Античная наркомафия - 9

21. Капщина

– Как Индия, только очень сухая, – заценила Парима в трубу южноафриканский ландшафт, – В Талахори тоже суше, чем в Тамманаве, но здесь совсем сухо. Вон там даже деревьев очень мало, – она указала на север, где виднелась саванна, – Там, наверное, жить совсем нельзя?

– Жить там можно, и даже не так уж плохо, – возразил я, – Ты же видишь и сама, сколько там пасётся животных. Есть трава – есть на кого охотиться и есть где пасти скот. Чтобы мяса пожарить, найдётся топливо и там. Там дальше вообще пустыня, где нет воды, совсем нет деревьев и почти нет травы и кустов, но даже там люди как-то живут. Правда, очень плохо по нашим меркам. А для того, чтобы жить так, как живут наши люди, нужен, конечно, и лес. Не обязательно такой, как у вас или на Тапробане, но вот такого, как этот – чем больше, тем лучше.

– Дядя Максим, а в вашей стране много леса?

– Меньше, чем на Тапробане, но побольше, чем здесь. Таких безлесных равнин, как вон та, у нас почти нет.

– А какие у вас там леса?

– Больше похожи вот на эти, чем на индийские, но деревья другие. Наши здесь ещё не выросли, их посадили не так давно. И животные тоже другие. Слонов и носорогов нет совсем, больших бегающих птиц тоже нет. Когда-то очень давно они все были и у нас, но наши предки охотились на них и не спохватились вовремя, пока не перебили всех. Не хватило ума, и теперь из-за них у нас нет ни слонов, ни носорогов, ни больших птиц. Мы даже знаем о них только по рисункам наших далёких предков на стенах пещер и по очень старым окаменевшим костям, а памяти о них не сохранилось – очень давно их истребили.

– Поэтому вы и бережёте леса и животных?

– Да, стараемся быть умнее наших предков и сохранить то, что ещё осталось.

– А что осталось?

– Есть лошади, только наши, этих полосатых нет. Буйволов нет, но есть другие быки – такие, как наши ручные, и ещё есть лесные лохматые. Нет антилоп, но есть олени – и маленькие, и большие. Есть кабаны побольше индийских, медведи тоже крупнее и злее. Львы есть, но очень мало, и у нас запрещено убивать их, если они не нападают сами. Вот леопарда и гепарда предки тоже не уберегли. Вместо них есть рысь – меньше леопарда, но крепенькая и с коротким хвостом. Есть волки – как индийские шакалы, только крупнее и злее, а вот гиен нет. И совсем нет обезьян – ни макак, ни вот этих павианов. Есть только люди с таким же скверным характером, – шмакодявка рассмеялась, – Хвала богам, нет и крокодилов – для них, как и для обезьян, у нас зимой прохладно. Крокодилам прохладно и здесь, и мы на это не в обиде. Но столько живности, сколько здесь, у нас и близко нет…

Это она ещё зимнего изобилия тутошней фауны не видела, которое приходится на наши летние месяцы, когда на Капщине влажный сезон, и живность мигрирует сюда из саванн, расположенных севернее. Может, и не на порядок, но в разы больше дичи пастись будет, чем сейчас. Не Кения и не Танзания, конечно, но что-то немножко типа того. И это – да, хочется сохранить. И даже не только просто "шоб було", а чтобы было до хрена и в шаговой доступности. А иначе как следующие поколения здешних колонистов правильно воспитывать? Мужик – он ведь воин и охотник прежде всего, а пацан – будущий мужик, и хрен ли это будет за мужик, который ни охотиться не умеет, ни убивать, а хуже того, ещё и крови боится? Ну, это я утрирую, конечно, такие и в нашем современном мире далеко не все, хвала богам, но ведь есть же, и нахрена нам такая порода? А для этого выявляться эти вырожденцы должны ещё с детства, и кто не сумеет преодолеть или хреново преодолевать будет, не должен считаться полноценным. И вырожденки такие аналогично, потому как не зависит от пола наследование этого дефекта. А значит, практика должна быть регулярная охотничья, а для неё – чтобы всегда было на кого поохотиться недалеко от дома. Эстетика же от созерцания заполненной живностью саванны – это уже добавочный бонус сверху. К сожалению, не везде такая возможность есть, но раз уж на Капщине она есть, так надо же и самим пользоваться, и для будущих поколений сохранять.

А народу прибавилось. Вслед за нами ведь сюда ещё одна флотилия прибыла на старых безмоторных судах. В смысле, мы на наших новых судах тогда отплыли дальше, в направлении Индийского океана, а после нас пришла флотилия с переселенцами и грузом для южноатлантического маршрута, включая и Сан-Томе, конечно, но сколько там нужно той деревне небольшой на Сан-Томе? Мизер ведь, так что прежде всего для Капщины. А с пополнением прибыл и архитектор, выделенный по просьбе здешнего генерал-гауляйтера. Я ведь рассказывал, как Гаста Горгадская тоже типа городом заделалась? И у африканеров наших испанского разлива тоже взыграло ретивое – чем мы хуже этих пустынных Горгад? У вновь прибывших тоже возражений никаких, и самим лестно, и солидарность проявить со старожилами случай удобный, дабы приняли охотнее, так что прения были недолгие и разве только о мелочной конкретике. Да и те улеглись, когда профессионал на местности осмотрелся и своё куда более компетентное мнение озвучил. А какие тут возражения? Это же школа Баннона-карфагенянина – меня не интересует, почему этого сделать нельзя, иди и думай, что тебе нужно для того, чтобы это было сделано. И раз уж профессионал вопрос рассмотрел, кто же спорить с ним будет? Кто же против того, чтобы сделать по уму?

Хотя первым делом, конечно, амбиции – ага, как и в Гасте Горгадской давеча. И во времянках с палатками пока потерпим, дольше терпели, и никто ещё от этого не помер, а посему начнём с того, чем и отличается город от деревни. С фортификации. Похрен, что с бушменами мир-дружба-жвачка, а если и случится заваруха, так и лагерных укреплений хватит за глаза. Похрен, что и пиратского нападения ни от кого реально не ожидается на ближайшие несколько столетий. Разве в этом дело? Хрен ли это за город, если у него нет солидных крепостных стен? И степень солидности, естественно, на вырост, дабы потом не переделывать, раз уж по уму делать решили. Поэтому, как и в Гасте Горгадской, начали с прикрывающего гавань форта, а его – с ворот и прилегающих к ним участков стены, но уж их сразу до самого верха, дабы видно было, ради чего напрягаются, и каким он весь будет, когда его закончат. Похрен, что не от кого там защищаться, главное – с моря сразу видно.

Вот как раз с этого уже достроенного участка стены я и показываю шмакодявке окрестности. Ну, раз уж один хрен на неё взобрались. А как её удержишь, когда она такое сооружение впервые в жизни увидала? Чендан – и тот ошалел, увидев вдруг в заведомом захолустье цельнокаменную стену, когда индийские столицы, если только Паталипутру не считать, деревянными стенами на каменных или кирпичных цоколях обнесены, а тут ведь и по времянкам видно, и по палаткам, что далеко ещё до настоящего города, но его стена – вот она, вслед за лагерной оградой сразу в камне возводится. Ну и Парима тоже в ничуть не меньший осадок выпала, соответственно, при виде такого чуда, которого не наблюдала и в Анурадхапуре. Запретишь – втихаря ведь слазит, и ладно ещё, если без происшествий, а если нагребнётся с верхотуры? Лучше уж сводить сразу, дабы под присмотром утолила своё любопытство. Ну а заодно уж и местность окружающую в трубу пообозревали.

Архитектор – молодец, правильно сообразил, как энтузиазм трудящихся масс в конструктивное русло направить. Выстроили лицевую сторону форта и успокоились пока на этом, амбиции временно удовлетворены, а следом за ними и городского комфорта ведь хочется, а кому он безразличен, того жена настропалит. Но ведь по уму же решили делать, верно? А по уму – это не с самих инсул начинать надо, а с прозаичных и никому снаружи не заметных подземных коммуникаций, то бишь водопровода и канализации. Понятно и то, что на такой работе кураж уже не тот, ну так наскучит, ещё участок стены помпезной отгрохают, а глядя на неё, сами устыдятся, в чём и как живут за эдакой солидной стеной. И тогда продолжат жилищное благоустройство, дабы всё было, как у людей. Впрочем, у ворот караул уже поставлен. Что охраняет и от кого, хрен его знает, это собрание граждан постановило, у него и спрашивайте. Города как такового ещё нет, а самоуправление у него уже есть и функционирует, короче. Всё, как положено.

Точно так же, собственно, всё это происходило и продолжает происходить и в Гасте Горгадской, где он наверняка и ознакомился с мотивационной методикой коллеги. А чем в самом деле наши африканеры так уж принципиально отличаются от горгадцев? И те, и другие – одного и того же испано-иберийского разлива. Наши люди неприхотливы в своём повседневном быту, но горды и хотят, чтобы и у них всё было как у людей. А как у людей в идеале, они видели перед отплытием в Оссонобе, как в случае потруднее, увидели проездом на Горгадах, и пока заведомо не тянули на город, так и не заморачивались этим, деревня – она и в Африке деревня, но как только почуяли, что теперь им посилен и город – естественно, захотели не абы какой, а как минимум не худший Гасты Горгадской. А как услыхали от архитектора, что условия местности позволяют и лучший – сразу загорелись. Я ведь упоминал уже о проблемах высокоэтажной застройки на Горгадах из-за проблем с водой? Здесь этого ограничения нет, и городские инсулы вполне можно строить такие же, как и в Оссонобе. Медленнее получится, и придётся потерпеть? Ничего, потерпим, дольше терпели, и никто ещё от этого не умер, зато дотерпим и будем жить не хуже, чем в той же Оссонобе. Млять, да с таким народом, и нормальной жизни не наладить – это если только целенаправленным саботажем заниматься! Впрочем, именно для этого таких и подбираем, мирясь с нехваткой людей и собачась из-за них с Миликоном, но не снижая нашу планку отборочных требований. Генерал-гауляйтер тоже, помнится, не понимал при назначении, нахрена нужны такие сложности, когда отребья можно набрать сколько угодно, так зато теперь рад без памяти, что не пошли ему навстречу, а настояли на своём.

А архитектор рад без памяти привезённому нами индийскому бамбуку, хоть мы и не гарантируем, что здесь он вымахает до тех же индийских размеров. Может и нет, но один хрен уж всяко лучше этого африканского, которым пользовались до сих пор. Ему же трубы нужны для водопровода, а свинца не хватает катастрофически. Керамические же на канализацию пока-что все уходят, сколько сделать успевают, и на акведук хрен остаётся. А теперь с бамбуком, как вырастет, можно и сразу полноценное водоснабжение наладить. Ну, времяночное, конечно, потому как бамбуковые трубы будут гнить, и их придётся то и дело заменять новыми, ну так почему бы и не позаменять, когда есть чем? Не так уж это и трудно, если полуфабрикат растёт сам, только спили его, подровняй ему торцы в нужный размер, да перегородки между коленцами просверли. Если на долговечность бамбуковых труб наплевать, считая их расходником, то уже через пару месяцев первые появятся. А по времянке вода пойдёт, люди на деле пользу от водопровода увидят, и тогда при постройке настоящего акведука их не нужно будет погонять – сами будут спешить закончить его как можно скорее. Так что большое дело сделали, даже сами этого не ожидая и не планируя.

А трасса будущего акведука уже намечена и прокладывается. Ломаной линией по участкам пологого подъёма к ближайшему горному потоку, где вода почище, сводя при этом к минимуму длину арочной конструкции, а значит, и объём строительных работ. Ещё и планировка будущей городской застройки немного сдвинута по сравнению с исходным замыслом ради большего удобства водоснабжения – ну, профессионалу виднее. Через лес по размеченной трассе рубят просеку, ближе к будущему городу роют котлован и кладут фундамент, а внутри размеченного периметра уже и наземную кладку начали возводить – параллельно нулевому циклу первого квартала жилых инсул. Сам архитектор разъезжает с двумя помощниками верхом, раздавая очередную порцию указаний. И генерал-гауляйтер тоже молодец – пока не будет закончен первый квартал инсул, он запретил даже начинать строительство городской управы и храма. Дела свои управленческие так и ведёт в палатке лагеря, храм тоже пока палаточный с походным алтарём. Ну, побольше наших судовых и с притязаниями на эдакую солидность, но тоже по мотивам этрусско-римских домашних алтарей. Мыслимое ли дело для классической греко-римской цивилизации? А для наших абсолютно в порядке вещей – такой контингент. Ведь терпели же боги, не гневались же на колонистов до сих пор из-за походно-лагерных богослужений? Ну так пусть ещё потерпят, пока дойдут руки до постройки не просто храма, а храма, достойного и их, и строящегося города. Разве может быть угодно турдетанским богам такое, чтобы чтущий их народ жил в своём повседневном быту хреново? Ведь самоочевидно же, если по уму?

Но энтузиазм нельзя эксплуатировать до бесконечности, его надо поддерживать и подпитывать, а для этого нужны периодически и какие-то законченные достижения. Как тот же участок стены форта с воротами, на который можно взобраться, дабы пообозревать окрестности между зубцами парапета. Строго по уму нехрен было бы наземные постройки вообще начинать, пока нулевой цикл не закончен, но люди должны время от времени хотя бы видеть и щупать то, ради чего напрягаются. Поэтому для поддержки энтузиазма где-то в чём-то приходится и вперёд немного забегать. Исключительно по этим соображениям и арка акведука будущего строится – леса полукруглые между двумя опорами установлены, и на них кладка сводчатой арки укладывается, а камень и корзины с раствором подаются наверх ступальным краном – точно таким же, как и те, которые они видели и в Оссонобе, и в Гасте Горгадской. Да, здесь пока ещё захолустная дыра, чего никто и не отрицает, но это поправимо, и меры к этому принимаются. Да, не всё сразу, и работы ещё выше крыши, но делается и всё для того, чтобы её облегчить. Масштабы, конечно, далеко не столичные, ну так по объёму работ и масштабы, в качественном же плане техническая вооружённость ничуть не худшая, чем в Оссонобе. На передовом античном уровне, скажем так. В чём-то даже получше, поскольку шифроваться на Капщине не от кого. Те же арбалеты у стрелков нормальные, тот же огнестрел, пускай и не новейший, но у хвалёных греков нет никакого, да и суда наши в гавань не на вёслах, а на моторах входят, наглядно демонстрируя пусть и не ближайшую, но вполне реальную перспективу.

– Э, досточтимый, ты наш пахан сюда зачем не привёз? – спросил Махавир, тот пленный тамил из перешедших к нам на службу, который увязался с нами на Капшину.

– Пахан? – переспросил я.

– Сохранитель слон, – перевёл Чендан с тамильского, – Он дикий слон поймает и обучит. У арий махаут или корнак, у тамил или другой дравид – пахан.

– Да, махаут или корнак, – подтвердил сипай, – Слон учи, слон командуй. У нас был, у синхал был, у дравид был – сюда зачем не привёз? Слон есть – пахан нет. Работа тяжёлый много, слон надо, без пахан слон как учи? – на этом у него запас известных уже ему турдетанских слов иссяк, и он затараторил дальше на тамильском.

– Лошад мало, и он слабый, – перевёл Чендан, – А дикий полосатый лошад тоже слабый и злой, – две молодых квагги уже содержатся в загоне, но успехи их дрессировки не очень-то впечатляют, – Бык сильный, но мало. Буйвол совсем дикий и совсем злой. Как поймай, как научи? Буйвол из Индия – меньше и везти далеко. Слон – большой, сильный, но тоже совсем дикий. Индийский слон сюда как привези? Надо этот дикий слон поймай и учи. Без индийский корнак как поймай, как научи?

– Махавир, мы думали об этом, – ответил я бойцу, – На будущее, конечно, слоны нужны, а для этого – да, ты прав, нужны ваши индийские… гм… паханы. Но слона учить когда начинают? Когда он ещё очень молодой, и у него ещё нет настоящей силы. Пока он обучится, пока в силу войдёт – это пройдут годы. К самым тяжёлым работам всё равно не успеть – они уже сейчас делаются. Ну так и куда спешить? Годом раньше начнём слонов ловить и обучать или годом позже – какая разница? А сейчас здесь дел столько, что и без этих слонов хлопот хватает. Сделаются дела поважнее – дойдут руки и до слонов.

Понять тамила можно. Это обычный для античной греко-римской Лужи лесной африканский слонопотам мелковат и слабоват по сравнению с индийским, но уж степной, то бишь африканский саванновый – всем элефаетусам элефантус. А здесь саванна в двух шагах, и слонопотамы не повыбиты, в сезон их полно, и если целью задаться, то наловить ихний молодняк, мелкий, но в мамкиной сиське уже не нуждающийся, можно вполне. Что у африканского саваннового с обучаемостью, хрен его знает, бельгийцы-то ведь в Конго не их приручали в реале, а лесных, но мелюзга-то практически у любой живности гораздо обучаемее взрослых, так что должны найтись подходящие и среди них, а вымахают потом – ага, до своего нормального видового размера, покрупнее этого хвалёного индийского, а значит, и посильнее его. Естественно, соблазн заполучить со временем таких выдающихся слонопотамов достаточно силён, чтобы думать над этим всерьёз. И конечно, кто справится с их дрессировкой лучше индийских погонщиков? Каких именно – это уже другой вопрос. Элефантусы ведь прежде всего рабочие будут нужны, а таких, как мы в Говномбе видели и убедились, вполне в состоянии выдрессировать и не ушибленные индуизмом коренные цейлонские дравиды. Ну так и нахрена нам тогда лишние правоверные индусы? А если и боевые понадобятся, так для какой войны? У тутошних бушменоидов нет ни конницы, ни тяжёлой линейной пехоты, у черномазых тоже, даже если и притопают вдруг раньше, чем в известном нам реале. Кого слонами сминать и рассеивать? То же самое и по ту сторону Атлантики, то бишь у ольмеков с ранними майя. Приучи рабочего слонопотама к боевой башенке на спине и не шугаться грохота выстрелов с неё, и вот она, готовая пулемётная танкетка из вчерашнего мирного трактора. А заодно и тягач для полевой трёхдюймовки.

На Цейлоне – другое дело. Там, если тамилы из Чолы вторгнутся или снова из той же Пандьи, и флотилия их ещё в море не перехватит и не перетопит на хрен, то будет у них и тяжёлая пехота, и конница, и слоны. И против них, конечно, понадобятся и свои боевые слоны полноценной индийской выучки, способные и в прямом столкновении бой вести. Ну так там и элефантусы будут местные, и погонщики синхальские, да и вообще у Муташивы своя элефантерия для этого есть, а наша в Говномбе – ну, поможет нам своими погонщиками-вояками, которые наших дравидских военной специфике научат, а дальше уж они и сами с усами. У нас ведь, опять же, боевой слон в первую очередь огневая точка самоходная, а рукопашный боец, то бишь хоботно-бивневый и топтально-пендельный – уже во вторую, если штатная стрелковка всех проблем на поле боя не решила. Только не думаю, чтобы и там такие ситуёвины могли возникать часто. Судя по давешней дискотеке на Мосту Рамы, ломать, крушить, да топтать традиционным индийским способом нашим цейлонским боевым слонопотамам придётся в основном учебно-тренировочные макеты на полигоне. Да, уметь должны, и этому научат синхальские спецы – ага, в порядке военного сотрудничества. Но основная тактика нашей элефантерии и на Цейлоне будет значительно современнее индийской античной классики.

Если уж дойдёт дело до столкновения с элефантерией тамилов, так и не индусы же наши ни разу, чтобы по индийским правилам воевать, верно? Лучников срезать на хрен пулемётной очередью со спины элефантуса, а погонщику, если сам не сообразит, можно и подсказать правильную линию поведения – ага, прекращай-ка ты, отважный и доблестный тамильский пахан, бессмысленное сопротивление, а сдавайся-ка ты лучше прямо со своим хоботным живым танком, покуда вы оба целы. Пожалуй, надо будет и матюгальники для комплектации боевых башенок специально для этой гуманной цели предусмотреть вместе с турдетанско-тамильским разговорником во избежание непоняток и эксцессов. В общем, на тактику конца девятнадцатого и начала двадцатого века нашего реала ориентируемся.

В Африке – тем более. В открытой саванне видно далеко, а слонопотам – это же ещё и передвижная наблюдательная вышка. Поэтому оружие в ней напрашивается прежде всего подальнобойнее и поточнее – винтовки для пехоты и кавалерии, а для мотострелков на элефантусах – пулемёты и крепостные ружья. Ну, пулемёты-то, как и вообще огнестрел под унитарный патрон – это на светлое будущее, конечно, когда свой патронный заводик появится и на Капщине. Нельзя же в самом деле всецело зависеть от привозных патронов, производящихся пока-что исключительно в Нетонисе. Поэтому, например, весь молодняк, распределяемый в колонии, кроме табельного револьвера получает ещё и пару кремнёвых пистолетов, а кроме винчестера – и кремнёвую винтовку. Хоть и комплектуется табельное оружие и запасом патронов, и набором оснастки для переснаряжения стреляных гильз, мы и сами на худший вариант рассчитываем, и молодняк к тому же приучаем. Порох сделают и сами в случае чего, этому обучены, а уж кремня разве только на лавовых вулканических островах не найдёшь, если запаса вдруг не хватит. Соответственно, и солдаты вооружены кремнёвыми винтовками, кому личный огнестрел положен, а тяжёлым вооружением для гарнизонов служат крепостные ружья той же системы – казнозарядные Холла – Фалиса. С вертлюжного станка применяются, если в чистом поле, но такие же вертлюги крепятся и на борту судна, и на крепостном парапете, а надо будет, так закрепим и на боевой башенке элефантуса, если патронное производство раньше не расширим.

Как я уже упоминал, оптимальным вариантом огнестрела на перспективу у нас приняты винтовка и пистолет для легковооружённого стрелка и пистолет для копейщика с большой фиреей. Ну, на совсем уж светлое будущее унитарные винтовки и револьверы, а пока патронная проблема не решена – казнозарядные кремнёвые. По сравнению с луком и даже арбалетом прицельная дальность наибольшая. А учитывая характер потенциального противника, копейщики с фиреями разве только вот в этих капских лесах пригодятся иной раз, в саванне же они не нужны, а нужны дальнобойные стрелки. В идеале конные, если и расстояния учитывать. Серёга вон говорит, что медь в товарных количествах поблизости отсутствует, а ближайшее серьёзное месторождение только на одном из южных притоков Оранжевой. Алмазы, опять же. А это значит, что когда разрастётся город, и понадобится экспансия, надо по южному берегу Оранжевой рубеж занимать. О сплошном лимесе даже мечтать не приходится, там только и возможно, что цепочка фортов вдоль берега реки, да патрули между ними – на малых канонерках по самой реке и конные по берегу. Драгуны, короче, нужны будут в идеале, ездящая пехота. Севернее низовий реки – пустыня Намиб, которая и сама по себе не шибко нужна, и бушменоидов в ней с гулькин хрен, и банту эти черномазые, когда попрутся на юг, то уж точно не через неё, так что небольших заслонов по этой линии будет вполне достаточно.

Но это позже, когда и людей прибавится, и лошади размножатся, которые пока в остром дефиците. А пока на саванну облизываемся, но осваиваем только то, что рядом, в шаговой доступности. И свинец уже нашли, и кремень, но порох-то весь пока привозной. Селитры немного можно в пещерах наскрести, но сера своя пойдёт только с колчеданных рудных месторождений, до которых ещё не добрались. Ещё одна причина, кстати, к меди на притоке Оранжевой тянуться, если ближе сульфидных месторождений не окажется. А посему, пока-что и огнестрел массовый не целесообразен, хоть и не от кого его шифровать на юге Африки. Арбалеты здесь в большем употреблении – не тот суррогат, который мы в Говномбе цейлонской из местного сырья местными же кадрами для затыкания дыры хоть чем-то наладили, а полноценная средневековая классика. Но не забыты, конечно, и старые добрые луки – роговые критского типа, которые здесь из буйволиных рогов делаются. Не так сильны, как арбалеты с механическим взводом, да и точность прицеливания пониже, а рассеивание лёгких стрел побольше, чем у тяжёлых арбалетных болтов, но компенсация в виде скорострельности делает роговой лук основным стрелковым оружием колонистов на Капщине. Чендан вон, страшно завидовавший нашим лучникам, получив теперь наконец такой лук в качестве личного табельного, на седьмом небе от счастья, да и Махавир этот, бывший военнопленный, оценил преимущества короткого рогового лука по достоинству.

Для нас же его преимущества в том, что для лёгкой стрелы и наконечник нужен маленький. Втрое больше их можно наделать из того же количества железа, чем для тех же арбалетных болтов, не говоря уже о дротиках. А это и запасы расходников позволяет создать быстрее, и тренировочные стрельбы становятся интенсивнее, а значит, искуснее и наши лучники, и для торговли с бушменоидами твёрдая валюта накапливается. Тоже ведь лучники, и стандартный стальной наконечник для стрелы – чем не денежная единица для такого народа? А эмиссия – наша капская, и чем это не местная южноафриканская ФРС? Работать тяжело и регулярно бушменов и этим хрен сподвигнешь, пока дичь в саванне не перевелась, что в наши планы уж точно не входит. Ну так проблема нехватки рабочих рук здесь и без них рано или поздно рассосётся, зато другие проблемы решаются элементарно. Следопыты, разведчики, проводники для исследования территории – такой способ работы и заработка вожделенных наконечников для них будет вполне привлекателен. А уж когда количество желающих превысит количество соответствующих туземных вакансий, конец и проблеме нехватки войск для контроля над обширными окрестными территориями. За жалованье наконечниками сами же местные бушмены и подрядятся целыми племенами в качестве вспомогательных туземных войск. Племена охотников весьма немногочисленны, зато территорию контролируют большую, вот и пущай продолжают контролировать там, где наших войск не хватает – ага, вплоть до линии по южному берегу Замбези.

Черномазые – они ведь по тем местам на юг продвигаться будут, не по Намибу и не по Калахари, ну так и столкнутся на Замбези с сюрпризом, здесь им уже не тут, здесь бушменские стрелы летят и дальше, и точнее, а если где и форсируешь реку, не считаясь с потерями, так пока закрепишься на занятом плацдарме, накопиться уже не судьба, потому как придут белые демоны с громами и молниями и быстренько вышвырнут обратно всех, кого не убьют на месте. Депортация называется. И не интересуют белых демонов никакие проблемы размножившихся и голодающих банту, севернее Замбези они вольны жить или вымирать, сколько им вздумается, свобода и самоопределение называется, а дальше на юг через реку им дороги нет, там кого бушмены своими отравленными стрелами не убьют, те белые демоны громами и молниями прикончат. Не нужны белым демонам чёрные люди к югу от Замбези, очень сердятся, если кто-то проникнет. Апартеид называется. Чем им эти бушмены никчемные угодили, что их они не выгоняют, непонятно, и объяснить никто не может, но мазаться глиной в жёлтовато-буроватый цвет бесполезно – не помогает и это. А какой же добропорядочный банту поверит этой гнусной клевете некоторых злых языков, которые выдумали, будто бы чёрных людей слишком много? Разве может быть правдой то, что так неприятно слышать? Но так или иначе, на юг от Замбези чёрным людям дороги нет, если жить не надоело, и плевать несправедливым бушменам и белым демонам на все нужды и обиды добрых и справедливых банту. Не размножают они их, как они говорят.

А реально ведь бушменоиды тем и хороши для наших, что их мало. Живут они охотой и собирательством вот уже десятки тысячелетий, если не всю сотню, палеолит для них так и не кончился, и привыкли они давно за эти тысячелетия не размножаться больше, чем может прокормить их охотничья территория. Многовековая национальная традиция, и быстро она не изменится. Со стальными наконечниками для стрел, а иногда и с громом и молниями наших колонистов на совместных охотах, они смогут охотиться и на зебр, и на гну, и на буйволов, и тогда что им будут те небольшие территории, которые у них захотят приобрести наши африканеры за столь полезные в хозяйстве железяки? Пустяк, который не стоит выеденного яйца, даже если оно и страусиное. А расти испанское население этих небольших территорий будет быстрее, и за века весь юг Африки станет испанским, да и бушменоидная генетика за века размоется, потому как кроме наконечников для стрел, да ножей с топорами у испанцев и блестящие бусы, и зеркальца, и колокольчики, и как тут молодой симпатичной бушменке не обзавидоваться тем подругам, которые уже раздобыли эти сокровища и не очень-то даже и скрывают способ, которым их заработали? А от этого – да, иногда и залетают, если способы предохранения не слишком надёжны. Понемногу в каждом поколении, но за века этот эффект накопится, и количество начнёт переходить в качество – всё чаще будут рождаться и такие бушмены, против ассимиляции которых не будет у наших африканеров никаких возражений. А маргиналы, которые тоже неизбежны – ну, если алкаш или попрошайка порется витисами у позорного столба, вор вешается по приговору суда или пристреливается при попытке к бегству, а вымогатель или грабитель пристреливается прямо на месте, то и какие проблемы с маргиналами? Очень недолгие.

У голландско-протестантских африканеров известного нам реала самая главная проблема была в том, что слишком поздно они поселились на юге Африки. Уже успели и готтентоты по ней расселиться, которые как скотоводы и размножались гораздо активнее бушменов, и гоношистее были, а следом напирали уже и банту зулусообразные, которые размножались ещё быстрее готтентотов и тоже психопаты ещё те. Предотвратить приход этого элемента на юг Африки буры банально не успели, а зачистить его под ноль у них не было технической возможности – ага, курок взведи, полку открой, патрон скуси, затравку сыпь, полку закрой, мушкет к ноге, порох сыпь, пулю оберни, пулю вложи, забойник вынь и так далее. Много ли настреляешь из тех дульнозарядных фитильных мушкетов, да ещё и силами сельского ополчения, а ни разу не регулярной армии? Не сильно улучшили такую возможность и кремнёвые фузеи, тоже дульнозарядные и гладкоствольные. А регулярная армия пришла только с англичанами, но вместе с ней пришло и гуманное просвещённое современное общество. Технически уже можно, но хрен ли с того толку, если морально и юридически уже нельзя? Нет, пристрелить ворующего твой скот черномазого ещё можно, если ты поймал его с поличным на месте преступления или догнал по следам в пути, а вот если он уже в своём краале с добычей скрылся, и крааль ни его не выдаёт, ни украденную им твою законную собственность, то крааль за это наказать – уже нельзя, а суд аглицкий – хрен его знает, чью сторону он примет, исходя из политики текущего момента. А потом и это уже стало нельзя, гуманизм перехлестнул все разумные пределы. Ага, жизнь человека, права человека, и далее везде со всеми остановками. Держались, сколько могли, терпя и политическую изоляцию, и экономические санкции за апартеид, но разве выстоит один не самый многочисленный народ против практически всего остального мира? Прогрессивное человечество победило, короче, замшелый одиозный расизм.

Нашим африканерам в этом плане проще. Во-первых, ещё не поздно перекрыть дорогу на юг готтентотам и банту, а сдерживать их на естественных природных рубежах в разы легче, чем зачищать уже занятую ими территорию. Во-вторых, близка и техническая возможность зачистки не в меру настырных. На подходе уже, можно сказать. Ещё не в том количестве, в котором хотелось бы, но это – дело наживное. А в-третьих, и прогрессивное человечество хрен осудит, потому как античное оно, и менталитет у него античный. А что тут такого? Разве сами дикари не выпиливают друг друга целыми племенами? Да вороны с ними, и какая разница греко-римской Ойкумене, что делают с дикарями на юге Африки заокеанские атланты? Это их страна и их дело, в конце-то концов. А в четвёртых, у наших колонистов военизированный социум, и каждый крестьянин или горожанин – солдат, если понадобится. Объявит генерал-гауляйтер мобилизацию, и соберутся мужики всех годных к службе возрастов в готовые к бою центурии. А не за горами уже и когорты. Пополнение из метрополии прибывает, да и на месте бабы рожают, а дети – растут.

А отчего же народу и не размножаться, когда есть куда? Есть где жить, а скоро и гораздо удобнее станет жильё, и есть чего жрать. И дичи в саванне полно, и урожаи на полях с огородами хорошие, а там, глядишь, и сады плодоносить начнут. Скота рабочего для обработки земли пока маловато, но он размножается быстрее людей, так что есть все основания для уверенности в завтрашнем дне. А когда люди в завтрашнем дне уверены, так они и детей тогда заводят охотно. Вырастут – без куска хлеба с хорошим ломтем мяса и без добротной крыши над башкой не останутся, а строящийся город намекает заодно и на более широкие возможности выбора профессии. Появится промышленность – рабочие будут нужны, горняки-рудознатцы, углежоги, разовьётся порт – корабелы понадобятся и для ремонта судов, и для постройки новых, вырастет ополчение – и оружейников больше понадобится, и охотников, и рыбаков, дабы кормить не производящих жратву, но дающих полезную и нужную продукцию. А разрастётся город, вырастут и культурные запросы его жителей, и тогда появится работа для соответствующих специалистов. И примеры жизни в развитых городах перед глазами мелькали, и предпосылки для налаживания не худшей жизни здесь тоже вырисовываются и собственными руками реализуются.

– Досточтимый, а не получится ли и у нас здесь так же, как было в Лакобриге? – настороженно поинтересовался молодой колонист из семьи моих тамошних работяг, – Так интересно всё было, отец меня водил, всё показывал, я всё ждал, что подрасту и тоже буду на этих машинах работать, и тут ты вдруг на Атлантиду всё самое интересное отправил. А то, что осталось – ну, оно тоже получше, чем было ещё раньше, но с тем, что уехало, разве сравнишь? И моему отцу обидно было, что не смог уехать с нами туда, и пришлось ему на худшую работу переходить, и мне тоже. Я понимаю, что предприятие твоё, ты его хозяин и вправе делать с ним всё, что захочешь, но вот так зачем было делать? Разве плохо люди работали в Лакобриге?

– Работали-то очень хорошо, Амоен, – ответил я парню, – Даже слишком хорошо для Испании. Поэтому и нельзя было оставлять это производство в Лакобриге, хоть мне и жаль было терять тех рабочих, которые не смогли или не захотели переехать в Атлантиду. Я ведь предлагал и твоему отцу. Почему он не захотел? – работяга был очень толковый, и ему мой управляющий нескоро нашёл достойную замену в Нетонисе, – Я же брал на свой новый завод в Атлантиду худших работников, чем твой отец, так неужто его не взял бы?

– Отец долго колебался, досточтимый. И я его уговаривал, почти уже уговорил, но мать упёрлась и ни в какую. В Лакобриге подруги детства, в Лакобриге вся её родня – упёрлась и отца отговорила.

– А мне он почему не сказал? Что я, не поговорил бы с ней сам?

– Да стыдно ему было тебя этим напрягать.

– А почему ты сам, раз уж не остался дома, отправился сюда, а не в Атлантиду? На практике ты был на хорошем счету, так неужто управляющий не взял бы тебя?

– Да я хотел, досточтимый, и меня брали, но тут и свадьба уже на носу была, а у невесты семью сюда распределили, и она тоже родню оставлять не хотела. Что мне делать оставалось? Не отказываться же из-за этого от женитьбы.

– А ко мне ты почему не обратился? Перенаправили бы и семью твоей невесты, какие проблемы? Что мы, в Атлантиде дело бы для них не нашли?

– Так ты ведь и сам был в Атлантиде, досточтимый, когда всё решалось.

– Ну так и что? Ты разве не слыхал о говорящем ящике? Связались бы со мной и там по нему, доложили бы насчёт тебя, и я бы распорядился, чтобы за тебя похлопотали.

– Да советовали мне, но стыдно было больших и уважаемых людей напрягать.

– Стыдно ему было! Что ж вы все в вашей семье такие стыдливые? А теперь ты, небось, и корни уже здесь пустил, и не сорвёшь тебя с семьёй теперь отсюда?

– Вроде того, досточтимый. Говорят, будет завод и здесь. Если правда – на него пойду работать. Отсюда ты его не увезёшь?

– Отсюда – нет. Но ждать придётся, покуда он развернётся, а там ты на готовый уже попал бы. Ну, может, оно и к лучшему – здесь тоже хорошие рабочие руки нужны…

Вот так и укореняются в колониях переселенческие семьи. А ведь исходно-то и не помышляли всерьёз Капщину обживать, ведь требовалась нам только база подскока для броска на Восток, да южноатлантический маршрут закольцевать. А скажи им это сейчас – хрен поверят. Едут насовсем, чтобы жить и обрастать хозяйством. Едут и семьи с детьми, и пары молодожёнов, намеренные заводить детей уже здесь. Но едут и одиночные парни – не хватает легких на подъём невест. Вот для таких, чтобы тоже укоренялись, и подбираем баб из внешних источников. В данном случае – аж из Индии ближе и удобнее получается. Понятно, что пока мизер, единицы только семьи образуют, но начало положено, а для тех, кому не хватит или привезённые не приглянутся, шлюхи есть, чтобы перебиться. Теперь и индийские будут на выбор для любителей экзотики, а не только из метрополии и соседних с ней стран. Есть с кем пар холостым парням выпустить в ожидании подвоза невест.

В числе прочих вербанули и ученицу одной из тамманавских ганик. Ну, выучка не самая шикарная по индийским меркам, но получше, чем у прочих, да и внешние у неё данные соответствующие. Какая же уважающая себя ганика простушку к себе в ученицы возьмёт? Гетеру из Оссонобы сюда распределять рано, город-то только строится, и далеко ещё не тот уровень, ну так за неимением гербовой – получите-ка туалетную экстра-класса. А почему бы и нет, раз уж выпала такая возможность? Остальным, менее популярным, ей подражать придётся, повышая качество сервиса до нормального городского уровня. Слух через тех же мореманов просочится и в метрополию. И о качестве бордельного сервиса в колонии, и о мерах, направленных на ликвидацию нехватки невест. Парни, желающие на Капщину переселиться, не все ведь ещё и решаются, поскольку о нехватке баб за океаном наслышаны, ну так теперь они этого бояться не будут, а девки призадумаются над вполне реальной проблемой оттока из метрополии женихов и возникновения их дефицита. Ну, в первую-то очередь начнутся, конечно, протесты их возмущённых мамаш, это и к бабке не ходи, но эту напасть мы переживём. Сколько слёз и соплей будет пролито, пока не въедут, что пришло время и самим недвижимость от насиженного места отрывать, это их дело. У тех, кто осознает и решится первыми, выбор будет шире и качественнее. При условии, что о конкуренции на месте тоже помнят и строить из себя принцесс исходно не планируют. А кого это не устраивает – ну, невесты нужны, конечно, и освобождаемым рабам, но ведь и рабыни же привозятся смазливые, так что – думайте сами, решайте сами. И для борделей шлюхи тоже нужны, но ведь мечтается же не об этом, верно?

Невостребованность – она ведь здорово мозги возомнившим себя не пойми кем вправляет. Тем, у кого всё-таки есть чего вправлять, естественно, потому как если у кого мозгов нет или они от птичьих далеко не ушли, то соображать и делать выводы, конечно, катастрофически нечем. Ну так такие как раз и есть первые кандидаты на выбраковку. Не надо ни расстреливать, ни в газенвагены загонять, просто замуж хрен кто возьмёт, и сами вымрут за неимением потомства. Собственно, в метрополии это дело пошло заметно, как только подвоз девок-рабынь из Лужи наладился. Я ведь рассказывал уже про Секвану, ту баларочку с Сардинии, ставшую наложницей Волния? То было начало процесса, который затем пошёл по нарастающей. Сардиния, Корсика, Лигурия, Мавритания, да и Карфаген не отстал. Тесть сперва заморачиваться этим не хотел, не видя прямой связи с бизнесом, но пример с собственным внуком сподвиг и его поспособствовать налаживанию потока и из Карфагена. А кому же ещё, если бизнеса на этом не очень-то сделаешь? Это же надо не только смазливых девок отбирать, это же ещё и обезьянистых надо выявлять и отсеивать, и остаются единицы из сотен, и где их таких наберёшь на коммерчески оправдывающий себя рейс? Поэтому – да, это не бизнес, это демографическая политика, компенсирующая убыль от политики евгеники внутри одного отдельно взятого народа. В гомеопатических дозах, но регулярно, из года в год и, будем надеяться, из поколения в поколение. Ну, пока не кончится в Луже подходящий контингент, скажем так. К сожалению, его мало везде.

В колониях ситуёвина с одной стороны лучше, поскольку обезьяны туда и не попадают, отсеиваясь при отборе, но с другой – острая нехватка баб титульной нации по причине бабьей тяжести на подъём. Для метрополии это хорошо, избыток невест выходит в результате, выбраковке ущербных способствующий. Но колониям от этого не легче, им эти ущербные тоже на хрен не нужны, а рабыни из Лужи – ну, кто-то и туда попадёт, но в основном их метрополия с удовольствием поглощает и просит добавки. Для колоний уже мизер остаётся, проблему не решающий. Ну, не считая Азор, куда и бабы уже едут охотно, если предложить, и семьи тех работяг из Лакобриги, которые не поехали в Нетонис вместе с переехавшей туда хайтечной работой – скорее исключение, чем правило. Но в колониях позахолустнее Азор проблема стоит остро. Горгады из Мавритании и финикийской Керны подпитываем, что самой Керне уж всяко не на пользу, Тарквинея из финикийского Эдема соки высасывает, но один хрен востребованы и толковые гойкомитички, так там они хотя бы есть. Хуже всего демографический перекос на Капщине, поскольку бушменки никуда не годны, а с Горгад через Бразил подбрасываются единицы. Не было бы и их, если бы не набирали специально для Капщины и не везли их на неё, потому как и там тоже нехватка, и принимают охотно. Хвала богам, рассосём теперь капскую проблему за счёт Индии.

Цейлонок парни оценили сходу, половина уже расхватана, вторая колеблется с выбором, кого предпочесть, но это тоже не надолго. Похрен, что иные смуглее мулаток из Керны, похрен, что по-турдетански практически не говорят и понимают только с пятого на десятое, претензия у парней только одна – мало. Воробей на завтрак льву. Больше надо, гораздо больше. Ну что такое семь штук, когда разобрали бы и семьдесят? Ну, полсотни точно разошлись бы влёт, а два десятка – разобрало бы следующее пополнение. В общем, кому хватило, те довольны, кому не хватило или не уверены, что хватит – просят добавки. И очень рады тому, что следующая экспедиция уже собирается и отплывёт, не дожидаясь нашего возвращения – меньше ждать означенной добавки, один год, а не полтора и не два. А пока, конечно, перекос заметен, и индийскому пополнению борделя тоже рады – легче будет ждать означенный год. А кому и через год цейлонской невесты не достанется или не уверены, что достанется, так может, есть смысл подумать о Мадагаскаре? Оттуда и до той Индии гораздо ближе, кстати говоря, а люди на Мадагаскар скоро понадобятся.

Позже-то, когда накопится критическая масса народу, и естественный прирост превысит миграционный, ситуёвина и сама начнёт выправляться – девок рождается лишь немногим меньше, чем пацанов, но пацаны рисковее, и у них смертность выше, так что не все до совершеннолетия доживут – тут как бы обратного перекоса не образовалось. Но его и поправить проще – низкопримативные девки на выданье гораздо большая редкость, чем низкопримативные женихи, и если вдруг таковые где-нибудь окажутся в избытке – стоит только свистнуть об этом, и тогда мигом набегут и мигом разметут, а кто проспал, даже в очередь не вставайте, а идите сразу досыпать. Ведь от отборного контингента и потомство пойдёт такое же, яблоко от яблони далеко не падает, а размножаться на капских просторах найдётся куда. Мадагаскар, опять же, практически пустой и практически бесхозный, тоже под заселение напрашивается. А зачем его малайцам дарить, которые пока-что спят себе в одном ботинке и не чешутся, когда он и нашим людям пригодится? Тут, кто первым встал, того и тапки. Мысли об Австралии с Новой Зеландией, до которой, кстати, майоры ещё не добрались и не думают даже добираться, мы пока от себя гоним, не до них нам абсолютно и едва ли при нашей жизни станет до них, хренова туча дел поважнее и понасущнее, но то у нас самих, а у детей с внуками, если и дальше так пойдёт, могут дойти и мысли, и руки.

И конечно, как Гаста Горгадская высасывает все самые лучшие соки из Керны, а Тарквинея из Эдема, цейлонская Говномба станет тем насосом, через который Капщина и Мадагаскар присосутся к Индии. Но во-первых, Индия велика и многолюдна, а значит, и нужного нам сорта людей в ней немало, и хватит её в этом смысле надолго. А во-вторых, с её восточными деспотиями и поголовным индуизмом головного мозга она один хрен не в состоянии воспользоваться своим высококлассным человеческим материалом с толком и только зря переводит его своими варно-кастовыми порядками. Одна из самых передовых в античном мире цивилизаций, куда там до неё кельтам и германцам, предкам европейцев нашего современного реала, но эти-то нынешние дикари разовьются, невзирая на Тёмные века, а Индия, даже счастливо избежав их, так и останется в общем и целом тем, чем была уже многие столетия. Нужно ли напоминать, кто кого приплывёт и завоюет? Даже не само аглицкое королевство, кстати говоря, а частная акционерная Ост-Индская компания, перед этим деньги на завоевание этой Индии на самой же Индии и заработавшая. Не в коня корм индусам этот их первоклассный человеческий материал, короче говоря. Ну так и нахрена они его будут зря переводить, когда наши им лучше распорядиться сумеют? Весь у них не заберут, весь им и не переварить, но сколько переварят – обойдутся как-нибудь индусы.

– Вы очень удачно придумали идею насчёт письма от Паримы для её родителей, досточтимый, – одобрила Каллироя, как раз сменившаяся с дежурства на радиостанции, – Мы тут с Мартиалом обсудили, что можно ведь точно такие же письма и от тапробанских дравидок и веддок для их родни и знакомых написать и отправить. Ну, не сейчас, а когда следующая экспедиция прибудет, а они уже успеют обжиться здесь и составить мнение о том, как здесь живётся на их взгляд. Что-то им, возможно, и не понравится, но плюсов же наверняка больше увидят, чем минусов.

– Ты права, – заценил я идею бывшей "гречанки", – Что не нравится, пускай себе критикуют свободно, это же только достоверности их посланиям придаст, а нам как раз и нужно, чтобы новые девчата оттуда осознанный выбор делали и понимали, что жизнь и у нас не волшебная сказка, есть плюсы, но есть и минусы, и это вопрос их выбора. Меньше из-за этого станет желающих – ничего, зато останутся именно те, кто нам здесь и нужен.

– А может, и не меньше. Может, решатся и те, которые хотели бы, но опасаются неизвестности или обмана. Мало ли, чего наши вербовщики расскажут, которым нужно их завербовать? А письмо от их хорошей знакомой, которое вербовщик зачитывает им и сам не понимает ни слова, а слова – явно её, как она говорила бы им и устно – это же совсем другое дело. И критика – как раз ещё один признак того, что правда, а не замануха. А что, если и больше будет решившихся, если будут уверены, что всё честно, как есть на деле?

– Ну, хуже от этого, во всяком случае, точно не станет, – заключил я, – Хорошо придумали, поговорю с генерал-гауляйтером, чтобы никакой цензуры не было для таких посланий. Ну, в смысле, проверять-то надо, чтобы секреты наши никакие не утекли, но без этого идиотского зажима критики бытовых мелочей. Пусть и говорят об этом свободно, и спрашивают, почему это здесь вот так, а не так, как им кажется правильным. Им объяснят то, чего они не поняли, в чём-то убедят, а в чём не убедят – пусть критикуют свободно и предупреждают знакомых заранее. Завербуются те, кто согласен на такие расклады, и для них они не составят никакой жизненной проблемы.

Вот что значит выучили молодняк! Сами ведь исключительно для шмакодявки и её протомалайской родни эту идею придумывали, дабы хоть как-то компенсировать ей и им невозможность скорой встречи. О том, чтобы приспособить эту же идею ещё и в целях вербовки нужных нам людей на Цейлоне, и мысли ни у кого из нас не возникло, а бывшая "гречанка" и ейный супружник на свежие головы просекли практически сходу. Давно уже в самом начале, ещё в Карфагене, но уже обмозговывая испанский проект и идею колоний с прогрессорством, обсуждали мы и идею рабов-помощников по всем направлениям, дабы разгрузили нас от рутины и выполняли её сами по нашим подробным инструкциям. На тот момент это в самом деле могло облегчить и ускорить нам начало прогресса. А отказались мы от такого сиюминутного ускорения как раз по соображениям дальней перспективы. С такими помощниками думать-то один хрен обо всём самим, а всё разве охватишь? Посему и решили, что дадим-ка мы лучше нашим детям и их толковым сверстникам образование – ага, первым делом больше мозгов, хороших и разных. Ну так и результаты – налицо.

А идея полезная, потому как не только на Капщине невесты низкопримативные нужны. Таким везде рады будут. Да, должен выдерживаться лимит, который в состоянии переварить турдетанский основной костяк, ну так что у нас, не найдётся куда избыточных индийских девок с Капщины перебросить? Даже не считая мелочи типа тех же Сан-Томе и Бразила, на которые только по одной и раз в несколько лет, есть Горгады, Азоры, и Куба с Барбосом, которые в общей сложности хоть каждый год пару-тройку десятков переварят и не заметят. А вместо них на Капщину тех же сардок с лигурийками и мавританками, тоже лимит удобоваримый выдерживая, дабы отурдетанивались, ну и испанок спохватившихся и одумавшихся, естественно, из метрополии. Это сейчас они рассчитывают, что не на ком там холостым парням жениться, поскольку прошёл уже слух о том, что не котируются по сравнению со средиземноморками бушменки, и куда тогда эти парни денутся? Заработают на фронтире и вернутся за невестами, а они, не будь дуры, условие им поставят, никакого отъезда в Африку, им и здесь хорошо, и куда женишок с фронтира денется? Но теперь-то с нашим возвращением и другой слух пройдёт, гораздо тревожнее – о смуглых и жарких индийских красотках, которых пока мало, но это на Капщине мало, а в Индии полно, и из Индии подвоз туда ближе и удобнее, чем из Испании. Вот тогда-то – призадумаются, да и спохватятся. Особенно, когда ещё и знакомая родня уехавшего в Африку холостого парня письмо от него получит о жене-индуске – ага, смуглая, по-турдетански говорит с трудом, не всё по дому умеет правильно, но учится всему у испанок старательно, так что ничем их не хуже скоро будет. Умеющие складывать два плюс два – сложат и выводы сделают, а не умеющие пущай себе высиживают на пятой точке не пойми чего. Без них там обойдутся.

Конечно, есть ещё немалые трудности с логистикой. Но вторая флотилия готова и комплектуется грузами для новой экспедиции, мы с ней встретимся на Горгадах. Как и у нас, три судна, больше пока не получается, но меньше трёх слишком рискованно и просто не серьёзно, ну так строительство моторных судов продолжается ведь и для вест-индских флотилий, высвобождая старые безмоторные. Как раз того типа, на котором мы добрались давеча до Бразила и Капщины с возвращением через Сан-Томе. Кадрами опытными с этой выросшей южноатлантической флотилией поделиться придётся, зато грузооборот южного маршрута перестанет зависеть от дальних экспедиций на Восток и освободит их от задач местного транзита. Для Капщины ещё своя моторная флотилия желательна для экспансии на Мадагаскар с последующим перебазированием на него. Не только девок индийских на Капщину возить надо, скот тоже из Индии через Мадагаскар доставлять удобнее – тех же зебу для скрещивания с нашим и мавританским скотом. Млять, лошади нужны, но Индия с ними не помощник, индусам и самим мало. Жаль, что квагги эти полосатые нормальным лошадям не замена, но может, за ишаков они хотя бы сойдут? Такие перспективы в общем и целом намечаются, что мозговать ещё над ними и мозговать…