Барон не играет по правилам

Глава 21

— Что за нюанс?

— У вас будет не индивидуальное посещение, а с инструктором.

Ну здрасьте, приехали! Только обузы мне не хватало!

— А без него как-то обойтись можно?

— Не положено, Ваше Благородие! — Дежурный виновато улыбнулся. — У вас же нет Лицензии. А по правилам вы можете ходить в полноценные Бреши только в исключительных случаях. Например, когда за вас поручается авторитетный Искатель вроде графини Мантуровой. Но инструктор, опытный Искатель, обязательно должен быть рядом!

Я поморщился.

В прежнем мире я нередко ходил в Заброшенные земли в сопровождении большой группы. Хороший Целитель, опытные воины и маги, коллеги-Следопыты — все они были незаменимы, если рейд планировался сложным и опасным.

Но в обычных Брешах для меня вряд ли могла быть какая-то опасность. А Искатель-инструктор наверняка будет меня тормозить.

В этот раз я был вынужден подчиниться правилам. Можно, конечно, всех послать. Но тогда я потеряю возможность посетить полноценную Брешь.

Да и репутацию нужно поправить. Прежде чем начну отчебучивать что пожелаю, нужно наработать авторитет!

— Ладно. Я согласен! Пойду с инструктором.

— Хорошо, Ваше Благородие. Подождите несколько минут. Сейчас я узнаю, кто из инструкторов свободен.

— Понял. Если что, я буду в столовой!

То, что здесь есть столовая, я понял по запаху. И не только я.

Кыш, несмотря на регулярные поставки Артура, каким-то образом всегда умудрялся быть голодным.

Спустя пару минут я уже восседал в столовой и поглощал местную пищу. На удивление, неплохую. Самые простые овощи и мясо. Вкус мог быть и получше, но зато калорийное.

В моём случае это самое главное!

Я допивал кружку крепкого чая с сахаром, когда почувствовал за спиной движение. Кто-то буравил мне взглядом спину.

А затем начал осторожно подкрадываться.

Не ставя кружку на стол, я повернулся прямо вместе со стулом и свободной рукой поймал протянутую ко мне ладонь. Немного надавил.

— Эй, мальчишка, ты что творишь⁈ Так ты инструктора встречаешь, а⁈

Я оглядел существо перед собой.

Дежурный говорил, что со мной отправят опытного Искателя. Может, человек передо мной таким когда-то и был. Но в свои сорок с небольшим умудрился заметно растерять форму и заплыть жиром.

Бесцветные волосы и бегающие глазки тоже не производили приятного впечатления.

Ну, что делать. Как говорится, бери что дают!

— Добрый день. Если ты мой инструктор, то зачем подкрался со спины?

— Проверить тебя, пацана, хотел! — Инструктор растёр ладонь. — И вообще, салага, нечего тебе тут рассиживаться! Встал и пошёл за мной!

Я окинул его внимательным взглядом.

— Что высматриваешь⁈ — Он напрягся.

— Перстень или герб. Судя по их отсутствию, ты — простолюдин. Значит, командовать мной права не имеешь. Также, как и обращаться на «ты». И вообще, ты не представился!

Инструктор заскрипел зубами.

Несложно догадаться, о чём он думал.

Он был слабым Одарённым и сумел дослужиться до низшего чина в Гильдии Искателей. На своей работе он привык, что новички, в том числе благородные, смотрят ему в рот.

Ну или хотя бы не пытаются выделываться каждую секунду.

А я в одно мгновение полностью обломал его маленькую власть.

Но он был вынужден подчиниться.

— Искатель Прохор Бескудников!

— Вот так-то лучше. Барон Максим Ястребов.

Я поднёс кружку к губам и начал демонстративно медленно пить. Инструктор кипел, но терпеливо ждал, пока я закончу. Другие Искатели в столовой начинали над ним посмеиваться.

Превращать всё это в цирк я не стал. Поднялся и кивнул Бескудникову. Он вяло потащился за мной.

Нужную Брешь я нашёл легко, по энергетическим вибрациям. Бурлящая энергия зависла прямо в воздухе.

Вот это я понимаю, уровень. Сразу чувствуется, что тут поинтереснее, чем в ученической!

Дежурные смотрели на меня подозрительно. Успокоились только, когда нашли моё имя в нужном перечне.

— Ну, пошли! — Я шагнул к Бреши.

— Ястребов, вы что, вот так пойдёте⁈ Без усиливающих доспехов и боевых артефактов⁈ — Бескудников не мог поверить своим глазам. Сам он был экипирован так, как будто отправлялся в поход как минимум на неделю. — Вас же там убьют!

— Если кого там и убьют, то только тебя. Но не переживай, Бескудников, я тебя вытащу! Наверное…

Я шагнул в Брешь, услышав, как за спиной над Бескудниковым ржут дежурные.

Стоило ногам коснуться поверхности, как меня тут же атаковали. Причём атаковали как-то уж слишком интересно.

Ноги оплела густая субстанция. Неужели снова слизь? Что-то мне на неё везёт!

Я почувствовал опасность и пригнулся. Над головой пронёсся густой комок такой же субстанции, что опутала мои ноги.

Нет, это не слизь. Тут что-то другое.

Я огляделся.

В этот раз Брешь вывела меня в новое место.

Огромное поле с неестественно зелёной травой и невероятной насыщенности голубым небом. Вдалеке возвышались причудливые постройки.

А прямо сейчас на меня летели пчёлы. И не мелкие жужжалки, а здоровенные твари размером с собаку.

Одна из пчёл как раз подлетела достаточно близко. Из железы под хоботком выстрелила знакомая субстанция.

Я едва успел поставить воздушный Щит.

Ага, понятно. Эта фигня, что не даёт мне сдвинуться с места, — продукт жизнедеятельности этих чудовищ. Судя по запаху, она не только густая и плотная, но ещё и ядовитая.

Повезло, что она попала на брюки и сапоги. Коснись кожи — и я бы корчился от боли.

Впрочем, если буду долго стоять, эта субстанция прожжёт кожу. Штаны уже начали дымиться.

— Вот, Ястребов, вы попались в типичную ошибку новичка! — Рядом из Бреши вывалился Бескудников. Именно что вывалился — ноги не справились с солидным весом, и он едва не упал. — Сейчас я вас освобожу…

Он потянулся за каким-то баллончиком на поясе, но не успел.

Пчёлы бахнули новый залп. Я прикрылся, а вот его ноги по колено оказались в субстанции.

— Ой…

Ясно. Как и ожидалось, инструктор оказался для меня обузой. Придётся и себя вытаскивать, и его спасать.

Ничего, мне не привыкать!

Субстанция на моих ногах ещё не успела затвердеть. Несколько хитрых движений, немного водной Стихии — и я оказался на свободе.

Маневрируя, уклонился от нескольких новых плевков. Стреляли эти пчёлки метко, но слишком медленно.

Поняв, что тактика не работает, умные монстры бросились на меня все разом.

Первой пчеле практически удалось пробить мне грудь острым жалом, а вторая довольно неприятно резанула по предплечью крылом.

Вот же крылатые бестии! Никогда не любил насекомых.

Поэтому жалеть их не стал.

Стихией огня поджарил парочку особо надоедливых тварей. Они принялись носиться, поджигая остальных.

Я же тем временем несколькими бросками завалил зазевавшихся пчёл. Остальным вспорол животы.

Сделать это оказалось несложно.

Их преимуществом были быстрые крылья, подвижность и умение стрелять ядом. А вот с защитой у них были проблемы. Вскрыть их тельца оказалось проще простого!

Добить удалось практически всех. Но несколько монстров успело скрыться.

Ну и пусть. Я их, конечно, не люблю, но объявлять кровную месть и охотиться на каждого представителя улья (ну или что у них там) не собирался.

Закончив с ними, повернулся к Бескудникову. Не выдержал и рассмеялся в голос.

Пока я сражался с пчёлами, Бескудников стоял на месте. Он оказался идеальной мишенью и сейчас был покрыт субстанцией с головы до ног.

Этой гадости было так много, что он не мог пошевелить даже пальцем!

Если бы не могучая защита, включая закрытый шлем, то он бы уже сдох от болевого шока.

— Ястребов, помоги! — прошамкал он откуда-то из-под слоя субстанции.

Моим первым желанием было его сфотографировать. Мобифон как раз был под рукой.

Ух, какие бы крутые фотки получились! Хоть прямо сейчас отправляй на конкурс юных натуралистов!

Но делать этого я не стал. Как бы я к нему ни относился, Бескудников был моим спутником.

А оставлять спутника в беде и глумиться над ним мне не позволяли правила Следопыта.

Выдумывать я ничего не стал. Использовал Стихии воды и ветра и в несколько движений освободил пространство в районе пояса Бескудникова. Там среди инструментов висела бутылочка с распылителем, до которой он раньше пытался дотянуться.

Я достал её и прыснул немного ему на ноги. Жидкость сразу начала действовать, на глазах растворяя субстанцию.

О, хорошая штука!

Получается, и у Бескудникова мне было чему поучиться.

Например, тому, что нужно как следует затариться для очередных рейдов. А то мало ли на кого я там ещё наткнусь…

— Спасибо! — Когда я освободил Бескудникова, он стянул шлем, с наслаждением вдыхая воздух. — Думал, так и сдохну здесь!

— Так бы и было. Если бы я тебе не помог.

— Ну да… — Инструктор скривился. Признать моё превосходство ему было непросто. — Кстати, Ваше Благородие… А как вы так легко освободились? Вы разве стихийник? Да ещё на таком уровне! А мне говорили, что у наследника Ястребовых совсем слабый магический Дар…

Говорили ему, значит! Вот и помогай людям. Я ему жизнь спас. А он тут же начал меня в чём-то подозревать!

— Тайный Дар Рода. Один из многих. Ещё я могу взглядом снять с человека кожу. Хочешь, продемонстрирую?

Я посмотрел на Бескудникова. Взгляд у меня всегда был тяжёлый.

Инструктор вздрогнул.

— Не надо, Максим Юрьевич! Я всё понял…

— Ну и отлично. Теперь пойдём дальше. А ты мне по пути расскажешь, что это за место.

Мы двинулись вдоль поля. Оно выглядело совершенно спокойным, но я знал, что это спокойствие обманчивое.

То и дело на нас налетали очередные отряды пчёл, куда меньше того, что атаковал нас первым.

Трава с широкими стеблями то и дело норовила ухватить за ноги.

А ещё я чувствовал лёгкое ментальное воздействие. За нами кто-то наблюдал, но нападать пока не планировал.

— Место это достаточно спокойное. Мы эту Брешь называем Ульем. Обитают тут в основном пчёлы. Реликвий здесь совсем мало. Так бывает. Просто место нехлебное… — бормотал себе под нос Бескудников.

— Ну а там что? — Я указал виднеющиеся вдалеке сооружения неопределённого назначения.

— Так кто их знает. Наверное, ульи. — Бескудников пожал плечами. — Говорю же, Реликвий здесь мало, так что Брешь считайте никто и не исследовал толком…

Больше я его не слушал.

То, что это не ульи, я понял сразу. Ульи я чувствовал, но они находились в совсем другом месте — под землёй. Причём далеко отсюда.

Реликвий здесь тоже было достаточно. Их энергетические следы были повсюду.

Несколько раз мы встречали небольшие группы Искателей. В основном они были начинающими. Пара человек также были с инструкторами. Но все как один благородные, с магическими способностями и отличной экипировкой.

На меня все смотрели если не с презрением, то с недоумением. Они не понимали, что какой-то пацан без статуса Искателя делает в полноценной Бреши.

Бескудников останавливался с ними поговорить. Я этим пользовался и отходил в сторону, спокойно наполняя походную сумку Реликвиями. Они скрывались под камнями или у корней редких деревьев, иногда под защитой бьющих стеблями растений.

Увы, но Реликвии были слабосильные. Простейшие энергокристаллы и накопители.

От налетавших пчёл толку тоже не было. Энергии их убийство давало совсем немного.

В общем, Улей меня пока разочаровывал. Брешь на территории имения Ястребовых была куда интереснее!

— Пойдём к тем строениям. — Голос Кыша неожиданно вмешался в мои мысли. — Кыш чует, там есть что-то интересное!

Я тоже принюхался. А мохнатый прав! Пока не понимаю, что это, но запах и вправду интересный.

Бескудников как раз болтал с очередной группой Искателей. Говорить я ему ничего не стал и пошёл к сооружениям.

Приблизившись, понял, что просто нахрапом их взять не удастся. Тут повсюду были ментальные ловушки.

Хм, не ожидал такого!

Справляться с такими простыми ловушками я умел с раннего детства. Это было едва ли не первое, чему меня научил Чёрный Ястреб.

Сконцентрировавшись, обнаружил энергетическую линию ловушки. Использовав немного энергии из запасов, легко её разрушил.

Вот и вся работа! Справился бы и младенец.

Хотя, нет, не стоит преуменьшать опасность.

Это я благодаря своему Дару чувствую скрытые ловушки. Обычный Искатель, даже опытный, мог бы легко в неё попасть.

Я подошёл к сооружению. Оно было примерно в три мои роста, сделано из той же субстанции, которой стреляли пчёлы, только засохшей.

Внутри было всего несколько пчёл. С ними я быстро справился. Но отдавать свои сокровища пчёлы не спешили. Почувствовав опасность, на помощь бросились новые твари.

С каждой секундой их становилось всё больше. Твари они, конечно, слабые. Но в большом количестве опасны даже для меня.

Они сумели меня заинтриговать. Поэтому я не пожалел энергии и использовал особый навык Следопыта под названием Манок.

Манок был простейшей техникой. По сути, Следопыт выбирал место в пространстве и своей силой делал её точкой притяжения. Все существа в округе начинали стягиваться туда против своей воли.

Вот и сейчас все пчёлы со всего поля летели к выбранной мной точке. На строения они не обращали внимания.

Энергии Манок забирал много. Но я очень хотел узнать, что там внутри!

Осторожно скользнул внутрь и огляделся.

На лице расцвела идиотская улыбка.

В сотах лежал мёд! Но не обычный, а тёмный и густой.

Теперь понятно, что это были за строения. Хранилища! Что-то вроде складов, куда эти пчёлы складывают свою «продукцию».

Я осторожно взял одну соту и попробовал немного мёда.

Вкусно, раздери меня виверна и сожри мантикора! А ещё слегка закружилась голова…

Да у этого мёда действие посильнее, чем у алкоголя!

— Следопыт, это очень ценный продукт. Нам нужно взять его как можно больше! — Кыш не поленился и полностью материализовался. Его глаза горели нездоровым огнём.

— Что-то ты, мой пушистый друг, слишком возбудился. Не знал, что ты любишь сладкое! Я думал, ты больше по мясу…

— Кыш по всему, что вкусно! — отрезал дракон. — А ещё этот мёд можно неплохо продать.

Вот это уже был аргумент.

Используя кинжалы, я срезал несколько сот и сложил в сумку. Учитывая, что мёд был липким, а остальное место занимали добытые Реликвии, место быстро закончилось.

— Ничего, я помогу! — произнёс Кыш.

В воздухе открылся небольшой, сантиметров в пятнадцать, проём. Дракон настолько хотел заполучить мёд, что даже открыл проход в своё измерение.

Отказываться я не стал. Но на всякий случай наложил на соты особую Ловушку. Если Кыш коснётся любой из них, то я тут же об этом узнаю.

— Следопыт, ты что, не доверяешь Кышу⁈ — Дракон пытался изображать обиду.

— Доверяю. Но не полностью. Ты же вечно голодный! Сожрёшь и не заметишь. Это моя гарантия, что товар не пострадает. Но твою долю я выделю, не переживай.

В этом я его не обманул. Часть сот я погрузил без Ловушек. Кыш смотрел на них и облизывался. Не сомневаюсь — как только закончим с делами, он тут же устроит себе вкусный сладкий обед.

Манок забирал у меня много энергии, поэтому долго возиться времени не было.

Я быстро всё закончил и уже выходил из строения, когда почувствовал опасность.

Просвистел выпущенный арбалетный болт. Я успел пригнуться, и он вошёл в стену.

Так увлёкся работой, что едва не пропустил врага!

Нападавших было двое. Пока один стрелял в меня из арбалета, второй, укрывшись маскирующим артефактом, подкрадывался со спины.

По энергетическим вибрациям я понял, что они оба — маги. Слабые, но достаточно опытные.

Стоило мне об этом подумать, как воздух стал тяжёлым. Он навалился на плечи и прижал меня к полу.

Ух ты! Вот это точно сильные чары.

— Так это ты, значит, Ястребов? — Лица нападавшего я не видел. Всё, что мог разглядеть, — это его сапоги. Он стоял буквально на расстоянии вытянутой руки. — На вид — ничего особенного! Ты сделал большую ошибку, что сюда пришёл.

Я попытался подняться, но сила мага продолжала давить. Шевелиться я мог, но вот встать уже не удавалось.

Ладно, будем работать, с чем есть.

— Ребята, вы кто? Снова Калейдоскоп?

— Калейдоскоп? — Придавивший меня маг удивился. — Парень, ты что, умудрился перейти дорогу Калейдоскопу? Тогда я должен сказать, что тебе повезло! Во всяком случае мы тебя мучить не будем! Просто убьём по-быстрому и всё.

Тело пронзила боль. Он использовал какую-то неизвестную мне магию.

Неужели всё закончится так просто?