Большой квест. Окольцованный

Глава № 5

— Ух! И даже своим ходом! Неужели прошел? — Фурия смотрела на меня с удивлением, а ее голос заставил обернуться на меня еще двух Игроков, оказавшихся между мной и столом администратора. — Двадцать две минуты! Я уже решила, что где-то там спрятался и заснул! А он справился! Ступай сюда, любезный. Внесу тебя в общий реестр.

Администратор достала толстый журнал с сильно потрёпанными краями обложки.

— Какой никнейм выбрал?

— Медоед.

— Мёд что ли любишь? Или сладенькое?

— Не особо. Просто так захотелось.

— Все у них просто… — бурча себе под нос, женщина писала гораздо дольше, чем нужно для написания шести букв.

— Так… Следующий квест доступен через два часа.

— Я знаю.

— Для получения направления подойдешь сюда.

Фурия тут же утратила ко мне интерес.

А я задумался, что делать дальше. Сейчас 19.30. Если где-то провести пару часов, то можно уже сегодня ввязаться в новую историю. А чего откладывать, раз уж теперь это становится моим образом жизни?

Решаю перекусить, а заодно покопаться на форуме. Надеюсь, что теперь меня сайт пустит как своего.

Подходящее недорого заведение тут рядом есть, хотя в субботу вечером там могут быть проблемы со свободными столиками. Подсаживаться к кому-то в мои планы не входит.

Кафе «Эксклюзивный круассан» было в квартале от Квестхолла.

Мест, как я и предполагал, не было. Когда уже собирался выйти, чтобы искать что-то другое, меня остановил официант.

— Постойте! Для наших есть особые места, — сняв форменную белую перчатку и растопырив пальцы левой ладони, он показал такое же колечко, как и у меня. — Игроки у нас постоянные клиенты. Перекусить решили между квестами?

— Да. Есть два часа. Хотел поесть немного и на сайте покопаться.

— Новичок?

— Ознакомительный только что прошел.

— Поздравляю! Будет весело!

Он провел меня в соседний зал, который был небольшой и полупустой.

— Тут только Игроки! Какое меню предложить? Сытно или быстро?

— Быстро. Чай с чем-то вкусным и сладким. Черный чай.

— Есть заварные пирожные и торт «Медовик».

Вот такие совпадения меня всегда в жизни и удивляли, и веселили.

— Давайте большой кусок «Медовика». Вай-фай?

— Пароль на столе.

Пока несли заказ, подключился к интернету.

Сайт «Большой квест». Тот же легкий укольчик в палец под кольцом.

«Войти» или «Зарегистрироваться»?

Зарегистрироваться.

«Введите игровой никнейм».

«Медоед».

«Профиль пользователя „Медоед“ зарегистрирован. Добро пожаловать на сайт „Большой квест“.

Тёмный фон. Белый шрифт. Окна интерфейса в виде дверей. И тут они, как и в Квестхолле, все разные.

«Описание мира Большого квеста». «Термины и понятия». «Информация для Стража Квестхолла». «Связь с Адвокатом Квестхолла». «Полезные советы для начинающих». «Флудилка». «Объявления».

Начну-ка я с главной страницы. «Описание мира Большого квеста».

«У истока сотворения самого времени и всего сущего, во времена создания Мира Создателем, первым появился Главный Кристалл, дарующий вселенной Большую энергию жизни.

И каждые 1000 лет Создатель направлял Смотрителя, который проходя мимо Большого кристалла проводил по нему своим шелковым плащом.

И сказал Создатель, что, когда Главный Кристалл превратится в пыль, закончится старая Эра и настанет черед создания новой Эры.

Но пришли Противники этого. И была подле Главный Кристалла битва Смотрителя с Противниками. И Смотритель одержал победу, но Главный Кристалл был разрушен. А вместе с ним закончилась Эра Гармонии.

И пришел Смотритель к Создателю, и сообщил о случившемся. И сказал Создатель, что слово его верное, и отступать от него ему не должно. И повелел собрать все осколки разрушенного воедино, чтобы продолжить им завещанное.

Он указал на мерцающую во вселенной пыль, образованную осколками Главного Кристалла. Пылинки, каждая величиной с песчинку, переливались всеми цветами радуги, источая из себя частички первозданной энергии.

«Собери их, Смотритель, — повелел Создатель. — „Каждый осколок — это память, зерно новой жизни. Собери их, и я покажу тебе, как возродить то, что было утрачено“.

Смотритель, преклонив колени, поклялся исполнить его волю.

Перед его взором простиралось бескрайнее поле, усеянное бесчисленными сверкающими частицами. Он понял, что задача его поистине непосильна. Осколки Главного Кристалла были разбросаны по всем переплетениям миров, скрытые в самых недоступных местах: в глубинах океанов, на вершинах высочайших гор, в песках безжизненных пустынь.

Недели сменялись месяцами. Месяцы — годами. Столетия следовали за столетиями. Смотритель путешествовал по мирам, отыскивая и собирая осколки.

Он ощущал их притяжение, как будто они сами вели его к себе. Он обнаруживал осколки и застывшими в ледяных глыбах ледников, и скрытыми среди непроходимых зарослей джунглей, и замурованными в древних руинах забытых цивилизаций.

Кристалл к кристаллу. Грань к грани. Каждый найденный осколок приближал его к заветной цели — возрождению Главного Кристалла.

Его возрождение ознаменует конец Хаоса в миросплетениях и начало новой Эры!».

Тут навели тень на плетень! Легенду придумали, чтобы навести таинственности.

Итак, легенда гласит, что во времена образования Мира некий Создатель сделал для чего-то Главный кристалл. Предмет был чем-то очень ценен, а так как сам был чем-то важным занят, каждые тысячу лет направлял Смотрителя, который проходя мимо Большого кристалла проводил по нему своим шелковым плащом. А сроком окончания существования мира определил момент, когда кристалл от такого обхождения превратится в пыль. Странный способ сточить нечто прочное! Но некие злодеи осмелились сломать то, что на слом и предназначалось, только раньше установленного срока! Неудивительно! Всегда и везде есть несогласные. И не просто сломали, а он еще и рассеялся по вселенной мелкими фракциями.

Но Создателю было плевать на такие расклады. Сказал: все найти, собрать и починить! А потом снова перетирать в песок.

Вот это мне армию напоминает. Чтобы машину списать в нашей части ее собрали-перебрали. Покрасили, и только потом отправили на утилизацию. Мы то думали, что это маразм, а теперь понимаю, что это не легенда вовсе, а изначально заложенная опция в сознание людей. По крайней мере, некоторой их части.

Кто-то когда-то кристалл разбил, а теперь набирают добровольно-принудительно поисковиков и сборщиков его осколков.

С легендами все ясно. Сказка для простаков!

Посмотрю, что тут советуют новичкам.

Раздел «Полезные советы для начинающих» мне понравился. Все лаконично и по существу.

«Квест — это не забава! Это повседневная обязанность каждого Игрока. Поблажек ни для кого не будет. Никогда! И выходных! И больничных тоже!

Планируя свой день, начинай его, четко определив время для прохождения квеста.

Всегда и везде учитывай свое местонахождение и расстояние до Квестхолла».

«Никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывай об Игре. Кольцо тебя накажет!».

«Не торопись при выполнении квеста! Действуй осмысленно, помня о сути и целях задания».

«Поставь для себя за главное правило — из каждого квеста, несмотря на результат прохождения, выходить с кристаллами. Они повышают твой игровой уровень. Так даже неудача обернется победой».

«Купи хранилище для кристаллов. Это многое упростит в дальнейшем».

«Будь крайне осторожным при реализации добытых трофеев в реале».

Ну, до реализации трофеев мне еще далеко, а вот о хранилище для кристаллов напомнили вовремя!

Достал свой первый добытый кристалл. Впился взглядом в одну из плоскостей и немного пошевелил его. Внутри блеснула цифра «семь». То есть, немного нервов и переживаний, и семьсот рубликов у меня уже есть. Правда разок собаки горло перегрызли, но это издержки новой работы.

— Что-нибудь еще? — поинтересовался подошедший официант.

— Нет. Спасибо. Счет, пожалуйста. Пора еще разок испытать себя.

— Вот, — он протянул листок. — А у нас можно и кристаллами расплачиваться. Так сказать — обналичивание.

— Учту на будущее. Подскажи, где для них хранилище приобрести?

— Весь игровой шмот только в Скупке. Подвал Квестхолла.

— Спасибо! Буду к вам заскакивать!

***

Пока трапезничал и изучал теорию, миновали два часа игровой паузы. В Квестхолле, пройдя мимо занятой другим Игроком Фурии, нашел лестницу в цокольный этаж.

Тут было гораздо светлей. Сразу напротив лестницы и обнаружил светящуюся табличку «Скупка».

— Здравствуйте! — с порога поздоровался с тремя мужчинами на противоположной стороне длинного прилавка, о чем-то беседовавших, отвернувшись от входа.

— Добрый вечер, молодой человек! — ответил лысеющий мужчина, поправив нарукавники. Двое других молча кивнули. — Вижу, что к нам пожаловал новичок! Наверняка принесли свою первую добычу!

— Да. Нашел один. Малый.

— В любом случае, это к нам! А малый он или еще какой, разницы нет. Главное, что первый! Давайте его сюда! — он хлопнул ладонью по толстой ткани, разложенной в этой части прилавка.

Я положил кристалл.

— Вам наличкой или лучше на карту?

— Давайте на карту.

Я протянул ему зарплатную карту и стал ждать подтверждение о пополнении, поглядывая на телефон.

— Здесь связи нет. Вы, видимо, пока не в курсе, что в здании Квестохолла можно получать только сообщения, и то, только на первом этаже. Ни принять звонок, ни позвонить сами вы здесь не сможете. Не переживайте! Семьсот рублей уже на вашем счету. И давайте сразу я вас ознакомлю с нашими правилами. Уверен, что вы будете у нас частым клиентом.

Правило первое. Любые сделки начинаются с кристаллов. Вначале они, потом все остальное.

Правило второе. Кристаллы клиент выкладывает на сукно, а не передает из рук в руки.

Правило третье. Выкладываются за раз не более десяти кристаллов, начиная с Малых. После их оценки и перевода средств, выкладывается следующая партия.

Правило четвертое. Мы не торгуемся и не обманываем. Поэтому и с нами не надо торговаться и обманывать.

Вот и все! Есть еще что-то, в чем мы можем помочь начинающему Игроку?

— Да! Как можно приобрести хранилище для хранения кристаллов. Мне сказали, что это поможет во время прохождения квестов.

— Правильно сказали! Это один кристалл вы в карман спрятали. И сколько туда поместится? Два, пять, десять? Опять же, одежда есть одежда. Из нее может добыча выпасть. А хранилище гарантировано убережет добытое. Мало того, если вы не в курсе, после привязки к Игроку, оно невидимо ни для обывателей в реале, ни для мобов в квесте, ни для других Игроков. Даже если вы окажитесь совершенно голый, что случается и там, и там, хранилище будет все равно при вас. При этом, мешать оно вам не будет совершенно!

— А цена вопроса?

— Цена зависит от размера хранилища. Малое, среднее, большое. Первое вместит в себя только дюжину кристаллов. И стоимость совсем небольшая. Двести кристаллов. Среднее вмещает пятьдесят штук, но стоит пятьсот кристаллов. Большое на триста штук. И оно обойдется вам в тысячу кристаллов. Вас как зовут в Игре?

— Медоед.

— И не надо делать такие испуганные глаза, Медоед! Эта вещь, поверьте, того стоит!

— Да сколько же мне надо будет пройти квестов, чтобы собрать такую сумму?

— Это от вас зависит. От вашей удачи, решительности и наблюдательности. А хранилище можно взять в рассрочку.

— Кредит?

— Именно в рассрочку! Без каких-либо процентов! Мы ведь не в реале! Тут все по-честному! Помните о четвертом правиле! Если я сказал, что стоит тысячу, то именно столько вам придется заплатить. А за какой срок, это уже другой вопрос, который вы можете обсудить с одним из моих помощников. Это уже их часть работы.

Сказано было таким тоном, словно я уже согласен и должен отправиться к помощникам. Правильный был тон. Я уже мысленно принял решение о покупке.

Освободив место для нового клиента, я перешел в левую часть помещения, где один из помощников уже выставил на прилавок цилиндр с ремнем. Точно такой я видел в руках у Распорядителя Квестхолла, когда он давал поручение Шторму.

— Минимальная ставка взноса, десять процентов с каждого сдаваемого кристалла, — озвучил помощник.

— Беру! Раз уж я в Игре без права удрать, буду работать по правилам!

— Тогда позволю себе дать вам практичный совет. Возьмите сразу и Рюкзак для трофеев. Они у вас обязательно будут и сразу встанет вопрос их хранения во время прохождения квеста и перемещения в реал. Одно дело, если вы хотите переместить в реал колечко или брошь. И совсем другое, если этот предмет размером, к примеру, с арбуз.

— Согласен! Как и что оформлять?

— А мы сейчас проведем процесс привязки игрового инвентаря, и все!

— А за рюкзак тоже расплачиваться кристаллами?

— Все сделки в Скупке проводятся только кристаллами. Итог соглашения — двадцать процентов со всех сдаваемых кристаллов будут вычитаться в счет погашения ссуды.

— Заворачивайте! — почему-то мне стало легко на душе и весело. И было чувство, что я все делаю правильно.

— Одевайте и начнем привязку.

Хранилище я разместил на правом боку, перебросив ремень через левое плечо. Ранец, который я представлял, как школьный атрибут, оказался таким же, как и хранилище, предметом, но только в виде короба. Его расположил на левом боку.

Но появились вопросы.

— И как я туда глобус впихну?

— Не спешите, Медоед! Всему свое время!

«Внимание! Игрок Медоед. Проводится привязка игрового инвентаря к учетной записи Игрока. Для подтверждения привязки предмета Хранилище кристаллов и предмета Рюкзак для трофеев сделайте голосовое подтверждение с указанием действия и названия предметов».

— Подтверждаю привязку Хранилища для кристаллов и Рюкзака для трофеев к своей учетной записи.

«Подтверждение принято. Предметы привязаны к учетной записи Игрока Медоед».

— И все?

— Да! Теперь объясню, как работать с предметами. Во время квеста, подобрав кристалл вы его просто бросаете внутрь цилиндра. То, что у него открытый верх пусть вас не смущает. Это удобно, когда обстоятельства не позволяют сделать и секундной остановки. Кристаллы не выпадут! Только владелец может их оттуда извлечь. Для этого надо опустить в хранилище руку. Откроется интерфейс. Там все просто. Сколько и чего находится в ячейках. Сколько свободного места. И предложения извлечь или оставить.

— Я видел, как один Игрок давал возможность вытащить кристалл из своего хранилища. Словно в лотерее.

— Если вы имеете в виду Распорядителя Квестхолла, то у него совершенно другой инвентарь. Теперь по Ранцу. Тут для помещения предмета нужно открыть крышку и поднести выбранный трофей к горловине. Он исчезнет.

— А как достать?

— Открыть крышку, опустить туда руку. Появится информационное сообщение, в котором будет указано количество занятых ячеек для хранения и их вес. При этом у вас перед глазами будут появляться подсказки о предметах, к которым вы прикасаетесь. Для извлечения надо произнести вслух наименование нужного предмета. Будет достаточно даже его прошептать. Все просто! И скажу об ограничениях. Вес носимого в рюкзаке груза двести килограмм. По количеству — сто единиц.

Поэтому, если надумаете во время прохождения квеста набить рюкзак ювелирными изделиями из магазина, который обнесете, имейте в виду, что серьги, это два предмета, если они разъединены, и один, если скреплены между собой. Предвижу вопрос и сразу говорю, что третью, пятую и сотую сережку вы не сцепите с парой. Кольцо за такими хитрецами следит строго! Гарантированный срок использования — два года, начиная с сегодняшнего дня.

— А потом что?

— Через два года сами решите. Или продолжать использовать, или приобрести новый. У Хранилища такой же срок.

— Ха! Самое интересное становится известным после оформления! Спасибо! Где-то нужно оставлять комментарий о качестве обслуживания?

— Шутник, это хорошо! Ждем с первым взносом! До свидания!

***

Фурия свободна.

— Хочешь повторить успех, малыш?

— Хочу! — на слове «малыш» решил внимание не заострять.

— Карты, рулетка, кубики?

— А давайте рулетку! — мне просто интересно, что это за ритуал такой, и как он выглядит.

Оказалось, что колесо рулетки находится в выдвижном ящике стола администратора. Раскрутив колесо, Фурия протянула мне шарик.

— Бросай!

— А что это показывает?

— Это о чем? О рулетке?

— Ну, в первый раз я кубики бросил. Теперь вот рулетка.

— Не заморачивайся такими вопросами, Медоед! Это способ не включать постороннюю энергетику в выбор квеста.

— Чью постороннюю?

— Сейчас мою. Все зависит от удачи Игрока. А весь механизм выбора квеста Игрокам знать не положено! Семнадцать — чёрное! Вторая дверь за входом по левой стороне!

В этот раз дверь была изготовлена мастером «тяп-ляп». Доски кое-как подогнаны друг к другу и скреплены двумя поперечными планками. Даже видно гвозди, вбитые с противоположной стороны, а с этой стороны загнутые.

Рудки нет, и дверь я просто толкаю рукой.

«Внимание!

Игрок Медоед. Локация 1А-ХХХ VII «Конвой каторжников». Задача — выжить». Время выполнения — не ограничено. Количество попыток — не ограничено. Ограничений по использованию силы — нет ограничений. Стартовая амуниция — адаптированная к локации одежда.

Персонаж — безликий адаптированный.

Текущая попытка прохождения квеста — 1

До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!».

— А ну, кретины, живо принять влево! Пропустить кавалерию!

Возле уха, словно гром, ударил конец кнута, и я, рефлекторно испугавшись, шарахнулся в сторону. Вместе с другими людьми, которые меня окружали со всех сторон.

Я в какой-то серой хламиде пошитой из грубой домотканой ткани. На ногах что-то вроде лаптей, только не из бересты, а из лоскутов кожи и ткани. Руки грязные. Думаю, что их давно не мыли. Но самое ужасное, что на шее ошейник, от которого тянется железная цепь к впереди идущему человеку. Понимаю, что и сзади у меня такая же. Раб? Хороша же у меня удача!

Думаю, что это быстро разъясниться.

Мимо пролетает большая группа вооруженных всадников. Все в рыцарских доспехах. Щиты! Копья с флажками! Квест в средневековье!

Несколько всадников останавливаются.

— Эй! Капрал! Ко мне! Что это за сброд и куда ты его гонишь?

— Каторжане, ваша милость! Приказ начальника тюрьмы переместить кандальников к городу Изборгу. А там герцог Турин решит, что с ними делать дальше.

— Я герцог Турин! И решать буду здесь. Нурийцы наступают. Они вот-вот будут здесь! Что за контингент и сколько их?

— Все, как обычно, ваша светлость! Воры, грабители, мошенники, дезертиры и беглые крестьяне. Их ровно две сотни под моим надзором. И со мной восемь надсмотрщиков.

— А что, убийцы и должники уже перевелись в наших тюрьмах?

— Никак нет, ваша светлость. Их было множество! Но по приказу короля, который всемилостиво останавливался на бивуак возле тюрьмы, убийц и должников освободили. После примерной порки они все включены в ополчение и будут оборонять от нурийцев предмостье перед воротами тюрьмы, которую занял отряд королевских солдат. А этих велено убрать, дабы не переводить на них харчи и воду.

— Наш король известный шутник! Каторжане будут охранять и оборонять свою тюрьму! Это смешно! Гони этих бездельников дальше. Сразу за поворотом дороги будет мой лагерь. Там тебя будут ждать возле сторожевых рогаток и скажут, что делать дальше.

Герцог ускакал и нас тут же погнали дальше. Интересно, а я вор, беглый крестьянин или дезертир? В сознании моего нынешнего тела это никак не сохранилось. Или такова механика Игры, или это не важно для квеста.

Кнуты щелкали все чаще и наше передвижение перешло в бег. Время от времени кто-то из узников падал, что тут же стопорило всю связку, потому что обычно упавший тянул за собой и соседей. С упавшими не церемонились, заставляя пинками ног подниматься и бежать дальше. Хорошо, что в этом мире не предусмотрены оковы с цепями на руки и ноги.

Опять всадники. Эти не в панцирях, а в кольчугах. Плащи зеленого цвета, как и у герцога.

— Стой! Я лейтенант стражи герцога Турина. Снять цепи!

Конвой сразу же разбежался вдоль строя. Не знаю, как тут устроены замки, но снимали ошейники очень быстро. Воздух наполнился звоном падающих на землю цепей.

— Цепи в лагерь! Не пропадать же добру в дорожной пыли! В них после битвы будут или нурийцы, или те, кто выживет из нашего войска.

Солдаты засмеялись, реагируя на армейский чёрный юмор своего командира.

— Целых две полных сотни готовых солдат! А их гонят куда-то подальше от войны! Капрал! Вон свалено в кучу амуниция и оружие. Проследи, чтобы через полчаса этот сброд облачился и держал в руках пики и щиты!

— Осмелюсь доложить, господин лейтенант! Эти своенравные. Все, кто хотел служить, уже в войске короля!

— То есть, это непокорные трутни? Они хотят есть за счет королевской казны в тишине и безопасности, когда королевство напрягает все силы, чтобы отразить нападение? Пожалуй, я останусь и посмотрю на тех, кто будет противиться королевской воле. Гоните их к арсеналу!

Снова удары кнутов. Получилось так, что я оказался в первом ряду. У матерых каторжан наверно есть навык оставаться внутри толпы.

Перед нами было собрано то, что всадник именует «арсеналом». На земле свалено несколько куч. В ближней ко мне шлемы. Совсем не такие, как я привык видеть в фильмах. Однотипности нет. Тут многообразие форм. Островерхие и круглые. С плоскими полями. С кольчужной сеткой, на затылке. Несколько вижу с продольными гребнями. Но много и не из железа. Толстая кожа, которой придали форму головы. С веревочными завязками.

И большая часть снаряжения не только со следами ударов, но и испачкана кровью прежних владельцев. Хороший демотиватор для будущих солдат короля!

Дальше видна небольшая куча с защитой для тела. Потом гора щитов разной формы. И потом пики. С моего места их плохо видно.

— Я не вижу движения! — взгляд офицера мне не понравился. Этот долго уговаривать никого не станет.

— Эй! Солдаты! Здесь неповиновение приказу! — он махнул двум пехотинцам, стоявшим неподалеку. — Веревка есть? Вздерните-ка любого, на ваш выбор, вот на этом дереве.

Почему-то солдатам приглянулся именно я! Один схватил меня за шиворот и выдернул из строя. Второй тем временем уже перебросил веревку через толстую ветку и ловко смастерил петлю на конце.

Квест грозил быстро завершиться. Да еще таким болезненным способом и без кристаллов! Выплата первого взноса по ссуде откладывалась!