Безликие: Тени Агиона (СИ)

Запись № 16

— И что это такое? — спросила Мелоди.

Я скинул туфли и потянулся, игнорируя вопрос девушки. Хотелось поступить просто — вытолкать любопытную певицу за порог, сказав, что она сует нос не в свои дела.

Но Мелоди мне помогла, и сильно. Может, на нее можно положиться?

«А еще она должна тебе денег», — привел сомнительный аргумент внутренний голос.

— Это мое снаряжение, — ответил я, усаживаясь на свободный табурет.

— Ты музей ограбил?

— С чего ты взяла?

Мелоди демонстративно брякнула об стол латной перчаткой де Гранжей, да так, что я аж вздрогнул.

— Нет. Это… инструмент. Оружие.

Девушка с сомнением посмотрела на меня, будто бы мое психическое здоровье было вопросом дискуссионным.

— Ты сделал, что хотел? — продолжила допрос артистка.

— Да. Я узнал, кто за мной следил, — ответил я.

— И кто же? — спросила девушка.

Я внимательно посмотрел в ее голубые глаза. Он была полна решимости. Немного напугана, но скорее возбуждена, взбудоражена. Жгучее любопытство смешивалось в ней с какой-то первобытной отвагой, она сейчас будто бросала вызов.

— Мелоди, послушай. Это все очень непросто, я бы даже сказал очень и очень непросто… И я не уверен, что тебе стоит во все это влезать.

— Кто. За тобой. Следил? — отчеканила она. — Давай, унтер-офицер! Ты обещал!

И вздернула подбородок.

Я устало прикрыл глаза и потер переносицу. Ну зачем тебе это, девчонка? К чему ты тянешься в грязь, от которой не отмыться? Единожды вляпавшись в тьму безликих, в сам факт их существования, уже никогда не будешь чистым, никогда не выберешься из этой ямы.

Она все так же ждала моего ответа, непреклонная, полная решимости. У нее были какие-то догадки, я видел по ее глазам, но она даже не могла представить, как все обстоит на самом деле.

— Это были люди герцога Каула, — ответил я на последний вопрос. — Они следили за мной.

— Откуда ты это узнал? Этот мужик сказал? — мигом спросила Мелоди.

— Нет, — покачал я головой. — Я имел удовольствие пообщаться с их нанимателем.

Она мне не верила. Я — и говорил с герцогом?

— Ты хочешь сказать, что ты подошел к тому мужику, задал пару вопросов, а потом он отвез тебя на прием к самому герцогу? — уточнила артистка.

— Примерно все так и было, — покивал я головой из стороны в сторону, — правда, я вломился в его дом на набережной с револьвером наперевес.

— И тебя оттуда выпустили? — уточнила Мелоди. — И ты все еще при звании и не в бегах? Может, мне тебя стоит скрутить и вызвать полицию…

— Нет, я не в бегах! — воскликнул я. — Что за тупые вопросы? Не хотели бы выпустить — не вышел бы. Там целый взвод встречал…

— Ладно. Предположим, герцог Каул впускает-выпускает вооруженных унтер-офицеров каждый день. А это что? — она указала глазами на содержимое моей сумки, живописно разложенное на столе.

— Я уже сказал. Снаряжение.

— Снаряжение для чего?

— Для охоты, — медленно ответил я, глядя Мелоди прямо в глаза.

На этих словах девушка вздрогнула, неправильно понимая мои слова.

— Ты наемный убийца?.. — начала она.

— Боги! Нет! С чего ты взяла?

— Ну ты сказал, что ты охотишься… А тут столько оружия…

— Ты считаешь, я куском древнего доспеха людей насмерть забиваю? — спросил я.

Ситуация начинала выглядеть почти комично.

— Тогда на кого ты охотишься?

Долгая, почти невыносимая пауза. Я собираюсь с духом. Сейчас она услышит мой ответ, вскочит с места и, ляпнув дверью, навсегда уйдет прочь. Жаль, мне она стала нравиться, у меня не было друзей в Агионе.

«А еще плакали твои денежки», — шепнул внутренний голос.

— На то, что прячется в темноте, Мелоди, — выдавил я из себя. — Я охочусь на то, что прячется в ночи.

Страх темноты — первобытное чувство. Сейчас она должна понять, что здесь что-то не так, встать, и уйти. И плевать на полтинник, плевать на то, что Мелоди мне нравилась, а у меня в Агионе — совершенно никого. Она должна успеть выскользнуть из этой истории.

— Так зачем тебе эта перчатка? — спросила девушка.

Я посмотрел на реликвию де Гранжей, которая лежала между нами. Черная сталь. У основания тонкая сетка едва заметных трещин, будто бы от мощного удара, хотя реликвия держала не просто укусы или удары когтей, а даже выстрел из «Матушки» — Пириус давал голову на отсечение, что это проверяли. Также по рассказам моего тренера любое керно или сверло просто обламывалось, не способное оставить на черной стали даже малейшей отметины. Так что же такого случилось с латной перчаткой и откуда взялись эти трещины?

Мелоди же все ждала моих ответов. Сидела на месте, со спиной, прямой как струна. Бледная, губы сжаты в тонкую нить, взгляд блестит. Страшно. Вижу же, что страшно.

— Ну… — начал я, но мои слова оборвал истошный крик, который прорвался в комнату даже через закрытую форточку.

И было в этом крике что-то такое…

Я вскочил с места, опрокидывая табурет, и бросился к окну.

— Свет! Выключи! — скомандовал я Мелоди.

Девушка сначала не поняла, что происходит, но команду все же выполнила. Кухня погрузилась в абсолютный мрак, и вместо своего отражения я наконец-то увидел улицу.

Спотыкаясь, оглядываясь назад и истошно вопя, по двору бежал какой-то мужик. Бежал со стороны сквера. Я присмотрелся — фигура показалась мне знакомой. Местный алкаш, кажется, я видел его во время пробежки, а потом точно пару раз у магазина.

— Что там⁈

Не успел я оглянуться, как прямо под моей рукой просунулась любопытная рыжая голова. Только что носом в стекло не уткнулась.

— Кто кричит? Что случилось? Опять что-то происходит? — продолжила сыпать вопросами Мелоди.

Я поборол первый порыв — дать девушке затрещину, чтобы не лезла, а потом распахнул окно и прокричал мужику:

— Давай в подъезд! Эй! Сюда! — крикнул я и для верности помахал рукой.

Мужик замер, поднял голову, ища источник звука, а после, затравленно оглянувшись, ломанулся на мой голос. Хорошо. Пусть бежит сюда. Даже если он просто поймал белку — это человек с моего участка. Ведь я был все еще полицейским.

Игнорируя Мелоди, я развернулся к столу и замер перед перчаткой. Поможет ли мне реликвия де Гранжей?

Совпадения происходят, но не в моей жизни. История с Вартаном четко дала мне понять — надо всегда слушаться своего чутья, иначе может случиться непоправимое. А сейчас затылок у меня похолодел, а по шее побежали мурашки — где-то рядом был безликий, я знал это.

— Маловер! Унтер-офицер! — воскликнула Мелоди, для верности топнув ногой.

Я не обратил на нее никакого внимания, продолжил собираться. Так. Граната? Как она мне поможет. Верно, никак. Хотя ударной волной тварь может и отбросить. Я поднял в воспоминаниях тонкий силуэт, что видел в сквере. Высокое, как на ходулях существо, осторожное, но смертельно опасное. Мне нужен огонь, много огня. Вот бы стать колдуном, как в сказках, да наколдовать огненный шар, который бы размазал странную тварь…

Граната много огня не даст — взрыв только поднимет пыль. Транспортных средств во дворе не было — откуда им взяться? Нужно…

— Маловер! — опять подала голос Мелоди, наблюдая за моими сборами.

Я посмотрел на девушку, которая стояла сейчас у окна, окинул взглядом комнату.

— Что? — спросил я.

— Я хочу помочь!

— Уверена?

— Да!

— Иди к плите.

Щеки девушки вспыхнули, а глаза яростно засверкали.

— Ну ты и скотина! Мужлан!

— Я говорю, иди к плите! Достань баллон с газом! Вдвоем дотащим! — рыкнул я, продолжая лихорадочно думать, натягивая на правую руку реликвию. — Гитара с собой?

— Ну да… — с какой-то тревогой ответила Мелоди, не отрывая взгляда от черного металла перчатки. — В комнате стоит…

В голове появилась идея. Осталось только ее как-то воплотить в жизнь.

Не успела Мелоди сказать и слова, я метнулся в комнату, взял в руки инструмент артистки и осмотрел гриф. Хорошая, крепкая гитара. Совсем новая. Проверив, пальцем струны, я оценил качество — в стальной оплетке, совсем новые. Сразу видно, Мелоди на инструменте не экономила.

Я поудобнее перехватил гитару за гриф, замахнулся и со всей силы саданул ею об стену. Инструмент жалобно звякнул, но первый удар выдержал, так что пришлось повторить сию процедуру еще пару раз.

— Ты что творишь⁈ — заорали у меня где-то над ухом.

Но бросаться на меня Мелоди не рискнула — стояла, ошарашенная, наблюдая, как я ломаю ее имущество.

— Нет времени объяснять, — ответил я, обламывая гриф у верхнего порожка, оставляя в руке только «голову» с барашками регулировки струн.

Еще движение — и я выломал и нижний порожек с подставками. Левой рукой взялся за голову, на ладонь правой, которая была в перчатке, намотал лишнее, пропустив струны между пальцев. Вроде удобно и довольно крепко.

Дернув ладонями из стороны в сторону, я прикинул, смогу ли поймать ими лапу чудища. Смогу. Должен. А остальное сделает сила перчатки.

Мелоди же смотрела на меня, как на умалишенного. Разбил гитару, вот, теперь наматываю на руки струны… Конструкция была не слишком надежная — я рисковал лишиться части или даже всех пальцев на левой руке, но без риска в моей работе никуда.

В этот момент в дверь забарабанили.

— А вот и гость, — кивнул я девушке. — Открой бедолаге. Баллон достала?

Мелоди, бледная, напуганная, только молча кивнула в ответ.

— Хорошо, — довольно оскалился я.

Кровь в венах забурлила. Охота вот-вот начнется.