Авантюрист. Финал

Глава 3

— Да уж, Яннис, а и не думал что всё настолько плачевно, — сказал я выбираясь из трюма "Сан Хуана".

Там стояли аж три насоса, один работающий от паровой машины, он был главным, и два ручных вспомогательных. Основной насос работал всё время, а вспомогательные при необходимости.

— Да, мистер Гамильтон, если бы не машины корабль бы просто не мог выходить в море, течи постоянные.

— Может вообще не ставить его на ремонт, а разобрать.

— Да нет, корабль хоть и старый, уже десять лет, но всё еще пригодный к службе. Он еще походит.

— Тебе вернее, но это будет твой последний поход на этом фрегате, дальше твоим будет один из наших корветов, — услышав это, сын Дукаса погрустнел.

— Хорошо, мистер Гамильтон, как скажете.

— Что такое дружище? Тебе не нравятся наши новые корабли? Они сильнее всего, что есть сейчас в мире.

— Это верно, но автономность у них никакая, без угольщика они не смогут далеко ходить.

— А ты значит, романтик дальних плаваний, не хочешь сидеть у берега?

— Можно и так сказать.

— Романтик, а как тебе такая мысль? После корветов мы будем строить и другие корабли, существенно больше по водоизмещению и намного лучше вооружённые. Как ты думаешь, кого Плетнев скорее назначит на фрегат нового типа? Капитана чисто парового корвета, который хорошо понимает, как управлять подобным кораблём, какие у него сильные и старые стороны, или капитана корабля со смешанного, парусно-парового типа?

— Если так, то я согласен, но только чтобы я был первым кандидатом на новый фрегат.

— Это вы с братом и Плетневым решите, кто и где первый первым будет.

— С Панайотисом и Плетневым я договорюсь… Мистер Гамильтон, с "Дежнева" что-то передают.

Во Флориду на встречу с Мэдисоном я прилетел на нашем новом дирижабле, помимо золота и очередной партии оружия для семинолов мы доставили примерно часть материалов и оборудования для сооружения вихревого холодильника.

Дело в том, что Ахайя решил позаботиться о наших новых союзниках, о команчах, да и остальных дружественных племенах тоже.

С оспой, за те шесть лет, что я прошли с момента моего попадания в девятнадцатый век, было практически покончено, по крайней на территории известных мне США. Стада оспенных телят имело каждое индейское племя.

Другое дело корь. На территории Калифорнии, с ней боролись очень эффективно, а вот на востоке эта страшная для местных аборигенов по-прежнему выкашивала десятки тысяч человек.

Шиай и Ахайя решили это изменить. Для этого мы изготовили вихревую холодильную камеру и всё необходимое для производства сыворотки Дегквица. Как только начнётся эпидемия мои доктора, которые теперь постоянно во Флориде изготовят сыворотку, которая пойдёт в дело.

Пока этого не произойдет, они тоже не будут сидеть без дела. В нашем старом поселке началось строительство больницы. Где помимо всего прочего будут лечить людей антибиотиками, проводить операции под наркозом и прочее что уже есть в Калифорнии

Меня отговаривали от этого шага, с монополией на лучшую в мире медицину Калифорния будет намного сильнее, чем, если бы эти знания разнесутся по всему миру. Это верно, санитарные потери нашей армии и армий наших союзников уменьшаться до невозможных для этого времени значений, а за лечение высокопоставленных или просто богатых и влиятельных людей можно требовать очень многое.

Но есть и другая точка зрения, которой я и придерживался. Если есть возможность спасать жизни, их нужно спасать. В двадцатом веке изобретатели трехточечных ремней безопасности для автомобилей не стали наживаться на них, а просто выложили патент в открытый доступ.

А с другой стороны были гигантские фармацевтические компании и их влиятельное лобби. Эти акулы бизнеса зажимали более эффективные лекарства или даже выпускали свою продукцию которая не то что не помогала людям, а еще и вредила им. Просто из-за того что это выгодно.

В тех же соединенных штатах врачи массово выписывали не те лекарства, которые более эффективны, а те за рекламу, которых им было уплачено. Да и в России эта практика тоже потихоньку становилась повсеместной, только на несколько другом уровне.

Я так не хочу, поэтому постепенно будут снимать завесу тайны с "панацеллина" и других моих успехов в медицине. Правда пока идёт большая война меры безопасности в больнице будут беспрецедентные: гарнизон нашей базы мы увеличим на порядок, до двух тысяч человек, и там будет действовать пропускной режим с непременным обыском всех посещающих.

Охраной базы займется сборная солянка воинов из всех союзных мне племён востока. Помимо всего прочего это еще и даст дополнительные гарантии безопасности Флориде. Две тысячи вооружённых до зубов солдат это очень серьезный аргумент.

Кроме того, я планирую построить в Профестауне, столице Текумсе еще базу для наших дирижаблей, а еще одну, если мы договоримся с Мэдисоном в США.

— Добрый день мистер Мэдисон, — поприветствовал я американского президента когда он поднялся на борт "Сан Хуана"

— И вам Гамильтон, — ответил он, — вы привезли деньги?

Видимо дела у Джеймса действительно плохи раз он сразу перешёл к тому что действительно важно для него а не начал с положенных по дипломатическому этикету любезностей.

— Сразу к делу? Хорошо, пойдемте в кают-компанию, там всё уже готово, — я учтиво пропустил вперёд моего американского коллегу и зашли в подготовленное для переговоров помещение.

В перегородке отделяющей кают-компанию от каюты капитана было проделано сразу два замаскированных отверстия. Я решил подстраховаться, и всё будет сниматься на два фотоаппарата, вдруг снимки с одного не получатся.

— Вы рассмотрели предложения, которые передал вам мой сын? — спросил я когда мы с Мэдисоном расселись так, чтобы мой визави оказался точно под объективами фотокамер.

— Да, конечно, иначе меня бы здесь не было.

— Прекрасно, у меня есть еще небольшое дополнение.

— Мы ни о чём подобном не договаривались.

— Я знаю, но переживаете, оно не существенно и я могу доплатить вам.

— И какое дополнение?

— Мне нужна база для моих воздушных кораблей на территории Соединенных Штатах. После того как мы договоримся я ожидаю потепления отношений между нашими странами и собираюсь этим сполна воспользоваться. Сами воздушные корабли в Штатах базироваться не будут

— А какая выгода будет от этого мне?

— Кроме того что вы получите больше денег?

— Да.

— Ну например, возможность получить лучшую в мире медицинскую помощь так быстро, как только это возможно. Вы же не молоды, Джеймс, ваш почти шестьдесят. Если что-то случится, то по новому тракту через Великие равнины вы сможете отправить посланника в Калифорнию и уже через месяц вам прибудет помощь.

— Звучит заманчиво. А почему вы не хотите, чтобы один из ваших кораблей постоянно находился во Флориде или у нас?

— Вы держите меня за дурака? Если насчёт Флориды я еще могу подумать, то размещать дирижабли в Штатах не буду никогда. Воздушный корабль это такой сладкий кусок. что вы наверняка забудете всё о чём мы договаривались и попробуете им завладеть. Конечно, в итоге Калифорния и её союзники просто размажут вашу страну, но зачем нам создавать такой соблазн.

— Скажите Гамильтон, вам совсем плевать на вашу родину?

— Конечно, нет, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы моя родина процветала, — не буду же я говорить какую страну имею в виду.

— И в чём же это выражается? Вашими стараниями мы проиграли войну с англичанами, это ваши, так называемые союзники отняли у нас территорию Луизианы, Индиану и Мичиган. Да и вообще, это ваши действия привели к тому, что эта война вообще началась.

— Вы про инцидент на Ямайке?

— Да, чёрт возьми, про него. И вы после этого еще что-то смеете говорить.

— Джеймс, сейчас вы просите у меня помощи, а не я у вас. Будьте аккуратнее в выражениях. А по поводу того что вы сказали:

Это большая политика, вчерашние враги могут стать союзниками и наоборот. Я никак не ожидал, что англичане отреагируют так резко на такую дешёвую подначку, — ожидал на самом деле, и мне это было на руку, — так что вчера британцы забрали у вас Луизиану, а завтра вы сможете взять реванш.

— Это просто слова.

— нет не просто, после войны с нами Британия прыгнула и на нас. Напрямую в Калифорнии и здесь во Флориде. Семинолами управляет семья матери одного из моих сыновей, поэтому я считаю их проблемы моими проблемами.

— Насколько я знаю, эта женщина сейчас жена Текумсе.

— Да, всё верно, и это значит что возможные проблемы Текумсе с вами или англичанами будут и моими. Это не угроза, а простое предупреждение.

— Я не очень понимаю, к чему вы ведете.

— К тому, что Индиана и Мичиган потеряны для вас навсегда, а вот насчёт Луизианы можно подумать. Англичане мои враги. Это не секрет. Как и ваши, а враг моего врага вполне может быть моим другом.

— Теерь мне понятно, спасибо. Это всё что вы имели в виду, говоря о помощи?

— Нет. После войны, ладно, ваша взяла. После спровоцированной мной войны США находится в глубочайшем кризисе. У вас просто нет денег. Именно поэтому вы здесь, так?

— Да.

— Отлично, у вас нет денег, но они есть у меня. Буквально два месяца назад я сделал одно предложение русскому царю Александру. Если вы докажете что с вами можно иметь дело, подобное предложение я сделаю и вам.

— Вы очень хорошо напустили туману. Сказали много и не сказали ничего. Говорите прямо, — Мэдисон слегка приободрился.

— Дешёвые кредиты, Джеймс. У Калифорнии очень много золота. Я могу предложить вам долгосрочные и дешёвые кредиты. Но повторюсь только если вы, не вы лично, а США докажете что с вами можно иметь дело и вы можете быть полезны Калифорнии.

— Например?

— Например, будете воевать за нас здесь, и если понадобится в Европе.

— У меня всё больше вопросов. С кем мы должны воевать здесь? С англичанами?

— Да, чёрт возьми, вы на редкость догадливы. Я уверен, что рано или поздно моя страна снова будет воевать с ними. Скорее всего, тот военный союз, который сейчас есть у меня, справится, но если нет, вы должны будете помочь нам.

— И что нам за это будет?

— Всё зависит от того чего мы добьёмся по результатам этой войны.

— Мы говорим о Луизиане?

— Возможно.

— Хорошо, а в Европе с кем?

— С французами. И если война с Англией только возможна, то вот с Наполеоном она будет наверняка.

— У нас даже армии только м нет сейчас, чтобы отправить её в Европу.

— Это пока, и к тому же ваша помощь может заключаться и в другом, вы можете построить корабли которые я использую для того чтобы переправить свою армию в Европу.

— Вы за них заплатите?

— Нет, какая же это будет помощь, это так, товарно-денежные отношения. А вот если вы нам поможете бескорыстно, то мы можем начать переговоры об открытии кредитной линии для США.

— Сколько вам понадобится кораблей?

— Хороший вопрос, я пока не готов на него ответить. Давайте договоримся обсудить этот вопрос через, допустим, полгода.

— Мы будем подписывать договор о намерениях?

— Нет, а зачем? Пока это всё будет устными договорённостями между первыми лицами двух государств. Я точно не покину свой пост. Если же говорить о вас, то когда угроза импичмента минует, то тогда можно будет уже что-то подписывать.

Всё это была импровизация, которая пришла мне в голову, как только Мэдисон поднялся на борт. Если он будет сговорчивым и не лишится своего поста, то можно и ним вести дела, а не с федералистами. Если же нет, то я его уничтожу. Про Луизиану это тоже пока просто слова, как говорится, обещать не значит жениться.

— Ну хорошо, — после минутной паузы ответил американский президент, — ваши предложения звучать интересно. Давайте подпишем то, о чём мы договорились, и я хочу получить мои деньги. Будет у вас база для ваших воздушных кораблей.

— Охранять её в любом случае будут мои союзники.

— Индейцы?

— Да, а что?

— И сколько?

— Думаю несколько сотен.

— Мне нужно н десять тысяч долларов больше. Золотом, — добавил он.

— А не слишком ли вы многого хотите? Я могу и обойтись без этой базы.

— Нет не слишком. В самый раз.

— Ну хорошо, на десять тысяч долларов больше за мою базу и размещение на ней двух сотен индейцев.

— По рукам!

Получив свои деньги, Мэдисон выдохнул, у меня тоже поднялось настроение, еще бы если у меня всё получится, то Штаты в любом случае окажутся в положении Российской империи перед первой мировой войной.

Тогда Россия оказалась буквально опутана коконом из французских кредитов и из-за этого вступила в противоестественный для себя военный союз, направленный против Германии.

Еще одним плюсом будет то что, Калифорния получит шанс стать настоящим финансовым центром мира. Россия, США, Япония, возможно и другие страны, все они будут кормиться с рук у государственного банка Сан-Франциско.

В таком раскладе даже не обязательно уничтожать Штаты, о чём я думал еще недавно. Достаточно будет их накрепко к нам привязать финансовой удавкой. Им всё равно не суждено будет стать той страной, которую я помню: с мощнейшей промышленностью и большими запасами природных ресурсов.

Американский доллар не станет международной валютой, мошной армии и флота у них тоже не будет. А без всего это пусть существуют в тех границах, которые им очертит Калифорния.

Когда мы с Мэдисоном уже пожали друг другу руки, в кают-компанию зашёл Янис. Это грубейшее нарушение всех моих инструкций, должно было случиться нечто очень важное, чтобы он так сделал.

— Господин президент, — нарочито официально обратился он ко мне. Вы нужны на мостике.

— Прошу меня извинить мистер Мэдисон, — сказал я и вышел за дверь, там я набросился на Яниса:

— Какого чёрта ты творишь? Зачем я тебе?

— Простите мистер Гамильтон, — дальше Янис перешёл на русский, рядом стояли сопровождающие Мэдисона, — сообщение с "Дежнева", еще одно.

Он подал мне расшифровку сообщения светового телеграфа и погрузился в чтение.

С дирижабля, который медленно наворачивал круги вокруг фрегата сообщили что вокруг нас четырнадцать неизвестных кораблей: фрегаты, корветы, шлюпы и флейты. Флагов на их мачтах не было. И что хуже всего десять из них двигалось в нашу сторону, часть галсами, а часть с попутным ветром.

— Что думаешь? — спросил я у Яниса.

— Это явно за нами, мистер Гамильтон, — ответил мне грек.

— Ставь все паруса, машина полный вперед, надо уносить отсюда ноги, — приказал я Янису, а сам вернулся к Мэдисону.

Тот безмятежно сидел в кресле и пил виски, у ног американского президента лежал мешок с золотом.

— Джеймс, — обратился я к нему, — кто из вашей администрации знает куда вы направились

— Буквально несколько человек, Александр. А что?

— То, что вокруг нас полтора десятка кораблей, и они направляются к нам.

— Откуда вы знаете?

— Над нами кружит мой дирижабль.

— Что это за корабли?

—Они без опознавательных знаков. Кто из ваших мог проболтаться? Эти парни явно не на чай к нам собрались, а за золотом.

— Люди из моей администрации знали всего о пятидесяти тысячах. Если тут полтора десятка кораблей, это слишком мелко.

— Верно, но я стою намного дороже. Президент страны с самым большим золотым запасом в мире это очень ценный заложник, самый ценный в мире.

—Что вы будете делать?

— Я собираюсь драться. корабль у нас хоть и тсарый, но маневренный и с очень мощной артиллерией.

— А что делать мне и команде моей шхуны?

— Вашим людям я не завидую, шансов спастись у них минимум, вырваться из кольца они не смогут, угнаться за моим фрегатом, скорее всего тоже. Сколько у вас людей?

— Двадцать пять человек.

— Чёрт с вами, хоть это и займет какое-то время, которого у нас нет, я беру всех на борт. Ваши люди будут работать на насосах в трюме.

— Спасибо Александр!

— Потом будете благодарить, когда выберемся отсюда.