Авантюрист. Финал

Глава 13

Третье марта тысяча восемьсот одиннадцатого года. Кайена, столица французской Гвианы.

Полковник Клод Карра Сен-Сир, губернатор французской Гвианы не мог объяснить тот факт что Гвиана так ни не была оккупирована, ничем иным кроме как Божьим провидением.

Во время Пиренейской войны англичане, а потом и португальцы предприняли несколько попыток для того чтобы захватить Кайену а с ней и всю Гвиану. Сначала Еще до того как месье Сен-Сир прибыл в Южную Америку, отбиться помог батальон испанцев, лояльных королю Жерому, они прибыли с Кубы. А потом уже англичане и не предпринимали по-настоящему стоящих попыток захвата, видимо решили оно того не стоит.

Что на самом деле брать-то то в этой проклятой Гвиане, названной во Франции "сухой Гильотиной" за суровость климата в котором присланные из Европы каторжники долго не выдерживали? Если только креветки, да кому нужны, на самом деле.

Последний год так вообще английских фрегатов, до этого нет-нет, да и демонстрировавший свой чёртов "Юнион Джек" было не видно на горизонте. Было не видно до сего дня, пока не появился "Винчестер", тяжелый пятидесяти пушечный фрегат.

Его появление стало большим сюрпризом для гарнизона Кайены, хоть этот корабль и представлял собой большую угрозу, но он был один, а этого явно недостаточно, ни для подавления артиллерии крепости, ни для десанта. Впрочем, еще большее удивление вызвало то что пушечные порта фрегата были закрыты а на реях виднелись сигнальные флаги: британцы хотели переговоров.

Состав делегации, которую Полковник Сен-Сир лично встретил на берегу, тоже изрядно удивил. Вместе с капитаном корабля в шлюпке был представитель банковского дома Ротшильдов и месье Анри Франсуа Булле, агент Анри Жака Гийома Кларка, военного министра в кабинете Его Величества императора.

Очень скоро выяснилось, что именно визит месье Булле в Кайену и был единственной целью появления здесь этого английского фрегата.

— Чему обязан появлению вас здесь, месье. Да еще и в такой странной компании и таким способом, — спросил у Анри Франсуа полковник Сен-Сир, когда они расположились у него в кабинете. Английский капитан остался в порту, хлопотать о свежей воде и провианте для своего корабля, а вот месье Булле и мистер Фрейзер, рыжебородый шотландец, работавший на Натана Ротшильда, отправились на переговоры.

— Полковник, не буду ходить вокруг да около и сразу перейду к делу. У вас в гарнизоне крепости служат несколько офицеров короля Жерома Бонапарта, в архивах бывшего губернатора Кубы мне удалось раздобыть информацию о них, вернее об их семьях, как минимум два человека сейчас служат при дворе нового мексиканского короля.

— Я не знал этого, месье, — судя по тому, что он сейчас услышал, Сен-Сир понял, что от него ждут чего-то экстраординарного. Раз уж этот месье Булле уже и в архивах Гаваны успел поработать. И это притом, что британцы вообще-то враги, а тут такое сотрудничество.

— До недавнего времени это было не важно, полковник. Но теперь нам нужно чтобы эти люди помогли в одном очень важно деле.

— Вы хотите устранить короля Хорхе? Это не нужно, я точно знаю, что он уже одной ногой в могиле.

— Полковник, конечно нет. Нам нет никакого дела до того какая из марионеток калифорнийского президента сидит на троне в Мехико. Императору, да и его Величеству королю Георгу Четвертому, — Булле кивнул сидящему рядом шотландцу, — очень важно получить достоверные сведения о состоянии артиллерии в армии Калифорнийской республике.

— И о том, как обстоят дела в производстве артиллерии в Сан-Франциско, — добавил молчавший до этого Фрейзер.

— Для чего это вам, мистер Фрейзер я понимаю, разногласия Калифорнии и вашей страны широко известны. Но для чего это нам? Франция не воюет с Калифорнией.

— Вот уж действительно, Гвиана это самые настоящие задворки империи и новости сюда доходят с очень большим опозданием, — вздохнул Булле, — вы, очевидно, еще не в курсе, но принято решение о походе Его величества Наполеона Бонапарта в Россию. А так как Калифорния сейчас союзник этих дикарей, у нас возникло опасение, что она может, как поставить пушки русским, так и помочь наладить их производство.

— И нам важно знать, что это за пушки, — утвердительно сказал Сен-Сир, — понятно.

— Правильно полковник. Я ожидаю, что вы окажете всё возможное содействие.

— Конечно, месье.

Уже через два часа агент французского военного министра переговорил с нужными людьми, а на следующий день он лично, правда, в сопровождении одного из этих них, сел на одну из шхун, которые использовались местными для рыбной ловли, и отправился в Мексику. Там месье Булле должен был наладить контакт с одним из чиновников новой мексиканской администрации, а уже через них попасть в Калифорнию.

Такой сложный способ был выбран не случайно. Фактический провал миссии месье Корвизара показал, что не стоит в Калифорнию соваться с наскока, лучше проникнуть туда окольным путём, но гарантированно получить нужную информацию.

То, что Корвизар провалился, стало ясно когда из Петербурга пришли новости о том что в тюрьме скоропостижно умер бывший посол Воронцов. Как шептались при дворе, причиной стал очередной "апоплексический удар табакеркой". Просто казнить предателя русские не решились, как-никак тот был представителем одной из знатнейших и богатейших семей империи.

Пятое апреля тысяча восемьсот одиннадцатого года. Сан-Франциско Калифорния.

Даже если у нас с Сориано ничего не получится, а я вполне допускаю эту мысль, разговор с ним всё равно был очень полезен. Возможно, даже более полезен, чем его инициативы по созданию банка и биржи.

В результате того разговора я серьезно взялся за обеспечение безопасности и секретности работы всех наших предприятий и армии.

За прошедшее время была сформирована специальная надзорная служба, которая занималась исключительно обеспечением должного уровня секретности и проверками оной. Пока что реальных результатов это приносило, если не считать целого вороха отчетов, последовавших за ними взысканий за нарушения инструкций и жалоб.

Жалобщиков я честно отправлял "в сад" а моих людей, выявивших нарушения я премировал. Правда одно пришлось отправить на трудотерапию в условиях крайнего севера, необоснованные поклёпы, неважно, чем они вызваны — желанием выслужиться или банальным сведением счетов, мне не нужны.

Кроме этого, мы ужесточили контроль на границе с Мексикой и работу среди пребывающих переселенцев. Не то чтобы я так уж сильно не доверял королю Хорхе или людям из его администрации, тем более что они все вообще-то мои люди. Но, порядок есть порядок.

Всё же Мексика в сравнении с нами огромная и густонаселённая страна. Она ведет торговлю, как с английской метрополией, так и с колониями европейских государств в южном полушарии: с английскими колониями, с португальской Бразилией, с испанцами из Вице-королевства Перу и даже нищей французской Гвианой. Отовсюду могут прибыть люди, за которыми нужен глаз да глаз.

Когда работа спец. служб была относительно налажена, мне пришла в голову еще одна, как по мне довольно соблазнительная мысль. Я вспомнил, да и бывшие пленные англичане с Плетневым мне об этом рассказывали, как сейчас комплектуется флот его величества. Помимо того что будущих матросов нанимают обычным порядком или спаивают в кабаках и подсовывают контракт, есть и еще кое-что.

На британском флоте служат много бывших пленных, особенно американцев. Англичане даже специально захватывали американские суда. Саму посудину на дно, а экипаж — добро пожаловать на флот. Почему бы не внедрить эту практику и у нас?

Я имею в виду китобоев всех мастей, но в первую очередь американских. В тихом океане они постоянно ведут варварский промысел в Тихом океане, спрос на ворвань растёт постоянно. Еще и я как следует подтолкнул научно-технический прогресс, а ворвань сейчас во всём мире это чуть ли не единственная смазка.

Если бы не мой пунктик, то и мы активно били китов. Всё-таки наши минеральные смазки на основе нефти хуже, чем китовый или тюлений жир. Но если с забоем тюленей я еще готов был мириться, всё-таки из них получали не только жир, но и мясо и шкуры, то вот с китовым промыслом нет. Это чистое, ничем не замутненное варварство.

Ну так вот, раз уж мы активное боремся с китобойным промыслом в Тихом океане, то почему бы не применить практику просвещённых мореплавателей и не начать вербовать на наш флот экипажи захваченных китобоев. Их шхуны, чаще всего, в отличном состоянии, другие сюда просто не дойдёт из Новой Англии, а экипажи чаще всего опытные и решительные, другие в этом бизнесе просто не задерживаются.

Реквизированные суда после переоборудования станут рыболовами или каботажными транспортниками, часть моряков продолжит ходить на них, а часть вольются в команды строящихся у нас кораблей. Учитывая, что платить я собираюсь как минимум не хуже, а скорее даже лучше, недовольных не будет, тем более что семьи моих новых моряков я готов совершенно бесплатно перевезти в Калифорнию, морем или по сухопутному траку через Великие равнины. Те- же, кто не пройдёт проверки, отправятся пешим ходом в США, команчи гарантируют их относительную безопасность, если дурить не будут, то дойдут.

Останется решить только вопрос с владельцами самих китобойных шхун. Как-никак, это нарушение священного для любого американца права собственности.

Эта задача станет первой для банка "Сориано и партнеры". Первое представительство мы решили открыть не в Европе, как думали изначально, а в Соединённых Штатах. Скорее всего, в Бостоне, раз уж там будут наши первые клиенты, то это логично.

Помимо того что спец. службы перестроили свою работу внутри Калифорнии, у нас появились агенты и за её пределами, а именно в Мексике. Часть из них были совершенно официальны и известны властям, всё-таки верхушка там состояла из моих людей.

Но этого недостаточно, если Хорхе первый вряд ли будет плести против меня какие-то интриги, мексиканский король старый и глубоко больной человек, то вот сеньор Агустин де Итурбиде это совсем другое дело. Он честолюбив и хоть и получил власть из моих рук, вполне может захотеть избавиться от чрезмерной опеки с северо-запада.

Поэтому у нас появились и нелегальные агенты, на которых был выделен очень неплохой бюджет, любить Калифорнию мексиканцам не за что, зато они любят калифорнийское золото.

И очень быстро оказалось, что эти агенты очень полезное вложение. Именно такой платный осведомитель и сообщил Игнатову, который и был главой моей президентуры, как легальной, так и нет, о том, что в доме второго секретаря его королевского величества появился очень странный француз, месье Булле. Тот сразу произвёл впечатление человека, очень далёкого от реалий заокеанских колоний, и при этом властного и опасного.

Этот факт заинтересовал Игнатова, он приказал устроить за французом круглосуточное наблюдение, а сам с первым же дирижаблем отправил донесение в Сан-Франциско. Я счел эту информацию заслуживающей внимания и задумался, что делать.

Моей первой мыслью было собрать совещание моих военных, де Карраско, Плетнева, Билли Игла, в общем всех. Но потом я подумал о другом и… направил в Мехико сразу трех фотографов с аппаратами. Буквально через несколько дней снимки были у меня на столе, и вместо всех вышеперечисленных вызвал к себе всего одного человека, месье Корвизара.

Бывший личный врач Бонапарта оказался не таким уже патриотом Франции и решил обосноваться у нас, таких возможностей для врача и ученого как у нас не было больше нигде в мире.

— Месье, здравствуйте, — поприветствовал я его. За прошедшее время Жан-Николя изменился, похудел, загорел и как-то даже помолодел, — как ваш очень важный пациент?

Дело в том, что мэтр Абенамар, непосредственный начальник Корвизара слёг в больницу с сильнейшим приступом аппендицита. Корвизар его прооперировал Абенамар и теперь проходил послеоперационное восстановление.

— Добрый день, мистер Гамильтон. С мэтром всё будет хорошо. И знаете что, хоть это и не правильно. Но я даже рад, что это произошло.

— Вот как? Почему, позвольте спросить?

— Дело в том что, позвольте говорить прямо, этот испанец упрям как осёл и вдобавок он еще и ужасно ревнив. Но после того как я спас ему жизнь, он заговорил по-другому

В ответ я только засмеялся, когда Корвизар только начал работать у нас, то мэтр Абенамар буквально засыпал меня жалобами и просьбами убрать подальше этого заносчивого француза. Я тоже сделал, что он завидует Жану-Николя, а тот был гениальным врачом и учёным, из истории медицины я это хорошо знал.

— Это действительно неправильно месье, но что поделать. Так значит так. Может быть, мы чего то не знаем, и аппендикс это еще и орган ревности? — ответом мне был приступ смеха, который через секунду заразил и меня.

— О чём вы хотели поговорить, мистер Гамильтон, — спросил меня Корвизар, когда мы с ним отсмеялись.

— Я понимаю, что вы вряд ли ответите на этот вопрос, вероятность крайне мала, но всё же. Вы когда-нибудь видели этого человека? — Сказав это, я положил на стол перед Корвизаром фотографии. К моему удивлению тот ответил очень быстро и притом утвердительно.

— ДА, я знаю кто это. Я видел его один раз у Бонапарта. Это месье Анри Франсуа Булле, агент военного министра Кларка. Как я понял, он один из лучших специалистов по вооружению в военном ведомстве.

— Вы уверены?

— Более чем, у меня идеальная память на лица.

— Ясно. Спасибо месье, вы мне очень помогли.

Потом мы с ним еще некоторое время поговорили о различных медицинских проблемах и Корвизар откланялся.

Интересные дела творятся у нас под боком. За каким хреном в Мексику прибыла такая важная и при этом специфическая птица? Специалист по вооружению, да еще и агент военного министра.

Хотя на самом деле, тоже мне бином Ньютона, понятное дело, что Мексика ему нахрен не сдалась, ему нужна Калифорния. Осталось только понять что именно ему интересно.

После получала размышлений я, кажется, понял. Единственное что француза может интересовать это артиллерия. Только она является неизвестной в русско-калифорнийском уравнении. Стрелковое оружие, которое мы поставляем в Россию хорошо известно, наверное, всем заинтересованным сторонам. Наверняка винтовки Тамтакоса-Лемтакиса пачками производят в Европе. Револьверы если только? Хотя нет, револьверы это мелочь.

Хотя, возможно, что его заинресовали наши взрывчатые вещества. Патроны с бездымным порохом и ядра с кордитом тоже давно утекли налево, а без знания технологии производства их невозможно воспроизвести. Ну будут у вас образы, дальше то что?

Да, только пушки и порох с кордитом могли привести его сюда. И возникает вопрос, что с ним делать.

Без относительного того какова его цель, можно просто скрутить ему башку, был человек, и нет человека. А можно поступить по-другому. Попробовать выяснить, что ему надо и скормить дезинформацию.

Второй вариант меня намного интереснее. Если мы введем в заблуждение французов, правда я еще не знаю в чём, то это может оказать существенное влияние на исход предстоящей войны.

В соответствии с этими соображениями я составил очень подробную инструкцию для Игнатова и снова отправил в Мехико фотографов, теперь их задачей было тщательно зафиксировать все контакты месье Булле.

Если я прав, то на калифорнийско-мексиканской границе скоро окажутся агенты Бонапарта. Брать мы их не будем, наоборот подставим к ним нужных людей, которые передадут им нужную нам информацию, и даже, если этого будет недостаточно, покажем нужные французам образцы. Вот только кто выступит для них Вергилием в нашем калифорнийском аду?

Кроме того, надо отправить внеочередной цеппелин в Россию, нам всегда есть, что доставлять в Петербург, в этот раз помимо грузов отправится еще и письмо Аракчееву старшему, Андрей Андреевич в некотором роде мой коллега по обеспечению секретности и безопасности, раз уж французы добрались сюда, на край мира, то уж в России они тоже наверняка вовсю вынюхивают что и как.