Чистильщик

Глава 4

— Такс, а, Такс?

Молчание.

— Такс, ты куда делся?

Никакого ответа.

— Слышь, скотина! Это что за выкрутасы⁈

— Сам ты скотина! — раздался недовольный голос духа-хранителя, не соизволившего воплотиться, пардоньте за тавтологию, во плоти. — Это не выкрутасы, а забастовка!

— С хрена ли?

— А ты думал, что раз я собачка на побегушках, то и заботится обо мне не надо? Хомут на шею, оглоблю в зад и поехал⁈

Вот тут я реально озадачился. Никогда с ним ни в этом, ни в том мире подобные демарши не случались.

— Такс… Ты чего? Поговорим нормально, по-человечески?

— А я не человек! Придаток к тебе! Животинка бессловесная! Давай! Гоняй меня! Используй!

— Та-а-акс? Захворал или опять Пиявок с пивом нажрался?

— Вот-вот, Максимилиан! Только плохое про меня и можешь думать! А я тоже личность и имею свои потребности, которых ты не замечаешь! Точнее, не хочешь замечать из-за своей сексистской сущности!

— Сексистской? Вообще-то, это ты на Глашку глаз положил, а я к межвидовому блудняку не имею ни малейшего отношения.

— Блудняк⁈ — уже не по-детски возмутился дух-хранитель. — Мои чувства ты называешь блудняком, обесценивая их⁈ И кто из нас двоих после этого скотина⁈ Как же правы эти барышни, что пытаются скинуть ярмо рабства со своей шеи! Вы, возомнившие себя доминантами, обыкновенные работорговцы, подчиняющие себе всех, кто хоть мало-мальски зависит от вас!

— Какие барышни?

— Ты никого замечать не хочешь, упиваясь своей властью! А они везде! И я тоже такой же, как они!

— Просвети, — умерил я свой пыл, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать ругаться матом. — Может, что-то и упустил. Но сам понимаешь, дела. Некогда нормально выспаться, а не то чтобы осмотреться.

— В этом вся ваша сущность! Дела, эгоизм, выпячивание себя! — продолжал вещать Такс словно с трибуны. — А где человеческое отношение? Когда ты мне в последний раз пузико гладил? Когда кормил?

— Вчера, вообще-то. С утра тоже.

— Да! Но делал это без души! Формально!

— Неправда.

— Ты хочешь сказать, что я лгу? Что не могу озвучивать то, что чувствую⁈ Должен полностью полагаться лишь на твоё мироощущение? Хрен! Вообще-то, это называется абьюз! Подавление воли! Унижение! Прощай, бессердечный! Когда понадобишься, то я сам о себе напомню!

На этом наша связь с исчезнувшим Таксом прервалась, полностью заблокированная с его стороны.Основательно охренев от подобного разговора, я половину ночи не спал, пытаясь достучаться до друга. Ноль!

Не выдержав, рано утром постучался в дверь спальни графини. Ответа пришлось ждать долго. Наконец, сонная Юлия соизволила впустить, кутаясь в плотный махровый халат.

— Макс, ты дверью случайно не ошибся? Ни по возрасту, ни по убеждениям я явно тебе в партнёры не гожусь. Ты мне, кстати, тоже.

— Успокойся, я с целомудренными намерениями. Проблема с питомцем…

Пересказал ей странный спор с Таксом.

— Где он у тебя шляется, когда не нужен? — сразу же спросила Юлия.

— Да где заблагорассудится. В основном по всяким продуктовым кладовым.

— Дома, что ли, не наедается? Вроде кормим от пуза.

— Говорит, что охотничий инстинкт. Типа еда, добытая самим, намного вкуснее.

— Понятно. Короче, Максим! Есть такие заведения, где собираются аристократические ленивые дуры со слабым Даром или вообще без него. У дураков тоже свои клубы есть, но раз Такс говорит о барышнях, то вывод напрашивается сам собой.

Отличительная черта этих кружков по интересам заключается в том, что его члены считают себя обделёнными. Сами делать ничего не хотят, но очень желают, чтобы всё делали для них. Естественно, просто так дарить им блага идиотов не находится.

Себя виноватыми в этом они не считают, поэтому находят врагов в лице представителей противоположного пола. У мужчин, если можно так назвать, любая успешная женщина отодвинула их, мускулисто-умных, от кормушки, заработав свои богатства исключительно навыками шлюх. Ну а тётки орут, что их по всем статьям принижают мужчины.

Говорят очень красноречиво, убедительно. Мозги промывать умеют. Видимо, Такс во время своих кулинарных похождений наслушался их речей и «подсел».

— Час от часу не легче! Делать-то что теперь?

— Игнорь своего симбиота, пока в норму не придёт.

— Но мы с ним связаны. Прокачиваемся неплохо, благодаря друг другу. К тому же его помощь часто бывает неоценимой.

— Тем более, игнорь. Временно отрежь от своих энергетических потоков и сделай вид, что легко справляешься без Такса. Я как хозяйка тоже отлучу твоего дружка от нашего дома. Девочек и Глашку предупрежу, чтобы не обращали внимания, если подлизываться начнёт. Беспризорный симбиот в образе бродячей собаки быстро встанет на путь истинный и поймёт, что потерял. Уверена, и недели не продержится.

— Хорошо. Попробую.

— Раз хорошо, то дай сон досмотреть. И сам тоже поспи. Сегодня, насколько помню, группа Аксакала на дежурство заступает? Думай о том, чтобы закрепиться у них, а не о всякой ерунде.

Так я и поступил, уже со своей стороны наглухо заблокировав мятежного духа-хранителя.

Ровно в десять утра, прибыв на базу Чистильщиков, увидел в командирском домике группы Аксакала интересную картину. Бельмондо и Гога усиленно драили ступеньки лестницы.

— Жан! Ладно мой слуга, а ты чего с тряпкой возишься? — поинтересовался я у друга.

— Был приказ навести порядок. Стелла распорядилась…

— Стелла? — переспросил я. — Ты подчинён непосредственно ей?

— Она по приказу лейтенанта мой куратор по боевой подготовке. Вчера гоняла на полосе препятствий, и провёл против неё несколько спаррингов. Три проиграл, а один свёл на ничью.

— И как мытьё полов стыкуется с боевой подготовкой?

— А что я должен был сделать, если Стелла приказала?

— На хер послать. Я так и поступил.

— Блин! — бросил Жан тряпку. — Не знал!

— Мне теперь одному эту халупу драить? — недовольно посмотрел в мою сторону Гога.

— Драй! Твоё обучение, в отличие от курсанта Бельмондо, находится в самом начале, поэтому не ной. Докажешь, что справляешься с примитивными орудиями труда, глядишь, и за оружие подержаться шанс получишь. Пока ещё рано.

— Чего не работаем? — поинтересовалась вошедшая Стелла, прервав воспитательную беседу. — Всё должно сверкать!

— С тебя триста рублей, — тут же отреагировал Жан. — Два часа работы элитного уборщика именно так оцениваются.

— Чего? Ты головушкой ударился, курсант? Или считаешь мои слова пустым сотрясением воздуха?

— Вообще-то, — возразил ей Аксакал, стоящий за спиной девушки, — привлечение к хозяйственным делам, которые не входят в обязанности стажируемого, является превышением полномочий куратора.

— И что? — повернулась она к нему. — Теперь деньги платить?

— Нет, конечно. Он сам взял в руки тряпку, после твоей просьбы. Мог бы и не делать, но согласился, заранее не обговорив условия. Нравится? Пусть работает.

— Не нравится! — выпалил покрасневший Жан. — К тому же таким тоном отдают не просьбы, а приказы!

— Макс, — обратился Аксакал уже ко мне, — у твоего товарища наблюдаются серьёзные пробелы в образовании. Приказываю исправить их до конца недели. О правах и обязанностях лично спрашивать буду обоих. Пока же приведите свою амуницию в надлежащий вид. В полдень заступаем на суточное дежурство, поэтому подгоните форму и вооружение под себя. Пусть вы и практиканты дубовые, но не дай бог, появится Дыра, спрашивать в бою буду, как с ветеранов.

Синий, явно заведующий оружейной комнатой, выдал нам необходимое. Впервые надел на себя лёгкие, но очень прочные композитные доспехи, выдерживающие пару ударов среднестатистической Твари. Потом отрегулировал приклад крупнокалиберного помпового ружья с патронами из специального сплава, пробивающего прочные туши некоторых жителей Кочующих Миров. На бок повесил свой собственный заклеймённый меч и выданный широкий нож, имеющий одно клеймо на клинке.

Тактический шлем со встроенной рацией и навигатором, на котором отражались маячки всей группы, непривычно закрывал обзор. Но без него в Дыру соваться смерти подобно — вмиг башки лишишься. Последним повесил за спину рюкзак с дополнительными боеприпасами и различными предметами выживания в бою.

Подошёл к зеркалу, покрасовался, принимая различные позы, и разочарованно сплюнул. Не боец, а ишак навьюченный. Раньше, в бытность Безумного Генерала, мне хватало лишь внутренней энергии и пары зачарованных мечей, чтобы смело выйти против Лорда. Как же не хватает той прежней силы! Понимаю, что это тело ещё не готово к ней, но всё равно обидно знать, какие возможности потерял. Надеюсь, временно.

Бельмондо, в отличие от меня, излучал ничем не прикрытое счастье, восторгаясь оружием и экипировкой.

— Да я с такой пушкой и броником любую Тварь на куски порву! — хвастливо заявил он. — Макс! Ты представляешь, сколько подобное стоит⁈ Видел бы меня сейчас отец — обзавидовался!

— Вообще-то, — пояснил Синий, наблюдавший за нашими приготовлениями с лёгкой добродушной улыбкой, — тут особо радоваться нечему. Комплекты стандартные, самого низшего уровня. Обычно после полугода службы от них ничего не остаётся: всё бойцы потихонечку модернизируют, отдавая приличные деньги на усиление своей безопасности.

— Так, может, и мы сразу подсуетимся? — предложил я. — Деньги водятся.

— Не всё так просто, Гольц, — обломал он меня. — Хорошие комплекты в большом дефиците, поэтому возможность получить их напрямую зависит от твоего боевого рейтинга. Он обновляется после каждого рейда в Дыру. Специально сделано так, чтобы зажравшиеся тыловики с большими кошельками не скупали и после не продавали по завышенным ценам. Хочешь быть в лучшем? Будь лучшим!

То, что Синий нисколько не соврал, убедился ровно в полдень, когда вся боевая группа Аксакала построилась на получение приказа. Рядом с каждым капралом стоят три рядовых, ответственных за его поддержку в бою. На всех доспехи и вооружение такого уровня, что мы с Жаном кажемся бедными родственниками.

Бельмондо, кстати, стоит за спиной Стеллы, а вот меня держат немного в стороне от основной группы. От этого немного неуютно себя чувствую: словно не со всеми, а приблудный какой-то.

Незнакомый полковник, как понимаю, командир базы Чистильщиков, встал перед строем, внимательно оглядел бойцов с ног до головы и хорошо поставленным голосом зачитал приказ. После окончания лейтенант Аксаков отдал ему честь и… на этом всё закончилось.

— Скидываем «сбрую» в тревожной комнате, — продолжил он, как только серьёзный полковник ушёл, — и собираемся в спортивном зале.

— Зачем, Аксакал? — спросил один из рядовых. — Новые вводные по дежурству?

— Официально знакомить с новичками буду. Ну и они полностью нашу банду увидят.

Тревожная комната, в которой мы переоделись из боевой в простую форму, сложно было назвать комнатой. Это приличного размера ангар со шкафчиками для каждого члена группы и душевыми. Причём никакого разграничения по половому признаку. И мужчины, и женщины все вместе переодеваются, ничуть не смущаясь наготы. Неподалёку со мной стоит обнажённая Мышка. Я невольно залюбовался этой миниатюрной брюнеточкой. Какое поразительное натренированное тело! Каждая мышца словно выбита талантливым скульптором из гранита! Но при этом нет ощущения мужиковатости: грация и плавность движений заставляют щуриться от удовольствия.

— Хочешь проблем — пялься дальше, — спокойно произнесла она, видя мою реакцию. — Запомни, курсант, что нет здесь баб. Они все за пределами базы остались. Тут же боевые товарищи, а товарищей трахать нельзя даже в мечтах.

— Извини. Просто восхищаюсь тем трудом, которым ты создала подобное совершенство.

— Восхищайся тогда Глыбой. Он из спортзала только поесть выходит. А на меня слюни пускать запрещаю до особого на то дозволения. Иначе, повторю, проблемы начнутся.

— Они у него с тобой и так будут, — весело ответил Аксакал, засовывая ногу в штанину. — С сегодняшнего дня ты являешься куратором курсанта Гольца.

— Чего это я сразу? Отдай лучше Синему на дрессировку: у него нервы покрепче моих.

— Нет, — возразил лейтенант. — Синий мужик хоть и опытнейший, только вы с Максом оба отличные рукопашники. Его по твоей специализации натаскивать надо.

— Поняла… Курсант! Ты попал!

— Странно. Ещё даже и не целился, а уже попал, — мигом огрызнулся я.

— Не забывай добавлять после каждого вяка, неуч, «капрал Мышка»! — попыталась девушка обозначить дистанцию между нами.

— Понял! Извините! Я попал в капрала Мышку! Жаль, что ничего не почувствовал… Наверное, не тем или не туда.

— Готовь себе гроб, парень, — под общий хохот шёпотом сказал незнакомый мне пока рядовой. — Если Мышка вот так щурится, то, значит, мысленно доламывает твою последнюю неповреждённую косточку.

В спортивном зале все расселись на мягкие маты. Остались стоять только мы с Жаном и лейтенант.

— Представляю новичков, — начал он неформальное собрание. — Курсанты Гольц и Бельмондо пока ещё никто, но, надеюсь, нашими с вами общими усилиями смогут закрепиться в группе.

— Этот щуплый, может, ещё и доживёт до конца практики, — со смешком выкрикнул один из рядовых, — а вот Гольцу впору похоронную музыку заказывать. Рано наглеть стал! Мышка его за длинный язык сожрёт и не подавится! Готов тысячу рублей на кон поставить, что сбежит из нашей дружной группы через неделю.

— Пять, — подал голос я.

— Чего пять? — не понял боец.

— Пять тысяч рублей. Ставлю прямо сейчас. Проигравший отдаёт деньги, кукарекая из-под стола. Рискнёшь?

— А давай! Люблю обламывать таких самоуверенных.

— Вот уже и первые деловые связи наметились, — с улыбкой прокомментировал Аксакал нашу перепалку. — Теперь обращаюсь к курсантам. С рядовыми потом перезнакомитесь, а командирский состав должны знать в лицо. Себя представлять не буду, поэтому начну с капрала Мышки.

Она же княжна Ирина Викторовна Долгорукова. Третья дочь своего известного всей Империи отца. Полный Мастер. Двукратная чемпионка Восточного Рубежа по рукопашному бою. Шестьдесят семь боевых выходов в Дыры. Девять Лордов, уничтоженных в составе группы и один лично.

Капрал Синий. Наум Андреевич… Совсем не из последней семьи Империи, но предпочитает, чтобы называли без титульной фамилии. К тому есть причины, но о них он расскажет потом сам, если посчитает нужным. Воин Мастер. Сколько за свою жизнь боевых выходов совершил, сам не помнит, со счёта на второй сотне сбившись, но минимум три десятка Лордов в составе групп угробил. Наш завхоз, оружейник и просто умный человек, к советам которого стоит прислушиваться не только в бою.

Капрал Стелла. Единственная, у кого имя совпадает с позывным. Баронесса Стелла Аркадьевна Велецкая. Воин Мастер. Сильный Дар лекаря. Сорок девять боевых выходов, пять Лордов в составе группы. Чует приближение Тварей за несколько минут до их появления.

Капрал Глыба. Граф Панкрат Юрьевич Глыбин. Полный Мастер и наша пробивная сила во всех отношениях. К общему Дару имеет особенность почти мгновенно делиться своей бушующей энергией с другими. В бою не раз выручало, а прошёл он их ровно шесть десятков. Девять Лордов, уничтоженных в составе группы. Два — лично.

Ну и последний в представлении, но не последний по существу. Капрал Жало. Полный Мастер, хотя давно пора переходить на более высокий уровень Печати. Граф Григорий Николаевич Малинин. Внук того самого известного профессора Малинина, разработавшего устойчивую технологию проникновения земных материалов в иномирские. Решил, что наука важна не только в мирных лабораториях, но и на войне. Всё техническое оснащение группы находится в его, доставшейся по наследству от деда умнейшей голове и золотых руках. Чинит даже то, что по определению работать не может. Также отличный фехтовальщик — отсюда и позывной.

Мы с Жаном открыли рты от изумления. Ничего себе капралы у Аксакала! Если он подобными людьми командует, то что же тогда сам из себя представляет? Правда, мозгов хватило не задавать этот бестактный вопрос вслух. Если Ринат про себя не распространяется — значит, на то есть причины. Не удивлюсь, если у этого «барончика» родословная такая, что и князья кланяться не забывают. Всё страннее и страннее житьё в Российской Империи… Или только мне так везёт?

Сразу же после представления курсантов и командиров, группа пошла на обед. Я тоже поспешил вслед за всеми, чтобы наладить неформальное общение, но был остановлен Мышкой.

— А ты куда, курсант? Тренировку лучше проводить на пустой желудок.

— Я на полный люблю больше. И это… Княжна, не хотел вас обидеть, поэтому приношу свои извинения.

— Не принимаются. Все титулы, как и бабы, находятся за забором базы. Здесь нет князей, баронов и прочих важных особ. Ты наехал на капрала Мышку, поэтому по шее получишь тоже от неё. Потом уже и извинишься… В лазарете!

— Понял. Обязательно навещу тебя там. Цветы, фрукты или дамские романы принести?

— Привезти. На кресле-коляске, будущий калека. Хватит зубоскалить. Снимай ботинки, и посмотрим, что ты из себя представляешь в нормальном поединке.