Ассана. Хозяйка джунглей

Глава 13

– Дядя Стёпа, можно вас на пару слов? – позвала я Вишневского, тот тут же подошёл ко мне. – Давайте отойдём? – кивнула я на маму и дедушку, которые ждали нас в дальней части облюбованной поляны.

– Диана, что-то случилось? Тебе снова плохо? – нахмурился бывший военный, идя рядом со мной.

– Нет, всё в порядке, немного кружится голова, но, думаю, к завтрашнему утру всё пройдёт, – ответила я. – Вот, что я вам троим хотела рассказать, – я замолчала, подбирая слова, – в общем, во сне я видела кое-что. Точнее, пока была в беспамятстве.

– Змеюку ту? – догадался дедуля. – Чего ей от тебя надоть? Неспроста она тебя донимает, ох неспроста.

– Давайте сядем, – вздохнула я и первая опустилась на землю. Остальные, чуть помявшись, последовали моему примеру. – Прежде чем поделиться информацией с другими, хотела первым делом посоветоваться с вами.

– Мы слушаем, Дианочка, – кивнула мама, насупив брови.

– Мне многое открылось в видениях. Этот мир… У него свои законы, и нам нужно их понимать, чтобы выжить. Для начала не все звери здесь говорящие. Большинство из них – обыкновенные животные, такие же, как на Земле, разве что отличаются размерами и окрасом. Но меньшая часть обладает неким интеллектом. Его (интеллекта) развитие зависит от нескольких факторов, основной – связь с разумным, например, с человеком. Эта связь устанавливается, когда зверь ещё детёныш.

– Получается, у той гориллы, с которой ты беседовала, есть хозяин?

– Да, у этого примата когда-то был хозяин. Возможно, ведок – мужчина, а может, и видика – женщина. Но сейчас этот монстр совершенно свободен. Выходит, что-то случилось с его всадником. В итоге он (монстр) стал вожаком дикой стаи себе подобных.

– То есть те обезьяны не смогут тебе что-то "сказать", только вожак? – уточнила мама.

– Да. Их главарь может общаться со мной на понятном мне языке, это умение он освоил будучи связанным со своим всадником.

– Любопытно, – мама прищурилась, размышляя. Как человек науки ей явно хотелось узнать больше, провести исследования, но пока такой возможности у неё не было. – Буду наблюдать и делать выводы.

– Что там насчёт твоих видений? – спросил дедушка. – Эта змеюка ведь сказала тебе, в чём её интерес? У меня есть предположение… Ты эта самая… Видика, да? А у неё есть детёныш, вот она хочет своё дитятко спихнуть тебе. Верно же?

В проницательности дедушке не откажешь.

– Всё так. И нам следует поторопиться. В городе, где обитает Каари, хватает сокровищ, которые принадлежали прежним жителям. А теперь являются собственностью анаконды. Каари опасается нападения. Полагает, что её сил отразить атаку может не хватить.

– Эк какая хитрая гадина! – фыркнул дедушка. – Это что же выходит? Нам придётся защищать её гнездо, и отдать свои жизни? На кой оно нам?

– Я планирую забрать яйцо и скрыться. Пусть Каари сама сражается с чужаками. Вступать в схватку я не планирую. А стать всадницей анаконды очень даже хочу. Это гарантия нашего выживания на этой земле.

– Пока змеюшка подрастёт, мы несколько раз успеем влипнуть в неприятности и даже сдохнуть… – было видно, что дедуля злится и потому перестал подбирать выражения и даже пару раз пропустил матерные слова.

– Ассаи, то есть Великие звери растут быстро. Очень быстро, впитывая энергию мира через своего хозяина.

– Ещё и из тебя силу тянуть будет, тварюшка, – цыкнул деда.

– Что-то ещё есть важное? – пожевав губами, уточнил Вишневский.

– Да. Оружие, то, которое из нашего мира. Здесь оно обладает особой силой. Огнестрел смертелен даже для существ, наделённых силой Ассаны. Помните, как вы убили гориллу одним выстрелом? Это неслучайность. Ножи, топоры, молотки – все они легко ранят таких животных. А вот стрелы, созданные из местных материалов – никакого вреда им не причинят. Разве что наконечники, их мы смастерили из алюминиевых банок.

– Патроны беречь, ты это имеешь в виду? – дядя Стёпа с силой потёр переносицу.

– Да. Как наш последний аргумент.

– Я тебя услышал. Мне нужно со всей этой информацией переспать. Понять, как нам быть дальше. И да, – он посмотрел на продолжавшего хмуриться дедушку, – Иван Михалыч, нам нужна всадница, пусть и на анаконде. Только представьте монстра размером с вековой дуб. Меня от одной мысли дрожь пробирает. А клыки у неё есть? – вдруг спросил он, резко ко мне повернувшись.

– Да. У Каари они во-от такие, – показала я руками. – Настоящее чудовище. Гориллы ей на один зуб. Кстати, она попросила привести их к ней. В качестве жирной закуски.

– Поня-ятно… Ладно. – И, прежде чем уйти, веско добавил: – Никому ни слова об особенностях земного оружия. Среди нас хватает тех, кто способен воткнуть нож в спину, чтобы спасти свою собственную шкуру.

– Думаете, кто-то может покуситься на чужое? – округлила глаза мама, всегда верившая в доброе начало у каждого человека.

– Я просто уверен в этом, – криво усмехнулся мужчина…

Солнце едва пробивалось сквозь плотный полог тропического леса, окрашивая верхушки исполинских деревьев в нежно-розовый цвет. Густой утренний туман стелился по земле, обволакивая стволы и лианы влажной дымкой. В предрассветных сумерках тревожно шелестели листья, где-то вдалеке кричали неведомые птицы, перекликаясь друг с другом.

Наша группа собралась у выхода с поляны, которая служила нам убежищем несколько дней. Степан Анатольевич встал перед нами, его фигура чётко выделялась на фоне зелёной стены из плотно переплетённых растений. "Сайга" висела за его спиной, а правая ладонь привычно лежала на рукояти ножа.

– Слушайте меня внимательно, – негромко произнёс он, вглядываясь в полумрак леса. – Этот день может стать для нас последним, если не будем действовать слаженно. Каждый должен знать своё место, – недвусмысленно покосился на подозрительно тихих Игоря Викторовича и его подпевал.

Народ замер, даже дети, обычно шумные по утрам, молчали, прижимаясь к взрослым. В рассветной дымке, пронизанной редкими солнечными лучами, лица людей казались бледными и напряжёнными. Каждый понимал, впереди нас ждёт настоящее испытание на выживание.

– Джунгли придётся прорубать. Вы шестеро, – Вишневский указал на парней, стоявших рядом с председателем ТСЖ, – возьмёте топоры и станете расчищать путь для основной группы. Рядом с вами будет двигаться Диана. Диана, твоя задача успеть почувствовать опасность до того, как на нас нападут.

Я молча кивнула, давая понять, что всё поняла.

– Рубщиков будем менять каждые два часа, работа не из простых. Основная группа держится в тридцати метрах позади. Помните: в джунглях звуки разносятся плохо, поэтому держим дистанцию, но не теряем друг друга из виду. Центр колонны – женщины, дети, старики, как и вы, Иван Михалыч, с вашим Ижиком. Вас всех возьмут в кольцо люди с суперсилой. Я замыкаю с "Сайгой". Иван Михалыч мы с вами единственные, у кого есть огнестрел. Стреляем только в крайнем случае, патроны на вес золота. Самодельные луки держим как отвлекающий манёвр, пользы от них против серьёзного зверя нет, но хоть внимание отвлечь можно. Сохраняем тишину в строю… Эти дни позволили сделать следующие выводы: с пяти утра и до четырёх-пяти вечера гориллы куда-то уходят. Потому наш променад будет длиться ровно до шестнадцати ноль-ноль. Ближе к этому времени станем искать место для ночлега. Выходим через пятнадцать минут.

Игорь Викторович, всё это время недовольно поджимавший и без того тонкие губы, мигом открыл рот, стоило Вишневскому замолчать:

– Это произвол! Почему моих людей отправили так далеко от меня?

– Потому что так надо, – отрезал Степан Анатольевич. – Что-то не нравится? Может, у тебя есть идея получше?

Игорь смог сдержаться и промолчать, но зло блеснувшие глаза, о многом мне сказали.

– Вот и хорошо, раз всё устраивает, – хмыкнул Степан. – И ещё. Тех, кто устанет, будем нести. Носилки уже готовы. На случай ранения есть две пары крепких жердей и брезент. Тяжёлые тюки понесут ребята с даром. Геннадий Петрович, – обратился он к врачу, – вы пойдёте рядом с детьми.

Пока люди проверяли снаряжение, я наблюдала за малышнёй. Самые маленькие жались к взрослым, испуганно озираясь. Те, что постарше, пытались держаться храбро. Десятилетний Миша даже приладил к поясу свой игрушечный нож, явно подражая взрослым.

– О сигналах, – продолжил Вишневский. – Диана, свистеть умеешь?

– Ну, не так, чтобы очень.

– Тогда скажешь парням, если вдруг почуешь опасность, чтобы свистнули два раза. Если услышите мой свист, немедленно возвращайтесь к группе.

Люди затягивали ремни рюкзаков, проверяли оружие. Кто-то украдкой крестился. Баба Нюра раздавала детям вяленое мясо: в дороге может не быть возможности остановиться на обед.

Шестеро рубщиков, вместе с ними Пётр и Алексей первыми шагнули в зелёный полумрак. За ними, чуть погодя, двинулась я. Поляна, ставшая нам домом на эти дни, осталась позади. Впереди ждали джунгли, полные неведомых опасностей, и где-то там, в их глубине, заброшенный город с гигантской змеёй.