Анна. Последняя надежда рода

Глава 72

Космос пылал. Ослепительные вспышки рвали тьму, корабли разлетались на куски, а мы – пятеро богов – стояли плечом к плечу. Сила текла сквозь меня, и я щедро делилась ею с остальными, надеясь, что мой дар защитит их от вражеской магии. Казалось, что сама вселенная дрожит от этой битвы.

И вдруг я услышала крик.

- Назад!

Роман. Он рванул вперед, подставляясь под удар, и все произошло слишком быстро. Из пасти флагманского корабля сорвалась яростная волна энергии – прямой удар, способный испепелить нас всех. Он встал на ее пути, и вспышка поглотила его целиком.

- НЕТ! - мой вопль разорвал тишину внутри меня.

Но мужчины уже не было – от него остался только пепел, рассеянный в вакууме.

Я ощутила, как ярость накрывает нас разом. И мы ударили все вместе. Свет Елены сжег защитные поля. Пламя Мирослава прорвалось в сердце корабля. Плазма Павла рванула изнутри. А я вложила в удар все, что у меня было – чистую силу.

Флагман вспыхнул белым солнцем и разлетелся на куски. Мы отомстили. Но облегчения это не принесло.

Противник еще сопротивлялся. Отдельные залпы, отдельные атаки. Но без командира они стали хаотичными, жалкими. Один за другим корабли врага гасли в безмолвии космоса. А потом вдруг те жалкие огрызки, что остались от флота, начали отступление, словно получив приказ. Но не к планете или к станции. Корабли развернулись, искажаемая светом реальность сомкнулась вокруг них – и они прыгнули в гиперпространство. Исчезли, позорно сбежав. Мы победили.

Я застыла, сжимая кулаки. Это был не конец. Я вспомнила слова Рхасша. Их много. Их миры уже покорены. Это была лишь часть.

- Значит, работа только начинается… - прошептала я.

Я обернулась к друзьям. Их лица были измучены, глаза полны скорби. Мы потеряли Романа, но победили, пусть и ценой крови.

- Все, - сказала я твердо. - Наш бой здесь закончен. Пора возвращаться во дворец и отдохнуть. Там решим, как быть дальше. Я не заставляю, но… если вы пойдете за мной… - я сжала кулаки, и сила вспыхнула вокруг них яростным пламенем. - Мы уничтожим этих тварей во всех мирах. До последнего.

После недолгого молчания Павел кивнул, тяжело, но уверенно. Елена качнула головой следом за ним. Федор же поклонился мне, будто давая клятву. И даже Мирослав – он встретил мой взгляд с неохотой, и в его глазах я впервые увидела не только огонь, но и признание.

Мы развернулись к планете. Нам нужен был покой. Хотя бы на ночь.

Но в душе я знала – покой нам только снится.

***

Мы вернулись в столицу порталом. Над столицей больше не висела тень сражения, но в воздухе еще висел дым пожарищ и запах гари. Улицы были разгромлены, дома обуглены, на мостовой виднелись вмятины, и повсюду валяли тела убитых чудовищ и тех горожан, кому не повезло - следы битвы были повсюду. Но город выстоял, и больше ему ничего не угрожало.

Потерь было много. Слишком много. Я ощущала их, как пульсирующую боль в груди. Но вместе с тем знала – могло быть хуже. Гораздо хуже. Мы удержали мир и не дали врагу захватить все.

Во дворце нас ждали. Двери гостиной, куда отвел нас слуга, распахнулись, и внутрь шагнул император. Его лицо было суровым, но взгляд усталым, будто он постарел на десяток лет.

- Как все прошло? - спросил он, и в голосе его слышалось не только любопытство правителя, но и боль человека, потерявшего свой народ.

Я выступила вперед, и остальные не стали возражать, будто признав мое лидерство.

- Мы победили. Флот разгромлен, их командующий уничтожен, и этот мир в безопасности. Пока что. Но это только начало. Они придут снова. И пока мы не найдем остальных, пока не очистим вселенную от этой заразы, никто не сможет выдохнуть спокойно.

- Мы? - переспросил император. Его взгляд впился в меня. - Ты говоришь - мы?

Я не успела ответить. Вперед шагнули Елена и Павел.

- Да, отец, - ответила Елена, глядя на императора виновато. - Пусть мы и не выбирали такой судьбы, но теперь мы не можем остаться в стороне. Мы идем с Анией.

- Я тоже, - добавил Павел, и его глаза вспыхнули тем же яростным огнем, как и на поле боя. - Если бы не Ания, мы все были бы мертвы. И я должен вернуть этот долг жизни.

В груди защемило, и я с растерянной улыбкой посмотрела на друзей. Значит, они выбрали меня?

К ним подошел Федор, встав рядом. Его массивная фигура отбрасывала длинную тень, а голос звучал твердо:

- Как и прежде, я останусь с Анной, и буду служить своей госпоже.

Я смотрела на них, и благодарность наполняла сердце. Они не обязаны были идти за мной. Но все же сделали выбор в мою пользу.

И тут я заметила, что один человек промолчал. Мирослав. Он стоял чуть поодаль, в его глазах бушевал огонь, но губы оставались сжатыми. Я замерла в нерешительности, боясь спросить его, но он сам шагнул ко мне.

- Нам надо поговорить, - сказал он глухо.

И прежде, чем я успела хоть что-то ответить, он схватил меня за руку и почти силком увел из гостиной.