Авантюрист. Финал

Глава 9

Пока армия воевала в Мексике, в самой Калифорнии жизнь текла своим чередом. Притом страна не только готовилась к войне в Европе, но и обустраивала мир.

Мисс Хлоя Сомерсет, дирижёр нашего оркестра, получила полную поддержку моей Марии Мануэлы и добилась одобрения её плана по строительству в Сан-Франциско целого дворца музыки, с большим концертным залом и музыкальной школой. В ней предполагалось классы не только классических музыкальных инструментов, но и традиционных для местных народов, японских, китайских и корейских.

Когда я и сеньор де Карраско вернулись в Калифорнию, то мы немного скорректировали эти планы. Само здание музыкального дворца и школы еще строилось, но занятия уже начались, пока на базе уже имеющихся учебных заведений и театра. И первое что должна была сделать мисс Сомерсет, это создать военный оркестр.

А то, как то неудобно даже. Победоносная армия уже есть, а военного оркестра в ней нет и некому воспеть победы этой самой армии. Имеющиеся оркестры и музыканты это всё-таки не то. Нет в них той торжественности и строгой красоты присущей военным. Их сложно представить закрывающими военный парад во взятом на штык Париже.

Я именно так и сказал главному лоббисту музыкальной школы, моей жене:

— Дорогой, мне кажется ты, как говорят в России, делишь шкуру не убитого медведя. У Калифорнии с Россией толком ничего нет для этой победы, а ты уже планируешь парад в Париже.

— Нет, милая, о таких вещах нужно думать заранее и заранее к ним готовиться. Да и это полезно с точки зрения формирования нужного мышления у наших людей. Всё-таки разница между огромной Французской Империей, подмявшей под себя практически всю Европу и нашим союзом с Россией слишком велика. Уверен, что нет-нет да и проскакивают у людей мысли что, мол, несмотря на всё наше развитие, мы не справимся, что лучше нам не лезть в чужую для нас драку и отсидеться здесь.

— И чем же поможет военный оркестр?

— Понимаешь, как-то так получилось, что я практически не ошибаюсь, и мне всё удаётся. Взять хотя бы наш брак. Беглый американец, убежденный республиканец, да еще и в возрасте, практически даром получает дворянский титул, а потом еще и берёт в жену самую красивую девушку Кубы, ведущую свою родословную чуть ли не от Эль-Сида. Это же невероятно, на самом деле.

— Допустим, и что из этого следует?

— А то, что раз уж такой удачливый сукин сын как я организует военный оркестр с такими далеко идущими планами, значит, что он уверен, что и сейчас у него всё получится. Вот как подумают наши люди.

— "Сукин сын", — повторила моя ненаглядная, — долгое пребывание в армии даёт о себе знать. Самая красивая девушка Кубы, действительно ведущая свою родословную от Эль-Сида, не привыкла слышать подобное.

— О, простите сеньора, — поддержал я её шутливый тон, — как мне загладить эту оплошность?

— Думаю, вы знаете как, сеньор.

Кабинет президента не самый подходящее место для занятия любовью, но, в конце концов, я с женой а не с какой-нибудь стажёркой. Дверь Мария Мануэла закрыла на ключ, как будто специально, хотя почему "как будто", она наверняка всё спланировала. Так что, пусть дела подождут…

— Дорогая, я хочу с тобой поговорить еще об одном, сказал через полчаса.

— О чём же?

— Об изумрудах, до сих пор, лежащих мертвым грузом, — я уже давно рассказал жене об этих камнях, так что она понимала, о чём я.

— Если бы в Калифорнии была монархия, из этих камней можно было бы изготовить замечательные королевские регалии: короны, держава, скипетр, государственный меч, орден с орденской лентой, всё как у твоего нового друга императора Александра.

— У нас республика, дорогая моя. Как бы ни хотелось тебе красоваться на фотографиях в короне, этого не будет.

— Эх, — вздохнула моя жена, потом она, впрочем, о чём-то задумалась, — Александр, помнишь, мы были в летней резиденции матери русского царя?

— Еще бы, — усмехнулся я.

Посетить Царское село и Большой дворец было моей идеей. Я очень вежливо намекнул Александру Первому что слышал о совершенно роскошной летней резиденции его матери и хотел бы убедиться так ли она прекрасна как о ней говорят.

В итоге мы посетили Царское село, и я смог увидеть подлинную янтарную комнату, что, собственно, и было моей целью. Интересно, не её ли Мария Мануэла имеет в виду?

— Я вспомнила янтарную комнату, — надо же, угадал, — что если нам сделать в президентском дворце изумрудную комнату? Камней у нас в достатке, золота тем более.

— Только мастеров толком нет.

— Милый, ты не совсем прав. Украшения, которые на мне, — Мария Мануэла показала рукой на серьги, а на её пальцах блеснула пара перстней, — сделаны теми же мастерами, которые изготавливают ордена для нашей армии.

— Это всё-таки немного не то.

— Конечно, но ты можешь выписать из Китая умельцев, которые изготовят что угодно.

— А почему бы и нет? Хорошая идея. Только надо будет продумать систему охраны, такая комната будет стоить миллионы, если не десятки миллионов долларов.

— Думаю, ты что-нибудь придумаешь, — улыбнувшись, сказала мне жена, прежде чем поцеловать.

Помимо создания нашего будущего "культурного наследия", а изумрудная комната, безусловно, станет именно таким, мы решали и чисто практические задачи. Главным образом они были связаны с транспортом и механизацией сельского хозяйства.

С окончанием войны и установлением в Мексике однозначно дружественной нам власти появилась необходимость улучшить сообщение с нашим южным соседом, теперь мы могли получать значительно большие, чем раньше, объёмы полезных ископаемых. Главным образом свинца и меди и молибдена, крупное месторождение которого обнаружил мой министр горной промышленности сеньор Ортега, еще в свою бытность простым горным инженером в Новой Испании.

С молибденом у моих металлургов связаны большие планы. Несмотря на то что в Европе он открыт сравнительно недавно, в металлическом состоянии его получили всего тридцать лет назад, в Азии, в частности Японии и Китае, его использовали более пятиста лет назад. Японские оружейники издревле использовали молибден для повышения твердость и одновременно вязкость своих мечей, этим они хоть частично, но компенсировали отвратительное качество тамошней стали.

У нас с качеством стали проблем нет, она уже на уровне лучших мировых производителей, возможно, что использование молибдена вообще сделает нашу оружейную сталь лучшей.

Кроме того мои металлурги работали над созданием новых жаропрочных сплавов и планировали проводить опыты и с молибденом.

Кроме того экспорта полезных ископаемых, мы планировали покупать у Мексики сельскохозяйственную продукцию и организовать переселенческую программу, пусть меньшую чем в России или Соединённых штатах, но всё-таки довольно значительную.

Не в последнюю очередь необходимость этой переселенческой программы была вызвана действиями наших союзников команчей в Техасе. Оттуда в Мексику больше десяти тысяч человек, которые были, не очень-то нужны в разорённой недавней войной стране. Поэтому, что бы хоть немного сгладить ситуацию, я и сеньор Итурбиде договорились направить часть вынужденных переселенцев к нам, в Калифорнию.

Я принял решение построить еще один город практически возле самой мексиканской границы. Как и во всех предыдущих случаях, город будущий город я назвал, так как удобно мне — Сан-Хосе. Он должен стать сухопутными воротами в Мексику и конечной точкой нашей железной дороги, которая должна пройти по всей территории Калифорнии, от будущего Ванкувера до Сан-Хосе.

Строительство участка до мексиканской границы началось сразу же после того как я вернулся в Сан-Франциско, как и во всех предыдущих случаях сначала это будет однопутная железная дорога, потом уже мы переделаем её в нормальную двухпутную. Помимо этого мы начали еще два проекта связанные с Мексикой и её экспортом.

На верфях Сан-Франциско нами, в своё время, будут заложены сразу два грузовых парохода. Как только они будут построены, то встанут на регулярную линию на маршруте Сан-Блас — Сан-Хосе. Именно они и займутся доставкой полезных ископаемых и сельскохозяйственной продукции.

Дважды сожжённый Сан-Блас был выбран неслучайно. До него было намного ближе к медным, свинцовым и молибденовым месторождениям, чем из более крупного и благоустроенного Акапулько. Мы решили, что Сан-Блас будет наиболее оснащённым портом Мексики, поэтому потихоньку начали готовить проект его развития, включающий использование большого количества машин и механизмов.

Последним, на текущий момент, нашим проектом в Мексике будет механизация уже упоминавшихся шахт и месторождений. Здесь сеньор Ортега вообще не стал ничего выдумывать, все решения уже готовы: паровые экскаваторы, лифты, вагонетки и насосы, всё это нами активно используется в Калифорнии.

Правда, учитывая нашу ограниченность в ресурсах, в первую очередь в людских, реальную пользу все эти проекты начнут приносить сильно не скоро. Должно понадобиться несколько лет прежде чем всё заработает как нужно и интеграционные проекты не помогут лучше подготовится к войне с Наполеоном.

Зато в этой войне точно поможет мексиканская армия. Мы отдельно договорились с сеньором Итурбиде, что не менее трех мексиканских полков лёгкой пехоты отправятся в Россию под его командованием.

Легкими эти полки названы не случайно, в отличии, от наших они не будут иметь в своем составе артиллерию. В качестве средств усиления мексиканская пехота будет иметь исключительно винтовочные гранаты и митральезы.

Для того чтобы избежать даже малейшей возможности предательства эти полки будут формироваться только из наиболее преданных сторонников нового мексиканского короля Хосе первого, ранее бывшего Вице-королем Новой Испании.

У него оказалось довольно много сторонников, всё время с его ареста и коронации пребывавших в опале, кроме того многие из тех кто когда-то его считал заговорщиком тоже поменяли свой мнение. То время, когда сеньор Итурригарай был Вице-королем, выгодно отличалось от начавшейся после гражданской войны, террора и прочих прелестей революции.

В общем, несколько тысяч преданных солдат и офицеров новая мексиканская власть смело могла отправить в Россию.

Но мексиканский и остальные мирные проекты были сейчас второстепенны. Главным по-прежнему оставалась подготовка самой Калифорнии и России к войне: наращивание производства оружия и боеприпасов. Ну и увеличение армии, само собой.

— Лука, как ты расцениваешь действия наших цеппелинов во время Кубинского инцидента? — таким, максимально обтекаемо мы называли, чуть было не случившуюся войну с Великобританией.

Вопрос был не праздный, раз уж мы начали использовать дирижабли как бомбардировщики, нужно понять, что делать дальше. "Фернан Магеллан", наш третий цеппелин уже достраивался.

Как мы и планировали, это был уже несколько измененный проект. возможности перевозки пассажиров в комфортных каютах предусмотрено не было. Зато можно было увезти до десяти тонн различных грузов.

— Электрический сброс бомб никуда не годится, мистер Гамильтон. Мало того что оборудование сложное, так еще и работало через раз. Механический будет проще, надёжнее и легче.

— Хорошо, а общее впечатление?

— Вы зря сразу не дали добро на разработку военной версии цеппелина. Подвеска бомб под гондолами полная глупость.

— Почему?

— Нельзя навесить новые бомбы прямо в полёте. Если бы заранее предусмотреть такую возможность, то даже первые два цеппелина могли бы утащить пять тонн бомб, а уж "Магеллан" так вообще десять. Мы могли бы за один вылет уничтожить все цели в Гаване.

— Лука, с чего такая кровожадность? Где твой гуманизм?

— Простите, мистер Гамильтон, но причём тут гуманизм? Я инженер, которому была поставлена задача, и которой её выполнил, но в процессе увидел, как можно было сделать это более эффективно.

— И что ты предлагаешь сейчас, с учетом уже полученного опыта?

— Я хочу внести в проект "Магеллана" изменения и предусмотреть установку съемной системы бомбометания с возможностью перезарядки этой системы в полёте.

— У нас в итоге получится или-или? Или мы бомбим, или возим грузы?

— Всё верно, мистер Гамильтон.

— Делай, что еще сказать. Раз уж мы вступили на этот скользкий путь, то надо идти по нему до конца. Только знаешь что, начни работу над специализированным бомбардировщиком. С хорошими прицелами и герметичными отсеками для экипажа.

— Зачем, мистер Гамильтон?

— Нам нужно думать на несколько шагов вперёд. Уверен, что англичане, да и вообще все кто получил информацию о Кубинском инциденте, уже начали думать о том как нейтрализовать или хотя бы свести к минимуму угрозу бомбардировок с воздуха. Чем выше будут наши бомбардировщики, тем в большей безопасности они будут находиться.

— Точность упадёт очень сильно, — сказал Лука.

— Поэтому я и сказал про прицелы. Экспериментируй, придумывай, ищи, я не ставлю рамок по времени, главное чтобы у нас был цеппелин, который оставаясь в безопасности, выполнил поставленную перед ним задачу.

Первого октября мой тесть, маркиз де Кампо Аллегри и по совместительству министр иностранных дел Калифорнийской республики снова отправился в Петербург на борту "Семёна Дежнева".

Это в США он был не очень успешен, всё-таки он мой тесть аристократ и, несмотря на то что Калифорния республика, убежденный монархист. В Вашингтоне чувствовали, что он не считает американцев ровней себе, и к нему отношение было соответствующее.

Другое дело Российская Империя. Там его принадлежность к древнему дворянскому роду была только в плюс и ему будет намного проще договариваться с тамошними сановниками.

Маркиз должен был договориться о небольшом изменении в переселенческой программе. У нас становилось всё меньше и меньше ресурсов для увеличения армии. Поэтому у нас сложилась совершенно абсурдная ситуация.

В Калифорнии по-прежнему было меньше женщин, чем мужчин, но этих самых мужчин, особенно молодых и пригодных к военной службе нам и не хватало.

Вот за такими мужчинами маркиз и отправился. Чего-чего, а людей в России сейчас в достатке, думаю проблем не будет. Тем более что русские должны же понимать, что совсем скоро эти мужчины вернуться обратно. Только уже в калифорнийской военной форме и с самым современным в мире оружием в руках.

В трюме "Дежнева лежал очередной груз золота", снова сто пудов, митральезы, партия револьверов и оборудование для производства сыворотки Дегквица.

Профессор Мудров хоть и один из самых умных людей, с которыми я сталкивался в Калифорнии, но он банально забыл про это оборудование. Притом забыл буквально, Николай Петрович Резанов обнаружил несколько деревянных ящиков в русском посольстве. Хорошо, что у нас есть цеппелины и можно просто забросить профессору забытый им багаж.

Помимо самого маркиза в Калифорнию отправляется делегация Калифорнийского Государственного Банка. Золото в трюме "Дежнева" должно стать последним "подарком" русским. Дальнейшее финансирование Российской империи должно будет осуществляться в кредит.

Вот как раз условия этого кредита и должны были обсудить мои банкиры. Помимо встреч с чиновниками из министерства финансов Российской империи я поставил им задачу встретиться и с сербско-черногорским послом.

Раз уж начинать раскидывать над миром паутину дешёвых кредитов, так пусть в ней будут не только Россия с Японией, но и игроки поменьше. Союзники России на Балканах пока слабы как в военном, так и экономическом отношении, но кто знает, как изменится мир через несколько лет.