Арон. Бывший для истинной

Глава 16

Рада

Смотрю на Арона в ожидании того, что он скажет дальше, но он какое-то время молчит, тем самым испытывая мою выдержку на прочность.

И конечно же я теряю терпение.

— Долго мне ещё ждать?

Он поворачивается ко мне и в уголках его глаз слишком отчётливо видна улыбка.

— Узнал я об этом, к моему огромному сожалению, совершенно случайно.

Снова смотрит на озеро, а я почему-то всё сильнее начинаю волноваться.

— В тот день я голову сломал, пытаясь понять, что происходит. Давно в моей жизни не было подобных тайн. Я применил все свои магические силы пытаясь найти хоть какой-то след. Хоть что-то за что можно было бы зацепиться. И ничего.

Он встаёт с места и делает всего один шаг вперёд.

— Ночью не спалось. И я решил спуститься в кабинет. В крыле прислуги слышался какой-то шум. Я бы не придал этому значения, не будь на дворе поздняя ночь. Прошёл туда. — он делает небольшую паузу. — И стал свидетелем того, как нэйри стирает грань между мирами создавая что-то наподобие портала. Только они могут так делать. При чём не прилагая особых усилий, так как изначально существуют в двух, а то и нескольких, параллелях.

Он засовывает руки в карманы брюк и неспеша поворачивается ко мне.

— Она торопилась. Поэтому не пряталась. Вывод напрашивался сам собой. Думаю, я был близок к разгадке.

— Она?

Дыхание застревает в горле. Кажется, я уже знаю кто это.

— Да. Это Эмма.

Смотрю на Арона широко открытыми глазами.

— Эмма нэйри?

— Да.

У меня в голове не укладывается, что эта милая приветливая женщина, с которой, как мне казалось, мы нашли общий язык всё это время вела свою партию.

— И что ты с ней сделал? — с неимоверным страхом задаю этот вопрос.

— В том-то и дело что ничего. Я не успел. — он шумно выдыхает. — И это выводит меня из себя.

— Но зачем ей это нужно было?

— Точного ответа у меня нет. Но могу с уверенностью сказать, что целью была ты.

В груди разливается страх, но в то же время я испытываю странное облегчение, оттого что Кант и правда больше не считает меня причастной к убийству его человека.

— Зачем ей это всё было нужно я выясню. Сейчас важнее другое.

Каждая его небольшая пауза заставляет меня нервничать сильнее.

— Завтра рано утром я выезжаю в Храм великих старцев. Он находится высоко в горах. Довольно далеко отсюда. На северо-западной границе нашего королевства.

Почему-то от мысли что он уезжает мне становится немного грустно.

— Этим старцам открыты все границы тонкого мира.

Снова пауза, только теперь она затягивается.

— Зачем тебе туда ехать?

— Не мне, Рада. А нам.

— Нам? Я не понимаю…

— Ты цель нэйри, а они так просто не сдаются. Значит она ещё появится. Возможно, в тот момент, когда мы этого будем меньше всего ожидать. А я не люблю сюрпризы.

Шумно выдыхаю, понимая, что задержала дыхание внимательно слушая то, что он говорит.

— Старцы могут наложить защиту, которая не подпустит к тебе нэйри как физически, так и магически.

Я, наверное, должна чувствовать облегчение понимая, что он заботится обо мне. Что нашел способ меня защитить. Но я отчего-то думаю только о том, что нам с ним придётся снова вместе куда-то ехать. И с его слов путь этот не близкий.

— Будь готова к семи утра.

Он не спрашивает у меня ничего. Просто ставит перед фактом. Но в данной ситуации сопротивляться будет просто глупо, поэтому я киваю.

— Мы поедем только вдвоём? — интересуюсь я.

— А кто тебе ещё нужен? — с улыбкой задаёт он встречный вопрос.

Ничего не отвечаю.

На следующий день просыпаюсь намного раньше, чем планировала. Поэтому к поездке я оказываюсь готова за час до назначенного времени.

Пью чай в кухне, когда туда заходит Арон.

— Доброе утро.

Его голос вызывает во мне странный трепет. Списываю это на чувство благодарности за его заботу.

— Доброе. — улыбаюсь. — У нас прямо с тобой уже традиция встречаться тут. Как семейная пара.

Только когда произношу последнее предложение до меня доходит что именно я сказала. Хочется прикусить себе язык за то, что он всегда действует раньше, чем я успеваю подумать.

Опускаю взгляд на кружку с чаем, но смех в глазах Канта заметить успеваю.

— Совсем скоро мы ею станем.

Вот кто меня дернул сказать такое?

Только настроение себе испортила.

Мы выезжаем сразу после завтрака.

Первый час пути я нахожусь в жутком напряжении. Не знаю точно отчего.

Но мне это скоро надоедает поэтому я как могу пытаюсь расслабиться. Повторяю, про себя детские считалочки, пою песни. Внимательно рассматриваю красивые виды за окном.

— Расскажи мне что-нибудь о себе.

Вопрос дракона вызывает у меня недоумение. Поворачиваю к нему голову и удивлённо смотрю.

— Я тебе всё рассказала.

— То были лишь малые крохи информации.

— Я не знаю, что тебе ещё сказать.

— Хотелось бы узнать, что ты любишь, и наоборот, что терпеть не можешь.

Задумываюсь.

— Я люблю весну. Время, когда всё вокруг наполняется жизнью, теплом, красками. Люблю прогулки на свежем воздухе. Медовые леденцы и цветы.

— Какие? — его голос выдёргивает меня из мечтательной задумчивости.

— Что?

— Какие цветы ты любишь? — уточняет он свой вопрос.

— Да любые. Они все по-своему красивы. Я часто собирала небольшие букетики из разных цветов и ставила их в вазу. Аделаида всегда восхищалась ими.

Воспоминания о сестре теперь всегда вызывают у меня грусть.

— А что ты не любишь? — отвлекает он меня от тоскливых мыслей.

Задумываюсь всего на секунду.

— Много чего. Не люблю ложь, жестокость. — сразу вспоминается Кортес. — И пауков.

— А пауки чем тебе не угодили?

Снова эта улыбка в его глазах.

— Ну не знаю. Неприятные они какие-то.

Вздрагиваю от неожиданности, слыша его смех.

На этой позитивной ноте у нас с ним завязывается непринуждённый разговор и время в пути проходит незаметно.

За день мы несколько раз останавливаемся.

Сначала на обед в небольшом, но вполне уютном заведении. Позже, как сказал Арон для того, чтобы заправить машину.

Зеваю, как только начинает темнеть.

— Рада, прекрати!

— Что?

Не понимаю о чём он.

— Это же заразно. Я сейчас тоже буду хаотично рот открывать.

Становится смешно, когда я представляю эту картину.

— Примерно через полчаса езды должна быть довольно приличная гостиница. Остановимся там на ночь.

Это меня радует.

Мысленно поторапливаю время, потому что жутко устала и хочу спать.

Арон оказывается прав.

Разглядываю высокие потолки просторного холла, пока дракон расплачивается за наши комнаты.

Он провожает меня, открывает дверь необычным ключом и пожелав спокойной ночи уходит.

Ну как уходит.

Скорее отходит.

К соседней двери.

Закрываюсь на замок и сразу иду в ванную. Испытываю неимоверное удовольствие стоя под теплым душем.

Позже надеваю, уже привычную мне, короткую пижаму и ложусь в постель.

Засыпаю мгновенно.

— Убирайся прочь! Тебе не место в этом мире! Думаешь то, что ты его пара даёт тебе какое-то преимущество? — снова этот жуткий старческий голос. — Он принесёт тебе только горе. Ты всё равно уйдёшь, но перед этим испытаешь адскую боль. Долгую. Непрекращающуюся.

— Эмма? Это ты? — осмеливаюсь я задать вопрос.

— Это не моё имя.

Стоило бы догадаться. Вряд ли нэйри надевая маску будет называть своё настоящее имя.

— А как к тебе обращаться?

— Тебе незачем ко мне обращаться. Говорю тут только я. А ты слушай. Внимательно слушай, ведьма. — где-то на задворках сознания я понимаю, что это всё происходит во сне, но по телу всё равно прокатывается холодок. — Уходи, пока не стало слишком поздно.

— Зачем тебе это? Твои предупреждения, они ведь не от доброты душевной.

Как только я произношу это отовсюду раздаётся противный скрипучий смех.

— Ты слишком никчемна чтобы я озвучивала тебе свои мотивы. Он сейчас пытается тебя уберечь. Но он ещё не знает, что сам тебя погубит.

Сложно объяснить, но она будто погружает меня в какой-то особый гипноз.

На долю секунды я даже ей верю, хоть и знаю теперь, что верить нэйри нельзя. Они слишком коварны.

— Не прощаюсь с тобой, ведьма.

Отовсюду сразу раздаётся её хохот, который постепенно затихает. Пока не замолкает вовсе.

Резко просыпаюсь среди ночи.

Я знаю, что это не был кошмар.

Нэйри пришла ко мне на разговор. Снова предупреждает меня.

Вот только что ей от меня нужно?

Поворачиваюсь на бок и вглядываюсь в темноту.

Зачем она говорила, что Арон меня погубит?

И почему её слова осели во мне неприятным осадком?

Когда после завтрака мы снова выдвигаемся в путь, я рассказываю Канту свой сон.

— Это не сон. Она проникла в твоё сонное сознание. Именно поэтому тебе нужна защита.

— Думаешь она станет гарантом моей безопасности?

— Отчасти да. Пока я не найду нужную нам нэйри и не уничтожу её.

От его слов всё внутри сжимается.

Я не приемлю насилие в любом его проявлении. И даже факт того, что это существо пытается причинить мне вред не позволяет мне желать ей того же.

Внутри всё сильнее зреет недоброе предчувствие.

Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется мы упускаем из виду что-то очень важное…