Артефакты Древнего

Глава 7

— Это не займёт много времени, — заметив, что я медлю, произнёс позвавший меня преподаватель, — господа просто зададут вопросы.

Его молодое лицо застыло в некоем подобие маски ужаса. Видно было, что вся эта ситуация заставляет его волноваться. Карие глаза так и бегали по сторонам, а губы постоянно шевелились, словно беззвучно повторяли стихотворение или мантру для успокоения.

Капитан Державин поморщился от услышанного, но кивнул и выжидательно уставился на меня.

— Хорошо, — пожал я плечами, — задавайте свои вопросы.

— Не здесь, — Державин глянул на преподавателя, и тот суетливо кинулся к соседней аудитории.

Звякнула связка ключей. Щёлкнул замок и дверь открылась.

— Прошу, господа, — я повёл рукой, и жандармы, перекинувшись недоумёнными взглядами, застыли на месте.

Они явно хотели зайти после меня, а я портил им шаблон. Вроде бы взрослые, на вид бывалые мужики, а застыли, словно первокурсники перед испытанием силы.

Хотя, бывалый и в годах здесь только Державин. Вон и усы слегка седоваты. Ему лет сорок где-то, а вот лейтенант и поручик намного моложе. Им около тридцати.

— Не волнуйтесь, — улыбнулся я, поправляя сумку с учебниками на плече, — я не сбегу, разве, что в столовую, — улыбнулся ещё шире, — кушать очень хочется.

— Можем попросить доставить еду в кабинет, — обронил Державин, разворачиваясь к двери. Он раньше всех просчитал мой манёвр и решил перенять инициативу.

— Я бы предпочёл быстрее услышать вопросы и поесть в привычной обстановке, — парировал я.

Звук от подкованных каблуков жандармских сапог разнесся эхом по пустому коридору. Мы прошли в аудиторию. Причём я, как и хотел, оказался замыкающим. Жандармы немного растерялись, замерли по центру кабинета. Обстановка для них явно оказалась непривычной: не стол в центре и несколько стульев по сторонам от него.

Я воспользовался их замешательством. Закрыл дверь и, обойдя их, прошёл на место за преподавательским столом.

— Присаживайтесь, — указал рукой на первые две парты.

— Эм, — вырвалось у лейтенанта Воронцова, когда поручик занял предложенное место. Державин же хмыкнул.

— Вас больше, — улыбнулся я, — так удобнее вести диалог.

Лейтенант глянул на капитана. Получил утвердительный кивок и разместился рядом с поручиком. Капитан Державин же, решил изменить диспозицию. Он развернул парту на девяносто градусов, как бы отгораживая нас от входа. Выставил перед ней стул и, усевшись спиной к двери, посмотрел на меня.

— Приступим, — произнёс он, доставая блокнот и карандаш из внутреннего кармана пиджака, — Кирилл Дмитриевич, Вы…

— Одну минуточку, — попросил я, обрывая его речь, и посмотрел на мнущегося преподавателя, — Вы что-то ещё хотели.

— Да, — нервно кивнул он, и его взгляд скользнул по жандармам, — куда мне присесть, чтобы Вам было удобно?

— Эм, — я встретился с таким же, как и у меня, недоуменным взглядом капитана, и мы оба зависли.

— Я бесплатный адвокат, — преподаватель неуверенно улыбнулся, и его рука взъерошила короткие тёмные волосы на голове. — Преподаю право и у меня распоряжение от проректора Шелестова всячески Вам помогать, — добавил преподаватель.

— Вон оно что, — протянул я, а в голове отразилась мысль, что, кроме помощи, он ещё и доложит, о чём мы будем говорить.

— Не думаю, что графу Орлову нужен адвокат, — улыбнулся Державин, — я всего лишь задам несколько вопросов…

— А это не Вам решать, — выпалили преподаватель, суетливо переплетая пальцы рук меж собой. — Лучше начните со стандартной процедуры знакомства с правами и назовите цель беседы. Какой статус у графа?

— Вы приняты, — улыбнулся я и, краем глаза наблюдая за удивлённой физиономией Державина (очень уж у него усы топорщились забавно), показал рукой на одну из парт, — присаживайтесь. Эм…

— Никодим Никифорович, — кивнул преподаватель. Нервозность его покинула. На смену ей пришла уверенность в своих действиях, и он юркнул на предложенное место.

— Раз все уселись, — я не стал дожидаться капитана и решил взять действие в свои руки, — то начнём, господа. Капитан?

— Капитан Сергей Павлович Державин, — снова представился он. — Центральное управление жандармерии Санкт-Петербурга, отдел по борьбе с организованной преступностью. — Он замолчал, вздохнул и продолжил: — Вы здесь находитесь в качестве свидетеля, имеет право хранить молчание, не свидетельствовать против себя…

Капитан зачитывал мои права с видом, словно его в этот момент пытали. Каждое слово о моих возможностях, казалось, вызывало у него боль не то чтобы зубовную, а во всём теле.

— Вам ясны Ваши права? — он закончил перечисление.

Я посмотрел на адвоката и, дождавшись кивка, произнёс:

— Да.

— Позавчера, — поспешно проговорил Державин, видимо для того, чтобы адвокат не успел вставить свои пять копеек, — у ресторана «Афинский дворик» произошло столкновение двух отрядов. Вы были в ресторане?

— Да, — пожал я плечами, ощущая, что от лейтенанта с поручиком начал исходить странный магический фон.

Их ауры несколько изменились. Всё указывало на то, что заработал артефакт. Не знаю, что они включил, но первое ощущение, что тот улавливал малейшую ложь.

— Что Вы там делали?

— Ужинал.

— Один? — его вопросы и мои ответы посыпались, как из пулемёта.

— Нет.

— С кем Вы там были?

— С девушкой.

— Будьте добры, назовите фамилию, имя и отчество девушки.

— Не могу, — улыбнулся я, — это деликатная информация.

Я старался отвечать быстро и односложно, чтобы попасть в диапазон действия артефакты правды. Но здесь я перешёл к тактике умалчивания. Жандармы, возможно, никуда информацию не используют, но вот «адвокат». Не думаю, что Шелестову надо знать о том, что со мной в ресторане была Виктория.

Моя воля, мой дух, уже вышел за пределы ауры и дотянулся до двоих жандармов. Благо они сидели за первой партой, прямо передо мной.

Кольцо на пальце лейтенанта и, правда, оказалось артефактом лжи. А вот поручик меня удивил. Он оказался батарейкой. Как Коля делился силой со мной, так он отдавал свои стихии и энергии артефакту на пальце лейтенанта.

— Это важно, — нахмурился Державин.

— Не думаю, — улыбнулся я и посмотрел на адвоката.

— Клиент вправе умалчивать не относящиеся к делу детали личной жизни, — моментально отозвался тот.

— Хорошо, — вздохнул Державин, — В какое время Вы покинули заведение?

— Вечером, — вновь улыбнулся я, — на часы не смотрел, но уже стемнело.

— По словам администратора Вы ушли около семи вечера.

— Возможно, — пожал я плечами.

— Что Вы увидели на улице? — Державин задал вопрос, на который просто не ответить.

— Как это ни странно, — улыбнулся я спустя несколько секунд раздумий, — но улицу, а потом подъехали с разных сторон машины, выскочили люди, и началась стрельба.

— Что Вы сделали, когда завязался бой? — спокойно и монотонно Державин продолжал задавать вопросы.

— Спрятался, — пожал я плечами.

— Вы знаете нападавших?

— Нет.

— Вы знаете Повара? — тон и вид капитана изменились. Он насторожился и впился в меня хищным взглядом.

— Да, — так же спокойно ответил я, чтобы попасть в ритм работы артефакта правды.

Державин глянул на Лейтенанта. Тот кивнул, что я говорю правду, и капитан, победно улыбнувшись, задал следующий вопрос:

— Вы разговаривали с ним?

— Да.

— По нашим данным, после разговора он пропал без вести, — оскалился Державин, подавшись вперёд.

— Эм, — я повёл плечами и ощутил, что моя воля, наконец, нашла контрольное заклинание артефакта лейтенанта.

— Вы вспотели, — обронил Державин, и протянул мне платок.

— Переживаю за повара, — признался я, вытираясь рукавом рубашки. — С ним точно всё в порядке?

— Как я уже сказал, он пропал после разговора с Вами. О чём Вы говорили?

— Нелепица какая-то, — я состроил расстроенное лицо и покачал головой. — Думаете, он пропал из-за нашего общения?

Я аккуратно подбирал слова и тянул время, чтобы не завалиться на проверке артефактом, пока не смогу его отключить.

— Это основная версия, — улыбнувшись, словно понимая, что я делаю, кивнул капитан, — о чём вы говорили?

— О салате.

— Куда Вы дели его тело… о чём?

— Какое тело? — я посмотрел на капитана.

— Вы предъявляете обвинение? — встрепенулся преподаватель-адвокат.

— Нет, — осторожно ответил капитан, глядя на лейтенанта, но тот кивал головой, что я говорю правду. — Повторите, пожалуйста, о чём вы говорили?

— О салате, — развёл я руками.

— Каком салате?

— Греческом.

Лицо Державина приняло крайне недоумённый вид. Брови и усы над губой приподнялись, от чего он стал похож на детскую поделку «лицо из обувной щётки».

— Он приготовил неправильный салат, — решил пояснить я, — использовал брынзу вместо фета, и она оказалась лежалая. Плюс он не знал, как приготовить заправку для салата, и его подали с обычным маслом.

— Нелепица какая-то, — потряс головой капитан, глядя, как лейтенант кивает моим словам.

— И я об этом, — кивнул я, — собственно, так я повару и сказал: «Не салат, а нелепица какая-то».

— Что?

— Салат, — повторил я.

— Какой салат, — Державин оттянул воротник.

— Греческий, — снова повторил я и закончил работать с артефактом лейтенанта. Огородил его простой заглушкой.

Тонкая, незаметная работа осложнилась тем, что приходилось ещё и отвечать на вопросы. Она отняла много сил, но теперь каждое моё слово в течение получаса будет считаться правдой.

— Капитан, поясните, пожалуйста, при чём тут повар и бандиты у ресторана, — вмешался «адвокат», — мой клиент не понимает.

— Дело в том, что нападавшие друзья Повара, — пояснил Державин, глядя на меня, — они приехали мстить за него. Из-за чего у вас произошёл конфликт с Поваром?

Я закончил сканировать всех участников разговора. Всё, можно лукавить как угодно. Больше ничего у них нет. Никаких других артефактов.

— Я же говорил, — я позволил себе устало выдохнуть. — Салат он неправильно приготовил, я высказал всё официанту, тот позвал повара, и я повторил.

Лицо поручика серело от усталости, а, вернее, от магического истощения. Лейтенант кивал моему каждому новому слову, а глаза капитана округлялись.

— Даже не думал, что он окажется таким ранимым и пропадёт без вести, — протянул я, и спросил: — Вы уверены, что люди на улице хотели отомстить за него? А куда он делся?

— Кто? — не понял Капитан.

— Повар, — развёл я руками.

— Э, это я у вас спрашиваю!

— После разговора ушёл на кухню, — пожал я плечами. — Но, если это его друзья нападали, то теперь, наверное, скрывается от правосудия. А кто были вторые нападавшие?

— Так, стоп, — Капитан взмахнул руками.

Удивление и раздражение на его лице сменяли друг друга. Он покрутил головой. Перелистнул пару страниц блокнота, глянул на лейтенанта и вновь посмотрел на меня.

— Я не о поваре из ресторана говорю, а о Поваре — главаре бандитов. Прозвище такое. Вы его знаете?

— Нет, — развёл я руками. — Это он пропал?

— Да, — кивнул капитан.

— И за него приехали мстить друзья?

— Да.

— Так спросите тех, кому они мстили, — улыбнулся я, — там же вторая сторона была, с кем они перестреливались.

— То были наёмники, а мстить они приехали Вам, — устало проговорил Державин.

— Мне? — удивился я, — но почему? А откуда взялись наёмники?

Державин замолчал и уставился на меня. Веко над его левым глазом дёргалось.

— Не понимаю, — тихо сказал он.

— Я тоже.

— Башмак, Перстень и Крокодил, вы их видели? — вдруг спросил он.

— Конечно, — кивнул я, — Крокодила по телевизору, перстни тут у всех на пальцах, а вот башмаки только у слуг, сам я туфли ношу. — Я запнулся наигранно, и решил добить капитана: — или Вы про какие-то конкретные башмаки, перстень и рептилию спрашиваете?

— Это прозвища бандитов, — простонал капитан и снова посмотрел на лейтенанта. — Вы их знаете?

— Нет, — мне даже врать не пришлось.

— Капитан, — влез в разговор преподаватель-адвокат. — Я, конечно, не практикую юриспруденцию на постоянной основе, но такого допроса, даже, в сериалах не видел. Может, закончим этот абсурд?

— Ещё один вопрос, — встрепенулся капитан. — Кирилл Дмитриевич, у вас есть связи с криминалом столицы?

Только я хотел ответить, как у меня в кармане брюк завибрировал телефон.

Извинился и, достав раскладушку, ответил на вызов:

— Слушаю.

— Господин, — раздался голос Николая, — нас нашли и караулят у подъезда. Их человек двадцать. Слон говорит, что это люди Черепа.

— Скоро буду, — улыбнулся я капитану, — Пришли адрес СМСкой.

Положил трубку и посмотрел на Державина.

— Нет, связей с криминалом у меня нет, — лейтенант кивнул, а я, глядя на адрес в телефонном сообщении, добавил: — если это всё, то прошу простить, мне пора. Но сперва, — я встал из-за преподавательского стола, — дайте справку, что вместо занятий я был с вами.

Николай после знакомства с Шальной.

— Можно я с тобой? — Слон стоял перед Колей и переминался с ноги на ногу, как юный гимназист на своей первой дискотеке.

Они только что завезли господина в академию, и отъехали на соседнюю улицу. Коля сходил за продуктами в магазин и хотел отправить Слона куда подальше, а сам собирался поехать к Ирине Леонтьевне и сестре. Им предстоял переезд на новую квартиру.

— Нет, — Николай протянул Слону сто рублей, — это тебе на проезд и питание, созвонимся, как будешь нужен.

Слон суетливо схватил деньги и бухнулся Николаю в ноги.

— Не губи, убьют же! — завопил он на всю улицу.

Руки Василия вцепились в колени Николая и он стал причитать. Рассказывать, как ему страшно одному. Что его полюбому ищут конкуренты. Что сам он без магии и защититься не сможет. А потом, изменившимся голосом, Слон потребовал защиты. Весь этот лепет навёл его на простую мысль, которую он тут же и озвучил:

— Если я работаю на Вас, то защищайте и кормите.

Коля растерялся. Доводы Слона показались ему правильными и справедливыми. Ему и в голову не пришло возразить, что он с господином уже несколько раз спас Слона. Что только что дал ему денег на прокорм. Более того, поведение юного гопника привлекало к ним внимание, и Коля поспешил согласиться.

На машине Шальной они приехали на окраину. Николай познакомил Слона с Ириной Леонтьевной и сестрой. Затем загрузили немногочисленные вещи и поехали обратно в район академии. Там нянечка сестры сняла через интернет большую и светлую квартиру.

Ирина Леонтьевна вообще, много чего успела сделать при помощи ноутбука, который купила на деньги господина. Она подала заявление на восстановление документов для Наденьки и себя. Записала девочку на приём к докторам в частной клинике. Заказала одежду и лекарства.

Коля не мог нарадоваться на её инициативность. И с содроганием вспоминал, как он после бойни с Поваром вернулся позавчера домой.

Тогда он больше суток не подавал о себе вестей, и застал Ирину Леонтьевну одетой. Она собиралась идти в жандармерию, подавать заявление о пропаже человека.

В тот вечер Коля с трудом смог уйти от ответа, почему от него пахнет порохом и кровью. Выложил на стол деньги с банковскими карточками и заявил, что господин нашёлся и приказал снять хорошую квартиру и заняться лечением сестры.

Только последняя фраза примирила Ирину Леонтьевну с действительностью. Она не знала графа Орлова, только слышала о нём от Николая. Но забота о Наденьке пересилила её кипучий характер.

В новой квартире, оказалось, пять комнат. И это не считая кухни. На вопрос Николая, Ирина Леонтьевна ответила, что эта ещё маленькая, остальные все больше и дороже. Затем она помогла Наденьке устроиться в её комнате и взяла парней в оборот.

Привычный к тяготам и заботам Коля с удивлением наблюдал, как Слон безропотно драит полы и протирает пыль. Как вручную выжимает постиранное бельё. Как оттирает щёткой кафель на кухне и в туалете, да так, что тот блестит.

Василий же нашёл в нянечке защитницу для себя. Он опасливо косился на Николая и старался держаться к женщине поближе.

— Хороший мальчик, — произнесла Ирина Леонтьевна, когда за слоном закрылась входная дверь, а сам он пошёл в магазин. — Работящий.

— Угу, — протянул Николай, у него не укладывалось в голове как так вышло, что вечно раздражающий Слон пришёлся ко двору. Нянечка сестры, выделила ему отдельную комнату и, даже, разрешила в будущем повесить на стены плакаты с героями кинофильмов.

— Коля, — тон Ирины Леонтьевны изменился, в нём появились требовательные нотки, — ты обязан познакомить меня с твоим графом Орловым. Я должна знать, с кем вы проводите столько времени.

— Эм, — протянул Николай, не зная, что ответить на это.

Только он придумал хоть какой-нибудь ответ, как стальная дверь отворилась, и в прихожую ввалился Слон.

— Атас! — запыхавшись, воскликнул он. — Нас Череп пасёт у машины.

Коля кинулся к окну, а Василий, чуть отдышавшись, добавил:

— Он меня видел.