#Бояръ-Аниме. Моров. Том 9

Глава 20

Утро началось с приятных неожиданностей. Уже привычно оглядев пространство, я заметил, что наблюдатели от его преподобия Джованни скрылись. В самом отеле, где я уже привык видеть его людей, тоже никого не нашлось.

Усмехнувшись этому открытию, я привел себя в порядок после сна и сел за рабочий стол. Очевидно, Лучио Кастеллани намеревался нанести мне визит, а потому нашел способ избавиться от лишних свидетелей. Не удивлюсь, если избавлялся мафиози от наблюдателей в самом прямом смысле, но мне об этом переживать не приходилось — внутренние разборки итальянцев никак меня не касались.

Технически я и знать-то не должен о том, что монсеньор приставил ко мне тьму наблюдателей. И что они растворились в воздухе, соответственно, тоже.

За чертежами я просидел до самого обеда. Как заказывал в номер завтрак, как его принесли, и он исчез у меня во рту — даже не заметил. А если бы не осторожное покашливание от дверей, и сейчас бы не оторвался.

— Ваше сиятельство, — произнес знакомый мне по досье мафиози. — Позвольте представиться, Лучио Кастеллани. Мой хороший друг господин Молинари договаривался с вами о нашей встрече.

Я улыбнулся, поднявшись из-за стола, и предложил гостю располагаться. Пока он с достоинством кивал и занимал свободное кресло, я успел подумать о том, что преступность настолько глубоко забралась в реальную жизнь Италии, что им не составило труда вот так нагло заявиться к представителю другой страны.

— Добро пожаловать, господин Кастеллани, — проговорил я. — Надеюсь, вы согласитесь разделить со мной хлеб? Если честно, я так увлекаюсь своей работой, что порой забываю, на каком свете нахожусь. Не уверен, что у меня завтрак-то был, а я его не придумал.

Он понимающе улыбнулся.

— Мне знакомы настолько увлекающиеся люди, ваше сиятельство, — ответил тот. — К счастью, в большинстве своем это очень толковые специалисты, которые хотят нам всем добра и процветания. Немало изобретений, без которых современный мир невозможен, было создано как раз такими энтузиастами.

Я сел в кресло напротив и кивнул.

— Но есть и другие увлекающиеся люди, — произнес я. — Те, кто желают не добра и не счастья. Во всяком случае, не для всех, а конкретно для себя.

Лучио кивнул.

— И это приводит нас к причине нашей встречи, ваше сиятельство, — объявил Кастеллани. — Данте сказал мне, что передал нашу просьбу относительно его преподобия Джованни.

— Это так, — подтвердив его слова кивком, согласился я.

— В таком случае я бы хотел спросить, во что нам это обойдется, — напрямую задал вопрос дон мафии. — В отличие от своих… — он сделал паузу, подбирая слово, — подчиненных, я неплохо разбираюсь во многих сферах, где могут оказаться затронуты интересы Италии. А потому догадываюсь, что у вас, русского князя и потомка убийц магов крови, нет особой любви к члену ковена этой школы.

— У каждого русского человека есть только две любви, дон Кастеллани, — с усмешкой ответил я. — К Родине, и к семье. Полагаю, то же самое можно сказать и про вас. Именно поэтому вы пришли договариваться со мной, а не провернули все без оглядки на залетного князя.

Он хмыкнул.

— Я взял на себя смелость заказать для нас обед в ваш номер. Надеюсь, вы не возражаете против моего самоуправства? — приподняв бровь, спросил он.

— Нисколько.

Стоило мне ответить, как дверь в номер распахнулась, несколько человек прислуги тут же организовали нам стол. Судя по тому, что многие блюда в меню здешнего ресторана отсутствовали, заказывали не здесь. Никаких ядов ни в пище, ни в напитках не было — это я проверил на автомате, что не укрылось от взгляда дона мафии.

— Кажется, у вас был неприятный опыт, ваше сиятельство, — заметил он, когда мы остались наедине.

— Излишнее доверие к окружающим привело Юлия Цезаря к смерти, — пожал плечами я.

Упоминание столь значимого италийца заставило дона Кастеллани улыбнуться. А потом мы молча наслаждались прекрасно приготовленной едой. Несмотря на то, что на столе присутствовал алкоголь, ни я, ни мой гость не притронулись к нему, налегая на кофе.

— Итак, ваше сиятельство, я бы хотел вернуться к главной теме нашей встречи, — промокнув рот салфеткой, сообщил он. — Я бы предложил вам самому озвучить ваше пожелание, но понимаю, что вы вряд ли представляете наши реальные возможности.

— Я бы хотел, чтобы идея о ядерной войне с Российской Империей оказалась снята с обсуждения, — спокойно глядя в глаза собеседника, ответил я. — И это мое единственное условие, и единственная цена, которую я готов затребовать.

Дон Кастеллани несколько секунд смотрел на меня отсутствующим взглядом. Кажется, мне удалось его шокировать. Иначе его реакцию объяснить я не мог, слишком потерянным оказался Лучио, хотя и старался по привычке держать лицо уверенным и спокойным.

— Я не ослышался? — наконец, выдохнул он.

— Нисколько, — вращая в руках чашку с остатками кофе, кивнул я. — Объединенный ковен магов крови готовился к тому, чтобы развязать ядерную войну с Российской Империей. У них был готов ритуал, который позволил бы обеззаразить пострадавшие территории. Так что я прибыл в Рим как раз для того, чтобы урегулировать этот вопрос. Само собой, не только ковен заинтересован в победе над Москвой. Не тот уровень влияния даже у кардинала, чтобы пролоббировать подобный интерес в одиночку. А значит, у плана магов крови есть свои сторонники в высших эшелонах власти.

Несколько секунд дон Кастеллани сохранял молчание, пока не взял себя в руки окончательно.

— Это совершенно новая для нас информация, ваше сиятельство, — заговорил он. — Вы наверняка знаете, что я занимаюсь сходными вопросами, а потому стараюсь держать руку на пульсе. И сейчас ваше заявление, скажем так, стало для меня последним кусочком паззла, который никак не хотел складываться. Я благодарен вам за это.

Что ж, значит, мафия до сих пор была не в курсе планов своих правителей. Это, конечно, показывает, что не так уж и высоко она смогла пробраться, раз благородные доны не знали о планах ковена. С другой стороны, когда твоя страна готовится наносить превентивные ядерные удары, ты вряд ли станешь об этом трепаться не только с посторонними, но и с собственными близкими.

— Буду откровенен, ваше сиятельство, ваше условие нас полностью устраивает, — заявил дон Кастеллани. — Война с Российской Империей — это самоубийство. И точно не пойдет на пользу Италии. От лица всех наших соратников прошу принять нашу искреннюю благодарность. А сейчас прошу меня извинить, мне нужно срочно предпринять некоторые шаги. Что же касается его преподобия, смотрите новости.

Он поклонился и спешно покинул мой номер. А я включил телевизор и сразу же попал на местные новости.

Корреспондент канала, сидящий в вертолете, рассказывал о том, что в особняке кардинала Джованни случился страшный пожар. Когда помощь подоспела, оказалось, что спасать уже некого. Немногочисленные выжившие охранники, надышавшись дыма, находились без сознания, и узнать подробности было невозможно.

Одно было предельно ясно — его преподобие Джованни сгорел вместе со своим домом.

Выходит, мафия решила справиться безо всяких переговоров, а со мной Лучио Кастеллани просто проводил время, чтобы я никуда раньше времени не сорвался. Что ж, не буду плакать о таком их решении, главное, что никакие улики не приведут ни ко мне, ни к Российской Империи.

Подняв трубку, я дождался, когда администратор отеля ответит.

— Мне нужна машина, чтобы посетить посольство Российской Империи.

— Будет готова через десять минут, ваше сиятельство.

Срочно покидать Италию не имело смысла. Полагаю, здешний высший свет уже в курсе, что у меня были переговоры с его преподобием, и торопливый отъезд насторожит их. А я помню, что кто-то в правительстве Италии заинтересован в атаке на мое княжество. К чему дразнить гусей.

В посольстве же наверняка мне предложат выступить с речью о том, как мне жаль моего хорошего знакомого, и какая это потеря для всех, кто знал его преподобие Джованни.

Усмехнувшись, я стал собираться в посольство.

Переговоры в посольстве затянулись до самого вечера. Пришлось записать видеообращение, которое позднее дипломаты передадут итальянским коллегам. Неслыханная беда всколыхнула католиков по всему миру — не так уж часто кардиналы погибают, пусть и во время несчастного случая, а не от рук убийц. Люди привыкли, что любой монсеньор — фигура, которая уходит из Ватикана только от старости, в окружении сторонников и при этом торжественно, как полагается.

Следствие еще велось, но кое-кто подергал за ниточки, и уже перед самым моим отъездом нам предоставили копию заключения. Исключительно по той причине, разумеется, что князь Царьградский был знаком с кардиналом и вел с ним переговоры.

— Уснул и задохнулся, — прочел я заключение. — Это в каком же нужно быть состоянии, чтобы вот так помереть чародею с семью узлами?

Посол, принесший мне бумаги, равнодушно пожал плечами.

— Это же официальная версия, Иван Владимирович, — ответил он. — В подобных вопросах правды в таких случаях искать не приходится. Кстати, как прошла ваша встреча с доном Кастеллани?

Я усмехнулся, прежде чем ответить. Бросив бумаги с докладом о расследовании на стол, я опустился в кресло. Посол и так сидел, так что спокойно ждал моего ответа.

— Похоже, мафия была не в курсе, что их страна, оказывается, готовится к ядерной войне с Российской Империей, — ответил я. — Но Лучио что-то сопоставил, сказал, у него паззл сложился. Так что они начнут копать в этом направлении, однако я не уверен, что фракция ястребов даст себя уговорить легко и просто. А если мафия всерьез за них возьмется, это может выйти Италии боком. Как бы не дошло до гражданской войны.

— Его величество не допустит, — покачал головой мой собеседник. — Одно дело, когда на него давят политически, совсем другое — если они возьмутся за оружие. Король, конечно, первый среди равных, но это не значит, что у него не найдется средств, чтобы принудить бунтовщиков к миру. Италия похожа на паровой котел — если вовремя не стравить, обязательно взорвется. Здесь же каждая провинция мнит себя истинной наследницей того самого Рима, и при первой же возможности любой герцог готов объявить о независимости. И не думайте, Иван Владимирович, что у него не найдется сторонников. Даже у нашей страны есть определенные договоренности на этот счет.

— Вот как? — вскинул брови я.

Он с серьезным видом кивнул.

— В случае если герцогства начнут отваливаться от Рима, Москва будет их признавать, как и любых других аристократов в Европе, заявивших о своей независимости, — пояснил посол. — Указ еще лет сто двадцать назад был издан, и до сих пор его никто не отменил.

Интересно как получается. Впрочем, правильная политика — чем раздробленнее Европа, тем безопаснее для Российской Империи. А потому я уверен, Виктор Константинович в жизни не подпишет отмену такого указа. Зато с радостью поддержит любого аристократа, который будет вносить неразбериху в Европе.

Политика.

И мне бы тоже стоило всем этим озаботиться, все-таки я теперь князь Царьградский, практически самостоятельный политический игрок. Под прикрытием и с оглядкой на столицу Российской Империи, разумеется, но кое-что могу и сам, даже не спрашивая разрешения его императорского величества.

— Спасибо, учту, — кивнул я. — На этом у нас все?

— На сегодня уж точно, ваше сиятельство, — подтвердил тот. — Я бы порекомендовал вам посетить несколько приемов, которые будут проходить на этой неделе. Ваше присутствие на благотворительном вечере многие местные оценили. И теперь кусают локти, что сами не пришли, зато их обскакали бизнесмены, которые и благородными-то не являются.

Мне оставалось лишь улыбнуться в ответ на это заявление.

— Кто первым встал — того и тапки, — озвучил свою мысль я. — Хорошо, договаривайтесь о моем присутствии. Но только на этой неделе. Можете всем заинтересованным так и говорить — князь снизошел задержаться.

Расстались мы вполне довольные друг другом.

А уже на следующее утро меня разбудил новый звонок.

— Моров слушает, — поднеся телефон к уху, объявил я.

— Ваше сиятельство, вам назначена аудиенция у его величества, — сообщил прохладный мужской голос. — Машина будет подана сегодня в десять часов утра.

— А с каких пор ваш король меня вызывает к себе, как своего подданного? — уточнил я. — Или, может быть, я запамятовал, и Рим теперь — часть Российской Империи? В таком случае рекомендую еще раз ознакомиться с тем, как правильно организовывать встречи подобного уровня. До свидания.

Не став ничего ждать в ответ, я сбросил звонок. Ишь ты, горячие какие итальянцы. Аудиенции мне устраивают за моей спиной. Не знаю, кто был инициатором этого хода, однако он только что крайне постарался вбить клин в русско-итальянские отношения. Потому что князь чужой страны не просто может обидеться в ответ на подобное отношение, я теперь обязан это сделать.

Немного посидев с телефоном в руках, я подумал о том, что наверняка при дворе итальянского монарха есть люди, которым сближение с Российской Империей поперек горла. Были ведь какие-то приближенные к короне, которые активно подталкивали его величество к союзу с Испанией под эгидой ковена магов крови. Джованни уже нет, и он, вероятно, мог просто не успеть перестроить внешнюю политику. То есть его сторонники у трона продолжают толкать наши страны к обмену ядерными ударами.

Набрав номер посла, я откинулся на подушку, дожидаясь ответа. Из динамика трижды донеслись гудки, прежде чем трубку, наконец, взяли.

— Слушаю вас, ваше сиятельство, — бодрым голосом, как будто и не ложился, отозвался посол.

— Мне только что звонили из королевского дворца, якобы его величество назначил мне аудиенцию на десять утра, — сообщил я. — Я, конечно, выразил свое негодование подобными шагами, но хотелось бы проконсультироваться со знающим человеком.

На том конце установилось задумчивое молчание. По дыханию дипломата я прекрасно понимал, что он размышляет.

— Значит, так, князь, — наконец заговорил посол. — Пока что ничего не предпринимайте, отдыхайте спокойно, как мы и говорили. А я сейчас подниму нашу безопасность, выясним, с какого номера вам звонили. Итальянцы найдут этого человека, и мы с его начальством обстоятельно поговорим, кто и как может вызвать русского дворянина и князя на аудиенцию к итальянскому королю. Спасибо, что сообщили, я уж успел испугаться, что вы броситесь головы отрывать.

Я усмехнулся. Да, такая уж у меня репутация. Не то чтобы я жаловался, впрочем. Зато у русского посольства будет дополнительный стимул решить вопрос в мою пользу максимально быстро. Потому как они точно знают — если ведомство не справится, я вполне возьмусь за дело своими руками. И каков будет результат, понятно всем.

— Благодарю, — ответил я. — До свидания.

Положив трубку, я еще пару минут полежал, после чего поднялся на ноги рывком и отправился приводить себя в порядок. Случившееся я уже выбросил из головы, так что из душа вышел в приподнятом настроении.

Пора позвонить домой и узнать, как там дела у Снежки. А то если я здесь на неделю задерживаюсь, это ведь не значит, что мне потом в Испанию не придется ехать. Обязанности задать несколько важных вопросов к объединенному ковену с меня никто не снимал.

А что касается почившего Джованни — за него можно не переживать. Он уже наверняка где-то возродился. Не стал бы он меня пугать тем, что у него запасные тела заготовлены.

Так что рано или поздно, но он объявится вновь. И при этом будет прекрасно знать, кто его убрал. Вряд ли мафия имеет представление, на что способен маг крови, о ненависти которого ты не знаешь.

Я уже держал телефон в руке и раздумывал, не стоит ли набрать номер Данте Молинари, чтобы тот сообщил своим боссам о новых телах Джованни. В этот момент дверь в номер распахнулась, и внутрь влетела граната.

— На колени! Руки за голову! — приказал боец за стеной.

Светошумовой снаряд вспыхнул.