Будни тёмной ведьмы

По правилам Сказки

Кабак "Костыль" находился в Сером квартале Белого города - том самом, который слывет далеко не самым дружелюбным и безопасным, особенно, тогда, когда Сестры опускаются за горизонт. Кабак пользоваться популярностью среди определенного слоя населения, а именно, воров, наемников, шарлатанов и прочего сброда, которые собирались в "Костыле" обычно после десяти часов.

Когда-то давно Вигго и сам любил здесь посидеть, выпить дешевого пива в компании тех, кого он называл друзьями, познакомиться с девочками поближе, но не сегодня … в этот вечер вор заглянул в "Костыль" исключительно по очень важному делу.

Стоило сделать шаг внутрь, как в нос ударил аромат табака и спиртного, а глаза ослепил яркий свет, но это всего лишь на мгновение: Вигго обвел взглядом заполненный народом зал и двинулся к крайнему столику.

- Тролль отруби мне ногу, это же Вигго! - раздалось со стороны.

Вор рассеяно махнул рукой.

- А я думал, что он сдох!

- Вигго, дружище, иди к нам!

Но внимание вора было приковано только к крайнему столику, за которым сидел полноватый мужчина, потягивающий пиво - один из семи тюремщиков в Осеннем дворце, и с ним Вигго хотел поговорить на очень интересную тему.

Мужчина оторвался от кружки с пивом и взглянул на подошедшего вора; маленькие карие глазки скользнули с угрюмого лица вора на темную рукоять меча; туда же легла и ладонь Вигго.

- Можно? - учтиво, но холодно осведомился вор.- Тебя же Морк зовут, так?

Ему кивнули в ответ.

Вигго улыбнулся.

- У нас сейчас с тобой будет занимательная беседа.

Пухлая ладонь Морка сильнее сжала ручку кружки; в темных глазах зажглись едва заметные огоньки страха - он волновался.

Самой сути дела Морк не знал, просто ему передали, что оно важное и срочное.

- Ты Вигго, да?

- Именно,- кивнул вор.- Не волнуйся. Бить тебя я не собираюсь,- "пока что".- Есть маленькая просьба, за которую, соответственно, заплачу. И неплохо.

Эти слова воодушевили Морка: он облегченно выдохнул.

- В тюрьме Осеннего Дворца заперли ведьму. И,- Вигго поднял палец вверх,- даже не думай этого отрицать. Мне нужно, чтобы ты провел меня к камерам.

Морк молчал несколько секунд, а затем тихо и даже, как показалось Вигго, виновато ответил:

- Я не могу …

А вот, это в планы не входило.

Вигго нахмурился: взор Морка невольно вернулся к мечу.

"И в правильном направлении вернулся",- мелькнула недовольная мысль у вора.

День ушел на то, чтобы разыскать старого знакомого, имеющего связи с Осенним замком. Еще несколько часов и приличная горстка монет (как раз недавно украденных) на то, чтобы старый знакомый пошевелился и помог Вигго.

"Есть тот, кто проведет тебя в темницу … но на него надо надавить, тогда согласится. Он из пугливых",- вспомнил вор слова Пса и продолжил.

- Может, мне стоит тебя уговорить за пределами кабака? - усмехнулся Вигго.

Морк замотал отрицательно головой, жадно глотнул пива и, вытерев влажные губы рукавом, пояснил:

- Ведьмы больше нет в замке.

- То есть? - не понял вор.

- Исчезла она! - всплеснул руками Морк и, наклонившись ближе к вору, зашептал.- А еще Петра и Яка - начальника моего - убили. Неизвестно кто … ведьму твою Отрекшийся забрал. Точно он.

Вигго почесал затылок и пробормотал:

- Пес мне как-то об этом не сказал …

- Это немногие еще знают.

- Отрекшийся говоришь?

Морк позволил себе усмехнуться: полуулыбка вышла кривая.

- Он самый. Ведьма ему служила, возможно, даже любовницей была. Попала в неприятности, и он спас её. Сейчас она в Темном мире со своим повелителем скорее всего!

"Отрекшийся… "- Вигго поднялся и, не прощаясь, направился к выходу, толкнул дверь и вышел в прохладную ночь.

- Слепой,- раздраженно бросил наемник, ни к кому не обращаясь, затем поднял голову и взглянул на темное, усеянное звездами небо.- Где же ты теперь, Настя? Где? - спросил, но ответа так и не получил: небеса остались молчаливы.

Безымянная улочка привела к еще одной такой же: узкой, не носящей имени и плохо освещенной, в углах которой сгустился непроницаемый мрак.

Нехорошее предчувствие всколыхнулось внутри; вор замер, занеся ногу для шага, а затем резко обернулся, ожидая увидеть того, кто стоит за его спиной … но пусто: только кирпичная стена домов, чьи темные окна угрюмо взирали на вора.

И все равно: неуютно, будто кто-то наблюдает, будто кто-то рядом и таит в себе опасность - рука Вигго легла на рукоять меча, пальцы сжали прохладный металл.

- Ну… выходи … - пробормотал мужчина, опасливо озираясь по сторонам, но противник, а в его существовании, воо не сомневался, предпочитал прятаться в темноте. - Выходи…

И он вышел: тьма отделилась от сплошной и двинулась в сторону наемника, принимая черты мужского крепкого тело.

Сталь рассекла воздух, тьму и не причинила ни малейшего вреда странному созданию. Вторая атака - результат остался тем же.

А затем тварь нанесла удар: силы во тьме было достаточно - Вигго выронил меч и согнулся от резкой, слепящей боли в животе. Еще одна стремительная атака порождения зеркала - мужчина с глухим стуком упал на камни мостовой.

Поединок обещал закончиться раньше, чем рассчитывал вор.

А потом тварь оказалась возле него и положила черную руку на грудь мужчины - тот не смел ей мешать, с ужасом обнаруживая, что тело не слушается, а боль наоборот разрастается… жгучая волна, словно раскаленный огонь, она начиналась в груди и растекалась по всему телу, бежала по венам огненными дорожками, отдаваясь жгучей болью, агонией, сравнимой лишь с той, что приносит огонь.

Стало трудно дышать - легкие были объяты пламенем, сердце же стучало, как бешеное, прогоняя через себя потоки горячей крови.

И в зеркальных осколках, которые были вместо глаз у твари, мелькнуло злорадство.

Столько боли …

Вигго начал терять сознание: уплывал куда-то вдаль, туда, где нет жидкого огня в теле, где царит забвение и покой …

- Прочь!

Женский голос, звонкий, полный гневных ноток раздался в этой хрустальной тишине, куполом накрывшей безымянную улочку.

А следом яркая вспышка - несколько секунд вор, с трудом цепляющейся за острые грани реальности, ничего не видел, слышал только шипение, с которым растворялась зеркальная тварь в ослепляющем свете…

А вместе с ней исчезла и боль: океан огня ушел из тела, и мужчина вобрал полную грудь воздуха, чувствуя, как возвращается все под контроль хозяина.

- Ты цел? - спросил некто, присевший рядом.

Вигго повернул голову и воззрился на сидящую на корточках фигуру в сером плаще - её лицо скрывал капюшон.

- Да,- ответил наемник, разглядывая своего спасителя.

- Это хорошо,- произнес женский голос, мелодичный, с томными грудными нотками - спрятанная под плащом фигура поднялась.

Вигго последовал её примеру, но попытка встать на ноги вышла не такой плавной и грациозной: ватные ноги не держали, а к горлу подкатила тошнота - последствия "огня" еще давали о себе знать.

Неподалеку тускло блестел в свете звезд меч - вор спрятал его в ножны, закрепленные на поясе, и повернулся к своей спасительнице.

- Ты Вигго,- опередила она его на долю секунды: непонятно было, то ли незнакомка спрашивала, то ли утверждала.

На всякий случай он кивнул.

- А вы …

- Иллая,- перебила его девушка и поманила за собой; вор послушно засеменил следом за невысокой фигурой, она шла медленно, даже очень, и осторожно.- Расскажи мне Вигго, что ты знаешь о темной ведьма Анастасии?

- А зачем вам?

Иллая усмехнулась.

- И тогда я расскажу тебе, что я знаю о ней.

- Я как раз …

- Ищешь её… знаю,- снова перебила его Иллая,- и я знаю, где найти Настю. Но скажу, при условии, что ты пойдешь со мной. Мне одной туда не добраться.

Вигго позволил себе улыбнуться.

- Судя по тому, как вы расправились с этой тварью … - вор не договорил - Иллая откинула капюшон, открывая взору мужчины повязку на своих глазах.

Вигго издал короткое "О", осознав, кто собственно стоит перед ним – покровительница лекарей и целителей.

- Я вижу прошлое, настоящие и будущее. Вижу тепло живых существ и холод нечисти, но не вижу дорог, деревьев, ухаб и улиц - одним словом, я скорее убьюсь насмерть, натыкаясь на стены, нежели дойду до того места, где твою Анастасию принесут в жертву,- её красивые губы изогнулись в кривой ухмылке.

"Аро выбросил меня специально подальше от Каменных Гигантов … ему хочется взглянуть на то, как я, слепая, буду ползти к Иру… Тварь. После такого, я даже не против, чтобы брат уничтожил его".

- Значит, буду вашим проводником,- Вигго взял Иллаю, вновь спрятавшую лицо, под руку, и они направились вдоль пустой улицы: теперь богиня шагала увереннее.- Дорога судя по всему не до ближайшего перекрестка, поэтому буду рад услышать то, что вы знаете о Насте. Желательно, про жертвоприношение поподробнее.

Иллая кивнула и начала свой рассказ, крепче вцепившись в руку человека.