Апоцентр Селены

Глава 17 Посланники Шенара

— Портал открыт, уважаемые. Можете переходить, — ровным голосом сообщил небольшой делегации маг-оператор стационарного магического портала.

— Благодарю вас, — сказала степенно Вика.

И поднялась на подиум портала в сопровождении немногочисленной свиты. Два секретаря — позади, справа и слева. Два дружинника, маг и воин, впереди. Ещё четверо, из которых лишь один был магом — позади. Багаж? В пространственном браслете. Оружие и броня? Только у дружинников. И только в кобуре. А вот амулеты, выполненные в виде драгоценностей и аксессуаров, были у всех. Конечно, только защитные или лечебные. Они шли на переговоры, а не на войну. Но это не значит, что они должны были быть беззащитными.

Неблагой фэйри бы не понял подобного, а, возможно, даже принял бы за глупость и доверчивость. Такого княжна Виктория Морозова не могла бы допустить. Специфика неблагого двора. Всегда будь готов к бою за своё место у источника. Особенно если родился высшим. Именно поэтому Вика выстроила дружинников именно таким образом. Поэтому не постеснялась выбрать им не самые дорогие, но самые надёжные доспехи и качественное оружие. Да и группа дружинников была подобрана соответствующая: танк, аое-ддшник, ваншотер, целитель-защитник, универсал стрелкового боя и специалист ближнего боя. Естественно, магами были целитель и аоешник. Понятное дело, что все они были отобраны лично князем и прошли тренировки в самом Городе. Конечно, Вика была уверена в том, что им не придётся её защищать. Но уж лучше быть готовыми ко всему.

Так, дружинники зашли, сигнал, что всё в порядке, она по внутренней связи получила, теперь можно и самой через портал переходить. Два шага вперёд, мгновение лёгкой дезориентации — и вот он, портальный зал на Гере, планете, принадлежащей Дому Мабиаглас. Шестиугольный зал с куполом, оформленный в бело-синих тонах. Конечно де, на куполе сверкала насыщенно-синим цветом снежинка. Естественно, роспись панелей на стенах походила на морозные узоры на зимних окнах. Стильно, красиво и очень предсказуемо.

И, естественно, в зале присутствовала группа встречающих, из девяти сотворённых. Четверо бойцов в броне с опущенными забралами, скорее всего, гвардейцев. Двое девушек и один юноша со знаком Дома на лбах. И ещё одна пара, никоим образом к людям не относящаяся. Невероятно красивая женщина с белыми, словно снег, волосами, которые были уложены в сложнейшую причёску. И одета она была тоже в белое многоуровневое платье с искусной вышивкой. Серебро, золото, индиго — словно других цветов здесь не бывает. Понятно, к какому виду фэйри она относится. Бааван Ши, или белая женщина, низшая фэйри. А рядом с ней — мужчина, чей облик слишком уж похож на обычного среднестатистического мужчину. Каштановые волосы средней длины, белоснежная кожа, серые глаза, ничего выдающегося. Кроме заострённых ушей, чуть изящнее эльфийских. У обоих. И при всём этом у мужчины — сложный костюм в стиле фэйри из дорогих тканей с несколькими рубашками, камзолом и даже кафтаном. Слишком уж богатый костюм для простого статиста. Дама — классическая обольстительница-вампир, а вот мужчина, скорее всего, ганконер. Тоже обольститель, но предпочитающий сначала понаблюдать за жертвой и лишь потом принимающий облик того, о ком несчастная мечтала всю жизнь. Обманешься — и станешь его послушной куклой.

Очень неприятная парочка, да. Хорошо, что Вика предвидела подобное и амулеты от очарования есть у каждого из её свиты. Да, возможно, фэйри и не станет нападать на них при помощи магии, но потерять лицо, показав свою слабость, не хотелось бы. Особенно в этой миссии, где Вика представляла не просто Торговый дом Морозовых, но весь Шенар.

— Фэ Блодвен Жемчужная от лица главы Дома Мабиаглас приветствует уважаемых представителей Правящего дома Шенара на Гере, — с лёгким поклоном сказала белокурая фэйри, сразу демонстрируя, кто в этой группе главный.

И ведь дождалась, пока все выйдут из портала и тот захлопнется. Ни одного лишнего движения, словно эта девятка была не сотворёнными, а статуями.

— Че Виктория Витальевна Морозова, княжна Торгового дома Морозовых, приветствует фэ Блодвен Жемчужную, — с точно таким же поклоном ответила Вика.

— Позвольте мне представить вам фэ Сифина Зимнего, ответственного за торговые операции Дома Мабиаглас, — указала на мужчину-фэйри Блодвен, обворожительно улыбнувшись. — Ему вы сможете задать все свои вопросы о сотворённых, не принёсших магическую клятву верности главе Дома Мабиаглас, фэ Итэлю Мабиаглас, но чьи права были им выкуплены. Да и вообще, глава сказал, чтобы вы не стеснялись спрашивать нас двоих о Доме Мабиаглас. Ведь чем меньше у вас останется вопросов перед встречей с ним, тем плодотворнее пройдут сами переговоры.

И замолчала, словно ожидая от Вики реакции на сказанное ей. Ну, это довольно просто. Странно, что всё это прозвучало ещё в портальном зале, а не в небольшой гостиной-переговорной, куда их по логике должны были бы проводить сразу после перехода. Возможно, они просто прощупывают почву, пытаясь понять, как стоит себя вести с делегацией Шенара? Кстати, да. Если уж пошло представление всех спутников, то Вике тоже надо дать понять, кто именно её окружает. Может, этого фэйри и ждёт?

— Рада знакомству с вами, уважаемый фэ Сифин Зимний, — вежливо поприветствовала Вика низшего фэйри. — Уважаемый глава Дома Мабиаглас абсолютно прав, на данном этапе у нас слишком много вопросов по многим темам. Позвольте и мне в свою очередь представить моих спутников. Че Михаил Петрович Вороной и че Василиса Леонидовна Жукова, мои секретари и незаменимые помощники. А также че Леслав Брониславович Мазур, десятник дружины Торгового дома Морозовых, который отвечает за нашу безопасность на этой миссии.

Каждый из представленных поклонился фэйри чуть ниже, чем сама Вика. И получил в ответ лишь приятную улыбку и лёгкий кивок головой. Значит, беловолосая считает себя гораздо выше, чем они. Ну да, понятно, глава делегации — Вика. А остальные — её помощники и охрана. Как ещё она может себя вести? Только так. Всё в логике неблагого двора, конечно.

— Рады знакомству с вами, уважаемые, — наконец-то подал голос сам низший фэйри. — Не обещаю, что в ходе нашей беседы у вас исчезнут все вопросы, но я постараюсь сократить их число максимально. Абель, представься уважаемым и проводи нас в более подходящее для переговоров место.

— Да, господин фэ Сифин, — с низким поклоном ответил низшему фэйри молодой человек лет двадцати пяти.

Тот самый, со знаком Дома Мабиаглас на лбу. Блондин, голубоглазый, высокий, стройный. Но назвать его красавцем, когда рядом стояла Белая леди и ганконер, было просто нельзя. А вот типичным представителем Шестого сектора — можно было. Кем он, наверное, и являлся до похищения.

— Абель Харрис приветствует уважаемую госпожу че Викторию Витальевну Морозову и уважаемых господ, сопровождающих её. Я являюсь дворецким этого особняка. Если у вас, господа, есть какой-нибудь багаж, вы можете оставить его этим горничным, Лауре и Меган.

— У нас нет багажа, о котором бы стоило позаботиться, — с вежливой улыбкой сказала Вика. — Мы готовы сразу приступить к беседе с уважаемым фэ Сифином Зимним.

— Я понял вас, госпожа че Виктория Витальевна Морозова. У меня будет лишь одна просьба к вам, господа. На территории особняка господин запрещает находится другим господам в активированной броне. Оружие может находится в кобуре или чехле, но его запрещено использовать. Простите.

А вот и причина, почему Лёша был на записи без браслетов и оружия. Ну что же, к этому она тоже была готова.

— Значит, одной загрузки реактора хватит на сутки непрерывного полёта, так? — спросил я Аура-Шустрика, который с умным видом листал на столе в беседке голограмму книги.

Естественно, это была просто визуализация изучения выданной нам документации по приобретённому нами в кредит местному аналогу уникара. Прикольная штука. Во всяком случае по тем параметрам и голограммам, которые попали к нам.

«Да, хозяин! При максимальной загрузке грузового отсека и пассажирских мест,» — уточнил Шустрик, сев на задние лапы и повернув свою мордочку в мою сторону.

Сидели мы с ним и Птючем, как я обозвал того самого летающего робота-разведчика, в той же самой беседке, в которой ужинал в прошлый раз. Сидели с самого завтрака, даже пообедать успели. Ну, то есть обедал-то один я, роботу, выглядевшему почти как настоящая птица, питаться было не надо. Шустрик же вообще голограмма. Хотя и прикольная. И всё же, возвращаясь к уникару.

— При средней скорости полёта в двести пятьдесят километров в час, мы получаем… шесть тысяч километров. Обалдеть. Семь загрузок и я смогу облететь всю планету в районе экватора. Выгодно. Шустрик, а я это топливо смогу производить на промышленном синтезаторе?

«Нет, хозяин. У вас нет соответствующей схемы сборки,» — скорчив грустную мордашку, сказал Шустрик. — «И этой схемы сборки нет в перечне доступных для выкупа за баллы. Но зато можно спокойно приобрести само топливо, хозяин!»

Ха… Ну и ладно. Всё равно от моей базы до самого отдалённого от неё поселения не больше пятьсот пятидесяти километров. То есть могу шесть ходок туда-обратно сделать на одной заправке. Да и не собираюсь я торговать! Мне важно добраться до завалов высоток в окрестностях той же Гаммы. Или вообще на севере, выше Альфы и самого поместья. В окрестностях Гаммы я имею шансы встретить охотников из проштрафившихся, что может как помочь, так и навредить охоте. С другой стороны, всё равно надо будет знакомиться с местными, чтобы потом знать, чьи права выкупать, а чьи — ни в коем случае.

Вот! Вспомнил, что ещё можно сделать, пока послы Шенара чешут языками с фэйри!

— Шустрик, выбери мне самых прибыльных по баллам для сдачи фэйри животин из присутствующих в базах данных. С учётом их разборки мной же и правильной упаковки. И отдельно выведи тех, которые наиболее востребованы в поселениях из-за элементов или в качестве ингредиентов.

«Понял, хозяин!» — кивнул с серьёзной мордашкой зверёк.

И тут же книга со стола исчезла, а вокруг Аура загорелся десяток мелких, под стать зверьку, виртокон. Ну как тут не умилиться? Кому из клана или СЧС сказать — засмеёт же. Грозный Наследник, расправившийся с самим Великим магистром ордена Табула раса, сидит в парковой беседке и умиляется мелкой голограмме золотистого тушканчика с длинными заострёнными ушами. Да и Рандом с ними! Я тоже человек и я тоже имею право на маленькие слабости. Их у меня не так уж и много. Главное, не дать другим их использовать в своих целях.

Кстати, насчёт моих слабостей и их использования другими. Хорошо, что сразу по вылету меня отрезвил этот паладин сбежавшего ордена. А то после разговора с фэйри чувствовал себя этаким спасителем людей, единственным, у кого есть шанс им помочь. Глупость, конечно. Нет, не глупость. Иллюзия, которую ради своих целей поддержал фэйри. И я его понимаю. Для него такие, как Йохан и я, не желающие подчиняться ему, по сути — балласт. И вся эта эпопея с баллами нужна только для того, чтобы этот балласт приспособить хоть к чему-то. По сути, это как заплатить за автоматическую сборочную линию, а получить вместо готового производства нужный набор элементов и схемы для их сборки в станки. И избавиться от них просто так он не может.

Зацепившись за моё желание помочь соотечественникам, он тут же придумал способ использовать меня для своих целей. И использовал по полной. Вместо того, чтобы наслаждаться жизнью в зелёной зоне, я сейчас исследую все имеющиеся у меня данные для того, чтобы заработать фантики-баллы. Выбираю цели для охоты, собираюсь искать среди Беты и Гаммы тех, кто захочет быть моим помощником и кого можно будет выкупить в первую очередь. Только рассчитавшись со старым долгом — тут же залез в новый долг, в двадцать раз больший, снова ради охоты и увеличения количества баллов.

С другой стороны, а зачем мне геморрой с поселениями и поиском помощников? Я же могу охотится на севере вообще без оглядки на местных. А баллы… Накоплю баллы на выкуп — тогда и подумаю. Может, назло Йохану, именно его первым и выкуплю. Помощи во время охоты от него не будет, конечно. Ну и Рандом с ним. Посажу на цепь на своей базе и заставлю её охранять, пока я на охоте. Неплохой способ отомстить, мне кажется. Или плохой?

Ай, подумаю позже. Не до этого сейчас. Вон, Хайли спешным шагом ко мне направляется. Конечно, я её видел лишь на миникарте. Птюч не дремлет, да.

— … Так что обмен возможен, уважаема княжна. Но только тех, кто не принёс магическую клятву служения Дому на тех, кто такую клятву дать готов, — вежливо ответил Сифин. — И с равноценными навыками. Ещё раз акцентирую внимание: не точно такими же навыками, а равноценными.

— Я понимаю вас, уважаемый, — задумчиво сказала Вика.

За те четыре часа, которые они впятером провели в уютной гостиной с окнами, выходящими в ухоженный парк, Вика узнала много нового о жизни похищенных шенарцев. Печальная история о том, как высший фэйри заказал у серого посредника выкупить на рынке контракты рабов, а он вместо этого сделал заказ ловцам рабов и предоставил заказчику фактически некондиционный товар, заставила Вику лишь кивать, натянув на лицо маску фальшивого сочувствия.

Сортировка всех на три поселения, бальная система глобального товарообмена, сумасшедшая цена выкупа свободы и возвращения на родину, которую установил высший фэйри. Вика практически нутром ощутила ту безысходность, которую почувствовали похищенные и обманутые торговцами рабами люди. Понятно, почему многие согласились на магическую клятву. Но и высшего фэйри можно было понять. Если бы речь шла о простых рабочих контрактах! Но полная передача прав…

Стоп. Закрыли тему. Ей надо выяснить, как можно вытащить людей из рабства, а не давать оценку морали неблагих фэйри.

— Есть ли навыки и специальности, которые более желательны для Дома Мабиаглас? — спросила Вика, увидев сообщение Василисы.

Естественно, через групповой канал. Благо, их персональные помощники вполне спокойно воспринимали мысленные приказы и быстро переводили их в текст.

— Конечно, есть, уважаемая княжна, — улыбнулся Сифин. — Но на данный момент список таких специальностей и навыков ещё не готов. Я смогу прислать его через несколько дней. Лично ВАМ или в секретариат Торгового дома Морозовых — как угодно.

Опять? Сколько можно пытаться перевести деловой разговор в плоскость межличностных отношений! «Только для вас, уважаемая княжна…», «Если ВЫ так хотите…», «Лично ВАМ…». Нет, понятно, что у него природа такая. Но… раздражает! О каких деловых переговорах может иди речь с такими-то речевыми оборотами? Правильно, ни о каких. Поэтому и приходилось Вике каждый раз после подобных фразочек возвращать разговор в деловое русло.

— Буду благодарна, уважаемый фэ Сифин, — сказала Вика, проверяя заряд амулетов. — И, думаю, будет разумнее использовать для такого рода писем секретариат Торгового дома Морозовых.

О, а вот сообщение от Михаила. Идея интересная и СЧС может понравиться, но вот захочет ли пустить на свою территорию чужаков сам фэйри… С другой стороны, у него тут шесть тысяч чужаков почти три года назад оказалось! В любом случае, спросить она может, а дальше — как пойдёт.

— Из ваших слов, уважаемый фэ Сифин, я поняла, что основная проблема этой планеты — огромное количество магхищников, которые мешают расчищать руины мегаполисов. Вы не думали привлечь для их истребления наёмников? — задала наводящий вопрос Вика.

— Наёмники… Они хотят слишком много, а делают — слишком мало, — скривился Сифин. — Да и как можно доверять тому, кто готов продавать свою верность?

Вот значит, как… Забавная логика от неблагого фэйри. Или это он так её проверяет? И ведь не врёт же. Не может. Он действительно… Стоп! Он не утверждал, он спрашивал! Спрашивал, можно ли доверять тому, кто готов получить плату за верность, а не утверждал, что не доверяет наёмникам, потому что те продают свою верность.

— А им и не надо доверять, уважаемый фэ Сифин, — пожала плечами Вика, откинувшись на спинку кресла. — Их нужно использовать для достижения своих целей. И насчёт продажи. Если в качестве оплаты будет выступать то, что нужно им и то, что есть только у вас, то никто другой их верность перекупить не сможет, ведь так?

— При таких условиях — скорее да, чем нет, — улыбнулся странной улыбкой фэйри. — Но это вопросы вне моей компетенции, уважаемая княжна. Возможно, у вас ещё остались вопросы, более приближенные к торговым операциям Дома Мабиаглас?

Мда, похоже, Вика поторопилась и показала чуть больше себя настоящей, чем рассчитывала. Ошибочка вышла. Бывает.

— Конечно, уважаемый фэ Сифин, — с милой улыбкой сказала Вика. — Торговый дом Морозовых очень интересует та продукция, которую Дом Мабиаглас может поставить на рынок. Или, возможно, у вас есть потребность в каких-нибудь товарах? Возможно, мы сможем помочь в этом друг другу.

— Возможно, что и сможем, — сказал с широкой улыбкой фэйри. — Я подготовлю список товаров, которые мы готовы поставить на рынок. Ох, уважаемая княжна, мой господин, фэ Итэль Мабиаглас, готов принять вас со спутниками.

О да, облик высшего фэйри, восседавшего на кресле-троне в дальнем конце зала — поражал. Одежда, утончённые черты лица, насыщенный цвет волос, сложная причёска, многослойные одежды из паучьего шёлка, аксессуары, усыпанные драгоценными камнями. Естественно, что Вика и трое её сопровождающих замерли, как только увидели всё это. И, похоже, такой реакции на свой внешний вид фэйри и ожидал. Во всяком случае, недовольства на его лице Вика не заметила. И на лицах двух низших фэйри, стоящих перед троном-креслом высшего, тоже. Да-да, те самые фэ Блодвен Жемчужная и фэ Сифин Зимний.

Наконец придя в себя, Вика сделала шаг вперёд и присела в реверансе. Потому что была гостьей Дома Мабиаглас и выполняла приветствие, принятое в дворах неблагих фэйри. Вот если бы она приветствовала кого-то, кто приехал бы в гости к ним в особняк — тогда она бы отвесила в лучшем случае поясной поклон. А так — только реверанс по всем правилам. И хорошо, что она была к подобному готова заранее. Лёгкое платье из тончайшего полупрозрачного паучьего шёлка без рукавов с пышной длинной юбкой, поверх которого надет более плотный и длинный приталенный женский кафтан с удлиненными широкими рукавами. Плюс полупрозрачная накидка, мягко струящаяся по спине до самого пола. В таком наряде и поклон, и реверанс будет выглядеть идеально.

— Че Виктория Витальевна Морозова, княжна Торгового дома Морозовых, со спутниками приветствует уважаемого фэ Итэля Мабиагласа, главу Дома Мабиаглас, — поднимаясь и поднимая голову, сказала Вика.

— Фэ Итэль Мабиаглас приветствует уважаемую княжну, — приятным баритоном ответил ей высший. — Надеюсь, ваши переговоры с фэ Сифином Зимним прошли удачно и вы сможете помочь Правящему дому Шенара принять решение, которое удовлетворит обе стороны.

— Я благодарю вас, уважаемый высший, за то, что согласились на эти переговоры. И сделаю всё, чтобы Правящий дом Шенара правильно понял ваши намерения, — серьёзно сказала Вика. — Уважаемый высший, возможно ли попросить вас предоставить списки не только тех, кто находится в поселениях Гамма и Бета, но и тех, кто уже дал вам магическую клятву служения?

— Нет, — жёстко ответил фэйри, сверкнув глазами. — Они — мои люди. Их судьба больше не забота Правящего дома Шенара.

И тут же возникло ощущение, словно воздух стал гуще. Да ладно! Вот это так реакция на её просьбу! Но с чего бы это? А, конечно! МОИ ЛЮДИ! Ничего себе. Он решил, что Вика хочет и их включить в списки на обмен? Ха. Вот что значит нечеловеческая логика.

— Простите, уважаемый высший, но я ни в коем случае не претендую на то, что принадлежит вам, — снова присела в реверансе Вика. — Я лишь неправильно пояснила вам свои намерения. У многих из них на Шенаре могли остаться семьи. Им будет важно узнать, что их близкие не пропали без вести, а находятся под вашим покровительством. Возможно, они тоже захотят дать вам магическую клятву служения. Это принесёт пользу всем.

Фух, воздух вновь стал обычным. Но ответа от фэйри Вика пока не дождалась.

— Я понял тебя, уважаемая княжна, — слегка задумчиво сказал фэйри через пару секунд раздумий. — Сделаем так. После того, как вы получите списки жителей Гаммы и Беты, вы отправите их на Шенар. И уже на Шенаре вы составите список тех, кто не вошёл в эти списки и о ком действительно переживают их семьи настолько сильно, что готовы дать магическую клятву служения. После этого я скажу, кто из этого списка дал мне клятву, а кто — ко мне так и не попал.

Ха… «Так и не попал», значит. Худший сценарий подтверждается. Не все те, кого похищают, оказываются на рынке. Ловцы рабов передают свою добычу работорговцам, да. Но товар перед выходом на рынок должен пройти своеобразную «предпродажную подготовку». Подписание передачи прав, обучение, сортировка по навыкам. Это в случае с заказом этого высшего фэйри «подготовку» остановили на процессе передачи прав, не став проводить обучение и присваивание квалификации.

Но сейчас не это главное. Главным было то, что во время «подготовки» случается брак. Не выдержал пыток и сошёл с ума. Утратил связь с реальностью. Стал послушным и безвольным овощем. Настолько понравился работорговцу, что тот решил выкупить товар для себя. Именно поэтому цифры пропавших без вести будут не сходится с количеством людей, оказавшиихся у фэйри. И с этим фактом никто уже ничего не поделает.

— Буду благодарна вам за это, уважаемый высший, — выпрямляясь, сказала Вика. — И у меня к вам осталась последняя просьба, уважаемый высший. Личная.

— Даже так? Интересно, — прищурившись, сказал высший фэйри.

А фэ Сифин Зимний опять обольстительно улыбнулся. Не хватало только, чтобы он понял её не так!

— Господин Ал, по прогнозу через час начнётся дождь, — с поклоном сказала Хайли. — Не желаете пройти в особняк?

Ах вот чего она пришла! Предупредить об изменении погоды! Кстати, да. Как-то я выпустил из своего внимания то, что нахожусь на планете с атмосферой и тут надо наблюдать за погодой. Дроны — это хорошо. Но они не метеостанция. С другой стороны, а надо ли мне это? Да, ливень — неприятная вещь, но у меня броня с блоками скафандра, я не намокну и не потеряю в боеспособности. Да, по размокшей земле будет трудно идти, но и всё. С другой стороны, животные очень чувствительны к погоде. Могут не выйти на охоту или наоборот, из-за отсутствия солнечного света повылазить раньше времени. Буду думать.

Сейчас важно решить, идти или нет. В беседке мне нравится, здесь как-то свободнее дышится. Но я тут просто жду, когда послы Шенара смогут поговорить со мной. И если дождь начнётся раньше этого времени, то пока я дойду до особняка — могу намочить накидку. Не то, чтобы для меня это было важно, но опять же, первое впечатление, все дела.

Нет, вы только послушайте меня! Что со мной эти извращенцы типа Пети и Ольги сотворили! Я, первый охотник клана, боюсь торжественный плащик намочить, впечатление первое испортить! Вчера ещё потрошил котов-переростков, придирчиво вчитываясь в строчки инфы, которую выдавала перчатка-анализатор и как-то не переживал, что с ног до головы был в кровавых потёках. А сегодня под дождь попасть боюсь! Это нормально? Да и плевать. Я всегда говорил, что норма — это не для меня.

— Наверное, желаю, — сказал я, подставляя руку Птючу и мысленно приказывая ему перебраться на моё правое предплечье. — Не в курсе, аудиенция ещё… О…

Встав с плетёного кресла, я с удивлением наблюдал за тем, как в парк выходит… Процессия? Шествие? Не знаю, но выглядит внушительно. Первым из дверей вышел блондин с меткой высшего фэйри на лбу. Белые брюки, тёмно-синий китель с воротником-стойкой и прямой застёжкой. Цветовая гамма — как у Хайли, только ткань побогаче, да вышивка всё теми же морозными узорами по подолу и полочкам кителя присутствует. Тот самый дворецкий, о котором я слышал от Хайли, но с которым ещё не пересекался, да?

А за ним — медленно выплыла из дверей леди в серо-серебристом наряде. Немного… Странном. Для фэйри — слишком мало слоёв и слишком малая разница в длине этих слоёв. Да и любят они более откровенные наряды, скажу прямо. Но выглядит наряд леди всё равно красиво и гармонично. Макияж, украшения, причёска. Да она человек! Уши не острые! Стоп. Макияж. Черты лица. Знакомые, да. Смутно, правда. Словно видел в последний раз давным-давно.

Да быть не может. Да не мог меня Петя ТАК подставить! И её, кстати, тоже. Или мог? Нет, никакого ИНФО. Ничего не хочу знать. И ведут её прямо сюда. Ха… Увидела. Узнала. Твою душу, Лид! Вот нафига? Мы с ней вопрос наших отношений закрыли ещё на торжественном запуске локации Каталога. У неё — своя жизнь, у меня — своя. Мы не близкие и не далёкие, мы просто хорошие знакомые. Зачем её сюда бросать?

— Привет, Лёша, — говорит мне Виктория в девичестве Соколова, заходя в беседку и останавливаясь напротив меня. — Хорошо выглядишь. Лучше, чем на записи разговора с Лидом. Наверное, дело в моём восприятии. Не привыкла я тебя без брони и оружия видеть.

Ух ты. С козырей прямо зашла, княжна. Тут же уши фэйри с каждого куста… О… Не потому ли? Что же, я могу и так, если очень надо.