Буревестник

9.3

За размышлениями проходили минуты (или часы?), они сменялись дрёмой и чтением. Охранник стабильно приносил еду, иногда хотелось спросить его, какое вообще на дворе время суток, но это, по своей сути, не имело значения.

После очередного приёма пищи прошло всего ничего, а снова в дверь постучали. Мягко, неуверенно. Валера отвлёкся от Энциклопедии и с любопытством воззрился на дверь. Она медленно открылась, и в кабинет вошла Алина.

Девушка, увидев Валеру, сразу подбежала к нему и обняла. На ней снова был чуть мешковатый пиджак, косметика придавала деловой вид, но повела она себя как раньше, до Культов, Энней и прочего.

— Как же я рада, что ты жив! — сказала она срывающимся голосом. Глаза её наполнились слезами.

— Ну-ну, — ответил Валера, не очень понимая, как реагировать. — Думаю, тебе говорили, что я появлялся на собрании.

— Да, Камила, Гуннар и Альбина — все подтвердили это, но, знаешь, пока своими глазами не увидишь…

Они присели на кушетку. Алина рассматривала Валеру как музейный экспонат.

— Как же я безумно рада, что всё оказалось неправдой…

— Неправдой, из-за которой ты чуть не пострадала.

— Ага… меня готовы были дематериализовать ни за что! — воскликнула девушка в сердцах. — Ты, Лидер Шаджяры и мой дядя…

— Он точно умер, тебе это сказали?

— Да.

— А… — Валера захотел как можно тщательнее подобрать слова. — Ты знаешь о его связи с наёмниками?

Алина помрачнела.

— Я прочитала стенограмму твоего допроса (Умар не знал моего дядю, поэтому эпизод с его смертью описал без подробностей). Мне плохо верится, что дядя на такое пошёл, но, если вспомнить, то последние дни отговаривать меня от управления Культом — было его идеей фикс. Он давил: логикой, эмоциями, вспоминал моего двоюродного брата… Даже Олега зачем-то приплёл.

— О, я давно не слышал о нём!

— Знаешь, дядя перевёл его из санатория в какую-то реанимацию, но в какую именно — я не знаю. Может, Эннея в курсе, но, по-моему, всякий раз, когда они хотели привлечь его в качестве свидетеля против моего брата, оказывалось, что он до сих пор без сознания. В любом случае, дядя уже давно был нервным. И, видимо, решил пойти на такие меры. Боюсь думать о том, что могло быть дальше…

— Чем не доказательство, что гнев может сыграть против человека.

— Ага! Седой и Клещ, оказывается, были в числе тех наёмников! Уму непостижимо! Но сегодня я узнала, что это могло быть не случайно.

— В смысле?

— Валера, пока я тратила силы и время на Культ, фирма моего дяди, «Недра Земли», под шумок почти поглотила ТНК «КДД», фирму Дениса. Может, таким образом он и вышел на Клеща, который успел сколотить банду.

— Клещ пропал, — с горечью в голосе произнёс Валера.

— Да, я понимаю, но теперь его будут искать с удвоенной силой, чтобы наконец-то посадить в тюрьму.

— Как Седого? Я долго считал, что его поймали.

— Изолятор, в котором он содержался, чуть больше недели назад атаковали неизвестные и освободили нескольких людей. Похоже, это была банда Клеща. Взяли к себе по старой дружбе.

Девушка замолчала, а Валера не знал, какую тему ещё затронуть. Правда, обоим было комфортно в тишине. Алина, улыбнувшись, начала что-то говорить, но её прервал стук в дверь. В кабинет зашли двое: пожилая женщина, Лидер Лебенслихт, и её советник.

— О, entschuldigen Sie bitte [12], я не вовремя…

— Что вы, госпожа Хольцер, мы просто общаемся, — ответила Алина.

— Просто общаетесь… Я бы хотела обратиться к герру Налимову.

— Я весь внимание, — сказал мужчина, повернувшись к ней.

Анке Хольцер прокашлялась и заговорила официально:

— Герр Налимов, организация Лебенслихт просит прощения у вас за своего сотрудника. Действия Германа Штрауба порочат честь Лебенслихт и Эннеи. Он будет дематериализован.

— Даже так? — удивился Валера.

— То, что он делал, недопустимо. Его своеволие…

— Он придумал всё в одиночку и его никто не курировал? Плохо верится, — с едкой ухмылкой на губах вставила Алина.

— Плохо верится… — повторила немка. Взгляд её стал холодным. — Тем не менее, так и есть. Он — очень умный человек и хороший сотрудник. Нам жаль, что он поступил так. Но с этим придётся считаться.

— Будем надеяться, что правосудие над ним станет хорошим примером для других, — сказал Валера.

— Будем, — кивнув, ответила Хольцер. — Всего хорошего, герр Налимов. До встречи, фройляйн Заславская.

Женщина ушла вместе с сопровождавшим.

— Я раньше не была у неё в фаворитах, а уж теперь надо, наверное, ждать подлянки, — с нервным хохотком заметила Алина.

— Это тяжело? Быть одним из Лидеров? — спросил мужчина.

— Валера, тяжело всё решать, но и не решать ничего и молча плыть по течению — тоже тяжело. Но я тебе уже говорила — у меня есть союзники в Совете Девяти — Гуннар и Камила. Да и Глава вроде не показывает явной неприязни. Плюс, может, Умар Нэджем поостынет и не станет смотреть на меня как на грязь под ногами. Вы же с ним скорешились, замолви за меня словечко по старой дружбе, а?

— Ладно.

— Ой, шучу я, шучу! Разберусь уж!

Алина смущённо отвела глаза и нехотя поднялась с кушетки.

— Ладно, не буду тебя отвлекать. У меня тоже много дел впереди. Правда, Аля очень сильно настаивает, что после всех последних событий надо устроить себе отдых.

— Но отдых и правда нужен хоть иногда.

— Хм. Я подумаю. Аля предлагала выбрать какой-нибудь санаторий… Я подумаю, раз и ты настаиваешь.

— Когда в работе успех — и перекур не грех, — выудил из головы Валера.

Алина хихикнула.

— Вот брякнешь иногда… ладно, ещё встретимся! Пока!

Валера хотел после ухода Алины снова перейти на режим «дремота/чтение», но не получилось — голову заполнили фразы, которые девушка произносила, будучи Лидером Культа:

«Я стала Лидером… ради невинных из Культа и ТНК «КДД», моих друзей, всех атомщиков и… тебя».

«Можно, можно приносить пользу людям! Это я пытаюсь сделать».

«Если бы в Эннее у меня было больше таких союзников, как ты, я бы сделала мир атомистов и атомщиков лучше…»

И образ девушки перед глазами, взрослой, но беззащитной. Очень, очень много, о чём подумать.

Валера заснул на кушетке, после пробуждения поел, а потом принимал гостей — теперь с ним захотел повидаться сам Глава Эннеи.

— Итак, Валерий, как вам тут живётся? — спросил Бернардо Сегура с добродушной улыбкой.

— В прошлый раз, в гостинице, было поуютнее.

— Ну, хе-хе, в прошлый раз вы там были свидетелем, а не полноправным участником событий, как сейчас.

— Тоже верно.

Где-то в глубине души Валера даже хотел бы злиться на Главу, выказывать недовольство, но… зачем? К чему? «Я действовал так, как считал нужным, никого не убивал и причинял минимальный вред только для того, чтобы добиться правды. Я жду, когда всё закончится».

— Валерий, вообще я просто благодарен вам за то, что вы есть. Ваши действия были безрассудными, но помогли нам докопаться до истины.

— И что же является сейчас истиной?

— Судя по показаниям многочисленных свидетелей, картина, в целом ясна: Леонид Рубинштейн, начальник лаборатории Лебенслихт, в ходе экспериментов создаёт некую сущность, которую считает легендарным архом. Слухи доходят до главного офиса в Германии, где Герман Штрауб, куратор Лебенслихт по России, принимает решение «слегка надавить» на профессора. Он находит наёмников, которые оказываются бывшими членами Культа Девятого Дня…

— И среди них, — перебивает Валера, — Сединин, которого, как я помню, схватили после смерти Дениса Заславского.

— Это правда, его схватили. И через неделю после погрома в лаборатории похитили из нашего изолятора. Произошло нападение, которое, к сожалению, от меня скрыли. Попустительство, соглашусь, всех причастных накажут.

Валера пожал плечами — Седой всё равно мёртв.

— Так вот, наёмники нападают на лабораторию Лебенслихт, но профессор каким-то чудом сбегает, прихватив с собой этот самый арх. После этого он пытается связаться со своими лаборантами, однако тщетно. Леонид рассказал, что на него напали — и до момента похищения его наёмниками он ничего не помнит. Эти дни удалось восстановить благодаря показаниям одного из лаборантов, Марселя Мирё: он поведал о Ксении Игнатьевой, которая ухаживала за профессором, укрывая его от Штрауба, и о том, как ей помогал. Герман пытался подкупить Мирё деньгами и должностями, но тот оставался непреклонен… правда, Герман говорит, что Марсель всё-таки выдал местонахождение профессора, а лаборант предполагает, что за ними просто-напросто следили. Тут они свидетельствуют друг против друга, сложно будет обвинить кого-то конкретного.

В общем, потом Штрауб увозит Рубинштейна, пытками выбивает, где находится шкатулка с фиалом, находит её и везёт на базу к наёмникам. Что было дальше, вы прекрасно знаете сами.

— Но это явно не причина того, что нас с Умаром чуть не убили…

— А вот это уже нагромождение совпадений: каким-то неведомым образом Игорь Прогудин, дядя Алины Заславской, находит для своих целей тех же наёмников, которые уже работают на Штрауба, и приказывает им сначала напасть на здание Культа, а затем выслеживает вас по сигналу от телефона. В том промышленном здании он умирает. Мы могли бы больше пролить свет на происходящее, если бы схватили живым главного наёмника, который контактировал с Прогудиным и Штраубом, но… он мёртв. Понимаете, Валерий? Из всех возможных организаторов у нас только Герман Штрауб, который получит максимальное наказание. Вот так.

— Чем не истина, в самом деле, — нехотя согласился Валера.

— А самое главное, Валерий, что можно не дожидаться окончания всего срока вашего пресного обитания в наших стенах. Мы готовы вас отпустить в течение пары часов.

— Мне нужно на что-то согласиться? Признаться в чём-то?

Бернардо снисходительно улыбнулся.

— Зря вы так плохо о нас думаете… нет, ваших показаний вполне достаточно. Если что-то понадобится, мы вызовем вас отдельно, но это маловероятно.

— Тогда это хорошая новость, — признал Валера.

— Ещё бы. — Бернардо встал и уважительно протянул ему руку. — Я повторюсь: мне приятно, что среди нас, атомистов, есть люди, как вы, пусть и атомсчик. Вот бы побольше таких непосредственно в Эннее… у вас ещё остались вопросы?

Валера вспомнил всё то, о чём размышлял последние часы.

— Пожалуй, есть один…

Глава Эннеи ушёл, а внутри всё перевернулось и забрезжила надежда. Валера привёл себя в порядок, отложил книгу в сторону. Он смиренно ждал момента (если, конечно, Бернардо не обманул), когда ему позволят, наконец, выйти на волю.

Минуты текли, как мёд, дабы скоротать время, Валера погрузился в медитацию. Принесли еду. «В последний раз», — сказал себе мужчина, наслаждаясь каждой ложкой.

Вскоре в кабинет зашёл охранник — только не щуплый, как обычно, а крупный. Вслед за ним появился Семён.

— Кажется, формула осталась той же, — сказал тот, с деланной улыбкой, — вы спасаете Эннею, мы за это вас держим подальше от людей, а потом отпускаем в надежде, что после этого вы к нам примкнёте.

— Надежда умирает последней, — ответил Валера, вставая.

— Вы точно её переживёте… ладно, чего тянуть, по личному указанию Главы мы отпускаем вас. Пойдёмте.

Они зашагали по знакомым (и опостылевшим) коридорам.

— Я забыл спросить у Главы по поводу Клеща, — сказал Валера.

— А, тот самый наёмник, который работал сначала на Дениса Заславского, а потом якобы возглавлял остальных?..

— «Якобы»?

— Валерий, послушайте, да, есть свидетели, которые, работая в ТНК «КДД», видели некоего человека, имевшего прозвище «Клещ», но… и всё. У нас нет понимания, какие его настоящие имя и фамилия — только приблизительный фоторобот. И уж тем более говорить, что он точно участвовал в отряде наёмников…

— Я думаю, он сбежал.

— Вы «думаете», Валерий, а нам нужно «знать». Искать иголки в стогах сена…

Они добрались до большого холла перед выходом. Те немногие люди, которые там уже были, с любопытством смотрели на Валеру.

— Дальше, я надеюсь, мы разберёмся без вашего непосредственного участия, — продолжил Семён. — Если что — мы вас вызовем через Гуннара Иссаксона. Не знаю, чем вы ему так приглянулись…

Валера пожал плечами.

— Да, и по вашей «вечной регистрации»: вопрос по её продлению ещё будет подниматься. У нас ожидается собрание через пару дней — там обязательно поднимут этот вопрос… поэтому просьба оставаться в пределах досягаемости.

— Я понял.

— Тогда хорошего дня.

Семён откланялся и ушёл в сопровождении охранника. Валера же поспешил выйти, наконец, из здания.

Прохладный городской воздух наполнил лёгкие, яркие краски окружающего мира заполняли пространство и радовали глаз. Асфальт тут и там усеивали лужи. Валера прикинул, как сейчас пойдёт с тяжёлым пакетом, где приятным грузом была энциклопедия, но его почти сразу окликнули:

— Валегра!

Из чёрного лимузина с открытой задней дверью махал Гуннар. Он надел свой привычный рокерский костюм и улыбался во все шведские тридцать два. Валера спустился по лестнице. Если бы он посмотрел по сторонам, то заметил бы завистливые взгляды.

В лимузине было тепло и уютно, Гуннар сразу предложил выпить, но Валера отказался.

— После всего, что было, так и не начнёшь? Fan! Удивительный человек!

— Какой есть… да, благодарю за подарок.

Гуннар махнул рукой.

— Ничего такого! Слышал как-то, что ты зачитывался похожей книгой, а у меня одна нашлась. Зачем она тебе — не понимаю. Но ты же удивительный человек. Шеф, гони давай!

Водитель поехал, а Гуннар стал внимательно рассматривать гостя.

— Тебя там не обижали?

— Сложно обидеть человека, которого опекает Глава Эннеи. И который знаком с несколькими Лидерами.

— Двоим из них ты жизнь спас! А сын ещё одного так вообще считает тебя идеалом атомщика.

— Я удивлён, что Сеню не вызвали на допросы.

— Я пока не готов показывать его Эннее, — уклончиво ответил Гуннар. — Поэтому если есть возможность сделать так, что его участие никто не заметит — я это делаю. Поболтать с людьми, намекнуть… но, пока ты отдыхал от погонь, я всё же познакомился с его товагрищами.

— Дарья и Глеб?

— Да. Замечательные! Отличные! Мы, кстати, едем к ним.

— Гуннар, — проскрипел водитель хриплым голосом, — я туда реально не впишусь.

Швед посмотрел в тонированные стёкла — лимузин остановился перед поворотом во двор дома, где был «штаб».

— Да, окей, шеф. Валегра, извини, надо будет пошагать немного, а то в ГРоссии тяжело ездить на длинных машинах.

— Ничего, я пройдусь.

— Что ж, тогда пока! Думаю, мы ещё увидимся!

Гуннар по-отечески похлопал Валеру по спине, а тот выбрался на улицу. В тихом осеннем дворе, который в какой-то мере стал почти родным, его у подъезда ждал Арсений. Он подскочил от радости и готов был кинуться на шею мужчине, но в последний момент одумался.

— Валереверс! Наконец-то тебя отпустили!

— Твой отец этому поспособствовал.

— Это он умеет! Ладно, давай уже наверх поднимемся, а то я весь окоченел.

В квартире было всё так же уютно. Из своей комнаты вышел Глеб и с улыбкой поприветствовал Валеру. Ему передали сумку с вещами, которая ждала его много дней.

Потом был чай с тортом (который Валера снова перестал есть после одного укуса) и рассказ мужчины о пребывании в Эннее.

— Я думал, Дарья будет с вами, — заметил он.

— Ну… она слегка обиделась, — с виноватой улыбкой произнёс Сеня. — Наверное. Видимо, когда я просто говорил, что могу получать информацию из Эннеи, то это её устраивало, а когда узнала, что чаще всего это информация от отца, который состоит в Совете Девяти, то… короче, это Дарчица во всей своей специфической красе. Не хочу сказать, что она некрасивая, в конце концов, что-то в ней есть, но… короче, это не самое главное. Самое главное — как ты себя чувствуешь, остались ли силы…

— Силы на что?

— Ну, например, чисто гипотетически, приблизительно, при определённых обстоятельствах… если бы ты согласился на то, чтобы продолжить меня обучать…

Валера мысленно оценил своё состояние и понял, что ничего этому не мешает, о чём и сообщил.

— Ура! — обрадовался Сеня и достал телефон. — Надо слегка подразнить Дарчицу, хе-хе.

— Валера? — Глеб обратился к мужчине. В его взгляде читалась уверенность, которой раньше не было. — Там мама передаёт тебе привет. И благодарность. Правда, она не пояснила, за что…

— И ей передавай привет.

— Хе-хе-хе! — Сеня был донельзя доволен. — Ну, что, тогда прямо завтра утром и продолжим?

— Можно завтра утром, чем не мысль.

— Ур-р-ра! Слышал, Глебич? Да, и ещё: возьми-ка завтра паспорт, а то у тебя никогда не было собственного номера телефона, мы хоть тебе оформим по нормальному, как белому человеку. Ох, не при Марселе будет сказано… Но фиг с ним, фиг со всеми! Мы — русские, с нами Валера!

Мужчина с непривычки утомился от внимания и чужих эмоций, поэтому внутренне радовался, когда парни, наконец, соизволили уйти.

[12] «Прошу прощения» (нем.)