Апоцентр Селены

Глава 28 Босс логова

— Последний, — с облегчением выдохнула Кора, когда на крышу парковки упал последний крысюк-воин. — Теперь можно и за мелочь приниматься.

— Ага, — бодрым голосом сказал Эдди. — Щас быстренько их забьём и побежим на крышу, Алу помогать.

Как бы Эдди не убеждал себя в том, что Ал и не таких противников выносил, но червячок сомнений терзал его, терзал. Да, у Ала был опыт боёв с Ренсисом, был опыт охоты Не был готов Ал к этому данжу. Не та броня, не тот обвес. Даже робот — и то, не тот. Птюч был хорош для разведки и охоты на диких зверей, но для убийства полуразумного босса восьмидесятого-сотого уровня, со способностью к магии и ближнему бою, требовался робот-танк, а не робот-ДД. А ведь Гарди остался на базе, вместе с Ти-Ха, в качестве охранников ещё до конца не оформленной территории.

— Как бы он раньше нас с боссом не расправился, — фыркнул Ефан, запустив бомбера.

Эдди лишь улыбнулся. Ну, это ему было знакомо. Уверенность окружающих, что Ю-Джи может сделать всё, причём чуть ли не в одиночку, была привычной. Только мало кто знал, как эта уверенность окружающих давила на Ю-Джи. И как загонял Ю-Джи себя на тренировках из-за этого. Потому что боялся подвести людей, доверившихся ему. Понимал, что это неправильно, что не бывает тех, кто может решить все вопросы и справиться абсолютно со всем. Но за столетия просто устал пытаться объяснить простым людям это. Потому что эта уверенность уже перешла в разряд веры. А со слепой верой ни один психолог ничего сделать не может. Не его профиль.

И вот теперь, уже после перерождения, Ю-Джи снова попадает в то же болото. Наверное, понятие «судьба» всё же существует в этом мире. Хотя многие учёные и отрицают его.

— Не расправлюсь, — своим фирменным безэмоциональным голосом сказал Ал. — Слишком он ловкий. Так что жду.

Эдди на пару секунд даже растерялся. Да ладно! Неужели Ю-Джи смог выучить урок прошлой жизни? Хотя, да. Это раньше, когда Ю-Джи было одним из немногих, сохранивших знания и умения эры до Катастрофы, он просто не мог себе позволить сказать другим: «Я не справляюсь, мне нужна ваша помощь». А сейчас, его новая жизнь, Ал Тов, рос среди миллионов таких же, как и он. Вокруг него были слабейшие и сильнейшие.

Никто не рассчитывал только на него. Слабости одного компенсировались силой другого, не нужно было опираться только на себя. Всегда найдётся тот, кто лучше. Всегда будет тот, кто может заменить тебя. Впитав с малолетства эти истины, Ю-Джи может сказать: «Это не моё дело, разбирайтесь сами». Нет, не Ю-Джи. Он бы не смог. А вот Ал Тов, его перерождение, может. Неужели именно поэтому он и не хочет вспоминать прошлую жизнь? Неужели именно поэтому и открещивается от титула «Великого магистра ордена Помнящих»? Потому что Ал Тов может сказать, что он слабый? Что ему чего-то не хватает? Он может проиграть без всякого ущерба для общего дела. Да, в него верят, от него ждут успеха, но его неудача не станет крахом ордена Помнящих.

— Держись, мы уже почти закончили, — взволнованно сказал Саид, добивая очередного крысюка.

— Если будет сложно — отступай, — спокойно сказал Йохан, снова уничтожив пару крысюков. — Лучше потом вернёмся, подготовившись получше.

И то, что остальные воспринимали эту слабость абсолютно нормально — стало шоком для самого Эдди. Не первым, он и раньше замечал, что близкие к Алу Тову люди нормально воспринимают его неудачи, не требуя от него невозможного. Но и точно не последним. Всё же Шенар очень сильно изменился за тот период, который Эдди провёл запертым в д-кристалле. И понимать это по историческим хроникам и новостным лентам — это одно, а вот столкнутся с этим самому, да ещё и в собственном теле, а не виртом-помощником — совсем другое.

Я, услышав слова Йохана, чуть из экстрим-режима не выпал. Хорошо хоть бежать вперёд не прекратил. А то стал бы отличной неподвижной мишенью. Это точно тот самый паладин ордена Табула раса, который прожигал меня гневным взглядом при первой встрече, а потом чуть ли не выплёвывал полные гнева слова при второй? Тот самый чернявый белокожий статный парень? Меня же не глючит? Понимаю, что я под спецпрепаратами, но звуковых галлюцинаций в их побочных эффектах точно не было. Или они появились после того, как я переместился в мир, наполненный магической силой?

Да вашу душу! Ненавижу мечников-магов! Опять этот хитрый финт клинком — и вот в меня уже несётся пяток каменных сосулек а-ля «каменные копья». Причём широкой дугой, слегка под углом. Просто увернуться… Да, получится, но только придётся остановиться и отскочить назад и вправо. А мне нужно до вождя добежать и связать его ближним боем! Он же в первый раз сразу после каста назад отскочил на полтора метра! И опять скастовал свои копья.

Что ему помешает опять повторить этот трюк? Да ничего, если я отступлю. Типичный способ кайта (прим. авт.: кайт, кайтить — способ атаки, при котором атакующий постоянно убегает от монстров, не давая им себя догнать) боссов данжа. Крысюк-вождь. Меня. Кайтить вздумал! Не, это как называется, а? Мне нужно сбить этот ритм! Или придумать какой-то другой выход. Хорошо, что я под бафами и успеваю не только увернуться, но и подумать перед этим.

Птюч? Нет, это не его бой. Он не сможет увернуться от меча вождя, если будет пикировать. Не предназначен этот манёвр для противников, готовым к нападению с воздуха, да ещё и с холодным оружием в руках. Вот против крысюков-магов, которые при создании заклинания не отрывали посох от земли — это работало. С вождём это слишком опасно. Не хочу потерять своего лучшего разведчика посреди рейда.

Ладно крысюк, сделаем финт ушами. Я не отскочу, а проскочу вперёд, практически упав. Благо, набранная скорость это вполне позволяет. Смещаю центр тяжести, проскальзываю под копьём, а заодно и выбрасываю вперёд свой нож. Верёвка закреплена на наруче, так что всё хорошо. Долетит? О, уклонился! Отлично!

Перекатом в тот же бок, куда уклонился крысюк. Затем поднимаюсь с крыши и активирую возвращение ножа. Вот ты крысюк и попался. Тонкая прочная верёвка обошла вокруг ног крысюка. Рывком поднимаюсь, а заодно резко отвожу руку назад. Подсечка, да. Жаль, что петлю не затяну, для этого нож должен дважды облететь вокруг ног крысюка. А вот и боевые дроны бросились на несчастного крысюка, потерявшего равновесие. Что? Не упал? А почему? Хвост⁈ Реально? Он на хвост опёрся! Это ж как надо натренировать это… О! Бомберы сразу после боевых дронов самоубились о защиту вождя. И погасили её!

Отлично, танцуем дальше. Рывок вперёд, быстрее, пока крысюк слегка дезориентирован. Ну, ну, давай! Ах, зараза! Мне не хватило каких-то милисекунд! Кольцо каменных шипов в три ряда отгородило меня от крысюка-вождя. Нет, не кольцо! Полукольцо! Скотина хвостатая! Ненавижу магов! Что за гадость он достаёт из своей сумочки? Небольшая дутая стеклянная бутылочка, заткнутая деревянной пробкой. И сразу, в стиле нинзюков-скрытников, хрясь эту стеклотару об пол. И тут же дым клубами вокруг.

— Аур, активируй функцию герметизации, — спокойно сказал я, понимая всю глупость действий вождя.

То, что знаю я — не знает он. У меня есть Птюч и я «вижу» не только глазами. Тепловизор и приборы ночного видения, сканеры всех возможных типов, вплоть до эхолота. Даже видя на экране допреальности сплошной белый шум, я могу ориентироваться по миникарте и силуэтам, которые дают мне эти приборы. И сейчас я прекрасно видел, что тёплое пятно крысюка-вождя направляется к провалу, из которого я выбрался. Ну нет, крысюк. Я тебе не дам туда сбежать! Дроны, фас. Птюч, туда же! Если что — починю. ДД агрит только одним: уроном. Кстати! Он же сейчас не сможет огрызаться! Где там мои ловушки-сети? Пора попробовать их вновь.

Нажав очередной раз на спусковой крючок, Саид принялся искать глазами новую цель. Но нашёл лишь двоих крысюков-разведчиков, с которыми фехтовал Дэвид. И как в них стрелять? Они же постоянно меняются местами с Дэвидом!

— Бегите, я справлюсь с ними, — выпалил мечник-шахтёр в канал группы. — Главное — босса убить.

Йохан лишь кивнул и рванул вперёд, к зданию парковки. Нет, не под крышу, а к висящему на фасаде подвесному мосту. Узкий, всего на двух крысюков, но прочный, сплетённый из верёвок и брёвен средней толщины, этот мост так и приглашал стать их средством подъёма на крышу. Во всяком случае, так решил сам Саид. Но Йохан, опередив Саида на несколько метров, вдруг поднял левую руку в перчатке Медика и выстрелил вверх, в первое бревно, крюк-кошку. А потом оттолкнулся от моста и… Резко поднялся вверх сразу на несколько метров. Ах вот что! Йохан использует мотор лебёдки для того, чтобы подняться. Да, Саиду пару раз приходилось вытаскивать себя из подземки таким способом, но чтобы вот так точно, без единой ошибки, выполнить данный трюк…

— Вождь пытается сбежать, бегите к эскалаторам на первом этаже, — голосом без единой эмоции сообщил в канал группы Ал Тов. — Центр парковки, идите туда. Я попытаюсь его удержать, но не факт, что смогу. Мне нужна подстраховка.

Саид посмотрел на Йохана, который успел подняться на высоту второго этажа. Йохан — лучший танк из них всех. Но он уже преодолел треть расстояния до крыши.

— Уже бегу, — ответил с волнением Саид и обогнул висящий мост.

Первый этаж, центр здания. Добраться туда не составит труда. Главное — не дать боссу спуститься вниз. Ну, в принципе, перекрыть спуск вниз у Саида должно получится.

— А мы всё же на крышу, — задумчиво сказал Эдди. — Нам просто проще на неё перебраться. Сейчас воздушную переправу организуем.

Опа, мина. Причём её видно только в допреальности. А, ну да, Ал Тов же разведчик-диверсант, причём Профи, он может подобные «подарки» оставлять. Даже не так, если бы он не оставлял подобные мины по ходу своего следования, было бы странно. Хорошо, что они все в одной группе и карта минных полей автоматически передаётся каждому в группе. Было бы обидно попасть в подобный подарок от своего же. Это в играх хорошо, накрыл АОЕ-умением всех подряд, а долбит оно лишь врагов. В реальном мире так не получается. Плазма не превратиться в дым от того, что случайно попала в друга, а не во врага.

— Тогда мы за Саидом, — сказал спокойно Ефан. — Афия, ты нам бафы обнови, ладно?

— Да, без проблем, — с волнением сказала Афия. — Вы только остановитесь перед входом в здание. А то я не попаду по вам.

Саид, уже практически добравшийся до центра этажа, взглянул на таймеры, которые отсчитывали секунды действия каждого из его бафов. Ну, да. Всего по паре минут в лучшем случае осталось. Маловато будет. Но упустить крысюка-вождя было бы хуже, чем остаться без бафов. Так что ничего страшного с ним не случится.

— Да ладно, — разочарованно выдохнул Саид, когда увидел прямоугольник между двумя эскалаторами. — Ребят, тут два спуска по разные стороны площадки. Я могу и не успеть среагировать.

— Я уже на крыше, — ответил Йохан. — Ал связал вождя ближним боем, не переживай. Уйти не сможет. А я постараюсь занять место между ними и спуском.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул Саид.

Естественно, мои ловушки не сработали. Но именно то, что крысюку пришлось среагировать на них, а ещё и отвлечься на Птюча, помогло мне догнать его и атаковать в ближнем бою. Даже бомберы и те выполнили свою миссию. Противная тёмно-коричневая плёнка осталась лишь на левом наруче крысюка-вождя, сформировав своего рода мелкий щит. Теперь мне не придётся долбиться в этот гадский щит земли. Теперь мелкие пилы моих ножей будут вгрызаться в металл его доспехов, разрушая броню. И, в конце концов, доберутся до прочной шкуры этого крысюка. С тем же результатом по итогу. Да, одной раны не хватит, чтобы убить. Но если ран будет десяток — то очень быстро крысюк ослабнет из-за потери крови и уже тогда его можно будет добить с минимальными повреждениями тушки. Да, я всегда помню о том, что мне надо будет ещё разделывать добычу. Всё, не отвлекаюсь.

Два кинжала против меча — это не лучший расклад при равных условиях. Вот только наши с крысюком условия равными назвать не выйдет. И дело было не в преимуществе одного над другим. Просто условия наши были довольно странными. Здоровенный детина в полной броне типа Т4К10, но с упором на скрыт и атаку, вооружйнный двумя ножами. И щуплый жилистый противник, едва дотягивающий первому до плеча, в полной броне класса Т1К3 максимум, вооружённый коротким мечом и активно использующий в бою магию. Мне приходилось пригибаться не для того, чтобы уйти от удара, а для того, чтобы самому нанести удар. Ему приходилось подпрыгивать для того, чтобы попытаться ударить меня в шею.

Наверное, если бы много лет назад, уже после победы над Тенью, мы не провели серию спаррингов с пигмеем — я бы и не знал, как мне себя вести с таким противником. Помню, как тупил первые бои, пытаясь приспособить знакомые связки к его росту. При этом Спец откровенно ворчал, что это глупости и я зря теряю время, пытаясь найти способ приспособить свой стиль ближнего боя под подобный рост противника. На что Тан Хао, ещё один мой учитель-мучитель глубокомысленно изрекал, что знания и умения лишними не бывают. И оказался прав. Да, у нас, на Шенаре, не осталось пигмеев. А карлов или дварфов вообще и не было. Но в иных мирах полно рас такого роста. И даже поменьше есть. Так что всё было не зря.

Уворот, блок, контрудар. Крысюк подставил под левый нож свой импровизированный щит, а от правого, по традиции, увернулся. И тут же попытался ткнуть меня мечом вбок. Да щаз, у меня там броня, так что бей сколько… Стоп! Что за серебристая плёнка окутала его клинок? Зараза! Он бафнулся! И, конечно, по закону сегодняшнего невезения, этот баф — то самое гадское пробитие брони! Вот бы я сразу видел его статус! Так не хватает привычных полосок и иконок бафов-дебафов… О, Аур вывел вверху по центру интерфейса допреальности полоски жизни, брони и энергии крысюка-вождя. Круто. Не знал, что и в реале так можно.

Кстати, полоска энергии крысюка, и так опустошённая наполовину, начала убывать буквально на глазах. Понятно, почему он не использовал этот баф раньше. И что мне делать? Ну уж явно не подставляться под его клинок. Сейчас я могу только уворачиваться и парировать. Причём очень быстро! Если он пробьёт броню на боку — это весь торс останется незащищённым, как тогда всё плечо оказалось без брони. Мне это не надо. А ведь скоро и бафы на ускорение, повторно использованные мной, уйдут в откат. Совсем грустно мне будет. Где эти танки, когда они так нужны, а⁈

Ну, ладно, почти увернулся. Всё же предел человеческим возможностям есть. Так что броня пробитой не оказалась, но и целой её назвать было нельзя. А крысюк, воспользовавшись моим замешательством, принялся наносить удары с сумасшедшей скоростью. Да вашу душу! Я даже под препаратами могу только уворачиваться! Что за дела? Взбесился, что ли? Даже хвост использует. Правда, не для атаки, а чтобы устоять на месте после очередного выпада. И, главное, он меня своими атаками заставляет отступить! Что за ерунда? Зачем ему это?

Бросив взгляд на миникарту, я понял, зачем. В ходе боя мы успели с ним поменяться местами! Теперь спуск вниз находился за моей спиной. Он меня что, с крыши на шестой этаж столкнуть хочет? Так не получится у него это. Я всегда смогу отступить. Да и вообще, я же в броне! Мне это падение ничем не повредит. А! Так он не меня убить этим хочет, а сбежать! Ах ты ж рыжий крыс-переросток. Почуял, что один, без свиты, остался, да? Теперь драпаешь со всех ног в родную подземку? Да щаз, можно подумать, я тебе это позволю.

Тёмный купол тропического ночного неба, освещённого мириадами ярких разноцветных звёзд. Такое не увидишь в больших городах. Даже на крышах самых высоких башен небо не будет выглядеть столь прекрасным. Такое можно увидеть только здесь, на экваторе. И только вдали от малейшего проявления цивилизации. Да, в открытом океане, да, только там, где даже на горизонте нет ни малейшего намёка на сушу. И только здесь, в полный штиль, на палубе старой деревянной яхты, которая прожила не одно десятилетие, среди тёмных вод океана, когда небосвод отражается в спокойной воде, словно в зеркале, можно ощутить себя на корабле, плывущим по бескрайним просторам открытого космоса.

— А вон там, между этих двух звёзд, в скором времени появится огромный межмировой космический порт, — с улыбкой на губах сказала смуглая красавица с копной тёмных вьющихся волос и провела по таким же точно непослушным волосам двухлетнего малыша.

Малыш, чьи радужки были подобны расплавленному золоту, следил за рукой матери с нескрываемым восторгом. А потом обернулся назад и пристально посмотрел на мужчину, с улыбкой наблюдавшего за общением матери с сыном. И сразу становилось понятно, что эти трое — семья. Да, у мужчины были также иссиня-чёрные, но лишь слегка вьющиеся волосы, которые плавно скользили по плечам и спине до самого пояса. Но бронзовый загар, слегка раскосые глаза и приплюснутый нос были характерными чертами всех троих. Как и неестественно-яркие жёлтые радужки глаз.

— Конечно, если захочешь, ты побываешь там. Его как раз успеют достроить, пока ты вырастешь, — с тёплой улыбкой ответил отец малыша. — Да, думаю, сестричка тоже к тому времени тоже уже появится. Если ничего кардинально не измениться. И, возможно, не одна она.

— Эй! Это вот так ты помогаешь мне развивать его речь, да? — обернувшись на мужчину, гневно сказала женщина. — Нефрит, ну в самом деле! Его сверстники уже короткими предложениями общаются! А Ларимар и пару слов не выговаривает!

— Ну, что поделать, — погладил сына мужчина. — Кто мог представить, что он обретёт дар ещё в утробе матери? Уж точно не мы с тобой. Придёт время — и обычную речь освоит, не переживай.

Кристалл лишь тяжело вздохнула. Нефрит прав. Никто из них не предполагал, что ритуал, который привёз Наследник ещё до рейда на Селену, сможет пробудить не только рождённого, но не инициированного сенса, но сможет повлиять на плод того, кто проводит этот ритуал. А отложить проверку ритуала ещё на девять месяцев они просто не могли. И заменить Кристалл на другого сенса — тоже. Всё же именно у неё был самый большой опыт работы с ментальной магией во всём Шенаре. Именно она помогла Наследнику восстановиться после плена у великого магистра ордена Табула раса. Она отвечала за поиск новых пробуддённых по всему Шенару.

Никому другому она не могла доверить проверку этого ритуала. И то, что он оказался рабочим — стало благом для всего Шенара. И поворотной точкой для всех сенсов этого мира. Больше не надо было подвергать себя смертельной опасности, надеясь на то, что в самый критический момент дар придёт на помощь. Не надо было бояться за своих детей, которые родились с предрасположенностью к дару, что им придётся рискнуть всем для осуществления своей мечты. И оплакивать тех, кто не справился с кризисом — тоже не придётся. Великий дар того, кто прошёл через ад тем, кто помог этот ад покинуть.

И нет, Кристалл не считала, что они заслужили подобную благодарность. Если бы не их фанатическая преданность идеалам ордена Помнящих, если бы не их истовое желание подарить духу Ю-Джи новую жизнь — вряд ли бы Алу Тову пришлось пройти через подобное. Но тогда это было единственное, что они могли сделать ради осуществления своей мечты. И, видя это воплощение мечты в реальность, сенсы могли лишь благодарить нового великого магистра ордена Помнящих за то, что он не отвернулся от них после всех проблем, свалившихся ему на голову.

Неважно, что он не признает себя их главой. Неважно, что проводит вне Шенара больше времени, чем в нём. Главное — что он занимается тем, что хочет. И что по-прежнему считает своим домом именно Шенар, а не Город, как некоторые из Наследников. А ведь есть и те, кто вполне довольны своей жизнью в Рокшенаре и не торопятся реализовать своё право на распечатку тела. С другой стороны, Тринадцатый имеет полное право наслаждаться своей жизнью, в каком бы виде она не протекала. Если бы не его борьба с магистрами ордена Табула раса и не участие в уничтожении Тени — кто его знает, во что превратился бы Шенар после гибели Юджина.

Глаза ребёнка наконец-то закрылись, а дыхание стало равномерным и глубоким. Кристалл улыбнулась и посмотрела на мужа. Тот лишь кивнул и аккуратно приподнял малыша в воздух, окружив его «Коконом ветра». Всё же у него больше опыта в боевой магии. Да и запас магической энергии такой, который не снился ни одному из сенсов Шенара. Ну и что, что любимой стихией Нефрита оказалась Тьма с атрибутом разрушения? Подумаешь! Кого это вообще волнует на Шенаре, где первостихии даже не думали проявлять себя? Никого. Камень духа — нейтрально-серый, кровавые ритуалы не проводит, все законы Шенара и Торговой палаты — соблюдает. И пока среди сенсов, проходящих сейчас обучение в разных мирах Торговой сети не появятся настоящие паладины или жрецы Света с элементом созидания — никаких проблем у Нефрита и не предвидится. Да и потом, тоже не будет проблем. Достаточно будет просто не давать им встречаться. Или, наоборот, поставить в пару на тренировках, чтобы совершенствовали свои силы в вечном противостоянии первостихий.

— Так о чём ты хотела поговорить вдали от ушей СЧС? — спросил Нефрит свою жену, вернувшись на палубу. — Не бойся, я поставил полог тишины вокруг яхты.

— Они подбирают людей для дружины Ала Това, — посмотрев на звезды в вышине, сказала Кристалл.

— Дружину? Великому магистру? А, ну да. Те, с кем он начинал свой путь, уже сами стали весомыми фигурами на шахматной доске. Они сами князья и княгини. Им не стать его дружиной. Братья и сестры по оружию, а не подчинённые. Те, кто сядет за один стол, а не останутся праздновать во дворе. Но разве он не сам должен подбирать себе дружину? Разве он примет тех, кого ему назначат?

Кристалл лишь горько хмыкнула. Нефрит был прав. История с окончанием рейда на Селену может повториться. Использовал, наградил — и отослал обратно на Шенар.

— Ты прав. Но. Как правильно заметил Петя — это мир ТМ4. То есть это отличный шанс для наших учеников. Но дать ему в свиту неоперившихся птенцов…

— А ты всерьёз считаешь, что ему нужна свита и дружина? — хмыкнул Нефрит. — Не будь так серьёзна. Во-первых, наше дело — предложить. Во-вторых, выбирать всё равно будет именно Ал Тов. И кого он выберет — ещё не понятно. Петя прав, это идеальный шанс для наших учеников, попробовать свои силы в реальном бою. Пусть и только против зверей. А ещё это шанс увидеть великого магистра ордена и, возможно, оказаться в его свите. И я не думаю, что он будет выбирать по уровню силы. Скорее, тут ведущую роль будет играть то, насколько человек будет удобен для него. Идеальный помощник, который не потревожит в момент отдыха и окажется рядом в нужное время. Кто не будет открыто пялиться, хоть и восхищённым взглядом, но кто будет понимать, кто перед ним.

— Вот последнее — самое сложное, — тяжело вздохнула Кристалл, положив голову на плечо мужа. — Алом Товом невозможно не восхищаться. Особенно тем, кто видел, как он зажёг небо над Олдшенаром.

— Ну, у нас, благодаря ритуалу, полно тех, кто этого не видел, ведь так? — обняв свою жену, с улыбкой сказал Нефрит.