Барон Дубов 10

Глава 17

Лагерь Деникина быстро превратился в маленький филиал ада. С той стороны холма постоянно что-то взрывалось, выстрелы не прекращались, кричали люди, звенела сталь и рвалась броня с жутким звуком. Его ни с чем не спутаешь. Будто у огромного кита отобрали самку в самый ответственный момент.

Надеюсь, никто и никогда не спросит, откуда я знаю этот звук. Потому что я ни за что не отвечу, а вопрошающего придётся убить за излишнее любопытство.

В общем, просто жесть. И мы в эту жесть собирались нырнуть с головой.

Впереди нашей маленькой компании полетели три дюжины ярких сфер, выпущенных Лизой. Взлетели над головами деникинцев, и из них мгновенно вырос частокол молний. Потом ещё и ещё. Некоторые сферы, разрядив защитные артефакты своих жертв, пролетали сквозь их тела, прожигая насквозь.

Следом полетели копья Лакроссы, лёгкие и со взрывной начинкой. Она ещё и стрелы успевала выпускать, а Вероника, спрятав свои прекрасные формы — не только за ледяной бронёй, усердно заряжала их морозом. Делала она это на бегу, выставив перед собой руки, светящиеся морозной маной. Волна морозных взрывов прокатилась впереди, дополнительно расчистив нам путь.

Графиня Вдовина и Маша били точными ударами духовных игл. Солдаты врага падали один за другим.

Агнес же вытащила из своего пространственного кольца несколько пулемётов и поделилась ими с Павлом и Алексеем. Царевич не применял свой Инсект. Во-первых, берегли его на крайний случай, во-вторых, подготовка метеоритов требовала слишком много времени. А Алексей был сейчас более полезен в качестве стрелка. Вот научится растворяться вместе с оружием, тогда и поговорим. А пока только одежду освоил и собственную маску.

Алексей с Павлом и Агнес прикрывали нас с тыла. Я с Альфачиком и Гошей шёл в авангарде. Добивал недобитых магией, убивал тех, кто смог подобраться к нам достаточно близко. Альфачик перескакивал от одного врага к другому, разя их электричеством и когтями с клыками, Гоша вообще использовал паутина как мог. Ослеплял стрелков или притягивал их ко мне. А там уже вступал в бой мой топор. Револьвером я тоже не стеснялся пользоваться, пробивая целые бреши в стенах укреплений и рядах мятежников.

Так мы и двигались к подножью холма, разя всё и вся на своём пути. Если взглянуть сверху, то мы выглядели как снежинка, которая ощетинилась оружием и магией.

Но долго так продолжаться не могло. Эффект неожиданности отработал на полную, и мы оставили после себя горы трупов. Однако мятежники быстро сориентировались.

В противостояние с Машей и Катей вступили несколько духовных практиков. Орудуя топором, видел, что лица девушек весьма напряжены, так как они вдвоём прикрыли нашу группу духовными барьерами. Достаточно большими, поэтому энергозатратными. На некоторое время доверил пробивать нам путь Альфачику и Гоше, а сам отошёл немного назад, чтобы помочь девушкам. Духовным зрением нашёл их противников. Целых пятеро духовным практиков атаковали с двух сторон! Двое засели в окопах слева, и трое атаковали с тыла, прячась за мешками с песком.

Решил начать с тех, что прятались в окопе. Достаточно глубоком, чтобы я мог достать их из обычного оружия. К тому же парни попались опытные, но не слишком. Прикрыли себя духовными защитными сферами. Иглы девчонок ослабляли их, но не могли пробить. А пока Маша с Катей концентрировали новые иглы, эти практики умудрялись восстановить свои сферы и контратаковать.

Времени у меня было мало, поэтому достаточно хорошо сосредоточиться не успел. Зато после отдыха я был свеж и полон сил, поэтому вместо духовных игл получились духовные столбы. Запустил сразу оба. Сферы спасли духовных практиков, полностью погасив энергию моих столбов, но при этом и сами лопнули как мыльные пузыри. Следом тут же в практиков Деникина влетели духовные иглы Маши и Кати. Кстати, по цвету они различались. У Маши отливали зелёным, что понятно, ведь она дриада, а у Кати — фиолетовым. Что тоже понятно. Ведь наполовину Саранча. Или нет. Ещё не разобрался.

— Спасибо, — хором выдохнули обе, когда догнали меня.

Катя вытерла потный лоб, к которому прилипли рыжие кудри. А потом девушки друг на друга недобро так посмотрели.

Остались ещё трое практиков. С этими я разобрался быстрее.

Увидев смерть своих товарищей, они усилили натиск, заставляя девушек всю энергию направить на защиту. При этом они объединили свои защитные сферы в одну большую, как это сделали Маша с Катей. Вот только за счёт меньшего размера самой сферы им удалось сэкономить духовную энергию для атак.

Что ж… Значит, пора им познакомиться с моим револьвером.

Направив побольше электрической маны в оружие, выстрелил. Пуля разметала мешки с песком и взорвалась каскадом молний. У всех троих практиков сработали защитные артефакты. Но они оказались вне укрытия, и Агнес с парнями просто накрыли их шквалом свинца. Я видел, как погасли их души.

— Проклятье! Коля, там танки! — выкрик Лакроссы заставил меня опомниться.

Я сам не заметил, как оказался в тылу нашего отряда. А впереди с холма спускались несколько танков и стреляли прямо по нам. Пока не попали, но осыпали комьями мёрзлой и окровавленной земли. Альфачик рявкнул и ударил толстой молнией в головной танк. Тот дёрнулся, дым из выхлопной трубы пропал на мгновение, а затем снова появился, и танк опять пришёл в движение.

Чёрт, об этом я не подумал. Танки же из металла. Электричество протекало по броне и уходило в землю через гусеницы. Атаки молниями бесполезны.

А вот с паутиной дела обстояли лучше. Несколько плевков Гоши, попав на броню, шипели, разъедая её. Только броня оказалась довольно толстая.

Следом за танками шли несколько десятков бойцов. И довольно сильных. Я чувствовал, как от них фонит магией. Артефакты, да ещё и сами по себе неслабые маги.

Копья и стрелы Лакроссы не могли достать до них, потому что воины двигались под прикрытием техники. Лиза попыталась послать побольше своих сфер, но они натолкнулись на магический барьер.

— Так просто их не взять… — слегка испуганно покачала головой Лиза.

Я успел выскочить вперёд и прикрыть всех щитом от очередного залпа. От силы снарядов мои ноги утонули в земле на несколько сантиметров.

— Посмотрим, как они справятся с царицей ХОЛОДА! — В конце фразы голос княжны изменился, потому что она превратилась в подобие Снежной Королевы, с которой я сражался в Духовном пространстве.

Подгоняемая обжигающе-холодными струями воздуха, она начала подниматься вверх.

— Нет!!! — крикнул я, но слишком поздно.

Деникинцы не идиоты. Мы уже два раза использовали Инсект Василисы против них. На третий раз они подготовились. Едва девушка начала подниматься в воздух, распространяя вокруг нас чудовищный холод, как мятежники выхватили несколько странного вида ружей. Издав хлопки, те выстрелили, и к княжне устремилось сразу несколько сетей. Тех самых, что лишали аристократов их силы. А я всё ждал, когда они их применят…

Сетей, взвившихся в воздух, было четыре. Патронов у меня в револьвере три. Отбросив щит, тремя точными выстрелами, насыщенными маной, три сетки я сбил с курса. Одну так и вовсе по ветру разметал. А вот четвёртая, несмотря на снег и сильный ветер, облепила княжну на высоте нескольких метров. Василиса вскрикнула, когда нити впились ей в лицо, и рухнула вниз.

К счастью, улетела она недалеко — я успел подхватить её на руки. Но для этого пришлось прыгнуть в сторону. Чем и воспользовались враги, открыв огонь из всех орудий. Хорошо, что у нас было полно защитных артефактов, а то несдобровать бы нашему маленькому отряду.

Резким движением разорвал сети на княжне.

— Прости, я хотела помочь… — повинилась Василиса.

— Сам виноват, — буркнул я, — надо было предупредить, что они сетки применят, как только смогут.

В два прыжка вернулся на свое место в авангарде. Как раз вовремя, потому что полетели ещё сети. Но я успел прикрыть всех щитом. Сети просто врезались в него и зацепились своими крючками, повиснув. Против морёного дуба они были бесполезны.

Ладно, пора разобраться с этими уродами.

— Катя, Маша! Атакуйте водителей!

— Поняла! — хором отвечали девушки.

Княжна усилила метель, снизив видимость почти до нуля. Но с духовным зрением она и не особо нужна. Зато по нам не палят со всех сторон, пока мы стоим на месте. А Альфачик с Гошей, да и все остальные успешно защищали нас от атак с флангом и тыла.

Сосредоточившись на танках, нашёл душу водителя головной машины и атаковал духовным столбом. Просто мне понравилось ими бить, а у водителя была кое-какая защита. Духовный столб пробил её, а затем пробил насквозь душу водителя. И та мгновенно погасла. Видимо, тело танкиста упало на рычаги, так как танк повернул вбок и врезался в своего соседа.

Девушки расправились с остальными, и вражеские танки перестали двигаться. Ещё и Гоша умудрился подобраться достаточно близко и залепить паутиной смотровые щели, отчего они и стрелять перестали. Паук поплатился за наглость несколькими ранами на пузе. И шапочку опять потерял. Зараза. На него этих шапочек с помпонами не напасёшься!

Зато продвижением деникинцев окончательно встало. Доверив дриаде и графине разбираться с экипажами, сам решил заняться пехотой.

Магический барьер защищал её со всех сторон. Плюс там затесалась парочка духовных практиков, что прикрывали пехоту от духовных атак. Короче, защищены они были со всех сторон. Кроме одной.

Прогнав ману по телу и сконцентрировав её в руке, я размахнулся и ударил кулаком по земле. Зелёная волна маны скользнула вперёд широким веером. Через секунду под ногами бойцов, прятавшихся за застывшими танками, вылезли острые дубовые корни. Большинство врагов умерли сразу. Магический барьер пал, и остальных добила Лиза своими сферами.

Мы устали, но путь к вершине холма был свободен, а его склоны — завалены трупами и залиты кровью.

— Ну же, пошли, пока нас опять не окружили! — рявкнул я и устремился в атаку первым.

Послал вперёд рой золотых искр, указывая остальным путь. Они красиво подсветили падающий снег. Я даже залюбовался на миг. Но сейчас не тот момент, чтобы отвлекаться на красоту.

Барабан револьвера опустел, поэтому я спрятал его в кольцо, вытащив взамен молот. Так и шёл первым, убивая тех, кто встречался на пути. А выпускаемые мной и Альфачиком молнии указывали путь.

Врагов встретилось откровенно мало. Что было даже странно. Зато, попав на вершину, быстро понял почему. Здесь уже вовсю кипел бой. Артиллерийские орудия, что здесь стояли, были уничтожены, большие штабные грузовики с металлическими кузовами, объединённые переходами и мостиками, закрыли свои толстые двери. Бойцы Деникина отступали под натиском дружинников Мечникова и гвардейцев Императора. Последние, по сравнению с воинами Мечникова или Деникина, выглядели устрашающе.

До этого я ни разу не видел гвардейцев в их боевой броне. Золотая, с мощными наплечниками и толстыми бронепластинами на груди, животе и бёдрах. По самой броне и по костюму под ней из особого артефактного материала, напоминавшего резину, тянулись ломаные линии. Судя по магическому фону, они дублировали мана-каналы, чтобы увеличить силу гвардейцев. Их было немного, но один стоил троих сильных деникинцев.

Группа из пяти гвардейцев схлестнулась с несколькими десятниками и сотниками справа от нас. В ход шло холодное оружие и магические артефакты. Сотник применил свой воздушный Инсект, пытаясь мощным потоком воздуха спихнуть гвардейцев с вершины. Но те встали так прочно, что казалось, скинуть их можно только вместе с большим куском земли.

Слева шла ожесточённая перестрелка между людьми Мечникова и Деникина. Дружинники Мечникова носили белую броню с чёрными гербами в виде перекрещенных мечей и почти сливались в окружающим снегом.

Я же взглянул на штаб Деникина. Нам нужно туда. Хотя двери даже на вид казались неприступными. Как же попасть внутрь?

Вдруг слева и спереди взревел танк. Он выстрелил по сражающимся дружинникам, убил несколько человек, ранил ещё больше. А затем экипаж, видимо, заметил нас и башня начала поворачиваться в нашу сторону. Орудия, торчавшие на бортах, тоже навелись на нас. Выглядел танк больше, чем другие. Скорее всего, командирский.

Но я даже щит призвать не успел, как в танк врезался человек в разодранной нижней рубахе.

— Р-Р-РА-А-А!!! — рычал он, неистово лупцуя борт танка огненными кулаками.

Броня под его ударами быстро раскалилась. Вскоре изнутри послышались отчаянные крики, а затем начали рваться снаряды. И всё это за несколько секунд. В итоге от взрывов снарядов у танка сорвало башню, а сквозь щели прорвался яростный огонь.

На нас в это время тоже напали, и мы вступили в бой. Несколько деникинцев устремились ко мне, но я быстро разобрался с ними с помощью топора и револьвера.

— Дубов!!! — вдруг раздался оклик.

О нет… Кажется, я узнал голос.

Повернул голову на звук, и из-за горящего танка показался бородатый человек в разодранной рубахе. Царевич Ярослав. Его глаза горели безумным огнём и жаждой смерти, а кулаки, дымясь, сжимались и разжимались.

— Дубов… — рыкнул царевич снова.

— Привет, Ярик! — крикнул ему Павел, выдирая меч из тела противника. Тренировочный, кстати. А в другой руке, которой отбил винтовочный штык, он держал меч покруче.

— С тобой потом разберёмся, братец! — крикнул Ярослав. — Сначала я покончу с Дубовым!

Ну, начинается…

— Наконец-то мы выясним, кто из нас сильнее, Дубов! — В этот момент мимо него попятился один из деникинцев, на ходу отстреливаясь от гвардейца. Одним ударом Ярослав отправил его в последний полёт. — Кто убьёт больше врагов, то и будет самым сильным воином! На моём счету уже дюжина! Р-Р-РА-А-А!!!

Не дожидаясь моего согласия, царевич бросился в гущу врагов.

— Ваше Высочество! Стойте, Ваше Высочество! Ваша броня, вы забыли вашу броню!

Следом за царевичем пробежал коренастый мужик. В руках он нёс комплект брони, спотыкаясь, падая и снова вставая.

И как он только выжил? А, понятно как… За ним шли сразу два гвардейца, прикрывая его высокими щитами от вражеских пуль и магии.

— Пятнадцать! — слышал я сквозь шум сражения. — Шестнадцать! Семнадцать!

Бой с каждой секундой становился всё яростнее. Просто так проникнуть в штаб не выйдет. Мятежники обороняют его изо всех сил, ещё и подкрепление спешит к ним с западной части лагеря. Множество солдат, а вместе с ними и броневики с танками, штурмовали холм, чтобы скинуть союзников Императора.

— Давай, Агнес! — крикнул я, обернувшись через плечо. Мы всё так же старались держать круговую оборону, потому что враги были повсюду. — Пора!

— Поняла! — откликнулась зелёная полторашка, выпуская длинную очередь вниз по склону прямо по наступающим. Затем отступила и нажала кнопку на небольшом пульте.

Раздалась целая серия мощных взрывов. Склады с боеприпасами и топливом, артиллерийская батарея, начавшая бить по холму, полевой госпиталь, в общем, всё, что мы успели заминировать по пути, взлетело на воздух. Не знаю, сколько мятежников накрыло взрывами, но явно много.

— Это считается за одного! — крикнул, появляясь рядом, царевич Ярослав. Хотя от зависти он пытался жевать собственную бороду.

Ярослав опять кинулся в гущу боя, а на меня бросился десятник, выставив перед собой винтовку со штыком. Штык был раскалён добела, начинённый огненной магией. Но добежать до меня враг не успел. С тихим шелестом его разрезали на куски несколько ярких дисков, сверкавших как солнце. Не долетев до меня, они погасли, а на месте мёртвого деникинца уже стоял царевич Владислав. Даже его броня выглядела утончённо.

— Барон Дубов, моё почтение, — мягко улыбнулся он и учтиво склонил голову.

— Ага, здрасьте, — выдавил в ответ, а царевич уже скрылся в гуще боя.

Тут что, вся Императорская семейка собралась, чтобы порезвиться? Сейчас и сам Император объявится?

Но государь не объявился. Зато на нас напал очень сильный воин с кучей солдат. Они охраняли главный вход в штаб. Альфачик, Гоша, Лакросса и Лиза взяли солдат на себя и быстро с ними разобрались. А вот предводителя, вероятно сотника, не брали ни сферы, ни паутина, ни молнии. Настолько он был силён.

Вооружённый двумя топорами, он атаковал меня, распознав во мне самого сильного соперника. Он был высоким для обычного человека, чуть больше двух метров роста, мускулистый, будто целая гора мышц, и одет в первоклассную броню.

Заблокировав молотом и топором его сильные удары, я послал через молот мощный заряд молнии. К счастью, его секиры были полностью сделаны из металла, так что мужика конкретно тряхнуло, а его кудрявые волосы задымились. Но в остальном моя атака никак его не остановила.

Между нами завязалась жаркая схватка. Он был быстрым и сильным, и я был быстрым и сильным. Пел металл, летели искры и взрывалась магия. То и дело я бросал ему под ноги различные зелья, но сотник будто сам весь был защитным артефактом.

Рыжая графиня попыталась мне помочь. Она использовала духовную технику, чтобы проникнуть к врагу в мозг и заставить его хотя бы замедлиться, но у того сработала какая-то защита, и, вскрикнув, девушка упала на вспаханную пулями землю, а из носа у неё пошла кровь.

Рядом с ней мигом оказалась Маша. С помощью духовного зрения краем глаза успел заметить, как между ними курсирует духовная энергия. Видимо, Кате сильно досталось. Взглянул на врага, а вокруг его души будто зубы торчали. Острые. Понятно. Он ещё и духовный практик!

— Сиськи! — вдруг крикнула графиня. — Он любит сиськи! Это всё, что я успела…

Дальше не услышал, так как голос Кати стих.

Блин, и как мне эта информация должна помочь? Кто не любит сиськи?

— Лучше бы ты присоединился к Деникину, Дубов! — крикнул мне в лицо сотник, снова орудуя топорами.

На его лице блуждала злорадная улыбка. А я малость выдыхаться начал.

Попытался атаковать его дубовыми корнями, но противник их просто растоптал тяжёлыми сапогами.

Сиськи… Ладно, вдруг это сработает⁈

— Вероника! — позвал я, пытаясь перекричать лязг оружия.

— Да, господин! — отозвалась синеглазка, заправляя топор и молот морозным зарядом.

Холод при очередной атаке слегка замедлил движения врага.

— Покажи ему свою грудь!

— Вы уверены, господин? — судя по голосу, девушка знатно опешила.

Ну я, впрочем, тоже.

— Давай!

Следом я услышал визг молнии на куртке Вероники. И взгляд моего противника скользнул в сторону и на миг затуманился. Этого мига мне хватило, чтобы, вложив всю силу и ману в топор, ударить ему по шее. Ослепительно вспыхнуло золотое сияние защитного артефакта. Лезвие топора мгновенно побелело. Одновременно со мной Альфачик выпустил молнию по сотнику, а с другой стороны во врага впилась дюжина Лизиных сфер. Золотая сфера лопнула, как разбитое яйцо. И к моим ногам упала голова сотника.

— Ах ты сука… — прохрипел я, глядя на два топора, торчащих из моей груди. — Успел-таки…

Жизненно важных органов они не задели, но было больно. Очень. Аж зубами непроизвольно скрежетал. Но пока я в Инсекте, мне ничего не грозило. Однако совсем скоро придётся из него выйти, так как мана была на исходе.

К счастью, после гибели сотника за считаные минуты вершина холма оказалась зачищена от неприятеля. Оставшиеся мятежники спасались бегством. Только штабные грузовики, запертые, ещё огрызались винтовочным и автоматным огнём из бойниц. А двери не могли взломать ни удары Ярослава, ни солнечные диски Владислава. Только, пожалуй, метеорит Павла мог бы открыть дверь… Правда, параллельно превратив весь штаб в лепёшку.

Неужели Деникин вместо боя предпочёл спрятаться внутри? Воин, по силе равный самому Императору? Я-то жаждал встречи с ним в бою, а придётся выкуривать, как крысу.

— Предоставьте это мне, — глухо произнёс Верещагин, стоя с нами перед одной из дверей.

Единственную бойницу в этом месте Гоша заткнул плевком паутины.

Верещагин растворился и протёк в одну из щелей на корпусе, забравшись переливчатой жидкостью в кузов. Изнутри раздалось несколько криков, а затем дверь открылась.

За четверть часа штаб был зачищен, а в одной из запертых комнат нашёлся герцог Билибин. Израненный и обожжённый, прикованный к стене цепями, он едва дышал. Но был жив.

Двумя ударами топора я срезал цепи и подхватил осевшего на пол герцога. Тот разлепил разбитые губы и прошептал:

— Деникин… ушёл.

Да я уж догадался, блин.