Бескрайний архипелаг. Книга I (СИ)

Глава 16

Щедрый панцеродон одарил меня такими трофеями: 87 осколков бездны, редкий глиф познания № 4, ботинки бесконтактного боя и сочная карамбола стези.

Следующий диковинный фрукт был обещан Янису, однако для выживания в этих недружелюбных пещерах нам пригодится любое усиление. Потому передал карамболу Такеши.

Голодный боец с удовольствием схрумкал предложенное. Перед лицом Такеши внезапно материализовались три карточки. Любопытство взяло верх, и я заглянул ему через плечо. Класс личности «самурай» был необычного, зелёного качества, как и «синоби». А вот непонятное слово «кэнсэй» было написано на редкой карточке.

— Амиго, а что такое кэнсэй?

— А, ы у-у-у. И ы-ы, ы!

— Хм-м. А можешь изобразить?

Такеши пристроил короткий меч возле бедра, якобы тот находится в ножнах, которых у него не было. Второй рукой изобразил, как молниеносно достаёт клинок и одновременно наносит удар.

— Предположу некую боевую принадлежность, — подумав, подытожил я. — Рекомендую брать без раздумий!

Якудза указал носом на карточку с надписью «самурай» и вопросительно посмотрел на меня.

— Думай сам, но на твоём месте я бы выбрал кэнсэя. Со временем поймёшь, почему.

Решил не рассказывать подробности, дабы не получить штраф к удаче за раскрытие информации из глифов.

Всё же соратник прислушался к моим словам и сделал выбор. Он принялся изучать новые классовые навыки, ну а я достал свой первый редкий глиф для детального осмотра. Его необычный дизайн сразу приковал внимание. Металлический значок состоял из двух треугольников, вертикально соединённых между собой в форме, напоминающей стилизованную ёлку. Особенно завораживала извивающаяся змея, выложенная мерцающими драгоценными камнями. Она поднималась от основания к вершине глифа, образуя плавную S-образную линию.

Вами получено три свободных очка навыка.

Продвинутая информация: при повышении характеристик тело начинает перестраиваться, расходуя огромное количество энергии. Если калорий не хватает, организм сначала сжигает висцеральный жир, затем — подкожный (у гуманоидных рас). Однако после достижения 15 уровня личности собственных ресурсов тела становится недостаточно. С этого момента для каждого улучшения характеристик потребуются осколки бездны.

Каждое вложенное очко характеристик требует количество осколков, равное уровню личности. Например, на 50 уровне для вклада одного очка характеристик потребуется 50 осколков бездны. Чтобы использовать их, достаточно поместить в ладонь.

Активируйте ещё 9 редких глифов, чтобы получить награду.

Да, голод возникал именно во время распределения очков, но прилипающий к спине живот был для меня загадкой. До этого момента.

Что ж, придётся временно забыть о своей любви к полезной пище и стать настоящим обжорой. По крайней мере, пока не достигну пятнадцатого уровня. Я задумчиво потер подбородок, вспоминая странных жужжерианцев. Интересно, что служит резервной энергией у жуков?

Удивило то, что значок раскрыл особенности именно гуманоидного метаболизма. Выходит, Парадигма умеет подстраиваться под физиологию разных рас, передавая знания через глифы.

Самое время познакомиться с новыми ботинками. Выглядели они, мягко говоря, странно. Плотная кожа чёрного цвета закреплялась шнурками, продетыми через небольшие прорези. Швы, грубые, но прочные, проходили вдоль боков, каблук отсутствовал. Носок был слегка вытянут и изогнут вверх, напоминая о давно ушедших эпохах.

Ботинки бесконтактного боя.

Редкое. Магическое. Прочное.

Требуемые характеристики: ловкость 20, телосложение 15.

Особое свойство: при ударе подошвой ботинки создают уплотнённый поток воздуха, который усиливает пинок вдвое.

Одновременно и броня, и оружие. Вот это я понимаю! Однако не рискну их использовать, ведь не хватает пяти очков ловкости. Вдруг порвутся или неприятно удивят при мощном пинке.

Хотя есть у меня одна замечательная идея, как их использовать прямо сейчас! Но сперва изучу обычный глиф № 16, который достался с мелкоуровневых мокриц вместе с двумя десятками осколков бездны.

Общая информация: в «Бескрайнем Архипелаге» процессы регенерации многократно ускорены. Дневное светило, именуемое «Соларисом», насыщает организм не только незаменимыми витаминами, но и толикой магической энергии. Даже с минимальным значением телосложения в пять единиц скорость восстановительных процессов ускорится трёхкратно при условии достаточного нахождения под лучами Солариса. Более того, потерянные конечности будут медленно отрастать, а поражённые внутренние органы регенерировать, при условии отсутствия травм, несовместимых с жизнью. Хоть магия Солариса и ускоряет восстановление тела, но почти не затрагивает душевные травмы.

Поздравляем! Вы активировали десять обычных глифов. Ваша награда:

Обычный ларец познаний.

Слава повышена до 1 пункта.

Под таким солнцем наверняка и фрукты с овощами в разы полезнее! Значит, люди, как ящерицы, смогут отращивать конечности. Удивительно!

Глядя на внезапно подскочившую славу, довольно хмыкнул. Интересно, в какую сторону качнулась моя репутация? У меня теперь что, коренные жители автографы начнут просить?

Впрочем, была и другая сторона. В голове промелькнула не самая приятная мысль. А что, если местные монстры тоже «оценили» мои подвиги? Только этого не хватало… Просыпаться по утрам под рёв целой орды тварей, жаждущих свести со мной личные счёты.

Хотя тут же одёрнул себя. Один пункт славы — наверняка это не так уж и много. Вряд ли обо мне слагают легенды у костров. Пока что я для нового мира — так, мелкая рыбёшка в океане куда более серьёзных хищников. Но это пока что.

Я сжал кулаки.

Время покажет, кто здесь настоящий хозяин положения!

Достал обычный ларец познаний из рюкзака. Размером он был чуть больше коробки для обуви. Слегка потряс его, полный предвкушения, и прислушался. Внутри что-то перекатилось. Ощутил себя ребёнком, поднявшим подарок из-под новогодней ёлки.

Ларец порадовал одним-единственным предметом.

Дешевая подзорная труба.

Обычное. Хрупкое.

Трёхкратное увеличение.

Весьма полезная штука! Не теряя времени, воспользовался трубой и глянул на Такеши. Картинка была чуть смазана, однако заявленные характеристики соответствовали действительности. Якудза выжимал штаны от пота и слизи, при этом хмурился и что-то нашёптывал. Он почувствовал взгляд на себе и повернулся в мою сторону.

— И и и, — засмеялся Такеши, а после скривился от боли и приложил к ушибленной груди ладонь.

Надо же, впервые после возвращения в лагерь я увидел столь сильные положительные эмоции на его лице. Эстебан был прав, прогулка пошла Такеши на пользу.

— Расскажешь? — с надеждой в голосе поинтересовался я.

Соратник поднял палец вверх, будто сейчас всё объяснит. Приблизился ко мне и выхватил подзорную трубу.

— Аккуратнее, она хрупкая!

Якудза использовал предмет по назначению, и я невольно улыбнулся. В окуляре мигал здоровенный карий глаз! По непонятным причинам система линз работала в обе стороны. Убедился в этом, когда взял трубу обратным хватом и прильнул глазом. Главное при таких раскладах — не смотреть на что-то очень яркое, как, например, Соларис.

— Через пять минут выдвигаемся, будь готов!

Вот и настал ответственный момент. В загашнике имелось четырнадцать свободных очков навыков. И этого хватит в аккурат, чтобы прямо сейчас увеличить уровень личности дважды. Наверняка в подземелье нас будут ждать суровые испытания, потому не вижу смысла медлить. Навряд ли мертвецу пригодятся сохранённые баллы.

Учитывая тот факт, что каждые пятьдесят очков классовых навыков будут награждать меня легендарным глифом, стоит вкладываться именно туда. Но сперва подниму стрельбу до двадцати пяти, чтобы Марта больше не брыкалась.

Возникла дилемма. Вложить оставшееся в кровавое мастерство или управление кровью? Первый навык рос медленнее, а значит, был универсальным и наверняка влиял на прочие «суперспособности». Второй же профильный и привязан лишь к моим кровяным поделкам. Третий навык, «кровавый демон», так и завис на единичке. Как им пользоваться, до сих пор не понял. Выберу, пожалуй, кровавое мастерство.

Получен уровень 10. Доступно 5 свободных очков характеристик.

Получен уровень 11. Доступно 10 свободных очков характеристик.

Полученные очки характеристик распределил между ловкостью и удачей. Несмотря на голод и боль, я заметил, как проступили мышцы. Они не стали больше, просто чётче обозначились.

Я заглянул в лист развития личности, чтобы подытожить результат.

Уровень личности — 11;

Прогресс — 0/10;

Класс личности — мастер крови;

Фракция — исследователь;

Титул — отсутствует;

Слава — 1;

Свободные очки характеристик — 0;

Свободные очки навыков — 0.

Характеристики:

Сила — 25;

Ловкость — 20;

Телосложение — 40;

Интеллект — 20;

Восприятие — 20;

Лидерство — 10;

Удача — 40.

Личные навыки 10/10:

Стрелковое оружие — 25;

Акробатика — 8;

Ношение брони — 9;

Интуиция — 6;

Маскировка — 5;

Холодное оружие — 10;

Владение шпагой — 11;

Рыбалка — 9;

Обострённое зрение — 5;

Хитрость — 6.

Классовые навыки 3/3:

Кровавое мастерство — 16;

Управление кровью — 8;

Кровавый демон — 1.

Натягивая новые ботинки, сразу почувствовал разницу. Они сидели на ноге как влитые, куда удобнее древнеримских калиг, которые постоянно натирали мозоли. Да и бегать в них было не очень удобно. Более того, судя по описанию, удар усиливался именно подошвой. Значит, по причине загнутого вверх носка можно будет пинать, что называется у футболистов, «пыром».

Любопытство победило, и я решил проверить, на что способна эта странно выглядящая обувь. Засадил что есть мочи по валуну, на котором недавно сидел. За долю секунды до контакта раздалось шипение сжатого воздуха, словно кто-то резко открыл вентиль газового баллона. Мои глаза расширились от удивления. Пятка не долетела сантиметра до поверхности, но здоровенный валун при этом пустил трещину.

Такеши одобрительно мазнул взглядом по мне, оценив новую экипировку. А затем его глаза сузились, и он молча указал рукой куда-то над моей головой.

— Ты про одиннадцатый уровень личности?

— А-а.

— Ха! — торжественно воскликнул я и довольно осклабился, как сытый чеширский кот. — Распределил свободные очки навыков. Самое время опробовать новые силы! Привал закончен. Двигаем дальше!

Преодолев обломки разрушенной каменной кладки, мы оказались в узком, мрачном коридоре. Призрачные люминесцентные корни оплетали цементный раствор между массивными блоками тонкой паутиной. Мы двинули дальше.

Осторожно выглянув из дверного проёма, увидел квадратное помещение с массивными полуоткрытыми воротами. Путь преграждал пират десятого уровня. Мертвец стоял к нам спиной, причём неестественно прямо, как солдат на плацу. Он явно побывал в жестоких передрягах. Половина черепа была срезана наискось чьим-то безжалостным клинком. Засохший мозг вызывал омерзение и соответствующую гримасу на моём лице. Окоченевшие пальцы пирата сжимали меч с обломанным лезвием. Из кисти второй руки торчала сломанная кость.

Такеши притаился у противоположной от входа стороны, выжидая момент. Я беззвучно изобразил прицеливание из ружья, а затем выразительными жестами скомандовал: после выстрела залетай первым и добивай.

Учитывая, что у пирата отсутствовала часть черепа, гарпунить оставшуюся половину казалось бессмысленным. Прицелившись в колено, дабы лишить мобильности, спустил курок.

Мертвец не успел даже развернуться, когда короткий меч молниеносно прочертил линию. Голова, вращаясь, пролетела через комнату и глухо ударилась о стену. Я заметил, как единственный уцелевший глаз мерцал холодным синим светом, будто маленький ледяной шар.

Обезглавленное тело медленно развернулось и набросилось на Такеши, беспорядочно размахивая обломком меча. Святая Мария! Как же упокоить это порождение тьмы?

На груди врага разглядел массивный медальон на ржавой цепи с огромным драгоценным камнем. Кулон светился тем же леденящим оттенком, что и призрачный глаз.

Пока я лихорадочно соображал, Такеши молниеносным движением срубил вооружённую руку пирата. Произошло нечто невероятное. Отсечённая конечность словно очнулась, судорожно перебирая пальцами, и поползла по полу в сторону якудзы. Потерянная голова делала то же самое, жутко дёргая челюстью и припрыгивая.

Реальность в этот момент казалась куда страшнее любых кошмаров.

Не раздумывая ни секунды, ворвался в схватку, нанося сокрушительный удар ногой. Цель была проста — оттолкнуть нежить, теснившую Такеши к стене. Моя пятка с размаху врезалась в область живота, краем носка зацепив массивный медальон. Драгоценный камень мгновенно треснул, теряя призрачное свечение.

Навык «Ношение брони» повышен до 10 уровня.

Мертвец от моего удара впечатался в каменную стену. Вместе со своими разрозненными частями тела он наконец обрёл покой. Всё оказалось куда проще первоначальных ожиданий. Достаточно лишь задеть медальон — и дело в шляпе.

Из разломанного камня вылетел синий сгусток энергии, оставляющий еле заметный шлейф. Он по кривой траектории метнулся в проём приоткрытых ворот.

Удивило то, что трофейный светлячок не соизволил проявиться в этот раз. Неужели Парадигма решила, будто противника уничтожил медальон, а не мы? Что за несправедливое подземелье такое?

Такеши многозначительно покосился в мою сторону, ну а я пожал плечами, разделяя недоумение.

Ворота были достаточно распахнуты, чтобы в них смог протиснуться человек моего телосложения. Прежде чем войти, глянул одним глазком внутрь.

Широкий коридор, в котором древние гобелены свисали с потолка, вёл в огромный зал. На этот раз встречать нас выстроилась целая компания мертвецов.

Ранее встреченный нами пират представлял человеческую расу. Но эта троица удивила… своим разнообразием. Краболюд без клешни казался жалкой пародией на воина. Явно не самый опасный противник. Чего не скажешь о существе с головой, вытянутой, как переспелый банан, и двумя щупальцами вместо рук. В каждом тентакле мертвец судорожно сжимал кинжалы. Враг неизвестный, а значит, непредсказуемый. Что примечательно, кромку банана прикрывала миниатюрная пиратская бандана. Выпирающий подбородок украшала зализанная бородка, тянущаяся вверх, отчего голова мертвеца слегка напоминала полумесяц.

Навык «Обострённое зрение» повышен до 6 уровня.

Но настоящим шоком стал третий участник. Коротконогий карлик без головы, с глазами, расположенными прямо в ладонях. Я бы и не заметил их, если бы не характерное морозное свечение. В руке он сжимал пистоль, похожий на оружие Эстебана, но с гротескно удлинённым стволом. Интересно, не натирает ли ему глаз рукоять? Наверное, каждый выстрел для него — отдельное испытание.

Такеши медленно выдохнул, давая понять: схватка обещает быть жаркой.

— Погоди, амиго, — шепнул я. — Хочу кое-что попробовать.

Чтобы не словить пулю, первым нужно ликвидировать именно безбашенного. Если промахнусь гарпуном, то не факт, что успею перезарядить. Самое время использовать кровавое колдовство.

Холодильники делал, кинжалы тоже, ядовитых жаб и даже ключ! Если можно сотворить всё, что угодно, то почему бы не…

— Пусть моя кровь станет гранатой, взрывающейся при столкновении с врагом, — немного подумав, решил уточнить. — Но с условием: взрыв должен быть такой силы, чтобы не задел меня и союзников.

После увеличения навыка «Кровавое мастерство» на одиннадцать единиц наверняка потенциал моего колдовства значительно возрос. Кто знает, возможно, запущу гранату на полсотни метров, а в итоге сам же и угожу под удар взрывной волны.

В этот раз материализовал предмет не в воздухе, а прямо в ладони, для удобства. Процесс творения стал более эффективным. Результат превосходил объём трат примерно в полтора раза.

Навык «Управление кровью» повышен до 9 уровня.

Осторожно выглянув из-за массивной двери, точным выстрелом запустил гарпун в светящийся амулет стрелка с длинноствольным пистолем. Бананоголовый монстр молниеносно взмахнул щупальцем и легко отбил снаряд кинжалом. Его наглая ухмылка промелькнула за долю секунды до того, как я уже делал шаг назад.

В месте, где только что стоял, пуля с треском выбила деревянные щепки из двери. Не давая противникам передышки, выскочил и метнул гранату. В этот момент трио мертвецов неслось прямо на меня.

Взрыв оказался по силе… чем-то средним между петардой и воздушным шаром. Однако граната попала точно в ступню стрелка, отправив того кувырком на пол. При падении хрупкий медальон разбился, и синий сгусток энергии метнулся вглубь подземелья.

Твари были быстры и опасны, но их магический якорь оказался слабее детского печенья.

Мы приготовились встретить оставшихся врагов возле узкого проёма ворот, сжимая клинки в руках. Первым прорвался краболюд и тут же напоролся на мою шпагу. Острие вошло прямо в грудь. Монстр отключился моментально, рухнув на пол, как внезапно обесточенный андроид.

Бананоголовый оказался куда опаснее. Сквозь проём протиснулись два тентакля с зажатыми кинжалами, начиная изящный, но смертоносный танец фехтования. Я пытался разорвать дистанцию и пятился. Проклятые щупальца истончались, но удлинялись, норовя вот-вот достать. Каждая моя попытка перерезать их заканчивалась безупречным парированием.

И тогда случилось нечто невероятное. Такеши применил новоприобретённый приём. Широкий взмах мечом пустил едва различимую серебристую волну. Она пролетела несколько метров и моментально срезала оба тентакля, будто бритвой. Якудза не стал терять времени — молниеносным движением устремился за ворота, к затаившемуся противнику. Через пару секунд он вернулся, а позади послышался глухой стук падающего тела.

Вот это я понимаю — навык! На первом уровне столь мощный потенциал! Не то что мои гомункулы-лилипуты, которые годятся разве что на прикормку вьюнам.

— Кэнсэя мне в печень! Это что сейчас было⁈

Удивление застыло маской на моём лице, да и соратник был не менее шокирован. Он смотрел на короткий меч так, как пещерный человек — на первую в жизни молнию в небе.

— А при чём тут меч? — задал я напрашивающийся вопрос. — Источник силы-то в тебе!

Такеши помотал головой. Сквозь череду попыток «объяснений на пальцах» до меня начала доходить суть.

— То бишь, от остроты и смертоносности клинка зависит и сила твоего навыка?

— А-а.