Брат для волчонка 3

Глава 14

— Кофе! — объявил дежурному Ришат Искаев. — И иди уже спать, вьёшься тут как муха над мармеладом!

— Господин координатор, — напомнил дежурный, — выставляя из стенного шкафчика вазочку с конфетами. Больше всего координатор любил как раз мармеладные. — Уже два часа ночи.

— Я что, без тебя таймер не вижу? — Ришат Искаев беззлобно выругался. — Кофе и марш отсюда. Я ещё поработаю.

Он развернул мармеладку и подвинул себе чашку с кофе, которую принёс дежурный. И помахал ему:

— Вали-вали, без зануд устал.

Только когда дверная мембрана затянулась и в каюте координатора установилась особенная ночная тишина, он сделал первый, самый вкусный глоток кофе.

А потом сунул в рот мармеладку, свернул доклад, за которым засиделся до «после отбоя», и вытащил связку голодокументов из папки, помеченной «Дерен».

Кое-что Ришат Искаев успел запросить в архиве спецона, кое-что подогнали знакомые разведчики. Пора было полистать и подумать.

Сначала координатор решил, что подноготную космического пилота лейтенанта Вальтера Дерена проще всего начать раскручивать с личной истории его знаменитого предка, Апло Дерена, героя Эскгамского конфликта.

Казалось, всё здесь было исхожено многочисленными имперскими и даже экзотианскими биографами. Так он думал, пока не начал листать присланные из архива материалы. Он и глянуть-то на них решил, чтобы освежить впечатления.

И освежил. И с неудовольствием убедился: всё да не всё.

Ришат Искаев допил кофе, тяжело вздохнул: вот нет бы как-то попроще… И зарылся в документы уже основательно.

Шапошно он был знаком с биографией деда Вальтера — Апло Дерена. Героя, сумевшего под огнём противника вступить в переговоры с командующим экзотианской эскадрой эрцогом Локьё и провести эвакуацию с имперской колонии на Эскгаме.

Инженер Апло Дерен, находясь в заранее проигрышной ситуации — его обвинили в стрельбе по экзотианским судам — сумел вынудить Локьё принять на свой корабль граждан Империи, что звучало почти как фантастика.

Инженер погиб, но стал безусловным героем Империи.

Его репутация была так непорочна, что Ришат Искаев только сейчас обратил внимание на то, что Апло Дерен, кроме многочисленных белых пятен — геоинженер, примерный семьянин и человек исключительного мужества — имел и множество пятен тёмных.

Во-первых, он был выходцем из того же воинского союза Борге. Организации, о которой в Империи было известно примерно «ничего».

Заштатная планета Туле, где базировался этот странный «союз». Членство, которое казалось чисто формальным…

Адепты союза Борге никак не проявляли себя в политической жизни Империи, сколько ни следили за ними спецслужбы.

Считалось, что союз Борге был чисто «номинальной» организацией. Красивой данью традициям, объединением лучшего, что было в земных религиях и эзотерических учениях. Этакий музей.

Если кто-то и знал, чем там занимались на самом деле, то Ришату Искаеву он в руки пока не попался.

Да, Апло Дерен разорвал отношения с сородичами задолго до Эскгамского конфликта. Профессия его была совершенно гражданской, и, по сведениям разведчиков, последние три года он не контактировал даже с семьёй, оставшейся на Туле.

Однако беременная жена Апло Дерена, некая Валерия Ларга, после гибели мужа вернулась не в родовое гнездо на Тэрре, а в семью Деренов.

И на полсотни лет всякая информация о ней и возможном наследнике была протокольна и скупа — родился, женился…

А потом из небытия вывалился внук Апло Дерена, вот этот самый Вальтер. И сначала мирно пошёл по стопам деда, получив гражданскую профессию не на Туле, а в цитадели Торгового союза.

Однако не успел он отлетать и года пилотом торговых линий, как получил вызов на Грану от родственника своей мирно усопшей бабушки, вот этой самой Валерии Ларга.

Ришат Искаев развернул отчёт разведчиков о пребывании Дерена в закрытом секторе Граны, где до сих пор доживали свои длинные годы потомки экзотских родов, предавших человечество в хаттскую войну, и мармеладка выпала из его пальцев прямо в кофе.

Координатор перечитал доклад разведчика с позывным «Горчица» ещё раз. Потом ещё. Потом начал перепроверять по другим закрытым источникам.

Убедившись, что двойная фамилия бабки Дерена была указана только и исключительно в сводке пятидесятилетней давности, он расправил плечи и одним глотком допил остывший кофе вместе с мармеладкой.

Вот так рыбу он выловил. Рыбищу. Рыбулину.

И дело было совсем не в том, что Валерия Ларга происходила из семьи самых махровых предателей всего человеческого рода. С семьёй она порвала ещё до брака с Апло Дереном. А вот её фамилия в отчёте…

А что это означало?

А не то ли, что Вальтер Дерен — совсем не тот, за кого он себя выдаёт?

Но зачем он тогда втёрся в доверие к капитану Пайелу? У молодого же, вроде, какая-то странная история с генами? Из него даже пытались «слепить» наследника экзотского дома Аметиста…

Координатор Ришат Искаев открыл другую папку, скупо помеченную литерой «А» и кивнул сам себе. Да, капитан Пайел сохранил полный набор земных генов, отвечающих за реомоложение и мало ли что ещё, которые за две тысячи лет разбазарили эрцоги…

А что если Дерен хочет похитить капитана и продать его в Содружество? Мир миром, а интриг среди знати не отменит никто.

Да, Локьё благоволит к молодому, но он стар как песок. А значит, в политическую игру Домов готовы вступить новые силы.

Дерен на крейсер пришёл в середине войны, переводом. И кто-то ему помог, составил протекцию. А кто?

Способности-то у парня крайне опасные. Кто бы купил контракт этого психического урода по доброй воле, что б его дакхи съело?

Смотрит — словно режет глазами. Настоящий эрцогский выкидыш.

Но на «Персефоне» Дерен был на хорошем счету. Если бы не двухлетнее выпадение капитана из обоймы — он мог бы уже обтяпать такое дельце.

Но не срослось. Парень мог затаиться, а теперь ему никто не мешает снова заняться капитаном.

Ришат Искаев встал, прошёлся по кабинету и включил кофеварку.

Надо срочно где-то выцепить молодого. Поговорить с ним про этого Дерена.

Капитану тридцатник, что он понимает в ледяных уродах? Он сам ещё жизни не нюхал, доверяет своим отморозкам. А они и рады…

Вот только генерал Абэлис и связывающий его с Дереном союз Борге… И как быть с этой помехой?

Координатор покачал головой и свернул документы в папку. Генерал может и не знать ничего о происхождении Дерена. Вряд ли он его хорошо знает.

Все эти секты — они тем и славятся — стремлением помочь «своим», протащить. Вот генерал и опекает мальчишку.

Змея, лежащая на груди честного человека, честной от этой вынужденной компании не становится. Но молодого-то как вызвать на разговор?

Координатор Ришат Искаев знал, что капитан Пайел полетел вместе с командующим объединённым Югом на переговоры с северянами.

Если переговоры пройдут удачно, командующий должен бы зарулить на «Гойю» — обмыть и отдать текущие распоряжения. И тогда будет шанс перехватить молодого.

Этот Дерен — тот ещё гусь.

Надо бы выяснить, что он вообще делает на Прате…

— Как вы понимаете, у нас очень высокие требования к разработке датчиков для космических станций слежения, — начальник службы технического взаимодействия южного спецона развернул перед Дереном очередную голограмму с цифрами. — Слишком много рисков, которые нужно учесть. Здесь и радиационные пояса планет, и галактические космические лучи и магнитосферная плазма…

— Меня не интересуют требования к датчикам, — терпеливо пояснил лейтенант Дерен. Он мог бы и сам напрячь мозг и разобраться во всех этих заумных схемах, если бы нужно было купить что-то для крейсера. Но сейчас он нуждался в прямом ответе: — Меня интересует, можем ли мы «подсветить» с орбиты подземелья Прата? Есть у вас что-то подходящее из новых разработок? Просто «да» или «нет». Характеристики объекта у вас перед глазами.

Дерен указал на одинокую голограмму, висящую слева от собеседника. Техник её не очень-то и рассмотрел, сразу взялся разворачивать свои схемы.

— Понимаете, лейтенант… — начальник службы технического взаимодействия, пробиться к которому Дерену помог комкрыла, никак не желал отвечать прямо. — Мы сейчас работаем с «интеллектуальными», «умными» материалами. Такие материалы характеризуются способностью изменять свойства под действием различных факторов окружающей среды и внешних управляющих воздействий, а также восстанавливать свои свойства после прекращения их действия…

— Меня не интересует, над чем вы работаете, — перебил Дерен, плюнув на вежливость. — Меня интересуют конкретные подземелья Прата. Я хочу рассмотреть их с орбиты. Такое вообще возможно хотя бы теоретически?

— Теоретически любой геоид можно подсветить в магнитном диапазоне, — замялся техник. — Но в случае с Пратом это сейсмически небезопасно.

— Насколько?

— Ну… — техник наконец снизошёл до голограммы, предоставленной Дереном. — Вот здесь, смотрите внимательно, вот эта «краснота» подразумевает, что под землёй есть гигантские полости, этакие «пузыри», заполненные воздухом. Некоторые из них небезопасны. Пара-тройка таких полостей даже прорисована на вашей карте. Вот тут, взгляните? — он растянул голограмму. — И они сразу помечены красным.

— Это следы подземных выработок? — уточнил Дерен.

— Скорее всего, — кивнул техник. — Можно выяснить, что именно тут добывали, но это мало поможет.

— Значит, с орбиты мы ничего не увидим, и повстанцы смогут сидеть в подземельях до самого окончания мира? — Дерен нахмурился.

— Ну не до окончания, — развёл руками техник, — а поколение-другое может смениться точно. Реки на Прате в основном подземные, запасы продовольствия у повстанцев значительные.

— Насколько?

— Вполне возможно, что эти запасы ограничены только ресурсом хранения. Значит, минимум — 50 лет.

Дерен кивнул.

Затея уточнить базы повстанцев с орбиты не дала ничего.

Оставалось рискнуть и обратиться к Содружеству. К чиновникам, которые могли бы пояснить вопрос с присоединением Прата.

На фоне того, что отдельно не существует уже ни Содружества, ни имперского Юга, возможно, есть какие-то люди в экзотианских администратах, которых можно доставить на Прат? Пусть они объяснят повстанцам, что бунтовать не имеет смысла?

— Да не придут они. Еды у повстанцев достаточно! Щенок тебе просто наврал! — Сержант Нуб энергично мерил очищенный спецоном кусок городского асфальта.

Полевую кухню вывезли непосредственно на развалины супермаркета. Малую, резервную.

Там была самоходная платформа и два котла. Рэм настоял, что в первом пусть будет любая каша с тушенкой, а во второй — компот.

Повар никак не мог взять в голову, почему компот, а не суп, но Рэм настаивал, и он вынужден был согласиться.

Кухню подогнали ещё за час до ужина. Раскочегарили. Наварили каши. Но через час из дыры между плитами никто не появился, и через два — тоже.

— Вот, смотри, — сержант Нуб покопался в документах и вытащил один «на белый свет». — Здесь ориентировочные запасы провизии у повстанцев. Оценка аналитического центра.

— А чего тогда пацаны такие голодные? — спросил Рэм, бегло взглянув на внушительные цифры. — Может, твои липовые повстанцы сами всё жрут? Дети-то в повстанцы не нанимались.

— Это почему это повстанцы — мои? — возмутился сержант.

Рэм хотел сказать: потому что ты тут отираешься и ничего не делаешь! Но промолчал. Он итак в запале перешёл с сержантом на «ты». Продолжать в том же духе было бы глупо.

— Я пойду к кухне поближе, — сказал он. — Может, они не видят меня и не выходят? Не доверяют вашим?

Не слушая возражения сержанта, он позвал собаку и полез в развалины. Сначала в горку, потом — прыгая по плитам. Лизка радостно бежала за ним.

Сержант Нуб выругался и махнул Доброму, чтобы не выпускал парня из виду.

Рэм вскарабкался на более-менее ровное плато из обломков камня и бетона, подошёл к здоровенной кухонной платформе.

Она висела в полуметре над землёй — основание на гравиподушке и два огромных котла на нём, в каждом из которых можно было сварить по Рэму.

Здесь всё готовилось без помощи человека — плотно закрытые котлы даже не выпускали пара — он бежал по трубке, охлаждался и капал на грунт.

— А каша-то съедобная? — спросил Рэм бойца в самом обычном камуфляже, хоть тот вроде и кашеварил.

Боец все дела по кухне уже закончил и сейчас скучал, сидя на гравиплатформе с котлами и болтая ногами.

— А ты попробуй? — предложил он и тут же полез за одноразовой посудой — удобные такие миски с крышкой и впечатанной в крышки ложкой.

— А покажи, чего там? — Рэм вспрыгнул на платформу.

Боец приоткрыл крышку и наконец-то запахло пшеничной кашей с тушонкой. Лиска, вроде бы накормленная, с воодушевлением заскулила.

— Вот! — сказал повар гордо. — Всё по инструкции. Малая кухня у нас в резерве, я её сегодня и осваивал!

Он закрыл крышку и подставил миску к дозатору, похожему на кран.

Машина хрюкнула и выдала порцию каши.

— С точностью до двух граммов! — гордо сказал десантник.

— А ты повар? — спросил Рэм, принимая миску. Собака так и увивалась вокруг, и тянула морду. — Лиска, уйди, горячее же!

— Не, я разведчик, — признался десантник. — Думал, не сумею, но тут хозяйство совсем простое.

Рэм сел на приступочку у котла, чтобы собака не добралась до горячего и попробовал кашу.

— Ну как? — спросил повар-разведчик.

— Для машинной варки неплохо.

— Да даже лучше, чем наш повар готовит! — не согласился десантник. — Тут всё выверено до граммов — соль, специи…

— Душа ещё должна быть, — улыбнулся Рэм, вспоминая мамину кашу. — Иначе бы вообще никаких поваров как профессии давно не осталось бы.

Он взглянул в сторону щели в плитах: выйдет кто-нибудь или нет? А если не выйдет?