Артефакты Древнего

Глава 13

После работы Семёна, специалиста-хакера от Изольды, у меня на руках образовалась огромная сумма. Даже, после вычета налогов аукционного дома и доли Шальной восемьсот тысяч рублей с гаком. А уж с теми деньгами, что были у меня на руках до продажи усадьбы Осокиных, все девятьсот.

Я сидел в машине, смотрел, на слившиеся за окном в сплошную линию фонари и, не замечая прохожих, размышлял о неожиданностях судьбы.

Нет, конечно же, нить моей жизни не подвластна Мойрам. Нет их больше, да и я бы почувствовал. Так что это целиком моя заслуга, но как-то резко всё изменилось. То гол, как сокол, а теперь без полсотни миллионер.

Но главным в размышлениях было не это, а куда девать деньги?

Забавно, весь мой путь до этого момента вёл к деньгам. Желание стать финансово независимым стояло во главе моих мотивов. Для этого я когда-то начал создавать артефакты, ввязался в авантюру с Поваром. Вышел на Шальную. И, как так вышло, что там дела пока только разворачиваются, а у меня уже больше, чем мог себе представить неделю назад?

Всё благодаря аристократам. В голове мелькнули воспоминания последнего месяца. Я ж никого не трогал специально. Но, кроме бандитов. Благородные сами приходили. Сами нарывались, получали и оставляли трофеи. Жаль, что это закончилось.

Прекрасная черта аристократов мне нравится, что уж тут, но дураки, кажется, перевелись. Теперь игры пойдут более осторожные, но и добычу с них можно взять большую.

Хм. Может, ну её, эту Шальную с артефактами? Ну, сколько я заработаю? Тысяч десять за партию? Двадцать? А тут полмиллиона, как с куста, всего-то ответил на атаку аристократов.

Интересная идея, конечно. Жаль, несбыточная. Осторожней, ведь, станут.

Ладно, хватит об этом, главное, решить, куда деть имеющиеся средства. Деньги к деньгам, как говорится. Вложить их в какое-нибудь дело? Прокрутить? Что там сейчас популярно? Акции, облигации, недвижимость…

Когда мысли пришли в движение по этому пути, как-то само собой всплыли старые планы. Для чего мне нужны деньги? Чтобы вернуть части духа. А как? Да просто — вписаться в общество аристократов.

В академию я поступил. Поиск нужных мне студентов начал. Нашёл несколько, а одного, даже успел навестить и забрать своё. Но сколько было тех призывов? Десятки, сотни… много. Также многие уже закончили учиться. Как я их хотел найти?

Ходить по приёмам, делать подарки, приглядываться. Тихо, спокойно, незаметно.

Теперь тихо не получится, спасибо Осокиным. Но и в план посещения светских раутов можно внести изменения. Не только в гости ходить, но и устраивать самому. А это идея! Мне нужен дом.

Не квартира, не флигель какой-нибудь, не дворец, а поместье. Добротное такое, в несколько этажей, с бальными залами, гостевыми спальнями и, конечно же, с подвалом. Можно ещё и внутренний дворик для сада, но это уже блажь.

От мысли этой я пришёл в движение. Дёрнулся от удовольствия и хмыкнул.

Коля тут же отвлёкся от дороги и посмотрел в мою сторону.

— Что-то случилось? — он выжал педаль тормоза, и внедорожник плавно затормозил на очередном светофоре. С двух сторон на нас, через окна, глазели соседи-водители.

— А ещё туда можно маму поселить, — протянул я довольно, — не всё же она у деда будет гостить. А так, хоть не стыдно… нда…

— Вы о чём, господин? — повторил Коля, теперь уже выжимая газ. Мы стремительно набрали скорость и выскочили на один из мотов, которых понастроили в Питере, хоть отбавляй.

— Ты за квартиру на сколько заплатил? — во мне неожиданно проснулся экономист. Не хотелось переплачивать…

— Месяц, — пожал плечами Николай, — хотел больше, но Ирина Леонтьевна отговорила.

— Неужели? — удивился я.

— Угу, сказала, что у Вас могут измениться планы, так нечего деньгами сорить. Как там, — он призадумался, не отрывая взгляда от дороги, — большие деньги — большая ответственность. Надо тратить их с умом.

— Мудрая женщина, — кивнул я, — мне надо с ней познакомиться.

— Она тоже хотела, эм, — Коля замялся, — даже требовала от меня, чтобы познакомил. Переживает за меня.

— Вот и выполнишь её желание, — улыбнулся я, — а мне надо понять, кто она такая, и как с ней быть.

— Господин, — развивать вопрос Коля не решился, но в интонациях короткой фразы я уловил отчётливую тревогу.

— Не беспокойся, — я попытался вложить в голос, как можно больше добродушия, — мне просто надо понимать, будет она жить в моём доме, или только ты с сестрой.

— В Вашем доме? — Николай всё же отвернулся от дороги и быстро посмотрел на меня. — У Вас есть?

— Будет, Коля, — хмыкнул я, — будет. Мы его купим.

Тихон уже спал, когда я вернулся в академию. Похоже, такой распорядок скоро войдёт у меня в традицию. Утром длиннющие пары, потом клуб, затем дела допоздна. Чего только не сделаешь, чтобы не вылететь из академии…

Экран ноутбука засветился для разнообразия зелёным (я недавно сменил заставку рабочего стола), и браузер послушно выдал объявления о продаже недвижимости.

К моему удивлению, городских особняков, выставленных на продажу, оказалось приличное количество. Я поклацал мышкой, покрутил колёсиком фотографии и стал вчитываться в объявления.

Час пролетел, как не было, а я только наметил себе несколько подходящих домов. Наметил, случайно подобрался к комментариям и пропал в их недрах.

Тартар ужасал меня так сильно, как куча вопросов, вскрывшихся в сообщениях пользователей доски объявлений. Я хотел усадьбу недалеко от центра города, в идеале в Песках, где стояла академия, или в окрестных районах. А оказалось, что при покупке дома надо было учитывать миллион нюансов.

Грунтовые воды и Нева затапливали подвалы при разливах в половодье. Потому осенью и зимой покупать дом не рекомендовалось. Либо приходить со специалистом, который найдёт, или не найдёт следы от воды.

Если заниматься дома магией, то важен был и материал, из которого он сделан. Материал, вообще, для многого важен.

Не будет ли зимой холодно, а летом жарко. Как поведут себя перекрытия при нагрузке мебели. Выдержит ли крыша проливные дожди. Не пойдут ли стены плесенью. Всё это оказалось важно, и материал дома играл важную роль.

Я, конечно же, смотрел на это скептически. Магия мне на что? Избавлюсь и решу все вопросы, но тут ещё оказалось, что не все особняки строили из магически восприимчивых пород леса или камня.

Нет, так-то всё можно сломать при помощи заклинания, но, вот, сделать артефакт, нет. А мне придётся зачаровать дом очень сильно. Можно сказать конкретно. Так что список подходящих поместий изменился, а ценник подпрыгнул вверх: начал я со ста тысяч, и уже прилично ушёл вперёд.

Часы в левом углу монитора мигнули, что уже давно за полночь. Я отодвинулся от ноутбука и понял, что сам науку по выбору не освою. Везде находились изъяны, а как их исправить я не знал.

Решение нанять специалиста по недвижимости стало самым верным решением за вечер. Нашёл по отзывам подходящую контору, и написал им на электронную почту. К моему удивлению тут же пришёл ответ, что утром со мной свяжутся.

На том, довольный, я и отправился спать, а, как проснулся, первым делом полез проверять почту.

— В столовой мы больше не едим, — протянул Тихон, шурша газетой.

Он сидел за обеденным столом и, отодвинув пустую тарелку, читал утреннюю прессу. Газета была мне не знакома. Слишком яркая, и заголовки какие-то кричащие, например вот…

— Несколько студентов обнаружили у себя в еде собачью шерсть, — продолжил Тихон, — редакция газеты утверждает, что проводится проверка…

— А ты прочитал последнюю страницу? — спросил я и протянул руку, — дай почитать.

— Кирилл, — слегка возмутился Тихон, — тут же нет некролога.

— Зато есть интересные новости, — я перегнулся и, выхватив у него нужный мне лист, прочитал: — смотри-ка, монстр атакует академию. Снежный человек не выдумка.

— А ты про это, — Тихон отложил газету в сторону и полез под стол. Оттуда донеслось: — я так-то подготовился.

— К чему? — спросил я, пробегая глазами по сухим строчкам текста.

Неясная тень, фигура гигантского человека преследовала ночью в парке первокурсницу. Девушка возвращалась с почты, получив посылку из дома. В итоге она пыталась звать на помощь, но её никто не услышал, и она убежала. Кинула посылкой в тень и помчалась в сторону общежития. Поднятые вахтёршей охранники не нашли ничего, даже свёртка с пирожными.

— К охоте на йети, — Тихон вынырнул из-под стола и положил на него несколько колец и браслетов, — вот, уже неделю делаю, но пока только один получился.

— От пинка спасёт, — подвёл итог я, разглядывая его первый артефакт, — думаешь, снежный человек настолько мирный, что отвесит тебе подзатыльник?

— Нет, — смутился Тихон, — но это лучше, чем ничего, да и я больше сделаю. Ты, кстати, как, поможешь мне его поймать?

— Я вообще не верю, что он существует, — хмыкнул я и глянул на название газеты. «Студенческая жизнь» гласили буквы на первой странице, и я добавил: — какая-то жёлтая пресса.

— Но Марина, — Тихон пальцем поправил очки на носу, — утверждает, что видела его, и он шёл за ней от самых ворот.

— Ну, раз утверждает, — улыбнулся я, то запасись пирожными.

— Зачем?

— Он сладкоежка, судя по всему, — я вернул газету другу и тыкнул пальцем в текст: — пирожные не нашли, так что, либо он их забрал, либо она так оправдывается за нарушенную диету.

— Но…

— Вот новость про волосы в еде, куда важнее, — Тихон задумчиво вскинул голову, и я пояснил: — расследовать проще. Окажется, что кто-то из поваров надевает пояс из собачьей шерсти.

— Значит, я сделаю более сильный артефакт, — протянул друг на своей волне и вскочил на ноги, — до встречи в клубе.

Он убежал на пары, оставив газету на столе. Тоже не стал задерживаться. Пошёл на пары, а вот в клуб я не собирался: на мыло пришёл ответ от риэлтерской конторы, и у меня образовалась встреча.

Гобелены спускались до самого пола. По ним тянулись орнаментальные рисунки и вязи. Стены блестели лакированным деревом, в просветах между тканью. Густой ворс ковров глушил шаги ног в одних носках. Мы с Колей сняли ботинки, потому что ходить по такому великолепию из комнаты в комнату — кощунство.

— Фарфоровый сервиз остаётся Вам, но сам сервант продавец заберёт.

Риэлтор прошёл мимо стульев оббитых кремовой тканью. Смахнул пыль с полки над камином, чуть не задев винтажные подсвечники, и остановился около стеклянного шкафа, который неуместно смотрелся в окружающей обстановке.

— А для чего он тут вообще стоит? — не удержался Николай.

— Для антуражу, — коротко улыбнулся наш проводник по усадьбам, — чтобы покупатель видел, что здесь можно поставить.

— Аркадий Васильевич, — обратился я к нему, — а что по поводу нюансов?

— Этот дом, как и предыдущие пять, соответствует всем Вашим запросам, господин Орлов, — пожилой мужчина с видом знатока подошёл к стенам и отвёл гобелены в сторону. — Эту безвкусицу можно выкинуть, да и панели снять, а вот под ними самый настоящий дуб.

Он повернулся ко мне и победно улыбнулся.

— Можно сказать жемчужина сегодняшних показов. Трёхсот летний дуб для заклинаний подходит куда как отлично.

— Что же это за жемчужина, — Коля обвёл руками просторный зал, который служил, скорее всего, столовой. — Тут же не пойми в каком стиле всё. Нельзя так оставлять.

Он прошёл мимо раскладного стола. Постучал по стальной столешнице, и махнув рукой на телевизор под потолком, заглянул на кухню.

— Что Вы хотите, — пожал плечами Аркадий Васильевич, лучший риэлтор столицы, как его отрекомендовали отзывы в интернете, — тут жили новые купцы, а они, как сороки, чего только не тащат к себе в дом.

— Ну, современная техника на кухне к месту, — протянул Николай, и с видом знатока горько вздохнул, — но остальное…

— Ремонт потребуется, — кивнул Аркадий Васильевич, — и мебель поменять, но я в этом помогу, есть магазины со скидками.

— Какова же цена вопроса, Аркадий Васильевич, — спросил я, с улыбкой наблюдая за Колиными метаниями.

Он, как спустился со второго этажа, так не мог найти себе места. Всё бурчал о модерне. Вспоминал простые, без рамок, картины с цветами и геометрическими фигурами на стенах. Ворчал за пеструю, современную мебель.

Не думал я, что у него сильно развито чувство вкуса, а вон, как оказалось.

— А по тысяче за годик дубового возраста, — улыбнулся риэлтор, и Коля поперхнулся, — и полтинник сверху за мою работу.

— Эм…

— Это не из нашего агентства усадьба, — пояснил Аркадий Васильевич, не дав Коле возмутиться, — пришлось перекупить право на показ у конкурентов, да и район, как Вы и хотели, Пески.

— Мы подумаем, — кивнул я и пожал руку риэлтору, — благодарю, что показали все эти дома.

— Обращайтесь, — кивнул мужчина, и мы направились на выход.

— Господин, только не говорите, что хотите его взять, — проговорил Коля скороговоркой, как только мы уселись в машину. — Это же пошлость…

— Слушай, ты прям полон талантов, — рассмеялся я, — теперь вот и в интерьерах разбираешься.

— Да нет, — смутился Коля, — но побывать во всяких местах пришлось, такого винегрета я ещё не встречал.

— Благо бывшие хозяева заберут многое из мебели, — улыбнулся я, — а в целом, какой дом тебе понравился больше?

— Предыдущие два, — Николай вывернул на главную дорогу, — но там дворика нет. А как Вам первый?

— Далеко, — я отвернулся к окну и принялся рассматривать пролетающие мимо улицы, — тут, всё же, лучше.

— Два этажа, бальный зал, подвал, несколько спален, — протянул Коля задумчиво и приободрился: — два флигеля для слуг. Господин, тут и правда, больше места, но…

— Дорого, конечно, но это и правда, лучшее, — кивнул я и тут же скомандовал: — а ну стой.

Коля затормозил резко. Машина дёрнулась и встала как вкопанная. Меня качнуло вперёд и ремень безопасности впился в тело. Сзади тут же засигналили.

— Себе погуди, — пробормотал Коля и припарковался на обочине. — Что Вы ищите господин?

— Уже нашёл, — произнёс я, не отрывая взгляд от серого фургона с красным крестом на борту и нескольких человек вокруг него.

Мужчины подкатывали к задним дверям медицинские носилки. Перегружали из кузова объемные чёрные мешки, и катили их к спуску в подвал.

— Обычный катафалк, — резюмировал Коля. — Усопших привезли.

— А в подвале морг?

Коля пригляделся к табличке рядом с железной дверью в подвал, но я уже и без него знал ответ. Посмотрел через заклинание и повернулся к слуге.

— Как думаешь, он охраняется по ночам?

Николай, в машине около морга.

Коле нравилось, что суматоха разборок с бандитами закончилась. Его несколько беспокоила Шальная, вернее, её попытки проверить на прочность господина, но бывший гвардеец Уваровых-Орловых видел, что она заинтересована в Орлове и просто играется.

«Как кошка с мышкой, — думал Николай, при этом мышкой была, как раз Шальная».

Минувшие недели многому его научили. Он окончательно поверил, что Кирилл Орлов дух из прошлого. Что он был великим воином, и сейчас является бойцом, до которого самому Коле далеко. Одна только схватка с греком чего стоила.

Коля и до этого хотел обратиться к господину за помощью в получении третьего ранга. А теперь мечтал, чтобы он поднатаскал его и в ножевом бое.

Мечтал, но просить не решался.

«Надо будет, сам предложит, — думал Николай, но пока что его возили по аукционам и, неожиданно, советовались при выборе усадьбы. Благо в последнем, Коля разбирался».

Его отец когда-то продал домик в деревне, а до этого они туда приезжали всей семьёй на отдых. Сначала домик был маленьким, с одной комнатой, но Коля с отцом отстроили его за несколько лет до приличных размеров.

Тогда-то Коля и заинтересовался строительством. Читал книги и журналы. Хотел поступать в архитектурный ВУЗ. Собственно, он туда и поступил, только в колледж. Строительный. Правда, при Вузе. Но вылетел с третьего курса и отбыл в армию. В теперь, вот, пригодились знания….

Мысли Коли прервались, когда ко входу в морг подкатили две жандармские машины с включёнными сиренами.

Служивые выскочили из служебных автомобилей и побежали к железным дверям. К тем дверям, за которыми совсем недавно, каких-то полчаса назад, исчез его господин.