#Бояръ-Аниме. Моров. Том 9

Глава 17

— Пожалуй, стоит обсудить все с самого начала, — произнес монсеньор, развалившись в кресле. — Для вас, Олег Александрович, все случившееся наверняка было просто незначительным эпизодом. А для нас раскрытие секретов Чолеков — настоящим искушением.

На его лице появилась улыбка. Кардинал, судя по всему, погрузился в воспоминания. Впрочем, надолго его молчание не затянулось.

— Вы уже отстранились от общества, когда нам удалось реализовать этот успех, — проговорил Джованни, складывая пальцы в замок на животе. — Признаться, тогда я впервые задумался, каково это — прожить больше, чем отмерено биологическими законами, и даже больше, чем может позволить магия крови… Огромное искушение омолодиться преследует меня до сих пор.

Я кивнул, чтобы хоть как-то отреагировать на его слова.

— И вот вы, Олег Александрович, первый из нас, кто действительно прошел по этому пути, — продолжил кардинал, наклонившись ближе ко мне. — Скажите, какого это, снова оказаться молодым?

На моем лице сама собой появилась усмешка.

— Потрясающе, ваше преподобие, — ответил я. — Но было бы значительно лучше, если бы маги крови не лезли в мой только-только налаженный быт. Знаете ли, очнуться на алтаре и понять, что тебя собираются принести в жертву, когда ты едва открыл глаза — очень бодрящее ощущение. Так что судьба этих неудачников была определена.

Кардинал покивал с пониманием.

— К сожалению, только недавно нам удалось узнать, кто скрывается за маской Ивана Владимировича Морова, — произнес он. — Однако теперь, когда мы можем говорить открыто, я предлагаю зарыть топор войны раз и навсегда. Вы уже убили достаточно членов объединенного ковена, полагаю, ваша жажда крови удовлетворена в полной мере.

— Вот так просто? — вновь усмехнулся я. — Знаете, ваше преподобие, я привык действовать с максимальной эффективностью. Наверняка вы помните, каков мой характер был на старости лет.

Он вежливо улыбнулся, хотя по виду было ясно — Шуйского кардинал искренне ненавидел. Что совсем не удивительно, учитывая тот факт, что Олег Александрович выкрал знания ковена, бросив своих коллег на произвол судьбы.

— Я решил начать с чистого листа, — проговорил я. — Прожить счастливую жизнь, обустроиться в мире с максимальным комфортом. И тут я узнаю, что какие-то жалкие недочародеи планирует ядерную войну с моим домом. Скажите, ваше преподобие, как бы вы поступили на моем месте? Подставили бы другую щеку или взяли в руки судьбу неудачников, наивно полагающих, будто имеют право что-то решать?

Лицо кардинала снова исказилось, но на этот раз на нем не было негатива в мою сторону. Наоборот, до Джованни, кажется, начало доходить, что все беды, которые свалились на магов крови — следствие их собственных необдуманных поступков. А учитывая высокопоставленное положение кардинала, его можно назвать одним из руководителей. И вот он узнает, что причина вражды и угроза самому существованию магов крови — всего лишь ошибки подчиненных. Такое никому не понравится.

— Я готов пойти на любые уступки, Олег Александрович, — склонив голову, проговорил его преподобие. — Любые условия, лишь бы только остановить нашу вражду. Вы ведь не хуже меня знаете — ковен сейчас в довольно шатком положении. И дело не только в ваших действиях, хотя и они крайне серьезно ударили по нашему объединению.

Мне оставалось только улыбнуться. О внутренних проблемах ковена я знал из головы графа Норфолка. Слишком сильно потрепала Российская Империя позиции магов крови, выступавших консультантами, а по сути теневыми правителями европейских королевских родов.

Собственно, акция устрашения с использованием ядерного оружия была необходима магам крови, чтобы вернуть позиции. Показав, что даже самое страшное изобретение человечества подконтрольно и не может навредить тем, кто стоит на стороне магов крови, ковен смог бы выйти из тени и править уже открыто. Ведь против них даже радиация оказалась бы бессильна.

Мировое господство. Вот главная цель, к которой стремился объединенный ковен магов крови. А убить Морова, князя Царьградского — это лишь приятная, но исключительно дополнительная цель.

— Так что же вы хотите мне предложить за мир? — возвращаясь к теме разговора, спросил я. — Не бомбить мое княжество? Оставить в покое мою страну?

Кардинал улыбнулся.

— Олег Александрович, мы не будем отменять ядерный удар по Российской Империи, — заявил он. — Вы же и сами должны понимать, только победа над столь мощным государством может доказать нашу силу. Нет никакого смысла тратить весь европейский ядерный ресурс на нищую Африку. Вы всегда ставили эффективность превыше всего. Так что должны понимать, что Российская Империя падет. Вы, конечно, сильны, но вы — одиночка. Нет, мы предлагаем вам вывезти вашу семью перед тем, как начнется война. Безопасное место и комфортные условия будут вам обеспечены. Как и почетное место в совете нашего ковена. Все же, несмотря на то, что вы давно отсутствовали, не признать ваших заслуг нельзя. Ну и, будем честны, ваши разработки, которые получает Российская Империя, были бы крайне уместны на наших производствах.

Я улыбнулся, как можно шире.

— Мне кажется, ваше преподобие, вам нужно пересмотреть свое предложение, — поднимаясь из кресла, проговорил я. — Видите ли, я уже выбрал себе место жительства. Обеспечил свой род продолжением, стал первым князем за много поколений. И я не собираюсь бросать все свои достижения ради того, чтобы горстка алчных до власти неумех все это испортила.

Кардинал несколько секунд внимательно смотрел мне в лицо.

— Что ж, я подумаю, Олег Александрович, — серьезно кивнул он. — Однако вы же понимаете, я не могу решать один.

Мне оставалось лишь плечами пожать.

— В таком случае соберитесь на совещание и обсудите этот вопрос, — не терпящим возражений тоном ответил я. — Вы, возможно, подготовили несколько запасных тел, ваше преподобие. Но ты, Джованни, не забывай — с каждым разом ты будешь терять уже накопленную репутацию, место в жизни. Сколько раз ты будешь готов начинать сначала?

И, не дожидаясь ответа, я направился к выходу.

На этот раз меня сопровождали куда плотнее. Всю дорогу от особняка кардинала до отеля, в котором у меня был номер, за машиной следовали несколько десятков наблюдателей. Все в той же экипировке высшего класса, это не уличная шпана и даже не та крутая охрана, которой пользовались англичане.

Я насчитал пятьдесят пять сияющих в магическом взоре человек. Гвардия, которая сторожила особняк кардинала Джованни, двигалась параллельным курсом, не спеша сближаться, но и не разрывая дистанции.

Уже в самом Риме они попытались затеряться на улицах. Но все равно, когда автомобиль остановился у отеля, я прекрасно видел, что вокруг собралась маленькая армия. Нападать на меня они вряд ли станут — все же мы с его преподобием официально договорились, а вот следить, чтобы я не дергался лишний раз — вполне.

Но я и не собирался предпринимать что-либо, выходящее за рамки совершенно обыденных действий. В конце концов, я здесь не столько ради жизни члена объединенного ковена магов крови, сколько для того, чтобы все внимание было обращено на меня. Потому что пока мы общались, и я ездил туда-сюда, русские специалисты зачистили еще несколько точек с ядерными запасами Италии.

В других странах прямо сейчас должны проводиться подобные же операции, но там я присутствовать не могу, и никакой связи со специалистами у меня нет. Так что будем работать в Риме так долго, сколько понадобится, чтобы оставить ковен без его главного козыря.

Потому что пока мы здесь играем в переговоры Шуйского с бывшими коллегами, в Российской Империи специалисты по зачарованию готовят защиту от радиации и ядерных ракет.

Конечно, это не решит проблему кардинально. Ведь помимо хранилищ, где ждут своего часа ракеты и боеголовки, производство не прекращается ни на один день. А обилие институтов и военных заводов позволяет не прерывать цикла. Та же Италия ежегодно выпускает около сотни ядерных ракет под ключ: от самого мелкого болта до боеголовки. Цена каждого такого снаряда очень высока, но суверенитет страны того стоит.

Ведь одно дело Польша, которую делят уже который век, не способная всерьез бороться с обладателями ядерного оружия. И совсем иное — Рим, который выстоял под натиском Турции, просто пригрозив запуском по Стамбулу.

Однако портить ресурсы, имеющиеся на складах производств, уже слишком опасно. Ввиду того, что Италия обязательно раструбит об этом остальной Европе. И тогда другие страны могут нанести упреждающий удар.

Так что несколько дней мне придется погостить в Риме. Посетить пару храмов, несколько выставок. И кто знает, может быть, побывать на приемах — как Министерство иностранных дел договорится. Это для местных я нахожусь в Италии инкогнито, официально мой княжеский титул никуда не делся, и нанести пару визитов я вполне могу. Например, встретившись с нашими условными сторонниками в сенате.

Но в любом случае все дела могли подождать до того момента, как я качественно поем. Бросив пиджак на спинку стула, я расстегнул рубашку и, подняв телефонную трубку, набрал номер ресторана.

— Слушаю вас, Олег Александрович, — произнес приятный женский голос из динамика.

— Хочу заказать ужин с доставкой в номер, — объявил я, после чего стал перечислять все, чего мне хотелось съесть.

Что еда может быть отравлена, я не переживал. Во-первых, кардинал на подобное не решится, когда мы уже начали договариваться. Во-вторых, мне ничего не стоит нейтрализовать яд.

Где-то в лесах Бельгии.

Охранник выбрался из замаскированного бункера на свежий воздух. Ночь уже вступила в свои права, и затянутое темными тучами небо скрывало мир. Так что, если бы не прибор ночного видения на шлеме, боец врезался бы в ближайшее дерево. А так, стоило лишь чуточку внимательнее смотреть под ноги, и он добрел до нужного места.

Разглядеть оборудованную для охраны курилку со стороны или с неба было невозможно. Вывороченный громадный ствол лежал на боку, его длинные белесые корни остались торчать, а вот яма, из которой дерево выпало, была облагорожена как следует. Небольшой спуск по усыпанной палой листвой почве, и вот охранник оказался в довольно обширном помещении чуть ниже уровня земли.

Усевшись на скамейке, сколоченной из дерева, боец поднял забрало шлема и вытащил из нагрудного кармана пачку сигарет. Над ним находился земляной потолок, который прекрасно скрывал дым не только от курева, но и от костра, который разводили зимой, если требовалось погреться.

Сейчас печка стояла погасшей, но запас дров лежал чуть в сторонке достаточный, чтобы без проблем пережить несколько зимних ночей. Сюда не задувал ветер, не сыпался снег, не протекал дождь, так что древесина была сухой и выдержанной. Жечь такую — одно удовольствие.

Стоило охраннику чиркнуть колесом бензиновой зажигалки, как вспыхнул яркий огонек. Первое правило на этом объекте — когда собираешься подкурить, убедись, что не смотришь через ПНВ, иначе рискуешь получить по глазам ярким светом. Служба здесь чрезвычайно хорошо оплачивалась, требования были минимальны — изображать, что несешь честную службу, когда прибывает проверка.

Синекура, за которую платят просто божественно — ведь капает стаж, благодаря которому можно получить раннюю, но такую приятную пенсию. И звание, разумеется, перед уходом со службы, получить внеочередное. Бельгия заботилась о своих солдатах.

До ближайшей проверки был еще целый месяц, а потому никто, кроме дежурящего на телефоне бойца, не собирался портить глаза, глядя в мониторы. Здесь, в глубине страны единственные, кто могут подобраться к сверхсекретному объекту — это олени да волки. Настолько дикая местность вокруг.

Немного подумав, охранник покосился на запрятанный в углу ящик. Оно, конечно, запрещено уставом, но когда ты торчишь у черта на рогах по несколько месяцев, обеспечить себя выпивкой просто жизненно необходимо. А уж если твое жалованье позволяет, то и качество алкоголя достойное.

Но все же, поразмышляв о напитках в укромном местечке, боец потушил окурок, который бросил в урну, и вместо того, чтобы добраться до заветной бутылки, вытащил новую сигарету. И то верно, каждый раз открывать бункер не станешь, а внутри курить возбраняется строжайшим образом — умники навертели там дымоуловителей.

Достав из кармана телефон, боец снял с него блокировку и принялся рыться в своих социальных сетях. Делать все равно было нечего, торопиться некуда… Просматривая очередное видео, он и сам не заметил, как уснул, откинувшись спиной на земляную стену курилки.

— Я уж думал, у него иммунитет, — прозвучал голос в шлеме сержанта.

— Выдвигаемся, — вместо ответа приказал тот. — Леха, что там с дверью?

Боец, уже несколько часов просидевший в режиме невидимости, дожидаясь, пока кто-нибудь из состава охраны выйдет в оборудованное место отдыха, был занят тем, что снимал отпечатки пальцев со спящего.

— Готов, сержант, — доложил он.

— Камень, — раздался новый голос во внутренней сети русских диверсантов. — Тут везде экранирование. Приборы показывают, что вокруг полно магии, но источников нет.

— Будьте готовы, если что, прорываться с боем, — осмыслив доклад подчиненного, велел сержант. — Помните, для чего мы здесь. Работаем чисто, аккуратно и следов не оставляем. Кто поднимет тревогу, того я самого пристрелю. Приказ понятен?

— Так точно! — хором отозвались его подчиненные.

Электронный замок, хитро замаскированный под пенек, принял отпечатки пальцев уснувшего под действием газ охранника, и русские диверсанты стали по одному просачиваться внутрь бункера.

Это наивные мальчики и девочки пусть думают, что никто не знает, где какая страна хранит ядерные боеголовки. Все, кому нужно, все прекрасно знают — для чего еще висят на орбите военные спутники?

Так что вычислить объект было пусть и непросто, но задача решаемая. А уж получив в руки точные данные, присмотреться к нужному месту да составить план — вообще плевое дело. Разве что переброска на территорию Бельгии получилась долгая, но и так — все замечательно обернулось.

— Господи, им совсем устав не писан, что ли? — с искренним возмущением произнес тот боец, который предупреждал об экранировании. — Все магические устройства переведены в режим ожидания.

— Экономят, — пояснил сержант. — Король запретил даже думать о планах на ядерный обмен, вот и переехали на режим экономии. Все, двигаемся.

Персонал базы был занят чем угодно, но только не несением службы. Конечно, под камерами никто с бутылкой не появлялся, но в комнате отдыха стаканы у служащих не пустовали. В комнате коменданта и вовсе командир спал в обнимку с любовницей из местного персонала.

Прикрытые невидимостью бойцы русской армии спокойно проходили по сверхсекретной базе, вовремя запуская газ так, чтобы персонал и охрана засыпали максимально естественно. Спуск до командного центра занял два часа, но зато ни один из присутствующих людей ни за что не сможет сказать, что уснул не сам.

Дежурный оператор клевал носом и безо всякой отравы. А уж стоило ему вдохнуть нужную дозу, как боец дернулся, стараясь перебороть сон, но все же проиграл химии. Откинувшись на спинку своего кресла, он распахнул рот и, выводя замысловатые рулады, вырубился.

— Чисто, — еще через полчаса доложили сержанту.

— Запускаем процесс, — распорядился тот.

Из подсумков бойцы извлекли детали сложного прибора. У каждого имелся тубус, заправленный строго в соответствии с магическими правилами. Стоило его активировать, как нужный ритуал выкладывался сам собой. Сложная техника, принципы работы которой диверсанты даже не пытались понять.

Что они понимали, так это тот факт, что вот эти маленькие трубочки, которые с таким трудом приходилось тащить на военные объекты, превращают вражеское ядерное оружие в неаппетитную и совсем не опасную кашу.

Когда отряд скрылся, никто так и не смог понять, что случилось нечто катастрофическое. Однако дежурный, который уснул прямо под камерой на посту, получил штраф в размере ежеквартальной премии.

О том, что ядерные боеголовки больше не могут быть использованы, проверяющим предстояло узнать только через месяц.