Без Неба

Глава 17: Раскрытие

План был приведен в действие.

Следующие несколько дней я вел себя подчеркнуто скрытно, избегал людей Векса, но при этом как бы невзначай оставлял следы своего интереса к нижним уровням и старым технологиям.

Я «случайно» обмолвился парой фраз с Максом о том, что Грета нашла какие-то древние схемы, «потерял» в коридоре обрывок распечатки с атлантскими символами, которые я якобы пытался расшифровать.

Я создавал образ человека, который что-то знает, что-то ищет, но боится и не решается действовать открыто.

Расчет был на то, что Векс, одержимый идеей заполучить словарь и запустить дроидов, клюнет на эту приманку. Он знал, что я был в лаборатории Кайроса. Он подозревал, что кристалл у меня. Мой внезапный интерес к древним технологиям должен был убедить его в том, что я не только нашел кристалл, но и понял его ценность и, возможно, даже знаю, как его использовать.

И Векс клюнул.

Это произошло на центральной площади «Купола», во время вечерней раздачи пайков.

Я стоял в очереди вместе с другими работягами, когда ко мне подошли Орлан и Рикс. На этот раз они были без своей обычной свиты, и на их лицах не было агрессии – скорее, настороженное любопытство.

«Крест», – сказал Орлан чуть тише обычного. – «Хозяин хочет с тобой поговорить. Сейчас».

«Зачем?» – Я изобразил удивление и легкий испуг.

«Узнаешь», – буркнул Рикс. – «Идем. И без глупостей».

Меня провели через площадь, мимо провожающих нас любопытными и сочувствующими взглядами жителей, к резиденции Векса.

Внутри барон ждал меня один. Он сидел в своем потертом кожаном кресле, вертя в руках какой-то металлический предмет. Выглядел он по-прежнему напряженно, но в глазах горел знакомый фанатичный огонь.

«Садись, Крест», – сказал он неожиданно спокойным тоном.

Я сел на стул напротив него, стараясь выглядеть как можно более настороженным.

«Я знаю, что ты нашел», – начал Векс без предисловий, пристально глядя мне в глаза. – «Тот кристалл. Словарь древних. Он у тебя, верно?»

Я молчал, изображая замешательство.

«Не отпирайся», – продолжал Векс, его голос стал жестче. – «Я знаю, что ты лазил по нижним уровням. Знаю, что ты был у атланта-изгоя. Знаю, что ты пытаешься расшифровать старые схемы. Отдай кристалл, Крест. Он тебе не нужен. Ты не сможешь им воспользоваться. А мне… мне он необходим. Для блага всей базы».

«Блага базы?» – спросил я, стараясь, чтобы голос дрожал от возмущения и страха. – «Как тот взрыв, который чуть не убил половину жителей? Как смерть Марка?»

* * *

Упоминание о Марке заставило Векса вздрогнуть. На мгновение его лицо исказилось, но он быстро взял себя в руки.

«Это был несчастный случай», – отрезал он. – «Мальчишка сам виноват. Не нужно было лезть куда не следует. А взрыв… техническая неисправность. Такое случается, уж механику такого не знать…».

«Врешь!» – крикнул я, вскакивая со стула. Ярость, которую я так долго сдерживал, начала прорываться наружу. – «Я знаю правду! Знаю, что ты гнался за Марком! Знаю, что ты устроил взрыв, чтобы скрыть следы! Ты убийца, Векс!»

Векс побагровел. «Заткнись, щенок!»

«Нет! Хватит молчать!» – я чувствовал, как меня несет. План требовал осторожности, но эмоции брали верх. – «Люди должны знать! Знать, что их барон – безумец, готовый пожертвовать всем ради своей одержимости! Ради каких-то древних дроидов!»

Я развернулся и бросился к выходу, намереваясь выбежать на площадь и рассказать всем правду. Но Векс был быстрее. Он одним прыжком настиг меня и с силой ударил по лицу.

Я отлетел к стене.

В глазах потемнело.

«Никому ты ничего не расскажешь», – прошипел Векс, нависая надо мной. Его лицо было перекошено от ярости. – «Ты думал, я не пойму? Думал, обманешь меня?» Он схватил меня за комбинезон и поднял на ноги. «Где кристалл?!»

«Не скажу!»

Он ударил меня снова, потом еще раз. Я пытался сопротивляться, но он был сильнее.

Вскоре я лежал на полу, задыхаясь от боли.

«Ты думал, я не знаю, что ты установил у изгоя?» – Векс наклонился ко мне, его глаза сверкали безумием. – «Я все знаю, Крест! У меня везде есть глаза и уши! Думаешь, что умнее всех?»

В этот момент в комнату ворвались Орлан и Рикс.

«Что здесь происходит, босс?»

«Этот щенок слишком много знает», – прорычал Векс, указывая на меня. – «И он знает, где кристалл. Заберите его. И девчонку его прихватите. Пора с ними поговорить по-другому».

* * *

Меня и Сарру, которую они схватили прямо в мастерской, притащили в тот самый забытый сектор, в мастерскую ремонтных дроидов.

Тусклый аварийный свет едва разгонял мрак огромного зала, бросая зловещие тени на ряды молчаливых, пыльных роботов. Воздух был спертым, пахло старым металлом и чем-то еще… предчувствием беды.

Нас грубо швырнули на холодный бетонный пол перед центральной консолью.

Векс стоял там же, где я видел его в прошлый раз, его глаза горели нетерпением и фанатизмом.

«Ну что, Крест?» – сказал он, подходя ко мне. Его голос звучал обманчиво спокойно. – «Поговорим? Ты ведь теперь у нас умный. Понимаешь древний язык. Понимаешь эти машины». Он обвел рукой ряды дроидов. – «Они – наше будущее, Крест. Наше спасение. Они могут починить эту базу, сделать её снова сильной. Нам не нужны будут подачки администратора, мы сами станем хозяевами!»

«Они опасны, Векс», – прохрипел я, сплевывая кровь. Голова гудела от побоев. – «Эта система повреждена. Она уже убивала людей!»

«Вздор! Легенды!» – отмахнулся Векс. – «Это все страхи слабых! Я смогу их контролировать! Мне нужен только ключ, Крест. Помоги мне их запустить. И я… я, возможно, позволю тебе и твоей девчонке жить».

«Никогда», – выдавил я.

«Зря», – Векс кивнул Риксу. Тот подошел к Сарре, которая сжалась в комок у стены, и грубо схватил её за руку. Она вскрикнула.

«Не трогай её!» – закричал я, пытаясь подняться, но Орлан прижал меня ногой к полу.

«Тогда будь сговорчивее, Крест», – голос Векса стал ледяным. Он достал из-за пояса тот самый ржавый нож. – «Или мне начать спрашивать твою подружку? Уверен, она будет более разговорчивой. Особенно когда я начну… отрезать ей пальцы. По одному».

Он медленно провел лезвием ножа по руке Сарры.

Она закричала снова, на этот раз от ужаса. Я видел страх в её глазах, мольбу. Она не выдержит пыток. Никто бы не выдержал.

«Хорошо!» – крикнул я. – «Я согласен! Я помогу тебе! Только отпусти её!»

Векс усмехнулся.

«Вот это другой разговор», – Он убрал нож и кивнул Риксу, чтобы тот отпустил Сарру. Она сползла по стене, рыдая. – «Начнем?»

Я согласно кивнул.

«Ты сделал правильный выбор, Крест», – сказал Векс. – «Ты увидишь. Мы вместе возродим эту базу. Ты поможешь мне понять консоль, поможешь запустить протоколы. Ты ведь теперь можешь читать это, верно?»

Он указал на светящиеся символы на панели управления.

Я кивнул.

План… он еще действовал. Я получил доступ к консоли. К Вексу.

Теперь нужно было выиграть время.

И найти способ обернуть его одержимость против него самого. Даже если для этого придется притвориться его союзником. Даже если придется испачкать руки в запуске этих смертоносных машин.

«Начинай, Крест. Расшифровывай. Говори мне, что делать. Время пришло. Время возрождения «Тихой Гавани»!» – Векс повернулся ко мне.

Он был безумен.

А я был ключом к апокалипсису… я стал его невольным пособником. Игра вступила в свою финальную, самую страшную стадию.