Анна. Последняя надежда рода

Глава 30

- К сожалению? - гневно прищурилась девушка. - Афанасьев, ты иногда такой идиот!

- Ну какой есть, - хмыкнул парень. - Ты знаешь, как я отношусь к нашему будущему браку, так что не жалуйся. Думаешь, я горю желанием породниться с императорской семьей? Да мне это даром не сдалось! Это все мой отец придумал, а я отдуваюсь.

Если до этого я была, мягко говоря, в удивлении, то после того, как услышала фамилию девушки, и вовсе впала в ступор.

Романова? Та самая?..

За это время я лишь поверхностно успела изучить аристократические рода, заострив внимание лишь на самых древних и влиятельных, приближенных к самому императору. Но уж фамилию самого монарха я запомнила. Романов Алексей, пятьдесят лет, правит империей вот уже лет тридцать с тех пор, как его отец трагически погиб. И у него есть дочь, княжна Елена Романова.

Вот черт...

Я посмотрела на свою новую подругу совершенно другим взглядом. Нет, конечно, без трепета и страха, все-таки я и сама была не простым человеком. Верней, вообще не человеком. Но я прекрасно понимала, чем может обернуться дружба с дочерью императора. Новыми возможностями и привилегиями... или неприятностями. Последние были весьма вероятны, а первое... Использовать Елену для этого мне претило. Как-нибудь разберусь сама.

- Да пошел ты! - обиженно воскликнула Елена, сжав кулаки. - Бесчувственный чурбан!

Он сорвалась с места, бросаясь, куда глаза глядят, и я, укоризненно глянув на Пашу, побежала за ней.

Вот же действительно дурак. Разве ж можно так с собственной невестой? Ну и что, что ее ему навязали? Она-то в чем виновата? Красавица, умница, еще и дочь самого императора. Вот какого демона мужчинам надо? И не боится же родительского гнева, бесстрашный балбес.

Я нагнала подругу у дальнего угла общежития, где почти не было дыма, и огонь сюда еще не добрался. Усевшись с ногами на скамейку, она обхватила колени руками, и блестящими от слез глазами уставилась вдаль.

Не говоря ни слова, я уселась рядом и обняла Елену. Девушка уткнулась лицом мне в плечо и расплакалась, будто до этого едва сдерживалась. Даже неловко стало, что вот так влезла в ихз с Павлом личную жизнь. Но равнодушной я все равно бы остаться не смогла.

- Не переживай, он это явно не всерьез, - сказала я тихо, желая успокоить. - Я его всего пару дней знаю, но он неплохой парень. Вроде бы.

- Неплохой, - всхлипнула подруга. - Только ему на меня плевать.

Не зная, что на это ответить, я промолчала. Пожалуй, надо серьезно поговорить с этим засранцем. Мозги ему вправить.

Елена утихла спустя пару минут. Подняла на меня заплаканные глаза и грустно усмехнулась.

- Вижу, ты уже поняла, кто я. Что, тоже перестанешь со мной дружить? - ее глаза странно блеснули, и она мрачно добавила. - Или, может, у тебя появились какие-то желания? Мой отец ведь может решить почти все, если я хорошо попрошу.

Я отстранилась и строго посмотрела на девушку.

- Обидеть меня хочешь? Я ведь познакомилась с тобой, не зная, кто ты. Забыла? И мне твоя помощь не нужна, не такой ценой.

Лицо девушки посветлело, и она недоверчиво фыркнула.

- Хочешь сказать, будешь просто подругой?

- Не просто, - улыбнулась я. - А той, кто поможет тебе самой.

Елена удивленно приподняла бровь.

- С чем это?

- С твоим женихом. Ты же хочешь, чтобы он в тебя влюбился? А я знаю множество способов для этого.

В глазах Елены вспыхнула надежда. А после она покраснела, уставившись на меня смущенно.

- А эти способы, они...

Я рассмеялась.

- Думаешь, мужчину только постелью и можно заманить? Не спорю, вот только это не гарантия, что он там останется. Нет, любовь к себе нужно взращивать в нем постепенно. Причем так, чтобы он решил, будто сам влюбился. И я тебя научу этому.

Спустив ноги на землю, Елена мечтательно уставилась в сторону парней, что вовсю помогали прибывшим магам тушить пожар. Кто магией, а кто и так, просто выполняя поручения. И, что интересно, Паша был там же. А рядом с ним... Астафьев?

Мои глаза сами собой стали круглыми. Может, у меня галлюцинации? Чтобы такой, как Мирослав, да кому-то помогал?

- Слушай, как ты говоришь, у тебя фамилия? - задумчиво протянула Елена, заметив мой взгляд. - Шорохова? Кажется, я кое-что вспомнила. Это же там Астафьев-младший, да? Если не путаю, вы же тоже когда-то были помолвлены? Там потом какой-то скандал был, деталей я, правда не помню. Но... Получается, ты в таком положении, как и я.

Девушка слабо улыбнулась, продолжая наблюдать за парнями. А я в третий раз за короткое время получила удар под дых от судьбы.

Астафьев был моим женихом? О Творец, за что мне это?