Апоцентр Селены

Глава 24 Крысоловка

Четыре разведчика, воин. Снова четыре разведчика и один воин. Броня у разведчиков — кто во что горазд. Кожа, да, но сказать, что крепкая, дублёная — неа. У воинов с бронёй получше, костяная, но тоже полная уникальность у каждого. У кого-то нет наруча, у кого-то — поножей, у кого-то вместо шлема обычный кожаный капюшон. И все перед тем, как зайти в проход — опускаются на четыре лапы, словно вспоминая животных-прародителей. Радовало одно: маг, который по идее мог собраться на выход после десятого по счёту воина — остался на крыше парковки. Значит, они как минимум пропустят ещё одну партию разведчиков и воинов вперёд. Было бы хорошо, чтобы эта пятёрка вообще шла последней.

Четыре. Один. Четыре… Достало считать. Хорошо, что они достаточно шумят для того, чтобы не услышали мои передвижения. Можно хоть перевести взгляд на стены этого странного купола. Хотя, почему странного? Вполне себе логично выглядевшего. Тот купол, который получился в результате заклинания Ренсиса и тысячи взрывов мощнейших бомб при самоуничтожении научной базы на Селене, тоже так изнутри выглядел. Спёкшаяся корка оплавленного нанобетона, в перемёжку с пластиком и металлом. Понятно теперь, почему этот наземный паркинг и станция монорельса уцелели. Здесь тоже кто-то ставил защитное заклинание. А кто-то другой атаковал его и близлежащие башни чем-то, способным заставить нанобетон, нанопластик и нанометалл превратиться в пластилин.

Естественно, на такое способна не только магия. Обычные боеприпасы класса воздух-земля или земля-земля на это тоже способны. Как и любое космическое оружие, предназначенное для бомбардировок поверхности планет. Они просто обязаны делать нечто подобное. Меня интересует другое: смог маг уйти отсюда или, как и Ренсис, пожертвовал своим телом для того, чтобы спасти остальных? Ну, ради чего-то же он напрягался, создавал щит диаметром в двести метров. Значит, было, что защищать. Либо было кого защищать. Тоже вполне себе возможно. Хочу уже поскорее добить крыс и полазить в этом здании в своё удовольствие.

О, вот и маги на мостик вошли. Хорошо идут. Плохо, что только двое. Стоп. Это сколько пехоты уже прошло? Сколько там на счётчике? А, пятнадцать воинов зашли в проход, ещё пять на мосту. То есть два мага идут прикрывать половину войска. Ну, не лучший вариант для меня. Однако выпускать магов из логова нельзя. Да и по времени…

— Ал, первые крысюки выползли из провала, — услышал я Эдди.

Вот об этом я и говорил. Крысюки — шустрые твари. Тем более, когда передвигаются на четырёх лапах.

— Понял. Работаем по плану Б. Включай меня в группу. Начинаем.

Вот и список группы. Бафы, пиктограммы специальностей и основных навыков. Хорошо им, с двумя танкохилами. Я тоже хочу выходить на бой с полной полоской бафов. Но не могу. Нет, боевые коктейли у меня есть, но как бы их рано ещё использовать. Хорошо, что Эдди догадался установить на Бусике мини-генератор и портативный узел связи. Теперь хотя бы проблем с энергией не предвидится, да. Всё, сосредоточился! Серые точки на карте стали зелёными. Первый маг прошёл мост и готов войти в кишку, второй маг встал на парапет. Дроны. Боевая шестёрка. Фас. Две группы, две цели, чтоб наверняка. Бомберы, четыре штуки. Два на столбы, за которые держится мост на этой стороне, два — на слабые места свода в начале прохода. Я обожаю сканирование добытчика. Долго и искренне.

Сам же я прицелился из снайперки в голову вождя. Огнестрел, первый раз после такого долгого перерыва стреляю в живую мишень. Нет, в парочку деревьев я по десяток пуль выпустил, пристрелял винтовку, можно сказать. Но и только. Конечно, я не стоял. Присел на одно колено. Лечь не мог, негде было. Плавно, очень, но уверенно, нажать на спусковой крючок.

У, ну и грохот! Ну и пыль! Потолок прохода обвалился, как и было рассчитано. Кого-то из крысюков даже придавило. Два каменных столба тоже разрушены. Подвесному мосту теперь просто не на чём держаться. Визг поднялся! Жаль, что выстрел из снайперки не прошёл. Маг, зараза, успел на вождя щит навесить. Пуля встряла в коме мягкой земли и также мягко плюхнулась вниз, к ногам главного крысюка. Хорошо хоть боевые дроны не подвели, уничтожили обоих магов рядом со мной.

«Хозяин, маскировка бесполезна! Активация „Каменных шипов“ через две секунды!»

А быстро они сообразили. Понятно, почему крысюкам — магам присвоили В-ранг опасности. Тяжело мне будет. Без Гарди. Ну, ничего страшного. Вспомню как это, зачищать базы противника в одиночку. Кстати да, приказ Птючу. И Ауру тоже надо выдать ЦУ.

— Аур, сканирование жизни. Обобщённую статистику по целям в верхний правый угол, под карту. Отключай маскировку, — сказал я.

«Каменные шипы» — простое, но эффективное заклинание из арсенала магов. Заклинание типа «область», которое выглядит, как мгновенно выросшие из земли… Шипы из камня, конечно! Скорость их появление, а также их количество, толщина и высота зависит от таланта и умения мага, но приятного в этом заклинании мало. Оно не воздействует на чувства человека, чистый физический урон, от которого мой экстрим-режим не является защитой. Плюс к этому, на небольшом парапете места особо не было, так что рассчитывать на то, что я смогу отпрыгнуть на другую сторону парапета и тем самым избежать урона по броне — просто глупо. Выход у меня был лишь один. И к нему я готов тоже был. Морально.

А вот технически пришлось сначала подготовить этот самый путь. Снять с пояса незаменимое в дикой природе и при исследовании любого типа развалин устройство для наведения воздушных переправ. Затем выстрелить первым крючком-кошкой в стену за мной чуть повыше моей головы. После этого — выстрелить вторым крючком-кошкой в столб укреплённого нанобетона на третьем этаже парковки. Полая трубка, оставшаяся у меня в руке, выполняла функции блока с подшипником и позволяла спуститься быстро и с комфортом. Всё, прыжок с парапета, полетели!

«Каменные шипы,» — мысленно сообщил мне Аур, словно я мог не заметить десятки кольев, появившихся за моей спиной. О, а вот и стрелы мимо прошелестели. Парочка даже задела мою… Вашу душу! Как⁈ Как этот воин перерезал наношнур у второй кошки⁈ Как они так быстро сообразили⁈ Я же на середине пути, на высоте двадцати метров от тротуара! И ведь даже если ухвачусь за сам трос, от жёсткого приземления меня это не спасёт. Я же сказал, половину пути уже преодолел, то есть двадцать пять метров пересёк.

Значит, отбросить эту трубку и продолжить свободный полёт. Только сгруппироваться надо. И, пожалуй…

«Активация 'Каменных шипов»! — вновь сообщил мне Аур и подсветил область прямо подо мной. Отлично, что.

— Плохо, — буркнул Йохан, рассмотрев обновлённую карту после включения в состав группы Ала. — Придётся лезть в логово, помогать.

— Не угадал, — хмыкнул Эдди. — Сначала придётся… О, пошла потеха… Вот теперь точно придётся завалы разбирать для начала.

Приглушённый грохот, визг крысюков и их массовое бегство из провала. Прямо в ловушки, расставленные Алом и Грэйс. Ну и быстрые же они! И, главное, не по одному выходят, а по двое-трое минимум, да так быстро, словно внизу платформа на пружине установлена, которая их подбрасывает наверх. Растерянные, паникующие крысюки. Какая прелесть! Как же этого не хватало там, в Бете! Если бы там можно было с такой лёгкостью бить им в спины, находясь на возвышенности и огородив себя от их стрел небольшой, наскоро сделанной насыпью!

О, а вот и первые упавшие командиры, крысюки-воины. Кора, единственный снайпер отряда, сейчас лежала на полу унибаса, поднятого над землёй метров на пятьдесят, снимала их сразу, как они появлялись на поверхности. Саид и Йохан со своими спутниками были заняты в основном уничтожением крысюков-разведчиков. Не так прицельно и не из снайперки, а из обычных плазменных винтовок.

— Это… Так просто… — растерянно сказала Джейн, стоявшая позади Саида.

На что Саид лишь хмыкнул, выпуская короткую очередь по новой группе крысюков. Их команда привычным образом разделилась на три группы. Два танка, Саид и Йохан, а также снайпер, Кора, стали основами групп. Джейн и Ефан традиционно выступили в роли ДД на стороне Саида. Грейс и Дэвид стали группой Йохана. Ну а Эдди и Афия вынуждены были играть роль группы прикрытия Коры. Хотя по мнению Саида оба, что Эдди, что Афия, были не совсем боевыми персонажами. Один — слишком мелкий по уровню, а вторая — чистый хилер-бафер, причём привыкший работать на защищённой базе.

Ну, как бы, на безрыбье и рак — рыба. Пирам, Арно и Марк должны были остаться в Гамме. И пусть для всех их выбор выглядит предательством Йохана, но это было не так. Именно ради Йохана и остальных парни выбрали Гамму. Для того, чтобы у изгнанников остался хоть маленький, но шанс на получение нужных ресурсов из системы хозяина. Кто же знал, что фэйри отправит их за пять сотен километров от обжитого района?

Да ещё и отправит вместе с ними полноправного! Мало того, позволит Афии сопровождать их, фактически не изгнав её. То есть не исключив из системы. Теоретически, Афия может посещать поселения, ей не запрещено торговать даже с управляющими, не просто с караванщиками. И, по идее, если они переберутся поближе к уже обжитым территориям, то они смогли бы не просто выжить, но и жить достаточно хорошо. Но марш на пять сотен километров по неизвестной территории, на своих двоих, под рюкзаками… Даже в теории он займёт не менее трёх месяцев.

По сравнению с этой перспективой, вариант с их объединением с Ал Товом — ещё лучше. У него, то есть у Эдди, уже есть статус купца. Он может напрямую торговать как с хозяином, так и с торговцами внутри поселений. Мало того, сам Ал Тов может выкупить их контракты с передачей всех прав, которые их заставили подписать работорговцы. И почему-то Сааиду казалось, что с первым админом Рокшенара будет проще договориться о выкупе этих прав обратно, чем с тем же хозяином.

— Саид! — выкрикнул Ефан, отвлекая друга от посторонних мыслей. — Не время спать, их ещё половина осталась!

Ого, как быстро! За какие-то пять минут уничтожить десяток крысюков-воинов и четыре десятка крысюков-разведчиков — это мощно. Правда, на карте практически не осталось зелёных точек на месте установленных мин и ловушек. А, значит, вторую половину крысюков останавливать нечем. Ну, кроме плазмы из винтовок и пистолетов. Хорошо, хоть не в рукопашку. Не любил Саид это дело, ой как не любил. Кстати, вот и новая цель для него.

— Я не сплю, — спокойно сказал Саид, нажимая на спусковой крючок винтовки. — Я думаю над следующими шагами.

А потом пробежался глазами по списку группы. Ну, да. Некоторые бафы подходят к концу, но как бы не критично. Конечно, прямого же столкновения с крысюками не было. Какое там прямое столкновение, крысюки даже оружие достать не успевали. Эп, у кого это показатель брони упал? А, понятно. У Ал Това. Ну, тут уж ничего поделать они не могли. Только поскорее разобраться с теми крысюками, которые остались на этой стороне завала и поскорее спуститься вниз, чтобы начать разбирать завал.

— Перезарядка, — сказала в канал группы Кора и тут же, слегка удивлённо, сказала: — Спасибо, Эдди. Я в деле.

О как. Такая скорость смены блока питания невозможна технически. Значит что? Значит, что Эдди просто дал ей новую винтовку, а старую забрал. Удивительно продуманный парень. Хоть и бывший искин. Так, Ефан прав. Надо ускорится.

Двадцать метров — это слишком высоко для того, чтобы упасть и не почувствовать и слишком быстро для того, чтобы успеть хоть что-то придумать. Если жить обычной жизнью, а не как у меня. Поэтому я понимаю, почему крысюки начали радостно визжать, когда я начал падать. Не дождётесь, магические мутанты. Я не из таких ситуаций выбирался.

— Аур, коктейль на ускорение, — сказал я с абсолютным спокойствием, привычно группируясь так, чтобы опуститься на одно колено.

Ну реально! У меня это уже на рефлексах! С любым обвесом и в любой бронёй, между прочим. Никаких падений на спину, там рюкзак с расходниками. И никаких падений лицом вниз. Мне оно не надо тем более. О, укольчик в поясницу и мир вокруг привычно замедлился. Хорошо. Руки уже тянутся к пистолетам, что тоже отлично. Времени пистолеты в руки взять не хватит, но сейчас это неважно. Меньше потрачу потом. Всё, я прикоснулся к брусчатке. Погасить скорость. И включить сервоусилители в броне на ногах и оттолкнуться от брусчатки как можно выше…

«Каменные шипы!» — вновь сказал Аур.

Ох, твою душу! Не успел. Не то, что оттолкнуться, даже команду на сервоусилители отдать не успел. Видимо, Рандом всё же решил показать мне свою спину. Бывает. Ох ты. Шипы даже при моём ускоренном восприятии растут слишком быстро. Один появился прямо рядом с моим опущенным на мостовую коленом и устремился вверх, к моей голове. Назад, назад голову! Ах, зараза! Второй шип сзади, под правой ягодицей, «проклюнулся». Хорошо, что не левее, а ближе к внешней стороне бедра. Чуть замедленный противный скрежет камня по металлу стал прекрасной озвучкой уменьшению полоски моей брони. Всё, хватит тупить! Звук разрываемой ткани резанул по нервам. Да твою душу! Маскировочный плащ-накидка, как я о нём забыл?

Лёха, не теряй время! Давай, шевелись! Застряну ведь! Да вашу душу! Третий, четвёртый шип… Слева, под голенью, справа, около бедра. Мне просто некогда активировать сервоусилители и оттолкнуться! Да и нереально это уже. Не в таком положении, в котором я нахожусь сейчас. Левая нога вывернута шипом так, что голень и бедро оказались по разные стороны шипа. Правое бедро зажато между двумя шипами, передним и правым. Руки прижаты к туловищу и рюкзаку. Голова кое-как поместилась между правым, задним и передним шипами. Теперь уж точно не выберусь до тех пор, пока заклинание будет действовать.

Хорошо ещё, что эти шипы появляются хаотично, без чёткой геометрической системы. Плохо, что радиус их появления — полтора метра. Даже если бы ушёл в перекат при падении, не смог бы выскочить из ловушки. Только хуже бы себе сделал. Так что я молодец, да. И, самое обидное, высота конических шипов такая же, полутораметровая. Из забавного: магия не разрушила брусчатку, а полностью трансформировала её в шипы. Словно поверхность стала эластичной плёнкой, которую вытянули вверх. Понятно, что это невозможно при обычных условиях. Но магия… Ха… Нашёл, когда думать об этом! После того, как действие заклинания закончится — брусчатка в норму придёт, если никто шипы не разрушит. А вот воздействие этих шипов на других назад не откатится. Вон как эти каменные шипы броню мне поцарапали.

Оба бедра, левая голень, правое полупопие и вообще спина. Семь процентов сняли, обалдеть. Нет, это действительно много! Одним заклинанием столько урона мне нанести — это круто. Понимаю, что я не в подходящей броне для таких массовых разборок, но всё же — мощно меня делают! Да, я им не просто броню сношу, а убиваю. Но это логично! У меня в руках плазменный пистолет! А у них — мечи да луки. Разницу в классе оружия ощущаете? Вот! То же и с моей бронёй. Её класс выше на несколько уровней! А они с этой брони целых семь процентов сняли!

Плохо, что «ускорение» я зря использовал. Хотя… Если бы не броня и не то, что я вовремя менял положение тела, то я был бы не зажат между шипами, а насажен на них. Вон, плащ пробило насквозь. А плащ этот в прочности только дублёной коже и уступает, да. А запасные блоки для аптечки у меня есть. Как только смогу передохнуть — поменяю.

Так, не время отдыхать. Надо проанализировать ситуацию, раз уж я обездвижен. Нет, то, что я встрял по самые помидоры — и так понятно. Быстрого убийства босса данжа и его генералов не вышло. Ну, не то, что совсем не вышло, двоих магов я таки уничтожил. И половину свиты на сопартийцев скинул, тоже неплохо облегчил себе жизнь. Хотелось бы, конечно, всю свиту на них скинуть, но хорошо, что не в одиночку эту толпу вырезать.

Итак, что там на миникарте и счётчиках? Ага. Шесть десятков разведчиков, пятнадцать воинов, два мага, вождь. Те, кто был на мосту — попадали вниз и валяются рядом со мной, чуть правее. Судя по внешнему виду — половина померла, половина — с тяжёлыми травмами лежит. Сам мост, кстати, теперь стал своеобразной горкой-лестницей, по которой крысюки спускаются с крыши парковки вниз. Медленно и неспешно, благодаря моему ускорению. Заразы! Они меня сейчас окружат! Не-не, мне нельзя! Я не танк, я — ДД. Мне нельзя в ближний бой в этой броне!

«Лучники готовятся к залпу!» — вновь сообщил мне Аур.

Нет, никаких эмоций, Лёха! Если я потеряю экстрим-режим — вот это точно будет… Лучше попробую расшатать эти шипы. Сейчас они меня физически удерживают на месте, так что я вполне могу их физически уничтожить. Поза для этого не особо подходящая, но всё же…

«Залп!»

Да сколько эти шипы ещё стоять будут, а⁈ Зараза, не могу освободиться! Остаётся только наблюдать, как ко мне приближается облако из трёх десятков стрел. Вот даже не знаю, хорошо это или плохо, что я их очень хорошо рассмотреть успею из-за ускорения восприятия. О, шесть стрел словно окружены серебристыми плёнками. Ха. Помню я такие гадости. Умение лучников, «Пробивающая стрела». Аналог бронебойных выстрелов плазменной винтовки. Новички такими пользоваться не могут. То есть из оставшихся в живых как минимум шесть крысюков-воинов являются продвинутыми лучниками. И минимум двадцать четыре разведчика из шести десятков вооружены луками. Главное, чтобы такая стрела мне в шлем не попала. Больно будет. Возможно, даже до смерти.

Да ладно! Сразу две усиленные стрелы летят мне в шлем. Вот это уже не спина Рандома, это то, что чуть ниже пояса. Видимо, кончился мой запас удачи. Ладно, и без неё, прекрасной, но ветренной дамы, добьёмся улыбки от Успеха. Шевелись, Лёха! Пофиг на всё, главное — чтобы не в личину. Меддроны в рюкзаке и автоаптечке есть, с ранами справлюсь. Ну, ещё немного! Да! Я смог! Переместил голову так, что две стрелы ткнулись в плечо. Первая стрела пробила броню и слегка оцарапала кожу. А потом и вообще съехала по броне вниз, застряв между бронёй и передним шипом.

И, как всегда после пробития брони, весь наплечник «ушёл» в ожерелье на починку. Самое большое преимущество и самая большая слабость брони этого класса, между прочим. Потому что вторая стрела, естественно, смогла пробить моё беззащитное плечо. Остальные улучшенные стрелы пролетели мимо, спасибо им за это. А вот обычные несколько раз в броню тоже попали, немного поцарапав её, но и всё. Кстати, из интересного. Все стрелы упали в диаметре ловушки «Каменных шипов». Всё понимаю, стреляют с высоты вниз, можно сказать, прямой наводкой, но всё же, меткие, сволочи! А вы сами попробуйте с тридцати метров попасть в круг диаметром три метра. Нет, даже не так. Попробуйте сначала вообще из лука выстрелить! Это вам не на крючок или кнопку на винтовке нажать.

Серия уколов из аптечки моментально купировала боль и сняла дебаф «кровотечение». О да! Да!!! Шипы начали «опадать»! Крысюки ещё бегут ко мне, медленно и неторопливо. Конечно, только в моём восприятии. Мои боевые дроны уже тут, над моей головой. Не понял, почему всего пять? И почему у парочки полоска брони на четверть снята? Неужели кто-то из лучников… Или маг? Да плевать! Их надо сохранить, пока я не смогу новые запустить. А для этого мне надо вырваться из шипов, вытащить стрелу, попытаться запустить дрона-медика. А чего пытаться? Если не смогу двигать рукой — прикажу Ауру использовать сервоусилители в броне и выставить руку в нужное положение.

Так, дроны! Разлетелись, траектория — случайная, атака только издалека, магов и вожака. Птюч молодец, Птюч висит под потолком в маскировке и не отсвечивает. Хорошая птичка. Он мне потом понадобится. О, шипы уже метровые, пора пытаться сбежать отсюда. Давай, правая нога, выручай, левая пока перестала быть опорной. Рывок вверх, непритные ощущения в левом плече, шипы стали ещё меньше. Крысюки запищали негодованием.

Некогда мне с ними играться. Правой рукой на нормальной для моего восприятия скорости выдёргиваю из плеча стрелу. Потому что ускорение действует не только на восприятие, но и на скорость реакции всего тела. Я могу двигаться с соответствующей своему восприятию скоростью. Обезболивающие делают своё дело, вместо дикой боли — ощущение, словно занозу из пальца вытащил. Выбросить стрелу, взять в правую руку пистолет. Левой же, медленно, на одной скорости с движениями крысюков, снять с пояса дрона-медика и запустить его. Да, медленно. Ну, потому что больно всё же. Обезболивающие действуют, но они не полностью снимают чувствительность. Потому что это опасно. Особенно во время боя.

Правая рука же уже навела дуло пистолета на приближающуюся толпу. Мне надо сбить их темп и успеть нырнуть под защиту здания. Благо, тут метров двадцать пять всего до него бежать.

«Лучники готовятся к залпу!» — вновь сообщил мне Аур.

Не было печали. Натравить на этих лучников дронов? Нет, дроны магов драконят. Если магов не занять — они опять мне устроят что-то неприятное. В арсенале магов земли много способов контроля противника. То же «болото», «зыбучий песок», «лианы». А «каменный купол»? Хоть и более высокого уровня заклинание, чем предыдущие, но тоже ничего хорошего не будет, если меня этим куполом накроют. Так что пусть дроны магов отвлекают, да.

— Аур, просчёт траекторий стрел выведешь в допреальность, — спокойно сказал я, направляя пистолет на первую жертву.

Вон тот, крысюк-воин. Отличная мишень. Шлем без личины, пасть раззявил. Так и просит ему закинуть туда парочку плазменных шаров. Нет, жирновато ему парочку. Хватит и одного. Пока сгусток плазмы летит — делаю шаг назад, к открытым воротам парковочного комплекса и заодно перевожу дуло пистолета на другого воина. О, дрон-медик добрался до моего плеча. Как же это приятно, чувствовать, как ослабленная до предела, но всё же ноющая боль уходит после заживления меднанитами раны! Словами это не описать. Это надо прочувствовать. А те, кто говорит, что это не приятно — никогда не пробовали вести бой не на жизнь, а на смерть с превосходящим противником, без возможности залечить мелкие раны по ходу боя. Вот, первый воин уже поймал свой сгусток, во второго я выстрелил. И снова — шаг назад. Даже два. Разведчики скорость моментально сбросили, кстати. То, что мне и надо.

«Залп!»

И тридцать светящихся линий расчерчивают пространство вокруг меня. Шесть белых, остальные — сероватые. Понятно. Ну да, конечно, опять две — сверхточные, попадут прямо туда, куда я собирался перейти сейчас. Вот же снайперы мохнатые… Третий выстрел, шаг в сторону, туда, где ни одной даже серой линии над левым плечом. Зашуршали стрелы по броне. Половина в плаще-накидке так и осталась торчать. Ха, крысюки не безмозглые. Сразу после выстрела врассыпную с траектории плазменного сгустка отползают. Отлично. Теперь можно и самому не просто пятиться, а нырнуть поскорее под крышу парковки. Там, в здании, я точно смогу использовать свою любимую тактику разведчика-диверсанта против этих крысюков. А там и остальная пати подтянется. Тогда и босса можно будет забить, а не только свиту его вынести.