Анна. Последняя надежда рода

Глава 70

- Вот он, - прошептала Елена, будто кто-то здесь на мог услышать.

На самом деле произнесла она это мысленно, но не заметила этого, ведь в вакууме не бывает звуков. А мы с Федором и остальными услышали ее мысли, но они тоже не поняли, что она даже рта не открывала.

А прямо перед нами, во тьме орбитального космоса мерцал призрачным желтым светом огромный стационарный круг портала. Того самого, через который корабли пришельцев попадали в этот мир. И я не знала, что по ту сторону, но ясно было одно – нас надо туда, чтобы раз и навсегда покончить со всем.

- Как мы вообще тут дышим? - спросил Пашка, по привычке пытаясь сделать вдох.

- Мы же теперь боги, нам воздух не нужен, - усмехнулась я.

И увидела, как вытянулось его лицо, когда до парня вдруг дошло, что он общается телепатически.

- Все вопросы потом. Вперед, друзья, - скомандовала я.

Тонкая дымка невидимости, которую мы наложили на себя, скрыла нас от радаров кораблей, что кружили возле портала, и я впервые за все время почувствовала не облегчение, а тревогу. Мы проскользнули через портал так легко, что это казалось нелепым. Слишком просто, словно враг сам пригласил нас в ловушку.

По ту сторону разверзся иной мир. Я едва удержалась, чтобы не выдохнуть восхищенно: под ногами - холодная металлическая платформа, за спиной колышется полупрозрачная арка портала, а перед нами распахивается космос. Чернильная бездна, усыпанная крошечными огнями звезд, и громадная тень планеты, вокруг которой висела космическая станция, как светящийся венец.

А рядом с ней - флот.

Сотни кораблей, вытянувшихся в строгие линии, искрились огнями иллюминаторов, готовые рвануться в бой в любой момент. И у каждого борта – сигнатуры вражеской энергии, хищные и чужие. Вид этого скопления, несущего смерть, вызывал дрожь в коленях.

- Не нравится мне это все, - прошептал кто-то из наших, но голос его тут же утонул в тишине.

Я стиснула зубы, заставляя себя не поддаваться страху.

- Прыгаем на станцию, пока нас не заметили - уверенно сказала я. – Думаю, там мы найдем ответы. Представьте, что хотите попасть внутрь – остальное за вас сделает ваша сила.

Я сжала кулаки, глянув на друзей, и мы дружно активировали телепорт.

Мир взорвался светом. Прямо в ту секунду, когда наши тела расплылись в переходе, пространство сжалось и сомкнулось вокруг, как капкан. Внутри станции нас встретила не тишина, а шторм энергии: потолок и стены зала, где мы очутились, засветились багровыми рунами, силовое поле с хрустом сомкнулось вокруг, словно сеть из молний.

- Ловушка! - крикнул кто-то, но было поздно.

Разряды впились в каждого, словно пытались выжечь нас изнутри. Воздух задрожал от боли и криков, и я ощутила, как сеть тянет из нас силу. Нет, не просто тянет – пожирает, та самая странная магия, которая способна совладать даже с богами.

И тогда я шагнула вперед.

Поток силы замкнулся на меня, ворвавшись в мое тело, словно река, прорвавшая дамбу. Я закричала, но не от боли - от того, что не могла остановить это. Энергия рвалась внутрь, заполняя каждую клетку, сердце билось, как безумное, и казалось, что я вот-вот разорвусь на части.

- Анна! - доносились до меня голоса друзей, искаженные гулом.

- Уходите! - я с трудом подняла руки, сдерживая бурю. - Я догоню... Уходите сейчас же!

- Мы не оставим тебя! - выкрикнул кто-то, и в голосе звенело отчаяние.

- А иначе погибнем все! - перебил Роман, и его слова резанули, как клинок. - Делайте, что она говорит!

Я мельком увидела лица Елены и Павла, и отразившийся на них ужас, неверие, боль. Но они подчинились. Один за другим пространство разрезали вспышки телепортов, и мои друзья исчезли, оставив меня посреди бушующего океана энергии.

Ловушка рухнула, и я упала на колени посреди зала, а энергия бушевала во мне, как океан, готовый смести все. Я уже не слышала собственного крика – только гул, стук сердца и треск молний по коже.

- Догоню... - прошептала я, и мир погас.

Тьма сомкнулась, забирая меня в свои объятия.

***

Сознание возвращалось рывками, будто тьма не хотела отпускать меня. Сначала появился свет, слишком яркий, резавший глаза. Потом я ощутила холодный металл под спиной. И наконец почувствовала тяжесть на руках и ногах. Я попыталась пошевелиться, и ремни, впившиеся в кожу, резко напомнили о себе.

Лаборатория. Чужая, стерильная, чуждая всему человеческому. Стены дышали холодным светом, в воздухе витал запах металла и озона. Надо мной склонились серые тени – одна высокая, другая ниже, обе жуткие, с чернильными глазами, в которых не было ни капли тепла.

Значит, я в плену.

- Вот как… - прошептала я, дернувшись всем телом. Ремни только хищно скрипнули в ответ.

Существа обменялись звуками – резкими, гортанными, больше похожими на треск камня о камень. Это был смех, но такой, от которого мороз пробегал по коже.

Я стиснула зубы.

- Освободите меня, твари!

Они не ответили. Зато в голове раздался голос – глубокий, чужой, прорезающий мысли, будто нож.

«Глупая. Ты сама пришла в ловушку. Твоя сила пробудилась, и ее зов мы услышали. Она позвала нас в ваш мир, как маяк в ночи. Мы узнали, что не все из богов мертвы. И что кое-кого нужно добить».

Я замерла, чувствуя горечь и вину. Значит, это я привела их в этот мир? Моя сила?

- С-скоты… - прошептала я, глотая злость и сдерживая дрожь.

И незаметно начала шевелить рукой, стараясь хоть немного ослабить кожаный ремень на запястье.

- Зачем? - спросила я вслух, и голос мой прозвучал удивительно спокойно, хотя внутри клокотала ярость. - Зачем вам это?

Высокий наклонился ко мне, и его лицо – если это можно было назвать лицом – залилось зловещим сиянием.

«Мы - Древние. Наша родина умирает, измерение вырождаетмся. Но мы не позволим собственной расе погибнуть. Эта вселенная станет нашей. Уже десятки миров склонились перед нами, и каждый следующий падет. Боги были единственными соперниками. Мы уничтожили их – одного за другим. Но там, где их не было, мы сами их создали, чтобы ускорить процесс. Артефакты, способные создавать новых богов. Люди сами начали войну, убивая друг друга ради силы. Смертные глупы и не способны объединиться, когда речь идет о власти и бессмертии».

Я сжала губы до крови. Подсунули артефакт… Так это они? Из-за них погибли Шороховы, своей смертью уберегая этот мир от гибели.

«Но все пошло не так. Ты выжила. Ты - осколок старой силы. И теперь у тебя выбор. Подчинись. Дай нам разум твой сломить, стань нашей верной. И выжить сможешь ты. И твои жалкие друзья - тоже».

Я усмехнулась, мысленно посылая их к дьяволу.

- Подчиниться? Тебе – жалкой пародии на Древнего? Я видела настоящего Древнего, и он был другим. Он не хотел властвовать над мирами, и его интересовал только покой.

Существо снова разразилось гортанным смехом.

«Они – наши прародители. Слабаки, дрожавшие перед хаосом. Слабость их и погубила. Мы же – другие. Мы – сильные. Мы возьмем все, что захотим. А ты, раз столь же глупа, как и они…»

Он наклонился так близко, что я ощутила холод, исходящий от его чужого тела.

«…значит, тоже умрешь».

Я натянула губы в улыбку, хоть сердце бешено колотилось. В тот же миг ремень на моей руке предательски скрипнул, но поддался.

«Попробуй, тварь, - подумала я. – Так просто я не дамся!»