Апоцентр Селены

Глава 27 Битва за крышу

Так. Дроны. Боевые, конечно, шесть штук в воздух. Те, которые я оставил на внешнем периметре парковки, уже давно были сбиты крысюками. И лучниками, и самими магами. Всё, дроны взлетели и в инвиз ушли. Теперь вверх, метра на три над крышей. Чтобы шатры не перекрывали им сектор обстрела. А мне надо взять в руки арбалет. Болт на ложе. Количество запасных болтов в ленте — десяток. Ну, мне столько не надо, я после первого выстрела его использовать не буду, перейду на мины и плазменные пистолеты.

Что? Почему я использую не снайперку, а арбалет? Так расстояние до цели — меньше ста метров. А точнее, меньше пятидесяти. С такого расстояния что снайперка, что мой арбалет, выдадут одинаковый результат. А пули, в отличие от болтов, одноразовые. И на их крафт надо будет потратить время. Ладно, хорошо, тратить время будет оружейный шкаф, но элементы, из которых сделаны эти пули, из воздуха не возьмутся. Их надо добыть. Хотя, у меня этот процесс уже автоматизирован… Да вашу душу! Неудобно снайперкой с длинным стволом орудовать на таком расстоянии и точка! Поэтому я выбрал арбалет.

Короче, я готов. Можно подниматься на крышу. Которая уже на крышу и не очень-то похожа. Квадрат размером сто на сто метров с квадратной дырой посередине, переоборудованный в стоянку крысюков — то ещё место. Шесть шатров вокруг проваленного купола, один из которых выглядит роскошнее остальных, два десятка потушенных сейчас кострищ, и одно место поклонения. Деревянный столб величиной метра в полтора с грубо высеченной на нём крысиной мордой и лапами, сложенными на животе. Типа тотема у первобытных племён всех миров и рас. Уверен, видели подобное не раз в учебниках истории. А перед ним — кусок бетонной балки, на который выложены в хаотичном порядке травы, шкуры, куски мяса и плошки с зерном. Короче, всё подряд. Это их крысиный бог? Или какой-то предок-прародитель, которого они почитают, как своего защитника с того света? Плевать, на самом деле.

Главное, что сам вождь и два оставшихся мага сейчас находятся с того края лагеря, где устроен подвесной мост. Выйду в промежуток между шатрами и смогу атаковать. Вся свита суетится впереди и внизу, натягивая подвесной мост на новые, более мощные, каменные столбы. Ладно, не вся. По одной группе расположено по разным сторонам крыши, лишь на той, которая у моста, сразу три. Две натягивают, третья — сторожит. Быстро эти маги справились с созданием этих столбов, очень быстро. Ну, было бы странно, если бы маги земли не могли сделать подобное.

Стоп. Если они — маги земли, то, быть может, и сама кишка выхода из этого логова их лап дело? Тогда понятно, почему я нигде больше не видел следов монстра, который бы мог прогрызть такую дыру в земле. Если бы у такого червяка или жука было бы тут логово, то аэрокары так хорошо не сохранились бы. Но тогда выходит, что маги специально выбрали и эту высоту, и такой наклон спуска, рассчитывая на максимально комфортное передвижение своих воинов, так? Скорее всего.

Неважно. Мне сейчас надо максимально тихо подняться наверх. И этот кусок стены, упавший с каких-то высот на купол этой парковки, мне в этом поможет. Очень уж удобно по нему подняться. Да и выходит он как раз на нужную сторону. Жаль только, что не сразу в проход между шатрами. И хорошо, что поблизости красных точек тоже нет. Можно спокойно выйти на позицию. Главное — на какую-нибудь косточку или веточку в процессе обхода шатра не наступить.

Всё же крысюки остаются крысюками. Кости, веточки, черепки, лоскутки, клочки шерсти и кусочки кожи — всё это было разбросано по синтетическому покрытию плоской крыши в хаотичном порядке. Сразу видно, что крысюки не обременяют себя порядком на стоянках. Неужели приятно ходить по этому всему? Нет, я понимаю, у них грубые когтистые лапы, а не нежные ступни. Не порежутся, если даже босиком будут ходить.

А, возможно, они специально устраивают подобный срач? Своего рода защита от вторженцев наподобие меня? Может быть. У меня полное ощущение, что я иду по минному полю. И одно неверное движение приведёт к краху всего моего плана. Благо, пройти надо не так уж и много. И как же я удачно выбрал место, где мне стоит подниматься! Если бы я не воспользовался эскалаторами, а взобрался, как и крысюки, по внешней стене, то идти пришлось бы гораздо дальше. И свита быстрее бы добралась до меня.

Всё, я наконец-то на месте. Теперь — целеуказание дронам. Левый маг. Готово. Приказ Птючу. Атаковать вождя. Готово. Теперь можно и самому прицелится в правого мага. Вдох. Выдох. Ветра нет, расстояние — минимальное. На таком расстоянии промазать просто нереально. Прицел застыл на мохнатом затылке серого крысюка. Теперь плавно нажать на крючок и одновременно с этим приказать атаковать дронам и Птючу.

Тихий звон тетивы. Толстый металлический болт с острым четырёхгранным наконечником и коротким оперением прорезает спёртый воздух оперения. Высокая массивная фигура в чёрной броне проявляется между двумя шатрами. Шесть огненных сгустков с разных точек летят во вторую цель. А из-под свода необычной пещеры на третью цель камнем падает пернатый снаряд. Со стороны, наверное, это очень красивое зрелище.

Вот только любоваться им никто не будет. Потому что всем, кто здесь присутствует — не до этого. И да. Рандом вновь показал мне спину. Вождь крысюков, словно почувствовав что-то, успел отшатнуться от пикирующего на него Птюча. А плазменные сгустки, которые были направлены на правого крысюка-мага, поймала грязно-коричневая плёнка земляного щита. И лишь правый маг молча принял в свой затылок арбалетный болт и упал на крышу парковки замертво. Ну, ладно, это всего лишь спина Рандома, а не его… копчик, вот. Но вот то, что я убил атакующего мага, а не мага-защитника — можно считать удачей.

Для Эдди и остальных, а не для меня, к сожалению. Почему? Потому что для них атакующий маг опаснее мага-защитника. Их суммарный ДПС выше моего, так что щит земли они смогут пробить быстро, а вот от тех же каменных шипов увернуться им было бы сложнее, чем мне. И теперь им можно спокойно стоять и поливать крысюков плазмой, а вот мне придётся вертеться ужом на сковородке, пытаясь уничтожить эти щиты земли.

Кстати, где там моя новая пати? А, вот и они. Двухцветный сгусток плазмы ткнулся в защиту мага и коричневая плёнка вокруг крысюка погасла. То есть шесть залпов дронов и один бронебойный. Надо запомнить. А вот и громкий бабах в районе моста. О, мужик в доспехах выскочил из разлома первым и одним горизонтальным движением разрезал напополам чуть пришибленных от неожиданности крысюков-разведчиков. Мечник. Дэвид, значит. Неплохо.

Плохо то, что второй сгусток бронебойного выстрела прошёл чуть левее мага. А быстро она. Использовала быстрый выстрел? Скорее всего. Плохо, что маг из-за этого успел скастовать защиту на себя и всех своих союзников. Естественно, все шесть команд разведчиков тоже начали движение в нашу сторону. Да и сам вождь решил не стоять столбом, а рванул в мою сторону обнажая клинок короткого меча.

Значит, что? Значит, арбалет на рюкзак. Птючу — приказ кошмарить мага, дронам — то же самое. А руки срывают с пояса две ловушки-сети и запускают в полёт. В мага и вождя. Сам же ухожу с позиции рывком вправо, за шатёр. Скрыться с глаз, уйти в инвиз, пока никто из крысюков не видит. Пока ребята работают над уничтожением оставшейся свиты, я…

«Лучники готовятся к залпу!» — сообщил мне Аур.

Естественно. Что им ещё делать-то! Интересно, моя маскировка работает или нет? Да ладно! Стрела с серебристой плёнкой вокруг. Просвистела чуть впереди меня. Бил на упреждение? Или моя маскировка не работает? Что видит Птюч? Не видит он меня. Значит, били они фактически наугад. А мои ловушки? Конечно, не сработали. Что маг, что вождь — оба успели увернуться. Ну, да, крысюки — шустрые ребята. Тут не поспоришь.

Стоп. Шесть воинов. Шесть групп. И бежали они не к центру, они выстраивались в круг! Шесть серебристых стрел, наверху остались лишь лучники и их разведчики! Да они из меня сейчас подушечку для иголок сделают! Их стрелы не пробьют мою броню. Если это будет не две подряд стрелы с пробитием. Но они мой инвиз снимут! Им даже прицеливаться особо не придётся, просто накроют область и всё!

— Кора, переключайся на крысюков-воинов с луками, — сказал я, снимая с пояса пару шоковых мин и опуская одну из них на пол.

— Поняла, — спокойно ответила мне Кора.

Вот, наконец-то закончился шатёр и я могу свернуть налево. Да, бегу по кругу. Да, прямо на мага. И роняю перед шатром ещё одну мину. А руки тянутся за следующими. Ну а что, мне возвращаться в объятия вождя прикажете? Или бежать к лучникам? Мне мага надо вынести, которого сейчас успешно отвлекает от создания заклинаний Птюч, а не отвлекаться на массовку с боссом.

— А, твари! — услышал я возмущйнный вопль Джейн. — Не, вы видели? Они специально верёвки отпустили! Как теперь, по низу?

«Залп!» — предупредил меня Аур.

Вот же крысюки! Ну, как я и предполагал. Тихий шорох летящих стрел, парочка еле заметных тычков в плечо и бедро. Даже процента брони не сняли. Но как бы…

— Конечно, по низу, Джейн, — спокойно сказал Йохан. — Заодно и свиту проредим. Дэвид, Грэйс, Афия, вы остаётесь. Защищаете Кору и убиваете крысюков плазмой.

«Хозяин, маскировка бесполезна!»

Естественно. Значит, можно выкинуть две мины куда-нибудь подальше и вооружится плазменными пистолетами. Я должен прикончить этого мага. Обязательно. Как там было? Шесть выстрелов дрона и два бронебойных? Вот сейчас и проверим, сможешь ли ты выдержать не быстрый, а двойной бронебойный одновременно с дронами.

— А я? С вами, вниз? — спросил Эдди, услышав команду Йохана.

— Ты? — удивлённо спросил Йохан, словно только что вспомнив о пареньке. — Да нет, лучше тут останься.

— Ну, тут… негде, — чуть удивлённо сказал Эдди. — Может, Дэвид с вами пойдёт? Из него мечник лучше, чем из меня. А я вас сверху стрельбой прикрою.

Ну, места на парапете действительно было не то, чтобы много. И это ведь Кора лежала в самом проходе, перед комнаткой, сделанной Алом. Ну, удобнее снайперу было работать именно оттуда. Тем более сейчас, когда вся передняя стенка рухнула. А вот саму Кору достать было тяжело не только стрелой, но и магией. Хотя, после того как Ал уничтожил одного из магов, атакующую магию ещё никто так и не применил. Видимо, повезло им и Наследник уничтожил именно мага атаки.

— Можно и так, — недовольно буркнул Йохан, спрыгивая с парапета.

Эдди лишь улыбнулся. А ведь как держался бывший паладин, как держался! Гордо молчал, не замечая вопросительных взглядов остальной группы, не пререкался, не строил из себя самого умного. Молодец. Только после начала боя взял на себя привычную роль лидера группы. Да-да, сила привычки, конечно. А ведь остальная группа моментально его приказы выполняет. Даже Дэвид без вопросов вложил меч в ножны и сиганул вслед за черноволосым паладином. И не подумал никто о том, что оставляет с непонятным мальцом самую важную и наименее защищённую часть группы. Мда… Вот что тысячелетия спокойной жизни под крылом Тени с людьми делает. Напрочь отбивает необходимое для выживания в любом обществе чувство недоверия.

— Заразы, — процедила сквозь зубы Кора. — Грэйс, ассист по мне. Бронебойными. Синхронно. Три, два, пли.

Эх, чуть-чуть им не хватило. Щит практически истончился. А крысюк-воин выпустил стрелу и тут же перебежал на другое место. Эти хвостатые что, после каждого выстрела меняться местами будут? Первым залпом они Ала из инвиза выбили, теперь вот вторым попытались нанести урон, пока он до мага не добежал. А теперь что будут делать? Они же и мага зацепить могут. Или не могут? Они настолько хороши?

Так, хватит думать, пора помогать. Элемент земли, слабость — при атаке воздухом. Вот только стрелы воздуха нет. Ладно, что тогда лучше: огонь или вода? Землю землёй лучше не бить, так себе получится. Огонь внутри пещеры — такое себе решение. А если этот придурок увернётся и стрела пролетит до самого шатра? Устроить пожар посреди логова? Не-не, этого надо избежать. Вот и остаётся лишь вода. А лучше воды — только её превосходный атрибут. То есть лёд. Значит, ледяная стрела. Да, десяток энергии уйдёт на каждую льдинку, но так это стоит того. Выбрать в настройках автоматическую фокусировку на цели Коры, подготовить каркас заклинания, который визуализировал Ю-Ки.

— Три, два, пли! — сказала Кора.

И с пальцев Эдди слетела голубоватая дымка, моментально превращаясь в небольшую ледяную сосульку, которая отправилась в полёт, ничуть не отставая от двухцветных плазменных сгустков. А в конце — даже обогнала плазму на пару мгновений. С закономерным итогом для первого из шести воинов-лучников. Кстати, стреляла в Ала только шестёрка воинов. Разведчики атаковали их балкон. Правда, безуспешно. Половина стрел просто не долетела, а долетевшие — лишь поцарапали краску на броне. У Грэйс. По Эдди они вообще не попали.

Эдди посмотрел на полоску своей энергии. Осталось сто восемьдесят. Неплохо он сегодня уровень поднял. Ладно, подробно потом посмотрит, после окончания рейда. Значит, он может ещё восемнадцать стрел послать. Хорошо. Как там Ал? О! Сработала шоковая ловушка. Вождь её не заметил, тоже хорошо. Ну и надоедливый маг упал на крышу парковки с дырой в своей впалой груди. А стрелы? Увернулся! От всех шести! Вот что значит десятка в ловкости. Жаль, что не четырнадцать, как было до штурма Селены и вынужденного поста в течении двух с половиной лет на этой проклятой научной базе.

— Отлично! — воодушевлённо сказала Кора. — Готовы? Три, два, пли.

А, да, точно. Надо же разобраться с остальными крысюками-лучниками. Пока вождь из шокового состояния не вышел и не связал Ала ближним боем. Тогда эти снайперы переключатся на остальных атакующих. И вот тут уже будет совсем не до размышлений. Как бы Афии не пришлось в бой вступать. И не как недострелку, а как настоящему Медику.

Присев на одно колено, Саид направил плазменный пистолет на ближайшего крысюка и плавно нажал на спусковой крючок. Двухцветный сгусток плазмы настиг простого крысюка-разведчика практически моментально. И проделал в его кожаном нагруднике приличного размера дыру. Минус один на счётчике целей D-ранга.

'D-ранг: 55 особей

С-ранг: 12 особей

А-ранг: 1 особь'.

О, Ал Тов сдержал своё обещание и вынес-таки всех крысюков-магов. Им же осталось разобраться с мелочёвкой внизу и помочь ему с вождём после зачистки свиты. О, Йохан вступил в бой, вооружённый двумя плазменными пистолетами. Сразу минус два разведчика. Ефан раздаёт указания своим дронам, Джейн — промазала по шустрому крысюку-воину. А вот и Дэвид. Стоило только приземлиться — и сразу рванул в бой, обнажая свой меч. Так, не спать, стрелять. Здесь, внизу, всего восемь крысюков-воинов и уже чуть меньше тридцати разведчиков. Остальные наверху.

— Стрелы, осторожнее, — сказал Йохан, выстрелив на этот раз из двух пистолетов в того самого шустрика, который увернулся от выстрелов Джейн. — Хотя, они простые.

Саид лишь кивнул, вновь выпуская сгусток плазмы в крысюка-разведчика. Ну неуверенно он себя чувствовал с пистолетом в руке. Винтовка была… роднее, что ли? Но на таком расстоянии её использовать было бы глупо. Да и в случае, если эти крысюки успеют добежать до Саида, проще будет по морде заехать рукоятью пистолета, а не прикладом винтовки. Но это уж самый крайний случай. Для того, чтобы им не пришлось подобным заниматься, у них Дэвид есть. Конечно, если этот парень успеет перехватить крысюков по дороге.

— Осторожно! Воины с крыши по вам начали стрелять! — крикнула в групповой канал Афия.

Саид слегка поморщился от того, как громко это было сказано. Хотя да, для Афии это был первый в её жизни настоящий рейд. Можно понять, почему переживает. И почему не понимает, что об этом не стоит орать в канал группы — тоже ясно. Ничего, привыкнет. Он тоже в своё время был тем ещё глупцом. Научился же. За два года-то. Хорошо, что тогда Йохан всё же взял его под своё крыло. Вряд ли бы Саид смог удержаться в Бете без помощи группы. О том, что с ним было бы, если бы он попал в Гамму, да ещё и как одиночка, Саид старался не думать. Страшно становилось.

— Тьфу, я думала, что-то серьёзное, — не выдержала всё же Джейн и отступила на шаг назад, чтобы избежать окутанной серебристым светом стрелы.

При этом ещё и успела прицелиться в следующего крысюка-разведчика, а затем и удачно выстрелить в него. Видимо, решила больше не испытывать судьбу и не трогать воинов, сосредоточившись на более лёгких мишенях. Хорошо, что здесь, внизу, практически все крысюки были с оружием ближнего боя. Копья, ножи, мечи, аналоги топоров и глеф, что угодно. Можно было даже сказать, всё подряд. Доспехи были под стать оружию. Полное разнообразие видов, форм и их сочетаний. Колоритная массовка собралась в этом логове, ничего не скажешь.

— Вообще-то, одна такая стрела броню снимает, — своим необычным безразличным голосом сказал Ал Тов. — Так что будьте… да твою душу… осторожны.

Опа, броня Ала Това просела на целых пять процентов. Неплохие клинки у этого вождя. Или это умения? Если тут воины, которые С-ранг, могут из обычной стрелы сделать «пробивающую», то какими умениями может обладать А-ранговый крысюк? Вообще, удивительно то, что парень с профессией «разведчик-диверсант» и второй профессией «охотник» вообще мог сдерживать босса данжа, пока остальная группа добивает свиту. Это как бы задача для танков, а не для типичных ДД-тихушников. Но, видимо, для Ала Това это было возможно. Насколько же он всё же удивительная личность!

— Ничего, мы скоро с этими снайперами закончим! — бодрым юношеским голоском заявил Эдди.

Ого, а ведь и правда. На счётчике количество крысюков сокращается буквально на глазах. Так, хватит отвлекаться, надо и самому постараться набить побольше крысюков. А то теперь уже не над Дэвидом будут подшучивать, а над самим Саидом.

Ну что могу сказать, крысюк-вождь полностью оправдывал свой А-ранг угрозы. И то, что на средней дистанции он для меня ещё более опасен, чем на ближней — стало для меня неприятным сюрпризом. Как там Эдди говорил? Максимум — восьмидесятый уровень, да? А, нет, это он насчёт магов говорил. В-ранг — максимум восьмидесятый. Значит, А-ранг — это максимум сотый. «Справишься, ты же Профи!»

Ага. Вот только этот крысюк не обычный воин-мечник, а тот, кого можно назвать мечником-магом! Благо, что не настоящим боевым магом. Те и магией, и оружием владеют в одинаковой степени. А этот больше похож на мечника, который может использовать магию. Ну потому что то каменное копья, которое сорвалось с его клинка и ударило по мне, явно не может быть умением простого мечника.

— Три, два, пли! — снова скомандовала Кора в канале группы.

Ну, хорошо хоть они щёлкают этих воинов-лучников как семечки. Хотя, это закономерно. Снайпер, маг и убийца — три ДД да на одного лучника. Было бы странно, если бы они не смогли его уничтожить даже под щитом земли.

А теперь добавьте к этому ту самую тёмно-коричневую дымку магического щита земли, которая и не думала развеиваться после гибели мага. Мало того, более плотная дымка в районе левого наруча крысюка как бы намекала на то, что этот вождь и сам может оперировать этим заклинанием. Если ему ещё и шипы…

«Активация 'Каменных шипов», — предупредил меня Аур.

— Три, два, пли! — снова скомандовала Кора.

Засада. В сторону, в сторону! За шатёр, быстрее. Да с таким набором умений он может спокойно всю нашу группу вырезать. В принципе, поэтому ему и присвоили А-ранг. Нет, был бы у меня Гарди…

«Активация умения прервана!» — радостным тоном сообщил мне Аур.

Птюч, конечно! Ах ты моя птичка дорогая! Спикировал чуть ли не на морду вождю и так же быстро ретировался наверх. Теперь моя очередь! Приказ дронам на синхронную атаку. Выглянуть и выпустить двойной бронебойный по этому крысюку. Обратно. А вот попытка уйти в инвиз провалилась. Потому что крысюки-разведчики меня видят. Вот же скотины хвостатые. О! Я забыл, что в качестве трофеев можно попробовать хвосты использовать! Так, об этом нужно будет вспомнить позже.

— Дэвид, врубай «Вихрь»! — слегка напряжённо сказал Йохан.

Что там… Да блин, мне нельзя на них отвлекаться! Мальчики взрослые, справятся и сами! Сосредоточься на крысюке-вожде, Лёха!

Ну, как я и думал, того, что хватило на мага — не хватило на вождя. Нет, щит земли оказался пробит, с этим всё в порядке. Но сам плазменный сгусток лишь немного оплавил нагрудник крысюка, а не прожёг его насквозь. И ещё один неприятный момент: крысюк-вождь нахлобучил на свою морду железный шлем. И шлем этот отлично прикрывал его вытянутую морду со всех сторон. Даже его купированные уши и те были прикрыты. Зато я понял, почему он не носил шлем в спокойной обстановке. При такой форме он должен быть тяжеленным, как зараза.

Так, меняю тактику. Один пистолет — в кобуру. В левую руку — бомбер, правой — стреляю. Сколько у меня свободных слотов? Десятка была, трёх разведчиков я отозвал ещё на входе сюда, шесть боевых кружат, значит, четыре. Медика… Да нафиг. Пока мне хватит и имеющегося блока с ремонтными нанитами. Значит, четыре бомбера я могу запустить. Отлично. Поехали. Один уже есть, бегом к следующему шатру, запустить второго бомбера, увернуться от каменного копья, отправить третьего в полёт, снова свернуть за шатёр. Маскировка… Опять провал. Зараза. Пляшем дальше.

— Три, два, пли!

«Активация 'Песчаной бури», — «обрадовал» меня Аур. — «Радиусы выведены в допреальность!»

А вот это уже плохо. Это как любимый Ренсисом «Смерч», но только у магов земли. Миллион мелких песчинок, которые носятся по кругу со скоростью аэрокара. Попаду в это кольцо — и всё, с бронёй можно будет попрощаться. Да твою крысячью душу! Приглашаешь на танец клинков? Думаешь, я не решусь на него? Или всё же надо ещё потянуть время и выпрыгнуть из этой ловушки? Ширина кольца всего три метра, я её при активации сервоусилителей за один шаг преодолею.

И что тогда будет делать крысюк? Пытаться меня поймать какой-нибудь гадостью снова? Если я снова попаду в «Каменные шипы» — мне будет совсем плохо. А если начну с ним бой, где гарантия, что он не сможет меня победить до того времени, как ребята придут на помощь? Сколько там на счётчиках крысюков осталось? И да, запущу-ка я последнего бомбера.

'D-ранг: 35 особей

С-ранг: 4 особи

А-ранг: 1 особь'.

— Афия, обнови «Укрепление брони» на Дэвиде, — уже спокойным голосом сказал Йохан.

Вот и хорошо, значит, справились. Тридцать пять разведчиков. Нет, уже тридцать два. И уже всего три крысюка-воина. Быстро они их щёлкают. Ха, а ведь под прикрытием «Песчаной бури» этот крысюк и сбежать может. Вниз, по эскалаторам, до самой подземки. Может, он на это и рассчитывает? Что я выйду из круга на ту сторону, а он — смоется? За завесой песка ничего не видно будет. Получается, мне просто необходимо начать танец с этим вождём, чтобы избежать его побега.

— Три, два, пли!

Ладно, я сделаю это. Два шага назад, за пределы красного кольца, нарисованного Ауром в допреальности. И, пожалуй, достану свои ножи, которыми я того кошака убивал.

— Аур, коктейль на ближний бой. Усиление брони. Боевые дроны и бомберы — свободная атака моей цели.

«Песчаная буря,» — абсолютно спокойным голосом сказал Аур.