Буревестник

8.2

Вокруг сразу стало тихо. Все усиленно обдумывали сложившуюся ситуацию.

— Вот только, — продолжил парень, — есть один интересный момент: никто кроме вашего немца профессора не ищет.

— А вся Эннея́? А Лебенслихт? — вкинул Марсель.

— Штрауб — это и есть Лебенслихт. А Лебенслихт — это Эннея. К чему я: украли его втихаря и, скорее всего, те люди, которые напали на лабораторию.

— Ты хочешь сказать, что это был Штрауб? — с сомнением произнёс Стас.

— Наверняка.

— Он бы тогда дал знать, что нашёл его… — неуверенно сказал Марсель.

— И что завалил ещё одного человека?.. — возмутился Стас.

В этот момент Валера, наконец, вспомнил о Борисе. Он молча прошёл мимо всех вглубь дома, где лежал труп мужчины: половина головы была в крови, которая растеклась большой лужей. Судя по всему, это случилось несколько часов назад. А они тут лясы точат… эх, не должен мёртвый человек вот так лежать…

— И что ты собрался делать? — вполголоса произнёс Умар, оказавшись рядом.

— Не знаю… вызвать Скорую помощь?

— За ней приедет полиция, а кого они все будут опрашивать? Ты же помнишь, что нас сейчас не существует? Даже то, что мы приехали сюда, а здесь куча людей… куча свидетелей… я уже жалею, что согласился, хотя для всех сейчас — просто человек с улицы.

— Но…

Нехотя Валера стал признавать, что у них сейчас взаправду завязаны руки, и через это тело, которое было человеком со своей жизнью, своими желаниями и правдами, к сожалению, придётся переступить, чтобы дальше такого больше не повторилось.

— Пора действовать, — отчеканил Валера.

— Пора, — сказал Умар, кивнув.

Они вернулись к молодёжи, которая продолжала препираться, но уже негромко. Валера подошёл к Сене.

— Мы теряем время, — сказал он и отошёл.

— Согласен, — ответил парень шёпотом, а затем обратился к остальным: — Ребята, главная мысль — профессор Рубинштейн пропал. Вы знаете, как его искать?

— Спросить у Штрауба? — предположила Ксения.

— Если ты спросишь у него, знает ли он, куда профессор пропал отсюда, то у него возникнет ответный вопрос: а как ты узнала, что он тут? И почему не сообщила раньше? Это, кстати, ко всем относится. Эх, заговорщики нашлись…

Лаборанты как один потупили взгляд.

— Ладно. — Сеня махнул рукой. — Парни, вы пока не отсвечивайте — у меня есть каналы связи, попробую пробить по ним.

— Не отсвечивать?! — спросил Стас, в голосе которого удивление перемешалось с недовольством.

— Никому не говорите о том, что видели тут. О Ксюше, о нас и так далее. Сейчас в Эннее происходят странные, а то и страшные вещи… думаю, люди, которые вышли на профессора, не побрезгуют поступить с вами так, как с тем мужиком в форме охранника.

Марсель и Стас переглянулись. Кажется, в их глазах мелькнул блеск понимания.

— Посидите дома, отдохните пару дней. А там, авось, всё образуется. Надеюсь. Ксюш, поехали с нами — есть одно дельце.

Девушка, стоявшая всё время с потерянным видом, кивнула. Они вчетвером пошли в одну сторону, парни-лаборанты — в противоположную. По итогу в заброшенном доме остался только один человек, но нить его судьбы уже была отмерена.

По пути к машине Ксения несколько раз порывалась вернуться назад, чтобы хоть что-то сделать с телом Бориса, но Сеня, а затем и Умар доказывали несостоятельность идеи на текущий момент.

— Х-хорошо, — неуверенно ответила Ксения на очередной аргумент, — но про какие «каналы связи» ты говорил?

— О, самый надёжный из каналов, даже надёжнее Суэцкого.

Сеня достал телефон и набрал номер.

— Алё, Даренция! Ты как, готова?.. О, отлично! У меня есть ещё мыслишка, мы к тебе сейчас подъедем, хорошо?.. Замётано.

— Даша?.. — скорчив лицо, произнесла Ксения. — Её методы… скажем так, весьма специфичны.

— Именно они нам и помогут.

— У вас тут людей похищают, а вы разъездами занимаетесь, — отметил Умар. — И это я не говорю о Заславской.

— Алина?.. А что с ней? — с непониманием спросила Ксения, обращаясь к каждому, но её вопрос остался без внимания.

Парень шёл быстрым шагом, остальные приняли его темп. Когда добрались до «пятёрки», все мигом сели, чтобы поскорее прибыть к Дарье. Впереди был Валера, а Ксения и Умар расположились позади.

В пути девушка внимательно рассмотрела араба.

— Простите, кажется, нас не представили друг другу… — сказала она, осторожно подбирая слова.

— Это пока и не нужно, — ответил Умар и отвернулся.

Ксения пожала плечами, этой темы больше не касалась. Зато Сеня решил поднять другую:

— Ксюш, а как вообще получилось, что твои лаборанты тоже прознали о профессоре?

— Вообще я поняла, что нам втроём надо всё-таки держаться вместе. Особенно, когда… когда я решила не обращаться к вам с Валерой. Я позвонила обоим, желая объяснить, что, кажется, знаю, где находится профессор: Стас начал ругаться, зато Марсель внимательно выслушал и предложил помощь.

— Скользкий Баунти, — ругнулся Сеня.

— Я ему рассказала о профессоре — он просто принял эту информацию! На следующий день, когда я хотела привести Марселя на пустырь, Стас вдруг связался по телефону и сказал, что готов присоединиться ко мне, но я решила встретиться с ним позже. Днём мы с Марселем сходили, он убедился, что с профессором всё относительно в порядке, а на вечер я назначил встречу со Стасом. Он был как будто пьян и ругался на Лебенслихт и Марселя… призывал никому не верить.

— Хоть один здравый человек, — отметил Сеня.

— Этого «здравого человека» уволили за то, что он пил, не появляясь на работе! И на Леонида Венедиктовича он в последнее время «гнал» только так. Поэтому я бы не стала верить ему на сто процентов. В общем, вчера я собиралась с кучей пакетов на пустырь, позвонила Марселю — а у него срочные дела появились. Я как раз звонила несколько раз тебе, Валера, но ты не отвечал.

— Ага, ты говорила, — ответил мужчина. «Мой телефон в этот момент мог находиться у Седого…»

— Поэтому мне пришлось всё-таки обратиться к Стасу. Мы встретились около меня, я проводила его окольными путями до пустыря, а потом показала Леонида Венедиктовича. Мы спокойно посидели там пару часов, а потом разошлись по домам. А сегодня… ну, вы сами всё видели.

— И слышали, — подтвердил Сеня. — Думаю, если взять слова твоего Стаса за истину, то им обоим предложили денег за информацию о профессоре.

— Марс же сказал, что ему не звонили…

— Сказать можно всё что угодно!.. Ладно, пора выгружаться — приехали.

Машина остановилась во дворе Дарьиного тату-салона. Сеня проследовал в подвал, за ним Валера, потом Умар, Ксения медленно замыкала процессию, явно не желая пересекаться с суровой хозяйкой помещения.

Там как обычно стоял полумрак, кресло для клиентов было прикрыто покрывалом. На стук по железной двери Дарья вышла из отдельной комнатушки. Она пробежалась по всем своим взглядом исподлобья и на несколько мгновений остановилась на Ксении. Та поёжилась.

— Ну, Даренция, рассказывай, что нарыла, — сказал Сеня.

Девушка подошла к креслу и положила на него планшет, на котором отображалась карта города.

— Телефон Валеры включен, — сказала Дарья. — Несколько часов назад я смогла проследить сигнал от него. Сейчас телефон в пути… неизвестно откуда и куда.

— Отлично! — воскликнул Сеня. — А теперь по второму вопросу, который я тебе задавал.

— Нужен номер, — ответила Дарья.

— Ксюш, — позвал Арсений. — Продиктуй, пожалуйста, Даренции телефон Штрауба.

— Если вы так легко можете определять местоположение без аппарата, — заговорил Умар, кивая на Ксению, — то что мешает отследить нас по её номеру.

— Думаю, это сейчас никому не нужно, — ответил Сеня, — если, конечно, именно немец забрал себе профессора.

Ксения тем временем испуганно подошла к Дарье и показала экран своего телефона, с которого взяли номер Штрауба. Дарья запомнила цифры и взяла планшет, чтобы ввести туда новые данные. Ксения сразу отошла подальше.

Минуту спустя Дарья приподняла бровь.

— Я нашла его… они с телефоном Валеры, видимо, едут в одной машине по трассе за городом.

— Седой и Штрауб! — воскликнул Валера. Сеня кивнул ему.

— Наёмники лишились хозяина в лица Прогудина, — сказал он. — А теперь Штрауб их нанял. Что ж, пора узнать, куда они направляются. Пора ехать за ними.

— Впятером? — поинтересовалась Дарья металлическим голосом.

— Если там профессор, то я нужна, — вполголоса произнесла Ксения.

— Я с ней не поеду.

— Но, Даренция…

— Тогда без меня. С техникой и тупица разберётся.

Дарья бросила планшет на кресло и удалилась обратно в комнатушку. Сеня скрипнул зубами, но быстро смирился.

— Ладно, — обратился он ко всем, — разведоперация начинается. По машинам! Точнее, в машину.

Сеня сел за руль, Ксения стала штурманом с планшетом в руках (Валера отказался иметь дело с мудрёной техникой, а Умар, видимо, копил силы на более интересное занятие).

— Итак, мы доберёмся до наёмников, — скучающим тоном сказал араб. — Что дальше? Где оружие? Помощь?

— Мы предпочитаем наблюдать со стороны, чтобы ждать чужих ошибок, — пояснил Арсений.

Умар наклонился к Валере и зашептал ему на ухо:

— Как только появится возможность, я лучше раздобуду оружие и пойду добывать информацию. Надеюсь, что ты со мной.

Валера посмотрел на него с сомнением, ничего не ответив. «Бросаться с шашкой наголо — очень глупо, но на кону слишком много судеб, чтобы просто наблюдать».

Они выехали за город и гнали по трассе. Ксения пыталась строить наиболее оптимальный маршрут, чтобы он проходил по большим дорогам, но где-то был ремонт, а где-то карта планшета не соответствовала действительности. В какой-то момент девушка возмущённо вскрикнула:

— Кажется, они остановились?!

— Так! — воскликнул Сеня и дал по тормозам, взяв вправо к обочине.

После полной остановки он выхватил у Ксении планшет, поизучал минуту.

— Это и есть ваше «наблюдение»? — едко поинтересовался Умар.

— Это какая-то деревня? — не обращая внимания на замечание, спросил Сеня у девушки. — Знаешь такую?

— Нет…

— Хм. Ладно. Следи за точкой.

Сеня снова выехал на дорогу и поддал газу. Каждую минуту он интересовался, сдвинулась ли точка, и раз за разом получал отрицательный ответ.

— Неспроста это, ох неспроста! — на кураже сказал парень.

Расстояние до сигналов сокращалась, а с ней и воодушевление Арсения. Он даже чуть сбавил скорость.

— Кажется, мы их нагоняем, — сказал он безрадостно.

— Ой-ой, — пропищала Ксения.

— Что такое?!

— Точки поехали обратно.

— О, это немного лучше!

— Так… дальше следить за ними?

— Нет, сначала узнаем, где это точки ошивались. Может, в точечном баре?

Сеня чуть отвлёкся от дороги, глядя по зеркалам на пассажиров, но те не оценили его чересчур интеллектуальный юмор.

С трассы съехали на менее оживлённую дорогу, которая пролегала через обычные деревни. Валера с интересом рассматривал дома, которые были похожи на те, что разбросаны около его леса. Есть ли вероятность, что где-то неподалёку ютятся атомщики, не знающие об Эннее или намеренно избегающие её? «”Повезло” же мне, что Денис Заславский решил использовать бункер именно рядом с моим домом…»

— А теперь будем следить внимательно, — сказал Сеня, отвлекая его от рассуждений. — Как ты говорил, Валеркер, белый минивэн?

— Микроавтобус, — поправил его мужчина.

— Я так и сказал — микровэн.

Скорость машины снизилась до пешеходной, чтобы высмотреть наёмников во главе с Штраубом. «Станет ли эта явная коллаборация доказательством того, что именно немец устроил погром в лаборатории Лебенслихт?» — подумал Валера, крутя головой.

На краю безымянной деревни Сеня остановился. Он посмотрел в планшете и объявил, что наёмники были где-то неподалёку этих нескольких покосившихся домов, около которых рос бурьян.

Все вышли из машины, чтобы размяться и заодно убедиться в отсутствии в пределах видимости людей со злым умыслом. Вдруг в одном из дворов появился старичок. Он был одет по-простому, на лице читался ворох всевозможных эмоций, а в руке держал вилы.

— Это, вы зачем сюда приехали? — спросил он, придав дрожавшему голосу максимально грозный оттенок.

— Здравствуйте! — дружелюбно ответил Сеня. — А мы тут искали людей на белой машине.

— А зачем? — Старик оглядывал разномастную компанию, особенно заострив внимание на грозном Умаре и Валере с его богатырской комплекцией.

— Да вот подумали, что среди них мог оказаться наш знакомый, профессор Леонид Венедиктович Рубинштейн…

— Лёнька?.. — Старик опустил вилы. — Неужто всё-таки его вели под белы рученьки в дом Наташки?

— Он — профессор в моей лаборатории, — выкрикнула Ксения, прижав руки к груди. — Его похитили! А мы ищем!

Старик дотопал до калитки и стал рассказывать, что произошло где-то час назад: он сидел себе дома и смотрел телевизор, как за окном с шумом приехал белый микроавтобус, откуда вывалилась толпа людей в масках. Посередине толпы вели под руки мужчину с мешком на голове. Все они проследовали в дом, где до поры до времени жили Рубинштейны: сначала Наталья, воспитывавшая двух детей, а затем её дочь, Агриппина. Обе умерли в течение последних лет. Леонид, похоронивший их, обосновался в городе, поэтому уже год туда не приезжал. Видимо, до сего дня.

— А он мог здесь появляться… тайно? — поинтересовалась Ксения.

— Так а зачем? — с непониманием спросил старик. — Что ему прятать?

Сеня в этот момент многозначительно посмотрел на Валеру и одним губами беззвучно произнёс: «Арх».

— Возможно, и нечего. Нам надо попасть внутрь, чтобы в этом убедиться, — сказала девушка.

Видимо, сработала женская магия вкупе с проникновенным взглядом, потому что старик кивнул, вышел из двора и повёл всю компанию в дом неподалёку. Вокруг не было ни души — Валера признал в этом сходство с деревнями около его леса. «Что ж, одно-два поколения — и сёла совсем вымрут. От этого никуда не деться», — заметил про себя Валера, полностью понимая неизбежность происходящего.

Во дворе дома Рубинштейнов были заросли одичавшей малины и сотня видов сорняков. Окна и двери покосились, в стенах виднелись дыры. Старик дёрнул за дверь — та наклонилась, повиснув на одной петле.

— Я видел издалека, что сюда просто-напросто вломились… но не смог заставить себя позвонить в полицию, — с горечью в голосе признался старик.

— Мы не осуждаем вас, — поспешила сказать Ксения. — Но мы спасём его — в любом случае!

Они разбрелись по комнатам в поисках любого знака, но там были только спёртый воздух и вещи, покрытые пылью и оттого серые: нетронутая мебель, картины с нейтральными пейзажами. И ни одного портрета.

— Думаю, долго искать не придётся, — сказал Сеня из большой комнаты.

Там напольный ковёр был скручен и сдвинут в сторону, а крышка погреба, скрытая под ним, оказалась открыта. Парень прыгнул вниз.

— Места мало, поэтому, Ксюш, только ты пока что спускайся сюда.

Умар со скучающим видом смотрел по сторонам, Валера вполуха слушал старика, который продолжил длинный монолог о своём бездействии при виде наёмников.

Через пару минут молодёжь вылезла из подвала.

— Там пусто, остался только сервант, — отчиталась Ксения. — но у него разбиты все стёкла. Думаю, именно о нём в бреду говорил профессор. Думаю, именно там был арх.

— Он хранил фиалы здесь втайне от всех, — произнёс Сеня. — А теперь его прижали к стенке, и, по ходу, заставили отдать Штраубу. Кажется, он получил что хотел.

— Забрать — может, и забрал, — вмешался Умар. — Но воспользоваться — не должен. Поехали к ним.

— Наверное, надо, — с сомнением сказал Сеня.

— Может, всё-таки позвоним в Эннею? — предложила девушка.

Все посмотрели на Валеру — нужно было его мнение.

«Если конечная цель Штрауба — Рубинштейн и его арх (что бы это ни было), то он её достиг, а, значит, помощь наёмников больше не требуется. Они могут окончательно сбежать в любой момент».

— Можно, — резюмировал Валера. — Но нам самим нужно проследить, чтобы никто не ушёл.

— Правильная мысль, — сказал Умар, хлопнув того по плечу.

— Что такое? Вы уходите? — вмешался старик, стоя с потерянным видом.

— Да, — подтвердила Ксения. — Мы сами свяжемся с полицией. Если вдруг к вам зайдут сегодня или в другой день, то не пугайтесь и расскажите, как всё на самом деле произошло. Всё образуется!

Она одарила старика самой дружелюбной из улыбок, у него даже глаза стали на мокром месте. Сеня начал всех торопить:

— У них преимущество в час, а то и больше. Надо спешить!

Наскоро попрощавшись со стариком и поблагодарив за помощь, вчетвером запрыгнули в машину. Ксения достала планшет: точки двигались явно не в город.

Погоня продолжилась, только уже по дорогам, где машины появлялись изредка.

— Мы можем не успеть, — громко сказала Ксения.

— Что? — Сеня на мгновение отвлёкся от дороги, с непониманием посмотрев на девушку.

— Герману нужны были профессор и фиалы с тем, что тот разрабатывал. Похоже, он достиг своих целей. А, может, фиалы — главная цель. Тогда Леонид Венедиктович обречён…

— Ты же сама пообещала деревенскому, что мы спасём его, — недовольно произнёс парень. — Вот и будем спасать. И фиалы раздобудем. И Штрауба к стенке прижмём.

— Ох, да о чём у вас тут речь?! — не выдержал Умар. — То профессор, которого вся Эннея искала, вдруг нашёлся, чтобы опять пропа́сть. То фиалы какие-то…

— Видите ли… — начал Сеня и принялся рассказывать всю историю погрома лаборатории.

Вскоре Ксения «заойкала», не отрывая глаз от планшета.

— Они опять остановились!

— Деревня? — уточнил Сеня. — Автозаправка?

— Не похоже…

— Что ж, скоро узнаем. Так, на чём я закончил…

Ксения продолжала смотреть в планшет, Валера продолжал смотреть на бесконечные загородные просторы, Сеня отвечал на вопросы Умара. Несколько раз парень просил Ксению показать ему конечный на тот момент пункт назначения, чтобы корректировать курс.

Сорок минут спустя оказалось, что, во-первых, точки так и застыли на месте, а, во-вторых, вишнёвая «пятёрка» была от них неподалёку. Тут Сеня уже остановился, чтобы изучить карту поподробнее.

— Мне кажется, это загородная база отдыха. Или какой-нибудь старый пионерский лагерь, судя по расположению строений.

— В таком случае, лучше зайти туда со стороны, — предложил Умар.

— Зайти? — испуганно переспросила Ксения. — Мы разве не будем ждать… ну… подкрепления?

— Хочешь — жди. А мы пока будем действовать.

— Теперь-то, может, подключить Эннею? — сказал Сеня.

— У тебя есть контакты Лидеров? — с подозрительностью спросил Умар.

— Нет, просто кое-какие подвязки…

— Вот и проявилась натура твоих «друзей», — сказал араб, обращаясь к Валере. — «Не оседлаешь страха — не достигнешь своих желаний» — так у нас говорят. Хотя бы ты готов со мной пойти?

Валера понимал, что Сеня может через Гуннара вызвать к ним на подмогу силы Эннеи, но за это время наёмники могут сбежать. Их как минимум нужно задержать. Особенно Седого и Клеща…

— Пойду, — ответил Валера.

— Отлично. — Умар повернулся к Сене. — Просто высади нас недалеко от их базы — и можешь ждать Эннею. Она как раз приедет к тому моменту, как мы там всех порешаем.

Сеня несколько раз порывался что-то сказать, но, в конце концов, махнул рукой.