Буревестник

6.2

Весь обратный путь прошёл в тишине. Арсений и Ксения злились друг на друга, изредка бросая в оппонента гневные взгляды. Валера ощущал себя неуютно в такой атмосфере, поэтому решил максимально абстрагироваться от конфликта в своих мыслях. Однако обдумывая информацию, полученную по итогам посещения «Центра», он всё больше убеждался, что аргументы Сени больше похожи на истину. Из их троицы, которая ехала в город, только Ксения более-менее знала Рубинштейна, и до поры до времени Валера думал, что знает её, но визитка, протянутая в гостинице несколько недель назад, перевернула всё с ног на голову.

Голые поля за окном и голые деревья сменились серыми зданиями города, безликого и многоликого одновременно. Сеня молча вёз их в сторону дома Ксении. Когда заехали во двор и остановились, девушка не спешила выходить, но её и не торопили. Наконец, дрожащим голосом она произнесла:

— Спасибо, Сеня, за помощь, но больше она мне не понадобится. Валера, пока.

И, не дожидаясь реакции, вышла из машины, побежав к подъезду. Сеня ещё полминуты сидел, крепко сжав руль, аж костяшки побелели, но как ни в чём не бывало повернулся к Валере.

— Теперь можно и по домам!

Сеня приехал к «штабу».

— Валерус, что собираешься вечером делать?

— Как-то не думал, — ответил огорошенный вопросом мужчина.

— Ну, тогда будь готов к возобновлению деятельности артели «Какие ваши доказательства?» в лице меня, тебя, Заглеба и… возможно, Дардильи. Я с ними свяжусь. Мне не нравится, что творит Лебенслихт, поэтому опять пришло наше время.

— Как скажешь, — пожав плечами сказал Валера и вышел из машины.

Прошло только полдня, а уже навалилась огромная усталость. И физически, и морально он был истощён. Сил оставалось только на то, чтобы наскоро приготовить обед и съесть его. Убрав посуду, Валера присел на диван и на мгновение закрыл глаза. Его сразу сморило.

Проснулся он от телефонного звонка.

— Ал-ло.

— Валерий, это Семён, здравствуйте.

— Д-д-добрый д-день.

— Хм. В общем, завтра состоится внеочередное собрание Эннеи, вы вызваны в качестве свидетеля. Прошу прибыть к нам к одиннадцати тридцати. Хорошо?

— Д-да.

— Замечательно. Не думал, что вы заикаетесь. Если это шутка, то не очень смешная. До завтра.

Валера обнаружил, что проспал три часа. Ну, хоть состояние стало получше. Он принялся разбирать вещи и готовить одежду к собранию на следующий день, попутно посматривая на книгу, которую хотел бы дочитать.

Вскоре пришёл Глеб. Увидев Валеру, он доверительно на него глянул.

— Сеня сказал, что мы займёмся кое-чем интересным. Это значит… есть шанс снова стать полезным!

— Конечно, — с улыбкой ответил мужчина. — Твои умения пригодятся!

Глеб довольно закивал и скрылся в своей комнате. Через некоторое время явился и Сеня.

— Дардилья сказала, что обязательно придёт, но я не уверен… подождём десять минут и начинаем, даже и без неё.

Ровно через десять минут после короткого стука в дверь, из прихожей вышла Дарья. Она нацепила самое суровое из своих лиц, на котором красовались три синяка: под глазом, на скуле и рядом с губой.

— Это кто тебя так? — охнул Глеб, появившись в гостиной.

— С лестницы упала, — буркнула девушка.

— Ага, Валера рассказывал, — прокомментировал Сеня. — Особенно постарались две агрессивные ступеньки.

Дарья с недовольством зыркнула на Валеру и затем привычно расположилась на подоконнике. Остальные были на диване. Арсений встал и с важным видом всех оглядел.

— Итак, когда режиму Дениса Заславского пришёл конец, мы думали, что в мире атомистов всё успокоилось. Отнюдь.

Парень вытащил из-за пазухи две сложенные бумажки и раздал Глебу и Дарье.

— Две недели назад на лабораторию Лебенслихт, расположенную в нашем городе, напала группа неизвестных лиц.

— Никто не пострадал, — с некоторым разочарованием произнесла Дарья, пробегая глазами по тексту.

— Да, из наших общих знакомых — никто. На тот момент в помещении был только управляющий лаборатории, профессор Рубинштейн. Но после нападения он пропал.

— Его похитили? — предположила Дарья.

— Маловероятно. Нападавшие устроили погром — всё. Ничего при этом не украли.

— Было что красть?

— Теоретически — да. В Эннее ходят слухи, что Рубинштейн искал арх.

— Что это за хрень?

— Заглеб? — Сеня обратился к другу.

— Э-э-э… — Парень тоже встал и почесал голову, подбирая слова.

— Только кратенько, как я просил.

— Да. Кхм. Я изучил все материалы, которые ты мне дал, и попытался ещё найти из других источников. Мой вывод в том, что эта сущность по своей сути напоминает бозон Хиггса…

— Какое точное сравнение, — восхищённо заметил Сеня.

— Точное сравнение для задротов, — презрительно сказала Дарья. — Для нормальных людей объяснение будет?

— Ну, — продолжил Глеб, — я не физик, но дело обстоит примерно так: в шестидесятых годах двадцатого века в квантовой физике…

— Какая, к чертям, физика?.. — вспыхнула девушка.

— Квантовая! — вмешался Сеня. — Дослушай сначала! Заглеб, продолжай.

— Кхм. Так вот, учёные предсказали, что помимо уже открытых элементарных частиц должна существовать ещё одна, которая показала бы, что принимаемая за веру модель Вселенной, в целом, верна. Её не так давно открыли. Ну, с архом, видимо, то же самое: это такая сущность, получение которой позволит объяснить какие-то процессы, связанные с другими сущностями.

— Какие-то? — переспросил Валера.

— Да. Есть огромное количество вопросов, связанных с сущностями: откуда они взялись, как их выделять, как влияют на предмет на молекулярном уровне — тьма непоняток.

— Получается, что арх — это ответ на вопрос, который, возможно, ещё не придуман? — заключил Сеня.

— Получается.

— Разве это не относится к тому, что ты, Глеб, называешь «сказками»? — поинтересовалась Дарья.

— Это — «теория» мира сущностей, — ответил парень, приосанившись. — Раньше я думал, что атомисты занимаются только практикой, получая и используя сущности, а теперь понял — человечество очень многое о них не знает. И есть шанс узнать больше, если заниматься теоретическим изучением.

— Полная херня, — брякнула Дарья.

— Херня или нет, — вмешался Сеня, — но есть три факта: кто-то разгромил лабораторию Лебенслихт; тамошний профессор пропал без вести; у него, возможно, есть некий материал, который может заинтересовать кого угодно.

— Найти профессора и банду головорезов. — Дарья задумчиво потёрла скулу. — Это уже лучше. Ладно, займусь на досуге — всё равно тату-салон на время закрыт.

Девушка встала с подоконника, слегка покачнувшись, и направилась к выходу. По пути задержалась напротив Валеры.

— Валера, у нас учёба сорвалась.

— Думаю, что пока лучше…

— Думаю, — перебила она, — что получить одну мелкую сущность я уж в состоянии.

— Если вы в лесопарк, то я вас повезу, — сказал Сеня. — Давайте в девять у твоего салона.

— Да, на машине лучше всего, — вторил Валера. — Утром мне ещё надо в Эннею.

Дарья поскрипела зубами, но согласилась. Через минуту её в квартире уже не было. Глеб тоже стал собираться.

— Заглеб, ты, наверное, понял, что нужно раскопать всё о современном состоянии Лебенслихт. — сказал Сеня.

— Я думал сначала обновить информацию о Культе…

— Культ подождёт. Но если ты вдруг выйдешь на то, что их новое руководство здесь замешано, то у тебя будет карт-бланш.

— Хорошо!

Глеб, обрадованный перспективой действий, ушёл. Сеня и Валера остались вдвоём.

— Ты специально не рассказал Дарье, что Рубинштейн жив-здоров и ты его видел? — поинтересовался мужчина.

— Думаю, она это быстро раскопает, — сразу ответил Сеня. — Наверняка примется за Ксюшу, а там всё просто. Я же теперь отстранён от вашего расследования. Что ж, не больно-то и хотелось.

— Штрауб тоже может организовать слежку, чем не повод.

— Пока Ксюша вешает ему лапшу на уши — да. Поэтому-то у нас, я думаю, есть не больше недели, пока не откроется правда. Фриц знает больше, чем говорит — я уверен в этом на сто процентов! Ладно, может, за завтра что-нибудь да определится. Встретимся утром.

— Ага.

Сеня попрощался с Валерой и уехал домой. Даже солнце покинуло небосвод.

«Молодёжь опять в деле — значит, опять слежка, погони и интриги. Как не хочется в этом участвовать… Но я всё так же единственный атомщик. И только я на данный момент могу их защитить».

Утренние сборы были короткими: недолгая медитация, завтрак, чистая одежда, пояс, наточенный нож (в Эннее, наверное, могут и повозмущаться, но времена нынче неспокойные). Валера вышел из квартиры, когда не было ещё восьми.

По улицам гулял холодный ветер и многочисленный люд. Валера периодически смотрел по сторонам, как бы невзначай, но при этом старался полностью контролировать обзор на триста шестьдесят градусов, потому что со вчерашнего дня его беспокоила одна мысль: оба нападения связаны с ним, а парни, нагрянувшие к Дарье, так вообще спрашивали про него!

Бодрым шагом за полчаса он добрался до двора, где находился тату-салон, и нашёл себе место для наблюдения. Почти никого рядом не было, редкий человек, оказавшийся во дворе, стремился к тому, чтобы побыстрее оттуда уйти.

Незадолго до девяти в тату-салон зашла Дарья в той же одежде, что и накануне, нацепив капюшон на голову и придав лицу максимально недружелюбный вид. Валера остался стоять, ожидая, что в любую минуту могут появиться нежданные гости, но приехал только Сеня на своей «пятёрке».

Мужчина вышел из укрытия и проследовал к машине.

— О, Кавалера! По тебе часы сверять можно! Ладно, садись вперёд, я забегу за Карандашей.

Валера забрался в «пятёрку», а Сеня пошёл в подвал. Он почти сразу вернулся, ведя за собой девушку. Та прыгнула на заднее сиденье.

— И снова мы нашей разномастной компашкой едем учиться сущностям! — воодушевлённо сказал Сеня.

— Вуху, — с каменным лицом ответила Дарья.

Парень рассмеялся, завёл двигатель и выехал из двора. Всё это время Валера ожидал, что вот-вот появится белый микроавтобус, который загородит путь, а оттуда высыпят вооружённые бойцы, чтобы их задержать… к счастью, ничего не произошло. Первые десять минут поездки Валера смотрел по зеркалам, но в конце концов успокоился.

— Ну, что, Карандаша, появилась за ночь информация по теме?

— Пока нет, — буркнула девушка. — Этой ночью я спала. К вечеру что-нибудь нарою.

— Не сомневаюсь. А ты, Кавалера? Я, конечно, подкину до Эннеи сегодня, но зачем тебе туда?

— Регистрацию продлевать. — Валера перед сном придумал самую правдоподобную причину.

— Святое дело, — одобрительно произнёс Сеня.

У входа в лесопарк было припарковано несколько машин, Сеня без труда нашёл, где встать.

— Я подожду вас тут. Если что — буду готов прибежать.

Валера уверенно пошёл по знакомой дорожке, Дарья поплелась следом. Пару раз мужчина останавливался, чтобы та его нагнала.

— Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? — участливо спросил он.

— Живее всех живых, как видишь, — бросила Дарья, глядя в сторону. — Чтобы вывести меня из строя, нужно дюжина молодцев, а не два задохлика.

— Мне до сих пор непонятно, почему они к тебе вломились… — задумчиво произнёс Валера.

— Ко мне каждый месяц приходят наркоманы и всякие другие сомнительные личности, Валера. Двумя больше, двумя меньше. Так что ничего удивительного, просто до сих пор все боялись применять силу, да и я не ожидала подвоха, думая о другом.

«Да, много сомнительных личностей у тебя бывало, например…»

— Клещ! — воскликнул Валера вслух.

— Где? — ошарашено спросила Дарья, осматривая себя и Валеру с ног до головы.

— Который из Культа к тебе рекрутов приводил!

— А, этот… я уж думала маленький восьмилапый, не пугай так, я не привитая.

— Он же куда-то делся перед тем, как Дениса подстрелили!

— Я бы на его месте смоталась далеко и надолго, — пожав плечами, сказала Дарья. — Когда твоё начальство взяли за яйца, лучше сидеть в кустах и не пищать.

— Они спрашивали про меня, так ведь?

— Ну, задали один вопрос, ответа-то не получили. Валера, успокойся уже, а?

Тот хмыкнул и пошёл дальше. «Что-что, а думать об этом я не перестану».

Валера переключился на поиск места для обучения, начав вспоминать, где оно прошло в последний раз. «Так, кажется, свернуть здесь, потом в дебри».

Они углубились в чащу, где не было дорожек, а голые ветви деревьев и кустов сплетались так, что приходилось продираться. Знатно поцарапав руки, Валера, наконец, добрался до небольшой поляны, где было чуть темнее чем обычно из-за облысевших крон, качавшихся на ветру.

Дарья поёжилась и сняла капюшон, по её виску стекала капля пота.

— Ты точно готова? — спросил мужчина.

— Точно. Но лучше всё равно не затягивать.

Валера достал из-за пазухи нож и расчехлил. Присел, чтобы вырезать ровный квадрат почвы. Накатились воспоминания о том, как делал это несколько недель назад, только напротив стояла Алина. Они не думали тогда о Культе, взрывах и прочем…

— Итак, мы будем получать сущность земли…

— Валера, давай без теории — Глеб не с нами, а я в болтологию играть не хочу.

Она тоже присела. По виску потекла вторая капля, а губы как будто побледнели.

Валера быстро прочертил четыре линии и вытащил кусок почвы, затем воткнул нож рядом. Дарья, опустившись на одно колено, протянула руки ладонями к ямке. Валера положил свои руки поверх её.

Он начал пропускать сущность сквозь них. Девушка чуть накренялась в его сторону, один раз даже нервно сглотнула. Наконец, в какой-то момент голова Дарьи наклонилась вплотную к голове Валеры, рот чуть приоткрылся, а в глазах мелькнула непонятная эмоция, никак не связанная с тем, что происходило. Между ними было уже сантиметров двадцать, Валера мог разглядеть неровности её лица и жёлто-фиолетовые края синяков. Последним движением Дарья ухнула в его сторону, в последний момент сдвинулась вбок и уткнулась лбом ему в ключицу, потеряв сознание.

Валера глубоко вздохнул, но отметил про себя, что получение сущности прошло успешно. Скорчившись в три погибели, девушка продолжала опираться на него, а он пока пытался вернуть квадрат земли на место и спрятать нож. Когда это удалось, Валера взял Дарью на руки и понёс к машине.

На людных дорожках и скамейках народ по-разному реагировал на них: стайки девушек посмеивались, но кидали завистливые взгляды; в паре, проходившей мимо, девушка пихнула парня в плечо и начала о чём-то недовольно болтать; пожилые люди улыбались. Валера ни на кого не обращал внимания. «Нет, пока точно перерыв — я не хочу, чтобы на третьей сущности она “вонзила” себе огонь в сердце».

На выходе из лесопарка к нему подбежал Сеня.

— С ней всё в порядке? — громким шёпотом спросил он.

— Переутомилась, — ответил Валера.

Парень мигом подскочил к машине и с помощью покрывала организовал на заднем сидении лежачее место, куда Валера бережно уложил Дарью. Они уселись впереди, постаравшись тихо закрыть двери.

На ближайшем перекрёстке Сеня наклонился к Валере.

— Я тебя сейчас завезу, а вот куда Карандашу доставить…

Мужчина объяснил на пальцах про «самый высокий дом». Сеня уважительно закивал.

Время поджимало, поэтому Сеня пару раз проезжал на жёлтый свет. Дарья мирно посапывала сзади, Валера морально готовился к допросам.

У здания «ННЯ» было полным-полно машин, поэтому Сеня решил остановиться неподалёку. Он мягко затормозил, чтобы колодки не издали ни писка.

— Ох, ну и столпотворение там! — вполголоса заговорил Сеня. — Ладно, дальше я справлюсь, будь спок. Вечером мы к тебе снова нагрянем — я ожидаю от Глебуса ворох информации по Лебенслихт. Надеюсь, тебя быстро отпустят.

— Ага, — ответил Валера. Он вышел из машины, которая плавно умчалась в сторону дома Дарьи.

Около крыльца здания и на нём стояли люди в костюмах, самых разных национальностей. Машины приезжали и уезжали. Валера, ощущая себя белой вороной, проверил пояс и нож. Всё на месте. Выдохнув, он уверенно пошёл вперёд. Народ перед ним расступался, повсюду звучала иностранная речь, где-то погромче, где-то потише.

Он пропустил выходивших и оказался внутри здания. Перед ограждением стояли двое крупных охранников с металлоискателями. За стойкой была пухлогубая девушка и общалась одновременно с тремя гостями, но, только увидев Валеру, сразу отвлеклась на него.

— Валерий! Здравствуйте! Вас уже ожидают!

Гости стали недовольно ругаться на девушку, а та уже открывала ограждение, чтобы Валера прошёл мимо охранников. Увидев, что неизвестному мужчине досталась такая преференция, некоторые повысили голос.

— Спешл гест [10], спешл гест! — пояснила им девушка. Затем помахала кому-то в людном холле. Расталкивая народ, к Валере пробилась девушка небольшого роста с короткими светлыми хвостиками на голове и в круглых очках.

— Здравствуйте, меня зовут Анна, я буду вашим переводчиком!

— Здравствуй. Меня будут переводить? — удивился Валера.

— Наверняка, раз меня позвали. Пойдёмте за мной, нужно обязательно показаться Семёну Евгеньевичу.

[10] «Special guest» — особый гость (англ.)