что ты! Дай Сила за неделю бедолажка восстановится.

— Карл Августович. — сказал я. — У нас есть алкоголь? Приличный?

— У Арчибальда Андреевича есть бар. Я посмотрю?

— Вы что-нибудь будете, Арнольд Николаевич?

— Вообще-то, мы еще не закончили опрос. — Ответил он. Потом глянул на часы у меня над головой. — Но если у вас найдется бокал красного сухого вина, я уже не откажусь.

— А мне стакан Шустовского. Попросите Гаврилу принести? У Арчи точно есть.

— Я сам принесу, Олег Витальевич. Ваш слуга, кажется, потерял сознание в коридоре. Я разберусь.

— Оксан, иди спать. У меня еще дела с господином аудитором.

— Хорошо, милый. Что это было, ты мне потом расскажешь?

— Да, конечно.

Когда она вышла, аудитор пробормотал:

— Алмаз с потенциалом магистра. А по документам твоя невеста вроде бы адепт на грани мастера?

Я напрягся. Не было печали, зерг!

— Впрочем, к делу это отношения точно не имеет. А в твои дела с кланами мне лезть не с руки. Но ты проныра, Олег. — Он погрозил мне пальцем.

Хорошо, если этим символическим жестом все и ограничится.