Авалон. Эра Синтеза

Глава 17

Мы собрались на кухне, той самой, где Катя угощала нас пюре и котлетами. Просторное помещение с глянцевыми столешницами и мягким светом светодиодов казалось теперь не таким уютным — в воздухе витало напряжение.

Все пятеро сидели за стеклянным столом, уставившись друг на друга. Я чувствовал усталость, но спать уже не хотелось. Слишком много мыслей крутилось в голове после всего, что произошло с Деляновым и Ваней.

— Ну всё, народ, — начал я, откидываясь на спинку стула. — Вопрос с Деляновым закрыт. Теперь надо в Авалон. Прямо сейчас.

Катя, сидя напротив, задумчиво сделала глоток кофе. Её зелёные глаза скользнули по мне, и она слегка нахмурилась.

— Может, лучше из усадьбы? Вернёмся в Питер? — предложила она мягко, но с уверенностью. — Там всё-таки всё под контролем, и сюрпризов не будет.

Я покачал головой.

— Нет, Катя. Ваня здесь, в Краснодаре. Мы тоже тут. Смысл? Всё, что нужно — это узнать как сварить зелье очищения и переместить его из Авалона на Землю. А значит, лучше начать прямо сейчас.

Димон, развалившийся на стуле с ногами на соседнем, нахмурился.

— Время в Авалоне замедляется, Жек, — сказал он и зевнул. — Какая разница, сейчас или через пару часов?

Я удивлённо посмотрел на него, мой голос стал твёрже.

— Дим, ты можешь поручиться, что с Ваней всё будет в порядке, когда мы прилетим в Питер? Если что, сам тёте Нине в глаза скажешь, что её внук погиб? Я не знаю, что с парнем, может ли он перенести полёт. Мы почти ничего не знаем.

Димон замялся. Его улыбка дрогнула, и он отвёл взгляд, почесав затылок. Пальцы нервно забарабанили по подлокотнику.

— Не, ну чё ты… — пробормотал он, явно не находя, что ответить.

— Короче, идём в Авалон, — отрезал я, поднимаясь со стула. — Но за Ваней придётся следить.

Олеся, сидящая рядом с Юки, подняла руку. Её светлые волосы были слегка растрёпаны, но голубые глаза смотрели спокойно и уверенно.

— Я могу, — предложила она.

— Нет, Леська, ты наш лекарь. Слишком важная боевая единица. Мы без тебя можем не справиться. Дим, Катя, это должен быть кто-то из вас.

Димон фыркнул, его губы растянулись в кривой ухмылке, шрам дёрнулся.

— Раз надо, то останусь. Тут даже пятая плойка есть, помогу вам из виртуального мира, буду демонов крошить, — сказал он, пожав плечами. — Чё там, присмотрю за этим психом.

— Уверен? — уточнил я, прищурившись.

— Я? Конечно, уверен, — хмыкнул он, но тут же его лицо стало серьёзнее. — Только есть проблема. Я давно не спал, как и вы. И если вы там в Авалоне будете с кайфом, то у меня через пару часов точно крыша поедет.

Я выдохнул, потирая виски. Чёрт, он прав. Усталость накатывала на всех, и оставлять одного Димона с Ваней — не лучшая идея.

— Ладно, значит, оставляем двоих, — решил я. — Катя, ты тоже остаёшься.

Девушка на миг замерла, поджала губы, но потом кивнула, её лицо осталось спокойным, но в глазах мелькнула тень облегчения.

— Если так надо, — тихо сказала она, откидывая прядь волос за ухо. — То сделаю как ты просишь.

— Ну всё, — подытожил я. — Встречаемся в магазине алхимии, о котором говорил Валёк. На третьей улице он один, так что это та же лавка, где делали зелье восстановления.

— Эй! — окликнул меня лучник.

— Чего?

— Я прыгну с вами на секунду в Авалон.

— Зачем?

— О, тебе понравится, — хохотнул Димон.

Я кивнул и направился в свою комнату, чувствуя, как усталость тяжёлым грузом оседает на плечах. Лёг на кровать, закрыл глаза, открыл интерфейс команды и отправил сообщение остальным:

Будьте на связи. Возможно, пойдём на миссию. Отпишусь позже

Сосредоточившись, я представил, как моё тело растворяется и как энергия тянет меня в Авалон.

Город встретил меня привычным неоновым сиянием. Высокие шпили небоскрёбов, увешанные голографическими баннерами, переливались синим, фиолетовым и алым. В воздухе витал уже привычный запах озона и металла, смешанный с чем-то сладковатым, будто от магических реагентов.

Я вдохнул глубже, чувствуя, как этот мир будоражит кровь.

Первым, что увидел, оказался везунчик, который нагло ухмылялся, а в его правой руке что-то блестело.

Чёрт! Да это же гаситель берсерка! Тот кристалл, что дал мне Сунь Укун. Я настолько привык, что Димон всегда рядом, что просто не подумал об этом!

— Используй его с умом, юный падаван, — лучник карикатурно поклонился и протянул мне кристалл.

— Чёрт, — хохотнул я, хоть внутри всё и напряглось. Каковы могли быть последствия? — Спасибо, дружище. Не поверишь, просто забыл!

— Оно и понятно, — серьёзно сказал Дима. — В твоей голове слишком много всего. С того дня как мы попали в лабиринт, чего только не происходит.

— Да уж, мне кажется, что последний раз всё было просто тогда, когда ты в казино поднял денег, — улыбнулся я, забирая кристалл.

Везунчик подошёл ко мне и крепко обнял.

— Давай там, аккуратней, моей удачи рядом не будет.

— Всё будет в порядке, — отстраняясь, сказал я. — Спасибо.

Димка кивнул, обнял Олесю, чмокнул её в губы и растаял в воздухе.

— Держи, — я протянул кристалл Юки.

Японец посмотрел на кристалл пару секунд, затем взял его и убрал в инвентарь.

Мы с Юки и Олесей направились к магазину алхимии на третьей улице.

Воздух пах травами, химикатами и чем-то едким, как расплавленный металл.

За прилавком стоял тот же алхимик. Его кожа переливалась, меняя цвет от ярко-жёлтого до зелёного, а длинный хвост лениво покачивался за спиной. Острые зубы блеснули, когда он ухмыльнулся, заметив нас.

— И снова здравствуйте! — весело сказал он, разведя руками. — Вернулись за чем-то особенным? Неужели опять снять штраф?

Я шагнул к прилавку, не тратя времени на любезности.

— Зелье очищения, — твёрдо сказал я. — Нужно для парня, который попал под влияние культа. Говорят, ты можешь его сделать. Что для этого надо?

Алхимик пожал плечами, его кожа вспыхнула оранжевым, и он вывел голографическую панель. На ней загорелся список реагентов, и я сразу узнал несколько знакомых названий: синецвет, красный, обычный, мак и… Вулканическое ядро.

— Вулканическое ядро? — спросил я, нахмурившись. — Где его можно добыть?

Алхимик хмыкнул, его глаза блеснули хитринкой.

— Демоническое влияние нужно выжигать, — сказал он, постукивая когтем по прилавку. — Вулканическое ядро — это реагент, который добывают в огненных озёрах на специальных планетах. Вообще, они плавают на поверхности, сможете достать, но будьте аккуратны.

— Почему? — уточнил Юки, облокачиваясь на стойку.

Алхимик хохотнул:

— Сами посудите, температура там такая, что кости плавятся. Просто будьте осторожны.

Я задумался, представляя себе озеро из лавы, где плавают какие-то чёртовы ядра. Звучало как самоубийство.

Блин, жаль! Где-то в глубине души я надеялся, что у нас могут быть все реагенты, но ожидания оправдались лишь наполовину. Повернулся к Юки и Олесе.

— Это будет крайне сложно, — честно сказал я. — У меня, может, и есть что нужно, но живучести маловато, там видимо жарковато будет.

Алхимик фыркнул, его кожа сменилась на фиолетовую, и он закатил глаза.

Юки тут же заметил это и прищурился.

— Что смешного? — холодно спросил он.

Алхимик ухмыльнулся шире, его хвост дёрнулся.

— Вы ведь новички на этом слое! — сказал он, склонив голову. — На вашем эволюционном индексе можно выпить зелье характеристик. Единоразово, повышает одну характеристику на два пункта. Навсегда. Да и не думайте, что не справитесь, просто будьте аккуратнее, говорю же.

Я замер, чувствуя, как в голове щёлкает. Так, у меня уже есть три живучести… И если я возьму один уровень, плюс такое зелье, то смогу получить навык, связанный с этой характеристикой. Навык, который нужен был сейчас как воздух, потому что улучшенная «Жертва» теперь доводила меня до состояния первой стадии «Всплеска» лишь за одну активацию. А это не очень хорошо, потому что хоть это и усиляло меня, но наносило колоссальный урон.

— Да ладно? — вырвалось у меня. — Что за реагенты нужны для такого зелья?

Он снова вывел голографическую панель, и я быстро сверился с инвентарём. Синецвет, красный особый мак и живая алая роза. Из этих ингредиентов можно скрафтить зелье для любой характеристики.

— Вы скажете Гераклу, что я дал вам дельный совет? — вдруг спросил алхимик, его глаза хитро блеснули. — Хочу, чтобы он и дальше присылал ко мне героев.

— Блин, — выдохнула Олеся, опираясь на посох. — Везде чего-то не хватает.

Я кивнул, но в голове уже крутились другие мысли. Когда алхимик сказал о Геракле, вновь подумал о силе и вспомнил планету Тул.

— Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко перед Гераклом? — сказал я, глядя на алхимика. — Вижу, ты умный и знаешь своё дело.

Я достал из инвентаря сердцевину Ревенанта — того самого демона, которого я распотрошил под «Берсерком» — и положил её на прилавок.

— Очистишь её?

Алхимик шокировано отпрянул от стойки, его кожа вспыхнула ярко-красным. Но через секунду он захлопал в ладоши, как ребёнок, и его глаза загорелись восхищением.

— О-о-о, какая вещица! Уже и не помню, когда видел такую в последний раз!

— Ты о чём вообще? — нахмурился я.

— А вы не чувствуете? — воскликнул он, указывая на сердцевину. — Это особая штучка! Невероятная! Сильная! Кто убил эту редкую тварь таким редким способом?

— Э-э-эм, ну я, — неловко почесал затылок.

Он наклонился ближе, его голос стал почти заговорщическим.

— Этот демон был убит тобой под берсерком, не иначе, — сказал алхимик. — Ты вложил свою ярость в его тело, изменив сердцевину. Неужели Геракл наградил тебя такой силой? Послушай меня внимательно, парень. Если её правильно обработать и вычленить это свойство, твоя эволюция на D-ранг будет связана с этой особенностью. Но процесс долгий…

— Ты можешь это сделать? — спросил я, чувствуя, как внутри загорается азарт.

— Могу, — кивнул он. — За пятьсот очков. Символическая плата, если честно. Но раз ты от Геракла, то брать втридорога не буду. Но не думай, что делаю тебе одолжение! Я и сам в убытке не останусь, его создание отлично развивает навыки алхимии!

Я прищурился, взвешивая варианты. Чёрт, всей нашей команде ещё нужно так много очков, и тратить деньги на это прямо сейчас, когда после перехода не взял ни одного уровня?

— Скажи пожалуйста, а можно ли совершить оплату по факту? Это возможно?

Алхимик замялся, его кожа сменилась на голубую, но я улыбнулся, стараясь выглядеть максимально убедительно.

— Буду очень признателен. Правда.

Он вздохнул, но кивнул.

— Ладно. Чувствую, моя доброта поможет нашему сотрудничеству.

— Большое спасибо, — искренне поблагодарил я и протянул ему сердцевину.

Когда мы с Юки и Олесей вышли из лавки, повернулся к ним.

— Похожа нам нужна миссия, где можно найти все эти реагенты, — сказал я. — Вулканическое ядро, живая алая роза.

— Эх, не получилось лёгким путём всё решить, — опять вздохнула Олеся. — Значит пошли на миссию.

— Женя, — позвал меня азиат. — Раз мы начали изучение, то глупо было бы не зайти в лавку крафта. Думаю, это важно.

— С языка снял, — хохотнул я.

— Думаете, у нас есть нужное количество очков и реагенты? — задумчиво спросила Олеся. — Я тоже думала об этом, но не предлагала, потому что уверена, что нам ни на что не хватит.

— Вполне возможно, Лесь, — я улыбнулся. — Но прицениться же никто не мешает.

А ещё, у меня был один конкретный вопрос к крафтеру, который я хотел задать в первую очередь.

Юки кивнул, его тёмные глаза были спокойны, но сосредоточены.

— Напишу всем, чтобы собрались в лавке крафта, — сказал он, открывая интерфейс, и спустя пару секунд удивлённо вскинул брови.

— Что такое?

— Всё в порядке. Оказывается, девушки и Валёк уже в ней были и определились с выбором. Они ждут нас в ЦСП.

— Шустрые, — усмехнулся я, и мы направились к лавке, следуя карте.

Шёл впереди, чувствуя, как неон города отражается в моих глазах. Мысли о силе не отпускали. Если эта сердцевина действительно усилит мой берсерк, может ли это значить, что я смогу его контролировать? Или того лучше, убрать регрессию? Или… Мотнул головой. Нет смысла догадываться и мечтать. Сначала — дело.

Здание оказалось огромным, с фасадом из тёмного металла, испещрённого светящимися узорами. Внутри пахло расплавленным железом и магией, а полки были заставлены артефактами, от простых браслетов до сложных механизмов, мигающих разноцветными диодами.

Здесь оказалось довольно людно.

— Похоже вот где настоящий товар, — заметил Юки.

— Да уж, в том магазине клинков народа почти не было, — кивнул я в ответ.

За прилавком стоял торговец — маленький, но крепкий и мускулистый. Его глаза светились бледно-голубым, будто его тело пропиталось магией изнутри. Дворф!

Олеся и Юки залипли в голографический каталог, их пальцы быстро мелькали в воздухе в поиске полезных артефактов.

Торговец улыбнулся, когда очередь дошла до меня, и вскинул руки.

— Чем могу помочь? — спросил он, его голос звучал с лёгким металлическим эхом.

Я шагнул ближе, не теряя времени.

— Меня интересует кое-какое оружие. Видел что-то похожее в лавке клинков.

Когда объяснил, что мне нужно, дворф кивнул.

— Есть такое!

— Но есть ещё кое-что… — Я наклонился и шепнул ему на ухо, стараясь, чтобы лишние покупатели не услышали. Глаза торговца полезли на лоб, и он отшатнулся, но тут же кивнул.

— Да, есть такая возможность, — сказал он, понизив голос. — Но вы уверены?

— Вполне. Что для этого нужно?

— Стоить будет три тысячи очков, плюс три средних камня силы, три средних камня энергии, два вулканических ядра и три кристалла Авалона.

Я кивнул, хотя внутри всё сжалось. Да сколько же этих ядер мне придётся достать? Чёрт, впрочем, неудивительно, что моя просьба связана с пламенем. Но уверен оно того стоит.

— А это? — вывалил на стойку Ледяную Эгиду. — Улучшаемо? Или нужно создавать новый артефакт? Дворф взял щит в руки и, причмокивая, изучил.

— Хорошая вещица. Улучшение возможно. Пара камней силы да кристаллов Авалона и сделаем. Тысяча очков.

— Хорошо, вернусь, когда всё будет, — сказал я.

Юки и Олеся переглянулись, их лица выражали любопытство.

— Мы определились, — сказала девушка, её голос был спокойным, но с долей разочарования. — У нас есть реагенты с вылазки во Внешние Земли, но не хватает очков.

— Что ж, давайте подытожим, — сказал я, скрестив руки. — Нам нужны вулканические ядра и живые алые розы. И очки, а значит миссия должна быть серьёзная. Значит, ищем планету, где можно выполнить серьёзное задание и добыть всё это. Ладно, идем, определимся вместе с командой.

Мы вышли из магазина и направились в ЦСП.

Чёрт, это слишком много. Два крафта, зелья, прокачка уровня, покупка каких-то местных улучшений, которые помогут лучше реализовывать мой же потенциал. Мне нужно очень много очков Авалона. ОЧЕНЬ МНОГО.

Потому что моей основной целью было взять D ранг, где потребуется вся эта сила. Я не собирался оставаться на текущем уровне надолго. А значит, что для этого нужно фармить. Много фармить! Мысли скакнули в сторону Куколки — вспомнил слова дворфа в той заснеженной деревне Внешних Земель и меху Бранди. Наверняка и для неё можно купить какие-любо улучшения. А что мне поможет фармить, если не мой Берсерк?

Чёрт!

— Стойте, народ, — хрипло сказал я.

— Что случилось? — встрепенулась Олеся.

— Пошли в «Арсенал новоприбывших», у меня появилась проблема, которую нужно решить.

— Пойдём, — кивнул Юки. Мне нравилось, что этот парень никогда не задавал лишних вопросов. Всё равно всё узнает.

Едва мы оказались в нужном магазине я сразу же подошёл к продавцу и выпалил:

— Можно ли как-то сделать так, чтобы при убийстве демонов очки Авалона перетекали не в уровень, а в кейс?

— Ха-ха-ха-ха, — Андроид механически рассмеялся. — Вы очень уверенный в себе герой Авалона. Думаете, что не успеете перебросить очки в кейс?

— У меня есть… Специфические особенности, — протянул я, вспоминая о «Берсерке».

— Ваше право. Кейс новичков с подобной функцией стоит четыреста очков Авалона.

— А если у меня есть кейс, но с первого слоя?

— О, ещё проще. Оплатите двести, и я улучшу вам его.

— Давай!

Я провёл рукой над механической конечностью андроида, он кивнул и провёл своей в ответ.

Кейс новичков улучшен

При убийстве противников очки Авалона автоматически переносятся в «Кейс новичков. Улучшенный (E)».

— Вот теперь порядок, — улыбнулся я.

— Ты думаешь, что ты можешь не успеть перебросить очки? — шокировано спросила Олеся. — Это что должно произойти?

Юки чуть склонил голову:

— Олеся, я думаю, Женя размышляет о своём берсерке. Судя по рассказам, он совсем не контролирует себя.

— А вот это я постараюсь исправить, Юки, — хмуро ответил я. — В следующий раз, если мне вдруг придётся его активировать, я обязательно постараюсь. В бою с Ревенантом это было слишком неожиданно, да и ставки были… очень высоки.

— Я тебя прикрою, Женя, — кивнул азиат и положил руку мне на плечо.

— Знаю. Иначе бы зачем я давал тебе кристалл?

— Надеюсь, до этого не дойдёт, — вздохнула Олеся, и мы направились в ЦСП.

Внутри гудели голоса героев, и привычно мелькали голографические интерфейсы.

Ауриэль, Милена и Валёк уже ждали нас.

— Привет! — сказала Ауриэль. — А где Катя и Дима?

Я коротко пересказал всё: про зелье очищения, вулканические ядра и живые алые розы.

Юки добавил про зелье характеристик:

— Почему сразу не сказал нам про него, Валентин?

Блондин неуверенно пожал плечами.

— Так я тоже не знал.

Я хохотнул:

— А стоило бы, раз ты там специально всё изучал. Ладно, не суть. У вас что? Выбрали в лавке что нужно?

— Да, тоже ходили в магазин крафта, — сказала Милена. — Присмотрели что нужно. Но всё упирается в очки. А Ауриэль нужно вулканическое ядро.

Я мысленно застонал. Похоже, это довольно популярный реагент, который по счастливой случайности нужен на слишком много различных крафтов!

— Тогда давайте искать планету, где можно добыть всё сразу. Но миссию ищите с хорошей наградой, — предложил я.

Ауриэль кивнула, подошла к голографический панели и вывела базу данных планет.

Мы заняли соседние и постоянно сверялись с нашей встроенной базой данных Авалона, перебирая варианты. Планеты мелькали одна за другой: ледяные пустыни, джунгли, пустыни с магическими бурями. Наконец, Ауриэль замерла, её пальцы остановились на одной из строк.

— Кажется, нашла, — сказала она, её голос был твёрдым. — Планета подходит. Там есть вулканические ядра, живые алые розы, даже остальных нередких реагентов в достатке. Но есть загвоздка. Задание рассчитано на три команды.

Я нахмурился, чувствуя, как внутри зашевелилось беспокойство. Три команды — это уже серьёзно. Получается, задание на шестьдесят героев? Нет, ведь нас всего шесть. Ладно, посмотрим на месте, раз Авалон отправляет, значит можем справиться.

Подошёл ближе.

Миссия: Сопровождение. Команд: 3.

Сопроводите истинный разум «Зеругатов» до точки вброса.

Уровень сложности: D- ранг, командное задание.

Награда: 4000 очков Авалона.