Арднер

Глава 26 «Высший вампир»

Я находился в резиновой лодке, обнимая Анастасию и гладя рукой волосы. Она смотрела на меня влюблёнными глазами. Летний солнечный день выдался сегодня как нельзя кстати. Из-за плотного графика вырваться было сложно, но этот день настал и удачно совпал со свободными от учёбы днями у моей девушки. Можно спросить, что за плотный график у шпиона, который якобы повышает квалификацию? Оказывается, следить за профессором во время учёбы невероятно затруднительно, так как любое действие может вызвать подозрение. И только сегодня этот профессор уехал на конференцию в Петербург, и моё начальство решило само проследить за ним.

— Ты так и не заметил ничего, — ласково проговорила она, лёжа у меня на груди.

— То, что ты перекрасилась или то, что на тебе сегодня другая одежда? — замечать мелкие детали одна из моих обязанностей.

— Перекрасилась, — надула она губки.

— Вот видишь. Заметил, — улыбнулся я. — Как тут красиво.

Я прекрасно понимал, что этот момент жизни уже пережил и просто наслаждался яркими моментами. Ведь Анастасии осталось жить всего не больше месяца. И зная эту информацию, вообще не хотелось её отпускать. Я смотрел на неё и просто любовался. Огненно-рыжие пряди волос щекотали мою шею. Проводил рукой по её плечам, наслаждаясь бархатной кожей.

— Как думаешь, в лодке будет романтично? — она села на меня сверху. Мои руки положила себе на бёдра.

— На все сто процентов, — посмотрел на неё снизу вверх и не мог оторвать взгляд.

— Тебе нужно проснуться, — она мило улыбнулась и провела рукой по моей груди.

— Зачем? Мне лучше остаться здесь с тобой.

— Любимый, — она нагнулась и поцеловала меня в губы. — Проснись!

— Не вижу повода просыпаться…

— Проснись! — её лицо мгновенно превратилось из милого личика в клыкастую морду, с бледной кожей и без глаз. Рыжие волосы превратились в пепел. Кожа облезла и обнажила мышцы.

Я открыл глаза. Уже светало. Света от огня практически не было. Услышал странные звуки. Вспомнив, что я до сих пор остаюсь в теле охотника на оборотней, моментально схватил пистолет и, поднявшись на свободный локоть, нацелился на источник звука. И вовремя. Какой-то урод замахивался своей рукой с когтями на спящего Бурина. Расстояние тридцать метров. Свет от костра немного освещал нападающего, но плащ с капюшоном не давал его рассмотреть. Стрелять в неизвестного не была смысла, так как он успеет нанести удар в любом случае. Оставался только один вариант. Прицелился и произвёл выстрел. Пуля попала в ту самую замахивающуюся руку. Силуэт убрал раненную руку. Посмотрел в мою сторону. Зашипел.

Просыпаться окончательно пришлось в экстренном порядке. Загвоздка была в том, что никто от выстрела не проснулся. Странно всё это. Противник прыгнул и одним прыжком оказался на рядом со мной. Отреагировать я бы не успел при всём своём желании. Под капюшоном оказался бледнолицый черноволосый молодой парень. Он выглядел лет на двадцать. Его кожа была не только бледная, но и на левой стороне лица были трещины в виде паутины. Холодные чёрные глаза уставились на меня. Обнажил клыки и впился в плечо. Вот только кровосос не знал, что бронежилет должен защищать все части тела. Плеч это тоже касается. Его клыки впились в бронепластину. Он сильно удивился, и этого времени мне хватило, чтобы прийти в сознание. Я ощутил лёгкий гипноз или животный страх, от которого встаёшь в ступор.

Нанёс удар кулаком в челюсть вампиру и активировал скрытый клинок. Лезвие прошлось по щеке, так как враг отреагировал молниеносно и отвёл смертельный удар. При контакте клинка с кожей, она задымилась, но больше никакого эффекта не было. Кровосос отпрыгнул от меня на пару метров. Оскалился. Растопырил руки. И тут я обратил внимание на раненную кисть. Она была целой. Это меняет расклад. Передо мной не просто вампир. Передо мной высший вампир. Дела плохи.

Я вскочил на ноги, параллельно направляя пистолет на противника. Жму на спусковой крючок. Пистолет дёргается вверх. Пуля стремится в цель. Цель исчезает. Зараза. Надо добраться до винтовки. Она лежала со всеми остальными вещами. Взял с собой только пистолет, так как не ожидал столь внезапных противников. Ещё и патроны с серебряными пулями лежали в мешочке, только вот в каком? Нет времени искать столь ценный спасительный предмет.

Вампир появился сзади и ударил меня когтями по спине. Броня спасла. В кувырке я ушёл от второго удара. Подобрал из костра догорающую дубину и нанёс с разворота размашистый удар. Кровосос ушёл от примитивного удара и в прыжке снёс меня с ног. Набросился сверху. Грубо выбил пистолет. Прижал правую руку к земле ногой и уже хотел вгрызться в шею, как я подставил руку, а точнее наручи, под укус. Клыки прошлись по металлу и защёлкнулись. Оттолкнул его от себя ударом ноги в живот. Схватил пистолет и, вставая на ноги, выстрелил. Промахнулся, так как вампир исчез с того места. Значит надо стрелять на опережение.

Ещё выстрел. Пуля пролетела в метре от ускользающей цели. Ещё выстрел. И снова промах. Высший вампир двигался чертовски быстро, но всё же не быстрее пули. Это был очевидный факт. Значит всего лишь нужно приблизительно рассчитать появление кровососа и сделать правильный выстрел. Но всё упиралось в то, насколько быстро он способен двигаться и на какое расстояние? Кровосос появился в двадцати метрах от меня. Я направил на него пистолет. Он исчез. И тут я успел заметить, что размытый силуэт уходит вправо. Сменил направление вправо на пятнадцать метров и нажал на спусковой крючок. Послышался резкий крик. Высший вампир споткнулся и покатился кубарем прямиком в камень. Не теряя драгоценного времени, произвёл последний выстрел в кувыркающегося кровососа.

Побежал к винтовке. Прыгнул вперёд и в кувырке схватил драгоценную винтовку. Благо, успел её зарядить до пьянки. Развернулся на одном колене и прицелился во врага. Только его не было. Высший вампир стал появляться в разных местах и при этом сокращать до меня расстояние. Меня окутывал животный страх. Что это такое? Даже при сражении с высшим оборотнем не так сильно боялся, как сейчас. Его рожа буквально источала опасность, и это сильно давило на мою психику. Эти белые длинные тонкие клыки чуть ли не на всю пасть сверкали при первых лучах солнца.

Собрался с силами, взяв всё своё мужество в кулак. Прицелился и произвёл выстрел на опережение. Промазал. Дрожащими от страха руками нажал на спусковой крючок. Выстрел. Мимо. Автоматический взвод курка в боевую готовность с помощью пороховых газов давал много преимуществ, но не в данный момент. Судорожно искал взглядом противника. Силуэт? Пофиг. Выстрел. Мимо. Ещё выстрел. Снова промах. «Соберись, тряпка!» — приказал я себе и пару раз врезал по щекам свободной рукой. Сконцентрировался на цели. Оставалось десять метров. Вампир специально вилял из стороны в сторону и менял расстояние. Для чего? Он мог спокойно мне перегрызть шею, но решил поиграть?

Расчёт траектории любых объектов, брошенных с разной силой, а значит с разным ускорением на расстоянии, был для меня не проблемой. Так нас учили уклоняться от ножей, камней и других опасных объектов, которые могут тебя дезориентировать или вообще убить. Сделал глубокий вдох. Сконцентрировался на одной точке. Искусственно выработал адреналин и кортизол для введения тела в экстремальное состояние. Получилось. Плавно направил оружие в одну точку. Нежно нажал на спусковой крючок. Винтовка дёрнулась, но из-за упора приклада в плечо осталась на месте. Пуля со свистом поразила цель. Кровососа будто сбил поезд, так сильно он начал кувыркаться по земле.

Можно сказать, что такое невозможно. Пуля не имеет даже приблизительной массы вампира, да и кинетической энергии не хватит даже сбить его с ног. Тогда возникает вопрос: «Как?». Всё просто. При огромной скорости объекта любое вмешательство в его траекторию извне может сбить его, а камни и неровная поверхность, что практически одно и то же, заставят объект кувыркаться для погашения инерции. Последний выстрел в голову. Вампир будто чувствовал пятой точкой, что выстрел может стать для него фатальным. Он подставил руку для защиты. Пуля разворотила руку до неузнаваемости и попала в грудь. Истошный крик. Затем звук ломания костей. Тихое ворчание и, возможно, даже мат. Противник повержен? Или я всё-таки рано радуюсь победой?

Высший вампир спокойно встал. Его раздробленная рука и рёбра уже заживали. Он снял капюшон, так как от капюшона практически ничего не осталось. Молодой юноша хищно смотрел на меня. Цокнул громко и щёлкнул пальцами правой руки. В мгновение ока оказался возле меня и просто нанёс прямой дар прямо в грудь. Меня отбросило назад. Бронежилет принял на себя всю нагрузку, и я отделался только неприятным ощущением жжения в области груди. Кровосос настиг меня моментально. Схватил за шею, приподнял. Ну, всё, мне хана. Не уверен, что шея выдержит мой вес и вес моей брони.

Я не стал терять время и столь драгоценный кислород. Активировал скрытый клинок и вонзил его под рёбра вампиру. Тот сразу отпустил меня, крича ругательства на своём языке. Я моментально вскочил на ноги. Ударил ногой под дых врагу. Выхватил кинжал ведьмака и всадил кровососу в предполагаемое сердце. Тот начал отползать неестественным способом. Словно паук, вот только от того самого паука его отличало не только отсутствие восьми ног, но и то, что он двигался по земле животом вверх на неестественно выгнутых руках и ногах.

Я же кинулся к вещам. Моментально нашёл патроны, но среди них не было серебряных пуль. Жаль. Быстро зарядил винтовку и пистолет. Схватил меч Убийцу драконов и убрал за спину в импровизированные ножны. Пистолет в кобуру. Еще по восемнадцать патронов для каждого оружия в подсумки на поясе. Вскинул винтовку и начал глазами искать вампира. Не мог же он так быстро слинять?

Подбежал к Костнеру, так как только он может помочь с этим проклятым высшим вампиром. Пусть дерутся два непримиримых врага. Мельком взглянул на гномов. Они сладко спали. Бурин оказался пустословом. Сторожила века. Чтобы я ещё раз поверил гномам в данном вопросе, да ни за что! Приблизился к здоровяку и без лишних слов врезал три пощёчины. Костнер не реагировал. Неужели сдох? Нет. Дышит.

— Твоя собачка не проснётся, пока я здесь, — раздался холодный голос неизвестно откуда.

— Значит, ты знаешь, что эта собачка может тебя разорвать в клочья? — я усердно бил здоровяка по щекам, но тот не просыпался. Неужели вампир может гипнотизировать оборотня? Это новый виток эволюции? Если этот здоровяк сейчас не проснётся, то ему действительно придётся искать нового охотника на оборотней.

— Высший оборотень не сможет справиться со мной, — усмехнулся он и появился передо мной. — Убил уже двух таких. Было забавно. Знаешь, почему их назвали высшими оборотнями? Нет? — он понял быстро по моему взгляду. — Высший, значит совершенный. Этих оборотней не брало ни серебро, ни критические повреждения и даже укус высшего вампира. Ты же человек не глупый и знаешь, что вирус вампира и вирус оборотня друг друга уничтожают. И эти два высших оборотня вдвоём не смогли справиться со мной. А теперь задайся вопросом, Арднер, справится ли твой пёсик со мной?

— Слабо верится, — я по-прежнему пытался разбудить его. — Ты даже со мной справиться не можешь, — бессмысленно будить этого здоровяка. Оставалось принять неравный бой. Направил винтовку на вампира.

— Если честно, — кровосос в одно мгновение оказался совсем рядом и посмотрел мне в глаза. — Ты держался достойно. Мне даже тебя убивать не хочется. Ты не обычный человек. В тебе что-то не то. Вот только что? Ты смог справиться с эльфами и даже с ограми. Можно сказать, что тебя спас твой жизненный опыт, но вот был ли это именно твой жизненный опыт? — он отошел от меня на безопасное расстояние. — Выжить после удара огра? Ни одному человеку это не пережить, но только не тебе.

— Доспех, — подсказал я ему.

— И от переломов рук тоже доспех спас? — хищно улыбнулся вампир. — Меня звать Дрейк, — вдруг представился он.

— И я должен упасть перед тобой на колени? Мне твоё имя ничего не говорит, — безразлично произнёс я, но глубоко в душе боялся этого мёртвого молодого парня.

— И не должно, — он сел на Костнера. Тот продолжал спать. Решил выспаться на годы вперёд что ли? — Как тебя звать?

— Меня не зовут, я сам прихожу, — решил уйти от вопроса детской отмазкой. Раньше помогало.

— Хитро, — вампир провёл когтем по горлу Костнера, но не сильно. Крови не было. — Зайдём с другой стороны. Назови своё имя и, возможно, твой верный пёсик останется жив.

— Арднер, — не стал рисковать жизнью высшего оборотня. И боевого друга.

— Редкое имя, — вампир встал и пошёл к гномам.

— Ты действительно не знаешь, кто я? — тут уже удивился я. Впервые появился тот, кто не знает моего имени и моих светлых дел.

— Нет, а должен? — бросил на меня вопросительный взгляд. — В жизни встречал много Арднеров, и они были хорошими людьми. Правда, все они мертвы. Так что твоё имя мне ни о чём не говорит.

— Странно, — я по-прежнему держал его на прицеле. — Зачем весь этот диалог? Или ты со всеми жертвами любишь вести беседу перед трапезой?

— Всё дело в крови, — облизнул он губы. — При страхе у человека кровь становится вкуснее, и она действует, как лёгкий наркотик для вампиров…

— Но послевкусие очень тяжёлое? Каждый наркотик действует временно, а вот похмелье неприятное.

— Верно, — не стал упираться он.

— Адреналин и кортизол. Вот что выделяется у человека при страхе. Не знал, что на вас это так влияет, но я не специалист по вампирам, и мне не обязательно знать такие детали. Значит, ждёшь, когда я успокоюсь, и потом ты выпьешь всю мою кровь. Хитро. Только ты не учёл, что я могу тебе противостоять не хуже охотников на вампиров, — теперь я был готов.

— Не хуже охотников на вампиров? — вампир посмотрел на меня и улыбнулся. — Встречал как-то одних недавно. Не справились. И ты веришь в свои силы? Веришь, что справишься?

— Выбора нет. В отличие от тебя я не могу постоянно воскресать и сосать у каждого, — за сарказм меня точно повесят на ближайшем дереве.

Кровосос без слов бросился на меня, но уже не в ускоренном темпе. Видимо, сил много потратил на меня и на восстановление. Я ожидал такого исхода. Произвёл выстрел в упор. Пуля пробила плечо вампира и вылетела насквозь. Дрейк поменял траекторию. Снова выстрел. Пуля опять задела плечо. Вампир зашипел и отдалился от меня. Затем исчез. Я закрыл глаза и в развороте поставил блок винтовкой. Посмотрел на вампира, в его глаза. Столько злости не видел ни в одних глазах. Клыки вампира впились в приклад оружия. Я же быстро дёрнул её вниз, и кровосос по инерции потянулся следом. Удар с колена в челюсть упырю и молниеносный удар скрытым клинком в шею заставили его практически упасть на землю. Схватил его за горло и нанёс врагу удар лбом по переносице.

Заблокировал когтистый удар наручами свободной руки и сжал горло сильнее. Я ощутил мгновенную слабость. Снова гипноз? Дрейк схватил меня за руки и сильно дёрнул на себя. Повторил мой удар и ударил уже своим лбом мне в переносицу. Распорол недавно восстановившуюся бровь, отчего я временно ослеп на один глаз. Ударил в кадык хлёстким ударом. Я стал задыхаться. Почувствовал ещё с десяток ударов по корпусу. Вампир поднял меня в воздух и сильно ударил о землю. Я распластался на земле. Услышал характерный звук стали. Мой меч? Пронзительная боль в области правого предплечья. Выстрел. И вот теперь левое предплечье ощутило адскую боль.

— Решил сравнить себя с охотниками на вампиров? Это же не твоя юрисдикция, не так ли, Арднер, Великий охотник на оборотней. Думаешь, что я тебя не знаю? Как бы не так. Если я убью тебя, то всё королевство будет мне благодарно. Тебя ни что не спасёт, — прошептал вампир мне на ухо.