Барон не играет по правилам

Глава 2

Я всегда славился своей реакцией. Вот и сейчас на анализ ситуации мне понадобились мгновения.

Я находился в просторном зале с массивными колоннами и высоким потолком.

Красивое место. В моём мире с таким размахом строят не каждый дворец.

Хотя возводить здание с Брешью посередине… Идейка, скажу честно, так себе!

А ещё здесь было полно людей.

Алмазов, Шаров и Лиза стояли в стороне и смотрели на меня.

Остальные присутствующие были в основном мужчинами. Почти все одеты в костюмы непривычного покроя с гербами на груди.

А, так это местные аристократы! Мелковаты. В моём мире благородные выше и крупнее.

Зато чего у них не отнять, так это магической силы. Я всегда был к ней чувствителен и сейчас ощущал, как воздух буквально трясётся от напряжения.

А ещё я заметил, что на меня смотрели с неприязнью. Мне здесь были не рады.

На возвышении за деревянным столом восседал мужчина в чёрной мантии.

Я и из другого мира, но сразу понял, что это судья.

— Я требую, чтобы вы отправили этого барона обратно в Лабиринт! — снова прокричал мужик в меховом плаще, обращаясь к судье.

Не люблю я таких. Явно не последний человек, из благородных. При власти и деньгах. А щемит худого мальчишку.

Мужчины, а тем более аристократы себя так не ведут. Придётся преподать ему пару уроков.

— А может это тебя туда запихать? — с невинным видом поинтересовался я. — Если хочешь — могу устроить.

— Ты что несёшь⁈ Ты хоть понимаешь, кто я такой, щенок⁈ — Мужик в плаще затрясся от гнева.

— Нет. Ни малейшего представления.

— Что⁈ Я — граф Николай Курбский! Ты нарушил условия брачного договора, щенок! Ты должен был жениться на моей милой девочке, но нагло её бросил. Ещё и оскорбил, проведя ночь с распутными вертихвостками из публичного дома!

Я едва не рассмеялся ему в лицо.

Слова этого мужика пробудили память Максима.

Его и в самом деле собирались женить на дочери Курбского. Так отец Максима, Юрий Ястребов, пытался избежать банкротства.

Дочка у Курбского была, мягко говоря, не красавицей, к тому же с крайне дурным характером. Курбский несколько раз пытался выдать её замуж, но каждый раз помолвки срывались. Устроить союз не помогали даже его деньги и влияние.

Ястребовы были единственными, кто согласился на условия Курбского. Род практически нищий, но древний и с кое-какими землями и имуществом.

Курбский и Ястребов-старший ударили по рукам. Максиму оставалось только подчиниться.

Вот только он подчиняться отказался. Парень взбрыкнул и разорвал помолвку за день до свадьбы. А потом, чтобы отпраздновать, отправился в бордель и провёл в компании распутных девок всю ночь.

Для Курбского и его Рода это было смертельное оскорбление. Древние законы благородных позволяли привлечь нарушившего подписанный кровью брачный Договор к ответственности.

Судья долго решал и наконец вынес приговор — принудительная отправка в Лабиринт. Наказание вроде и не жёсткое, но на самом деле фактически смертельное.

Отправив меня и других трёх аристократов, все собравшиеся принялись ждать. Алмазов и остальные пошли в Брешь по доброй воле и могли уцелеть. Но в том, что слабак Максим там умрёт, никто не сомневался.

Именно поэтому Курбский так взбесился, когда увидел меня живым, здоровым, да ещё и с фирменной наглой улыбкой.

Мой цепкий взгляд выхватил в толпе особо взволнованное лицо. Мужчина лет пятидесяти смотрел на меня, не отрываясь.

Ага, вот и папаша, Юрий Ястребов! Это он позволил отправить Максима в Лабиринт. Взгляд не прячет — уже хорошо.

Кстати. А что насчёт матери Максима?

Я порылся в памяти и понял, что её у него не было. Она пала жертвой в войне Родов через пару лет после его рождения. Юрий отомстил за её смерть на дуэли, но второй раз жениться не захотел.

— Уважаемый суд! — Я повернулся и посмотрел судье в глаза. Тот поморщился и, не выдержав, отвёл взгляд. — Какие были условия приговора?

— Стандартные, молодой человек. Вас отправили в Лабиринт в качестве наказания. По моему опыту могу заверить, что оттуда крайне редко возвращаются! И ещё никогда не возвращались сразу четверо. Такого не было ни разу за последние пятьдесят лет!

— Не было, но случилось. Что тогда?

Судья замялся. Магия в нём была слаба, поэтому противиться моему Взгляду он не мог.

— Тогда вы признаётесь невиновным!

— А жениться придётся?

— Нет. Условия брачного договора недействительны. Вы уплатили своей кровью и можете быть свободны.

Я торжествующе посмотрел на Курбского.

— Вы слышали судью? Я свободный человек. Какие ко мне могут быть претензии?

— Претензии⁈ — Курбский на глазах побагровел. — Да я тебе покажу претензии, щенок!

Он замахнулся и неестественно быстро меня ударил. Его кулак светился голубым светом.

Усиливающая магия!

В прежнем теле я бы легко уклонился и одним ударом выбил из него всю спесь.

Сейчас же пришлось попотеть.

От первого удара я увернулся. А вот второй, такой же быстрый, пропустил.

Кулак Курбского пришёлся в грудь. Кости затрещали. Меня отбросило к стене.

Граф, улыбаясь, двинулся ко мне.

Охрана суда попыталась его остановить, но судья махнул рукой. Мол, пусть господа аристократы разбираются сами.

Сами так сами. Мне эта заминка как раз на руку.

Когда Курбский приблизился, я был готов. Отскочил в сторону, увернулся от удара и прыжком сместился назад.

Курбский подумал, что я хочу сбежать и бросился следом. Ну и, конечно же, не заметил установленную мной Ловушку.

Он запнулся и растянулся на полу. От удара об пол его челюсть оглушительно треснула.

Ловушки. Один из самых элементарных и полезных навыков Следопыта. Они незаметны и обладают самыми разными эффектами. От элементарной подножки до обездвиживания и атаки. Конечно, их можно заметить, а опытный маг способен их обезвредить.

Курбский опытным магом явно не был.

— Ну фсё, поганец! Тебе конеф! — коверкая слова, провыл он.

Попытался встать, но не удержался на ногах.

Кажется, он приложился сильнее, чем могло показаться.

К Курбскому бросились Целители. Меня никто не останавливал, и я, кивнув судье на прощание, покинул зал.

Стоило оказаться в коридоре, как мне на шею бросилась девушка на пару лет младшего моего нынешнего тела.

— Братик, ты живой! Поверить в это не могу!

Я всмотрелся в миловидное личико девочки. В голове всплыли воспоминания.

А, так это моя сестра, Настька! Мы с ней всегда отлично ладили. Вот только характер у неё сложный, а энергии хоть отбавляй, из-за чего она постоянно попадает в неприятности.

— Конечно, живой. Со мной теперь всё будет в порядке. Можешь даже не сомневаться.

— Честно? — Она лукаво улыбнулась.

— Ну конечно! Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

— Да постоянно!

Дальше поболтать не удалось. Из зала суда вышел мрачный отец. Мне он, конечно, никакой не отец. Но если буду так его называть, то это всё упростит. Меня сложнее будет раскрыть.

На Настьку он посмотрел с нежностью. Меня одарил презрительным взглядом.

— Ты не должен был выжить.

Отличное начало разговора! Интересно, почему он так относится к Максиму? Насколько понимаю, мы с Настькой — его единственные дети.

В голове вспыхнули смутные картинки.

Драки. Весёлые пьянки. Интрижки с дамами различной степени непристойности. Мелкие кражи. Угоны. И прочие незаконные радости испорченного аристократического отпрыска.

Воспоминаний о тренировках и учёбе в памяти не нашлось.

Всё с Максимом было понятно. Лоботряс. Отец давно в него не верил и поставил на нём крест.

Вот только я не он. Я получил новый шанс. И использую его по полной!

— Я выжил. И умирать не собираюсь.

— Ты лишил Род выгодного союза. Без поддержки Курбского нас задавят конкуренты! — прошипел отец мне на ухо. — Как мы будем выживать⁈

— Не переживай. Я всё исправлю.

— Ты⁈ Да ты ни на что не способен! И на мою помощь можешь больше не рассчитывать.

— Она мне не понадобится.

Отец странно на меня посмотрел.

Наверное, для Максима это были нетипичные слова. Он любил весело погулять. Но как что — сразу просил у отца помощи.

Эти времена остались в прошлом. Я, Венсан Антар, ни у кого никогда ничего не прошу.

— Поговорим дома, — прорычал отец и зашагал прочь по коридору. — Анастасия, за мной!

— Папа, я хочу погулять с Максимом! Он обещал, что если выживет, то устроит мне самый незабываемый день в жизни!

— Обязательно устрою!

Настька мне уже нравилась. Всегда хотел иметь младшую сестру.

Да и познакомиться с новым миром тоже надо.

Мы с отцом переглянулись. Тот скрипнул зубами и махнул рукой.

— Чтобы не позже десяти были дома!

Настька просияла.

— Братишка, а я тебе переодеться принесла! — Она потрясла пакетом. — Тут свежая одежда. И небольшой кристалл, чтобы ты пополнил силы!

— Благодарю!

Я взял пакет. Одежда была порвана после атаки монстра. Так что переодеться как раз требовалось.

Брюки, рубашка, пиджак с гербом и родовой перстень. Стандартная одежда аристократа.

С кристаллом вышла заминка.

Из памяти Максима я знал, что Одарённые брали из них энергию. Это был основной способ восстановиться и напитать себя силой перед боем.

Делалось это элементарно. Но у меня почему-то не получалось.

— Кристалл бракованный, — сказал я, передавая его Настьке.

Она удивлённо заморгала и разом втянула в себя половину его энергии.

— Максим, с тобой всё в порядке?

— Уже не уверен.

Я прислушался к собственному организму и ещё раз попытался вытянуть из кристалла энергию.

Бесполезно.

Интересная выходит ситуация! Я в новом теле, но поглощать энергию из Реликвий, как это делают все вокруг, не могу.

Ну такая себе новость…

А да сожри всех василиск! Даже заморачиваться не стану. Есть и другие способы набраться энергии.

С этой проблемой разберусь потом.

Мы вышли на оживлённую улицу. Только сейчас я понял, насколько этот мир отличается от моего.

По улицам катили металлические повозки без кучера. Здесь их называли машинами.

Ярко сверкали вывески.

Здания были такими высокими, что могли соперничать с Башней Архимагов. А я-то думал, что ничего грандиознее человек построить не может!

Картинки, которые я видел благодаря памяти Максима, меня к этому подготовили. Но я всё равно застыл, внимательно всё рассматривая.

— Эй, братец, что ты стоишь⁈ Пойдём скорее гулять! — дёрнула меня за руку Настька.

— Нет. Гулять потом.

— Почему?

— Сначала мы пойдём есть, — улыбнулся я. — Я такой голодный, что сожрал бы дракона!

— Так бы тебе кто-то из князей и позволил есть их драконов, — улыбнулась сестрёнка. Но новость, что мы пойдём кушать, её обрадовала. — Я тоже очень голодная. Здесь как раз есть хорошая кафешка. Пойдём скорее!

Что такое «кафе» я не знал. Оказалось, что это трактир. Но только тихий и чистый, без вони плохого пива, липких полов и мрачных посетителей с ножами наизготовку.

В этом плане я по родному миру совсем не скучал.

— Что будете заказывать? — спросила нас смазливая официантка, когда мы уселись за столик.

— А что у вас самое вкусное?

— Абсолютно всё! У нашего повара золотые руки, — улыбнулась девушка.

При этом улыбка у неё была шире, чем требовалось, — я ей нравился.

— Ну тогда всё и несите. По порции каждого блюда, — улыбнулся я в ответ.

— Всё? — девушка удивлённо захлопала глазами. — Но это же очень много! Вы столько не съедите.

— Вы меня сильно недооцениваете.

— Эй, уважаемый! — передо мной бесцеремонно возник какой-то обалдуй лет двадцати. Судя по гербу и перстню — аристократ. — Спорим, что ты столько не съешь. Готов поставить тысячу рублей!

Рубли. Точно, местная валюта. Глаза Настьки округлились. Значит, сумма приличная.

Мне ставить было нечего, но в своих силах я был уверен.

— Готов. По рукам!

Мы с аристократиком пожали руки. Он уселся за свой столик, а официантка, выслушав заказ Настьки, ушла на кухню.

— Братишка, а ты не много на себя берёшь? — прошептала сестра на ухо. — Это же ого-го сколько!

— Поверь мне, я справлюсь. Я очень голоден! — Живот заурчал, подтверждая мои слова.

Пока готовили наш заказ, я задавал Настьке наводящие вопросы про этот мир. Сначала она удивлялась, почему я спрашиваю всякую элементарщину, но версия с шоком и травмой головы её вполне устроила.

Полученная от Настьки информация была самой общей. В принципе, она подтвердила то, что я уже вытащил из памяти Максима.

Мир назывался Земля. Страна — Российская Империя, город, в котором мы живём, — Сочи. Империей из столицы, Петербурга, управляет Император Всеволод I.

Местной элитой, как я уже понял, являются потомственные аристократы. У них в руках деньги, власть, древние артефакты и Родовые техники. У самых влиятельных есть ручные драконы.

Разумеется, обычных людей они ни во что не ставят и живут как хотят.

А самое главное, магия здесь повсюду. Самый сильный Дар, конечно, у аристократов — сказываются столетия династических браков. Но и у простолюдинов он иногда проявляется такой, что ого-го.

Больше я Настьку расспросить не успел. Милая официантка принесла мой заказ.

И не она одна. Еды было столько, что помогать ей вышли ещё две девушки.

Весь стол был заставлен тарелками и вазочками.

— Всё, я точно выиграл! — торжествующе ухмыльнулся поспоривший со мной паренёк. — Ты в жизни столько не сожрёшь!

— Я бы на твоём месте не был так уверен.

Я взял ложку и начал хлебать суп. Потом взялся за салат, второе, закуски и десерт.

Спустя десять минут на тарелках не осталось даже крошек.

Все посетители кафе дружно зааплодировали. Настька сияла.

— Не может быть… Люди так не умеют! — Проспоривший аристократ не собирался сдаваться.

Он был прав. Люди так и в самом деле не могут.

Но вот только я Следопыт. Наши организмы воспринимают еду как энергию. Они запасают её, накапливая резерв и тратя по необходимости.

Очень полезная штука, когда нужно усилить организм. Да и в длительном путешествии незаменима — не нужно брать большой запас провизии.

Так что, поспорив, я почти не рисковал. Разве только тело Максима могло не усвоить способности Следопыта. Но, как я понял, это тело впитало все мои силы на минимальном уровне.

— Ты же сам всё видел. Всё честно. Время платить!

— Не буду я тебе ничего платить! — возмутился аристократ. — Ты — жулик!

А вот это он уже напрасно. Будь мы с ним наедине, я бы показал ему, на что способен разъярённый Следопыт.

Но со мной была Настька, да и посетителей пугать не хотелось.

Так что я обошёлся только Голосом и Взглядом.

— Ты проиграл. Отдай мне мой выигрыш.

Парень побледнел, его коленки затряслись. Он бросил на стол пачку смятых купюр и бросился прочь из кафе.

— Чего это он? — удивлённо спросила Настька.

— Да на учёбу опаздывает, наверное, — ухмыльнулся я.

Пересчитал незнакомые деньги с суровым мужиком с обеих сторон. А, наверное, это и есть Император!

Оказалось, что второпях проигравший спор аристократ отдал полторы тысячи, а не тысячу.

Буду считать, что это моя премия за вежливость.

— Девушка, будьте добры, мне две порции того вкусного ягодного пирога. А девочке двойную… Нет, тройную порцию мороженого!

— Ты что, не наелся? — спросила меня сестра, когда я налетел на новую порцию.

— Не-а, — прошамкал я с набитым ртом.

Я умер, возродился в другом мире и не видел ни малейшей причины отказывать себе в приятных удовольствиях!

Настька быстро умяла свою порцию сладостей и достала какое-то техническое устройство. Покопавшись в памяти, я вспомнил, что их называют мобифонами.

В этом мире их использовали для того, чтобы звонить друг другу и выходить в Сеть. Судя по воспоминаниям Максима, эта Сеть была весьма полезной штукой…

Пошарив по карманам, я нашёл в брюках мобифон Максима.

Настька отправилась в дамскую комнату. А я тем временем начал осваивать новое устройство. Память подсказывала, куда нажимать. Спустя пару минут уже рыскал по Сети в поисках информации о новом мире.

Мирок получался интересный.

Магия, драконы, огромные богатства и Бреши.

Отличный мир, чтобы вернуть все свои силы, развить магию, восстановить Орден и достичь самых высоких вершин!

Мне кажется, хороший план. Во всяком случае, очень скромный…

Ко мне подсела молодая девушка с копной огненно-рыжих волос и веснушками.

То ли с этим телом что-то не так, то ли все девушки в этом мире и в самом деле чудо как хороши…

— Вы случайно столиком не ошиблись? — улыбнулся я ей и по взгляду понял — нет, не ошиблась.

— Приятно познакомиться, я — Софья Булатова. — Девушка крепко пожала мою руку. — А вы ведь знаменитый Максим Ястребов, верно?

— Верно. А почему знаменитый?

— Ну как… Вы же первый за пятьдесят лет, кто сумел выбраться из Лабиринта.

— Не я единственный. Со мной были ещё трое.

— Я с ними уже поговорила. Они отказались рассказать, как это сделали. А я очень хочу получить все ответы!

Глаза девушки вспыхнули азартом. Может, она шпионка? Иначе зачем ей ещё сдалась эта информация.

В памяти всплыло нужное воспоминание. Ах, так вот оно что!

— Вы журналистка? — произнёс я новое для меня слово.

— Да. Работаю на Сетевой портал «Империя сегодня». Наших читателей очень заинтересует ваша история!

Против того, чтобы с ней поболтать, я ничего не имел. Но рассказ мог натолкнуть её на мысли о моих способностях.

Раскрывать себя как Следопыта я не собирался. Пусть мой Дар пока будет моей тайной.

— Благодарю, но не заинтересован.

Я встал, оставил на столе несколько сотенных бумажек и в сопровождении Настьки покинул кафе.

Случайно запихнув руку в карман, обнаружил там бумажный прямоугольник. Софья незаметно подложила мне то, что местные называют «визитной карточкой».

Я обернулся. Софья провожала меня многозначительным взглядом. Будет у меня свободная минутка, нужно ей набрать. Не для интервью, а для других, кхм, приятных бесед…

Красивая журналистка быстро вылетела из головы. Мы с Настькой гуляли по городу, и я не уставал поражаться чудесам этого мира.

Подтвердилось то, о чём я уже начал догадываться.

В этом мире прекрасно соседствовали сильная магия и продвинутые технологии.

Здесь ездили сложные механические штуки вроде машин, в небе летали самолёты. Даже до таких приспособлений, как подводные лодки додумались!

Настьке всё время не хватало впечатлений. За несколько часов мы перепробовали все удовольствия, которые интересовали девочку её возраста. Парк аттракционов, катание на «банане» и роликах, верёвочный парк.

Развлечения были для меня новыми. Но я быстро во всём разобрался. Помогли старые навыки и вовремя всплывающие воспоминания Максима.

Не прошли мы и мимо тира.

Тут я разошёлся на полную. Оружие было непривычное — воздушная винтовка. Но я мгновенно разобрался и выиграл для сестрёнки все игрушки, что были на прилавке.

Счастливую мордочку Настьки надо было видеть!

— Господин, прошу вас, уходите, — шепнул мне перепуганный владелец тира. — Вы же меня разорите!

Торговцев я не любил, но его пожалел. Разумеется, он не рассчитывал, что ему на пути встретится Следопыт!

— А что это такое? — спросил я Настьку, когда мы уже выходили с территории парка.

— А, это магомер, — сообщила мне девочка, с видом знатока рассматривая стоящий у ворот аппарат. — Замеряет магический потенциал. Нужно наполнить ладонь магической силой и положить её на поверхность. Тогда магомер скажет, насколько сильная у тебя магия.

— Отлично. Хочу попробовать!

— Братишка, а тебе это нужно? — осторожно спросила меня Настька. — Ты же сам знаешь, что с магией у тебя туго. Ещё расстроишься…

— Не переживай, не расстроюсь!

Что Максим не был великим магом, я уже понял. Хотелось только понять, насколько всё плохо.

Я заплатил 10 рублей и положил ладонь на специальную поверхность.

Аппарат замигал, а затем задрожал и загорелся.

— Наверное, неисправный… — неуверенно протянула Настька. — Максим, пойдём отсюда! А то ещё жандармы увидят, заставят платить за поломку.

Предложение было здравое, и мы, покинув парк, поехали домой.

Район был застроен хорошими домами, но фонари не работали, а фасады давно обветшали.

Не похоже на элитный аристократический квартал.

Мы зашагали по тротуару. Настька без перебоя болтала.

Неожиданно у самого уха прозвучал хриплый голос.

— Пригнись!

Я резко присел. Над головой, опалив волосы, промчался огненный шар.

На нас напали.