Будни тёмной ведьмы

Прощание

Завтра наступило очень быстро. Казалось, только коснулась голова подушки и закрылись веки, как тотчас наступило утро и меня уже будит Изабелла: "Вставай, милая. Вставай".

И вот теперь я иду обратно к озеру Тодос, где сейчас находится Вигго, и репетирую прощальную речь.

Младшая только-только поднялась над горизонтом, небо еще сохранило жемчужно-розовые оттенки восхода, в воздухе стояла утренняя свежесть, было прохладно - кутаясь в шерстяную шаль, я шла к лесу по узенькой, едва заметной тропинке.

О, и что же мне сказать наемнику?

Хотя … чего я собственно ждала? Ясно было с того момента, как Изабелла увела меня, что теперь я остаюсь с Кругом Семи. И может, возможно, я зря так переживаю и эту новость Вигго воспримет нормально … Может, просто мне не хочется, чтобы он уходил?

Наверное, так и есть. Я слишком сильно привязалась к наемнику.

Над озером Тодос клубился туман - постепенно тающее невесомое покрывало.

Я бросила взгляд на кострище, затем перевела на пустой спальник и только затем увидела Вигго, умывающегося водой из озера. Вор обернулся, заметив меня, шагающему к нему, и широко улыбнулся.

- Я думал, что ты уже не придешь.

- А я думала, что ты спишь,- улыбнулась в ответ, вглядываясь в лицо вора: в карих глазах зажглись знакомые мне огоньки хитрости, на губах улыбка, а по щекам стекают капельки влаги… Оказывается, Вигго точно также рад меня видеть, как и я его.

Жаль, что видимся в последний раз.

- Только с тобой позволяю себе валяться до позднего времени. Расскажи мне, что тебе сказала ведьма из Круга Семи. Ты получила нужные тебе ответы?

- Да, - ответила, а спустя несколько секунд добавила. - К сожалению… все оказалось не так-то и просто, как кажется на первый взгляд,- пора уже сказать ему, Настя.- Вигго, завтра я ухожу вместе с Кругом Семи. Мы направляемся в степи Сокола.

- Подальше от зеркал? - уточнил моментально ставший серьезным вор.

Я кивнула.

- Чем дальше от Тимара, тем лучше … на кону моя жизнь, а я пока не готова умирать…

- Надолго?

- Не знаю. Может, на год, а может, и всю жизнь в путешествии проведу.

Вигго, пока я говорила, разглядывал мелкие камушки на берегу.

- Так значит, это прощальная сцена? - спросил он, не поднимая глаз.

- Я спросила у Изабеллы, можно ли тебе пойти с нами. Она ответила отказом. И попросила, чтобы ты покинул территорию Круга Семи, как можно скорее.

- Что ж,- Вигго натянуто улыбнулся, однако в его взгляде не было и намека на радость: все её искорки погасли,- раз хозяйка желает моего ухода, не буду задерживаться. Прощай, Настя,- развернулся и направился к вещам. Начал собираться.

А я же так и осталась стоять на берегу, наблюдая за ним.

Это что все?

То есть … это и есть все прощание?

Он что издевается?!

- Вигго! - я возмущенно окликнула вора.

- Что? - тот полуобернулся и с вопросом взглянул на меня, явно не понимая причины моей внезапной злости.

- Вот, именно, что ничего! - я направилась к нему и, не сдержавшись, ударила в плечо. Обидно до слез между прочим! - Так не прощаются.

- Хм,- он положил толстую сумку на место.- А чего ты собственно ждала? - поинтересовался Вигго, потирая ушибленное место.

- Чего более … романтичного, что ли.

Вор довольно хмыкнул: не успела я и глазом моргнуть, как его руки оказались на моей талии, мужчина прижал меня к себе - я же в свою очередь обвила крепкую шею Вигго, поднялась на цыпочки и примкнула к его губам.

Он целовал темную ведьму неторопливо, смаковал вкус моих губ, растягивая удовольствия от поцелуя … последнего поцелуя.

И когда это все перестало быть просто игрой?

Когда он стал значить что-то большее, нежели просто проводник, влипающий в неприятности?

Думаю, что и Вигго не смог бы ответить мне на этот вопрос.

Все случилось неожиданно … даже слишком.

- Прощай, Настя,- шепнул мне на ухо Вигго, я в ответ же крепче обняла его.- И береги себя,- последний поцелуй в висок, он высвободился из моих объятий, подобрал дорожную сумку, закрепил меч на наборном поясе - я же поежилась; без его объятий это утро стало внезапно неуютным и сырым.- Я буду тебя вспоминать, - обратился ко мне.- Иногда,- добавил с шутливыми нотками - я тонко улыбнулась.- Мне нравится, когда ты улыбаешься. Делай это почаще. И не скучай,- помахал мне рукой на прощание и направился прочь.

Я смотрела ему вслед.

Вигго ни разу не обернулся.

В какой-то момент к глазам подступили слезы… но Темные Ведьмы не плачут, поэтому глубокий вдох, Настя, и все пройдет.

Вот, вор окончательно скрылся с моих глаз.

Прощай, Вигго. И спасибо за все.

Пусть хранят тебя, Старые Боги.

Всего в Круге Семи оказалось одиннадцать ведьм, большинство которых были старше меня в два или в три раза. Лишь несколько ведьмочек одного со мной возраста.

На рассвете Младшей следующего дня мы должны были покинуть территорию Круга Семи и отправится в путь, поэтому сегодня все ведьмы, в том числе и я, занимались сборами: вещей в дорогу требовалось немало.

Вечер опустился быстро: я окунулась в дела с головой и не сразу заметила, как стемнело за окном, как зажглись постепенно холодные звезды и как выплыла полная луна, зависнув над макушками сосен.

- О, уже почти ночь … - домыв пол, я усталая опустилась на лавку.

Пришла Изабелла - в руках она несла деревянные ведра, до краев полные воды.

- День порой приходит незаметно,- усмехнулась ведьма, поставив ношу на влажный пол.- Настя, спасибо большое, что помогла с уборкой.

- Как говорила моя бабушка, дом надо держать в чистоте. Собственно, и оставлять его грязным не стоит.

- Правильно,- кивнула Изабелла.- Мария терпеть не могла грязь,- усмехнулась.- Помню, как она нас гоняла с уборкой.

- Ой, знаю-знаю,- я тоже улыбнулась, вспоминая выходные, которые были в нашей маленькой семье обычно посвящены наведению чистоты и порядка.

- Сейчас погрею ужин … Ты же не имеешь ничего против гречневой каши?

- Нет,- мотнула головой, выжала половую тряпку и подхватила ведро с грязной водой - вылью её за дом, в тот уголок, где растут сорняки.

Когда я вернулась, на столе меня уже ждал ужин, после которого меня одолела сонливость: глаза закрывались, тело будто налилось свинцом, и я-то и дело зевала, прикрывая рот ладонью.

Изабелла, заметив, что еще немного и я засну прямо за столом, отправила меня спать.

Кровать встретила теплом шерстяного одеяла, мягкостью подушки и сладостью подступившего сновидения.

На краю сознания, почти падая в томные объятия Базиры, я вспомнила про Вигго.

Как он там?

Г'лор развернул карту: при тускловатом свете "светлячка" (**магического кристалла, излучающего мягкий зеленоватый свет) он проследил путь горной тропинки до озера Тодос - алыми чернилами Доминик лично отметил место, где скрываются, по словам Ира, ведьмы и Дар.

Один раз колдун уже посылал медведей поймать девчонку, заплатив Г'лору приличную сумму, но команда так и не вернулась… В этот раз люди-медведи вооружились не только обычным оружием, но и недавно прикупленными на Черном рынке магическими артефактами. Они должны были защитить от магии. Не полностью, конечно, отразить все заклинания, но хотя бы частично…

Как только ведьму окажется у тебя в руках, ты знаешь, что делать.

Да, Г'лор знал, что делать, когда Дар: ведьмочка, лет восемнадцати, с русыми волосами и голубыми глазами, окажется у них в руках… Перебить всех остальных и сжечь Круг Семи, чтобы на этот раз ни одна из ведьм не смогла спастись.

Мужчина задрал голову, глядя на луну, равнодушно взирающую на то, что происходит внизу - её мертвый свет разлился вокруг, добавляя редколесью нотку мистичности.

Хотя такая атмосфера вполне подходит охоте на ведьм, которая вот-вот должна была состояться.

До озера Тодос оставалось еще полчаса.

А я плыву в молоке: оно очень горячее, но мне это нравится - тепло, будто вторая кожа, окутало меня обнаженную, согревая, расслабляя и отгоняя тревоги прочь…

Пахнет почему-то корицей.

Хотя я с детства люблю этот запах. Он у меня ассоциируется с тем временем, когда бабушка пекла яблочный пирог из кисловатых, несладких яблок.

Я вдыхаю этот знакомый и любимый запах и неспешно плыву дальше -молочному морю нет конца, но меня это не волнует…

Так хорошо.

Так приятно.

Ощущение небывалого спокойствия заполняет меня, будто вода пустой сосуд.

Я улыбаюсь …

- Я нашел девчонку! Вот, ведьма! Хватай её!

А потом все повторяется, как в страшном сне: с меня, еще сонной, ничего не соображающей, сдернули одеяло, стащил с кровати за волосы - слезы тотчас брызнули из глаз, остатки сновидения покинули меня, а с губ сорвался короткий крик.

Их было четверо: мужчины, одетые в черное, все как один с волосами до плечами и густыми курчавыми бородами. И только нашивка медвежьей лапы на рукаве подсказала, с кем я имею дело.

Сначала Святая Инквизиция, теперь люди-медведи …

Моя слабая попытка сопротивляться, когда мой локоть оказался в железной хватке медведя, а именно извиваться и пару раз ударить мужчину по плечу и груди, не возымели нужного эффекта.

- Успокойся, мразь, иначе получишь,- предупредили меня.

- Пожалеешь… - пригрозила я, но сопротивляться перестала.

Они потащили меня к выходу, и мне же ничего не оставалось делать, как следовать за ними.

Мы сделали шаг наружу, где царствовали кровь и огонь...

Пламя, огненный дракон с треском, рвущейся к темным небесам и мертвые ведьмы на площади - это последнее, что я запомнила перед тем, как резка боль вспыхнула где-то в районе макушки, лихо прокатилась вниз по позвоночнику и замерла в районе поясницы …

Потом я провалилась во тьму.

В отличие от молока, она была холодной и неприветливой.