Чистильщик

Глава 12

На дуэль поехал не только я с Жаном, но и весь командирский состав. Стелла мотивировала это тем, что хотят посмотреть Бордо в реальном смертельном поединке против более сильного противника и учесть свои недочёты в подготовке следующего, более удачливого молодняка. Мой друг этому, кажется, поверил, в отличие от меня.

— Я чего-то не знаю, Ринат? — спросил я у Аксакала, когда мы сели с ним в одну машину.

— Не чего, а кого. Лейтенанта Залесского. Мой однокурсник бывший. Женька имеет позывной Поэт и свою группу. Группа так себе, в сереньких середняках ходит, но благодаря командиру известна многим. Талант у парня стихи писать! Ещё несмотря на немного взрывной характер, Поэт отходчив и искренне считает дуэли пережитком прошлого.

— То есть, дуэли не будет?

— Посмотрим, — пожал плечами Аксакал. — Видно, что-то из ряда вон у него случилось, раз на курсанте сорвался. Но мы с его группой в очень хороших, я бы сказал, дружеских отношениях. Спасли полтора года назад этих бестолочей в одной из Дыр. Те потом проставились, ну и понеслось. Поэт умудрился даже с нашей Мышкой замутить, но потом вспыхнул страстью безмерной к одной белокурой особе, у которой длина локонов прямо пропорциональна количеству ума, и женился.

Сейчас приедем на место и попытаемся разрулить ситуацию. От дуэли не откажутся оба горячих парня, но не до смерти сговоримся точно. Только Жану не проболтайся. Реально хочу посмотреть, как поведёт себя в такой критической ситуации.

— Мог бы мне и раньше сказать, — упрекнул я лейтенанта. — Видел же, что я Дато позвонил.

— И правильно. После дуэли с группой Поэта посидим. Былое вспомним да инцидент обмоем…

Внутренний дворик Гостиного Двора был оборудован по всем правилам для дуэльных поединков не только на мечах, но и с применением Дара. Высокий, слегка нескладный худощавый мужчина в мундире с лейтенантскими погонами ждал нас не один, а вместе с двумя приятелями, тоже имеющими не рядовые звания. Явно секундантов припёр. Всё по закону — тут не придерёшься. Мы вон совсем неприличной бандой явились.

— Ринат⁈ — удивлённо воскликнул Залесский, увидев моего командира. — Да не один, а в компании легендарных капралов Рубежей⁈ Приятно снова встретиться, но что вы тут делаете?

— На шоу посмотреть припёрлись. Наш рядовой сегодня тебе вызов бросил, — за Аксакала ответила Стелла, показав на Жана.

— Так, этот хам из вашей группы? Что-то раньше его не видел.

— Новенький. Ещё учебку не закончил, но под себя готовим… Готовили. Ты уж его, если надумал убивать, не мучай. Сразу наповал бей.

— Что-то не то получается… — немного помявшись, сказал один из секундантов Залесского. — Дело твоё, Жень, но мы ж с аксакаловыми вроде побратимов.

— Неожиданно, — согласился с ним Поэт. — С одной стороны, хочется голову хамлу оторвать, а с другой: практически свой человек. Хм… Ладно, Аксакал! Не стоит портить отношения. Если извинится, то пусть катится на все четыре стороны. Претензий иметь не буду.

— Зато я буду! — неожиданно подал голос Бельмондо. — Если меня оскорбляют, то имею право на поединок или извинения! Последнего что-то не слышу, поэтому остаётся бой!

— Я ж тебя, пацан, в капусту изрублю. Ты это понимаешь?

— А вот это уже твоё право. И не «пацан», а виконт Жан Луи Бельмондо! К тому же ты только что снова оскорбил меня, назвав хамлом!

— Ну а кто ты? Прицепился на улице, толкнул…

— Вот за толчок я извинился сразу же, а ты рот раскрыл, как последняя торговка.

— Да? Что-то не припоминаю… Хотя… Я тогда немного не в себе был. Честно говоря, хмель из головы до сих пор до конца не выветрился. Но меня, графа Залесского, крыть площадной бранью никому не позволительно!

— Ты чего такой нервный сегодня, Жень? — миролюбиво поинтересовался у него наш лейтенант, явно стараясь сбить новую зарождающуюся ссору. — Вроде на тебя не похоже.

— А чего мне добреньким быть, Ринат? В мире сплошное паскудство. Вчера нашу группу прислали в столицу по плану ротации. С утра, отчитавшись на базе, на крыльях любви рванул в семейное гнёздышко. А там пусто… Лишь записка от жёнушки, что встретила новое «счастье всей своей жизни» и свинтила с ним куда-то под Выборг. Документы на развод уже подала… Ну и на раздел имущества тоже не забыла.

И ведь я с ней за неделю до этого созванивался! Сюсюкалась, ждать обещала! А сама, как только сообщил, что возвращаюсь, тут же манатки собрала и сбежала! Даже в глаза посмотреть испугалась!

Хотел вначале первым же поездом отправиться на розыски, но потом плюнул и в кабак горе заливать. Потом вот на этого курсанта напоролся и прорвало. Попался под горячую руку.

— Меня б тоже прорвало, — сочувствующе покачал головой Глыба. — На месте бы прирезал любого, кто просто косо посмотрел. Хорошо, что Стелла не такая…

— Зато вы, мужики, все под одну копирку! — хмыкнула наша блондинка. — Кабак, мордобой, жизнь дерьмо!

— А у вас что, лучше? — стал закипать Панкрат, включив мужскую солидарность. — Только манипулировать и пытаетесь нами!

— Да вы сами…

— Вообще-то, — покашляв, чтобы привлечь к себе внимание, прервал спор Аксакал, — мы тут не для дискуссии собрались. Дуэль, как понимаю, неизбежна? Один злой на весь белый свет, а другой отстаивает свою виконтскую честь.

— Да, — кивнул Поэт. — Оба погорячились, и я даже готов принести извинения за некоторые лишние слова, но ситуация с обеих сторон зашла слишком далеко. Виконт… э-э-э… Бельмондо. Предлагаю дуэль до первой крови.

— Учитывая недавно услышанное, понимаю причину конфликта. Признаюсь честно, граф Залесский, я б тоже от такой несправедливости озверел. И вы правы: оба перегнули палку так, что распрямить её можно лишь в честном поединке. К тому же не люблю, когда меня отмазывают старшие товарищи. Зла на вас нет, так что первая кровь будет справедливым финалом.

Я внутренне выдохнул. Пара незначительных порезов не укокошат Жана. На тренировках мы постоянно их получаем и уже протоптали тропинку к доктору базы. К тому же дружба между группами не перерастёт во вражду. Уверен, не откажись Залесский от смертельного поединка, Стелла, да и остальные тоже, ему бы убийства своего не простили. Лишние конфликты — лишние проблемы.

Наконец, два дуэлянта встали друг против друга, достав мечи. Я и секундант со второй стороны на всякий случай проследили, чтобы оружие не было напитано энергией.

Вопреки моим прогнозам Жан не дал себя поранить сразу. Более того, он первым кинулся в атаку, основательно прижав Поэта, не ожидавшего подобной наглости от курсанта. Но постепенно ситуация стала выравниваться, и более умелый Полный Мастер стал теснить Бельмондо, заставив его уйти в глухую оборону. Почти три минуты продержался мой друг. По мне, так шикарный результат для Младшего Мастера.

— Есть! — в начале четвёртой довольно воскликнул граф, показав на окровавленную ногу Жана.

Мы тут же признали за ним победу, а Стелла своим Даром стала залечивать рану.

— Достойный бой и вы достойный поединщик, — уважительно склонил голову Поэт, обращаясь к поверженному противнику. — Разница в классе, конечно, сказывается, но уверен, что скоро сможете подняться на мой уровень.

— «Уровень»! — непроизвольно хмыкнул я.

— Что?- тут же отреагировал граф. — Мне показалось или слышу нотки скептицизма в вашем голосе, юноша?

— Не показалось. Три минуты не справиться с неопытным Младшим Мастером — это, простите…

— Ещё один твой курсант? — недовольно перебил меня он, обратившись к Аксакалу.

— Ага, — ухмыльнулся тот. — Готовим молодёжь.

— Плохо готовите! Борзые к старшим по званию!

— Других не держим.

— Про это все знают. А вот готов ли твой другой курсантик ответить за свои слова? Борзота должна на чём-то основываться. Бельмондо доказал, что знает, с какой стороны меч правильно взять, а ты? — снова повернулся Поэт в мою сторону.

— Не! Даже оружия такого не знаю! — ехидно улыбаясь, активировал я свою Печать Полного Мастера. — Может, покажете, как обращаться? Ради спортивного интереса? До первой крови?

— Ринат! Полный Мастер — курсант⁈ Покажи место, где такие уникумы растут? Я тоже туда хочу на сбор урожая, — поразился граф.

— Не, Жень. Сам знаешь, что после меня собирать нечего. Но с Котярой рекомендую поспаринговать. Самому интересно, как он будет справляться с опытным человеком со стороны.

— Котяра?

— Можно Максом, а так барон Максимилиан Гольц, — равнодушно пояснил я. — Если не устали, то готов удивить.

— С удовольствием. Только во вкус вошёл. И… Жизнь, кажется, налаживается!

Уже с первых секунд поединка я отчётливо понял, что Ринат прав. Поэт хоть и был неплохим бойцом, но не более того. Крепкий середнячок. Даже наши капралы превосходили его во владении оружием. Хотя, может, я и наговариваю на графа, так как группа Аксакала особенная, элитная, и люди в ней подобраны элитные.

Можно легко было закончить бой, не дожидаясь исхода первой минуты, но я позволил себе немного поиграть с противником. Хороший учебный спарринг никогда не повредит.

Наконец, увидев, что Поэту немного стало тяжко после ночных возлияний, я сжалился над ним. Резко уйдя с линии атаки, когда он уже в третий раз попытался провести свой, видимо, коронный приём, полоснул его по ноге в том же месте, куда получил рану Жан.

— Чёрт… — разочарованно скривился Залесский. — Давно не чувствовал себя так погано. Курсант сделал опытного лейтенанта как пацана. Котяра, переходи ко мне в группу. Сразу капралом поставлю.

— А чего не капитаном? Готов принять командование над группой. Учти, я жуткий карьерист.

— Этот зверь из нашей стаи! — рассмеялся Ринат, довольный моим ответом. — Так что, Жень, ничего тебе здесь не обломится!

— Даже с Бельмондо?

— Даже со мной, — кивнул Жан. — Но приятно, когда так оценивают.

— И чтобы сгладить горечь провальной миссии группы Поэта, предлагаю обмыть встречу и новые знакомства в хорошем местечке, — подмигнул незадачливому графу Аксакал. — Еда уже готовится, столы накрываются.

— Ну… А давай адрес! Своих обзвоню — они тоже не прочь выпить в хорошей компании старых друзей!

Сегодня Дато был счастлив. У него снова аншлаг и весёлая гулянка Чистильщиков, так похожих на тех, с кем он когда-то сражался бок о бок на Рубежах. Гостеприимный грузин расстарался на славу, поэтому мы просидели до поздней ночи, перебратавшись несколько раз с парнями и выпив не единожды на брудершафт с девушками группы Поэта.

А потом я снова провожал Мышку до её квартиры.

— Заходи! — повелительно сказала она, кивнув на открытую дверь.

— Ир! Ты ж говорила, что два раза не предлагаешь.

— А я и не предлагаю. Просто ты всю дорогу зевал, как кашалот. Отоспись в гостевой комнате. Чего тебе мотаться туда-сюда? Завтра утром на дежурство заступать — вот вместе и поедем.

В её словах был резон. Устал безумно от этих постоянных недосыпов, поэтому через полчаса с удовольствием растянулся на широкой кровати, предварительно позвонив Достоевской и предупредив, что сегодня ждать не стоит. Кажется, она была не очень обрадована этим фактом.

Утром меня разбудил аромат свежесваренного кофе и не менее свежеиспечённых оладий. Поднялся, привёл себя в порядок. Появившись на кухне, увидел Ирину, стоящую у плиты в коротком шёлковом халатике, явно надетом на голое тело.

— Пялишься так, будто бы в душевой на базе не насмотрелся, — прокомментировала она, каким-то чудом распознав, что стою у неё за спиной.

— Лёгкая недосказанность иногда возбуждает намного больше откровенно голых сисек. А ты откуда знаешь, что любуюсь?

— Тебе лучше не знать моего ответа, а то решишь, что опять домогаюсь. Садись завтракать. Опаздываем.

Оладушки оказались выше всяких похвал. Оказывается, целая княгиня не только крутая рукопашница, но и отменная повариха. Чудеса!

Наш совместный приезд на базу Чистильщиков вызвал лёгкое оживление в группе. Тут же посыпались смешки и подколки, но мы никак не реагировали на них, сделав лица кирпичами, чем ещё больше раззадорили народ.

— Повеселились и хватит! — в какой-то момент сказал Аксакал. — Выдвигаемся на получение приказа! А ты, Котяра… Ну ты и «котяра»!

— Да не было ничего! — не выдержал я. — Просто спали! В разных комнатах!

— Ага. В разных, — с деланной грустью в голосе, подтвердила Мышка. — Всю ночь храпел так, что закрытые двери не спасали. Потом сожрал все оладьи и строевым шагом попёрся на службу… Давно таких тупых курсантов не встречала. Никакого проку бедной девушке! Одни убытки! Будем тренировать на сообразительность. Стелл, возьми его к себе. Ты вон тугодумного Панкрата выдрессировала… Может, этого тоже сможешь?

Под общий смех мы вышли из командирского домика.

После спокойного дежурства, где мы больше тренировались или играли в карты, приехал в дом Достоевских и сразу же попал в руки Юлии.

— Барон! А ты не охренел? Двое суток шляться неизвестно где!

— Графиня! А ты сама, как себя чувствуешь в плане охренизации? Я вообще-то, на службе был. До этого маленькая армейская вечеринка…

— После которой пьянющий Бельмондо серенады Насте Ворониной под окном орал.

— Я к Насте не хочу.

— А к кому хочешь?

— Вариант отоспаться принимается?

— Причина уважительная, Максим, — сбавила она обороты. — Только Анна заведённая, как стадо чертей, ходит. Мне нахамила, сестру послала… И это явно не из-за учёбы.

— Прилетело с неожиданной стороны?

— Ага. Фиг бы с ним с тобой, но я свой покой ценю. Разруливай, пока сама не начала. Поверь, что не стоит доводить до крайностей, так как злая Полный Магистр способна испортить настроение на годы вперёд. А я злая!

— Понял. Отобьёмся.

Придя в свою комнату, обнаружил загадочного Такса, раскинувшегося лапами вверх на кровати. Морда лоснится, брюхо выпирает. Не иначе, опять нашёл точку для несанкционированной жрачки.

— Может, тебя на низкокалорийную диету посадить? — задумчиво произнёс я.

— Может, тебя на низкоинформационную диету посадить? — тут же прилетел ответ.

— Ладно. Мы друг друга не слышали. Что нового?

— Ничего по Бугурским. Граф — паинька, и ни с кем не встречается… Почти. Всякая мелочь с незначительными записочками не в счёт: если и есть в них двойной смысл, то его не видно. А вот Анька вчера к тебе в комнату вломилась. Увидев, что никто не ночевал в заправленной постели, выругалась и сказала: « Второй день! Я это так не оставлю!».

— Почему второй?

— Наверное, потому что в первый нас тоже не было. Нарколабораторию громили.

— Резонно… Кажется, скандал намечается.

Предчувствия не обманули. Уже этой ночью нарисовалась Анька, уперев руки в боки и гневно сверкая очами.

— Это как понимать, Максим⁈

— Чего? — прикинулся я валенком.

— Ты кого-то нашёл на стороне? Две ночи подряд — это наводит на размышления!

— Вообще-то, четыре, — соврал я. — Но кто считает?

— Тем более!

— Дела.

— Дела⁈ Я, отложив свои…

— Зачем откладывала и почему решила, что я должен знать о твоих намерениях? — перебиваю её, невинно почёсывая пузо Такса.

— Ты…

— У меня своя жизнь. У тебя, кстати, тоже. Ты сама так сказала. «Голова болеть» может в обе стороны. Не?

— То есть тебе на меня наплевать? — перешла девушка в наступление по всем правилам женской осады.

— Наоборот. Уважаю твою позицию и придерживаюсь её. Хочешь поступить в Академию? Поступай, отрешившись от всего. Хочу я добиться чего-то в этой жизни? Тут уж уважай меня.

— Значит, не договоримся?

— Взаимовыгодно готова? Только честно?

— Ну… Нет. Определённо потребуешь невыполнимого, и ещё виноватой окажусь.

— Или я, если твои условия соблюдать будем.

— Не исключено. Значит… Макс, — присела Аня на краешек кровати, — получается, что всё до конца ломаем?

— Ни ты, ни я не готовы поступиться своими интересами.

— Ломаем…

— Или строим новое? Пусть не постельное, но честное?

— Я собственница.

— Значит, блюдём верность. Улыбнёшься кому — сразу в рыльник закачу. Точнее, в рыльники. Вначале твоему ухажёру, а потом тебе. Договорились?

— Ф-у-у-у…

— А ты как представляла себе ситуацию, если встретишь меня с другой женщиной?

— Примерно так же, но ты не сравнивай!

— Разница в чём?

— В моих чувствах!

— К кому? К себе или ко мне?

— Ты говоришь опять, как моя мама!

— Графиня видела жизнь и понимает её. Я тоже видел чуть более, чем стены особняка пр о клятых Достоевских. Ты тут самая неопытная, поэтому и не согласна с нами.

— Да пошёл ты!

Дверь с грохотом захлопнулась, и мы с Таксом остались одни.

— Я тут сейчас у одного мозгоправа столуюсь, — глядя в потолок, начал разговор дух-хранитель. — Жрачка вся эстетская, но не в ней дело. Библиотеку его потихоньку осваиваю. Такой бред понаписан, что даже хвост в штопор сворачивается!

— И ты им винишко открываешь?

— Бывает, но не про это. Правильные мысли в книжках иногда проскальзывают. Типа про то, что иногда стоит отпустить ситуацию. По своему архетипу ты скоро поползёшь к Аньке для продолжения разговора. Ещё Безумным Генералом так со всеми отвергнутыми бабами поступал. Неправильно это. Оправдаться не сможешь, а уверить её, что права — однозначно. Дай ей время переварить. Не только твои поступки, но и свои. Как только почувствуете, что оба готовы людьми общаться, то сами встретитесь и договоритесь.

— Не поверишь, Такс… Душа у меня, хоть и пожившая, циничная, да сердце молодое. Больно вот тут, — приложил я руку к груди.

— Хорошо, что не к заднице! — хмыкнул Такс. — Говорят, в неё ещё больнее эмоции входят!

— Верно. Хорошо, что Глашка тебя постоянно на хер посылает. Нет бабы — нет проблем. Подыщем тебе нормальную сучку твоей породы…

— Глашеньку не трожь! — взвился Такс над кроватью, в порыве эмоций оттолкнувшись от неё всеми четырьмя лапами. — Это другое!

— Конечно, другое, — не стал спорить я. — У твоего мозгоправа вино есть? Неси пару бутылок: обмоем мужицкое горюшко.

— Ящик могу. Наживается мужик круто на чужих проблемах. А что потом?

— Потом всё просто. Не за горами экзамены и отправка группы Аксакала на Рубежи. Мы должны обязательно попасть на них и прокачаться на Тварях так, чтобы построить систему для закрытия экспансии Кочующих Миров. Уровень уже не простых разборок, а императорских.